Hãy nghĩ xem Nhật Trục Vương sẽ làm gì.

Lời nhắc nhở này của Tiểu Yên thị cứ văng vẳng bên tai Ly Mạn, khiến lòng hắn không yên. "Ta sẽ đi trước xem xét tình hình, các ngươi ở lại đây, đừng khinh cử vọng động, chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến, đề phòng vạn nhất."

Bốn người đồng hành do Đa Đôn phái tới lộ vẻ nghi ngờ vô cớ. Một người trong số đó nói: "Có gì mà phải xem xét? Ngươi là không tin báo cáo của trinh sát, hay là không tin... phán đoán của Điện hạ?"

Đa Đôn không tín nhiệm Ly Mạn, tâm trạng này của hắn ảnh hưởng đến những người đồng hành bên cạnh. Bốn người họ cảm thấy mình giống người giám sát hơn là những trợ thủ của thống soái.

Ly Mạn dùng roi ngựa chỉ vào cơn bão cát phía trước: "Tầm nhìn không rõ, cẩn thận một chút vẫn tốt hơn."

"Ly Mạn, ngươi sẽ không tin vào suy đoán của Tiểu Yên thị đấy chứ?" Một người đồng hành cảnh giác nhìn thống soái. "Đây chính là lúc để khảo nghiệm lòng trung thành. Thái độ của Điện hạ đã vô cùng rõ ràng, ngươi không thể làm cỏ đầu tường."

Ly Mạn cố nén giận, lạnh nhạt nói: "Chuyện này không liên quan gì đến lòng trung thành. Điện hạ giao hơn bốn vạn tướng sĩ cho ta chỉ huy, ta phải chịu trách nhiệm về họ."

"Đầu tiên ngươi phải có trách nhiệm với Điện hạ." Một người đồng hành khác dùng giọng điệu còn lạnh nhạt hơn nói: "Bộ tộc Hàng có đến mười vạn người, một mình ngươi có thể hàng phục tất cả sao?"

"Ly Mạn, ta biết ngươi sốt ruột muốn lấy lại sự tin tưởng của Điện hạ, nhưng cũng không thể dùng thủ đoạn này để giành công lao chứ. Ngươi là Thống soái, càng không nên mạo hiểm một mình. Nếu không, Điện hạ phái mấy chúng ta theo cùng thì có ích gì?"

Sự nghi ngờ vô cớ của bốn người đã không còn che đậy. Ly Mạn ngược lại bình tĩnh lại. "Ta hy vọng phán đoán của mình là sai. Được thôi, chia bốn vạn kỵ binh thành bốn đội, mỗi người trong số các ngươi dẫn một đội, lần lượt tiến lên. Ta sẽ đi theo đội đi trước nhất."

Bốn người đồng hành của Đa Đôn đang nhỏ giọng bàn bạc trước mặt Ly Mạn, đoán xem mục đích thực sự của Ly Mạn là gì. Sau đó một người nói: "Được. Nhưng ngươi phải ở lại đội cuối cùng. Dù sao ai đi xem xét tình hình cũng được, không nhất thiết phải đích thân ngươi ra mặt."

"Ngươi là Thống soái, đương nhiên phải trấn giữ hậu phương." Một người khác phụ họa.

Ly Mạn nhìn bốn người này, một lúc lâu sau mới gật đầu: "Cứ làm như vậy. Các đội không nên cách nhau quá gần. Nếu có gì bất thường..."

"Đâu phải chỉ có mình ngươi biết cầm quân đánh trận." Một người đồng hành nói, giọng điệu đầy khinh thường. Ngay lập tức, hắn chọn một vạn quân của mình và dẫn đi, trở thành đội tiên phong.

Một vạn kỵ binh trải rộng ra hai cánh, giống như tấm lưới lớn mỏng manh đang giăng ra vây bắt hàng ngàn vạn con cá tươi đang nhảy nhót tưng bừng. Ly Mạn muốn nhắc nhở một câu, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống.

Không đợi Ly Mạn ra lệnh, đội vạn quân thứ hai đã xuất phát, chỉ cách đội quân phía trước một tầm tên bắn. Nếu chạy nhanh thêm chút nữa là sẽ nhập vào thành một khối.

Ly Mạn vẫn im lặng. Khi người đồng hành thứ ba đang vội vàng chuẩn bị dẫn quân xuất phát, Ly Mạn bất ngờ nắm lấy cánh tay hắn: "Khoan đã, phía trước đã lâu rồi không có trinh sát nào quay về báo tin."

"Thì sao chứ? Trinh sát nhìn thấy đại quân đang đuổi tới, cảm thấy không cần báo tin nữa." Người đồng hành dùng sức hất tay Ly Mạn ra.

"Trinh sát không có quyền đưa ra quyết định kiểu này."

"Vậy thì là họ đã gặp hai đội quân phía trước, rồi báo tin cho họ."

Ly Mạn vẫn không thể yên tâm: "Đợi thêm một lát cũng không có hại gì."

"Đợi thêm nữa thì chẳng còn công lao gì cả." Người đồng hành thứ ba ra lệnh cho Vạn phu trưởng. Cũng theo đội hình trường xà mà tiến về phía trước.

Đội vạn quân phía trước còn chưa khuất tầm mắt, người đồng hành thứ tư đã giục nói: "Đi thôi, ngươi xem, có vấn đề gì đâu. Giả Tốc cái lão thô lỗ đó thì nghĩ ra được quỷ kế gì chứ?"

Ly Mạn nhẫn nhịn sự vô lễ của người đồng hành đối với phụ thân mình. Một lần nữa, hắn lại nhớ đến lời nhắc nhở của Tiểu Yên thị. Giả Tốc đúng là hữu dũng vô mưu, không giỏi mưu tính ngầm, nhưng hắn trung thành với lão Nhật Trục Vương, coi mỗi lời nói khi còn sống của Vương là ý chỉ không thể thay đổi.

Nhật Trục Vương, thân là vương gia khác họ duy nhất ở Bắc Đình, đã làm gì khi đối mặt với cuộc tranh giành Hãn vị kịch liệt? Lúc ấy Ly Mạn đang ở trong quân của Nhật Trục Vương, tận mắt chứng kiến ông ta luôn giữ thái độ trung lập, trục lợi từ mọi phía. Mãi đến khi ông ta qua đời, Ly Mạn mới biết được Hãn Vương mà Nhật Trục Vương đã sắp xếp lại là Thư Lợi Đồ mười hai tuổi.

"Nếu bộ tộc Hàng bị đại quân La La tấn công mà thực sự muốn đầu hàng, thì ba vạn người phía trước là đủ rồi. Nếu có cạm bẫy, ta hy vọng thay Điện hạ bảo toàn hơn một vạn kỵ binh này." Ly Mạn quyết định ở lại, không xuất phát.

Người đồng hành tức giận đùng đùng. Dẫn đầu đội cuối cùng vốn đã là một điều không may. Nếu dừng bước không tiến, rất có thể công không lập mà còn bị phạt. "Ly Mạn, ngươi nói gì thế? Ngươi thật sự nghĩ Điện hạ tín nhiệm ngươi nên mới để ngươi làm thống soái sao? Chẳng qua là vì ngươi là người của bộ tộc Hàng, là con trai của Giả Tốc thôi. Ngươi cứ chần chừ không chịu ra phía trước chiêu hàng, rốt cuộc là có ý đồ gì?"

"Ngươi quên rồi sao? Ta đã muốn đi ở phía trước nhất, nhưng các ngươi lại từ chối." Ly Mạn bình tĩnh nói, càng ngày càng khẳng định mọi việc có gì đó bất thường.

Người đồng hành đỏ mặt lên: "Đây gọi là Dục cầm cố túng. Đúng, ta biết trò bịp của ngươi, ngươi cố ý..."

Ly Mạn quay sang Vạn phu trưởng của đội mình: "Ta vẫn là Thống soái tả quân."

"Không sai." Vạn phu trưởng cung kính trả lời. Hắn không muốn tham dự vào cuộc tranh đấu bè phái nhỏ trong đoàn tùy tùng của Điện hạ, chỉ muốn hoàn thành nghĩa vụ của mình. "Ngài vẫn là thống soái."

"Truyền lệnh xuống, toàn quân chuẩn bị chiến đấu, phái thêm trinh sát đi trước dò la tin tức."

"Vâng." Vạn phu trưởng sai người truyền lệnh.

Người đồng hành nhận ra mình đơn độc không thể ngăn cản Ly Mạn, không khỏi thẹn quá hóa giận. Hắn phóng ngựa quay một vòng, ban đầu định một mình đuổi theo phía trước, nhưng rất nhanh lại quay lại, lúc đi ngang qua Ly Mạn thì căm hận nói: "Ta sẽ đi gặp Điện hạ ngay bây giờ. Ngươi cứ trân trọng vị trí thống soái của mình đi, e là không ngồi được bao lâu đâu."

Ly Mạn gật đầu, không nói gì thêm. Hắn tin rằng thân là thống soái của một đội quân, mình có quyền điều chỉnh mệnh lệnh của vương tử ��a Đôn.

Vài nhóm trinh sát trước đó nhanh chóng quay về, không mang theo tin tức đặc biệt nào. Người chạy xa nhất thậm chí nghe được tiếng reo hò trên chiến trường, bộ tộc Hàng dường như đang chiến đấu hăng say với đại quân La La.

Phía sau, một truyền lệnh quan phóng ngựa tới, đi thẳng đến trước ngựa Ly Mạn, nghiêm nghị nói: "Điện hạ có chỉ, lệnh Thống soái Ly Mạn lập tức dẫn quân tiến lên, không được chậm trễ."

Vạn phu trưởng đồng tình nhìn vị thống soái trẻ tuổi.

Ly Mạn không thể kháng lệnh: "Xuất phát!"

Vạn phu trưởng truyền lệnh, Ly Mạn điều khiển ngựa đi từng bước nhỏ chậm rãi, cả đội quân cũng giữ tốc độ nhất quán với hắn.

Truyền lệnh quan đợi một lúc, lắc đầu, rồi quay về doanh trại tả quân.

Đa Đôn lần thứ hai hạ lệnh thúc giục, lúc này có năm truyền lệnh quan đến, bao gồm cả người đồng hành thứ tư bị Ly Mạn ép quay về. Cảnh tượng có chút căng thẳng, nhưng Đa Đôn không bãi bỏ chức vụ thống soái của Ly Mạn, mà là đưa cho hắn một tối hậu thư.

"Điện hạ lệnh ngươi tăng tốc độ, lập t���c tụ họp với tam quân phía trước, không cho phép phân đội tiến lên. Nếu có nửa phần làm trái, tức là tội chết." Người đồng hành không thể che giấu sự đắc ý trong lòng, thanh âm của hắn vì thế có vẻ hơi lảnh lót.

Ly Mạn đang suy nghĩ cách đối phó, thì phía trước một trinh sát khác quay về, hớn hở mang đến tin tốt: "Bộ tộc Hàng đã đầu hàng, quân ta đang tiếp nhận tù binh."

Người đồng hành của Đa Đôn vỗ mạnh vào đùi, sau đó lạnh lùng nhìn Ly Mạn.

Ly Mạn thở phào một hơi: "Ta thật vui vì mình đã sai. Hãy đi báo cáo với Điện hạ."

Trinh sát vội vàng chạy về phía sau, người đồng hành cùng mấy truyền lệnh quan liếc nhìn nhau, rồi chen nhau quay đầu ngựa, cũng phóng thẳng về doanh trại tả quân.

Ai nấy đều muốn là người đầu tiên truyền đạt tin tốt, đây là cách lập công dễ dàng nhất.

Ly Mạn hạ lệnh tăng tốc độ. Trong lòng hắn cũng không xấu hổ. Về sau, chỉ cần Đa Đôn cho phép hắn phục vụ, hắn vẫn sẽ giữ thái độ cẩn trọng.

Lại một nhóm trinh sát quay về, tổng cộng ba người. Ai nấy đều hớn hở, mang về tin tức vẫn là: "Bộ tộc Hàng đã đầu hàng."

Ly Mạn ra lệnh cho họ đi song song với mình để hỏi cặn kẽ: "Có bao nhiêu người đã đầu hàng?"

"Khoảng hơn một ngàn người."

"Ít vậy sao?" Ly Mạn kinh ngạc.

"Đây là những người chạy trước, phía sau chắc chắn còn có nhiều hơn." Trinh sát phỏng đoán.

"Bắt được mấy sĩ quan, đang áp giải về đây. Tướng quân sẽ sớm nhìn thấy th��i." Một trinh sát khác nói.

Ly Mạn lần nữa hạ lệnh giảm tốc độ. Hắn cảm nhận được các binh sĩ bắt đầu có chút bất mãn, cảm thấy thống soái cẩn thận quá mức.

Một tiểu đội nhân mã từ phía trước chạy tới. Trong số đó có hai người không đội mũ giáp, trên người cũng không có binh khí, hiển nhiên chính là các sĩ quan mà trinh sát đã nhắc tới.

Bách phu trưởng dẫn đội trên lưng ngựa hành lễ với Ly Mạn: "Tướng quân, hai người này là Thiên phu trưởng của bộ tộc Hàng. Ta phụng mệnh đưa họ đến trước mặt Điện hạ."

Ly Mạn nhìn hai tên tù binh đó, toàn thân giật mình, mồ hôi lạnh túa ra một lớp, bất giác thốt lên: "Các ngươi không phải người của bộ tộc Hàng!"

Hai tên tù binh liên tục gật đầu: "Chúng ta đều nói mình không phải, nhưng họ cứ không chịu nghe."

"Các ngươi là bộ tộc nào?"

"Miệt Tư, chúng ta là người của bộ tộc Miệt Tư."

Ly Mạn bắt đầu lo lắng. Bộ tộc Miệt Tư là một bộ lạc nhỏ ở phương Bắc, lệ thuộc một vị vương gia nào đó, không có quan hệ với Nhật Trục Vương. "Vì sao các ngươi lại chạy đến đây đầu hàng?"

"Thực ra chúng ta nhận được tin tức nên đến đây để quan chiến. Mọi người đều nói có thể sẽ chọn ra tân Hãn Vương, ai ngờ..."

"Ai ngờ La La lại đột nhiên phái binh tấn công các bộ lạc đang quan chiến." Một tên tù binh khác cướp lời: "Chúng ta không có phòng bị, một đường tháo chạy đến đây thì đầu hàng. Thật đó, chúng ta không phải người của bộ tộc Hàng, cũng không phải gián điệp của La La. Không ai hỏi chúng ta, lời chúng ta nói cũng chẳng ai nghe."

"Vậy còn người của bộ tộc Hàng đâu?" Giọng Ly Mạn run rẩy.

"Không thấy. Hình như... hình như là di chuyển về phía bắc."

Ly Mạn lập tức hiểu rõ mọi chuyện. Bộ tộc Hàng quả nhiên vẫn muốn tọa sơn quan hổ đấu, Giả Tốc càng xem trọng La La, nên đã nhường đường cho quân đội từ phía đông.

Đa Đôn từng phái năm ngàn kỵ binh về phía bắc, giương cao cờ hiệu của Thư Lợi Đồ. Bây giờ nghĩ lại, số quân đó không phải bị tiêu diệt hoàn toàn, thì cũng là đã đầu hàng bộ tộc Hàng, nên mãi vẫn không có tin tức truyền về.

Bách phu trưởng dẫn đội còn chưa hiểu rõ sự nghiêm trọng của vấn đề, mờ mịt hỏi: "Bộ tộc Hàng không giao chiến với đại quân La La sao?"

"Ra lệnh cho quân đội phía trước lập tức rút lui!" Ly Mạn lớn tiếng hô: "Chuẩn bị chiến đấu! Chuẩn bị chiến đấu!" Sau đó hắn quay sang Bách phu trưởng đang lo sợ, nghi hoặc và bất an nói: "Đi báo tin cho Điện hạ, đại quân La La đang tấn công tới. Mời hắn cùng Tiểu Yên thị lập tức rút về trung quân."

Bách phu trưởng cuối cùng cũng hiểu ra. Sắc mặt hắn lập tức trắng bệch, vung roi quất ngựa, liều mạng chạy về phía sau.

Vạn phu trưởng vội vàng truyền đạt mệnh lệnh nghênh chiến xuống dưới. Ly Mạn nhìn qua bầu trời đầy bụi đất, cảm thấy hôm nay gió quả thực quá lớn.

Tiếng vó ngựa ầm ầm xen lẫn tiếng gào thét sắc nhọn từ phương xa vọng lại.

Mọi bản quyền nội dung chương này đều được truyen.free giữ kín, xin chư vị độc giả thưởng thức.