A Triết Ba xuất thân từ một bộ lạc nhỏ, thuộc số ít gia tộc không chịu sự kiểm soát của Thập Vương Bắc Đình. Theo lệ cũ, hắn gia nhập cận vệ quân của Lão Hãn Vương từ năm mười sáu tuổi. Sau tám năm phục dịch, hắn bị điều đến ngục giam cấm khu, giữ chức Bách phu trưởng. Chức quan này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, nhưng kể từ đó, hắn rời xa trung tâm quyền lực, coi như bị biếm truất.

Không có chỗ dựa vững chắc, lại không giỏi giao du với quyền quý, những quý tộc nhỏ tại Long Đình gần như không có ngày nào được trọng dụng. A Triết Ba đã nhậm chức ở ngục giam một năm, thêm một năm nữa, hắn có thể kết thúc kỳ hạn phục dịch và trở về bộ lạc. Vì không đạt được thành tựu nào tại Long Đình, tiền đồ của hắn ngay cả trong gia tộc cũng rất ảm đạm.

A Triết Ba không muốn mãi trầm luân như vậy. Hắn kết giao một nhóm bằng hữu, đều là những người trẻ tuổi thiếu bối cảnh, cảm thấy bất bình trước sự bất công của giới quý tộc Long Đình, đồng thời lo lắng cho tương lai của thảo nguyên. Ngoại trừ các vương gia chỉ lo tranh đoạt Hãn vị, họ là số ít người dám nghị luận và phê bình Lão Hãn Vương. "Hắn đã già, chỉ quan tâm trường sinh và nữ nhân đến mức bỏ bê việc nước. Bắc Đình cần một lãnh tụ trẻ tuổi, có sức sống, có khả năng phá vỡ xiềng xích." Đây là quan điểm cốt lõi của họ...

Khoa Nhật Vương, vị trẻ nhất trong Thập Vương, lại không nhận được sự thần phục của họ. "Khoa Nhật Vương chỉ trẻ bề ngoài, nhưng nội tâm cũng suy sụp không chịu nổi như những lão già kia." Thế là nhóm người trẻ tuổi này đã chọn ra lãnh tụ của mình: Vương tử Đa Đôn.

Nói một cách nghiêm túc, họ chưa có một kế hoạch hoàn chỉnh và rõ ràng. Mỗi người đều dựa vào sự hiểu biết và năng lực của mình để cống hiến sức lực cho Đa Đôn. Tuy nhiên, vì chức tước thấp kém, những nỗ lực của họ gần như không gây được sự chú ý của bất kỳ thế lực nào.

A Triết Ba bị Thượng Quan Như làm cho cảm động, cảm thấy sau này nàng có khả năng trở thành trợ thủ đắc lực của vương tử. Ban đầu, nàng chỉ là một nữ tử xinh đẹp không hiểu sao bị bắt đến, dù mang danh "Nữ vương" của Hương Tích chi quốc, nhưng lại giống như nhận được ân sủng từ một kẻ mạnh. Mãi cho đến bữa tiệc đêm qua, A Triết Ba bất ngờ phát hiện, cô nương nhỏ bé say đến ngã nghiêng ngã ngửa này trời sinh đã có khí chất lãnh tụ thu hút người khác, việc nàng có thể nắm giữ Hương Tích chi quốc tuyệt không phải ngẫu nhiên.

Thế là, một ngàn nữ binh đóng quân tại Long Đình, c��ng với số nữ binh đông đảo hơn ở quốc gia xa xôi kia, không còn chỉ là hoa cỏ để thưởng thức, mà là vũ khí có gai nhọn.

Việc các nữ xạ thủ của Hương Tích chi quốc từng giúp Long Vương đánh bại Kim Bằng quân, sự thật ấy qua lời đồn đại của mọi người, khi đến Long Đình đã trở thành lời đồn vô căn cứ. Thế nhưng, A Triết Ba lại nhìn thấy được sự thật ẩn chứa bên trong những lời đồn đó từ Thượng Quan Như.

Hắn kể về cái nhìn của nhóm nhỏ của mình đối với tình hình hiện tại và lý tưởng về tương lai, cẩn thận không nhắc đến bất kỳ cái tên nào, đặc biệt là Đa Đôn. Cuối cùng, hắn nói: "Pháp sư là một trong những loài côn trùng gây hại lớn nhất trên thảo nguyên. Nếu cứ để bọn chúng kiểm soát Lão Hãn Vương, Bắc Đình sẽ không còn xa cảnh diệt vong. Ta không biết hắn muốn gì từ các cô, nhưng ta không muốn để hắn đạt được."

Một cuộc rượu tiêu khiển giải sầu lại cho ra kết quả như vậy, Thượng Quan Như không thể ngờ tới. Hiện tại nàng vẫn còn cảm giác mơ màng, nên không vội đáp lại hảo ý của đối phương. Hứa Yên Vi lại trợn to mắt nhìn. Nàng không nghe thấy gì khác, nhưng hai chữ "cứu người" lại vô cùng rõ ràng. "Chúng ta càng không muốn để tên mặt cương thi đó đạt được. Nói thật, ngươi có thể cứu chúng ta ra ngoài."

"Chắc chắn sẽ có cách."

"Vậy chẳng phải đơn giản sao, ngươi cứ truyền tin tức cho Long Vương, tự nhiên sẽ có người đến cứu chúng ta ra ngoài, đến lúc đó công lao đều thuộc về ngươi." A Triết Ba cười khổ lắc đầu. "Cách đây vài ngày thì còn có thể, nhưng bây giờ toàn bộ khu ngục giam đã bị phong tỏa. Ra khỏi doanh trại, chí ít còn có hai cửa khẩu không thể vượt qua, ta không có cách nào truyền tin tức. Hơn nữa, ngay cả Long Vương muốn cứu người từ nơi này cũng e là không dễ dàng."

"Hắn luôn có cách." Thượng Quan Như thuận miệng đáp lời, chợt nhận ra mình bị bắt đến nay chưa hề cảm thấy sợ hãi, thực ra là vì nàng đặt niềm tin sâu sắc vào "hắn". Từ Hoan Nô đến Long Vương, "hắn" đã cứu nàng rất nhiều lần rồi.

A Triết Ba cúi đầu ho khan hai tiếng, "Thực ra ta có cách khác. Ta sẽ báo cáo chuyện này lên Lão Hãn Vương. Đường đường là Bắc Đình, sao có thể làm chuyện bắt cóc quý khách như vậy? Lão Hãn Vương chắc chắn sẽ thả các cô ra, và còn nghiêm trị Trường Sinh pháp sư."

"Ngươi vừa nói pháp sư khống chế Lão Hãn Vương, ngươi dám đảm bảo việc bắt cóc này không phải ý của Lão Hãn Vương sao?" Hứa Yên Vi hỏi.

"Không chỉ là pháp sư, còn có Hiểu Nguyệt Đường, sao họ lại có thể dây dưa với pháp sư?" Thượng Quan Như tiếp lời hỏi.

A Triết Ba không trả lời được câu nào. Trầm ngâm một lát, hắn nói: "Tóm lại ta sẽ cứu các cô ra ngoài. Trước đó, ta sẽ cố gắng hết sức để các cô sống dễ chịu hơn một chút. Bất kể Trường Sinh pháp sư muốn gì, ta mong các cô đừng giao cho hắn."

"Yên tâm đi." Hứa Yên Vi đứng trước Thượng Quan Như, nói: "Chúng tôi biết rõ chừng mực, cũng biết ai tốt ai xấu. Ngươi muốn chúng tôi sống dễ chịu hơn một chút, thì hãy chia thêm hai cái lều, mang thêm ít... son phấn đến."

Sau khi A Triết Ba cáo từ, Hứa Yên Vi lập tức quay người lại, nói: "Tên tiểu tử này lòng dạ khó lường, Như tiểu thư, cô đừng mắc lừa."

"Hắn có thể có âm mưu gì nham hiểm?" Thượng Quan Như thấy buồn cười trước sự cảnh giác thái quá của Hứa Yên Vi.

"Hắn... Hắn thích cô." Hứa Yên Vi trừng mắt nhìn, cứ như thể đó hoàn toàn là lỗi của Như tiểu thư. Thượng Quan Như cười khẽ, "Cái này có gì mà gọi là quỷ thai chứ, có người thích cũng đâu phải chuyện xấu."

Hứa Yên Vi trợn mắt hết cỡ, "Cô là thiên kim tiểu thư, sao có thể nói ra lời như vậy? Còn có Long Vương nữa..."

"Long Vương thì sao? Chẳng lẽ hắn còn có quyền can thiệp người khác có thích ta hay không?"

Hứa Yên Vi há hốc mồm, đưa tay sờ trán Thượng Quan Như một chút, nói: "Nói năng không kiêng nể gì, ngay cả ta cũng phải đỏ mặt thay cô. Về sau cô vẫn nên kiêng rượu đi, cho dù Long Vương không xen vào cô, cô vẫn còn có một người trượng phu đã mất..."

Hứa Yên Vi kịp thời ngậm miệng. Thượng Quan Như mất hết hứng thú, bước ra ngoài, nói: "Kiêng gì cũng được, nhưng tuyệt đối không thể kiêng rượu. Đời người khổ ngắn, uống được thì cứ uống, chỉ mong được tự do tự tại... A, ta vẫn luôn thấy cô rất phóng khoáng, sao hôm nay lại cứ như một bà lão vậy?"

Thượng Quan Như cười rồi bỏ đi. Còn lại Hứa Yên Vi sờ lên trán mình, bực bội không biết từ lúc nào mình lại trở nên lắm lời như vậy. "Đều do Long Vương." Nàng thì thầm một câu, nếu không phải thay Long Vương trông chừng mấy người phụ nữ này, nàng mới chính là người tự do tự tại.

Cúc vương hậu và Tiêu Phượng Thoa mỗi người quay mặt đi, đều làm như đối phương không hề tồn tại. Thượng Quan Như và Hứa Yên Vi đi tới, một trước một sau, mới khiến căn lều vốn ngột ngạt này bừng tỉnh.

"Chúng ta phải tự nghĩ cách trốn thoát." Thượng Quan Như lướt mắt nhìn ba người phụ nữ, trên người nàng không còn chút men say nào.

Tiêu Phượng Thoa kinh ngạc nhìn nàng, nói: "Chúng ta không phải đã nói rồi sao? Chờ cô khôi phục công lực, rồi chạy đi báo tin cho Long Vương, sau đó Long Vương sẽ cứu tất cả mọi người ra ngoài."

"Cách đó không an toàn. Cho dù ta có thể chạy thoát, Trường Sinh pháp sư và Hiểu Nguyệt Đường cũng sẽ chuyển các cô đi nơi khác. Hơn nữa, Long Vương ở đây thế đơn lực mỏng, muốn cứu người cũng không dễ. Ý ta là, chúng ta phải tự mình nghĩ cách, nếu muốn trốn thì phải cùng nhau trốn."

Thượng Quan Như còn chưa đưa ra biện pháp cụ thể, nhưng riêng ý nghĩ này đã khiến ba người còn lại cảm thấy hoảng sợ bất an.

"Ta không biết võ công, chạy cũng không nhanh được." Hứa Yên Vi không tự chủ được dùng đến thủ đoạn cũ, giọng nói yếu ớt bất lực, cứ như một trận gió cũng có thể thổi ngã nàng.

"Nơi này là cấm khu Long Đình, bên ngoài toàn là binh sĩ, một mũi tên bắn tới..." Tiêu Phượng Thoa rùng mình một cái. Đàn ông ngay trước mắt thì nàng không sợ, nhưng ở quá xa thì lại khó lòng đối phó.

Hai người khéo léo đưa ra ý kiến phản đối, nhưng Cúc vương hậu lại bất ngờ bày tỏ sự đồng tình: "Thượng Quan Như nói đúng, không thể hoàn toàn trông cậy vào Long Vương. Hắn đến Long Đình là để kết thành liên minh, sẽ không tùy tiện đắc tội quyền quý nơi đây. Thà rằng chúng ta tự mình nghĩ cách, còn hơn gây thêm phiền phức cho hắn."

Thực ra Long Vương đã đắc tội rất nhiều người rồi, nhưng Thượng Quan Như không nói ra những chuyện này.

"Nhưng có thể có cách nào chứ? Ta nghe người ta nói, bên ngoài là thảo nguyên, rời xa nơi tập trung dân cư ít nhất phải nửa ngày đường, mà còn phải c��ỡi ngựa. Biên giới cấm khu có kỵ binh tuần tra, ngay cả con thỏ cũng không thoát ra được." Hứa Yên Vi nêu ra rất nhiều khó khăn.

Thượng Quan Như nở nụ cười đầy tính toán: "Nghe người ta nói? Cô nghe ai nói?"

"Ta nghe hòa thượng..." Hứa Yên Vi vốn định nói dối bừa, nhưng giữa chừng lại đổi ý: "Cô cũng uống rượu với cả đám đàn ông, chẳng lẽ không cho phép ta nói vài câu với người khác sao?"

Cúc vương hậu không thể che giấu sự chán ghét trong lòng, lui về phía sau một bước, giữ khoảng cách với người phụ nữ không đứng đắn kia. Nếu nắm trong tay quyền lực, điều đầu tiên nàng làm sẽ là đuổi Hứa Yên Vi đi. Người phụ nữ nhỏ bé này không chỉ xuất thân hèn kém, mà còn không trung thành, vừa thấy lại tiểu thư cũ của mình thì đã quên mất vương hậu hiện tại.

Tiêu Phượng Thoa lại tiến lên một bước, trông có vẻ rất hưng phấn, nói: "Không sai, chúng ta không biết võ công, nhưng cũng đâu phải không có gì. Trường Sinh pháp sư không âm không dương, nhưng những kẻ trông coi ở đây đều là đàn ông. Đối phó bọn họ, chẳng phải là ưu thế của chúng ta sao?"

Hứa Yên Vi bừng tỉnh đại ngộ, nói: "Đúng vậy, đàn ông ở đây rất dễ đối phó, liếc nhìn một cái là có thể khiến hắn cúi đầu nín thở. Chỉ có một điều không đúng, Như tiểu thư, làm sao chủ ý này lại là cô nghĩ ra được? Rõ ràng phải là chủ ý của ta và Phượng Thoa tỷ tỷ chứ."

Sắc mặt Cúc vương hậu càng tệ hơn, thậm chí hối hận vì đã đồng ý đề nghị của Thượng Quan Như, nói: "Đừng lôi ta vào chuyện này. Kẻ nào nhìn ta thêm một cái cũng là sự khinh nhờn."

Vừa nghĩ đến việc tận dụng mị lực của mình, ánh mắt Tiêu Phượng Thoa liền thay đổi, nàng vũ mị liếc Cúc vương hậu một cái, nói: "Yên tâm đi, ngài là Vương hậu điện hạ, sao có thể làm loại chuyện đê tiện này? Cứ giao cho ta và Yên Vi muội muội. Điện hạ cứ an tọa ở đây, chờ Long Vương rạng rỡ đón ngài ra ngoài."

Cúc vương hậu hừ một tiếng, nhận ra mình đang bị cô lập, nàng nén giận không nói gì.

"Muốn trốn thì cùng nhau trốn, không thể bỏ mặc bất cứ ai." Thượng Quan Như định ra quy củ.

Cúc vương hậu nhanh chóng điều chỉnh tâm tính. Nàng đã bị cô lập, nếu cứ thận trọng như vậy, ngay cả thân phận cao quý cũng sẽ bị lãng quên. Nếu muốn tự mình vượt ngục, nàng mới chính là thủ lĩnh xứng đáng. "Được rồi, Hứa Yên Vi và Tiêu Phượng Thoa phụ trách... liên hệ với đàn ông, dò hỏi tình hình xung quanh, càng chi tiết càng tốt. Thượng Quan Như, tốt nhất hãy nghĩ cách khôi phục võ công. Nếu có thể, uống thêm vài lần rượu với lính gác cũng không sao..."

"Điện hạ ban chỉ, tiểu nữ tử làm sao dám không tuân lời?" Nhìn dáng vẻ của Tiêu Phượng Thoa, nàng cũng không hề có ý từ chối mệnh lệnh.

Cúc vương hậu ngẩng đầu nói: "Ta cũng sẽ không ngồi không. Trường Sinh pháp sư cứ để ta đối phó. Hắn chẳng phải muốn Vô Đạo Thần Công sao? Ta sẽ cho hắn một phần, khiến hắn lơi lỏng cảnh giác." Nàng chỉ vào ngực mình, "Ta ở đây giấu vài phần đó."

Thượng Quan Như cũng có kế hoạch riêng. Nàng quả thực cần khôi phục võ công, nàng nghĩ, lão hòa thượng Tứ Đế Già Lam có lẽ sẽ giúp một tay.

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.