Nhóm của Ellen nhanh chóng đồng ý kiến nghị của Tần Luân. Đoàn người lặng lẽ rời khỏi đám đông đang hò hét loạn xạ, đi đường vòng, lén lút tiến về phía khu cắm trại phía trước. Họ còn muốn ghé vào những chiếc lều bỏ hoang để tìm kiếm vài món vũ khí phòng thân.

Dù phần lớn mọi người đều mang theo vũ khí bên mình, nhưng cũng sẽ có người bỏ quên.

"Mọi người đã tìm thấy gì chưa?" Chẳng mấy chốc, khi thấy mọi người đã tập hợp gần đủ, Ellen không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

"Tôi tìm được một khẩu súng!" John hưng phấn giơ khẩu súng lục trong tay.

Colt Python! Vốn am hiểu về súng lục, Tần Luân chỉ cần liếc mắt đã nhận ra loại súng này, trong lòng không khỏi thoáng kinh ngạc. Dùng khẩu súng này để săn thú thì quá mức rồi. Lực giật rất mạnh, người bình thường khó lòng sử dụng. Chắc chắn là một kẻ mê súng nào đó đã mang theo nó.

"Tôi cũng tìm được một khẩu!" Natasha ôm một khẩu súng săn hai nòng Beretta dòng sản xuất từ Ý chạy tới.

"Các cậu vận may thật tốt, tôi chỉ tìm được một con dao săn!" Ellen cười khổ quơ quơ con dao săn dài trong tay, đoạn quay sang hỏi tên Béo Donald, người cuối cùng vừa chạy đến: "Còn cậu thì sao, Donald?"

"Tôi chỉ tìm được thứ này!" Tên Béo hơi ngượng ngùng mở tay ra. Trong lòng bàn tay mập ú, một bình xịt hơi cay Linh Lung nhỏ nhắn nằm lặng lẽ.

"Ha ha ha, tên Béo, cậu là con gái à!" John ôm bụng cười phá lên một cách khoa trương. "Bình xịt hơi cay ư? Cậu định dùng thứ này để đối phó con quái vật còn ghê gớm hơn cả gấu sao?"

"Ha, tôi chỉ là vận may không tốt thôi, biết làm sao được." Donald bất mãn xua tay.

Tần Luân thoáng thất vọng khi thấy những món vũ khí mọi người tìm được. Colt Python và khẩu súng săn hai nòng có uy lực lớn trong phạm vi mười mét. Xa hơn một chút, độ chính xác và uy lực sẽ giảm đi đáng kể, không phải là vũ khí lý tưởng để đối phó loại quái vật kia.

Lý tưởng nhất là tìm được một khẩu súng trường bắn đạn nhọn (súng săn bắn tỉa). Với khẩu súng này trong tay, anh sẽ chẳng sợ bất kỳ quái vật nào. Mặc dù Colt Python có uy lực lớn, nhưng anh không muốn phải vật lộn cận chiến với quái vật.

Dưới ánh mắt dõi theo của sức mạnh thần bí kia, ngay cả anh cũng không muốn đối mặt kẻ địch ở cự ly gần. Nếu không có đủ thời gian phản ứng, ai mà biết chuyện quái quỷ gì sẽ xảy ra. Xem ra chỉ còn cách tạm thời dùng cây cung phức hợp (compound bow) anh đang cầm.

"Được rồi, nếu ai nấy đều có đồ phòng thân rồi thì chúng ta theo dấu vết của con quái vật để xem xét tình hình!" Tần Luân vỗ tay một cái, cắt ngang tiếng ồn ào của đám người.

Cuối cùng, Natasha đưa khẩu súng săn hai nòng cho Ellen, Ellen lại đưa con dao săn cho tên Béo. Còn bình xịt hơi cay, hiển nhiên được giao cho Natasha – người phù hợp nhất để sử dụng nó. Ai nấy đều hoan hỉ.

Màn đêm vẫn còn u tịch. Đám đông tụ tập ở nửa sau khu cắm trại đã dần dần tản đi.

Các nhân viên kiểm lâm Arcadia cuối cùng cũng đến, phong tỏa hiện trường cái chết của Wilson và Luke. Không ít du khách đã trở về lều của mình, một số người khác thì lái xe rời đi, không muốn ở lại một nơi nguy hiểm như vậy nữa.

Cùng lúc Tần Luân và nhóm của anh theo dấu quái vật, vài người mặc quân phục dã chiến và áo chống đạn, tay cầm các loại súng ống uy lực lớn, tiến vào khu cắm trại của nhóm Ellen.

"Họ đã xuất phát. Có vẻ Carmen và Fanny đã bước vào giai đoạn thứ hai của cốt truyện, dẫn dụ con quái vật vịnh kia ra rồi." Một nữ quân nhân trong số họ ngồi xổm xuống, dùng kính viễn vọng hồng ngoại quan sát một lúc.

"Ồ, có vẻ thành viên trong đội của họ khác so với cốt truyện gốc. Wilson và những người đáng lẽ phải gặp ở Arcadia không có mặt, thay vào đó là một tên béo và một nam thanh niên khác."

"Có lẽ là những Luân Hồi giả khác." Một người đàn ông trung niên với vẻ mặt kiên nghị trong nhóm quân nhân trầm ngâm một lát, rồi dứt khoát phất tay: "Không cần để ý đến họ, chỉ cần không gây bất lợi cho Ellen thì không thành vấn đề. Thế giới này quá nguy hiểm, chúng ta không thể lại gây xung đột với các đội ngũ khác."

Nếu nhóm Ellen bây giờ vẫn còn ở đó, chắc hẳn sẽ lập tức nhận ra người đàn ông trung niên mặc quân phục này chính là thành viên trinh sát Liên bang từng kiến nghị họ đến Arcadia lánh nạn.

Nhóm người này tổng cộng có bảy người. Việc họ được trang bị vũ khí, quân phục do Mỹ sản xuất là điều không có gì lạ. Qua lời nói của họ, có thể thấy rõ những người này đều là Luân Hồi giả, nhận nhiệm vụ bảo vệ của Siêu Huyền Không Gian, yểm trợ nhóm Ellen trong bóng tối.

Chỉ là không biết vì cân nhắc điều gì, trước đó họ đã không cứu người mẹ trẻ ôm con nhỏ, cũng như cặp vợ chồng lớn tuổi kia. Có lẽ là vì chê họ quá vướng víu và vô dụng chăng?

Và hướng suy đoán trước đó của Tần Luân cũng không sai: Wilson và những người khác đúng là các nhân vật trong cốt truyện của nhiệm vụ này, dường như còn có sự giao thoa với nhóm Ellen.

Trên thực tế, Wilson và Luke trong lịch sử vốn dĩ vào lúc này vẫn chưa bị giết. Nếu Tần Luân không xen vào giữa chừng, Suzanne đã mời John vào chiều hôm qua, và hai nhóm người này cuối cùng đã hội ngộ.

Do số lượng người tăng lên, khi quái vật vịnh trỗi dậy, Wilson và Luke đã thoát thân thành công nhờ sự giúp đỡ của John và Ellen. Thay vào đó, những người phải chết sẽ là Statham, vốn có thể lực cực kém, và Fanny của nhóm Ellen. Đồng thời, Suzanne và Natasha sẽ là những người bị bắt đi.

Natasha là bạn gái của Ellen, anh đương nhiên không thể bỏ mặc. Suzanne lại là đối tượng thầm mến của Wilson, đồng thời cũng thu hút John, dẫn đến việc hai nhóm đội bắt đầu hành trình tìm kiếm quái vật vịnh.

Tuy nhiên, dù lúc này những người bị giết và bị bắt khác nhau, nhưng dưới sự dẫn dắt mịt mờ của Donald và Tần Luân, cốt truyện vẫn quay về đúng quỹ đạo ban đầu của nó. So với cái chết của Wilson và Luke, thực tế, sức mạnh chiến đấu của riêng Tần Luân cũng đủ để bù đắp, thậm chí còn vượt xa hơn nhiều.

Bảy Luân Hồi giả mặc quân phục nhanh chóng rời khỏi khu cắm trại, nhưng họ không đi theo nhóm Tần Luân, mà lại đi theo hướng ngược lại, tiến về phía eo biển, dường như không hề lo lắng cho sự an toàn của nhóm Tần Luân.

Họ rời đi khoảng hơn hai giờ sau đó, bầu trời đêm dần chuyển sang sắc trắng nhợt nhạt. Từ những khe nứt trên đỉnh núi tuyết trắng xóa Cadillac, một tia rạng đông lành lạnh hé rọi, báo hiệu một buổi sáng mới sắp đến.

Tiếng người ồn ào bắt đầu râm ran từ khu cắm trại. Các nhân viên kiểm lâm mệt mỏi sau một đêm dài quan sát những du khách vội vã dùng bữa rồi rời đi. Cảnh tượng này khác hẳn mọi khi. Vụ thảm án đêm qua đã khiến những du khách này sợ hãi đến tột độ; nếu không phải lái xe vào ban đêm quá nguy hiểm, họ đã chẳng nán lại đây.

Giờ đây trời đã bắt đầu tờ mờ sáng, đương nhiên là lúc để họ rời đi.

Vừa lúc đó, một nhóm người với trang phục kỳ dị tiến vào khu cắm trại. Họ khoác trên mình những bộ trang phục cổ xưa thời Trung Cổ: kẻ cầm rìu chiến, đại kiếm; người khác lại cầm pháp trượng chuyên dụng của pháp sư, đội mũ phù thủy chóp nhọn.

Họ tổng cộng có năm người, bốn nam một nữ. Những bộ trang phục kỳ lạ trên người họ không thu hút quá nhiều sự chú ý của du khách. Arcadia là một địa điểm du lịch nổi tiếng. Mặc dù đa số du khách đến đây để thưởng ngoạn cảnh sắc hoang dã, nhưng nhiều khu cắm trại cũng cung cấp dịch vụ hóa trang (COSPLAY).

Việc khoác lên mình trang phục của kiếm sĩ, cung thủ, pháp sư cổ đại giữa rừng sâu hoang dã, cưỡi tuấn mã phi nước đại bên bờ sông cũng là cảnh tượng mơ ước của không ít người trẻ tuổi. Sức hấp dẫn của thế giới Trung Địa (Middle-earth) cùng những con rồng, thành phố dưới lòng đất quả là không thể cưỡng lại.

Chỉ là, những người chơi hóa trang này lại không hề có vẻ mặt vui tươi. Ngược lại, khi đ���n khu cắm trại, trên gương mặt họ đều ánh lên một nét u ám. Đó chính là Tần Mị và nhóm năm người của Hill.

"Chúng ta tới đã muộn rồi, Tần Luân cũng đã tham gia vào một cốt truyện nào đó." Hill, trong bộ trang phục pháp sư, sầm mặt nói.

"Sức mạnh quỷ dị của thế giới này quả thực rất khó lường." Rand bất đắc dĩ thở dài: "Không ngờ sau khi tiến vào thế giới này, chúng ta lại bị đẩy vào rừng mưa Amazon ở Colombia, còn đụng phải mấy thứ đó nữa chứ. . ."

Nghe Rand nói, ai nấy đều lộ vẻ bất đắc dĩ trên mặt. Trải nghiệm trong rừng mưa chẳng hề vui vẻ chút nào. Mặc dù với thực lực của cả năm người họ không ai bị thương, nhưng ai nấy đều phát tởm với đủ loại côn trùng nhỏ trong rừng mưa.

Có lẽ thân phận Tông Đồ đặc biệt của họ đã thu hút một số thứ. Những sinh vật tiền sử mà người thường khó gặp, họ lại chạm trán đủ loại, thậm chí còn đại chiến một trận với cả bầy trăn khổng lồ.

Còn thứ thực sự khiến cả năm người cảm nhận được hiểm nguy sinh tử lại là một loài kiến quân đội (army ants) trong rừng mưa. Họ bị dồn đến mức phải chạy trối chết, sau đó còn buộc phải chạy vạy vào một con suối lớn bị cả đàn cá sấu chiếm giữ, chỉ để tránh né những đàn kiến quân đội đông như kiến cỏ tràn ngập khắp nơi.

Vì không có vật phẩm hồi phục, nếu Hill không vận dụng năng lực huyết thống của Illithids (quái vật hút não) để tung ra một chiêu lớn, có lẽ họ đã đoàn diệt trong con suối Vô Danh ở rừng mưa đó rồi.

Năm người vốn tưởng rằng sau khi trải qua bao khổ sở trong rừng mưa, những sức mạnh thần bí khác của thế giới này sẽ không còn nhắm vào họ trong thời gian ngắn. Nhưng rõ ràng là họ đã lầm. Trong quá trình cố gắng kiếm một chiếc thuyền đánh cá để vượt biển Caribe, họ lại bị một con mực khổng lồ dưới biển sâu xem như con mồi.

Cuối cùng, dù đã giết chết con mực kia, nhưng khi đến được nước Mỹ và lần theo dấu vết của Tần Luân, thời gian đã có phần chậm trễ.

"Tần Mị, đây là sân nhà của cậu, giờ chúng ta phải làm gì đây?" Hill quay đầu, nhìn cô thiếu nữ đang giả bộ vẻ mặt ngây thơ.

"Không sao đâu, hôm nay mới là ngày thứ hai mà. Các anh gấp gáp gì chứ, chúng ta còn sáu ngày lưu lại ở đây kia mà?" Thiếu nữ phồng má, gương mặt lộ vẻ châm chọc. "Các anh đều là đồng đội được ca ca chọn lựa, sao lại thiếu tự tin vào anh ấy như vậy? Yên tâm đi, cho dù chỉ có một mình, anh ấy cũng không dễ chết đến thế đâu!"

Nghe vậy, nhóm Hill ai nấy đều tái mặt. Rốt cuộc là ai đang giúp ai cứu ca ca đây!

Tuy nhiên, khi suy nghĩ lại lời Tần Mị nhắc nhở, họ chợt thấy hoang mang đôi chút.

Họ từ rừng mưa Colombia đi ra, cho đến bây giờ, mới chỉ trải qua ngày đầu tiên. So với các nhiệm vụ ở những thế giới trước, tình hình ở thế giới này diễn biến quá dồn dập, khiến họ cứ ngỡ như đã trải qua cả tuần rồi.

"Có phải do cậu mà chúng ta mới bị theo dõi gắt gao như vậy không?" Grant chợt nhớ ra điều gì đó, trừng đôi mắt to như mắt trâu nhìn Tần Mị.

"Ha ha ha, ai mà biết được chứ?" Tần Mị cười tươi như hoa, nhưng lúc này, nhóm Hill đã phần nào quen thuộc phong cách của cô, nên trong lòng lập tức có phương án.

"Bị dồn ép gắt gao thế này, làm sao chúng ta có thể tìm được Tần Luân chứ?" Hill khẽ cau mày, nghiêm túc nói. "Quan trọng nhất là, lỡ như kế hoạch của chúng ta đang thực hiện dở dang mà có một sức mạnh thần bí nào đó can thiệp vào, liệu có bị phá hỏng hoàn toàn không?"

"Sẽ không, yên tâm đi!" Tần Mị nháy mắt một cái. "Sẽ có người giúp đỡ chúng ta. . ."

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.