Hồ Sĩ Ninh nói không muốn sa vào hỗn chiến, nhưng rốt cuộc cuộc hỗn chiến ấy suýt chút nữa đã thật sự xảy ra. An vương phủ, vốn không quá nhỏ, bỗng chốc trở nên chật ních người. Phần lớn đều mặc áo đen che mặt, không nhìn rõ chút nào, khiến việc phân biệt địch ta trở nên bất khả thi. Dường như không ai nghĩ tới việc đánh dấu nhận diện trước.

Nếu công lực vẫn còn, Mộc lão đầu đã rất sẵn lòng nhúng tay vào cuộc hỗn loạn này. Nhưng hiện tại, ông lại cẩn thận chấp hành "mệnh lệnh" của Hồ Sĩ Ninh, chỉ đứng ngoài quan sát, không động thủ. Hễ có người nào đến gần, bất kể là địch hay bạn, ông đều lập tức di chuyển vị trí, giữ khoảng cách an toàn với chiến trường.

Chẳng mấy chốc Mộc lão đầu thất vọng. Đây không phải cuộc đại đồ sát mà ông tưởng tượng. Mặc dù khung cảnh hỗn loạn, nhưng các bên đều có mục tiêu riêng, không ai đặt việc giết người lên hàng đầu.

Mười tên đệ tử Hiểu Nguyệt Đường, những người đầu tiên lao vào trận chiến, đột nhiên gặp cường địch liền lập tức chọn cách đào tẩu. Hàn Vô Tiên ôm chặt Hàn Huyên, mái tóc dài quá eo tung bay, đứng trong đình viện nhìn những kẻ chạy trốn, cất tiếng cười lớn nhưng không đuổi theo. Nàng chẳng thèm để ý đến đoàn người áo đen đang vây quanh trước sau.

Cũng chẳng ai để ý đến nàng.

Thượng Quan Như dẫn người thẳng tiến đến một căn phòng ở tây sương, cũng ôm ra một người rồi lập tức cùng nhau che chắn rút lui. Người đó nghẹn ngào gào thét, hòa cùng tiếng cười lớn của Hàn Vô Tiên.

Mộc lão đầu bỗng nhiên bừng tỉnh đại ngộ, cô nương tốt bụng kia là đến cứu Thượng Quan Thiếu Mẫn.

Một đám sát thủ Kim Bằng khác, chính xác hơn là đao khách Thiên Sơn Tông, lướt qua đoàn người của Thượng Quan Như, lao về phía Thiết Linh Lung cùng năm tên sát thủ Long Vương vừa chạy ra khỏi phòng.

Đây là một trong số ít cuộc giao chiến. Nhìn mấy lần, Mộc lão đầu lập tức phát hiện điều bất hợp lý: Long Vương không hề ẩn mình trong số các sát thủ phổ thông do Thiết Linh Lung dẫn đầu.

Mộc lão đầu đã mất đi hứng thú. Thấy Sơ Nam Bình tiến đến cứu viện, ông cũng không nhúc nhích, mà chuyển ánh mắt, tiếp tục tìm kiếm "cảnh tượng hoành tráng". Long Vương, Hà Nữ, Độc Bộ Vương đều là những nhân vật tâm ngoan thủ lạt, lẽ ra phải thi triển tuyệt chiêu, tạo nên một trận sinh tử đại chiến mới phải.

Nhưng ông lại thất vọng, tiểu đội của Thượng Quan Phi vừa tiến vào vương phủ liền quay người bỏ chạy, thậm chí không giống như định giao chiến với địch nhân.

Đồ Cẩu, kẻ vốn nghe lời nhất, lại có hành động khiến Mộc lão đầu bất ngờ: không bỏ chạy, cũng không tham chiến. Thay vào đó, hắn dẫn năm tên sát thủ xông thẳng vào một căn phòng ở đông sương.

Long Vương muốn người chính là An vương! Mộc lão đầu chẳng hiểu nổi điều này, còn có chút ghen tị. Ông đã thẳng thắn với Long Vương, nhưng vẫn không giành được sự tín nhiệm, người được ủy thác nhiệm vụ không phải ông, mà là Đồ Cẩu, kẻ gia nhập Long quân muộn nhất.

An vương đã bị Hàn Huyên trói gọn gàng, trở thành con tin dễ dàng nhất để mang đi, nhưng Đồ Cẩu và những người khác lại gặp phải một đội đao khách Thiên Sơn Tông khác chặn đường.

Mộc lão đầu chăm chú quan sát trận chiến này, có lúc còn nhầm ai đó trong số họ là Long Vương. Rất nhanh ông phát hiện võ công của hai người khác biệt, nhưng lại càng kinh ngạc hơn: các thành viên trong tiểu đội của Đồ Cẩu vậy mà ai nấy đều là cao thủ hiếm thấy, võ công khác biệt khá lớn so với Tây Vực, thiếu đi một phần liều mạng, lại có thêm một phần khí phách và ung dung.

Họ đều là người Trung Nguyên, Mộc lão đầu như lạc vào sương mù, càng không thể hiểu thấu kế hoạch của Long Vương.

Đồ Cẩu hiển nhiên cũng chẳng hiểu mô tê gì. Hắn nhận nhiệm vụ, nhưng không biết thân phận của mọi người trong đội, mãi đến khi ra tay mới nhìn rõ. "A, Thái Sơn kiếm pháp... Phái Thanh Thành... Long Hổ Sơn..."

Năm tên sát thủ trong tiểu đội của Mộc lão đầu đã đi trước ông, ông cũng nhảy xuống mái nhà, tiến vào con đường tối tăm. Trong lòng ông vẫn còn vô số bí ẩn, nhưng một điều rất rõ ràng: Long Vương và Hà Nữ sẽ không xuất hiện, cuộc hỗn chiến thảm khốc như dự liệu cũng sẽ không xảy ra. Nghĩ lại cũng phải, một người cẩn trọng như Long Vương làm sao có thể mạo hiểm tiến vào Bắc Thành khi bí mật đã bị tiết lộ?

Sau lưng, tiếng cười lớn điên cuồng của Hàn Vô Tiên bỗng nhiên ngừng bặt.

Long Vương thật sự quá xảo quyệt, Mộc lão đầu vừa tức giận vừa kính nể nghĩ. Ông đi vòng vèo, theo đuôi đoàn người của Thượng Quan Như tiến vào Nam Thành.

Thượng Quan Thiếu Mẫn có lẽ đã nhận ra tiểu cô cô của mình, sớm đã ngừng la hét.

Trước cửa một tư gia bên bờ sông Nam Thành, Thượng Quan Như giao chất nữ cho nữ binh Hương Tích quốc đang ra nghênh tiếp, rồi ra lệnh cho thủ hạ đều đi vào. Nàng quay người nói với nơi ẩn thân của Mộc lão đầu: "Ra đi."

Mộc lão đầu vừa đi vừa thở dài, trường kiếm kéo lê trên mặt đất cứng rắn, vang lên tiếng cạch cạch. "Cô nương tốt, xem như gặp được người, ta nói mình có cảm giác như người xa quê gặp mẹ hiền, cô nương sẽ không quá giận chứ? Đó thật sự là trạng thái hiện tại của ta."

Thượng Quan Như bật cười. "Ta cũng không muốn có loại con trai như ngươi. Ngươi theo ta làm gì? Cướp người, hay là... thay hắn truyền tin?"

Mộc lão đầu chạy đến trước mặt Thượng Quan Như, ngạc nhiên trừng to mắt. "Cướp người? Truyền tin? Cô nương nói nghe như thể ta và người là kẻ thù vậy. Lão đầu này chưa từng quên, mấy lần cứu mạng ta chính là người, tha cho ta không chết cũng là người. Trước kia không tìm được người thì thôi, nay đã gặp được cô nương tốt, ta đương nhiên vẫn là bộ hạ của người."

"Ngươi là bộ hạ của Long Vương, đã thề trước mặt mọi người rồi." Thượng Quan Như đính chính.

"Một vạn câu lời thề cũng không bù đắp được lòng trung thành của ta với cô nương tốt. Không cần người lên tiếng, chỉ cần người không phản đối, ta sẽ mặt dày mày dạn ở lại đây. Đừng nói Long Vương, cho dù là lời thề đã phát với Ngọc Hoàng đại đế, ta cũng có thể quên sạch sành sanh."

Biết rõ Mộc lão đầu xu nịnh mà không cần nghĩ ngợi, hoàn toàn không thể tin được, nhưng Thượng Quan Như vẫn cười rất vui vẻ, sau đó nghiêm mặt nói: "Vậy nói như vậy, ngươi nguyện ý nghe lệnh ta chứ?"

"Đương nhiên rồi, cô nương tốt nói 'Ngươi đi chết đi', ta đều không chút do dự. Có kiếm dùng kiếm, không kiếm thì dùng chướng ngại vật, cho dù tứ chi bị trói, ta cũng phải nín thở mà tự làm mình chết đi."

"Ta sẽ không hạ mệnh lệnh tàn nhẫn như vậy. Ta chỉ cần ngươi một chuyện: trở về trung thành tuyệt đối phò tá Long Vương, dốc hết mọi cố gắng bảo vệ sự an toàn của hắn."

"Ách, cô nương tốt ra lệnh thì ta đương nhiên nghe, thế nhưng nói thật, Long Vương hiện tại võ công cao hơn ta nhiều lắm, ta không gây phiền phức đã là may rồi, làm sao có thể bảo hộ hắn chứ?"

"Độc mộc nan chi (một cây làm chẳng lên non), Long Vương cũng không có ba đầu sáu tay, tổng sẽ có những nơi ngươi có thể giúp sức được."

Mộc lão đầu vỗ ngực, vụng về rút ra trường kiếm, bắt chước dáng vẻ kiếm khách Đại Tuyết Sơn mà ra sức vung lên trên không trung. "Thêm lão đầu Mộc này, Long Vương cũng không còn là 'độc mộc' nữa. Cô nương tốt người cứ yên tâm, ta không dám hứa chắc Long Vương lông tóc không tổn thương, nhưng nếu hắn chết rồi, ta tuyệt sẽ không sống sót đến gặp người —— đừng hiểu lầm, đây không phải ý tránh né mà là lấy cái chết tạ tội."

Thượng Quan Như gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu. "Nếu như ta và Long Vương xảy ra xung đột thì sao?"

"Điều đó không thể nào, cho dù Long Vương tâm ngoan, cô nương tốt cũng không đến nỗi như vậy."

"Ta nói là nếu như."

"Vậy ta đành phải vi phạm lời thề, quay về bên cô nương tốt đây."

Thượng Quan Như lắc đầu. "Thế này không gọi là trung thành tuyệt đối, cũng không hợp ý ta."

Mộc lão đầu gãi gãi thái dương. "Ai, ta thật sự già rồi, vậy mà không thể hiểu nổi tâm tư của các người trẻ tuổi. Thôi được, ai bảo ta nợ người mấy cái mạng chứ, ta hiểu ý người rồi. Bất kể trong bất kỳ tình huống nào, cho dù là cô nương tốt đích thân ra tay, ta cũng phải dốc hết sức mình bảo vệ Long Vương."

"Đúng thế."

"Ai, cô nương tốt cứ vậy đem ta tặng cho người khác, dù cho ta là một con chó, lúc này cũng phải đau lòng chứ? Huống chi còn phải cam đoan rằng lúc cần thiết sẽ cắn ngược lại chủ nhân một miếng."

"Ha ha, ngươi nói mình quá tệ rồi. Nếu ngươi không muốn, ai cũng không thể trói buộc ngươi."

"Ta nguyện ý." Mộc lão đầu khẽ khàng đáp lời, nhìn về phía trạch viện sau lưng Thượng Quan Như. "Ta có thể hỏi một câu không, đây là nơi nào? Cô nương tốt tìm đâu ra nhiều cao thủ như vậy, hình như đều không phải người Hương Tích quốc?"

"Ừm, ngươi đây là thay Long Vương thăm dò tin tức à."

"Đúng thế, trung thành tuyệt đối mà."

"Nơi này là bản bộ Côn Xã, thủ hạ ta có một trăm nữ binh, những người khác đều đã về Hương Tích quốc. Ngoài ra, còn có hai trăm ba mươi bảy thiếu niên, họ đều từng là học đồ sát thủ của Kim Bằng Bảo, không còn nơi nào để đi, nên đã chuyển đến dưới trướng Côn Xã, chính là những người này."

Mộc lão đầu ghi nhớ, rồi vô cùng trịnh trọng khom người cúi thật sâu với Thượng Quan Như. "Núi xanh còn đó, nước biếc thường lưu, hôm nay là cố hữu, ngày khác thành túc địch, ân oán tình cừu —— cũng chỉ là chuyện như vậy. Lão đầu này đời này chưa từng xem lời thề là chuyện quan trọng, chỉ duy hôm nay là ngoại lệ. Ta đáp ứng thay cô nương tốt mà trông chừng Long Vương, xem như báo đáp mấy lần ân không giết của người. Từ nay về sau, sẽ không còn nợ nần gì nữa."

Thượng Quan Như nghe xong vừa chua xót lại vừa buồn cười. "'Hôm nay là cố hữu, ngày khác thành túc địch', hãy nói câu này cho Long Vương biết đi."

Mộc lão đầu lại cúi người một lần nữa, thừa lúc trời chưa sáng rõ, rời khỏi Nam Thành đi về phía doanh địa Long quân. Ông nghĩ thầm, có sự giao phó lần này của cô nương tốt, mình ở bên cạnh Long Vương sẽ an toàn hơn nhiều.

Hắn không phải người cuối cùng trở về. Trong lều vải rộng rãi của Long Vương đã chật kín người. Thượng Quan Phi đang thuật lại kinh nghiệm của tiểu đội mình, về việc họ đã hoảng hốt chạy thoát khỏi Bắc Thành như thế nào. Còn Đồ Cẩu thì đứng ở cổng, cùng mấy người xa lạ trò chuyện nhỏ tiếng.

Mộc lão đầu khẽ giật góc áo Đồ Cẩu. "Đây là chuyện gì vậy?"

Đồ Cẩu mặt mày hớn hở. "Long Vương thật sự có bản lĩnh, vậy mà lại mời được một nhóm lớn cao thủ từ Trung Nguyên đến. Để ta giới thiệu cho ngươi, vị này là cao thủ lừng danh của phái Thái Sơn..."

"Khoan đã, khoan đã, ta chỉ biết 'cười ha ha', chứ chưa từng nghe nói 'lừng danh' nào. Các ngươi cướp lão An vương về làm gì?"

"Ha ha, ngươi cứ hỏi Long Vương đi, ta cũng không biết."

Mộc lão đầu đoán chừng Đồ Cẩu cũng không biết nội tình. Ông nhìn quanh một lượt. "Bà nương nhà ta đâu rồi? Sao vẫn chưa trở về?"

"Không biết. Hàn Vô Tiên chạy nhanh hơn cả chúng ta, nhưng vẫn chưa về. Đúng rồi, ngươi chạy còn nhanh hơn nữa, sao giờ mới đến?"

"Ha ha, ngươi cứ hỏi Long Vương đi." Mộc lão đầu như thường lệ đáp lại một câu, rồi từng người đối mặt với các cao thủ Trung Nguyên có vẻ hơi bứt rứt, dùng cách này để thể hiện địa vị của mình trong lều vải. Sau đó, ông chen vào bên trong, cần phải báo cáo tình hình của Thượng Quan Như cho Long Vương, đây coi như là một công lớn.

Vừa bước được vài bước, phía sau có một người xông tới, còn mạnh mẽ hơn cả Mộc lão đầu, gạt mở đám đông, suýt chút nữa giẫm lên những người thấp bé cản đường.

Đó là Sơ Nam Bình toàn thân dính máu, khuôn mặt tuấn mỹ tràn đầy tức giận, lại có chút dữ tợn.

Mộc lão đầu kịp thời nhường đường, Thượng Quan Phi thức thời ngậm miệng, còn lão An vương vừa được cởi trói đã sợ đến ngồi bệt xuống đất.

Sơ Nam Bình nhìn chằm chằm Long Vương, xem như không thấy những người khác. "Nàng bị thương."

"Thiết Linh Lung?"

"Ừm."

"Thật đáng tiếc, để Tôn thần y đến xem một chút đi."

Ngữ khí Cố Thận Vi bình thản. Vừa trải qua đêm nay, hắn đã đạt được mục đích của mình, đồng thời cũng khiến kẻ địch để lộ ra rất nhiều sơ hở.

Sơ Nam Bình hiển nhiên có một suy nghĩ khác. Hắn không hiểu, sao Long Vương lại có thể hung ác đến mức dùng Thiết Linh Lung làm mồi nhử.

Sự tinh túy của từng câu chữ trong bản dịch này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.