Cúc Vương hậu nhìn qua khe hở cửa xe quan sát những con đường bẩn thỉu của Nam Thành, có chút ấn tượng không tốt, quyết định sớm muộn gì cũng có ngày sẽ cải tạo triệt để nơi này.

Nàng đến Bích Ngọc Thành bốn ngày trước trận luận võ đầu tiên, sáu cỗ xe ngựa, hơn ba mươi tên hộ v��, trên đường đi hầu như không ai hay biết. Hứa Yên Vi ngồi cùng xe, thần sắc mệt mỏi, nhìn một lúc lâu mới nhận ra quê hương của mình, thở dài, nghi hoặc hỏi: “Vương hậu, chúng ta không đến Bắc Thành sao? Long Vương đã dọn dẹp xong ngôi nhà cũ của người rồi.”

Cúc Vương hậu lớn lên trong một ngôi nhà ở Bắc Thành, mười mấy năm qua, nơi đó là thế giới duy nhất của nàng. Khi trở về Thạch Quốc và bị thừa tướng giam lỏng, nàng tràn đầy hoài niệm về Bắc Thành, thậm chí nguyện dùng thân phận công chúa để đổi lấy việc trở về chốn cũ. Nhưng thế sự đổi thay, nàng cũng chẳng còn chút hứng thú nào với Bắc Thành.

“Ừm.” Cúc Vương hậu vẫn còn chìm trong suy tư. Tiếng bánh xe và vó ngựa quen thuộc đơn điệu, sự ồn ào náo nhiệt của Nam Thành lại vô cùng chói tai. “Không, chúng ta không đến Bắc Thành, đi Hộ Quân Phủ.”

Hứa Yên Vi nhún vai, hiểu rõ dụng ý của Vương hậu. Đối với điều này, nàng chỉ có thể khoanh tay đứng nhìn. Vị Vương hậu trẻ tuổi sớm đã không còn là thiếu nữ mềm mại, e lệ ngày nào. Tại Thạch Quốc, lời nói nàng có trọng lượng, nói một không hai. Từ khi bị người của Hà Nữ phái bắt cóc, nàng càng ngày càng kiên nghị, quả quyết. Ý kiến của Hứa Yên Vi đã không còn nhiều ảnh hưởng nữa.

Nhưng Cúc Vương hậu vẫn cần đến Hứa Yên Vi, nàng vẫn chưa có nhiều thủ hạ đắc lực. Thị nữ nằm vùng của Long Vương, dù có lòng riêng, cũng rất hữu dụng. “Ngươi rất quen thuộc nơi này sao?”

“Không thể quen thuộc hơn được nữa.” Hứa Yên Vi lại thở dài. Rời khỏi Bích Ngọc Thành luôn là giấc mơ của nàng, vất vả lắm mới thực hiện được, nhưng giờ lại trở về. “Mỗi khi gặp ác mộng, ta luôn thấy Nam Thành.”

“Chờ khi luận võ kết thúc, nên khuyên Long Vương quản lý nơi này cho tốt một chút, biến nó giống như Bắc Thành thì mới phải.”

Hứa Yên Vi mắt sáng bừng lên, “Vậy thì tốt quá, một mồi lửa đốt trụi tất cả, rồi xây dựng lại.”

Cúc Vương hậu bật cười. Hứa Yên Vi rất hữu dụng, nhưng tuyệt đối không thể để nàng tham gia vào việc bày mưu tính kế.

Cố Thận Vi đêm qua mới nhận được tin Vương hậu sắp đến, không ngờ nàng lại đến nhanh như vậy, càng không nghĩ nàng sẽ bỏ lại nhà cũ ở Bắc Thành, trực tiếp vào ở Hộ Quân Phủ.

Long Phiên Vân đích thân dẫn vệ binh xuất phủ nghênh đón, vì việc an trí Vương hậu mà hao tâm tổn trí. Hứa Yên Vi xuống xe dạo một vòng, chỉ định một tiểu viện nhỏ, coi như đã giải quyết được nan đề.

Khi Cố Thận Vi đi vào tiểu viện, đám người hầu đang vận chuyển hành lý, thấy Long Vương, nhao nhao đặt việc trong tay xuống, quỳ xuống thỉnh an. Vương hậu mỉm cười với hắn, nói: “Chàng cứ làm việc đi, có chuyện gì tối hãy nói.”

Cố Thận Vi luôn không nhớ rõ dung mạo của Vương hậu, thấy một nữ tử xa lạ đối xử với mình tùy tiện thân thiết như vậy, hắn cảm thấy là lạ.

Hứa Yên Vi không thể hiện ra sự quen thuộc giữa mình và Long Vương, nhưng cũng không quỳ xuống. Nàng yên lặng đứng một bên, thầm nghĩ Vương hậu quả nhiên càng ngày càng thông minh, biết rõ Long Vương không thích lễ nghi phiền phức, dứt khoát chào hỏi như một cặp vợ chồng bình thường. Câu “Tối hãy nói” này đã xua tan vô số lời đồn đại.

Đi cùng Cúc Vương hậu còn có vài đứa trẻ. Đứa lớn nhất cũng chỉ mười mấy tuổi, đứa nhỏ hơn thì vẫn phải được nhũ mẫu bế bồng, chăm sóc. Bọn chúng cũng không quỳ xuống, nhưng cúi người thăm hỏi Long Vương, trông có vẻ hơi khẩn trương.

Đứa trẻ lớn nhất ngẩng đầu lướt nhìn Long Vương một cái, để lộ sự trưởng thành không tương xứng với tuổi tác.

Cố Thận Vi không nói thêm gì, quay người rời đi. Tối hôm đó, hắn mở tiệc chiêu đãi khách tại nơi ở của Cúc Vương hậu. Người ngồi cùng là Hứa Tiểu Ích, hắn đến thăm tỷ tỷ, tiện thể bàn giao tài vật của Long Quân.

Mới quản lý chưa đầy nửa tháng. Hứa Tiểu Ích chỉ có thể thở dài trong lòng, cảm giác quản lý tiền bạc thật mỹ diệu, hơn hẳn việc thu thập tình báo.

Ngoại trừ vài thị nữ thân cận, yến hội nhỏ này không có người ngoài tham dự. Cúc Vương hậu giảm bớt sự ngụy trang ân ái vợ chồng, trực tiếp báo cáo tình hình Tiêu Diêu Hải cho Long Vương.

Khung sườn do Thừa tướng Chung Hành thiết lập trước đây không có nhiều thay đổi lớn. Ngũ quốc Tiêu Diêu Hải tổng cộng có ba nhánh quân đội, lần lượt đóng quân ở cực nam An Quốc, phía tây Huệ Quốc và phía đông Thạch Quốc. An Quốc sở hữu một chi đội tàu, đội quân của Thạch Quốc có quy mô lớn nhất, nhân số vẫn đang chậm rãi gia tăng, có thể vượt qua sa mạc để trợ giúp Bích Ngọc Thành chiến đấu bất cứ lúc nào.

Hơn ba trăm kiếm khách Đại Tuyết Sơn nắm giữ các nhánh quân đội. Cúc Vương hậu thì phái một lượng lớn tướng sĩ Thạch Quốc đến các quốc gia, đối với điều này, nàng tuyệt không che giấu. “Thạch Quốc là nước đầu tiên hướng về Long Vương, lòng trung thành có thể sánh ngang với Đại Tuyết Sơn, hoàn toàn đáng tin cậy.”

“Ngươi đã mang cả các quốc vương của ngũ quốc đến đây sao?” Cố Thận Vi nói. Hắn nhận ra mấy đứa trẻ đó, đứa lớn nhất chính là Quốc vương Huệ Quốc, từng ý đồ ám sát Long Vương trong vương cung của bổn quốc.

“Ừm, Long Vương rời khỏi Tiêu Diêu Hải đã lâu, thế lực Trung Nguyên đang từng chút một thâm nhập. Tàn dư Kim Bằng Bảo cũng chưa bị thanh trừ sạch sẽ hoàn toàn, không thể không đề phòng trước. Thạch Vương là cháu ngo���i thân thiết của ta, là hài nhi, tự nhiên phải đi theo bên cạnh ta. Khang Vương Thượng Liêu tự nguyện đưa con trai bảy tuổi của mình đến, nói rằng Tiêu Diêu Hải ngũ quốc là một nhà, các vương nên từ nhỏ ở chung như huynh đệ, ta đã đồng ý. Sa Vương mọi việc đều theo Khang Vương, cho nên cũng đưa trưởng tử tám tuổi của mình đến.”

Thượng Liêu cũng là Hữu Tướng Quân của Long Quân, đang chiêu mộ quân đội ở Sơ Lặc quốc. Đại khái đã sớm có dự cảm, Cúc Vương hậu vừa từ Bắc Đình trở về, hắn liền đưa trưởng tử đến Thạch Quốc.

“Huệ Vương là một tiểu nhân tinh quái. Thừa tướng Chung Hành vẫn luôn không cho hắn trở về nước, ta nghĩ cũng nên mang hắn đến đây.”

“Hắn đã làm chuyện gì?”

“Không có, Huệ Vương biểu hiện vô cùng nhu thuận. Nhưng mỗi khi nhìn thấy tay phải của hắn, ta liền biết hắn vẫn còn ghi hận Long Vương.”

Huệ Vương lúc ấy đã phóng ám khí về phía Long Vương, cái giá phải trả là mất bốn ngón tay. Cố Thận Vi nhớ rất rõ cảnh tượng đó, đúng là cần đặc biệt chú ý đến đứa bé này.

“Phiền phức chính là An Quốc, lão thái hậu đã hoàn toàn nắm giữ tiểu vương trong lòng bàn tay. Mãi cho đến khi nghe nói Long Vương cứu lão An Vương khỏi Bích Ngọc Thành, nàng mới đưa Tiểu An Vương đến. Ta nghe nói lão thái hậu vẫn luôn duy trì liên lạc với người Trung Nguyên.”

An Quốc Thái hậu là một công chúa Trung Nguyên có thân thế đáng ngờ, đã bị lãng quên nhiều năm. Lợi dụng Tiêu Diêu Hải đại loạn, nàng lại thiết lập liên hệ với người Trung Nguyên.

Tiểu An Vương nhỏ hơn Huệ Vương một hai tuổi, hoàn toàn không hay biết gì về tình hình. Hắn rất vui mừng khi có thể đến Bích Ngọc Thành đi xa, hoàn toàn không biết An Quốc lúc này hai vương cùng tồn tại, đối với hắn mà nói là nguy hiểm đến mức nào.

Tiêu Diêu Hải không chỉ là hậu phương của Long Quân, mà còn là con đường quan trọng dẫn đến Hương Tích chi quốc. Cúc Vương hậu mang theo các vương tử con tin bên người, vẫn có thể coi là một cử chỉ sáng suốt. Cố Thận Vi không nói thêm gì.

Sau đó Hứa Tiểu Ích giới thiệu tình hình tài chính của Long Quân. Cúc Vương hậu được mời đến chính là để qu���n lý tiền bạc, nhưng nàng lại không thể hiện sự hứng thú đặc biệt. Nàng nhàn nhạt yêu cầu Hứa Tiểu Ích ngày mai hãy đến một chuyến nữa, đêm nay không nói đến chuyện này trước.

Trong thời gian còn lại, yến hội bắt đầu có chút cảm giác đoàn tụ gia đình. Cúc Vương hậu dường như đã rút kinh nghiệm từ trước, không còn đưa ra bất kỳ yêu cầu nào với Long Vương nữa. Tỷ đệ họ Hứa dốc hết vốn liếng, ôn lại chuyện cũ, so sánh sự khác biệt giữa Nam Thành và Bắc Thành, cố gắng khơi gợi hứng thú của Long Vương và Vương hậu.

Sự cố gắng của hai người đã thành công. Cố Thận Vi nhớ lại mình từng đến nhà Cúc Vương hậu ở Bắc Thành, ở nơi đó, trước mặt mọi người, hắn đã vạch trần hung thủ sát hại Đại vương tử.

Cúc Vương hậu có ấn tượng rất sâu sắc về điều này. Lúc đó nàng chưa từng thấy Long Vương, nhưng ngay lập tức nghe nói chuyện xảy ra ở đại sảnh phía trước. Nàng thương cảm cho huynh trưởng bị chết oan, cũng khâm phục tên nô bộc to gan này. “Lúc đó ta còn nghĩ, nếu mình có bản lĩnh như Long Vương thì tốt biết mấy, không ngờ...”

Cúc Vương hậu nở nụ cười thấu hiểu, kéo gần khoảng cách giữa nàng và Long Vương.

Hứa Yên Vi nhiều năm trước đã quyết định từ bỏ bộ mặt ngụy trang trước mặt Long Vương, bởi vậy bật cười ha ha, “Nhưng sau này ngươi sợ Long Vương đến chết khiếp, còn tưởng rằng đêm tân hôn sẽ bị Long Vương ăn sống nữa chứ.”

Cúc Vương hậu đỏ mặt cúi đầu. Lúc đó nàng đã tin vào những lời đồn khủng khiếp, tưởng tượng Long Vương thành ác ma toàn thân lông lá cứng, miệng mũi phun lửa.

Cố Thận Vi vẫn còn ấn tượng về đêm tân hôn đó.

Hứa Yên Vi phát hiện đôi khi ngụy trang một chút vẫn còn cần thiết, thế là cơ thể hơi lung lay một chút. “Ta chắc chắn là uống quá nhiều rồi. Đầu óc choáng váng, phải đi rửa tay đây.”

Hứa Yên Vi chạy ra ngoài cửa, lẳng lặng ra hiệu Tần Dạ Minh cùng đi ra.

Tần Dạ Minh đứng ở cổng, thân là người phục vụ của Long Vương, hắn như một người vô hình, ngay cả hơi thở cũng rất yếu ớt. Ánh mắt chưa từng rời khỏi Long Vương, thấy Hứa Yên Vi vẫy tay, do dự một chút mới cùng ra ngoài.

Trong tiểu viện rất yên tĩnh, các con tin ngũ quốc đã được sắp xếp đến nơi khác. Ở nơi này, bọn chúng không được hưởng đãi ngộ vương giả.

Hứa Yên Vi nhìn Tần Dạ Minh đang ngơ ngác, già dặn hỏi: “Ngươi lớn bao nhiêu?”

“Mười... mười lăm.”

“Đi theo Long Vương bên cạnh bao lâu rồi?”

“Chưa đầy hai tháng.”

“Ngắn như vậy thôi sao.” Hứa Yên Vi nhíu mày. “Ngươi có bản lĩnh gì mà lại hầu hạ Long Vương? Ta thấy ngươi cũng chỉ là dáng người tuấn tú một chút, nhưng so với Tiểu Sơ thì kém xa.”

Tần Dạ Minh hơi bối rối, hắn không nhận ra Hứa Yên Vi, nhưng những gì vừa chứng kiến đều cho thấy nữ nhân này vô cùng quen thuộc với Long Vương, tuyệt đối không phải thị nữ bình thường. “Ta... ta là tự nguyện, Long Vương tin tưởng ta, cho ta cơ hội này, ta không có nhiều bản lĩnh, chỉ là toàn tâm toàn ý...”

“Thôi thôi, mấy lời này cứ giữ lại nói với Long Vương.” Hứa Yên Vi ngắt lời thiếu niên, vừa cẩn thận đánh giá một lần, thậm chí đưa tay nắm cằm Tần Dạ Minh, lắc qua lắc lại hai lần, như thể đang xem xét một nô lệ sắp mua về.

Tần Dạ Minh càng ngày càng căng thẳng, thành thật chấp nhận sự xem xét, dù có thân võ công cũng không dám phản kháng.

Hứa Yên Vi rụt tay về, “Mười lăm tuổi, quá trẻ. Chừng hai năm nữa, ta sẽ cho ngươi được chứng kiến bản lĩnh của tỷ tỷ.”

“Vâng.” Tần Dạ Minh đáp, hoàn toàn không hiểu ý tứ trong lời nói của Hứa Yên Vi, càng không biết mình đang bị trêu chọc.

Hứa Yên Vi bật cười “phì” một tiếng, “Đi, mang chăn đệm của Long Vương tới đây.”

“A?” Tần Dạ Minh giật mình, “Long Vương chưa ra lệnh...”

“Ta không phải đã ra lệnh sao? Ngươi sợ gì chứ? Có chuyện gì ta chịu trách nhiệm, không liên quan đến ngươi, đi nhanh đi.”

Tần Dạ Minh hiểu rõ thói quen sinh hoạt của Long Vương, nhưng lại chưa quen thuộc với các mối quan hệ tế nhị của những người đứng bên cạnh hắn. Hứa Yên Vi để lại cho hắn ấn tượng quá sâu sắc, mệnh lệnh của nàng có sức răn đe rất lớn.

“Vâng...” Tần Dạ Minh tuân lệnh rời đi. Hứa Yên Vi quay người vào nhà, lảo đảo, “Ta đây là làm sao vậy? Vẫn còn như đang ngồi trên xe...”

Hứa Yên Vi nói không sai, hành động của Tần Dạ Minh không bị trách cứ. Đêm đó Long Vương ngủ lại trong tiểu viện, cứ như hắn đã có quyết định này từ trước vậy.

Sáng ngày hôm sau, tin tức Cúc Vương hậu đến lan truyền khắp Bích Ngọc Thành. Đa số mọi người đều cảm thấy đó là chuyện đương nhiên, “Long Vương đây là muốn an cư lạc nghiệp ở Bích Ngọc Thành rồi, thật là chuy���n tốt.”

Những lời bàn tán như vậy lắng xuống. Khi Cúc Vương hậu đi đến Tứ Đế Già Lam dâng hương, không gây ra quá nhiều sự chú ý. Cố Thận Vi cùng đi với Vương hậu, tự nhiên cũng không có ai nảy sinh nghi ngờ.

Cố Thận Vi là đáp lời mời đến gặp trụ trì Pháp Phụng. Cúc Vương hậu vừa hay cung cấp một cái cớ thích hợp.

Cùng lúc đó, trong phủ Đốc Thành Quan đang tiến hành rút thăm, quyết định nhân tuyển cho trận tỷ võ đầu tiên ba ngày sau. Chuyện này còn thu hút sự chú ý của mọi người hơn nhiều so với việc Long Vương và Vương hậu dâng hương.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều được truyen.free độc quyền nắm giữ.