Tiêu Vương không tin suy đoán của Long Vương: "Độc Bộ Vương có liên hệ với người bên cạnh Hoàng đế sao? Điều này rất khó có khả năng xảy ra, loại chuyện này không thể nào che giấu được. Giao du với ngoại tộc, đặc biệt là lén lút qua lại với một tổ chức sát thủ, đây chính là tội không thể dung thứ. Long Vương hẳn phải biết, triều đình Trung Nguyên từ trước đến nay rất coi trọng chuyện này, một bức thư tư tình với ngoại tộc cũng đủ để truất chức một quan nhất phẩm đại thần."

"Ta cho rằng khả năng này vẫn có, đáng để Tiêu Vương điều tra một phen."

Cố Thận Vi thực ra vô cùng khẳng định, cái gọi là "tội không thể dung thứ" mà Tiêu Vương nhắc đến chỉ là một cách kiềm chế. Độc Bộ Vương không chịu tùy tiện tiết lộ chủ cũ là ai, thậm chí không để lại bất kỳ ghi chép liên quan nào, nhưng chắc chắn sẽ không ngại dùng chuyện này để mưu lợi cho bản thân.

"Được thôi, ta sẽ viết một bức thư khẩn cấp, giao phó bằng hữu trong triều đình chú ý chuyện này." Tiêu Vương nói rất tùy ý, như thể chỉ một hai ngày là có thể có kết quả. Nhìn Long Vương lạnh lùng, hắn nở nụ cười: "Yên tâm đi, Long Vương, cho dù trong triều có người thông đồng với Độc Bộ Vương, địa vị liệu có thể cao hơn ta chăng? Ách, Long Vương sẽ không hoài nghi ta đấy chứ?"

"Nếu ta có hoài nghi với Tiêu Vương, đã chẳng đến đây để nói chuyện này." Cố Thận Vi buột miệng nói dối, thực ra hắn có chút hoài nghi Tiêu Vương, lần gặp mặt này chính là muốn thăm dò cặn kẽ.

Tiêu Vương rất tán thành gật đầu: "Ta cũng cảm thấy Long Vương sẽ không như thế. Hai chúng ta giờ đây xem như cùng chung vinh nhục, nếu Long Vương gặp chuyện không may, ta cũng sẽ theo đó gặp đại họa, ha ha."

Tiêu Vương đem trận chiến Thiên Kỵ Quan nói thành công lao của mình. Việc hắn cùng hai vạn binh sĩ Trung Nguyên hoảng loạn chạy trốn lại trở thành kế dụ địch đã được dự kiến trước, cùng với Long quân của La La Vương Đạo bất ngờ tập kích, tạo thành sự phối hợp trong ngoài. Còn về kỵ binh Bắc Đình, đó là nhờ một loạt diệu kế mà nổi lên trong cuộc chiến trên thảo nguyên.

Trong toàn bộ kế hoạch, Long Vương quả thực đóng vai trò vô cùng trọng yếu. Triều đình Trung Nguyên đã phái nhiều sứ giả đến. Trên danh nghĩa là thăm hỏi tướng sĩ Trung Nguyên, nhưng thực chất là muốn điều tra công trạng lớn lao chưa từng thấy trong mấy chục năm qua này. Cố Thận Vi sẽ chịu trách nhiệm trả lời chất vấn, câu trả lời của hắn sẽ quyết định công hay tội của Tiêu Vương.

Chính vì lẽ đó, Cố Thận Vi mới lựa chọn hợp tác cùng Tiêu Vương, dù cho có chút hoài nghi thì đó cũng chỉ là phỏng đoán theo thói quen.

Vì Tiêu Vương đã hứa hẹn điều tra, Cố Thận Vi tạm thời gác lại chuyện này. "Cao thủ mà Tiêu Vương đã hứa sẽ phái tới khi nào sẽ đến?"

Đây là lời hứa của Tiêu Vương: hắn sẽ tìm một cao thủ có thể đánh bại Độc Bộ Vương, cuối cùng lại thua Long Vương, để "dâng tặng" vị trí Thành chủ Bích Ngọc Thành.

Cố Thận Vi đã đưa việc này vào một phần của kế hoạch.

"Cũng sắp rồi, có lẽ đang trên đường tới. Long Vương yên tâm, tuy ta không hiểu nhiều võ công, nhưng Trung Nguyên tự nhiên có người thay ta chọn lựa cao thủ. Trung Nguyên là một quốc gia rộng lớn, nhân tài lớp lớp xuất hiện, nếu đến một cao thủ tuyệt thế cũng không tìm ra được, chẳng phải sẽ bị người trong thiên hạ chê cười sao?"

Tiêu Vương cảm thấy mình đã xoa dịu có hiệu quả, nhưng khi Cố Thận Vi cáo từ vẫn có chút lo lắng. Tiêu Vương này không hiểu võ công, càng không hiểu rõ về sát thủ chân chính, cho rằng võ công cao là có thể giải quyết mọi vấn đề. Trên võ đài thì điều này đúng, nhưng Độc Bộ Vương lại giỏi xử lý những chuyện ngoài võ đài hơn.

Cố Thận Vi hy vọng cao thủ Trung Nguyên đến Bích Ngọc Thành lần này đã có sự chuẩn bị đối phó với ám sát, chứ không hoàn toàn dựa vào sự bảo hộ của hắn.

Tại cổng doanh trại, Cố Thận Vi lại gặp La Ninh Trà.

La Ninh Trà khiến xe ngựa dừng lại, vén một góc màn cửa, nói với Long Vương: "Không thành vấn đề, ta đã cho những đầu mục lớn nhỏ đó bảo đảm với binh sĩ dưới quyền. Sau này, ai để người mình gây chuyện, người đó sẽ phải mang đầu tới gặp ta."

Cố Thận Vi cưỡi ngựa khẽ gật đầu. "Thế này rất tốt." Trong lòng hắn lại nghĩ, nữ nhân này dù thế nào cũng không gánh vác nổi quân đội Thiết Sơn, hắn hẳn là nghĩ cách đoạt lấy về tay mình.

Có lẽ sự thờ ơ của Long Vương đã khiến La Ninh Trà hiểu lầm, nàng cười cười: "Long Vương vẫn nên tìm cho ta một người bảo hộ đi. Để phòng vạn nhất." Sau đó nàng dùng khẩu hình miệng nói: "Tìm thời gian."

Cố Thận Vi giả vờ không hiểu, nói qua loa một tiếng "Được", rồi thúc ngựa rời đi. Hắn thà đem hơn hai ngàn binh sĩ Thiết Sơn giao cho Độc Bộ Vương, cũng không muốn dính líu gì thêm với La Ninh Trà.

Vừa bước vào lều trại của mình, Cố Thận Vi đã thấy Thượng Quan Phi đang thất thần lạc phách.

Thượng Quan Phi là một trong số ít người có thể tự tiện ra vào lều trại này mà không cần thông báo trước. Trước đây hắn rất lấy làm kiêu hãnh về điều đó, nhưng hôm nay lại ủ rũ như chó bị dính nước. Thấy Long Vương bước vào, hắn vội vàng đứng dậy, vẻ mặt khẩn cầu nói: "Ta đã gặp Long Phiên Vân, sao hắn lại bị thương đến mức này? Tôn thần y không có cách nào sao?"

Cố Thận Vi thờ ơ nói: "Đừng vì chuyện như vậy mà tìm ta."

Thượng Quan Phi giật mình nhẹ, tâm trạng lại không còn bi thương như vậy. Hắn vội vàng thay đổi sang vẻ mặt nghiêm túc: "Ta có chính sự." Ho khan vài tiếng, hắn nói tiếp: "Long Vương đã nghe nói rồi chứ? Trong thành lại xảy ra ám sát."

Cố Thận Vi gật đầu. Ngay tối hôm qua, tại vùng ngoại ô Nam Thành, làng tụ cư của mấy tay đao khách đã liên tiếp xảy ra năm sáu vụ ám sát. Kẻ ám sát dường như không có mục tiêu rõ ràng, chuyên ra tay với những đao khách say rượu đi một mình, thủ đoạn khá tàn nhẫn, nghe nói nội tạng đều bị moi ra.

"Long Vương người nói có trùng hợp không, Thượng Quan Hồng tối qua đã mất tích."

"Mất tích?"

"Người của ta nói Thượng Quan Hồng hai ngày nay vẫn ở lại trong thành. Bề ngoài là đi mua sắm vật dụng cho Vương hậu, nhưng thực chất hắn giao hết việc vặt cho người khác, còn bản thân mỗi ngày lại chạy đến phố Vọng Thành, mỗi ngày đi một nơi khác nhau. Đêm qua, trước khi các vụ ám sát bắt đầu, hắn đã vào một căn phòng, mãi cho đến gần hừng đông mới ra ngoài, cách vụ ám sát cuối cùng kết thúc khoảng nửa canh giờ."

"Người của ngươi? Ngươi không tự mình đi theo dõi sao?"

Thượng Quan Phi giật mình mạnh: "Nếu như bị Kim Bằng Bảo phát hiện ra tung tích của ta... Long Vương, ta còn muốn giữ cái mạng nhỏ này để cống hiến sức lực cho ngài đấy chứ."

Thấy Long Vương không nói, Thượng Quan Phi cảm thấy mình đã qua được cửa, liền nói tiếp: "Có thể ra tay rồi, Long Vương, không thể để Thượng Quan Hồng tiếp tục gây họa cho Bích Ngọc Thành nữa. Không cần ngài tự mình xuất thủ, Đồ Cẩu và Mộc lão đầu là đủ rồi, nếu muốn chắc chắn hơn thì thêm Tiểu Sơ vào."

"Vì sao?"

"Hả?"

"Tại sao lại muốn trừ khử Thượng Quan Hồng?"

Thượng Quan Phi vẻ mặt mờ mịt: "Hắn giết người loạn xạ trong Bích Ngọc Thành... Võ công của Thượng Quan Hồng có lai lịch không rõ ràng, sau lưng chắc chắn có người sai khiến, hoặc là Hà Nữ, hoặc là Độc Bộ Vương. Long Vương không lo lắng sao?"

"Người sai khiến hắn còn chưa xuất hiện, bây giờ trừ khử hắn chẳng phải là quá sớm sao?"

Thượng Quan Phi giật mình: "Ta hiểu rồi, ta sẽ phái người theo dõi sát sao Thượng Quan Hồng."

"Không cần, rút hết người của ngươi về đi."

Thượng Quan Phi mắt sáng lên: "Long Vương là muốn đích thân... Hắc hắc, ta không hỏi gì cả, cũng chẳng biết gì, xin cáo từ."

Cố Thận Vi cũng không hề dự định tự mình theo dõi Thượng Quan Hồng. Thay vào đó, hắn phái người vào thành gọi Thượng Quan Hồng trở về.

Người đến trước Thượng Quan Hồng là Long Phiên Vân, hiện giờ hắn đã có thể tự mình ngồi dậy. Hồng Bức đã tìm thợ khéo chế tạo một chiếc ghế kiệu thoải mái, hai kiếm khách Đại Tuyết Sơn tự nguyện đảm đương người khiêng kiệu.

"Lẽ ra ngươi nên phái người tới tìm ta."

Cố Thận Vi không hy vọng Long Phiên Vân quá mệt nhọc, đã sắp xếp cho đội trưởng hộ vệ nhiều chức trách, ý ban đầu là không muốn để hắn cảm thấy mình là gánh nặng, hãy yên tâm dưỡng thương. Kết quả lại hoàn toàn ngược lại, Long Phiên Vân vô cùng chăm chỉ, bận rộn từ sớm đến tối, thậm chí còn nhờ Hồng Bức dạy hắn biết chữ để đọc công văn.

Long Phiên Vân lắc đầu, hắn không muốn giống một phế nhân mà chờ Long Vương đến lều của mình. Hắn giơ bức thư trong tay lên: "Vừa nhận được. Long Vương nên xem qua."

Hai người khiêng kiệu cúi đầu chào Long Vương rồi rời đi, Cố Thận Vi nhận lấy bức thư.

Đó là một phong thỉnh nguyện thư, nội dung đại khái là nói trong Bích Ngọc Thành thường xuyên xảy ra ám sát, thương vong đông đảo, lòng dân hoang mang, hy vọng Long Vương có thể ra mặt giải trừ nguy cơ. Cuối thư ghi rõ, thỉnh nguyện thư tổng cộng có bốn bản, lần lượt gửi đến Long Vương, Độc Bộ Vương, Tiêu Vương và Thái tử nước Sơ Lặc. Đó chính là bốn vị thống soái quân đội bên ngoài thành.

Nội dung bức thư không có gì đặc biệt, nhưng chữ ký lại gây chú ý cho Cố Thận Vi. Giữa rất nhiều thương hiệu và tên người, "Tứ Đế Già Lam Côn Xã" bất ngờ xuất hiện. Điều kỳ lạ là giữa "Tứ Đế Già Lam" và "Côn Xã" không hề có ngắt nghỉ hay khoảng trống, cứ như thể đây là cùng một tổ chức. Xét theo văn phong cẩn thận tỉ mỉ của cả bức thư, điều này lại không giống như một sự sơ suất.

Cố Thận Vi trả lại bức thư cho Long Phiên Vân.

"Ta đã tự mình chủ trương, bảo Hồng Bức vào thành thăm viếng... Giáo đầu Thượng Quan." Long Phiên Vân có chút lo sợ nói.

"Rất tốt, có kết quả thì báo cho ta."

"Kỳ thực Giáo đầu Thượng Quan hoàn toàn có thể đơn độc đến tìm Long Vương."

"Nàng hiện giờ là Xã chủ Côn Xã." Cố Thận Vi sửa lại, "Ngươi tốt nhất nên quen với cách xưng hô này."

"Vâng." Long Phiên Vân miễn cưỡng đáp lời, hắn nguyện ý hy sinh tính mạng vì Long Vương, nhưng vị "Ngũ Phong Chi Chủ" này trong mắt hắn vẫn là một bí ẩn lớn, dù thế nào cũng không đoán ra được.

Thượng Quan Hồng được triệu tập mà đến vào chạng vạng tối, bước đi vội vã, lưng khom vừa phải, ánh mắt nhìn xuống đất. Trên mặt nàng cũng không còn vẻ căng thẳng và sợ hãi như lần gặp trước: "Thượng Quan Hồng xin bái kiến Long Vương."

Cố Thận Vi nhẹ nhàng "ừ" một tiếng, tiếp tục dưới ánh đèn đọc đống văn thư. Mãi cho đến khi xem hết mười mấy văn bản, hắn mới ngẩng đầu lên: "Khi nào ngươi trở về Thạch Quốc?"

"Đại khái năm ngày nữa ạ, Vương hậu muốn mua không ít đồ vật, có mấy thứ khá khó tìm."

"Ta cũng đã chuẩn bị một ít lễ vật, đến lúc đó sẽ mang về cùng một lúc."

"Vâng."

"Ngươi có nguyện ý trở về Thạch Quốc không?"

Thượng Quan Hồng bỗng nhiên ngước mắt nhìn Long Vương, rồi nhanh chóng cúi đầu: "Đương nhiên ạ, Vương hậu đối đãi ta ân trọng tựa núi, ta nguyện ý cả đời phụng sự nàng." Thượng Quan Hồng dừng một chút, rồi nói thêm một câu: "Chỉ cần Long Vương cho phép."

"Bên cạnh Vương hậu quả thực cần người, nhưng Long quân hiện tại cũng đang cần người. Ta muốn giữ ngươi lại trong quân, không biết ý ngươi thế nào?"

Hơi thở của Thượng Quan Hồng có chút nặng nề, rất nhanh lại khôi phục bình thường, khiêm tốn nói: "Cầu còn chẳng được ạ. Ta cũng muốn lập chút công trạng, chỉ sợ võ công ta thấp kém, người lại vụng về, ngược lại sẽ làm chậm trễ đại sự của Long Vương."

"Không đâu, ta nhìn người rất chuẩn."

"Ơn tri ngộ của Long Vương, Thượng Quan Hồng suốt đời không quên."

Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, Thượng Quan Hồng dường như đã học được cách giao tiếp với Long Vương.

"Được, ta muốn phái ngươi đến doanh địa Thiết Sơn để làm hộ vệ cho phu nhân La."

Thượng Quan Hồng lại một lần ngước mắt nhìn Long Vương, hiển nhiên cảm thấy kinh ngạc trước sự bổ nhiệm này: "Vâng."

"Lợi dụng cơ hội này, ngươi có thể chú ý một chút Tiêu Vương. Hắn là người Trung Nguyên, không quen thuộc với Bích Ngọc Thành, nếu có dấu hiệu phạm sai lầm, ngươi phải ngay lập tức báo cho ta."

"Vâng, ta minh bạch ý tứ của Long Vương." Thượng Quan Hồng lưng lại khom thấp hơn, để che đi vẻ kinh ngạc trên mặt.

"Đợi khi ngươi lập được công lao khó nhọc, muốn phần thưởng gì?"

"Sự tín nhiệm của Long Vương và Vương hậu chính là phần thưởng lớn nhất."

"Điều này vẫn chưa đủ. Có lẽ ta có thể cho phép ngươi chặt xuống một hai cái đầu người."

Thượng Quan Hồng lần thứ ba ngước mắt, không rõ Long Vương đang thăm dò mình hay thật sự có ý này. Quả thực có mấy cái đầu người hắn đã sớm khao khát đến phát điên.

Độc quyền sở hữu bản dịch này thuộc về Truyen.free, trân trọng thông báo đến quý độc giả.