Cố Thận Vi đã quan sát gần nửa khắc đồng hồ, Thượng Quan Phi chờ đến nóng ruột, hắn thật muốn nói với Long Vương rằng chẳng có gì đáng lo ngại, Mạnh phủ lão trạch chẳng phải Kim Bằng Bảo, bên mẫu thân nào có nhiều thích khách hộ vệ đến vậy.

Mạnh phu nhân ngụ tại một tiểu viện độc lập trong góc hoa viên, toàn bộ hộ vệ – đao khách Mạnh gia cùng một ít thích khách Kim Bằng Bảo – đều tuần tra vòng ngoài, trông mọi thứ bình thường, đúng quy củ, chẳng giống che giấu cạm bẫy gì.

Cố Thận Vi hoàn toàn xuất phát từ thói quen nên chưa vội vã tiến vào, mãi đến khi một nhóm hộ vệ nữa đi qua, hắn mới gật đầu.

Thượng Quan Phi vừa định đứng dậy, bị Long Vương tóm lấy, lập tức minh bạch ý tứ ngầm, Long Vương muốn cùng hắn đồng hành. Thượng Quan Phi có chút lo lắng, kia là Mạnh phu nhân, mẫu thân của hắn, hắn nửa đêm xông vào thì chẳng hề gì, Long Vương lại là nam tử vô thân vô cố, hắn vẫn còn nhớ rõ lời giáo huấn của Thượng Quan Hồng.

Bất quá Thượng Quan Phi chỉ do dự chốc lát, trong lòng liền thông suốt, đây là Long Vương, cùng muội muội quan hệ dù ai cũng khó lòng hiểu thấu, nhưng tuyệt không đến nỗi tâm hoài quỷ thai.

Trong tiểu viện chỉ có ba gian phòng, hai gian trống không, gian giữa có người ở. Xuất phát từ đủ loại nguyên nhân, Mạnh phu nhân ở nơi này phô trương kém xa Kim Bằng Bảo.

Thượng Quan Phi lòng dâng sầu não, đi đến trước cửa, gõ cửa mấy tiếng theo quy luật. Đây vốn là ám hiệu khi hắn cùng mẫu thân gặp mặt tại Nam Thành, dùng ở đây đoán chừng có thể giúp nàng sớm có chuẩn bị.

Long Vương đứng rất gần hắn, chẳng đầy ba bước. Thượng Quan Phi cảm thấy ngoài ý muốn, chuyện này chẳng giống phong thái thường ngày của Long Vương, cũng không hợp quy tắc khi thích khách hợp tác.

"Ai?" Một lúc sau, trong phòng mới truyền ra thanh âm của một nữ tử.

"Đông di, là ta." Thượng Quan Phi nhỏ giọng nói.

Đông di vốn là thị nữ thân cận của Mạnh phu nhân, phục thị nàng nhiều năm, lại bởi vì Độc Bộ Vương nhất thời hứng khởi sủng ái, bị nữ chủ nhân bán đến Nam Thành làm kỹ nữ. Khi Thượng Quan Phi mới trở lại Bích Ngọc thành, chính là thông qua nàng bí mật nối liên lạc với mẫu thân. Chính nhờ công lao ấy, nàng lại lần nữa trở về bên Mạnh phu nhân.

Cửa phòng hé mở một khe nhỏ, chưa vội để họ vào: "Người kia là ai?"

"Long Vương… Sứ giả được phái đến, muốn gặp mẫu thân."

"Hồ đồ!" Thanh âm Đông di lộ rõ vẻ bất mãn. "Đêm hôm khuya khoắt, ngươi đến Bắc Thành đã đủ nguy hiểm rồi, lại còn dẫn theo một nam nhân xa lạ, chuyện này đồn ra ngoài thì còn ra thể thống gì?"

"Sẽ không đâu, mọi người kín miệng là được, sao có thể đồn đi?" Thượng Quan Phi có chút sốt ruột, chờ bên ngoài càng lâu, khả năng bại lộ càng lớn.

"Ngươi trước tiên vào đi, bảo hắn đợi bên ngoài chốc lát. Phu nhân đang thay y phục, chưa thể gặp người ngoài."

"Ừm." Thượng Quan Phi chân phải vừa nhấc, quay đầu nhìn Long Vương một chút, lại khựng lại. Long Vương thần sắc vô cùng kiên quyết, tuyệt đối không cho phép hắn rời khỏi trong vòng ba bước. "Ấy, ta cùng Long Vương cùng đợi vậy."

Khe cửa mở rộng. Cố Thận Vi nhìn thấy một đôi mắt dù trong đêm tối vẫn lộ vẻ già nua, nữ nhân này đang do dự.

Trong phòng truyền đến một tiếng ho khẽ. Đông di đóng cửa phòng.

Thượng Quan Phi lúng túng mỉm cười với Long Vương.

Hai người lùi về góc tối hẻo lánh, Long Vương lại một lần phá lệ, chẳng duy trì khoảng cách để cảnh giới lẫn nhau cùng đồng bạn, mà lại ở cùng một chỗ.

Long Vương không tin Mạnh phu nhân, Thượng Quan Phi trong lòng thấp thỏm, rồi lại có chút tức giận. Hắn đã quy phục Long Vương lâu đến vậy, mẫu thân cũng đã minh xác biểu thị ủng hộ, nhưng vẫn không chiếm được tín nhiệm.

Long Vương vốn đa nghi, cho dù muội muội tự mình dẫn đường, đại khái cũng thế. Thượng Quan Phi chỉ đành dùng ý nghĩ này an ủi chính mình.

Cửa phòng lại một lần mở ra, Đông di đi tới, hướng "Long Vương sứ giả" liếc nhanh một cái, rồi đi về một gian phòng khác.

Trong phòng thắp một ngọn đèn nhỏ mờ tối, trên cửa sổ treo những tấm thảm nỉ dày cộm, ngăn không cho ánh sáng lọt ra ngoài. Mạnh phu nhân ngồi bên bàn, một tay đặt trên bàn: "Quả nhiên là Long Vương đại giá quang lâm, chưa kịp nghênh đón từ xa, xin thứ lỗi, xin thứ lỗi."

Điều khiến Cố Thận Vi kinh ngạc là, trải qua nhiều chuyện như vậy, Mạnh phu nhân dung mạo, tính cách vậy mà chẳng hề thay đổi so với mấy năm trước, dù cho đối mặt ân nhân bảo hộ ái tử, cũng chẳng chịu tỏ ra một chút hèn mọn nào.

Thượng Quan Phi ngược lại nhăn nhó bất an, Long Vương cùng mẫu thân, đều là người hắn vừa kính vừa sợ, chẳng biết nên đứng về phe nào. "Thế cục hỗn loạn hiện nay, Long Vương không thể không cẩn thận đề phòng, đêm khuya đột ngột ghé thăm, mong mẫu thân có thể thấu hiểu."

Thượng Quan Phi quyết định vẫn là đứng về phía Long Vương, sau đó cầu được mẫu thân tha thứ luôn luôn dễ dàng hơn một chút.

"Đúng là nên như thế, đều là người từ thạch bảo mà ra, đối với loại chuyện này đã sớm có chuẩn bị." Mạnh phu nhân lộ ra mỉm cười, hướng Long Vương khẽ gật đầu: "Long Vương che chở một đôi nam nữ nhà ta, ta thật cao hứng hôm nay có thể trực tiếp diện kiến cảm tạ đại ân đại đức."

"Long Vương đối với ta rất tốt, còn dạy ta võ công. . ." Thượng Quan Phi cảm thấy mẫu thân không quá nhiệt tình, lời vừa ra khỏi miệng lại hối hận, Long Vương dạy võ công cũng không dễ chịu chút nào, hơn nữa Long Vương muốn gặp mẫu thân chẳng phải để nói chuyện việc nhà. Thế là hắn ngậm miệng, yên lặng lùi về một bên, chẳng cách Long Vương quá xa.

"Đây không phải đại ân đại đức, ta bảo vệ Thượng Quan Phi, là bởi hắn hữu dụng đối với ta."

Long Vương trả lời phá vỡ lối nói thông thường, Thượng Quan Phi càng lúc càng xấu hổ. Hắn hiểu rõ tính cách Long Vương, thế nhưng ở trước mặt mẫu thân, luôn mong không khí có thể hòa hợp đôi chút.

Mạnh phu nhân phản ứng lại khác với nhi tử, đứng lên: "Long Vương nói rất hay, lúc này mới giống lời người Kim Bằng Bảo nên nói. Chúng ta chẳng học theo sự dối trá của người Trung Nguyên hay vẻ hào sảng giả tạo của người Bắc Đình. Ta cũng sớm muốn gặp Long Vương một lần, mong được chính miệng hỏi một câu, Long Vương định xử trí người nhà họ Thượng Quan ra sao?"

Cố Thận Vi thường xuyên bị hỏi chuyện này, hắn đã có đáp án chuẩn mực: "Thuận thì hưng, nghịch thì vong. Chỉ cần chẳng đi theo Thượng Quan Phạt mà làm địch với Long quân, đều sẽ được ta khoan dung."

"Những kẻ trợ giúp Long Vương đánh bại Độc Bộ Vương, đoạt được Kim Bằng Bảo thì sao?"

"Luận công ban thưởng, đối đãi như toàn thể tướng sĩ Long quân."

"Tốt, con ta muốn lập được công lao gì mới có thể kế thừa Vương hiệu?"

Thượng Quan Phi đỏ mặt, Độc Bộ Vương là danh xưng hắn vừa muốn lại vừa sợ: "Mẫu thân, Long Vương đã đồng ý. . ."

"Không, ta muốn chính tai nghe hắn nói."

Cố Thận Vi trầm ngâm một lát: "Cố chủ đã ám sát cả nhà họ Cố năm đó, ta muốn tên của hắn cùng ghi chép liên quan. Chỉ bằng điều này, liền có thể đổi lấy danh hiệu Độc Bộ Vương. Nhưng chính như ta từng nói với Thượng Quan Phi, các ngươi không thể chiếm được Kim Bằng Bảo."

"Ta đối với thạch bảo không có hứng thú." Mạnh phu nhân trông có vẻ rất hài lòng: "Long Vương có thể tự chiếm cứ Kim Bằng Bảo, Tân Độc Bộ Vương sẽ tiếp tục được che chở trên đỉnh cao, đồng thời gánh vác trách nhiệm tương ứng."

"Rất tốt."

Mặc dù chỉ là xác nhận một hiệp nghị đã có, Thượng Quan Phi cũng rất kích động, cứ như lại thêm một tầng đảm bảo: "Mẫu thân, người có thể lấy được ghi chép, đúng không?"

"Đang tiến hành." Mạnh phu nhân cũng chẳng nói mọi việc dễ dàng: "Độc Bộ Vương vô cùng để ý bảo hộ tin tức cố chủ, so với Vô Đạo thư còn trọng yếu hơn. Người của ta sẽ tùy cơ mà hành động, mong Long Vương đừng nóng ruột."

"Sẽ không."

"Ừm, xin Long Vương thứ lỗi cho một nữ nhân dông dài, ngài đến đây có phải có chuyện khẩn yếu khác?"

Thượng Quan Phi chú ý lắng nghe, bởi vì ngay cả hắn cũng chẳng rõ mục đích chuyến này của Long Vương.

"Ta muốn biết, thích khách ám sát sứ giả Trung Nguyên có phải là thuộc hạ của người?"

Thượng Quan Phi giật nảy mình, vừa định mở miệng phủ nhận, lại dưới cái nhìn chăm chú nghiêm khắc của mẫu thân mà ngậm miệng.

"Thượng Quan Như nói cho Long Vương sao?" Mạnh phu nhân chưa lập tức trả lời nghi vấn của Long Vương: "Nghe nói Long Vương ban ngày vừa ghé qua Côn xã."

"Không phải, nàng đối với chuyện này cũng chẳng cảm kích."

"Ha ha, nữ nhi bảo bối kia của ta rất thông minh, nàng nói cho Long Vương rằng ta đã thu nhận một bộ phận sát thủ học đồ, đúng không?"

Mạnh phu nhân cũng rất thông minh, lập tức đã đoán ra tình huống thật, Cố Thận Vi chỉ đành gật đầu.

"Vì tranh đoạt mấy chục tên học đồ này, ta đã tốn không ít thời gian." Mạnh phu nhân vẫn không trực tiếp trả lời vấn đề, mà là bắt đầu cảm thán: "Đối thủ cạnh tranh duy nhất lại chính là nữ nhi ruột của ta. Độc Bộ Vương chẳng tha thứ mẹ con chúng ta, lại tha thứ cho nữ nhi út, hơn nữa còn cưng chiều hơn cả trước đây.

Mạnh phu nhân nhìn xem nhi tử với gương mặt lúc xanh lúc đỏ, trong giọng nói tràn đầy ghen tuông: "Thượng Quan Như chẳng cần quay về Kim Bằng Bảo, thậm chí ngay trước mặt Độc Bộ Vương công khai tội ác chồng chất của thạch bảo, đáng lẽ nên bị phóng hỏa thiêu rụi từ lâu. Sau đó nàng cùng các hòa thượng kết minh, xây dựng lại Côn xã, phân rõ mọi giới tuyến với thạch bảo. Dù vậy, Độc Bộ Vương vẫn sủng ái nàng, muốn gì được nấy. Mấy trăm tên sát thủ học đồ, đại bộ phận vẫn chưa hoàn thành huấn luyện tại Điêu Mộc Viện, chính là một đám nô tài chẳng mạnh hơn phế vật bao nhiêu. Nữ nhi cũng muốn tranh đoạt với mẫu thân, nàng thành công, đại bộ phận học đồ đều thuộc về nàng, ta chỉ lấy được hơn ba mươi người."

Đây là lời buộc tội từ mẫu thân, trong lòng Cố Thận Vi tự động nghĩ đến lý do phản bác thay Thượng Quan Như: Nàng là đang cứu vãn tính mạng những học đồ này, để bọn họ thoát ly con đường thích khách, Mạnh phu nhân lại ép buộc bọn họ tiếp tục đi theo con đường đó, cho đến khi bị giết.

Nhưng hắn không mở miệng, mục đích hắn đến gặp Mạnh phu nhân rất rõ ràng, chẳng muốn nhúng tay vào chuyện nhàn.

Thượng Quan Phi cảm thấy muội muội chẳng phải loại người như vậy, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không vì muội muội mà đắc tội mẫu thân, cho nên cúi đầu không nói.

Mạnh phu nhân trút xong bực tức, thở dài nói: "Thích khách là một tên học đồ dưới trướng ta."

Thượng Quan Phi kinh ngạc ngẩng đầu: "Làm sao có thể? Mẫu thân. . . Long Vương, ta chẳng biết gì cả."

"Bởi vì ngươi miệng không kín, ta chẳng nói ngươi điều gì." Mạnh phu nhân nghiêm nghị nói, sau đó chuyển hướng Long Vương: "Tây Vực hỗn loạn, quần hùng tranh đoạt. Nhằm đa trọng cam đoan, ta có giao thiệp với các thế lực cường đại bên ngoài Long quân, Long Vương chắc sẽ chẳng để tâm chứ? Đương nhiên, kiểu giao thiệp này tuyệt đối sẽ không ảnh hưởng đến lợi ích của Long Vương."

"Chuyện này rất bình thường. Kẻ thuê thích khách là ai?"

"Tây Vực đô hộ quan Vệ Tung."

Thượng Quan Phi bị mẫu thân dọa sợ: "Vệ, Vệ Tung? Hắn là người Trung Nguyên, tại sao lại muốn sát hại sứ giả Trung Nguyên? Mẫu thân sao lại. . ."

"Chính người Trung Nguyên mới muốn giết người Trung Nguyên, như vậy Vệ Tung liền có thể độc chiếm đại quyền Tây Vực, thỉnh cầu triều đình Trung Nguyên phái đại quân tiến vào Tây Vực. Hắn tìm đến ta là bởi xưa nay chẳng tin nhiệm Kim Bằng Bảo, nên đã cầu Mạnh gia hỗ trợ."

"Nhưng người không giữ bí mật cho hắn." Cố Thận Vi đối với đáp án đạt được quá đỗi dễ dàng mà lòng mang lo nghĩ.

"Ta đã nói rồi, cùng người khác hợp tác, không thể ảnh hưởng đến lợi ích của Long Vương. Mặc kệ là người Trung Nguyên hay người Bắc Đình, rồi cũng đến rồi đi, mà Long Vương sẽ vĩnh viễn lưu lại Tây Vực, đây chính là cái nhìn của ta."

Mặc kệ Long Vương có tin hay không, Mạnh phu nhân đã gieo một ý niệm vào trong đầu Long Vương. Nàng tin tưởng, Long Vương sớm muộn cũng sẽ dùng đến, từ đó rơi vào cạm bẫy.

Long Vương coi Thượng Quan Phi làm con tin, thời cơ tốt nhất để ám sát hắn đã qua, giờ đến lượt kế hoạch thứ hai ra sân.

Kỳ thư bí ẩn chốn phàm trần, riêng một bản này mới chép trọn vẹn từng lời.