Trong trướng, hai người nhìn nhau hồi lâu. Nếu là một canh giờ trước, Cố Thận Vi sẽ không chút do dự từ chối, nhưng giờ đây, nhìn đôi mắt xanh biếc cùng gương mặt với biểu cảm được ăn cả ngã về không kia, hắn lại do dự.

Bất cứ hình thức từ chối nào đối với Thiết Linh Lung vào thời khắc này đều là một đả kích cực lớn. Nàng xem việc Sơ Nam Bình dồn tình cảm vào kiếm thuật như một sự sỉ nhục, nếu không thể nhận được sự an ủi từ Long Vương, không ai biết nàng sẽ làm gì tiếp theo.

Cố Thận Vi mong sự im lặng tiếp tục, mong Thiết Linh Lung đừng mở miệng nói ra câu nói kia.

Thiết Linh Lung phát hiện mình không gan dạ như nàng tưởng tượng. Nàng đã tạo đủ không khí, nhưng câu nói cuối cùng vẫn mắc kẹt nơi cửa miệng vì ngượng ngùng. Nàng mong Long Vương bước tới, nhưng nam nhân này còn lạnh lùng cứng rắn hơn cả Sơ Nam Bình, tựa như một tảng đá. Ánh mắt thâm thúy như có ý thay đổi, nhưng lại tựa như đang nghiêm khắc bày ra cảnh giác.

Cố Thận Vi bước tới một bước, không biết mình muốn làm gì. Thiết Linh Lung hơi hé miệng, cũng không biết mình muốn nói gì.

Một tràng tiếng vó ngựa dồn dập phá vỡ khoảnh khắc vi diệu này, giải thoát cả hai người.

Cố Thận Vi bỗng nhiên quay người, như thể đột ngột gặp cường địch tập kích. Thiết Linh Lung nhanh chóng hít sâu một hơi, đầu óc váng vất mơ hồ, cảm thấy xấu hổ sâu sắc hơn vì hành vi vừa rồi của mình, còn có chút thất vọng.

Một tên vệ binh báo cáo từ ngoài trướng với giọng nói khẩn trương: "Long Vương, quân sư có tin gấp đưa tới."

"Tiến vào!" Cố Thận Vi lập tức nói. Phương Văn Thị đang phụ tá Thư Lợi Đồ, tin gấp của hắn chắc hẳn có chuyện quan trọng.

Nhiếp Tăng vốn cũng có quyền tự do ra vào trướng của Long Vương, nhưng khi hắn chọn đi theo Thư Lợi Đồ, quyền lợi này đã bị hủy bỏ. Hắn đi tới, đầu đầy mồ hôi, môi khô nứt, hai mắt đỏ hoe, tựa như mấy ngày không ngủ. Hắn liếc nhìn Thiết Linh Lung đang ngồi trên giường, lập tức gật đầu với Long Vương, tháo một cái túi da nhỏ từ hông xuống, đưa cho Long Vương, không nói một lời.

Cố Thận Vi tiếp nhận túi da, từ bên trong lấy ra một phong thư viết vội vàng, chỉ đọc một chút đã kinh ngạc ngẩng đầu. Sau đó hắn vội vàng đọc nốt, sải bước đi ra ngoài trướng, cũng không nói một lời.

Nhiếp Tăng rốt cục hoàn thành sứ mệnh. Trong suốt hai mươi ngày qua, giấc ngủ dài nhất của hắn cũng chưa tới một canh giờ. Trên đường đã mệt chết ba con tuấn mã. ��oạn đường cuối cùng, hắn không thể không lấy trộm ngựa từ nhà dân du mục.

Gánh nặng đã chuyển sang Long Vương, Nhiếp Tăng bởi vậy không đi theo ra ngoài. Lại liếc nhìn Thiết Linh Lung, hắn hé miệng định nói gì đó, kết quả chỉ có thể phát ra âm thanh "a a" thô khàn. Hai mươi ngày không ngủ không nghỉ đã khiến hắn tạm thời mất đi khả năng nói chuyện.

Thiết Linh Lung đứng dậy. Nàng là cận vệ của Long Vương, không ẩn mình trong bóng tối mà lại ngồi trên giường êm của Long Vương, trông có vẻ hơi quái dị. "Ta... đang cùng Long Vương tu luyện Hợp Hòa Kình."

Vừa dứt lời, Thiết Linh Lung liền cảm thấy hối hận đôi chút. Nàng vốn không cần giải thích gì với Nhiếp Tăng.

Nhiếp Tăng gật gật đầu, đầu óc hắn gần như đông cứng, hoàn toàn không hiểu hàm ý tiềm ẩn trong cảnh tượng trước mắt. Cũng không nghe lọt tai những gì Thiết Linh Lung đang nói. Hắn gắng sức liếm môi, lúc này mới phát hiện yết hầu vừa sưng vừa đau, như thể mắc kẹt một khối đá cứng. "Ngươi... ổn không?"

Giọng nói Nhiếp Tăng thô khàn và cổ quái, Thiết Linh Lung lập tức nói: "Ngươi cần nghỉ ngơi. Ngủ ở đây đi, Long Vương sẽ không ngại đâu."

Biết rõ thời cơ không đúng, bản thân cũng không có tư cách này, nhưng Nhiếp Tăng lại giống như kẻ say rượu, đã không thể kiểm soát suy nghĩ của mình, càng không thể chú ý đến lời mình nói đột ngột đến mức nào. "Đừng làm sát thủ nữa. Ngươi, ta, và tất cả những người bên cạnh Long Vương, đều không thích hợp. Long Vương tự mình là sát thủ, nhưng hắn vĩnh viễn cũng không thể dạy ra sát thủ hợp cách. Hồ Sĩ Ninh chỉ có thể truyền thụ kỹ xảo, không có Long Vương ủng hộ, cuối cùng vẫn sẽ thất bại."

Những lời này đã ấp ủ từ lâu, Nhiếp Tăng không định nói ra, nhưng lúc này lại tuôn ra ào ạt, kết hợp với giọng nói nghẹn ngào kia, nghe vào có chút buồn cười.

Bản thân hắn lại không cảm nhận được điều đó, chỉ cảm thấy như trút được gánh nặng. Tin đã giao cho Long Vương, lời đã nói với Thiết Linh Lung, trong lòng hắn không còn gánh nặng nào khác. Nhưng hắn vẫn không thể ngồi xuống nghỉ ngơi, giống như một sợi dây thừng bị căng quá lâu, nhất thời kh��ng thể giãn ra. Hắn dường như vẫn còn ngồi trên lưng ngựa, nhấp nhô lên xuống.

Rầm! Nhiếp Tăng ngã trên mặt đất.

Cố Thận Vi thẳng đến trướng của Độc Cô Tiện, không đợi thông báo, trực tiếp bước vào, đánh thức Tả tướng quân.

Độc Cô Tiện mơ màng mở mắt, nhìn thấy Long Vương đứng bên cạnh, giật mình, phản ứng đầu tiên lại là nghĩ mình sắp bị giết. Hắn vội vàng ngồi bật dậy, rồi thấy Long Vương đang cầm một phong thư trong tay.

Vệ binh nhanh nhẹn châm dầu đèn. Độc Cô Tiện nhìn lướt qua lá thư, cũng kinh ngạc ngẩng đầu lên như Long Vương. "Điều này không thể nào."

"Xem tiếp đi."

Độc Cô Tiện rất nhanh đọc xong, trả thư lại cho Long Vương, vừa vội vàng mặc quần áo, vừa hỏi: "Giờ phải làm sao? Đây quả là một đại phiền toái."

"Đi cùng ta gặp Tiêu vương, phiền toái này chỉ có hắn mới có thể giải quyết."

Ngoài trướng, các vệ binh đã chuẩn bị ngựa. Sự khẩn trương và cấp bách hiếm thấy của Long Vương đã ảnh hưởng đến nhiều người. Cố Thận Vi và Độc Cô Tiện vừa lên ngựa, Long Phiên Vân cũng bị dẫn ra ngoài.

Cố Thận Vi suy nghĩ một chút, nói với Long Phiên Vân: "Tăng cường đề phòng, gửi một phong thư đến Sơ Lặc ở phía tây, nói ta sẽ nhanh chóng đến đó một chuyến."

"Vâng." Long Phiên Vân lĩnh mệnh, không hỏi nhiều.

Nửa đêm tiến vào quân doanh Trung Nguyên chẳng hề dễ dàng, cho dù là Long Vương cũng không ngoại lệ. Còn cách cổng doanh một đoạn, Cố Thận Vi, Độc Cô Tiện cùng hơn trăm tên vệ sĩ sau đó đã bị lính tuần tra ngăn lại. Sau khi thương lượng, dưới sự hộ tống của họ, họ mới tiến vào quân doanh.

Binh sĩ từ trong quân doanh Trung Nguyên kéo ra ngày càng nhiều, cho đến khi đạt hai, ba trăm người mới dừng lại. Ngay cả như vậy, tại cổng doanh địa, người Tây Vực vẫn phải chờ tại chỗ. Vị tướng lĩnh trực ban thế nào cũng không chịu đi vào thông báo với Tiêu vương đang ngủ say.

"Chuyện có gấp đến mấy cũng không kém một canh giờ này. Long Vương mời về, chờ trời sáng hãy đến. Tiêu vương cao hứng, ta cũng không làm khó."

Cố Thận Vi đang muốn mở miệng, Độc Cô Tiện bên cạnh đã nổi giận đùng đùng nói: "Bây giờ gọi tỉnh Tiêu vương, hắn sẽ không cao hứng, nhưng cuối cùng sẽ tha thứ cho ngươi. Chậm trễ một canh giờ này, ngươi khó thoát tội chết. Đi mau!"

Vị tướng lĩnh bị kinh sợ, mặc dù rất không tình nguyện, nhưng vẫn miễn cưỡng nói: "Long Vương chờ một chút."

Sau một khắc đồng hồ, tướng lĩnh mới trở về thỉnh Long Vương cùng Độc Cô Tiện vào doanh, mặt mày tràn đầy oán trách. "Long Vương tốt nhất là thật sự có việc gấp, ta đây chính là vì ngài mà gánh chịu trách nhiệm..."

Tiêu vương vẫn thân thiết như lúc ban đầu, tiếu dung hiền hòa, y phục chỉnh tề. "Long Vương giữa đêm khuya đạp tuyết đến thăm, rất có phong thái của người xưa, sau này nhắc đến hẳn là một giai thoại."

La Ninh Trà không có ở đây, Cố Thận Vi đánh giá Tiêu vương cao hơn một chút. "Bắc Đình có đại sự phát sinh, Tiêu vương mời xem phong thư này."

Tiêu vương tiếp nhận thư, chậm rãi mở ra, cười nói: "Chuyện Bắc Đình càng lớn càng tốt, Trung Nguyên vui vẻ tọa sơn quan hổ đấu..."

Tiêu vương bỗng nhiên ngẩng đầu, nụ cười trên mặt trong nháy mắt biến mất không còn dấu vết. Đây là lần đầu tiên Cố Thận Vi nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Tiêu vương.

"Cái này... Làm sao có thể? Long Vương từ đâu có được phong thư này?"

"Người viết thư và người đưa tin đều không có vấn đề, họ là thân tín ta để lại ở Bắc Đình."

Tiêu vương đi đi lại lại vài bước, khi nói tiếp lại dứt khoát như đinh đóng cột, khác hẳn ngày thường. "Quả nhân nhất định phải lập tức hồi Trung Nguyên, một khắc cũng không thể trì hoãn."

Cố Thận Vi gật gật đầu. Hắn vẫn luôn nghi ngờ năng lực của Tiêu vương, lúc này cuối cùng đã tin tưởng, chứng tỏ Tiêu vương hiền hòa cũng là người quyết đoán, chứ không phải là một hoàng thúc vô năng chỉ biết làm bộ. "Ta nghĩ cũng là như vậy, bất quá bên Tây Vực này Tiêu vương trước tiên cần phải sắp xếp một chút."

"Đúng thế, Long Vương có ý nghĩ gì?" Tiêu vương suy nghĩ đã chuyển sang Trung Nguyên, không còn nhiều tinh lực để cân nhắc tình hình Tây Vực.

"Một vạn quân đội ngoài thành không được động đậy. Ta xin đề cử với Tiêu vương một người, Độc Cô tướng quân quen thuộc qu��n đội Trung Nguyên, có thể đảm nhiệm thống soái lâm thời."

"Độc Cô tướng quân đã đánh bại kỵ binh Bắc Đình, năng lực không thể chê vào đâu được, thế nhưng..."

"Người Tây Vực chỉ huy quân đội Trung Nguyên, cũng không phải là không có tiền lệ." Cố Thận Vi minh bạch nỗi lo lắng của Tiêu vương.

Tiêu vương suy nghĩ một lát, tựa như đã hạ một quyết tâm rất lớn. "Được, tr��ớc khi đi quả nhân sẽ hạ một đạo bổ nhiệm, bất quá Độc Cô tướng quân không thể lại đảm nhiệm thống soái Long quân."

"Ta sẽ chọn thống soái khác."

Hai người thương lượng việc bổ nhiệm thống soái, Độc Cô Tiện đứng ở một bên cẩn thận giữ im lặng.

"Còn có Tây Vực Đô hộ quan Vệ Tung." Cố Thận Vi nhắc nhở, "Tiêu vương vừa đi, hắn chính là trưởng quan Tây Vực, không thể không đề phòng."

Vệ Tung là một trong những kẻ thù chính trị của Tiêu vương, Tiêu vương đương nhiên sẽ không yên tâm. "Chuyện này có hơi phiền toái, Long Vương cùng Độc Cô tướng quân chỉ có thể tùy cơ ứng biến, bất quá chỉ cần triều đình không có thêm mệnh lệnh, việc bổ nhiệm Độc Cô tướng quân của quả nhân liền sẽ luôn hữu hiệu, Vệ Tung cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ."

Nói đoạn, Tiêu vương đột nhiên nghĩ ra một ý kiến, hưng phấn nói: "Nơi này có Độc Cô tướng quân chiếu ứng, Long Vương tại sao không cùng quả nhân cùng về Trung Nguyên? Chuyện này nếu do ngươi giải thích sẽ có hiệu quả hơn bất kỳ ai khác."

Trên đường đến gặp Tiêu vương, Cố Thận Vi quả thực đã từng có ý nghĩ này, thậm chí mong muốn nhân cơ hội này điều tra ra ai là quyền quý Trung Nguyên câu kết với Độc Bộ Vương. Nhưng cuối cùng hắn vẫn từ bỏ. Tại Bích Ngọc thành, hắn đã bày ra một cục diện phức tạp, từ những sát thủ bên cạnh cho đến Thái tử và Thượng Liêu ở Sơ Lặc xa xôi, hay Thượng Quan Vân của Tiểu Uyển Quốc, đều không phải là những người có thể hoàn toàn tín nhiệm. Nếu hắn một khi không có mặt, hậu quả có thể sẽ khó lường.

"Ta trước đây là người Trung Nguyên, nhưng giờ lại là người Tây Vực. Nếu để ta hướng Hoàng đế giải thích, sợ rằng sẽ gây nên thêm nhiều nghi ngờ vô căn cứ."

Tiêu vương lập tức bỏ đi suy nghĩ đó. "Long Vương nói rất có lý. Cũng xin Long Vương yên tâm, Hoàng đế rất tín nhiệm quả nhân, đại công lao đánh bại người Bắc Đình là do quả nhân và Long Vương cùng lập nên, không ai có thể cướp đi. Chuyện luận võ đề cử thành chủ cũng sẽ không thay đổi. Tóm lại, Long Vương cứ chờ tin tốt từ quả nhân đi."

Vị tướng lĩnh Trung Nguyên đã ngăn Long Vương rất nhanh nghe được hai tin tức khiến hắn trợn mắt há hốc mồm. Thứ nhất, Tiêu vương không đợi trời sáng đã muốn xuất phát, quả nhiên là đã nhận được tin tức quan trọng. Thứ hai, vị tướng quân cụt một tay đã nghiêm khắc trách mắng mình lại được bổ nhiệm làm thống soái lưu thủ, trở thành cấp trên của hắn.

Khi tiễn Long Vương ra khỏi doanh, tướng lĩnh tự mình dẫn đường, hắn nhiệt tình đến mức có chút nịnh nọt, bụng đầy nghi hoặc nhưng cũng không dám mở miệng hỏi thăm.

Mặt trời đã lên cao ba sào, Độc Cô Tiện cùng các quan tướng Trung Nguyên gặp mặt. Trong khi La Ninh Trà đang tức giận quăng đồ trong lều vải, nỗi nghi hoặc của vị tướng lĩnh kia rốt cục đã được giải đáp.

Phương Văn Thị viết thư cáo tri Long Vương, Tiểu Yên thị suất lĩnh một vạn kỵ binh cùng đại lượng gia súc và nhân khẩu, đang hướng phía đông xuất phát, chuẩn bị đầu hàng Đại tướng quân Bàng Liêu của Trung Nguyên.

Khi tin đến, việc đầu hàng có lẽ đã thành sự thật rồi.

Tiêu vương khổ sở dệt nên công tích vĩ đại, viên trái cây lớn nhất mắt thấy sắp rơi vào tay kẻ thù chính trị của mình, làm sao có thể khiến hắn không sốt ruột?

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này, mọi sao chép đều không được phép.