"Ta quyết định khai chiến với hầu cận quân."

Sáng sớm Cố Thận Vi triệu tập các tướng lĩnh thương nghị quân tình, lời hắn vừa nói ra đã khiến ba người vừa mới ngồi vững ghế giật nảy mình.

Phương Văn Thị ngỡ ngàng nhìn Long Vương rồi lắc đầu, vì có người ngoài ở đó nên ��ng không lập tức đặt câu hỏi. A Triết Ba cũng không mở miệng, hắn biết rõ mình am hiểu việc kéo cung bắn tên hơn là bày mưu tính kế.

Thư Lợi Đồ thoát khỏi hai tên cận vệ, ngược lại có chút không quen, hắn ngồi vặn vẹo trên ghế hai lần rồi nói: "Bốn bề địch vây, Long Vương lại một mình chọn hầu cận quân, đội quân có thực lực mạnh nhất để khai chiến, hẳn là có nguyên nhân đặc biệt."

Cố Thận Vi đã suy nghĩ nửa đêm, mặc dù toàn bộ kế hoạch vẫn còn nhiều lỗ hổng, nhưng hắn tin tưởng lý do của mình là vô cùng xác đáng. "Hầu cận quân có thực lực mạnh nhất, đánh bại chúng ta sẽ giành được uy vọng lớn nhất, không chỉ chấn nhiếp được quần địch, mà còn có thể ngưng tụ quân tâm."

"Thế nhưng... làm sao có thể đánh bại hầu cận quân?" Phương Văn Thị không nhịn được, vẫn đưa ra thắc mắc. "Quân ta cộng lại cũng chỉ có ba vạn, hầu cận quân lại có mười vạn người, lấy ít địch nhiều, Long Vương à, đội quân này... có lẽ không ổn."

"Hơn nữa lại là mười vạn kỵ binh tinh nhuệ nhất." A Triết Ba bổ sung. Mặc dù hắn đã nhanh chóng chạy khỏi doanh trại trong cuộc binh biến, nhưng vẫn cảm thấy kiêu hãnh về hầu cận quân.

Thư Lợi Đồ suy nghĩ sâu xa hơn một chút, thay Long Vương giải thích: "Mười vạn kỵ binh, nhưng không có sĩ quan, uy lực sẽ giảm đi rất nhiều."

"Hôm qua khi bọn họ tới, nhìn từ xa quân kỷ vẫn chỉnh tề, cờ xí đâu vào đấy, dường như không có loạn, có lẽ Đại Tát Mãn đã bổ nhiệm lại một nhóm sĩ quan." Phương Văn Thị lại trở về vai trò cũ, đưa ra nghi vấn, giúp Long Vương suy nghĩ chu đáo hơn.

"Hầu cận quân có thể nhanh chóng thích ứng với sĩ quan mới không?" Cố Thận Vi hỏi A Triết Ba.

A Triết Ba suy nghĩ một lúc, thân là tiền quân quan của hầu cận quân, hắn hy vọng câu trả lời là "Không thể", nhưng hắn vẫn phải nói thật: "Vấn đề không lớn, chỉ cần có người giương cờ. Kỵ binh sẽ theo người đó mà đi, sĩ quan và binh sĩ không cần quá nhiều giao lưu. Nếu sĩ quan mới được bổ nhiệm từ trong binh sĩ, thì càng không tồn tại vấn đề xa lạ."

Giọng Cố Thận Vi lộ rõ vẻ hưng phấn: "Không sai, binh sĩ sẽ theo cờ hiệu mà hành động. Cờ hiệu mới là trụ cột vững chắc nhất của hầu cận quân, cho nên sau khi các Tát Mãn đoạt được quân quyền, việc đầu tiên chúng làm chính là chiếm lấy soái kỳ."

Cái đại kỳ ngựa đen nền vàng phía sau lưng Tát Mãn, mấy người đều đã thấy. A Triết Ba giờ phút này vẫn còn cảm thấy tức giận bất bình: "Đại Tát Mãn căn bản không có tư cách sử dụng soái kỳ."

"Long Vương định hủy soái kỳ?" Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của Thư Lợi Đồ cũng lộ vẻ hưng phấn.

Phương Văn Thị cẩn trọng hơn một chút: "E rằng không đơn giản như vậy, hủy đi một lá cờ là có thể khiến quân địch tan rã sao?"

"Nếu thời cơ thích hợp." Cố Thận Vi bổ sung thêm một tiền đề.

"Ví như trước trận hai quân đối đầu." Thư Lợi Đồ nói bổ sung.

Mấy người đồng loạt nhìn về phía A Triết Ba. Đối với kế hoạch táo bạo của Long Vương, hắn là người có quyền phát biểu nhất.

A Triết Ba suy nghĩ kỹ một lúc: "Đại kỳ của chủ soái đôi khi được bảo vệ nghiêm mật hơn cả bản thân chủ soái. Chưa nói đến việc hủy cờ thế nào, riêng sau khi hủy cờ, phản ứng của các binh sĩ sẽ rất khó đoán trước. Họ có thể chạy tứ tán, cũng có thể là cùng chung mối thù. Rất hổ thẹn, dù đã ở trong hầu cận quân chín năm, ta lại biết rất ít về suy nghĩ của binh sĩ."

"Quân tâm. Nó luôn là thứ khó nắm giữ nhất." Cố Thận Vi nhẹ nhàng gõ mặt bàn.

"Quân tâm bên phía chúng ta cũng khó đoán như vậy." Thư Lợi Đồ thuận miệng nói ra hai chữ "chúng ta", không hề nhận ra lập trường của mình đã thay đổi. "Ba nhánh quân đội có ba mặt soái kỳ. Khi bày trận thì còn ổn, nhưng thực sự lâm trận, e rằng vẫn sẽ là mạnh ai nấy đánh."

"Vấn đề này đang được giải quyết." Phương Văn Thị vội vàng nói. Đây chính là nhiệm vụ ông đang tổ chức. "Trong vòng mười ngày, toàn quân sẽ chỉ dùng một mặt soái kỳ, chính lệnh xuất phát từ một người."

Đề tài này có phần nhạy cảm, rốt cuộc "một người" đó là ai vẫn chưa được định đoạt.

Thư Lợi Đồ đêm qua cũng không ngủ. Hắn trằn trọc suy nghĩ một vấn đề suốt đêm, lúc này đứng dậy nói: "Ta có một đề nghị có vẻ ngây thơ, hy vọng Long Vương không ch�� cười ta."

"Mời nói, không ai dám chê cười người tôn quý của tam vương."

"Vâng, ta hy vọng Long Vương có thể đảm nhiệm vương sư, giúp ta thống lĩnh đại quân."

Trong lều vải yên tĩnh một lát, Cố Thận Vi nói: "Vô cùng vinh hạnh."

Phương Văn Thị vỗ tay khen tốt: "Đề nghị này ngây thơ chỗ nào? Rõ ràng là diệu kế, sao ta lại không nghĩ ra nhỉ?"

"Vương sư" là một danh xưng linh hoạt, giống như một chức quan nào đó, lại mang ý nghĩa của một Tôn giả và người giám hộ, đối với Long Vương, một người ngoại tộc, thì không thể thích hợp hơn.

Thư Lợi Đồ nhận được lời tán thưởng, mặt vẫn còn hơi ửng hồng: "Nếu Phương tiên sinh chịu làm quân sư, thì càng không thể tốt hơn."

Phương Văn Thị vốn đã vững vàng ở vị trí này, liên tục gật đầu: "Rất tốt, rất tốt."

Hai bên khách sáo vài câu, A Triết Ba hỏi: "Chuyện giao chiến với hầu cận quân, Long Vương đã suy nghĩ kỹ càng chưa?"

Cố Thận Vi đã suy tính gần như hoàn tất, nhưng vẫn trầm ngâm một lát: "Tiến trình chỉnh đốn quân ta còn phải nhanh hơn một chút, trong vòng năm ngày, điện hạ nên trở thành chủ soái duy nhất."

"Có quân sư hỗ trợ, ta nghĩ cũng không thành vấn đề." Thư Lợi Đồ cố gắng làm ra vẻ người lớn, mặc dù hắn vẫn là một con rối, nhưng đây là lần đầu tiên hắn phát hiện mình có quyền lên tiếng.

Phương Văn Thị cũng đảm bảo: "Năm ngày, ừm, vấn đề không lớn, phải gấp rút chế tạo một mặt đại soái kỳ mới, nếu không kịp thì sửa chữa lại trên lá cờ cũ của Nhật Ảnh Vương."

"Trong vòng ba ngày, ta sẽ tìm hiểu rõ ràng rốt cuộc binh sĩ hầu cận quân đang suy nghĩ gì. Ta không tin mười vạn quân đội lại bị mấy tên thần côn điều khiển, trong đó nhất định có lỗ hổng lớn." Cố Thận Vi đặt bàn tay phải lên bàn, quyết tâm khai chiến không hề lay chuyển.

Phương Văn Thị hiểu rõ nhất thủ đoạn dò xét quân tình của Long Vương, việc này rất cần thiết nhưng cũng khiến ông lo lắng, bởi vậy ông nhắc nhở: "Long Vương chớ tự đặt mình vào nguy hiểm, vết xe đổ của Đại đô úy..."

"Quân sư không cần lo lắng."

Long Vương không đưa ra câu trả lời rõ ràng, Phương Văn Thị chỉ có thể thở dài.

Cố Thận Vi giữ A Triết Ba lại một mình: "Có một chuyện rất kỳ quái, tên Tát Mãn trẻ tuổi kia hôm qua hình như có chút oán hận ngươi."

Tên Tát Mãn đó đã nói ra một đống lời đe dọa, trước khi đi còn cố ý nhìn thêm A Triết Ba một cái. Cố Thận Vi đã nhìn thấy và ghi nhớ trong lòng, xếp nó vào một trong số những nghi hoặc tương đối sau cùng.

"Hắn không chỉ hận ta, mà hận tất cả sĩ quan quý tộc."

"Chuyện gì đã xảy ra?"

"Ách, là thế này." A Triết Ba do dự một lúc mới nói ra cái "tai tiếng" mấy năm về trước. "Đại khái bốn năm năm trước, một tên Thiên phu trưởng cùng một nữ nhân qua lại. Chi tiết thì mỗi người nói một kiểu, tóm lại không đến một năm sau, Thiên phu trưởng mãn hạn phục dịch trở về bộ cũ, còn người phụ nữ kia thì lại tự sát. Tát Mãn chính là anh trai của cô gái đó, vì chuyện này mà náo loạn một trận. Nhưng không ít sĩ quan làm chứng nói em gái hắn là... kỹ nữ, đã dụ dỗ rất nhiều sĩ quan, khiến vụ việc không thể giải quyết được gì."

Tát Mãn trẻ tuổi từ đó thù ghét tất cả sĩ quan quý tộc.

"Có phải hắn đã kích động binh sĩ thảm sát sĩ quan không?"

"Rất không có khả năng, chỉ có Đại Tát Mãn mới có chút ảnh hưởng trong quân đội, Tát Mãn bình thường chẳng qua chỉ là tạp dịch mà thôi."

A Triết Ba coi thường sức mạnh của sự thù hận, Cố Thận Vi không đính chính, gật đầu ra hiệu hắn có thể rời đi.

Muốn thâm nhập hầu cận quân, chỉ dựa vào một người thì quả thật quá mạo hiểm, cần phải tổ chức một tiểu đội phối hợp ăn ý. Cố Thận Vi đang định ra lệnh Long Phiên Vân ngoài trướng đến mời người, thì hai vị khách lại không mời mà đến.

Liên Thanh đến chào từ biệt. Cố Thận Vi hết sức giữ lại: "Hiện giờ thảo nguyên tranh chấp nổi lên bốn phía, khắp nơi đều không an toàn, ngươi sao không đi theo đại quân cùng về Tây Vực?"

Liên Thanh từ chối: "Ta chỉ là một hòa thượng, trên thân không tiền bạc, không của báu, chẳng có gì đáng để lo lắng."

"Hòa thượng đã kiên trì, ta cũng không khuyên giải nữa. Nhưng ta có một yêu cầu hơi quá đáng, muốn nhờ hòa thượng thêm chút phiền phức, không biết có được chăng?"

"Long Vương muốn mang hộ vài thứ về Tây Vực sao? Không thành vấn đề, cứ tin tưởng ta là được."

"Tin được. Việc chuẩn bị những thứ phiền phức này cần chút thời gian, hòa thượng có thể nán lại thêm một ngày không?"

Liên Thanh nhíu mày: "Đồ vật lớn đến mức nào, chẳng lẽ còn phải dùng xe chuyên chở?"

"Đồ vật không lớn, nhưng vẫn phải dùng xe để chở."

Long Vương dường như không định nói ra chân tướng ngay lập tức, Liên Thanh có chút hối hận, nhưng lời đã nói ra, đành phải đồng ý chậm thêm một ngày. Trong lòng y lại nghĩ, mình cũng không nợ Long Vương gì, tại sao lại phải đồng ý thêm phiền phức chứ? Phát hiện mình sinh lòng phiền não, y vội vàng niệm liên tiếp "A Di Đà Phật" để xua tan.

Hòa thượng vừa đi chân trước, Tiêu Phượng Thoa đã đến chân sau. Cố Thận Vi vốn định gặp nàng vào lúc khác, nhưng sớm hơn một chút cũng không sao.

"Ta nghe nói Long Vương tối qua đã đi gặp vương hậu."

"Ừm, vương hậu có nhắc đến nàng muốn gặp ta."

"Như vậy là tốt nhất, có thể phòng ngừa tin đồn."

Tiêu Phượng Thoa không thoa phấn trang điểm, ăn mặc cũng rất mộc mạc. Mặc dù đây là phong cách nhất quán của nàng, nhưng hôm nay lại đặc biệt cường điệu, đến cả thần sắc cũng trở nên nghiêm túc, dáng vẻ như muốn tránh xa người ngàn dặm, mọi vẻ biến hóa trên dung nhan đều được giấu kín không lộ.

"Tin đồn?" Cố Thận Vi còn nhớ rõ trước kia người phụ nữ này đã nghĩ trăm phương ngàn kế dẫn dụ mình vào hoàn cảnh khó xử.

"Hà Nữ kia không giải thích được lại trói ta đến, chẳng phải nói ta cùng Long Vương thực sự không rõ ràng sao? Lời đồn sớm muộn cũng sẽ truyền đến Bích Ngọc thành, ta không muốn để tam ca hiểu lầm."

"Tam ca" là chỉ Mạnh gia Tam công tử. Tiêu Phượng Thoa vậy mà lại sợ hãi người yêu ở cách xa mấy ngàn dặm sẽ ghen, Cố Thận Vi không khỏi cảm thấy có chút buồn cười. "Ừm, chúng ta vẫn là đối tác làm ăn chứ?"

"Sinh ý của Long Vương càng ngày càng lớn, ta không có lý do gì để rời đi."

"Ta luôn tôn trọng đối tác làm ăn, hãy nói ra yêu cầu của nàng đi."

"Phái binh đưa ta về Bích Ngọc thành, càng sớm càng tốt. Long Vương cũng hy vọng ta sớm quay về quản lý công việc làm ăn phải không?"

"Ta cứ thế gióng trống khua chiêng đưa nàng về, chỉ sợ Mạnh Tam công tử sẽ nảy sinh nghi ngờ trở lại."

"Ta tự có cách giải thích."

Cố Thận Vi tin tưởng bản lĩnh của Tiêu Phượng Thoa: "Chuẩn bị một chút, ngày mai nàng có thể xuất phát."

"Nhanh vậy sao?" Tiêu Phượng Thoa kinh ngạc, nàng đã chuẩn bị mấy chiêu, còn chưa kịp dùng đã đạt được mục đích, trong lòng ngược lại cảm thấy bất an.

"Ừm, nhưng không phải một mình nàng."

Tiêu Phượng Thoa suy nghĩ một lát: "Thế này càng tốt hơn. Ta có thể hỏi là ai đi cùng chăng?"

"Ngày mai nàng sẽ biết."

Tiêu Phượng Thoa bước ra ngoài, đi vài bước rồi quay lại nói: "Ta nợ Long Vương một món nhân tình, sớm muộn gì cũng sẽ trả."

"Ta chờ."

Hai người là đối tác làm ăn, tự nhiên không cần thiết khách sáo.

Cố Thận Vi gọi Long Phiên Vân vào, ra lệnh hắn triệu tập những người sau: Mạc Lâm, Hàn Vô Tiên, Nhiếp Tăng, Mộc lão đầu, Thượng Quan Như, Thượng Quan Phi, Đồ Cẩu.

Cùng với Thượng Quan Vân.

Trong tay Cố Thận Vi đã có được đông đảo cao thủ, đã đến lúc phát huy tác dụng của họ.

Chương truyện này, từ ngữ chắt lọc, chỉ thấy tại thư các của truyen.free.