"Đây là chiêu trò cuối cùng của Tinh Linh Mặt Đất ư? Hắn muốn cuốn cả chúng ta vào luôn sao?" Kirkna căm hận nói.

Ở đây chỉ có hai phe đang giao tranh. Người lùn và lính đánh thuê nhân loại đã bị tiêu diệt, vậy thì kẻ địch còn lại của những Tinh Linh Drow đang ở đây chỉ có thể là những Thợ Săn Quỷ (Demon Hunter) không rõ lai lịch.

"E rằng không ph���i do Tinh Linh Mặt Đất gây ra!" Wintini bình tĩnh hơn Kirkna nhiều. Sau một hồi trầm ngâm, cô cau mày nói: "Khi chúng ta đến rừng Nấm, khu vực này hoàn toàn không có thế lực thứ ba nào. Tinh Linh Mặt Đất vẫn luôn ở cùng chúng ta, không thể nào có thời gian triển khai ma pháp hệ hỏa trên diện rộng như vậy. Điều kỳ lạ là, nếu kẻ địch ẩn mình có thể thi triển ma pháp hệ Hỏa trên diện rộng đến thế, tại sao họ không tấn công thẳng vào vị trí của chúng ta?"

Wintini đã đoán được phần lớn sự thật, trận hỏa hoạn này đúng là không phải do Tần Luân gây ra. Dù hắn xảo quyệt đến đâu, cũng chỉ có một thân một mình, không thể có thuật phân thân. Hơn nữa, trận hỏa hoạn này không phải ma pháp hệ hỏa theo nghĩa truyền thống, mà là một cách nào đó để phát tán chất cháy nhiệt độ cao, kích nổ chúng tại những địa điểm đã định. Trong số tất cả mọi người, chỉ có một người duy nhất có thể khống chế vụ nổ và ngọn lửa đến mức độ này, đó chính là Pháo Hoa Rand.

Wise, vì nhiều lý do mà ôm lòng may mắn, đã theo chân người lùn bước vào cạm b���y. Thế nhưng Hill và Rand lại biết rõ Tần Luân chắc chắn sẽ dẫn Tinh Linh Drow đến tập kích, tuyệt đối không thể bỏ cuộc. Vì vậy, họ cực kỳ cẩn thận suốt dọc đường, luôn ở phía sau cùng đội thăm dò.

Khi đội ngũ tiến vào rừng Nấm, trong khi Wise và những người khác lơ là cảnh giác, thì Hill và Rand lại xác định được vị trí chiến trường. Hai người họ căn bản không theo đội ngũ tiến vào rừng Nấm, mà đã tách ra ngay từ khu vực biên giới.

Tuy nhiên, Hill và Rand không đi quá xa. Pháo Hoa Rand đã lợi dụng niệm năng lực chưa hoàn chỉnh của mình để chế tạo nhiều chất nổ, bố trí khắp rừng Nấm, ngấm ngầm biến toàn bộ khu rừng thành một vùng hỏa hoạn tiềm tàng.

Những chất nổ này tương tự với loại bom niệm năng mà anh ta từng dùng để giúp Tần Luân thoát vây trong thế giới Thợ Săn trước đây. Chỉ có điều, lúc đó trọng tâm là sức công phá của vụ nổ, còn bây giờ trọng tâm lại là nhiệt độ cao và ngọn lửa.

Bởi vì chất nổ được đặt xa chiến trường, chúng không thể gây ra sát thương trực tiếp cho Tinh Linh Drow. Nhưng mục đích của Rand và Hill cũng không phải là gây thương tổn trực tiếp. Mục tiêu của họ là lợi dụng những Người Nấm khổng lồ trong rừng Nấm để tấn công Tinh Linh Drow.

Từ việc Người Nấm từng tự mình xuất hiện cảnh cáo Guillim, có thể thấy những sinh vật giống Thụ Yêu này quan tâm đến môi trường sinh thái của chúng đến mức nào. Trận hỏa hoạn này đủ để khiến chúng nổi giận, và sẽ tấn công những Tinh Linh Drow duy nhất còn sót lại trong rừng Nấm.

Có lẽ Người Nấm hành động chậm chạp sẽ không gây ra nhiều sát thương vật lý cho Tinh Linh Drow, nhưng đừng quên bản thân Người Nấm không phải là sinh vật nổi tiếng với các đòn tấn công vật lý hay phép thuật. Năng lực của chúng còn quái dị hơn nhiều: những đám bào tử gây ảo giác. Nếu dùng cách nói của Liên Bang Địa Cầu, đó chính là một loại khí độc thần kinh sát thương quy mô lớn.

Ngay cả khi hai Tế司 Drow có thần thuật hộ thân, thì các binh chủng Drow cấp trung và thấp khác chắc chắn sẽ bị tiêu diệt toàn bộ. Vì vậy, Tần Luân sẽ không thể trốn sau lưng Tinh Linh Drow mãi được nữa, và hai người họ mới có cơ hội tiếp cận nhân cách Tần Luân hoàn toàn mới đang hiện diện ở đây.

...

Lúc này, trên một sườn núi cách rừng Nấm không xa, "hắn" ngồi trên một tảng đá lớn, quay đầu nhìn rừng Nấm đang bốc khói đặc cuồn cuộn, lửa cháy ngút trời, lộ ra một nụ cười hiền hòa.

"Đây là tác phẩm của Pháo Hoa Rand ư! Xem ra bọn họ không đi xa, rốt cuộc muốn làm gì đây?" Tinh Linh tóc bạc đan hai tay vào nhau, nâng cằm, ánh mắt lấp lánh. "Hai cái bản thể kia đúng là tìm được những 'đồng bọn' tinh ranh. Động tĩnh lớn như vậy, lẽ nào chỉ vì muốn gặp mặt ta sao?"

"Thật nhàm chán!" Hắn bĩu môi, đứng dậy định rời đi, nhưng mới bước được hai bước đã dừng lại, trầm ngâm sờ sờ chóp mũi. "Ồ, không phải rồi! Hai cái bản thể kia cũng là một phần nhân cách của ta mà. Chẳng lẽ sâu thẳm bên trong, ta thật ra là một kẻ rất thích chơi trò gia đình sao..."

Tinh Linh tóc bạc càng nghĩ càng thấy khó hiểu, mặt tối sầm lại, cúi người dùng sức xoa xoa tóc.

"A ~~ Thôi kệ, về xem sao? Được, về xem!"

Cũng ở một phía khác của rừng Nấm, đối diện với Tinh Linh tóc bạc, Wise vừa thoát ra khỏi khu rừng cũng nhìn thấy ngọn lửa lớn phía sau. Ánh lửa hắt lên khuôn mặt của vị Tông Đồ cao cấp, khiến biểu cảm của hắn thay đổi liên tục.

Cũng như Rand và đồng đội, Wise biết rõ trận hỏa hoạn này chắc chắn sẽ gây ra sự phẫn nộ của Người Nấm và khiến chúng tấn công Tinh Linh Drow. Mặc dù những đám bào tử gây ảo giác sẽ giúp hắn tiêu diệt nhiều kẻ thù, nhưng Tế司 Drow quan trọng nhất và Tần Luân chắc chắn không thể chết dễ dàng, nên hắn cũng chẳng có gì để vui mừng.

Wise mơ hồ đoán rằng trận hỏa hoạn này có thể liên quan đến Rand. Khi ở pháo đài mê cung, hắn từng chứng kiến năng lực Viêm Long của Rand, biết rõ đối phương có khả năng khống chế lửa mạnh hơn đa số pháp sư hệ Hỏa. Giờ đây, hắn đang suy nghĩ có nên quay lại xem xét không, vì trận hỏa hoạn này chắc chắn sẽ dẫn đến cuộc ác chiến giữa đội Tần Luân và hai Tế司 Drow. Khi môi trường xung quanh đã an toàn hơn, Wise cũng vừa suy nghĩ thông suốt nhiều chi tiết nhỏ mà trước đây hắn chưa từng để tâm.

Ví dụ: Sau khi hoàn thành nhiệm vụ thăm dò của người lùn, hai đội Tông Đồ không còn là một đội liên hợp nữa. Tần Luân và đồng đội hoàn toàn có thể chuyển sang phe Drow, trở thành đội cạnh tranh trong nhiệm vụ "Bình Minh của Aurane Barr".

Ví dụ khác: Họ vốn có thể trốn thêm vài ngày ở U Ám Địa Vực, chờ hết thời gian lưu lại rồi trực tiếp trở về tinh không, hoàn toàn không cần thiết phải đi theo người lùn nữa.

Chỉ là, sau khi thông suốt những điều này, Wise lại cảm thấy trong lòng càng thêm đau khổ. Hắn cho rằng cái chết của vài người đồng đội đều là lỗi của mình, và sự thù hận đối với đội Tần Luân cũng giảm đi ít nhiều. Bản thân hai bên vốn không phải đồng đội quá thân thiết, việc Tần Luân cuối cùng nhắm vào họ cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Khi đội Wise ban đầu tìm kiếm hợp tác với đội Tần Luân, họ cũng mang theo một vài toan tính nhỏ. Theo hướng này mà nói, sau khi đội liên hợp giải tán, việc Tần Luân ra tay không được coi là một sự phản bội quá nghiêm trọng, đáng lẽ họ không nên lơ là cảnh giác vào phút cuối.

Đội lớn "Pháo Đài Huyết Sắc" mà hắn đang ở, có lẽ sẽ không vì chuyện này mà phát động cuộc chiến lớn với đội Sừng Ác Ma Thất Lạc. Lần này, hắn chỉ có thể tự mình tìm cách báo thù.

Còn về việc ba người Tần Luân cuối cùng tại sao lại ra tay với Tinh Linh Drow, từ lập trường của Wise, hắn cũng đã nghĩ ra một lời giải thích. Đó là vì ba người Tần Luân không muốn chuyển đổi phe phái hoàn toàn sang U Ám Địa Vực khi một lần nữa tiến vào thế giới Toril.

Điều này rất dễ phán đoán, vì cốt truyện nhiệm vụ của thế giới Toril trên mặt đất chắc chắn phong phú hơn U Ám Địa Vực gấp vô số lần.

Hơn nữa, nhiệm vụ thăm dò người lùn mà họ đang thực hiện chính là nhiệm vụ mở đầu cho cốt truyện sử thi của Mithril Hall. Nếu Tần Luân và đồng đội còn có cơ hội tiến vào thế giới Toril, họ chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ cốt truyện sử thi này.

Về việc chặn giết nhiều người lùn giữa đường lần này, thực ra không quan trọng lắm. Bởi vì các nhân vật chủ chốt trong cốt truyện như Guillim, Lorraine và Erie Sting đều vẫn an toàn.

Kẻ vây quét đội thăm dò và hung thủ của quái vật đầu trâu đều là Tinh Linh Drow. Việc ba người Tần Luân phản bội không hề có nhân chứng cốt truyện. Nếu ba người Tần Luân bây giờ còn giết chết hai Tế司 Drow, người lùn có khi sẽ càng thêm cảm kích họ, thậm chí việc liên minh giữa Vua Người Lùn và Tinh Linh Nguyệt sẽ trở thành chuyện ��ã rồi.

Wise càng suy nghĩ sâu sắc, trong lòng càng thêm chắc chắn, cảm giác hối hận như một con rắn độc cắn nuốt tâm trí hắn. Hắn cho rằng nếu mình sớm một bước nhận ra mối liên hệ này, dù không thể tham gia vào kế hoạch của Tần Luân, thì ít nhất cũng có thể tránh khỏi kết cục bị diệt đoàn.

Sau khi đứng sững một lát tại chỗ, trong mắt Wise lộ ra vẻ oán độc tột cùng. Hắn liếc nhìn thật sâu rừng Nấm đang bốc cháy, rồi quay người trốn vào bóng tối. Mặc dù quay lại tham chiến có khả năng giải quyết cả Tế司 Drow đang ác chiến và ba người Tần Luân cùng lúc, nhưng cuối cùng hắn vẫn quyết định rời đi trước.

Một mặt, sau khi suy nghĩ lung tung, hắn bắt đầu cảm thấy sợ hãi Tần Luân, cho rằng đối phương có lẽ còn chuẩn bị hậu chiêu cho mình.

Mặt khác, bản tính hắn vốn khá thận trọng. Dù cái chết của vài người đồng đội khiến hắn chấp nhận liều mạng báo thù, nhưng bây giờ hắn chỉ có một mình, nếu thực sự chết ở đây, sẽ không còn ai có thể báo thù cho họ nữa.

Tạm thời không nói đến Wise đã rời ��i, trong rừng Nấm lại một trận chiến đấu khác bùng nổ. Một phe là Tinh Linh Drow dẫn đầu kỵ binh người thằn lằn, phe còn lại là những Người Nấm lớn nhỏ.

Trong số những Người Nấm này, có những cá thể cao hơn trăm mét, nhưng loại Người Nấm khổng lồ mà Guillim từng thấy trước đây thì không nhiều, chỉ có hai, ba con. Phần lớn còn lại là những Người Nấm trẻ cao chỉ mười, hai mươi mét.

Thủ đoạn tấn công của Người Nấm không phong phú: hoặc là dùng thân hình khổng lồ để tấn công vật lý, hoặc đôi khi phun ra dịch ăn mòn từ miệng và mũi.

Tuy nhiên, dưới sự bao phủ của những đám bào tử gây ảo giác, phe Tinh Linh Drow vẫn tan tác. Tất cả kỵ binh người thằn lằn và chiến binh Drow nhanh chóng bị tiêu diệt toàn bộ. Bò cạp ma địa huyệt bị hai Người Nấm khổng lồ vây đánh đập chết. Chỉ còn hai vị Tế司 Drow với vòng bảo vệ thần thuật đang điên cuồng tháo chạy ra khỏi rừng Nấm.

Chỉ cần thoát khỏi rừng Nấm, đến vùng bình nguyên không bị bào tử bao phủ, Wintini và Kirkna có cả trăm cách để khiến những Người Nấm này chết không có đ���t chôn. Đương nhiên, khả năng lớn nhất là Người Nấm sẽ không đuổi ra khỏi phạm vi rừng Nấm.

Điều kỳ lạ nhất là, mỗi khi Wintini và Kirkna chạy đến rìa rừng Nấm, đúng lúc đó một vụ nổ lại xảy ra, bức tường lửa khổng lồ sẽ chắn ngang toàn bộ hướng đi của họ, buộc họ phải đổi hướng. Những vụ nổ này cũng khiến những Người Nấm đang truy đuổi hoàn toàn phát điên, coi họ là thủ phạm phá hoại rừng Nấm, bám riết không buông ở phía sau. Cứ tiếp tục thế này, e rằng hai Tế司 Drow sẽ không trụ được bao lâu, chỉ có thể kiệt sức mà chết.

Cùng lúc đó, ở một nơi cách chiến trường trong rừng Nấm hơi xa, có một bóng người mạnh mẽ đang theo dõi cuộc chiến từ xa. Hắn không áp sát quá gần, cũng không đứng quá xa, chỉ ẩn mình trong bóng tối, quan sát diễn biến của trận chiến.

"Lòng hiếu kỳ của ngươi vẫn luôn dồi dào như vậy, quả nhiên là đã quay trở lại rồi!"

Ngay khi bóng người vừa đi ngang qua một chỗ nào đó, một tiếng cười khẽ vọng ra từ một cây Người Nấm khổng lồ, khiến hắn cảnh giác dừng bước.

"Là Hill đ�� ư?" Tinh Linh tóc bạc mỉm cười quay người, đối mặt với Người Chăn Cừu vừa nhảy xuống từ Người Nấm khổng lồ. "Rand không đi cùng ngươi sao?"

"Hắn bận lắm, vẫn còn đang trêu đùa hai Tế司 Drow kia kìa!" Hill nhìn Tần Luân trước mắt, một người vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, rồi hỏi: "Ngươi còn nhớ chúng ta không?"

"Đương nhiên rồi, đừng quên, Tần Luân và Joey bản thân chính là một phần của ta!" Tinh Linh tóc bạc khẽ cười, gõ gõ thái dương. "Ngươi và Rand làm ồn ào lớn đến thế, không phải là muốn dẫn ta đến đây sao? Giờ thì ta đã đến rồi..."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.