Mộc lão đầu tin rằng nỗi sợ hãi của mình đã bị diệt trừ từ vài chục năm trước, cùng thi thể tàn tạ của sư phụ mà mục nát dưới lòng đất. Bởi vậy, hắn chỉ cười trừ trước câu "ta có thể" của Hà Nữ.

Hắn kiêng kị Hà Nữ, Long Vương và cả Độc Bộ Vương, nhưng từ xưa đến nay chưa từng thật sự sợ hãi. Dù trải qua vài lần thập tử nhất sinh, cùng đường mạt lộ, hắn vẫn chưa hề run sợ, càng không thể bị dọa đến kinh hồn bạt vía trước sát khí hư vô mờ mịt.

Hắn liếc nhìn Long Vương, không nhận được ám chỉ đặc biệt nào, bèn cười khẩy nói: "Chẳng phải ta khoe khoang, nhưng năm đó lão phu cũng được xem là kẻ giết người như ngóe. E rằng trong đại sảnh này, chưa chắc có ai sánh bằng. Sát khí ư? Ta tự cho là cũng có một chút, chuyện dọa đối phương đến mức không dám nhúc nhích, ta cũng từng trải qua vài lần rồi. Loại chuyện này thật khiến người ta đắc ý, nhưng lại là cơ duyên khó cầu. Còn muốn dùng lên người ta sao? Ha ha..."

Bốn phía đột nhiên vang lên những tiếng kinh hô không tưởng. Mộc lão đầu nhìn sang hai bên, vẫn chưa hiểu rõ sự tình, chợt ngẩng đầu lên. Lần đầu tiên sau bao năm, hắn thật sự giật mình, khuôn mặt đầy nếp nhăn lập tức biến sắc: Kiếm của Hà Nữ đã lơ lửng trên đỉnh đầu hắn chừng một hai tấc, dường như đã chờ đợi từ lâu.

Mộc lão đầu vút một cái nhảy ra xa hơn mười bước, hổn hển tức giận nói: "Cái này... Điều này không thể nào! Ngươi... Ngươi đang chơi trò xiếc gì vậy?"

"Bài giới thiệu về bảy loại luyện pháp của Long Vương, cùng với các chiêu thức mà hắn đã thị phạm, đã mang lại cho ta một sự khai mở." Hà Nữ nói, thu kiếm lại. Giọng nàng chậm rãi, suy yếu, khác hẳn với thường ngày. "Sát khí chính là lực lượng. Nó có thể vận dụng vào kiếm pháp, thì tự nhiên cũng có thể ứng dụng vào các loại võ công khác."

"Thất Chuyển Ma Âm! Ngươi vừa mới dùng Thất Chuyển Ma Âm với ta ư?" Mộc lão đầu khó lòng tin được, nhưng lại chắc chắn không chút nghi ngờ.

Thất Chuyển Ma Âm là một tuyệt kỹ trong bộ bí kíp chí cao « Thất Chuyển Bí Lục » của Hiểu Nguyệt Đường, có thể dùng âm thanh để nhiễu loạn tâm thần địch nhân. Nó có đôi chút tác dụng khi đối địch. Mộc lão đầu cũng biết chiêu này, thậm chí từng dùng lên Long Vương và những người khác, nên hắn chắc chắn hai chữ "ta có thể" của Hà Nữ vừa rồi đã vận dụng ma âm.

Thế nhưng, tác dụng của Thất Chuyển Ma Âm có hạn. Thông thường, nó chỉ khiến địch nhân t��m phiền ý loạn, nhiều lắm là khiến họ tháo chạy. Chứ nó nào có công hiệu thần kỳ khiến người ta hoàn toàn phớt lờ mối uy hiếp, nhất là một mối uy hiếp cận kề như thế này.

"Chỉ dùng một chút." Hà Nữ càng có vẻ suy yếu không chịu nổi, miễn cưỡng lê bước trở về chỗ cũ ngồi xuống. Một cử động tưởng chừng cực kỳ dễ dàng với người khác, nhưng đối với nàng lại phải hao phí một lượng lớn chân khí.

"Bí thuật của Hiểu Nguyệt Đường có thể sử dụng cùng kiếm pháp Tử Nhân Kinh, hơn nữa uy lực còn tăng lên rất nhiều ư?" Sau cơn khiếp sợ, Mộc lão đầu mừng rỡ như điên, cứ như thể người học được thần công là chính hắn vậy.

"Không chỉ là bí thuật của Hiểu Nguyệt Đường." Cố Thận Vi bắt đầu giải thích cho đám đông, "Bất luận võ công nào cũng có thể dung hợp vào kiếm pháp, điều kiện tiên quyết là công lực của ngươi phải đủ thâm hậu, và tín niệm phải đủ kiên định."

Hai điều này Hà Nữ đều sở hữu. Vô Đạo Thần Công của nàng đã vượt qua tán công chi cảnh. Riêng về nội lực, nàng sánh ngang Độc Bộ V��ơng, còn mạnh hơn Long Vương rất nhiều. Về phần tín niệm với kiếm pháp, trước đây nàng là người đầu tiên nảy sinh lòng tin, đề nghị Hoan Nô lấy kiếm phổ ra để bắt đầu tu luyện.

"A, thì ra sự lý giải của ta về sát khí quá nhỏ hẹp." Mộc lão đầu có chút tỉnh ngộ. "Sát khí của Hà Nữ không phải để hù dọa người, mà là dùng để kích phát Thất Chuyển Ma Âm. Bởi vậy, ta không hề cảm nhận được chút sát khí nào, thậm chí không nhìn thấy lưỡi kiếm đang lơ lửng ngay trước mắt. Thật không thể tin nổi... Thế nhưng trong sảnh này, nào có mấy ai biết Thất Chuyển Ma Âm chứ? Vậy bọn họ làm sao mà thi triển được chiêu này đây?"

"Thất Chuyển Ma Âm không phải thứ quan trọng nhất. Bất luận võ công nào mà mọi người đã học được, đều có thể dung hợp vào."

"Vậy ra Long Vương có thể dùng đao thay kiếm sao?"

"Đúng vậy, ta có thể dùng đao thay kiếm, Ngự Chúng Sư có thể dùng sát khí kích phát Thất Chuyển Ma Âm. Còn những người khác thì không thể."

"Vì sao lại không thể?"

"Công lực bất túc."

Mộc lão đầu kỳ thực đã biết rõ đáp án, nhưng vẫn giả vờ như vừa bừng tỉnh đại ngộ, dạo bước một vòng tại chỗ. Ánh mắt hắn đảo qua từng người trong sảnh, không ngừng lắc đầu: "Không được, không được, không được... Long Vương nói không sai. Các ngươi đều không được. Kiếm pháp luyện đến tình trạng như hôm nay xem như đã đến giới hạn. Nếu muốn tiến thêm một bước, sẽ càng khó khăn gấp bội."

Lời giới thiệu về bảy loại luyện pháp của Long Vương tuy đơn giản, song lại khiến tất cả mọi người ở đây thu được lợi ích không nhỏ. Đến khi Ngự Chúng Sư thể hiện kỹ năng khống địch thần kỳ, đám đông càng thêm sùng kính và tự tin vào kiếm pháp. Không ngờ, Long Vương lại đưa ra kết luận rằng "những người khác thì không thể", khiến trong chốc lát, ai nấy đều lâm vào mê võng.

Thượng Quan Hồng trước đây võ công thấp kém, càng ỷ lại vào kiếm pháp. Vả lại, y đã học qua Thất Chuyển Đại Hoàn Công cùng Vô Đạo Thần Công, cảm thấy bản thân còn chút hy vọng, bèn mạnh dạn hỏi: "Công lực không đủ, vậy tăng cường công lực lên chẳng phải là được sao?"

"Vấn đề mà Thượng Quan Hồng nêu ra thật sự rất hay. Long Vương, người sẽ đáp lời thế nào đây?" Mộc lão đầu tựa như một vị giáo sư chủ trì buổi tranh luận, luôn nắm giữ phương hướng của cuộc trò chuyện.

"Không còn kịp nữa rồi." Cố Thận Vi nói, đoạn xoay người đối mặt với Dã Mã. "Các ngươi đều đã phạm phải sai lầm lớn. Giết người quá nhiều, khiến kiếm pháp tăng tiến quá nhanh, đã vượt xa phạm vi công lực của bản thân có thể tiếp nhận. Nếu cứ tiếp tục luyện tập, định sẵn sẽ hữu tử vô sinh. Công lực dù có tăng trưởng nhanh đến mấy, cũng chỉ là nước xa không cứu được lửa gần mà thôi."

Mặt Dã Mã cứng đờ như pho tượng đá. Khi Long Vương nói ra hai chữ "không thể", hắn đã không còn tin tưởng bất cứ một lời nào của người này nữa. Hoa ngôn xảo ngữ, mê hoặc nhân tâm vốn là mánh khóe mà Hoan Nô nhất quán tinh thông. Dã Mã đối với điều này đã lòng dạ biết rõ.

Dã Mã không thốt nên lời, thế nhưng không ít người lại có cùng ý nghĩ với hắn. Một tên nam đệ tử Đắc Ý Lâu lớn tiếng nói: "Ý của Long Vương chẳng lẽ là muốn chúng ta cứ thế từ bỏ Hiểu Nguyệt kiếm pháp sao?"

"Có lẽ bây giờ vẫn chưa muộn." Cố Thận Vi nói, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn vào Dã Mã.

"Ha ha, thật nực cười! Ta đã nói Long Vương sẽ không có hảo tâm đến vậy. Nói tới nói lui, vậy mà muốn mọi người từ bỏ tuyệt kỹ mà chúng ta đã phải vất vả lắm mới luyện thành. Ngươi chi bằng đề nghị chúng ta tự sát còn hơn!"

"Nếu đã chấp mê bất ngộ, vậy cái chết cũng chẳng còn cách các ngươi bao xa nữa."

"Ha ha."

"Hắc hắc."

...

Tiếng cười vang lên từ bốn phương tám hướng, hiển nhiên ngay cả những đệ tử phổ thông cũng không hề tin lời Long Vương nói.

Cố Thận Vi thờ ơ trước những tiếng cười nhạo, cũng không tiếp tục giải thích thêm.

Mộc lão đầu dang rộng hai tay, làm động tác ra hiệu đám đông đừng lên tiếng, rồi mới nói: "Lời Long Vương nói quả thực có phần thâm ảo, thế nhưng nếu có nghi vấn thì cứ mở miệng hỏi, chớ phát ra những tiếng quái gở. Dù sao, Long Vương hiểu biết hơn các ngươi rất nhiều."

Thượng Quan Hồng mở lời, có vẻ hơi kích ��ộng: "Long Vương và Ngự Chúng Sư đã bắt đầu tu luyện Hiểu Nguyệt kiếm pháp từ mấy năm trước. Khi ấy, công lực của hai người cũng chưa phải là hàng cao thủ hàng đầu. Vậy cớ gì mà từ đó đến nay vẫn lông tóc không tổn hao?"

Rất nhiều người gật đầu, tỏ vẻ bản thân cũng có cùng câu hỏi đó.

"Năm đó, ta và Ngự Chúng Sư chưa từng trong một khoảng thời gian ngắn mà giết nhiều người đến vậy. Sau khi phát hiện ra hiểm nguy, chúng ta lập tức chậm lại tốc độ. Ta chuyển sang dùng đao, sau đó còn học thêm các công pháp khác để điều hòa lực phản phệ của kiếm pháp. Về phần Ngự Chúng Sư thì..."

Cố Thận Vi không hề nói dối. Hắn và Hà Nữ đã sớm phát hiện ra tác dụng phụ của Tử Nhân Kinh. Trong phần chú thích được viết bằng quái văn ngày ấy, điều này đã được đề cập vô cùng rõ ràng: Đánh giết mục tiêu có công lực tương cận có thể cực nhanh tăng tiến kiếm pháp. Sau khi đạt đến trình độ nhất định, giết người liền trở thành thủ đoạn tất yếu. Nếu một thời gian không giết người, dù không thi triển kiếm pháp cũng sẽ bị phản phệ. Thế nhưng, kiếm pháp cuối cùng cũng có điểm kết thúc. Khi không còn tìm được đối thủ thích hợp, kẻ có thể giết chỉ còn lại chính bản thân mình.

Vài năm đã trôi qua, Cố Thận Vi vẫn luôn cẩn thận khống chế tiến triển của kiếm pháp Tử Nhân Kinh. Trong vòng một năm, hắn cũng chỉ dùng nó rải rác vài lần. Trong đa số thời gian, hắn đều chuyển một phần kiếm ý của mình sang đao pháp. Uy lực tuy có giảm thấp, nhưng lại có thể bền bỉ. Theo công lực ngày càng tăng lên và lĩnh ngộ dần sâu sắc, khả năng hấp thu kiếm pháp của hắn cũng ngày càng nhiều.

Hà Nữ tự nhiên cũng hiểu rõ đạo lý này, song nàng vẫn luôn dùng kiếm. Phương pháp nàng dùng để ngăn ngừa phản phệ thì vẫn chưa từng nói qua, Cố Thận Vi cũng không tài nào biết được.

Hà Nữ ngồi ngay ngắn bất động. Khi ngày càng nhiều ánh mắt tập trung về phía nàng, nàng mới chậm rãi cất lời: "Hỗn Thần Đại Chuyển. Khi lực phản phệ tích lũy đủ nhiều, ta sẽ dùng Hỗn Thần Đại Chuyển để chuyển chúng sang thân người khác, nhưng chỉ có thể chuyển một phần mà thôi."

Các đệ tử Hiểu Nguyệt Đường đều tin tưởng lời nàng. Họ đều biết Hỗn Thần Đại Chuyển, đó là một trong những bí thuật cao thâm nhất của bản môn, nghe nói có thể khởi tử hồi sinh. Hà Nữ ban đầu là bởi vì trộm được Vô Đạo Thần Công, mới may mắn lĩnh hội được công pháp này. Ngoại trừ nàng và Hàn Vô Tiên, toàn bộ Hiểu Nguyệt Đường không có người thứ hai tập được.

Ngay cả khi Mộc lão đầu trọng thương trong người, Hàn Vô Tiên cũng chỉ dạy cho hắn Thất Chuyển Đại Hoàn Công với những hậu quả khó lường mà thôi.

"Kiếm pháp phản phệ ư? Ta không tin! Ta luyện đến bây giờ, trước sau tổng cộng đã giết năm mươi, sáu mươi người, chẳng phải vẫn không hề hấn gì đó sao?" Một tên nam đệ tử Đắc Ý Lâu bắt đầu nảy sinh nghi ngờ cả đối với Ngự Chúng Sư.

Bọn họ đang luyện kiếm trong niềm hứng khởi, chẳng phải chỉ vài câu nói là có thể thuyết phục họ từ bỏ.

Hàn Lăng từ bên phải bước ra khỏi đám đông. "Ta không biết lời Long Vương nói là thật hay giả, nhưng kiếm pháp quả thật tồn tại lực phản phệ, bởi vì ta vừa mới trải qua điều đó."

"Nhưng ngươi đã không chết."

"Long Vương đã cứu ta một mạng. Xin mọi người hãy nghe ta nói, lực phản phệ hiện tại vẫn chưa rõ ràng hiển hiện. Nó chỉ phát sinh khi tiến công gặp phải ngăn trở, và bởi vì không ai kịp cứu giúp nên người đó sẽ chết ngay lập tức, vậy nên chúng ta mới không hề hay biết."

Hàn Lăng là một đệ tử phổ thông của Hiểu Nguyệt Đường, vậy nên lời nàng nói ngược lại khiến càng nhiều người tin tưởng. Lập tức, có kẻ hô lớn: "Chẳng lẽ Ngự Chúng Sư truyền thụ kiếm pháp là muốn hại chết mọi người sao?!"

Đối với loại chỉ trích này, Hàn Phân là người đầu tiên phản ứng, nàng nghiêm nghị nói: "Ai đã nói ra điều đó? Mau đứng ra đây để ta nhìn rõ mặt xem!"

Không ai đứng ra, Hàn Phân cũng không có lời nào để giải thích. Vẫn là Hàn Lăng nói: "Không đúng, mọi người hãy thử nghĩ xem, người truyền thụ kiếm pháp thật ra là Dã Mã, cùng với lão già Đắc Ý Lâu kia nữa. Bọn họ có đề cập đến phản phệ, nhưng lại cố ý nói không rõ ràng, cứ như đây chẳng qua là một chuyện lạ ngẫu nhiên phát sinh."

Lời nhắc nhở của Hàn Lăng có hiệu quả nhanh chóng. Đám đông đều chuyển ánh mắt về phía Dã Mã. Không ít người trong lòng vẫn còn nghi hoặc: "Nhưng Dã Mã đâu có sao đâu? Hắn giết người nhiều nhất, kiếm pháp tăng tiến cũng nhanh nhất, theo lý mà nói, đáng lẽ phải sớm bị phản phệ mới phải chứ."

Dã Mã không thể nói chuyện, hắn cũng khinh thường không thèm nói. Hắn ngang nhiên đứng thẳng, coi toàn bộ người trong sảnh như không hề tồn tại.

"Dã Mã đã từng gặp phải một lần phản phệ." Hà Nữ nhẹ giọng nói, khẽ thở dài một tiếng. "Hắn tự sát, nhưng kẻ đã chết lại là 'Bành tiên nhân'."

Dã Mã cùng lão giả Đắc Ý Lâu kia có mối quan hệ cực kỳ chặt chẽ, tư duy tương thông, tựa như một người, tự xưng là "Bành tiên nhân". Hà Nữ tuy không nhìn thấy tường tình ngay lúc đó, nhưng nàng có thể đoán được rằng, việc Dã Mã "tự sát" không những không giết chết chính mình, mà ngược lại còn giúp hắn khôi phục bản tính, triệt để thoát khỏi trói buộc của "Bành tiên nhân".

Đôi mắt giãn rộng của Dã Mã lại trở nên trống rỗng. Hắn đã nghe đủ nhiều rồi. Lời nói của Hoan Nô có thật có giả, song sự giúp đỡ mà hắn nhận được lại không nhỏ. Hắn đã "chết" một lần, còn ai có thể vượt qua hắn trên con đường kiếm pháp nữa?

Đã đến lúc kết thúc trận quyết đấu từ bảy năm trước đó. Mỗi dòng dịch này, tựa như một viên ngọc quý chỉ rạng rỡ tại đây.