Nhanh hai năm đã trôi qua, Lữ Kỳ Anh vẫn không thể thích nghi với nghề nghiệp mới của mình.

Trước kia, hắn là chủ nhân tửu quán nổi tiếng nhất Bích Ngọc Nam Thành. Để thưởng thức rượu ngon do hắn cất giữ, không ít kẻ địa vị cao sang phải tới chào hỏi hắn, thậm chí đích thân đến thăm, cho đủ mặt mũi, cũng cho đủ bạc. Lữ chưởng quỹ khi ấy chỉ cần ngồi trong nhà là đã có thể nở mày nở mặt.

Hiện tại, hắn là chủ một đội lạc đà. Kiếm tiền ít ỏi, mỗi ngày đều phải nơm nớp lo sợ, chỉ e đội lạc đà gặp phải cường đạo, trắng tay mất sạch. Mà ở Tây Vực loạn lạc, chuyện như vậy lại thường xuyên xảy ra.

Đội lạc đà này được Lữ Kỳ Anh mua với giá thấp khi chiến tranh mới bùng nổ. Hắn phán đoán hòa bình sẽ sớm trở lại Tây Vực, nhưng đáng tiếc mọi việc không như ý. Dù chiến sự dần lắng xuống, quy mô chiến tranh lại càng lúc càng lớn. Để duy trì sự sống còn của đội lạc đà, Lữ Kỳ Anh vốn cẩn thận đành phải chấp nhận những phi vụ tương đối ổn thỏa.

Sau vài chuyến đi, Lữ Kỳ Anh phát hiện điều đau đầu nhất không chỉ là cường đạo, mà còn là những thành viên xảo quyệt trong đội lạc đà. Bọn họ luôn trên dưới cấu kết, lén lút tuồn hàng hóa của khách, sau đó lời thề son sắt đổ hết trách nhiệm lên đầu cường đạo.

Rời Bích Ngọc thành chuyển đến Sơ Lặc quốc, Lữ Kỳ Anh không có mấy người đáng tin cậy bên cạnh, không thể không tự thân ra trận giám sát, cùng đội lạc đà trèo non lội suối, màn trời chiếu đất, kết nối với đạo phỉ và binh sĩ, chi tiền mua lấy con đường an toàn.

“Có mệnh để tiêu tiền còn quan trọng hơn bất cứ thứ gì.” Đó là câu nói cửa miệng của hắn dạo gần đây. Hắn là một thương nhân, thuê mướn nhiều đao khách, nhưng luôn cố gắng hết sức không dựa vào đao kiếm để giải quyết vấn đề.

Mỗi lần nằm trong chiếc lều đơn sơ ven đường, lắng nghe gió lạnh gào thét bên ngoài, tiếng lục lạc vang động, Lữ Kỳ Anh lại nhớ về một người. Rồi hắn đặt tay lên ngực tự hỏi, rốt cuộc hồi ấy đã nghĩ gì, mà lại tin tưởng một tên sát thủ trẻ tuổi hơn hai mươi, bán đi tửu quán lớn trước kia ở Trình Quảng? Chạy đến Sơ Lặc quốc xa lạ? Kết quả, phi vụ hơn trăm vạn lượng không thấy đâu, mà kẻ chủ mưu cũng đã bặt vô âm tín.

Chuyến hàng này phải đưa về Bích Ngọc thành. Nếu có lựa chọn, Lữ Kỳ Anh thật sự không muốn trở lại chốn cũ. Bộ dạng gian nan vất vả của hắn hiện giờ đã không còn mặt mũi đối diện với những người quen biết năm xưa.

Cuộc sống là thế đ���y. Lữ Kỳ Anh tự an ủi mình, giơ tay phải lên, nhìn ngón út đã mất đi một đoạn, cứ như thể có một tiểu nhân đang đứng trên đó, nhỏ giọng tự nhủ: “Long Vương, tất cả đều là do ngươi hại.”

“Chủ nhân, chủ nhân, phía trước có… có…”

“Có cái gì?” Lữ Kỳ Anh bực bội hỏi. Cái gì cũng thay đổi, muốn tìm một tùy tùng vừa ý cũng khó khăn.

“Có kẻ chặn đường.”

Lữ Kỳ Anh nhíu mày, nhưng không quá hoảng sợ. Phía trước không xa chính là Thông Thiên quan. Đoạn đường này, những băng cường đạo lớn và binh sĩ đều đã nhận bạc từ tay hắn, hẳn sẽ không trở mặt. Còn về những tên cướp vặt vãnh, mấy chục đao khách hắn mời cũng không phải hoàn toàn vô dụng.

Cả đội lạc đà dừng lại. Lữ Kỳ Anh bực bội trong lòng, thúc ngựa chạy lên phía trước. Từ xa, hắn đã cảm thấy chấn động.

Kẻ chặn đường ít nhất có hơn trăm người, xếp hàng chỉnh tề. Ba người dẫn đầu đứng sóng vai.

Đại Lực Vương, Kim Đao, Ma Thiên Thú – ba tên trùm thổ phỉ nổi tiếng nhất trong lãnh thổ Sơ Lặc quốc. Lữ Kỳ Anh nhận ra bọn họ, hơn nữa đã từng đưa cho bọn họ một khoản bạc lớn, đổi lại là chén rượu mạnh và đội lạc đà không bị quấy rối.

Ba người này đều có địa bàn riêng, bình thường hiếm khi tụ tập. Hôm nay lại liên thủ chặn đường, lòng Lữ Kỳ Anh chìm xuống đáy cốc. Quay đầu nhìn đội lạc đà dài dằng dặc, hắn thực sự không nhớ nổi trong đó có món hàng nào đặc biệt đáng giá.

Đám đao khách hắn mời, ban đầu ai cũng hung hăng hơn ai. Giờ đây đối mặt với kẻ địch mạnh, lại ngoan ngoãn hơn ai hết, cúi đầu, bẽn lẽn như những thiếu niên vô tri mới ngày đầu cầm đao.

“Ha ha, trên đường gặp tri kỷ, nhân sinh một niềm vui lớn. Ngọn gió nào đã thổi tam vị huynh trưởng tới đây vậy? Nào, có phải lại muốn uống rượu ngon tư tàng của tiểu đệ rồi không?” Lữ Kỳ Anh làm ra vẻ mừng rỡ khôn xiết, nhảy xuống ngựa, bước nhanh đón chào. Cửa ải này, chỉ dựa vào đao kiếm thì khó mà qua được.

Tam vị “huynh trưởng” đều trẻ hơn Lữ Kỳ Anh, đứng bất động, cũng không nói lời nào. Đám lâu la phía sau càng mặt không biểu cảm, như một đám tượng gỗ.

Tiến lại gần, lòng Lữ Kỳ Anh lộp bộp một tiếng, phát hiện tình hình không đúng lắm.

Đại Lực Vương thân hình cao lớn cường tráng, có thể tay không đấu trâu, nhưng giờ cánh tay phải của hắn lại được băng vải dán chặt trước ngực, rõ ràng là gãy xương.

Kim Đao vóc người nhỏ gầy, đao pháp lại xuất chúng nhất, xưa nay đao bất ly thân, nhưng hôm nay lại hai tay không không, trông như một người làm công bị thất nghiệp.

Ma Thiên Thú nghe nói khinh công là giỏi nhất, chuyên về vượt nóc băng tường, thủ hạ huynh đệ không nhiều, nhưng cướp được đồ vật lại thường phong phú nhất. Giờ hắn nghiêng người, đùi phải dường như không dám chạm đất.

Ba người này bị kẻ nào đó “đen ăn đen”, tìm ta đòi bồi thường đây ư? Lữ Kỳ Anh lập tức nghĩ đến điểm này, trong lòng nhanh chóng tính toán số lượng, biết rõ lần này phải xuất huyết lớn, không khỏi đau lòng như cắt.

Lữ Kỳ Anh không thể nào giả vờ không thấy vết thương của ba người, đành cười đến mặt mày hớn hở, “Các ca ca, đây là thế nào? Lại là tranh giành vị tẩu tử nào mà thành ra nông nỗi này?”

Đại Lực Vương nắm tay trái ken két, nghiến răng nói: “Lữ Kỳ Anh, ngươi thật có bản lĩnh?”

Lữ Kỳ Anh lập tức hạ thấp thân mình một đoạn, mờ mịt hỏi: “Cái này… Đây là ý gì? Bản lĩnh hèn mọn của ta, còn không xứng xách giày cho tam vị huynh trưởng nữa.”

Ma Thiên Thú nghiêng người về phía trước, dường như muốn giơ chân đá người, nhưng hắn chỉ có một chân có thể cử động, đành thôi, “Xách giày? Ngươi lột hết cả áo quần của ba huynh đệ chúng ta rồi, còn giả vờ hồ đồ gì nữa?”

Lữ Kỳ Anh càng hồ đồ hơn, “Hiểu lầm, trong này chắc chắn có hiểu lầm.”

“Quên đi.” Kim Đao ở giữa vung hai tay, “Đã nhận thua thì nhận cho triệt để, nói ít vô dụng. Họ Lữ, số bạc ngươi đưa hai năm nay đều ở đây, chút bạc không thiếu. Ngươi điểm lại đi, chúng ta coi như thanh toán xong.”

Lữ Kỳ Anh cứng họng. Đám lâu la phía sau ba người giơ từng chiếc rương đến, đặt xuống đất rồi xoay người bỏ đi. Thân là cường đạo, không cướp tiền lại phải trả tiền, thật sự là vô cùng nhục nhã.

Những người trong đội lạc đà cũng phát hiện sự việc không giống tưởng tượng. Mấy tên đao khách lớn mật dẫn đầu, đám bảo tiêu chậm rãi vây quanh, đứng sau lưng chủ nhân tăng thêm khí thế.

Lữ Kỳ Anh lại một chút cảm giác an toàn cũng không có, “Tam vị ca ca tha cho ta đi, ta tuổi đã cao, thể cốt cũng kém, không chịu nổi trò đùa lớn như vậy.”

“Ai đùa giỡn với ngươi?” Đại Lực Vương hiển nhiên đang rất bực tức, “Cầm bạc đi, chúng ta từ nay nước giếng không phạm nước sông.”

Lữ Kỳ Anh rốt cuộc hiểu ra sự việc không đơn giản, quay đầu ra lệnh cho thủ lĩnh đao khách, “Dựng lều, nhanh lên.”

Một đám đao khách chạy về dựng lều vải. Lữ Kỳ Anh tăng thêm dũng khí lại tiến lên hai bước, cách ba tên trùm thổ phỉ chỉ một cánh tay, thấp giọng nói: “Lữ Kỳ Anh ta là một thương nhân, lấy sự tín nhiệm làm gốc, không dùng ám chiêu, càng sẽ không vì nhất thời mà đắc tội bạn bè trên đường. Chuyện hôm nay có chút kỳ quặc, chúng ta phải nói chuyện.”

Giọng Đại Lực Vương cũng lớn, “Ít lời vô ích đi, nhanh chóng đếm bạc, không sai thì thôi. Có gì mà phải nói?”

Hai bên giằng co một lúc, ven đường đã dựng xong một chiếc lều vải giản dị. Lữ Kỳ Anh biết rõ trong ba người, Kim Đao tương đối trầm ổn, bèn nói với hắn: “Kim huynh, bất kể nói thế nào, chúng ta cũng là bằng hữu một trận. Coi như hôm nay muốn ân đoạn nghĩa tuyệt, uống chén rượu tổng không có vấn đề gì chứ?”

Ba người lại từ chối một hồi, mới miễn cưỡng theo Lữ Kỳ Anh vào lều vải.

Lữ Kỳ Anh quay người nhìn xung quanh, không có người ngoài, liền bịch quỳ xuống đất, nghiêm mặt nói: “Lữ Kỳ Anh thề với trời, chuyện hôm nay ta thật sự hoàn toàn không biết gì cả. Tam vị huynh trưởng hãy phát thiện tâm, nói cho ta vài câu lời thật đi.”

Bọn cường đạo vốn ăn mềm không ăn cứng. Lữ Kỳ Anh quỳ một cái, ba người đều không còn ý tứ gì nữa, cùng nhau đỡ hắn dậy. Đại Lực Vương kêu lên: “Ngươi thật không…” rồi lập tức hạ giọng, “… biết rõ?”

“Đúng là không, nhìn thấy tam vị huynh trưởng chặn đường, nói thật, ta quả thực giật mình kêu lên.”

Ba người nhìn nhau, đều tin lời Lữ Kỳ Anh, thế nhưng sắc mặt lại ngượng ngùng, ngược lại không còn ý tứ. Cuối cùng vẫn là Đại Lực Vương lên tiếng trước, “Đây cái mẹ nó là chuyện gì xảy ra? Có kẻ nào đó cùng một đêm xâm nhập sơn trại, đánh gãy cánh tay ta, cướp đi binh khí của Kim Đao, đá gãy chân Ma Thiên Thú, không phải buộc chúng ta trả b���c cho ngươi, ngươi vậy mà không hề cảm kích?”

Lữ Kỳ Anh trợn mắt há mồm, trong lòng vững vàng dâng lên một dự cảm bất tường, trên mặt lại làm ra vẻ hồ đồ, “Bao nhiêu người? Lai lịch thế nào?”

Ba tên trùm thổ phỉ càng không tốt ý tứ. Đại Lực Vương liền ho khan vài tiếng, “Kẻ tìm ta là một thanh niên, vẫn chưa tới hai mươi tuổi, dáng vẻ rất tuấn tú, như một cô gái vậy. Không nói tên tuổi, xông lên là động thủ, mấy chiêu… liền biến ta thành thế này.”

Kỳ thật chỉ có một chiêu, Đại Lực Vương thực sự không mặt mũi thừa nhận.

“Kẻ tìm ta là một lão đầu, thấp hơn cả trẻ con, trong miệng nói năng lộn xộn, nhưng khinh công lại tốt không thể tưởng tượng nổi. Đá gãy chân ta còn liên tục nói ‘đáng tiếc’, cũng không biết là có ý gì.” Ma Thiên Thú dứt lời thở dài một tiếng, khinh công của người kia dù hắn luyện thêm trăm năm cũng không đuổi kịp.

Kim Đao là người ủ rũ nhất, “Kẻ tìm ta là một cô nhóc, mẹ nó, ngủ với ta còn chê nàng nhỏ. Nàng có đôi mắt xanh biếc, vung đao lên thì như quỷ mị. Nàng thì không làm ai bị thương, thế nhưng đã lấy đi đao của ta.”

Lữ Kỳ Anh loáng thoáng nhận ra người đầu tiên, còn hai người sau thì làm thế nào cũng không nhớ ra, “Bọn họ buộc các ngươi trả bạc lại cho ta?”

“Đúng là thế, nói nếu không trả tiền, lần thứ hai đến sẽ là giết người. Lão Lữ, ba cái quái vật kia thật sự không phải ngươi mời đến?” Kim Đao hỏi.

Lữ Kỳ Anh hai tay xòe ra, “Nếu ta có bản lĩnh mời được cao thủ như vậy, còn cần tân tân khổ khổ chạy đội lạc đà ư?”

Ba tên trùm thổ phỉ cuối cùng cũng giải tỏa nghi ngờ với Lữ Kỳ Anh, nhưng lại càng ngày càng khó hiểu về ba vị cao thủ vô danh kia. Họ đoán tới đoán lui, Bắc Đình quân, Kim Bằng Bảo, người Trung Nguyên, Long Vương, đều nằm trong diện tình nghi. Lữ Kỳ Anh cùng bọn họ đoán, cuối cùng cũng không có kết luận.

Lữ Kỳ Anh không thể không nhận bạc, cẩn thận từng li từng tí tiễn hơn trăm tên cường đạo đi, rồi thúc giục thủ hạ tiếp tục lên đường. Đối với mọi câu hỏi tò mò của mọi người, hắn đều hờ hững.

Tối hôm đó, đội lạc đà cắm trại gần Thông Thiên quan. Lữ Kỳ Anh rốt cuộc đã nghĩ thông một chuyện. Mặc kệ kẻ nhúng tay là ai, công việc đội lạc đà của mình có lẽ sắp không làm nổi nữa. Ba vị cao thủ hung hăng đắc tội cường đạo Sơ Lặc quốc, tương đương với việc đặt hắn vào tay họ. Chỉ cần họ buông tay, tiền bạc của hắn không giữ được, tính mạng cũng gặp nguy hiểm.

“Chỉ có một người sẽ làm ra chuyện này.” Lữ Kỳ Anh thì thào nói nhỏ, càng ngày càng khẳng định suy đoán trước kia.

Hắn hiện tại chỉ quan tâm một chuyện, Long Vương kia, bí ẩn khôn lường, thoắt ẩn thoắt hiện, mưu kế trùng trùng điệp điệp, bỏ ra sức lực lớn đến vậy để thu phục lại mình, rốt cuộc là vì cái gì?

Những dòng truyện này, tinh hoa truyen.free đã thêu dệt nên.