“Trong sách có nhà vàng.” Khi Tần Dạ Minh đi theo Bàng Tĩnh, ít nhất ba lần nghe thấy câu này. Càng nghĩ, hắn càng cảm thấy đây chính là ý tứ Đô hộ quan Tây Vực muốn truyền đạt cho Long Vương. Vốn dĩ định trào phúng, giờ đây lại thành manh mối.

“Trong sách ư? Là chỉ thư phòng sao?” M���c Lâm lập tức nghĩ đến một địa điểm có thể giấu vàng.

“Đáng để đi xem một chút.”

Trong phủ đệ tổng cộng có hai gian thư phòng, một ngoài một trong. Đêm đã khuya, mười hai đao khách Bắc Đình đều ở lại hậu viện canh gác Đốc thành quan Mặc Xuất. Khu đình viện vì thế mà trở nên trống trải, mơ hồ có một tia quỷ khí. Tần Dạ Minh theo sát sau lưng Long Vương, vừa tự thẹn vì sự nhút nhát của mình, lại mừng rỡ khôn nguôi vì có Long Vương ở bên.

Ngoại thư phòng dọn dẹp sạch sẽ, sách không nhiều, phần lớn là những cuốn sách mỏng của các đời Đốc thành quan để lại. Tần Dạ Minh nhanh nhẹn thắp sáng ngọn đèn trên bàn, chiếu sáng cho Long Vương.

Thoạt nhìn, căn phòng này không có chỗ nào giấu bí mật. Cố Thận Vi cúi đầu xem xét, Tần Dạ Minh giơ đèn soi xét khắp nơi. Sau một vòng kiểm tra, cả ba người đều xác nhận phía dưới không có không gian thừa thãi.

“Ngươi có lời muốn nói?” Cố Thận Vi hỏi. Mặc dù thiếu niên tận tâm tận lực làm việc cho Long Vương, nhưng trong ánh mắt vẫn lộ ra vẻ hoang mang.

Tần Dạ Minh lập tức quỳ xu���ng. Hắn vẫn chưa nắm rõ thân phận của mình, không biết điều gì nên nói, điều gì không nên nói. “Ta là người hầu của Long Vương, lẽ ra phải một lòng phụng sự Long Vương, vậy mà lại sinh lòng nghi hoặc, cầu Long Vương tha tội.”

“Muốn làm người hầu của ta, ngươi phải đứng lên mà nói.”

Tần Dạ Minh vội vàng đứng dậy, đầu vẫn cúi thấp.

“Ngươi còn phải có gì nói nấy, đây là một trong những chức trách của ngươi.”

Tần Dạ Minh mặt đỏ bừng. “Vâng, thần đang nghĩ... Thần đang nghĩ Bàng Tĩnh có thể sẽ phái người ám sát Đốc thành quan, một khi Đốc thành quan chết, hắn lại có thể danh chính ngôn thuận quay về.”

“Đây là một trò chơi. Quy tắc do Bàng Tĩnh đặt ra, ta đoán hắn sẽ tuân thủ.” Cố Thận Vi bước về phía cửa, không hề lo lắng sự an nguy của Mặc Xuất. Bước vào trong đình viện, hắn nhìn về phía nóc nhà phía đông, rồi bổ sung thêm một câu. “Dù hắn không muốn tuân thủ, cũng sẽ có người khiến hắn tuân thủ.”

Trong đêm tối truyền đến một tiếng vang giòn, tựa như cành cây bị bẻ gãy. Tần Dạ Minh chợt tỉnh ng���, trong phủ trống rỗng, nhưng bên ngoài kỳ thực có cao thủ hộ vệ.

Ba người lại đi tới nội thư phòng hậu viện. Nơi này cách phòng ngủ của Mặc Xuất không xa, hắn vẫn chưa ngủ, cũng không dám ngủ. Qua khe cửa nhìn thấy Long Vương, hắn vội vàng chạy tới, rất tự nhiên quỳ xuống, mặt đầy sợ hãi. “Long Vương, còn có thể vì ngài cống hiến sức lực, thật hết sức vinh hạnh, nhưng thần thực sự đã quá già rồi. Sáng sớm đã choáng váng, sợ rằng sẽ không cẩn thận làm chậm trễ đại sự của Long Vương...”

Mặc Xuất trong lòng không chắc. Đây là đang uyển chuyển dò hỏi ý đồ của Long Vương. Cố Thận Vi nói với hắn: “Hãy làm tốt chức Đốc thành quan ba tháng cuối cùng, ta sẽ đưa ngươi về thảo nguyên, bên cạnh tân Hãn Vương vẫn sẽ có chỗ dung thân cho ngươi.”

Mặc Xuất dập đầu tạ ơn, nỗi lo trong lòng vơi đi hơn nửa. Hắn biết rõ phải làm Đốc thành quan thế nào: Một câu chớ nói nhiều. Một chuyện cũng chớ hỏi nhiều.

Tần Dạ Minh chú ý tới Đốc thành quan cứ quỳ mà nói chuyện, Long Vương thản nhiên đón nhận, không hề có ý bảo hắn ��ứng dậy. Trong lòng bắt đầu nhận ra Long Vương trong ngoài bất nhất, vì thế càng thêm an tâm.

Mạc Lâm cũng đang quan sát. Đây là thói quen của hắn khi canh giữ bên cạnh Lão Hãn Vương. Theo hắn thấy, Long Vương vẫn còn rất trẻ, thủ đoạn có chút non nớt, nhưng lại trưởng thành hơn phần lớn các vương tử. Ân uy đan xen, tuy ẩn chứa nét phong thái mờ mịt của Lão Hãn Vương, song sự khác biệt lại càng rõ ràng hơn: Long Vương phòng bị trùng trùng, dù là đối với một người hầu không đáng chú ý, cũng phải tốn tâm sức cẩn trọng đối đãi, chẳng thể nào đạt được sự hào sảng tự nhiên như Lão Hãn Vương.

Mặc Xuất trở về phòng ngủ, cuối cùng cũng có thể nhắm mắt an giấc.

Nội thư phòng trưng bày thư tịch tương đối nhiều, nhưng bố cục nhỏ hẹp, càng không có khả năng giấu đồ vật.

“Có lẽ đã bị chở đi.” Mạc Lâm phán đoán. “Bàng Tĩnh đến đây cũng gần một tháng rồi, có đủ thời gian đưa hoàng kim đến Trung Nguyên, hoặc là cứ đặt trong quân doanh ngoài thành, như vậy sẽ an toàn hơn.”

Cố Thận Vi lắc đầu. “Bàng Tĩnh không tin tưởng quân đội ngoài thành, muốn đưa tài sản của Mạnh gia ra khỏi Bích Ngọc thành, cũng không thể nào không để lại chút dấu vết nào.” Luôn có người giám sát phủ đệ này, cho dù chỉ là một giỏ thịt thức ăn ra vào, cũng sẽ được cấp báo cho Long Vương.

Cố Thận Vi trong phòng chậm rãi xoay quanh, ngón tay lần lượt lướt qua giá sách, bàn, tường. “Điều mấu chốt nhất là, Độc Bộ Vương vẫn chưa thực hiện mục đích của mình, làm sao có thể để số của hối lộ này cứ thế rời đi?” Hắn gõ hai cái lên tường, rất thật. “Hoàng kim hẳn là đã được cất giấu ở đây từ trước khi Bàng Tĩnh dọn vào, hắn vội vàng vội vã dọn đến, sau đó lại dùng một loạt hành động khoa trương để che đậy...”

Mạc Lâm càng ngày càng từ trên thân Long Vương nhìn thấy bóng dáng Lão Hãn Vương, buột miệng nói: “Thế sự như mây bay, nhân tâm tựa Kính Hồ.” Thấy Long Vương và Tần Dạ Minh nhìn mình với ánh mắt nghi hoặc, Mạc Lâm mỉm cười giải thích: “Đây là câu Lão Hãn Vương thường nói. Âm mưu của kẻ địch tựa như áng mây phản chiếu trên mặt hồ, thoạt nhìn biến ảo khó lường, nhưng kỳ thực mặt hồ vẫn không hề thay đổi. Muốn tìm sơ hở, không cần nhìn chằm chằm vào áng mây biến ảo, mà phải quan sát mặt hồ tĩnh lặng.”

Tần Dạ Minh nghe được cái hiểu cái không. Cố Thận Vi liên tục gật đầu, nhưng trên đời này không có thủ đoạn nào không có kẽ hở. Lão Hãn Vương nhìn thấu âm mưu, lại không nhìn rõ sự điên cuồng. Cái trước mãi mãi có dấu vết để lần theo, cái sau thường đi ngược lẽ thường. Cố Thận Vi xưa nay không dám khẳng định kế hoạch tiếp theo của Hà Nữ, bởi hành động của nàng không thể phỏng đoán bằng lợi ích hay ân oán.

Hắn rút dao găm từ trong ngực ra, nhẹ nhàng vạch ba đường lên tường, một mảng tường hình tam giác rơi xuống đất. Tần Dạ Minh bước tới, giơ đèn soi chiếu —— kim quang lấp lánh, phản chiếu sắc mặt mọi người đều trở nên ấm áp.

“Nguyên lai thật sự là nhà vàng.” Tần Dạ Minh vẫn chưa có khái niệm nhiều về tiền tài, nhưng giọng nói vẫn trở nên run rẩy khàn khàn, tựa như trong cổ họng đang ngậm một thỏi vàng. “Cả một gian phòng ốc này sẽ có bao nhiêu vàng đây?”

“Không phải cả một gian, mà là cả tòa phủ Đốc thành quan.” Mạc Lâm nói, nhận thấy giọng mình vẫn bình thường, trong lòng nhẹ nhõm hơn nhiều. Khi còn trẻ, hắn tuyệt đối không thể chịu đựng nổi cám dỗ này, hiện tại hắn tuy không thể xem vàng là cặn bã, nhưng cũng đủ sức khống chế tham niệm. “Kim Bằng Bảo đã dùng những khối vàng để làm dày thêm một lớp tường, đây quả là một công trình không nhỏ.”

Kim Bằng Bảo có nhiều thời gian. Mặc Xuất đã đến Thông Thiên quan nhậm chức Thống soái quân đội Bắc Đình từ hơn một năm trước, sau đó lại bị giam cầm. Phủ Đốc thành quan bị bỏ trống, người trông coi đều là người của Kim Bằng Bảo, họ hoàn toàn có thể dùng ít nhân lực nhất để thong dong làm dày thêm các bức tường.

“Độc Bộ Vương... Vì sao không đưa hoàng kim về Kim Bằng Bảo chứ?” Tần Dạ Minh cả gan hỏi.

“Bởi vì số tiền kia, ngay từ đầu hắn đã không muốn giữ lại trong tay.” Cố Thận Vi nói. Lúc ấy hắn cùng Mạnh Minh Thứ hợp mưu cướp án đã giúp Độc Bộ Vương một đại ân, bất quá quân Long cũng không chịu thiệt, kẻ xui xẻo chỉ có Mạnh thị. “Nếu La La vương tử thắng, phủ đệ này sẽ thuộc về hắn. Người Trung Nguyên đến, Độc Bộ Vương cứ thế mà dâng tặng, chẳng sai.”

“Ha ha, nói như vậy, Độc Bộ Vương cùng Bàng Tĩnh cấu kết cũng không phải một ngày hai ngày.” Mạc Lâm vốn không phải người nhiều lời, nhưng hắn đến từ Bắc Đình, rất muốn thấy Long Vương và Trung Nguyên quyết liệt.

Mạc Lâm đoán không sai. Có lẽ những nhượng bộ gần đây của Độc Bộ Vương chính là để chờ đợi Bàng Tĩnh đến.

“Hãy bịt kín bức tường lại.” Cố Thận Vi ra lệnh.

Tần Dạ Minh kinh ngạc hỏi: “Không mang đi sao? Bàng Tĩnh chắc chắn đang trăm phương ngàn kế muốn đoạt lại phủ đệ này, Kim Bằng Bảo cũng sẽ không vô cớ từ bỏ số vàng đó.”

“Không vội.” Cố Thận Vi nói, không giải thích nhiều.

Tần Dạ Minh thức thời ngậm miệng, nhặt mảng tường đã rơi xuống đất, cẩn thận đặt trả về chỗ cũ, rồi đẩy giá sách bên cạnh tới che lấp. Cứ như vậy, trừ phi cố ý quan sát, sẽ không ai phát hiện điều gì bất thường.

Mạc Lâm nói: “Ta sẽ giữ bí mật.” Một lời hứa hẹn đơn giản. Mạc Lâm cảm thấy thế là đủ rồi, nếu như đối phương là Lão Hãn Vương, hắn thậm chí không cần phải nói bốn chữ này.

Cố Thận Vi tôn trọng lời hứa cỏ cây, vì thế không nói gì thêm, dẫn Tần Dạ Minh rời phủ mà đi.

Đến lúc tờ mờ sáng, hai người trở về Hộ quân phủ Nam Thành. Dọc đường, Tần Dạ Minh càng nghĩ càng thấy chỉ có một cách mới có thể lấy được lòng tin của Long Vương. Thế là, sau khi nhanh chóng trải giường đệm cho Long Vương, hắn lùi lại vài bước, cúi mình thật sâu, nói: “Xin Long Vương cho phép thần cắt lưỡi để tránh làm lộ bí mật.”

Cố Thận Vi nhìn thiếu niên, cảm thấy buồn cười, nói: “Cách thức tiết lộ bí mật có nhiều, đầu lưỡi chỉ là một trong số đó.”

Tần Dạ Minh hơi sững sờ, nghiêm túc nói: “Thần đã hiểu. Thần sẽ không để Long Vương phải bận tâm.” Dứt lời liền muốn lui ra.

“Tự sát là vô dụng. Ta sẽ đưa ngươi đến bên cạnh Bàng Tĩnh, ngươi đã không còn là kẻ vô danh tiểu tốt, bản thân cái chết của ngươi đã là một tin tức quan trọng.”

Tần Dạ Minh lúc này hoàn toàn ngây người. Hắn không ngờ sự tình lại phức tạp đến vậy. Kế hoạch đã nghĩ kỹ trước kia chẳng hề dùng được. “Long Vương, thần... thần...”

“Thực ra ngươi chẳng có bí mật nào đáng để tiết lộ cả. Ta và Bàng Tĩnh đều hiểu rõ trong lòng. Nếu thật có kẻ mua chuộc ngươi, ta khuyên ngươi hãy nhận thật nhiều bạc, rồi sau đó nói cho hắn biết tình hình thực tế.”

Tần Dạ Minh trợn tròn mắt kinh ngạc.

“Thừa tướng Chung Hành có thể sẽ đến bất cứ lúc nào, vừa đến hắn sẽ đánh thức ta.”

“Vâng.” Tần Dạ Minh đáp lời, rời khỏi căn phòng, nhẹ nhàng đóng cửa. Đối với lời nói của Long Vương, hắn vẫn trăm mối không tìm được lời giải, cuối cùng đúc kết một kết luận: Vĩnh viễn đừng đi đoán ý nghĩ thật sự của Long Vương, cứ nghe theo mệnh lệnh mà đi theo ngài là được.

Đây là quyết định chính xác nhất mà thiếu niên Tần Dạ Minh từng đưa ra trong đời.

Chung Hành quả nhiên đến rất sớm, trong bụng nghi hoặc còn nhiều hơn Tần Dạ Minh. Nhưng Long Vương không cho phép hắn tham dự việc của Mạnh gia, nên hắn cũng cố gắng không hỏi nhiều.

“Việc tỷ võ đã bàn bạc gần xong, chỉ còn địa điểm và thời gian. Chung quy phải có một nơi mà các bên đều tin tưởng mới được.”

“Ta có một đề nghị, hôm nay ngươi có thể nói ra, Kim Bằng Bảo hẳn sẽ đồng ý.”

“Xin Long Vương cứ nói.”

“Phủ Đốc thành quan.”

“Đây chính là Bắc Thành, địa bàn của Kim Bằng Bảo... Long Vương cũng vì lẽ này mà đưa Mặc Xuất quay về sao?”

“Ừm, không chỉ thế. Ta còn phải phái thêm nhiều người đến Bắc Thành trấn giữ, đây là điều kiện kèm theo. Kim Bằng Bảo nhất định phải chấp nhận, bằng không sẽ phải chọn địa điểm luận võ khác.”

Chung Hành cười. Hắn không biết chân tướng, nhưng hắn biết rõ Kim Bằng Bảo có nhược điểm trong tay Long Vương, cuộc đàm phán sẽ vô cùng dễ dàng. “Như vậy cũng tốt, theo lý thuyết, phủ Đốc thành quan rất nhanh sẽ trở thành phủ thành chủ. Còn về thời gian thì sao? Long Vương có đề nghị gì không?”

“Càng sớm càng tốt.”

“Vâng.” Chung Hành chuẩn bị cáo lui, nhưng cuối cùng vẫn quyết định nói thêm một câu. “Người đòi nợ sắp sửa kéo đến, Long Vương cần phải có sự chuẩn bị. Hơn nữa... Hiện tại là thời kỳ đặc biệt, nếu Long Vương lại dung thứ cho kẻ phản bội, e rằng sẽ khiến thêm nhiều tiểu nhân được đà lấn tới.”

“Ta chỉ muốn giải quyết vấn đề.” Cố Thận Vi nói. Đây chính là đạo lý Chung Hành đã dạy hắn nhiều năm trước. “Yên tâm đi, kẻ phản bội t��t nhiên sẽ nhận trừng phạt.”

Tiêu Phượng Thoa và Lữ Kỳ Anh đều đang đợi Long Vương.

Bản dịch này, kết tinh từ công phu chuyển ngữ, xin được trân trọng giữ bản quyền tại truyen.free.