Phụ Nô là một nam nhân trung niên, mang cái tên kỳ quái mà hắn không có quyền lựa chọn. Khi xưa, lúc bị bán vào Kim Bằng Bảo, quản sự đã dùng Thiên Tự Văn để đặt tên theo thứ tự, đến chữ "Phụ" thì dừng lại. Bấy giờ Phụ Nô còn chưa biết nói tiếng Trung Nguyên, nên đã chấp nhận cái tên mới, coi tiếng cười của những người xung quanh là biểu hiện thiện chí.

Đến khi hắn học được tiếng Trung Nguyên và hiểu rõ Kim Bằng Bảo là nơi nào, thì lại chẳng dám đưa ra ý kiến sửa đổi nữa.

Cũng như đại đa số nô bộc khác, Phụ Nô gian nan tiến bước trong sự hèn mọn, qua tuổi bốn mươi mới vớ được một chức vụ coi như ra dáng, chuyên thay mấy bà lão trong nội trạch xuống núi mua những loại son phấn đã lỗi thời từ lâu.

Chức vụ này gần như chẳng có bổng lộc để kiếm chác, lợi ích duy nhất là mỗi tháng hắn có thể xuống núi một lần, ở Nam Thành tiêu hết chút tiền lương ít ỏi đáng thương, tìm kiếm một chút an ủi trong chén rượu mạnh.

Bởi vậy, khi năm thỏi bạc trắng sáng được bày ra trước mặt, hắn lập tức quyết định bán đứng tất cả, huống hồ đối phương muốn mua đồ vật mà hắn thấy chẳng liên quan gì đến cơ mật. "Đây, đây là bao nhiêu?"

"Một thỏi mười lượng, tổng cộng năm mươi lượng." Hứa Tiểu Ích cười nói. Hắn hiện giờ là một phú thương có lòng hiếu kỳ rất lớn, tốn chút tiền mọn, chỉ để nghe chút nội tình thú vị.

Phụ Nô nuốt một ngụm nước bọt, trong đầu khó khăn lắm mới chuyển đổi được số bạc lớn này thành loại rượu hắn thích nhất. Một lúc lâu sau mới tỉnh táo lại, hắn cúi đầu, không nhìn mấy thỏi bạc kia nữa, có chút ngượng ngùng nói: "Ta tận mắt thấy Hiểu Nguyệt Đường xông vào nội trạch, gặp người là giết. Giờ nghĩ lại, chân ta vẫn còn run. Vị Ngự Chúng Sư đó, chỉ nhắc đến nàng thôi là ta đã sợ hãi rồi, xin cho ta thở một hơi đã."

Phụ Nô nhanh chóng liếc qua mấy thỏi bạc trên bàn, sinh ra chút dũng khí: "Nàng đi về phía ta, ta cứ ngỡ mình chắc chắn phải chết, nhưng nàng ngay cả liếc mắt nhìn ta một cái cũng không có. Một người đột nhiên xông ra từ dưới đất, nàng cũng không hề sợ hãi. Một chưởng... không đúng, chỉ dùng một ngón tay, liền chụp chết người kia. Sau đó Vương chủ đi tới..."

"Ngươi thấy Vương chủ rồi sao?"

"Không, ta nào dám? Hơn nữa ta còn quay lưng về phía Vương chủ, Vương chủ vừa lên tiếng là ta đã quỳ rạp trong đống tuyết rồi."

"Vương chủ đã nói gì?"

"Để ta nghĩ xem... Ta học cho ngài nghe đây." Để xứng đáng năm thỏi bạc kia, Phụ Nô cố gắng hết sức. " 'Vô Đạo Thần Công, đây là lần đầu tiên có người ngoài Thượng Quan gia luyện đến cảnh giới Tán Công.' 'Ta so Vương chủ vẫn còn kém một chút, mới luyện... được vài chương thôi.' 'Ngươi muốn dùng... Tử Thi kiếm pháp để bù đắp chênh lệch đó sao?' 'Ta muốn đánh một trận để chứng minh.' "

Phụ Nô học rất cố gắng, nhưng vẫn thêm vào chút lý giải của riêng mình, hơn nữa càng về sau càng chẳng giống lời thoại gốc của Độc Bộ Vương và Hà Nữ.

Hứa Tiểu Ích biết rõ giá trị của đồng tiền, nó có thể mua được tình báo, lại càng có thể thu về cả đống hoang ngôn. Những người như Phụ Nô, ý bản thân không muốn nói dối, nhưng vì lấy lòng chủ thuê, lời gì cũng có thể nói ra, trong lòng căn bản chẳng có phân chia thật giả.

Hứa Tiểu Ích không muốn cổ vũ xu hướng này, nên đã ngắt lời Phụ Nô đang biểu diễn, hỏi: "Ngự Chúng Sư và Độc Bộ Vương đã giao đấu sao?"

"Ta không biết."

"Ngươi chẳng phải ở hiện trường đó sao?"

"Nhưng đầu ta vùi trong đống tuyết, chẳng nhìn thấy gì cả. Ngự Chúng Sư và Vương chủ sau đó cũng không nói gì. Ờ, ta có nghe thấy chút âm thanh, hình như là đang đánh nhau. Đúng là đánh nhau, không sai. Đánh nhau, đánh cho trời đất tối tăm, ta còn tưởng Kim Bằng Bảo sắp sụp đổ. Cảnh tượng đó, khó mà gặp được..."

"Ai đã thắng?"

"Đương nhiên là Vương chủ rồi, Ngự Chúng Sư là nữ nhân mà. Ta đâu có ý phỉ báng nàng, nhưng nàng làm sao có thể sánh bằng Vương chủ được? Nàng đã thua nên mới phải cầu xin ngừng chiến."

"Ngươi đã nghe thấy họ nói về chuyện ngừng chiến sao?"

"Ta là nghe nói vậy, đến khi ta ngẩng đầu lên thì Ngự Chúng Sư và Vương chủ đã đi từ lâu rồi. Nhưng ta không hề bịa đặt đâu. Người trong bảo đều nói như vậy, Ngự Chúng Sư kính nể võ công cái thế của Vương chủ, Vương chủ cũng cảm thấy một nữ nhân có thể luyện đến trình độ này không dễ dàng, nên đã quyết định tha cho nàng một lần. Ngài có biết không? Hiểu Nguyệt Đường kỳ thực trước đây chính là một bộ phận của Kim Bằng Bảo đấy."

Phụ Nô định nói thêm vài câu về lời đồn này, nhưng vị lão gia có tiền kia lại chẳng có hứng thú. "Được rồi, cầm bạc đi mà tiêu xài thoải mái đi. Ta mệt rã rời, muốn nghỉ ngơi một lát."

Phụ Nô liên tục đáp vâng, nhìn chằm chằm mấy thỏi bạc một hồi, thật giống không tin chúng đã thuộc về mình, rồi đột nhiên vươn hai tay, ôm chặt vào lòng, như ôm lấy hài nhi vừa chào đời mà chạy ra ngoài.

Hứa Tiểu Ích lắc đầu, tự nhủ: "Hy vọng hắn có thể giữ được, đừng tiêu hết số bạc quá nhanh. Bọn sát thủ nếu biết được... Thôi được, chuyện này chẳng liên quan gì đến ta. Người đâu, mời vị khách nhân kế tiếp."

Tăng Kiên đã hơn sáu mươi tuổi nhưng thân thể vẫn còn cứng cáp, vừa vào nhà đã cảnh giác nhìn quanh bốn phía, đặc biệt không yên lòng đối với gian phòng bên trong được che bởi rèm châu rủ sát đất.

Hắn là sát thủ của Kim Bằng Bảo đã về hưu nhiều năm, vẫn luôn không hề từ bỏ thói quen khi trước.

Hứa Tiểu Ích chỉ vào năm thỏi bạc lớn trên bàn, cười nói: "Những bảo bối này mới là đưa cho ngươi, còn 'bảo bối' bên trong thì chỉ thuộc về ta thôi."

Tăng Kiên lúc còn trẻ đã từng trải việc đời, nên không đặt năm trăm lượng bạc nhỏ nhoi vào mắt. "Ta biết ngươi là người của Long Vương, xin ngươi nhắn giúp hắn, ta đến đây không phải vì bạc."

Hứa Tiểu Ích mở to hai mắt, vẻ mặt như thể vừa bị làm nhục, một tay đặt lên thỏi bạc, nói: "Không phải vì bạc mà đến, vậy thì mời ngươi đến thế nào thì đi thế đó. Nơi đây ta chỉ có bạc, không có Long Vương, càng không rảnh thay ngươi truyền lời."

Tăng Kiên lạnh lùng nhìn vị phú thương vẻ mặt buồn bã, biết rõ hắn đã dịch dung, đột nhiên mở miệng nói: "Ta cùng mấy lão huynh đệ là những người đầu tiên xông vào nội trạch trợ giúp. Những sát thủ trẻ tuổi kia thì chỉ giống như ruồi mất đầu, chỉ biết chặn đánh mấy tên tiểu lâu la râu ria ở cửa chính. Một tên Đao chủ đã bảo chúng ta ở yên tại chỗ."

"Tức là ngươi không thấy Ngự Chúng Sư và Độc Bộ Vương luận võ sao?"

"Có thấy, nhưng cũng chẳng tính là luận võ. Hà Nữ đánh ra một chưởng, Vương chủ đỡ chiêu, sau đó cả hai đồng thời dừng tay, chỉ đơn giản vậy thôi."

"Sau khi dừng tay thì sao?"

"Hà Nữ và Vương chủ mỗi người dẫn ba người tiến vào một tiểu viện độc lập gần đó. Chúng ta canh giữ bên ngoài, giằng co với Hiểu Nguyệt Đường, không nhìn thấy tình huống bên trong tiểu viện."

"Sau đó ngươi chắc chắn đã nghe được một vài thuyết pháp rồi chứ. Chẳng phải có người đi theo vào sao?"

"Ta chỉ nói những gì mình đã nhìn thấy. Còn về những lời đồn kia, ngươi dùng ít bạc hơn là có thể mua được cả đống rồi."

Tăng Kiên cảm thấy mình đã nói đủ nhiều, từ trong ngực móc ra một mảnh vải đen, đem năm thỏi bạc lớn bao vào trong, rồi một lần nữa nhét vào bên eo, che khuất dưới cánh tay đang rủ xuống, khiến khối bạc phình lên không quá dễ bị phát hiện.

"Hồ Sĩ Ninh nhận ra ta. Long Vương có thể hỏi thăm hắn về cách đối nhân xử thế của ta."

"Ta nói rồi mà..." Hứa Tiểu Ích còn chưa nói hết lời, lão sát thủ đã quay người đi ra ngoài. "Khoan đã."

"Còn chuyện gì nữa sao? Ta chỉ nhìn thấy bấy nhiêu thôi."

"Ngươi nói ngươi đã thấy Ngự Chúng Sư và Độc Bộ Vương giao đấu một chưởng."

"Ừm, rất nhiều người đều thấy."

"Ngươi nói quá đơn giản. Đó là chiêu gì? Ai trông có vẻ lợi hại hơn một chút? Ngươi là sát thủ, hẳn là có thể nhìn ra manh mối gì chứ. Đây mới là nội tình ta muốn dùng tiền để nghe."

Tăng Kiên do dự một hồi. "Hà Nữ làm ta kinh ngạc." Hắn nói, nhưng trên mặt lại chẳng có vẻ kinh ngạc nào. "Nàng và Vương chủ đều không dùng mánh khóe, trực diện đối đầu, so đấu chính là nội lực. Ta phải thừa nhận, có thể dưới một chưởng của Vương chủ mà không hề sứt mẻ lông tóc, công lực của Hà Nữ đã vượt xa tất cả sát thủ trong bảo. Nhưng cuối cùng nàng đồng ý ngừng chiến vẫn là sáng suốt. Vương chủ đã luyện công mấy chục năm, dù là tà môn bí thuật cũng không thể lập tức vượt qua được."

"Hà Nữ so với Thanh Diện thì thế nào?"

"Ta miễn bàn luận về người mà ta chưa từng thấy hay tiếp xúc."

Tăng Kiên thậm chí không nói lời cáo từ, đẩy cửa mà đi. Hắn đã quá già rồi, mặc dù chưa hoàn toàn vứt bỏ thói quen sát thủ, nhưng sớm đã mất đi ý chí của sát thủ, không muốn lại trung thành tận chết với bất cứ ai. Hắn đã xông vào nội trạch trợ giúp, sau đó lại không nhận được khen thưởng tương ứng. Vậy thì chỉ có thể tự mình động thủ thôi.

Lão sát thủ coi năm trăm lượng bạc này là khoản bồi thường mà Kim Bằng Bảo nợ hắn.

Hứa Tiểu Ích quay đầu nhìn vào gian giữa, từ trong rương bên chân lại lấy ra một khoản tiền. Lớn tiếng nói: "Người kế tiếp."

Hắn họ Thượng Quan, tên Anh Hào, chừng ba mươi tuổi, đang ở độ tuổi trẻ trung cường tráng. Hắn có mối quan hệ máu mủ không quá gần cũng không quá xa với Độc Bộ Vương, đang nhậm chức tại Bạch Y viện. Người ngoài nhìn vào, hắn được xem là một trong những tâm phúc của Độc Bộ Vương.

Để mua chuộc một người như vậy, cái giá phải trả cũng không nhỏ. Nếu là trước trận chiến Thiên Kỵ Quan, Hứa Tiểu Ích thậm chí sẽ không dám thử. Ngay cả bây giờ, dựa vào thực lực mấy vạn quân đội ngoài thành, hắn cũng phải đặt lên bàn năm thỏi vàng hoàn mỹ không tì vết.

"Long Vương nói, đối với Thượng Quan gia sẽ không tận diệt. Chỉ cần người này không chủ động đối địch với Long quân, cũng không cần phải sợ hắn. Nếu chịu làm vài việc cho Long quân, thậm chí có thể trở thành bằng hữu." Hứa Tiểu Ích không cần thiết phải phủ nhận mình là bộ hạ của Long Vương, bởi vì một phú thương lớn đến mấy cũng không mời nổi Thượng Quan Anh Hào.

"Ta không phải kẻ phản bội." Thượng Quan Anh Hào ngồi đối diện Hứa Tiểu Ích, trong ba vị khách nhân, chỉ có hắn là dùng ghế. "Ta nghe nói Long Vương vẫn là Long Vương, không có hứng thú với xưng hào Độc Bộ Vương."

"Ừm, Long Vương không có hứng thú, nhưng người cảm thấy hứng thú lại không ít đâu." Hứa Tiểu Ích khẽ đưa ra một điểm ám chỉ.

Thượng Quan Anh Hào lại không biểu lộ dã tâm: "Chỉ cần Độc Bộ Vương còn mang họ Thượng Quan là được. Vương chủ... đã già rồi, võ công càng ngày càng mạnh, nhưng sức phán đoán lại suy giảm. Hắn tin tưởng một tên tiên sinh dạy học cổ hủ, vậy mà một lòng truy đuổi danh vọng hư vô mờ mịt. Vi phạm trăm năm răn dạy của Kim Bằng Bảo, từ bỏ ám sát, xua đuổi sát thủ, khiến cả tòa thạch bảo thay đổi hoàn toàn. Bạch Y viện đã từng là phần quan trọng nhất trong bảo, bây giờ lại bị mất quyền lực, những người như chúng ta đều trở thành tùy tùng phổ thông. Ta muốn ngăn cản sự diệt vong, cho nên ta không phản bội. Kẻ phản bội Kim Bằng Bảo chính là Vương chủ và Trương Tiếp."

Hứa Tiểu Ích thường xuyên tiếp xúc với người của Kim Bằng Bảo, trong rất nhiều lý do bán đứng tình báo, đây là một trong số những lý do nghe có vẻ chính đáng và nghiêm túc nhất. Hắn không khỏi sinh lòng kính nể, lại từ trong rương bên chân lấy ra năm thỏi vàng, nói: "Ngươi đã cùng Độc Bộ Vương tiến vào viện tử, thấy được tất cả mọi chuyện sao?"

Ánh mắt Thượng Quan Anh Hào không dừng lại trên vàng. "Ừm, Hà Nữ và Vương chủ lại so tài một lần trong viện tử, lần này đối đầu ba chưởng. Vương chủ nói 'Cứ so tiếp thì ngươi ta đều chẳng chiếm được lợi lộc gì, người duy nhất vui mừng sẽ là Long Vương.' Hà Nữ nói 'Đúng vậy, sao phải lưỡng bại câu thương làm gì? Hiểu Nguyệt Đường muốn một thân phận công khai.' "

"Sau đó thì sao?"

"Người đàm phán là Trương Tiếp, không phải ta." Trong giọng nói của Thượng Quan Anh Hào đầy ghen tuông, nhiều khi ghen ghét còn có thể đẩy một người mạo hiểm hơn cả tham lam.

"Nếu để ngươi đưa ra một phán đoán, ngươi cảm thấy Ngự Chúng Sư và Độc Bộ Vương, ai thắng ai thua?"

"Một người là Độc Bộ Vương mà Tây Vực ai cũng biết, một người là sát thủ đào ngũ của Kim Bằng Bảo, làm Ngự Chúng Sư tại Hiểu Nguyệt Đường đã sớm bị lãng quên. Ngươi nói ai thắng ai thua? Vương chủ không thể tại chỗ giết chết Hà Nữ, ngược lại để cho kẻ địch đầu tiên xông vào bảo trong mấy chục năm qua toàn thây trở ra. Chỉ bằng điểm này, hắn đã thất bại thảm hại."

Thượng Quan Anh Hào cầm đi toàn bộ mười thỏi vàng, ung dung thoải mái, tin rằng mình đáng cái giá này.

Cố Thận Vi từ gian giữa đi tới, không cần Hứa Tiểu Ích thuật lại, hắn đã nghe được toàn bộ đối thoại: "Xem ra hai người bọn họ đều bị trọng thương."

"Thật sao? Chẳng lẽ Thượng Quan Anh Hào cố ý giấu diếm chân tướng? Uổng phí năm trăm lượng vàng rồi."

"Hắn nói hẳn là lời thật. Kẻ giấu diếm chân tướng chính là Hà Nữ và Độc Bộ Vương."

Cố Thận Vi lúc này đã vững tin không chút nghi ngờ, hai người vốn coi việc đuổi tận giết tuyệt là thói quen, chỉ có thể dừng chiến trong một tình huống.

Hắn nghĩ, Hà Nữ bị thương có lẽ sắp tìm được lý do liên thủ với Long Vương. Bản quyền truyện dịch này chỉ thuộc về trang web truyen.free.