Nam Thành vừa kết thúc một đêm ồn ào náo nhiệt, Bắc Thành vẫn chưa bắt đầu nhịp sống ban ngày bận rộn, trăng sáng mùa thu vẫn treo cao trên không, dường như ngay cả khi mặt trời mọc, nó cũng sẽ không dễ dàng lặn đi.

Thượng Quan Phi quay đầu nhìn thành thị mờ mịt trong ánh tờ mờ sáng, thốt ra lời cảm thán đầy tính tiên đoán: "Hôm nay, toàn bộ Bích Ngọc thành sẽ lâm vào điên loạn."

Mộc lão đầu giơ trường kiếm lên, gõ nhẹ vào đầu Thượng Quan Phi: "Ngươi bị chuột tinh ám rồi sao? Nói những lời điềm gở như vậy, ngươi là muốn cho Bích Ngọc thành rơi vào tay Hiểu Nguyệt Đường sao? Sau này không được nhắc lại từ 'điên' nữa."

Thượng Quan Phi đã sống vài ngày bên mẫu thân, vừa mới tìm lại được chút cảm giác ngày xưa, trừng mắt nhìn Mộc lão đầu, nhưng rồi chỉ thế mà thôi, tiêu hao hết sạch. Hắn lau trán, cười hềnh hệch nói: "Ta nói là tin tức Mạnh gia bị trộm vừa truyền ra. . . Ta dám cam đoan thậm chí nếu Kim Bằng Bảo hôm nay có sụp đổ, cũng sẽ không nhận được nhiều sự chú ý hơn. Người Bích Ngọc thành à, đối với tiền tài vẫn luôn hứng thú hơn."

"Thế thì cũng là điềm gở. Tin tức nếu hôm nay truyền ra, chúng ta coi như xui xẻo. Mạnh Nhị thế nào cũng phải chống đỡ được năm sáu ngày."

"Đúng đúng, ta nói sai." Thượng Quan Phi hứng thú mất sạch, thầm nghĩ chờ ta lên làm Độc Bộ Vương. . . Nhưng hắn lập tức lại nghĩ tới tương lai Độc Bộ Vương chỉ còn là một cái xác không, có lẽ vĩnh viễn cũng không thể khôi phục lại vinh quang năm xưa, thế là trở nên buồn bã rũ rượi, "Không cần năm sáu ngày, bốn ngày là đủ rồi, đến lúc đó Long Vương sẽ tiếp nhận."

Một đoàn xe dài dằng dặc uốn lượn rời khỏi Tây Môn Bích Ngọc thành. Dù chưa đến lúc cửa thành mở, nhưng đoàn xe Mạnh gia có được đặc quyền.

Ngoại trừ quy mô khổng lồ, toàn bộ đoàn xe trông có vẻ vô cùng bình thường. Lão quản sự Đoạn Tử Hoa của Mạnh gia tự mình dẫn đội, tiêu sư, tạp dịch đầy đủ cả, phía trước nhất thậm chí có cờ hiệu của Kim Bằng Bảo dẫn đường.

Từ Nam Thành cũng đi ra vài đoàn lạc đà nhỏ, bọn họ nộp một khoản tiền rất nhỏ, liền có thể đi theo đoàn xe Mạnh gia phía sau, hưởng thụ biện pháp an toàn cấp cao nhất. Số tiền kia bình thường thuộc về người dẫn đội sở hữu, nhưng Đoạn Tử Hoa lần này lại cự tuyệt: "Xưa nay đã khác, Tây Vực không có khu vực an toàn. Vài ngày trước ta mới gặp cướp, các ngươi muốn đi theo đoàn xe của ta thì ta không phản đối, nhưng ta không lấy tiền, cũng không đảm bảo an toàn."

Nếu ngay cả hàng hóa Mạnh gia cũng không thể đảm bảo an toàn, các đoàn lạc đà nhỏ càng không thể tự vệ. Cho nên bọn họ vẫn tự nguyện đi theo: "Chiến tranh sắp bắt đầu, đi được chuyến nào hay chuyến đó thôi." Đây là lý do bào chữa của rất nhiều thương chủ.

Mộc lão đầu và những người khác chính là tiêu sư được một đoàn lạc đà trong số đó thuê mướn, nhưng bọn họ thực chất là muốn bảo hộ đoàn xe Mạnh gia.

Đồ Cẩu theo sát bên Mộc lão đầu. Sau khi đã quen dùng đao, hắn đem cây quải trượng triệt để ném vào Nam Thành, nhưng sự hưng phấn do nhiệm vụ tối hôm qua mang lại vẫn quấn quýt trong lòng, không sao xua đi được. Hắn hỏi: "Ngươi nói chẳng phải chúng ta ra tay quá sớm rồi sao? Trời vừa sáng bọn họ sẽ phát hiện thi thể, đến lúc đó. . . liệu họ có đuổi theo ra đây không?"

"Đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, chuyện bé tí đừng có lải nhải mãi, coi chừng tai vách mạch rừng!" Mộc lão đầu không kiên nhẫn dạy dỗ. "Hơn nữa chiêu này gọi là dương đông kích tây. Kim Bằng Bảo vội vàng điều tra nguyên nhân cái chết, sẽ không chú ý đến chuyện khác nữa."

"Sẽ dùng tốt chứ?"

"Thế nào, ngươi không tin ta sao? Long Vương bảo ngươi nghe lệnh của ta, chính là vì cảm thấy ta thông minh hơn ngươi. . ."

Đồ Cẩu nhỏ giọng thì thầm: "Long Vương không hề nói ngươi được phép giết người, cũng không nói là để ta nghe lệnh ngươi."

Mộc lão đầu nghe thấy vậy, "Ha. Xem ra ngươi không phục rồi. Một canh giờ trước là ai chế định toàn bộ kế hoạch? Là ai lấy thân mình làm gương dẫn theo lão cẩu vào Bồ Đề viên? Là ai an ủi lão đồ đần run rẩy, tè ra quần?"

"Ngươi mắng ta một trận, đánh ta ba lần. Cũng chưa hề an ủi ta, hơn nữa ta cũng không hề run rẩy, càng không tè ra quần."

Hai người vì chuyện này tranh cãi không ngớt, Thượng Quan Phi né tránh ra xa. Đặc điểm của hai người này quá rõ ràng, dù dịch dung cũng không che giấu nổi, tốt nhất vẫn nên giả bộ không quen biết. Chính hắn lúc này không giả dạng làm nữ nhân, mà hóa trang đen đúa xấu xí, không để lộ chút diện mạo nào.

Thiết Linh Lung cưỡi ng���a xuyên qua giữa hai lão già, không nói một lời nào.

"Nàng ta có ý gì vậy?"

"Thật vô lễ. . ."

Thiết Linh Lung trực tiếp đi đến bên cạnh Thượng Quan Phi, nhỏ giọng hỏi: "Ngươi chắc chắn những người kia đều là sát thủ của Kim Bằng Bảo sao?"

"Không sai đâu." Thượng Quan Phi dùng giọng thấp hơn trả lời, "Ta còn nhận biết một người trong số đó, mẫu thân từng nhắc đến. Bọn họ đều là sát thủ nửa chừng núi, rất nhiều người trong số đó mới rời khỏi thạch bảo vào đầu năm nay."

Tại Kim Bằng Bảo, sát thủ một khi vượt qua thời kỳ đỉnh phong, mặc kệ tuổi tác lớn nhỏ đều là "lão sát thủ", chỉ có ba con đường có thể đi: Lưu lại bảo bên trong hỗn một chức vị, tỉ như sư phụ sát thủ; nhận lấy thù lao nhỏ bé chậm rãi chờ chết, ở tại trên núi, được xưng là "sát thủ nửa chừng núi"; rời khỏi thạch bảo tự mưu sinh lộ, gia nhập đội ngũ đao khách lang thang cùng cường đạo.

"Đầu năm ư?" Thiết Linh Lung nhíu mày, "Nói vậy chỉ là trùng hợp thôi, không liên quan đến chúng ta sao?"

"Trùng hợp, chắc chắn là trùng hợp."

Thiết Linh Lung ước gì mình có được sự tinh tường như Long Vương, một chút nhìn thấu màn sương mù, nhưng nàng không nghĩ ra, đành phải tạm thời gác chuyện này sang một bên.

Nhiếp Tăng biến mất không dấu vết, trong số mọi người, chỉ có hắn ẩn mình tốt nhất.

Trời đã sáng, Bích Ngọc thành dần dần khuất xa khỏi tầm mắt. Mộc lão đầu lại nhìn một chút, thở dài một tiếng, nói: "Ai, vợ ta vẫn còn ở lại Bích Ngọc thành, mong là nàng đừng chết thảm quá."

Đồ Cẩu không nghe ra ý mong chờ ẩn chứa trong lời nói đó, cứ tưởng Mộc lão đầu đang lo lắng thật: "Ta cảm thấy sẽ không đâu. Hàn đường chủ rất thông minh mà, không có Long Vương giúp đỡ, nàng sẽ không tự tiện hành động đâu."

"Ý nghĩ của kẻ điên, ngươi vĩnh viễn không thể nào hiểu thấu."

Đội ngũ tiến lên không quá nhanh. Đồ Cẩu thấp thỏm chờ đợi tin tức từ trong thành đuổi kịp. Mỗi khi sau lưng có tiếng vó ngựa vang lên, hắn lại khẩn trương quay đầu nhìn quanh, nhưng cả ngày vẫn yên tĩnh vô sự, ngay cả làn gió thu mang theo hơi lạnh dường như cũng ngừng lại.

Ban ��êm khi nghỉ ngơi trong lều vải, Mộc lão đầu đột nhiên thốt lên một câu: "Ta có linh cảm chẳng lành."

"Gì cơ?" Đồ Cẩu cảm thấy chẳng có chuyện gì tốt, nhưng vẫn không nhịn được mà hỏi.

"Quỷ hồn của Mạnh Ngọc Tôn giả có lẽ sẽ đến tìm ngươi đêm nay."

Mộc lão đầu ngủ say như chết, còn lại Đồ Cẩu sợ mất mật cả nửa đêm, mãi đến gần sáng mới chợp mắt được một lát. Vừa nhắm mắt đã mơ thấy tên mập ú đó. Đây không phải lần đầu Đồ Cẩu giết người, nhưng lại là lần đầu tiên ám sát một người không hề phòng bị, thậm chí không biết võ công. Trong mộng, Mạnh Ngọc Tôn giả mở hai mắt ra, cùng hắn triển khai cuộc vật lộn không ngừng nghỉ.

Đồ Cẩu đang vật lộn dằng dai trong mộng, bỗng nhiên cảm thấy một trận cảnh giác, bật dậy ngồi thẳng, thuận tay rút nửa thanh đao ra.

Mộc lão đầu nhảy lùi lại vài bước, tay nắm chặt trường kiếm, "Cũng được. Không đến nỗi quá ngu, đủ tư cách hành tẩu giang hồ rồi đấy. Dậy đi, xuất phát thôi."

Trưa hôm nay, tin tức mà Đồ Cẩu vừa lo lắng vừa hi vọng cuối cùng cũng truyền đến.

Một trăm tên Kim Bằng quân từ hướng Bích Ngọc thành hối hả chạy đến, chặn đoàn xe lại, yêu cầu mọi người lập tức quay đầu về thành. Chỉ trong chớp mắt, tin tức Mạnh Ngọc Tôn ốm chết truyền khắp cả đoàn người.

Đồ Cẩu mơ hồ không hiểu, "Ốm chết? Chuyện này là sao?"

"Tử vong cũng là một loại bệnh." Mộc lão đầu trầm ngâm nói. Sau đó đổi sang giọng điệu bình thường: "Đồ đần, Độc Bộ Vương đang trấn an lòng người, sau đó âm thầm điều tra hung thủ – chính là ngươi – ừm, chỉ có một trăm binh sĩ. Điều này chứng tỏ kế sách của ta đã thành công, Kim Bằng Bảo vẫn chưa phát hiện sự quan trọng của đoàn xe này."

"Nhưng Kim Bằng quân lại muốn chúng ta quay đầu về."

"Đừng nóng vội, cứ xem Đoạn Tử Hoa làm gì đã."

Đoạn Tử Hoa gào khóc, quỳ sụp tại chỗ, hướng về phía Bích Ngọc thành đập đầu đến sưng vù. Ngay cả mấy tên đầu mục Kim Bằng quân cũng phải đỡ dậy, nhưng khi nói đến việc quay đầu về thành, Đoạn Tử Hoa nghiêm khắc cự tuyệt: "Đây là quy củ Mạnh gia, hàng hóa đã ra khỏi thành, chưa đến đích thì không thể quay đầu. Lão chủ vừa mất vì bệnh, ta lại còn làm ra cảnh tượng này, chẳng phải làm cho Mạnh gia bị người khác cười chê sao?"

Song phương giằng co không dứt, Mộc lão đầu chờ đến phát chán. Thậm chí đề nghị mở cuộc tàn sát lớn, nhưng những người khác không đồng ý, cảm thấy vẫn chưa cần thiết đến mức đó.

Sau một canh giờ, người của Mạnh gia ��ến, truyền đến mệnh lệnh của tân gia chủ Mạnh Minh Thứ: "Gia tộc gặp biến cố lớn, chuyện làm ăn là trọng yếu. Bảo Đoạn Tử Hoa nhanh chóng giao hàng, xong việc lập tức trở về thành."

Kim Bằng quân dường như cũng nhận được một số mệnh lệnh, không còn kiên quyết bắt quay đầu nữa, nhưng bọn hắn lưu lại. Sau khi hạ trại vào chiều tối, bắt đầu hỏi thăm lai lịch từng người trong đoàn xe.

Dáng người thấp bé của Mộc lão đầu và đôi mắt lục châu của Thiết Linh Lung thế nào cũng không che giấu nổi, do đó bị hỏi nhiều nhất.

Thiết Linh Lung kiêu ngạo từ chối trả lời mọi câu hỏi, nhưng ở phương diện thể hiện vẻ "cao cao tại thượng" này, nàng lại không thể sánh bằng Mộc lão đầu.

Mộc lão đầu ngồi xếp bằng trên yên ngựa, tay nắm trường kiếm còn nằm trong vỏ, vạch nửa vòng tròn trước mặt, "Ta tuyên bố, trong vòng một kiếm này là đất của Bắc Đình, kẻ nào tự tiện bước vào sẽ bị giết."

"Ngươi là người Bắc Đình sao?"

"Là người Bắc Đình chính tông, là chủ nhân của chủ nhân nhà ngươi."

Binh sĩ Kim Bằng qu��n tức giận vây quanh, nhưng không ai dám bước vào vòng một kiếm đó. "Ta nhận ra ngươi, ngươi là Mộc lão đầu, thuộc hạ của Long Vương."

"Thì sao nào? Độc Bộ Vương cùng Long Vương đều chưa nói muốn khai chiến, ngươi muốn ra tay trước à?"

Kim Bằng Bảo và Long quân hiện tại đang đứng ở trạng thái mơ hồ, không rõ ràng, chiến hay hòa chưa định. Binh lính bình thường không biết phải làm sao.

Đầu mục đoàn lạc đà tiến đến, móc ra bằng chứng, công bố Mộc lão đầu và những người khác đang làm việc cho Bắc Đình quân ở Thông Thiên quan, hóa giải một trận phong ba nhỏ. Tuy nhiên, sau chuyện này, mấy tên thuộc hạ của Long Vương đều bị giám sát. Chỉ có Nhiếp Tăng thoát khỏi sự chú ý, lẫn trong số các đao khách bình thường, hoàn toàn không dễ bị phát hiện.

Đối với Thượng Quan Phi mà nói, con đường tiếp theo là gian nan nhất, hắn sợ lỡ không cẩn thận để lộ sơ hở, bị người khác nhận ra thân phận thật sự. Ánh mắt hắn lướt đi lướt lại trên các binh sĩ Kim Bằng quân, cảm thấy mỗi người đều giống như sát thủ giả dạng.

Đến ngày th�� ba chiều tối rời khỏi thành, đoàn xe gặp phải đại phiền toái. Một đội quân hơn nghìn người từ Thông Thiên quan kéo đến đón, tuyên bố phụng mệnh hộ tống đoàn xe.

Thượng Quan Phi hoảng sợ, không màng đến việc tránh né hiềm nghi, triệu Mộc lão đầu, Đồ Cẩu, Thiết Linh Lung đến lều của mình, "Nguy rồi, còn một ngày nữa mới đến được địa điểm đã hẹn. Bắc Đình quân giờ lại đuổi tới, một trăm tên Kim Bằng quân thì chẳng đáng gì, đây chính là hơn một ngàn kỵ binh đấy."

"Chỉ là một nghìn kỵ binh mà thôi, Long Vương phất tay hô một tiếng, dễ dàng gọi đến mấy lần số quân lính ở đây. Sợ gì, cứ mài binh khí cho sắc bén vào, ngày mai có thể tha hồ ăn thịt rồi." Mộc lão đầu hưng phấn không ngừng, "Nhiệm vụ của chúng ta chính là tiếp cận mấy nhân vật quan trọng trong quân Kim Bằng, đừng để chúng chạy thoát."

Đồ Cẩu và Thiết Linh Lung đều đồng ý với quan điểm của Mộc lão đầu. Thượng Quan Phi hơi cảm thấy an tâm, nhưng hắn đã hạ quyết tâm, ngày mai khi hai quân hỗn chiến, điều cần làm đầu tiên là bảo toàn tính mạng c���a mình. Hắn đã làm đủ nhiều vì Long Vương, không cần phải tranh công thêm nữa.

Đến ngày thứ tư rời khỏi thành, Thượng Quan Phi cả ngày lòng thấp thỏm lo sợ, lúc thì nhìn chằm chằm Kim Bằng quân và kỵ binh Bắc Đình, lúc thì nhìn xa về phía hoang dã phía nam. Mấy người khác, bao gồm cả Đồ Cẩu, đều đang ma quyền sát chưởng, chuẩn bị cho một trận chiến đấu kịch liệt.

Kết quả, quân đội Long Vương đã không xuất hiện đúng hẹn.

Tất cả quyền lợi sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free.