Nhìn hành động của năm người đối diện, Guillim cùng những người khác ban đầu nhận ra điều bất thường nhưng lại khá hoang mang. Vì những người lùn và nhóm Tần Luân vẫn chưa thực sự thân thiết, ai nấy đều thầm đoán liệu năm người kia có phải là bạn của đối phương không. Bởi vậy, họ chỉ nâng cao cảnh giác đôi chút chứ không hề phản ứng thái quá.

"Sát thủ Zhentarim?" Erie Sting cảnh giác nhìn khu rừng nhỏ.

"Không, không thể nào. Sự kiện ám sát vừa diễn ra chưa đầy hai ngày, có lẽ tổng bộ Zhentarim còn chưa nhận được tin tức chính xác, làm sao có thể nhanh đến mức này mà phái người đến?" Masi Taxia lắc đầu phủ định, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc nhìn Tần Luân. Nàng bản năng cảm thấy điều này có thể liên quan đến vị Tinh Linh tóc bạc.

"Là tông đồ, tông đồ phe Zhentarim!" Ba người Tần Luân lập tức phản ứng lại, họ thận trọng liếc nhìn nhau.

"Không giống như là cố ý tới khiêu khích, tôi sẽ qua xem thử!" Rand điều khiển vật cưỡi, bay về phía khu rừng nhỏ.

Tần Luân và Masi Taxia mỗi người lấy ra trường cung, đứng ở vị trí cao ven đường để yểm trợ cho Rand. Nơi đây cách khu rừng nhỏ chỉ vài trăm mét, dù không phải khoảng cách chiến đấu lý tưởng, nhưng hai xạ thủ Tinh Linh yểm trợ cho Rand đã đủ để đảm bảo trong tình huống chiến đấu, Rand có thể cầm cự cho đến khi mọi người đến hỗ trợ.

Rand tiến vào khu rừng nhỏ chưa đầy chốc lát, kênh bang hội đã truyền đến lời nói có chút kỳ lạ của hắn.

"Bọn họ muốn gia nhập đội ngũ của chúng ta!"

Tần Luân và Shere kinh ngạc nhìn nhau. Với tư cách là một tông đồ, bất kể cùng phe hay đối địch, về cơ bản họ đều là lính đánh thuê của Phá Toái Tinh Không. Chỉ cần gạt bỏ chuyện cạnh tranh nhiệm vụ sang một bên, họ hoàn toàn có thể hợp tác với nhau bất cứ lúc nào.

Chỉ có điều, năm người kia hai ngày trước vẫn còn là tử địch của họ. Mà bây giờ, nhiệm vụ cạnh tranh vừa kết thúc, họ liền trực tiếp đến tìm kiếm hợp tác, điều này có vẻ hơi kỳ lạ.

"Bọn họ đồng ý bỏ ra cái giá gì?" Nghe Rand báo cáo lại, phản ứng đầu tiên của Tần Luân là nghĩ đến năm người đối diện đã gặp phải phiền toái lớn.

Phải chăng là tương tự như đội Pháo Đài trước kia, họ nhất định phải hoàn thành một số mục tiêu đặc biệt trong thế giới này, nhưng nhiệm vụ vốn có lại bị họ phá hỏng, dẫn đến tiền lời không đủ? Hay là họ đang bị kẻ địch truy sát, cần mượn sức mạnh của nhóm họ?

Nếu đúng là như vậy, mấy người Tần Luân cũng không ngại để những kẻ làm bia đỡ đạn này gia nhập đội ngũ. Một là hiện tại họ cũng chưa nhận được nhiệm vụ nào khác, hai là lợi dụng và bị lợi dụng đôi khi chỉ cách nhau một sợi tóc, phiền phức thường đi kèm với cơ duyên.

Đương nhiên, bất luận đối phương đang ở tình huống nào, nếu đã chủ động đến tìm kiếm hợp tác, vậy việc đánh đổi một số thứ cũng là điều đương nhiên.

"Không, theo lời chính họ nói, tuy rằng họ đã giết pháp sư vong linh trốn thoát khỏi Chí Cao Cung Điện kia, nhưng không để lại nhiều dấu vết đáng kể. Sự truy sát tiếp theo của Zhentarim, đối với họ mà nói, vẫn chưa tính là phiền phức."

Rand báo cáo lại một cách trung thực rằng: "Bọn họ yêu cầu hợp tác bình đẳng, trả một khoản thù lao nhất định để cùng chúng ta tham gia vào các nhiệm vụ tiếp theo."

"Nếu có được cốt truyện liên quan đến Mithril Hall, sức mạnh hiện tại của chúng ta quả thực không đủ. Nếu đối phương thật sự có thành ý, cũng có thể cân nhắc hợp tác!" Tần Luân khẽ chau mày, quay đầu hỏi: "Shere, ngươi thấy thế nào?"

"Nếu có thể chứng minh pháp sư vong linh kia thật sự chết trong tay bọn họ, vậy hai bên sẽ có cơ sở để hợp tác, phe phái trong cốt truyện không còn là trở ngại." Shere trầm ngâm nói: "Tuy nhiên, vì lý do an toàn, vẫn nên yêu cầu họ tăng thêm vật thế chấp tạm thời trong khế ước. Nếu vì liên quan đến họ mà về sau gặp phải phiền phức, vậy chúng ta cũng sẽ không chịu tổn thất quá lớn."

"Được!" Tần Luân gật đầu tán thưởng, Shere suy tính rất chu đáo, Tần Luân không tìm ra sơ hở nào. "Rand, hãy nói điều kiện cho họ biết, nếu đồng ý ký kết thì đưa họ đến đây."

"Đại nhân Guillim, rất xin lỗi vì đã làm chậm trễ thời gian của mọi người!" Nhìn thấy Rand dẫn năm tông đồ kia ra khỏi khu rừng, Tần Luân mắt sáng rực, quay người xin lỗi vị người lùn già, ra hiệu mọi người có thể tiếp tục lên đường.

"Cứ gọi ta là Guillim!" Guillim theo bản tính phóng khoáng cố hữu của người lùn lá chắn, không chút ngần ngại phất tay. Tuy nhiên, để cẩn thận, ông vẫn hỏi thêm một câu: "Họ là ai vậy?"

"Họ là lính đánh thuê. Sau biến cố tôi gặp phải ở Cổng Baldur, Vương Thain Quillas đã phái họ đến tìm tôi." Vẻ mặt Tần Luân không hề thay đổi, lời nói dối liền buột miệng: "Tuy nhiên, vận may của họ không tốt lắm, đều đã bỏ lỡ hành tung của tôi, mãi đến hôm qua mới đến gần thành Ngân Nguyệt."

Tần Luân nói chắc như đinh đóng cột, ngoại trừ Masi Taxia lén lút liếc nhìn hắn, hầu như đến cả Erie Sting và Freud Ruiya cũng tin là thật, cho rằng năm người kia đúng là do Tinh Linh Vương Anke phái đến.

Vị người lùn già không hề hoài nghi lời Tần Luân. Thành viên cấp cao của các tộc Tinh Linh rất ít khi một mình du hành bên ngoài. Đối với các Tinh Linh còn kiều diễm hơn hoa mà nói, loại hành vi này thực sự quá nguy hiểm, bởi việc buôn bán nô lệ Tinh Linh từ xưa đến nay chưa từng bị cắt đứt.

Các Tinh Linh đình lớn trên đại lục, khi xử lý công việc đối ngoại và thương mại, thường sẽ thuê một số đoàn lính đánh thuê quen thuộc, đây đã là chuyện hết sức bình thường.

Mặc dù Alustriel từng nói với vị người lùn già rằng vị Tinh Linh vương tử này khôn khéo giảo hoạt, và cần phải thường xuyên lưu ý khi giao thiệp với hắn, nhưng dù sao phe của Tần Luân thuộc về phe thiện lương, tuân thủ trật tự, không cần lo lắng hắn sẽ cấu kết với những tổ chức tà ác như Zhentarim.

Đương nhiên, sinh vật tông đồ này trong rất nhiều trường hợp không hề có phe phái hay lập trường cố định, điều này không phải là điều một cường giả người lùn có thể đoán được.

Tần Luân một bên giải thích với Guillim, một bên cẩn thận đánh giá năm tông đồ kia, đồng thời mở kênh bang hội với họ. Mặc dù Rand đã ký kết một bản khế ước hợp tác với đối phương, nhưng việc thăm dò là điều không thể thiếu, bởi việc gặp mặt trước đó có chút qua loa.

Năm tông đồ gồm bốn nam một nữ, người cầm đầu là một thanh niên mày kiếm mắt phượng, có khuôn mặt hơi âm trầm. Người đàn ông vạm vỡ bên trái hắn rõ ràng là một MT, cao gần bảy thước Anh, lưng hùm vai gấu, toát ra vẻ mạnh mẽ. Bên phải hắn là một pháp sư áo đen, điều gây ấn tượng sâu sắc nhất về pháp sư là đôi mắt hắn, một đôi mắt màu xám vô hồn không có tiêu cự, trông như hai viên pha lê mất đi ánh sáng lộng lẫy. Hai người nam nữ còn lại, người đàn ông thì cao gầy, bước đi gù lưng, tay dài quá gối, trông giống một con vượn. Khuôn mặt người phụ nữ che một tấm mạng che mặt, không thấy rõ dung mạo, nàng mặc một bộ giáp da, không nhìn ra được nghề nghiệp chiến đấu cụ thể.

Vừa gặp mặt, Tần Luân và Shere liền kinh ngạc phát hiện đội ngũ tông đồ này có thực lực rất mạnh, ít nhất còn mạnh hơn nhiều so với ba người họ. Từ sự cảm ứng giữa các tông đồ, thanh niên cầm đầu không nghi ngờ gì là một tông đồ cấp cao, những người còn lại cũng có khí tức rất mạnh mẽ, ít nhất đều là cường giả cấp hai lâu năm.

"Ngươi là đội trưởng của đoàn đội này?" Cùng lúc đó, Weiss cũng đang quan sát ba người Tần Luân, trong đó phần lớn sự chú ý đều dành cho Tần Luân, dù sao thân phận cốt truyện của vị Tinh Linh tóc bạc là quan trọng nhất.

Đây không phải là nguyên nhân chính khiến họ gạt bỏ thù hận, cũng như nhượng lại một phần tiền lời nhiệm vụ, để muốn gia nhập đội Tần Luân.

"Không, ba người chúng ta chỉ là một tổ hợp tạm thời. Lần này, chúng tôi tiến vào thế giới Toril thông qua thế giới tín vật. Đoàn đội của chúng tôi là Sừng Ác Ma Thất Lạc, rất vui được gặp các vị." Tần Luân mắt sáng rực, nói trên kênh bang hội.

"Thế giới tín vật à!" Ánh mắt Weiss lộ ra một tia hiểu rõ, mỉm cười nói: "Chúng tôi là phân đoàn cốt lõi "Pháo Đài Huyết Sắc" của Thành Xám. Ngoài cốt truyện thành Ngân Nguyệt, trên người các ngươi hẳn còn có nhiệm vụ cốt truyện khác chứ?"

"Tạm thời thì không. Tuy nhiên, đoàn đặc phái viên người lùn này đang muốn đi đến nơi đóng quân dã ngoại của họ, nằm ở chân núi Thế Giới Xương Sống. Sau khi đến đó, rất có thể sẽ nhận được cốt truyện sử thi liên quan đến 'Mithril Hall', hoặc là cốt truyện tiền đề của nó."

Tần Luân không hề che giấu thông tin này, thẳng thắn nói: "Đương nhiên, nếu như các ngươi muốn cùng tham gia nhiệm vụ này, nhất định phải trả một ít thù lao."

Nghe được ba chữ "Mithril Hall", ánh mắt Weiss sáng lên, cảm thấy sâu sắc rằng quyết định trước đó của mình là chính xác. Đối phương nếu nắm giữ thân phận cốt truyện cực kỳ quan trọng, khả năng tiếp xúc với các nhiệm vụ cốt truyện quả nhiên còn lớn hơn họ nhiều.

"Điều đương nhiên, không ngại gì. Sau khi các ngươi nhận được nhiệm vụ, vậy vật thế chấp trong khế ước hợp tác cứ coi như thù lao của chúng ta đi!" Weiss trả lời không chút chậm trễ, và hiển thị vật thế chấp đã thỏa thuận với Rand trước đó trên kênh bang hội.

"Linh hồn chi hỏa?!" Nhìn thấy khối ngọn lửa xanh u ám cùng phần giới thiệu văn bản của nó hiển thị trên kênh bang hội, Tần Luân và Shere đồng thời nhíu mày. Đây chính là vật phẩm huyết thống do pháp sư vong linh kia rơi ra!

"Còn hài lòng không?" Weiss cười hỏi.

"Không sai, quả là một nước cờ lớn!" Tần Luân hơi kinh ngạc. Khối linh hồn chi hỏa này có phẩm chất rất cao, thuộc về vật phẩm huyết thống cấp cao.

Tuy rằng linh hồn chi hỏa là một loại huyết thống vong linh thông thường, nhưng loại cấp cao thì rất hiếm. Nói nghiêm túc thì nó không hề kém cạnh huyết thống ác ma băng diễm mà hắn từng có được trước đây. Đương nhiên, nếu so với huyết thống Illithids (linh hấp quái) quý hiếm của Shere, thì kém xa không ít.

"Chúng ta tuy rằng không dùng được vật này, thế nhưng đem bán ở câu lạc bộ tông đồ, tin rằng có thể bán được giá cao." Shere ở một bên mỉm cười thân thiện nói.

"Vậy thì tốt!" Weiss mắt sáng rực, thu lại vật phẩm huyết thống. Hai bên ngầm hiểu ý nhìn nhau cười. Mọi người thăm dò lẫn nhau một phen. Bản khế ước hợp tác đã ký kết trước đó, vào lúc này, mới xem như thật sự được thiết lập.

Vật phẩm huyết thống của pháp sư vong linh khiến nhóm Tần Luân xua tan nghi ngờ, tin tưởng đối phương không có ý đồ riêng. Trong khi đó, đội Weiss lại thông qua thông tin Tần Luân cố ý tiết lộ về thế giới tín vật, cốt truyện Mithril Hall, câu lạc bộ tông đồ và các tin tức khác, để xác nhận ba người Tần Luân có tư cách hợp tác với họ.

Điểm này cực kỳ quan trọng đối với sự hợp tác tiếp theo của hai đoàn đội tông đồ này. Bất kỳ khế ước nghiêm ngặt nào cũng chỉ là tiền đề, dụng ý của đội Weiss khi cố ý chờ nhóm Tần Luân đi ngang qua đây có lẽ không đơn thuần chỉ là tìm kiếm hợp tác.

Nếu như nhóm Tần Luân không có sức mạnh tương ứng, mặc dù đã ký kết khế ước, họ vẫn có rất nhiều thủ đoạn đen tối để tránh né khế ước. Ví dụ: Trong một số trận chiến then chốt, cố ý nhường để quái vật cốt truyện thay họ "tiêu diệt đối thủ", sau đó thu được toàn bộ tiền lời nhiệm vụ.

Sau khi thăm dò, Tần Luân cho thấy thân phận cốt truyện của hắn quả thực rất có năng lực, không chỉ có thể tiếp xúc với cốt truyện sử thi, hơn nữa bên cạnh còn có những nhân vật cốt truyện mạnh mẽ hỗ trợ. Trong khi đó, nhóm Weiss cũng đồng dạng ám chỉ một cách mơ hồ rằng họ đã thoát khỏi Zhentarim, và về mặt thế lực cốt truyện, họ tạm thời đang ở trạng thái trống rỗng. Như vậy, hai bên đã san bằng chênh lệch thực lực, có thể hợp tác bình đẳng.

Sau khi nhóm Weiss gia nhập đội ngũ, dọc đường đi lại không có sóng gió gì. Hai ngày sau, khi hoàng hôn buông xuống, họ cuối cùng đã đến một thung lũng bí mật nằm ở phía nam chân núi Thế Giới Xương Sống và tiến vào tiền đồn do người lùn lá chắn thiết lập.

Mọi nội dung độc quyền của bản dịch này được giữ tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.