"Mê cung..." Guillim nghe báo cáo của tên đạo tặc, không hề tỏ ra mấy phần kinh ngạc, thậm chí không một lời chất vấn. Ông chỉ cau mày trầm ngâm: "Có lẽ chúng ta đã đụng phải sào huyệt của một loài sinh vật bậc cao!"

"Sào huyệt của sinh vật?" Nhóm tông đồ nhìn nhau, thắc mắc liệu có loài sinh vật nào lại đặc biệt xây dựng một pháo đài mê cung tại U Ám Địa Vực.

"Là sào huyệt của đầu trâu quái!" Guillim không để nhóm tông đồ phải băn khoăn quá lâu, ông nhanh chóng cười khổ đáp lời.

"Đầu trâu quái? Bắc Nguyên Orc sao?" Masi Taxia tò mò hỏi.

"Không, không phải loài người đầu trâu ở Bắc Nguyên đó..." Ánh mắt lão người lùn có chút mơ màng, tựa như đang chìm đắm trong một miền ký ức nào đó, ông lẩm bẩm giải thích: "Nguồn gốc của loài đầu trâu quái này, cơ bản phải truy ngược về hơn ba vạn năm trước... khi mà các tinh linh còn chưa giáng lâm xuống Toril, vào thời đại của Người Thằn Lằn!"

Hơn ba vạn năm trước, Faerun vẫn là một đại lục bao trùm bởi những khu rừng nguyên thủy.

Khi đó, thế giới Toril còn chưa đủ ổn định về quy tắc pháp thuật. Hàng rào không gian ngăn cách nó với các vị diện khác vô cùng mỏng manh, nên thường xuyên có sinh vật từ vị diện khác tràn vào Toril. Đương nhiên, trong số đó, tộc lớn nhất chính là tộc Tinh Linh, những người sau này sẽ thay thế Người Thằn Lằn để thống trị Faerun.

Ngoài tộc Tinh Linh, trong thời tiền sử còn xuất hiện những sinh vật như Cự Long, Người Khổng Lồ Titan, Diễm cự linh Efreet, Khí cự linh Djinn, Barlow Ác ma, Mắt Ma Đại Quân, Đầu trâu quái... Tất cả đều đến từ các vị diện khác, chứ không phải là chủng tộc bản địa sinh ra và lớn lên trên thế giới Toril.

Tinh Linh đến từ vị diện Faerie; Cự Long đến từ Long Giới; Người Khổng Lồ Titan đến từ Thần Giới. Trong truyền thuyết, người lùn chính là những linh hồn đá được Người Khổng Lồ Titan tạo ra từ huyết mạch của họ kết hợp với nham thạch. Còn Diễm cự linh Efreet và Khí cự linh Djinn thì đến từ Nguyên Tố Linh Giới; Mắt Ma Đại Quân từ vị diện Ác Mộng; Barlow Ác ma và Đầu trâu quái từ vị diện Vực Sâu.

Sau đó, Người Khổng Lồ Titan không rõ vì sao lại rời bỏ Toril. Tuy nhiên, ngoài việc tạo ra người lùn, trong truyền thuyết, Người Khổng Lồ Gò Núi và Cự Ma cũng mang một phần huyết mạch của họ.

Số lượng Cự Long tiến vào Toril cũng không nhiều. Sau đó, chúng còn giao chiến rất nhiều lần với người khổng lồ, lại bị Tinh Linh và người lùn tiêu diệt một phần, rồi dần dần biến mất khỏi đại lục.

Diễm cự linh Efreet và Khí cự linh Djinn quả thực từng thành lập những nền văn minh quốc gia ngắn ngủi. Nhưng không lâu sau đó, hai bên đã bùng nổ một cuộc đại chiến ngay tại vùng đất Calimshan ngày nay, cuối cùng biến mất trong dòng chảy lịch sử.

Dấu vết của trận đại chiến đó cho đến nay vẫn không thể nào xóa bỏ được, đó chính là đại sa mạc Calim ở phía bắc cảng Calim.

Còn với những chủng tộc thuộc phe tà ác có số lượng thưa thớt hơn như Barlow Ác ma, Mắt Ma Đại Quân và Đầu trâu quái, chúng đã bị Tinh Linh và người lùn đẩy lùi vào U Ám Địa Vực, không còn có thể ảnh hưởng đến thế giới mặt đất.

Theo thời gian trôi đi, quy tắc pháp thuật của thế giới Toril dần dần ổn định. Những sinh vật Vực Sâu như đầu trâu quái chậm rãi mất đi phần lớn thiên phú vốn có, và bị thế giới Toril đồng hóa. Dù vậy, chúng vẫn giữ lại năng lực chiến đấu rất mạnh, hơn nữa, ở một mức độ nào đó, thiên phú về thể chất của chúng còn trở nên biến thái hơn.

"Đầu trâu quái thuần huyết, chỉ cần trưởng thành là có thể đạt tới sức mạnh cấp cao. Sức mạnh của chúng rất lớn, sức phòng ngự cơ thể cực cao, dù không mặc bất kỳ giáp trụ nào, cũng tương đương với một kỵ sĩ mặc giáp toàn thân." Guillim cười khổ nói.

"Đầu trâu quái trời sinh sở hữu những thiên phú chủng tộc như khát máu, cuồng bạo, tự phục hồi... Sau khi được tổ tông giáo dục, chúng cơ bản đều có thể thành thạo nhiều loại kỹ năng chiến đấu như gầm thét, xung phong, giẫm đạp, đỡ đòn, là những cuồng chiến sĩ bẩm sinh."

Lão người lùn càng nói càng thêm phiền muộn, ông xoa xoa thái dương rồi tiếp tục: "Đương nhiên, đây còn chưa phải là điểm biến thái nhất của chúng. Năng lực khiến người ta đau đầu nhất của đầu trâu quái là thể chất kháng ma của chúng. Loài quái vật Vực Sâu dã man này, khi trưởng thành, sẽ miễn nhiễm mọi phép thuật tinh thần không thuộc loại cấm chú, miễn nhiễm phần lớn sát thương bóng tối và ăn mòn, đồng thời miễn dịch sát thương nguyên tố từ cấp độ ngũ hoàn trở xuống!"

"Người đầu trâu ở Bắc Nguyên mà Thụ Cầm Tay nhắc đến, kỳ thực chỉ là giống lai từ sự giao phối giữa đầu trâu quái và thú nhân." Guillim phẩy tay, bất đắc dĩ nói: "Nếu là đầu trâu quái thật sự... Thành thật mà nói, với năng lực chiến đấu của ta, cũng chỉ có thể đối phó trực diện được hai con mà thôi!"

Những người vây quanh Guillim nghe vậy thì nhìn nhau. Một cường giả truyền kỳ như ông mà lại tự nhận chỉ có thể đối phó được hai con đầu trâu quái trưởng thành... Sắc mặt nhóm tông đồ tức thì biến đổi khó lường, không biết phải phản ứng ra sao.

Cuồng chiến sĩ miễn nhiễm khống chế tinh thần, điều này họ có thể hiểu được, nhưng miễn dịch sát thương nguyên tố cấp độ ngũ hoàn trở xuống thì có nghĩa là gì???

Theo quy tắc Ma Võng của thế giới Toril, phép thuật cấp Linh Hoàn tương ứng với phép thuật của học đồ, cấp Một và cấp Hai tương ứng với phép thuật cấp thấp, cấp Ba và cấp Bốn gần như đã là phép thuật cấp trung. Phép thuật cấp Ngũ Hoàn dù chỉ miễn cưỡng tiến vào cấp cao, nhưng nếu xét theo kỹ năng của tông đồ, đó chính là kỹ năng phép thuật cấp B-!

Kỹ năng cấp B mới có thể gây ảnh hưởng cho đầu trâu quái ư? Vậy nếu muốn trực tiếp trọng thương chúng, chẳng phải phải dùng kỹ năng cấp A sao? Ném một kỹ năng cấp A chỉ để tiêu diệt một con quái vật? Sắc mặt Romon, pháp sư áo đen trong đội của Weiss, lập tức trở nên vô cùng khó coi!

Sức mạnh khổng lồ, sức phòng ngự ngang kỵ sĩ giáp trụ, tự thân mang theo bản năng khát máu cuồng bạo, thành thạo các kỹ năng chiến đấu của chiến binh như gầm thét, xung phong, đỡ đòn, lại còn kháng ma nguyên tố sát thương...

Chẳng trách người lùn truyền kỳ như ông ấy lại tự nhận chỉ có thể đối phó trực diện hai con!

"Khụ, vậy thì... Guillim, theo ông, pháo đài mê cung này đại khái sẽ có bao nhiêu đầu trâu quái?" Tần Luân nhận thấy tâm trạng các đồng đội không mấy tốt đẹp, liền hắng giọng một cái, hỏi Guillim.

Nghe câu hỏi của Tần Luân, nhóm tông đồ chợt bừng tỉnh. Đầu trâu quái có mạnh hay không không quan trọng bằng việc số lượng của chúng nhiều hay ít. Trong tình huống bình thường, các sinh vật cấp cao đều có ý thức về lãnh địa, nên số lượng trong một khu vực nhất định sẽ không quá tập trung.

"Theo ghi chép lịch sử của tộc ta, những đầu trâu quái bị đuổi vào U Ám Địa Vực thường sống theo đơn vị gia đình, nhưng cũng có ghi chép về việc nhiều gia đình hợp thành một bộ lạc." Guillim cau mày nói: "Xét theo diện tích của mê cung trước mặt chúng ta, số lượng ít nhất sẽ là mười con, và tối đa sẽ không quá ba mươi con."

"Mười đến ba mươi con đầu trâu quái..." Tất cả tông đồ đều cảm thấy miệng đắng ngắt. Theo lời miêu tả của lão người lùn, đừng nói là ba mươi con, ngay cả khi chỉ có mười con đầu trâu quái cũng đã mạnh hơn rất nhiều so với bộ lạc Chuột Người mà họ từng đối mặt trước đây.

Chuột Người nhát gan, yếu ớt, một khi không chống lại được sẽ bỏ chạy. Đầu trâu quái thì rõ ràng không như vậy, chúng là những cuồng chiến sĩ khát máu, cuồng bạo, và nóng nảy. Chúng sẽ không quay đầu lại trừ khi đâm sầm vào bức tường phía nam, cái gọi là cứng đầu chính là chỉ loại quái vật này.

"Tuy nhiên, các ngươi không cần quá lo lắng, đầu trâu quái không phải là không có nhược điểm!" Thấy sắc mặt Tần Luân và mọi người khó coi, Guillim an ủi cười nói: "Lịch sử tộc ta còn ghi chép rằng, đầu trâu quái là loài sinh vật hiếm thấy ở vị diện Vực Sâu, sở hữu cảm giác vinh dự cực kỳ mạnh mẽ. Trong trường hợp số lượng và hình thể không chênh lệch quá nhiều, chúng thường sẽ chiến đấu đến chết chứ không hề kêu gọi đồng bọn!"

Nghe được tin tốt này, ánh mắt Tần Luân và mọi người cuối cùng cũng sáng lên. Nếu là như vậy, trận chiến này hoàn toàn có thể thử sức. Nếu họ có thể tiên hạ thủ vi cường, tiêu diệt một phần số lượng đầu trâu quái trước khi chúng nhận ra nguy hiểm, thì phần sau sẽ dễ dàng hơn nhiều.

"Guillim, chúng ta nên làm như thế nào đây?" Tần Luân khiêm tốn hỏi.

"Hãy chọn những người có đủ năng lực, chia thành các tiểu đội ba người để tiến vào mê cung của đầu trâu quái." Lão người lùn trầm ngâm nói: "Mê cung của chúng vừa là sào huyệt, lại vừa là sân săn bắn. Địa hình cùng cạm bẫy trong mê cung đủ để nhốt con mồi lỡ bước vào, sau đó những con đầu trâu quái trưởng thành sẽ một mình đến thu hoạch.

Khi đó, đó cũng chính là cơ hội tốt nhất để chúng ta tiêu diệt chúng. Hơn nữa, với hình thể của chúng ta, ba người vẫn chưa đủ để một con đầu trâu quái trưởng thành phải kêu gọi đồng bọn. Một khi chúng ta tiêu diệt được một nửa số đầu trâu quái trưởng thành trong giai đoạn đầu, thì những kẻ già y��u bệnh tật còn lại sẽ dễ đối phó hơn nhiều."

"Ba người đối phó một con đầu trâu quái sao?" Tần Luân và Weiss đều tự tính toán trong lòng một lát, phát hiện đội thám hiểm nhiều nhất có thể lập được bốn đội ba người.

Trong số các người lùn, ngoài Guillim ra, còn có vài cường giả cấp trung - cao, đại khái có thể lập thành hai đội. Nhóm tông đồ thì khá xui xẻo hơn, pháp sư áo đen cơ bản đã bị phế sức chiến đấu, còn Shere và Rand nếu không dùng đến át chủ bài thì sức chiến đấu của họ cũng không còn nhiều nhặn gì.

Nữ mục sư và đạo tặc tuy có ích, nhưng mỗi tiểu đội chỉ có ba vị trí. Nếu chia cho họ một suất, áp lực lên hai người còn lại sẽ rất lớn, vì vậy họ chỉ có thể ở bên ngoài mê cung làm đội tiếp viện.

Như vậy, chỉ còn lại Tần Luân, Weiss và Thuẫn Vệ Newton, cùng với Erie Sting, Masi Taxia và Freud Ruiya. Họ chỉ có thể thành lập được hai đội.

Mọi người dựa vào sở trường chiến đấu của nhau để tổ hợp: Weiss, Thuẫn Vệ Newton và Masi Taxia thành một đội, có cả người đỡ đòn (tank) lẫn người tấn c��ng từ xa. Bên Tần Luân thì có Erie Sting làm đỡ đòn – nếu Tinh Linh Druid biến thành gấu lớn, sức phòng ngự cũng rất cao, hơn nữa còn có Địa ngục viêm ma chó Saibolesi.

Sau khi đưa ra quyết định, đội thám hiểm bắt đầu rút về hang động đá ban đầu. Họ dự định nghỉ ngơi điều chỉnh một chút, sau đó sẽ chia thành bốn hướng, đồng thời tiến vào mê cung.

"Filar, mấy ngày nay đi cùng ngươi thật sự rất đặc sắc!" Ngồi xổm trước đống lửa, Masi Taxia bật cười một cách tự nhiên, vẻ mặt biến đổi khó lường: "Không ngờ ta lại có ngày được nhìn thấy đầu trâu quái trong truyền thuyết. Chắc chắn những đồng bạn ở đồng minh Thụ Cầm Tay sẽ không tin nổi đâu!"

"Đại sư, ta cũng rất vui được đồng hành cùng ngài!" Tần Luân cười nâng ly rượu về phía Tinh Linh Cao Địa. Dù đang thám hiểm U Ám Địa Vực, những người lùn vẫn không quên mang theo rượu mạnh của họ.

"Còn có ta và Freud Ruiya nữa chứ!" Erie Sting vẫy vẫy đôi bàn tay trắng nõn về phía hai người, giả vờ bất mãn. Dưới ánh lửa trại, gương mặt nàng càng thêm quyến rũ động lòng người, khiến Tần Luân hơi thất thần. Nếu chỉ nhìn vẻ bề ngoài, e rằng chẳng ai có thể nghĩ rằng mỹ nữ Tinh Linh này, đôi lúc lại biến thành một sinh vật gấu lớn bạo lực đến vậy.

Sau mười hai giờ nghỉ ngơi dưỡng sức trọn vẹn, mãi đến khi Tần Luân và mọi người xác nhận cả thể chất lẫn tinh thần đều đã phục hồi ở trạng thái tốt nhất, họ cuối cùng một lần nữa tập trung trước lối vào mê cung.

"Bảo trọng!" Bốn đội người dặn dò nhau cẩn thận, rồi lần lượt từ các lối vào khác nhau tiến vào mê cung. Trong khi đó, những người lùn và tông đồ còn lại thì túc trực canh gác ở lối vào. Nếu tình hình chiến đấu bất lợi, họ sẽ lập tức tiến vào mê cung để giải cứu kịp thời các tiểu đội ba người gặp nguy hiểm.

Nếu tiến triển thuận lợi, sau khi tiêu diệt được một hoặc hai nhóm đầu trâu quái, họ cũng sẽ cùng toàn bộ tiến vào bên trong. Khi đó, trận quyết chiến cuối cùng sẽ bắt đầu.

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.