Đao khách Cao Dương trở thành nhân vật mới nổi của Bích Ngọc thành. Hắn giết một tên bộ khoái, dẫn đến một loạt sự kiện chấn động, cuối cùng khiến Mạnh thị suy sụp hoàn toàn. Ấy vậy mà hắn không chết, thậm chí không hề bị trừng phạt, quả là một kỳ tích, giống như dư chấn sau một trận động đất vậy.

"Long Vương và Độc Bộ Vương đều cho rằng ta là nhân vật, nên đồng loạt cầu tình với Đô Hộ Quan Tây Vực và Đốc Thành Quan của thành này, xin cho ta một lần đặc xá." Cao Dương đứng bên bàn rượu, một lần nữa kể lại kinh nghiệm lưu lạc của mình, rất vui vì có người lắng nghe câu chuyện của mình, và được các đao khách khác coi như thú vui tiêu khiển.

"Hôm qua ngươi còn nói là chẳng ai để ý ngươi, tự mình đi ra, sao hôm nay đã thành được đặc xá rồi?"

"Đợi ngày mai đi, đao khách to lớn biết đâu lại là từ Bắc Thành một đường giết chóc để tìm đường sống đấy."

Mọi người cười vang.

Thế mà vẫn có người nhớ lời hắn nói hôm qua, Cao Dương cũng cười theo, nhưng rất nhanh nhận ra tiếng cười xung quanh không mấy thiện ý. Hắn đập mạnh bát rượu xuống đất, lộ ra vẻ mặt hung tợn, "Hai thằng nhóc các ngươi chán sống rồi sao? Đến đây, để ta chém một đao vào cổ, ngươi sẽ biết lời ta nói có đúng là sự thật không."

Một đao khách im bặt, cười lắc đầu, biểu thị không muốn đôi co với hắn. Một đao khách khác hơi men bốc lên, loạng choạng đứng dậy, "Ngươi với Vu Tuyên đều không nhận lệnh cấm sát, nên chẳng ai gây phiền phức cho ngươi. Ta thì có lệnh cấm của Hộ Quân phủ, ngươi dám giết ta, chính là tự mình tìm chết."

Cao Dương sắc mặt đỏ bừng, cơ bắp cứng đờ, ánh mắt lóe lên vẻ hung tợn. "Ngươi tự tìm!" Dứt lời, hắn rút trường đao ra. Hắn biết rõ đối phương nói không sai, nhưng chính là không thể nào nuốt trôi cơn tức này.

Đao khách khiêu khích sợ hãi, tỉnh rượu được một nửa, từ từ ngồi xuống, trong miệng lầm bầm, "Ta chỉ nói chuyện này thôi mà. . ." Các khách uống rượu khác đối với cảnh tượng này đã nhìn đến quen mắt, liệu nên mở lời khuyên can hay đổ thêm dầu vào lửa. Thường là do ý nghĩ của ai đó, nhưng tối nay mọi người đều không có dục vọng thấy máu, bởi vậy lập tức có người đứng dậy giữ chặt Cao Dương, đẩy hắn trở lại chỗ ngồi, chỉ khuyên hai chữ: "Uống rượu!"

"Uống rượu!" Cao Dương vớ lấy một bát rượu không biết của ai, uống cạn một hơi. "Mẹ kiếp, không cho giết người thì cũng chỉ biết uống rượu. Khi nào đến cả rượu cũng không cho uống, thì chúng ta cứ việc đừng lăn lộn ở Bích Ngọc thành nữa."

Chất lỏng nóng bỏng mang đến một cảm giác ấm áp. Cao Dương trong lòng cảm khái khôn nguôi, nhưng không thể diễn tả thành lời, đành phải đâm mạnh trường đao xuống mặt bàn. Làm mọi người giật nảy mình, sau đó hắn kêu ầm lên: "Chư vị, giúp ta truyền một lời nhắn, Kim Bằng Bảo không làm sát thủ nữa, lão tử tiếp nhận. Ai muốn giết người, cứ tìm ta! Giá cả phải chăng, làm ăn sòng phẳng. Ai giới thiệu mối làm ăn cho ta, tiền thù lao ta chia cho ngươi hai thành!"

"Trước kia đều là chia đôi mà. . ."

"Trước kia là trước kia. Bây giờ là bây giờ. Với lại lão tử đâu phải chỉ có một mình, đây không phải còn có trợ thủ sao, hắn cũng phải được chia tiền chứ."

Trợ thủ luôn thành thật ngồi cạnh Cao Dương. Hắn mặc áo ngắn kiểu đao khách, nhưng trên đầu lại đội khăn quấn đầu thường dùng của đám tiểu phiến. Bên hông không có vũ khí, trong đám khách uống rượu trông có vẻ ngốc nghếch. Lúc uống rượu thì cẩn thận từng li từng tí, chăm chú nhìn mãi mới chịu nuốt một ngụm nhỏ, cứ như đó là thuốc độc đoạt mạng vậy.

Nghe Cao Dương nhắc tới mình, trợ thủ thân thể run lên, vội vàng nói: "Ta không giết người."

"Lăn lộn với ta thì phải giết người." Cao Dương hào khí ngất trời, túm lấy cánh tay trợ thủ, kéo hắn từ chỗ ngồi đứng dậy, "Không giết người thì lấy tiền ở đâu? Không có tiền ai cho ngươi uống rượu? Không có rượu uống thì còn sức lực đâu mà lăn lộn nữa chứ?"

Mặc dù tùy tiện giết người đã bị cấm, lời nói này của Cao Dương vẫn nhận được một tràng tán dương. Trợ thủ cảm thấy mình nhập gia tùy tục thì tốt hơn, thế là cũng hùa theo hô hai tiếng, nào ngờ, việc làm ăn nói đến là đến ngay.

Lão giả ngồi ở cửa ra vào, dường như đã nghe nãy giờ, lúc này mới bước tới, nói: "Ngươi nguyện ý nhận tiền giết người?"

"Đương nhiên." Cao Dương đắc ý nhìn quanh.

"Bao nhiêu tiền?"

"Vậy phải xem ngươi muốn giết ai, thấp nhất cũng phải một trăm lượng, trên không giới hạn."

Lão giả gật gật đầu, dường như cảm thấy vị sát thủ này đủ chuyên nghiệp. "Đi theo ta." Dứt lời, ông ta quay người bước ra khỏi tửu quán.

Cao Dương thắt chặt đai lưng, thu đao vào vỏ, rút bạc ném cho chưởng quỹ. "Ai cũng đừng đi đâu cả, đợi ta trở về. Chưởng quỹ, chuẩn bị rượu cho thật kỹ, tối nay ta mời khách!"

Mọi người hô vang. Cao Dương vừa đặt một chân ra khỏi tửu quán, những khách uống rượu phía sau lưng đã chỉ trỏ cười nhạo hắn. Trợ thủ nhát gan bị bạn đồng hành lôi đi một cách thô bạo, loáng thoáng nghe có người nói: "Ha ha, lão Cao sắp gặp vận xui rồi. . ."

Cao Dương chẳng nghe thấy gì, trong mắt hắn, lão giả đi phía trước giống như một đống bạc trắng. Cho dù có đao kề cổ, hắn cũng muốn sải bước đuổi kịp. Trợ thủ đáng thương không có lựa chọn nào khác, chỉ đành lảo đảo đi theo.

Cao Dương nghi ngờ mình đã uống quá nhiều rượu, bởi vì dù hắn có tăng tốc bước chân thế nào, cũng luôn không thể đuổi kịp lão giả phía trước. Khoảng cách thì không xa, có khi bảy tám bước, có khi mười lăm mười sáu bước, đều nằm trong tầm mắt. "Này, lão già, đi chậm một chút!"

Trợ thủ lại lo lắng một chuyện khác hơn, "Đằng trước hình như càng ngày càng tối rồi."

"Sợ cái gì, có ta đây mà." Cao Dương đã buông trợ thủ ra, nhanh chân đuổi theo lão giả phía trước. Lúc này hắn không nghĩ tới bóng tối hay việc giết người, ý niệm duy nhất chính là phải đuổi kịp lão giả đó.

Trợ thủ hiển nhiên cũng có chút công phu, ấy vậy mà không bị bỏ lại, nhưng trong lòng càng ngày càng lo sợ bất an, "Trong thành đều là như thế này mà mời sát thủ sao? Thật ra cũng có thể bàn bạc ngay trong tửu quán mà."

Cao Dương có chút không kiên nhẫn, "Tiểu trọc, ngươi có còn muốn hoàn tục không? Lăn lộn ở Bích Ngọc thành, ngươi phải gan lớn vào. Vàng bạc khắp nơi, gái đẹp thành đàn, ngươi muốn kiếm không? Lão già này nhìn là biết có tiền rồi. . . Ơ, lão già đâu rồi?"

Bọn hắn đã đến biên giới Nam Thành. Trong con ngõ nhỏ chật hẹp là một vùng tăm tối, chỉ có một vài ánh đèn yếu ớt ở đằng xa. Lão giả chạy ở phía trước đã biến mất tăm hơi.

"Ta cảm thấy. . ." Giọng trợ thủ run run, "Ta cảm thấy không ổn lắm. Ngươi vẫn nên dẫn ta đi gặp Long Vương hoặc Độc Bộ Vương đi, không cần giết người cũng có thể có tiền."

"Thôi đi, chỉ có giết người có tiền uống rượu mới sướng. Đi theo ta!" Vẻ hung tợn của Cao Dương cũng ẩn chứa một phần uy nghiêm, khiến những tân thủ mới đến rất dễ bị lôi kéo. Trợ thủ chỉ do dự một chút rồi nghe lời đi theo.

Cửa sân vẫn sáng đèn nhưng khép hờ. Cao Dương đẩy cửa vào, thuận tay rút đao ra khỏi vỏ, sự cảnh giác cần thiết thì hắn vẫn có. "Lão già, lão tử không có rảnh rỗi chơi trốn tìm với ngươi đâu, mau ra đây, bằng không ta sẽ đốt nhà ngươi đấy!"

Phụt, đèn tắt. Cao Dương vung mấy đao xoạt xoạt. Không trúng thứ gì, hắn nổi giận, hét lớn một tiếng, "Dám đùa ta sao? Phá nát ổ chó của ngươi! Tiểu trọc, xông lên cho ta!"

Không ai trả lời.

"Tiểu trọc đâu rồi?" Cao Dương lại kêu một tiếng, ngừng chân lắng nghe. Trừ tiếng thở dốc của chính mình, không còn nghe thấy bất kỳ tiếng động nào khác.

Tiểu trọc vẫn luôn tỉnh táo, chỉ là bị điểm huyệt. Thân không động đậy, miệng không thốt nên lời, chỉ biết mình bị người ta vác trên vai, nhanh như điện chớp. Đi không bao lâu, hắn đã không phân rõ phương hướng nữa rồi.

Có người đến đón tiếp. Mắt hắn bị bịt kín bằng một mảnh vải đen, lúc này hắn chẳng nhìn thấy gì cả.

Đi được một đoạn đường yên tĩnh, xung quanh đột nhiên trở nên ồn ào, dường như đã trở lại khu trung tâm Nam Thành. Từng tiếng kêu mềm mại nũng nịu ấy khiến tim hắn đập thình thịch.

Tiếng ồn ào biến mất, tiểu trọc bị ném xuống đất, ngay sau đó dải vải bị tháo ra, huyệt đạo được giải. Hắn khôi phục tự do, nhưng không dám cử động bừa, nằm trên mặt đất, kinh hoảng nhìn lão giả đã bắt mình đến.

Lão giả khoảng năm mươi mấy tuổi. Tóc bạc phơ, thần sắc âm trầm, thân thể cũng rất linh hoạt, một chút cũng không có dấu hiệu già yếu. "Ngươi tên gì?"

"Thi. . . Thi Thanh Giác, ngươi là ai?"

"Cho ngươi một cơ hội. Đoán xem."

"Ngươi là thuộc hạ của Long Vương hoặc Độc Bộ Vương."

"Hừ, nói nhảm. Đoán lại."

"Ngươi là. . . Ngươi là thuộc hạ của Long Vương." Lời này nói là suy đoán, chi bằng nói là hi vọng của Thi Thanh Giác thì hơn.

Lão giả nhìn hắn chằm chằm một hồi, "Ngươi cứ coi ta là thuộc hạ của Long Vương đi. Nghe nói ngươi có thứ gì muốn bán, lấy ra đây, ra giá đi, ta có thể làm ăn với ngươi."

Trong lòng Thi Thanh Giác run lên, biết mình đoán sai. "Đồ vật không ở trên người ta. Chúng ta phải mặc cả trước, sau đó ngươi đưa ta tiền đặt cọc, ta sẽ mang đồ vật đến cho ngươi, rồi thu phần thù lao còn lại."

"Dông dài!" Lão giả quát to một tiếng, rút ra dao găm giắt bên mình. "Vậy ta cứ ra giá trước, dùng cái mạng nhỏ của ngươi để đổi lấy thứ đó."

Thi Thanh Giác đã chuẩn bị cho những lời đe dọa, nhưng vẫn bị dọa đến khẽ run rẩy, duỗi cánh tay phải ra, run giọng nói: "Vậy ngươi cứ giết ta đi, muốn đồ vật ư, không có cửa đâu!"

Lão giả cười lạnh một tiếng, "Tiểu hòa thượng, hoàn tục không phải dễ dàng như vậy, muốn chết, lại càng không dễ dàng." Lão giả nhẹ nhàng tháo khăn quấn đầu của Thi Thanh Giác, để lộ cái đầu trọc lóc nhẵn bóng. Dao găm dán chặt vào da đầu, cắt qua rồi lại vạch lại. "Ngươi có nửa canh giờ để suy nghĩ, trong lúc đó ta sẽ vẽ vài thứ trên đầu ngươi."

Mắt Thi Thanh Giác di chuyển theo con dao găm sang trái sang phải, thân thể không nhúc nhích. Hắn biết chút võ công, nhưng lúc này cũng chẳng dùng được. "Chờ một chút!"

"Ừm, thế này mới giống con lừa con biết nghe lời, tiết kiệm thời gian." Lão giả thẳng lưng, nhưng không thu hồi dao găm.

Thi Thanh Giác sắp x���p lại y phục, ngồi xếp bằng xuống đất, hai tay chắp lại, thấp giọng niệm kinh. Dù một thứ như vậy có thể đổi lấy tiền, nhưng hắn cũng không muốn tùy tiện giao ra.

Lão giả hai mắt dựng ngược lên, một lần nữa giơ dao găm lên. Ở Bích Ngọc thành xưa nay chẳng thiếu kẻ khoác lác, tên hòa thượng này đại khái cũng không ngoại lệ. Không cần thiết lãng phí nửa canh giờ, cứ cắt đứt hai tai hắn đi, xem hắn có nói thật hay không.

Cảnh giác đột nhiên dâng lên từ phía sau, lão giả cứng đờ người.

"Ngoan nào." Một thanh âm từ phía sau vang lên, "Trời đã không còn sớm nữa, ngươi cũng nên ngủ thôi."

Lão giả nghe lời ngã lăn trên đất, thực sự ngất đi.

Thi Thanh Giác dừng niệm kinh, kinh ngạc nhìn lão già nhỏ thó đột nhiên xuất hiện. "Ta nhận ra ngươi, ngươi là thuộc hạ của Long Vương."

"Ai, danh tiếng của ta lại kém cỏi đến vậy sao? Không nhắc đến Long Vương là chẳng ai nhận ra ta."

"Mộc lão đầu, ngươi tên là Mộc lão đầu!" Thi Thanh Giác kêu lên, cái tên này quả thực rất dễ nhớ.

Mộc lão đầu cười, "Thế mới đúng chứ. Thi Thanh Giác – tên thật gọi là Thích Giác Thanh phải không?"

Thi Thanh Giác đỏ mặt gật đầu.

"Hắc hắc, Tứ Đế Già Lam đúng là cái gì hòa thượng cũng có. Ngươi đã nhận ra ta, vậy thì nói thật với ta đi."

"Long Vương có thể trả bao nhiêu tiền?"

Mộc lão đầu lộ ra nụ cười mờ ám, "Đủ để ngươi từ Lưu Nhân Hạng phía nam phiêu bạt một đường đến phía bắc, chỉ cần ngươi chịu đựng nổi thì thôi."

Tâm tư lập tức bị nhìn thấu, Thi Thanh Giác mặt đỏ tới mang tai, nhưng hắn hoàn toàn nguyện ý làm ăn này. "Ta có danh sách tăng nhân còn tại thế của Tứ Đế Già Lam, ghi lại tên họ và thân thế của tất cả những người xuất gia trước đây."

"Thứ này thì làm được cái gì chứ?" Mộc lão đầu nhíu mày nói, "Ta còn tưởng là bí kíp võ công gì đó chứ."

"Nếu vô dụng, Long Vương vì cái gì phải phái người khắp nơi nghe ngóng tình hình nội bộ của các vị cao tăng?"

Cố Thận Vi ra lệnh cho Hứa Tiểu Ích thu thập tình hình tăng nhân Tứ Đế Già Lam đã rất lâu rồi, nhưng tài liệu thu được lại ít ỏi đến đáng thương. Mộc lão đầu có nghe qua chuyện này, thế là bước qua lão giả đang ngã dưới đất, xoa đầu Thi Thanh Giác hai cái. "Nào, ta dẫn ngươi đi ăn thịt trước, rồi sau đó sẽ đàm phán."

Thi Thanh Giác đỏ bừng mặt như tôm luộc, nhưng trong lòng lại cực kỳ phấn khích, đây mới chính là cách làm ăn mà hắn mong muốn.

Bản dịch này được thực hiện riêng bởi đội ngũ dịch giả của truyen.free.