Vũ trường Gió Nhẹ, tại quán cafe tầng hai.

Lumian bước đến chỗ nam tước Brignais với dáng đi cực kỳ thản nhiên và ngồi xuống.

Cậu không chỉ không tỏ ra một chút sự kính cẩn hay khiêm tốn nào, mà lại còn rất hờ hững, không thèm thể hiện phép lịch sự cơ bản, như thể họ là những người ngang hàng.

Louis đứng lặng phía sau nam tước Brignais, thầm lắc đầu.

Loại người như này, hắn đã gặp không biết bao nhiêu lần trước đây rồi, kết cục của tên nào cũng giống như tên nào, hoặc là bị băng Savoie giao cho cảnh sát; hoặc là bị thương nặng trong cuộc ẩu đả, trở thành phế nhân, chỉ có thể khuất phục và vẫy đuôi như một con chó để đổi lấy sự bảo hộ của băng; Một số khác thì lại mất mạng vì nhiều lý do, như bị quẳng vào mấy chỗ tối tăm dưới lòng đất hay là bị nhét vào thùng gỗ lấp đầy đá rồi cho chìm xuống tận đáy sông Srenzo.

"Chào buổi tối, ngài nam tước." Lumian chào hỏi bằng một nụ cười thân thiện.

Nam tước Brignais không bộc lộ chút dấu hiệu giận dữ nào. Ông ta thong thả hút một hơi tẩu gỗ gụ rồi tùy tiện hỏi, "Chiều nay cậu đã ở đâu vậy?"

"Dưới lòng đất." Lumian trả lời với kiểu cách hệt như cái xác chết đã uống dung dịch tiên đoán kia, chỉ trả lời đúng câu hỏi của đối phương, không giải thích thêm, không hơn không kém.

Nếu Tiểu yêu nữ Jenna và Franca Bốt Đỏ không giấu việc cậu đã xử tên biến thái và cứu người, câu trả lời này chính là hiển nhiên, không có gì phải giấu giếm.

Nam tước Brignais có vẻ hơi ngạc nhiên nhưng kiềm chế không dò hỏi thêm. Ông ta vuốt ve chiếc tẩu gỗ gụ trong tay, bình tĩnh nói: "Tôi có một nhiệm vụ cho cậu."

Chẳng đợi Lumian hỏi, ông ta mỉm cười giải thích thêm:

"Tôi có rất nhiều kỳ vọng ở cậu. Tôi tin rằng cậu có thể trở thành thành viên quan trọng của băng Savoie, có thể đảm nhận những việc trọng đại."

"Nhưng chỉ có thiện cảm của tôi thôi thì e là không đủ. Cậu phải thể hiện sức mạnh vượt trội hơn phần lớn những người khác và có đóng góp khiến họ phải công nhận."

Treo cà rốt trước mặt con lừa sao? Lumian thầm cười khẩy. [note82556]

Nhưng ở mặt ngoài, cậu cố tình nheo mắt.

"Chuyện gì thế?"

Nam tước Brignais đặt tẩu xuống, nhấp một ngụm cà phê, rồi nói bằng giọng ôn tồn:

"Hãy tấn công một thành viên chủ chốt của băng Gai Độc, ai cũng được, tốt nhất là gây thương nặng. Giết luôn cũng được."

Lumian cười khẩy.

"Chỉ mới hai ngày trước, ông còn khuyên tôi phải biết yên phận, đừng có gây ầm ĩ, kẻo lại khơi một cuộc chiến toàn diện giữa băng Gai Độc và chúng ta."

"Giờ thì hay rồi, ông không thèm lo sẽ có chuyện xảy ra, cũng không lo đến việc sẽ trở thành mục tiêu của trụ sở cảnh sát sao?"

Dù cậu vốn định mai phục Ait Búa Chiến của băng Gai Độc, nhưng Lumian không thể để nam tước Brignais coi mình là kẻ ngốc được.

Nam tước Brignais gật đầu hài lòng:

"Cậu thực sự thông minh hơn cái đám quanh tôi nhiều."

"Trong hai ngày qua, tôi đã quan sát phản ứng của băng Gai Độc rất sát sao, có vẻ như họ không có kế hoạch trả thù cậu, ít nhất là ở thời điểm hiện tại."

"Điều này có nghĩa là gì?"

"Có nghĩa là chúng rất lo sợ băng Savoie của chúng ta." Lumian đùa.

Đương nhiên đó chỉ là lời đùa. Nếu băng Gai Độc thực sự sợ băng Savoie, chúng đã không trở thành băng đảng lớn thứ hai ở khu chợ Người Thành Thật rồi.

Nam tước Brignais lắc đầu.

"Trước đây, chúng chắc chắn sẽ trả đũa, hoặc là đòi một khoản 'viện phí', đương nhiên cái 'viện phí' này hơn xa viện phí thông thường."

"Hơn nữa, sau khi Margot chết, chúng cũng chỉ la làng ở bề mặt, nhưng trên thực tế lại không làm gì quá quắt để khiến cảnh sát chú ý. Giống như chúng cố tình gây rối, lợi dụng hỗn loạn để tìm ra hung thủ thực sự."

"Những sự bất thường lặp đi lặp lại này khiến tôi tin rằng băng Gai Độc đang chuẩn bị cho một việc gì đó rất lớn, rất quan trọng. Đó là lý chúng có thể nhẫn nhịn kìm chế."

"Tôi không chắc việc chúng muốn làm có ảnh hưởng gì đến băng Savoie chúng ta hay không, nhưng ta không thể chỉ ngồi im và chờ câu trả lời được."

Cũng có chút não đấy... Lumian miễn cưỡng tán thưởng nam tước Brignais trong đầu.

Cười cười, Lumian hỏi:

"Nên ông đây muốn tôi giết nhân vật chủ chốt của băng Gai Độc, từ đó xem phản ứng của chúng sao?"

"Nếu chúng vẫn tiếp tục chịu đựng mà không trả thù, tức là vấn đề kia rất nghiêm trọng. Ta sẽ phải khơi mào một cuộc xung đột toàn diện và ép chúng bộc lộ vấn đề, có phải không?"

Nam tước Brignais cười khà.

"Tôi rất thích trò chuyện với những người thông minh."

"Vậy, cậu có sẵn sàng nhận nhiệm vụ này không?"

Dù giọng điệu có vẻ như đang hỏi, nhưng dáng vẻ, thái độ, ánh mắt lẫn hành động của ông ta đều cho thấy rõ ràng đây là mệnh lệnh.

Nếu Lumian từ chối, băng Savoie sẽ không cung cấp sự bảo hộ cho cậu nữa.

Lumian cười.

"Tôi cần thông tin về tất cả thành viên chủ chốt của băng Gai Độc như tên, ngoại hình, năng lực, đặc điểm nhận dạng, có gia đình hoặc vợ chồng gì hay không..."

Louis đang đứng sau nam tước Brignais trở nên sửng sốt.

Tại sao tên này lại hỏi về người thân của các thủ lĩnh băng Gai Độc? Hắn định nhắm vào họ sao?

Giữa các băng ở Trier luôn tồn tại một luật bất thành văn, trừ phi là tình huống đặc biệt, còn không thì tất cả mọi người đều tuân theo: không bao giờ động vào gia đình của các thành viên, trừ khi những người đó cũng tham gia băng đảng.

Về lý do, đầu tiên là hầu hết ai cũng có cha mẹ, vợ chồng, con cái. Nếu không ai quan tâm đến chuẩn mực đạo đức, tàn sát không ngần ngại không tha ai thì tình hình sẽ trở nên cực kỳ hỗn loạn, gây nỗi bất an cho tất cả mọi người.

Thứ hai, nhắm vào gia đình của bọn cắc ké rẻ rách chẳng có giá trị gì. Còn ở tầm như nam tước Brignais, thông tin về gia đình lại là bí mật, chỉ vài người biết. Hơn nữa, họ sống ở ngoài khu chợ Người Thành Thật.

Thứ ba, những người có địa vị trong băng cơ bản là vô cùng tàn nhẫn. Đe dọa bọn hắn bằng gia đình chỉ tổ châm ngòi cho cơn thịnh nộ lớn hơn thôi.

Thứ tư, việc tiêu diệt cả một gia đình tất sẽ lên trang nhất của tờ báo nào đó, sẽ chọc tức một gã sếp nào đó ở trụ sở cảnh sát, dẫn đến một cuộc trấn áp nghiêm ngặt.

Vì vậy, chỉ khi đã xác định phải tiêu diệt một phe phái nào đó; thì nhằm tránh hậu hoạ, đồng thời răn đe các băng đảng khác, thì mới động tay động chân vào gia đình đối phương.

Nhưng bây giờ tên Ciel này lại hỏi về gia đình của nhân vật chủ chốt băng Gai Độc là có ý gì?

Nam tước Brignais nhìn Lumian một lát rồi nở một nụ cười chậm rãi.

"Lão đại của băng Gai Độc là Roger, biệt danh Bọ Cạp Đen. Hắn sống ở số 126 tại đại lộ khu chợ. Tôi không rõ hắn có vợ hay gia đình thân thích không.

Mà dù có, họ cũng không ở khu chợ. Có khi họ còn chẳng ở Trier."

"Hắn có những phép thuật tà ác và năng lực thần kỳ. Ngay cả tôi cũng không dám đối đầu trực tiếp với hắn."

Rõ ràng là nam tước Brignais nhân cơ hội để cảnh báo Lumian về sức mạnh ghê gớm của 'Bọ Cạp Đen' Roger, rằng đừng dại mà tính chuyện với hắn, kết cục chỉ có chết.

Phép thuật tà ác... Một loại Người Phi Phàm chuyên về việc sử dụng phép thuật? Xét đến việc Roger có thể khống chế được Margot, ít nhất hắn ta cũng phải Danh Sách 7, có thể hắn còn sở hữu một vật phẩm thần kỳ hoặc vũ khí phi phàm... Ừm, loại Người Phi Phàm kiểu này thường sẽ không có thân thể cường tráng hay có khả năng bảo toàn mạng sống đặc biệt, họ chỉ có thể dùng bẫy, ám sát cự ly gần hoặc những cách tương tự khác. Nhưng nếu như thân thể hắn không yếu, lại khá mạnh khi đánh cận chiến, hoặc nếu có phép chết thay như hình nhân giấy của Leah, thì mình gần như không có cơ hội chiến thắng. Trừ khi mình có thể dùng Thuật Đổi Vận để thay đổi vận khí của hắn, khiến hắn trở nên xui rủi... suy nghĩ của Lumian lóe lên như tia chớp rồi vụt tắt đi trong thoáng chốc.

Cậu gật đầu và hỏi, "Còn những người khác thì sao?"

Nam tước Brignais thong thả hít tẩu rồi đáp, "Băng Gai Độc từng có bốn thành viên quan trọng và rất mạnh, chỉ hơi kém chúng ta ở khu chợ thôi. Nhưng sau khi Margot chết dưới tay cậu, kẻ lên thay là Wilson thì lại rất yếu. Lực lượng tổng thể của chúng đã suy giảm khá nhiều."

"Cánh tay phải của Roger, Harman Đầu Trọc, là một trong số đó. Hắn chính là kẻ đã cùng Roger đến khu chợ, mở vũ trường Cối Xay, dần dần tuyển mộ thành viên và lập nên băng Gai Độc."

"Hắn rất giỏi đánh nhau, về khoản này thì hắn không hề yếu hơn Margot. Hơn nữa, hắn còn có vài năng lực rất kỳ lạ. Ví dụ, hắn có thể chịu một nhát dao mà chỉ bị thương nhẹ. Thỉnh thoảng hắn lại trở nên điên cuồng bất thường, như bị ảnh hưởng bởi thứ gì đó. Hắn cũng năng lực gì đó có thể khiến người khác cảm thấy hoảng sợ. À, hắn còn mang theo một con dao có độc."

"Hắn vô cùng tàn nhẫn. Hắn không có gia đình hay tình nhân, nhưng rất thích thú đàn bà, thường hay chơi bời với mấy nhỏ gái đứng đường dưới trướng băng Gai Độc.

"Nơi cư trú thường xuyên của hắn là nhà của Bọ Cạp Đen Roger. Khi muốn ngủ với đàn bà, hắn sẽ chọn nhà nghỉ hoặc khách sạn sạch sẽ nào đó trong khu chợ."

Lumian lắng nghe chăm chú, dần lên kế hoạch trong đầu.

Có một cái bẫy rất hiệu quả cho Harman Đầu Trọc.

Harman có được năng lực phòng thủ nào đó khiến chỉ hắn chỉ bị thương nhẹ sau khi bị đâm chém, khả năng cao là hắn ta sẽ có cái trò 'lấy thương đổi thương' (chấp nhận ăn đòn để phản công gây sát thương lớn hơn cho đối thủ), nên hắn sẽ khá ỷ lại vào thứ sức mạnh này.

Nếu là vậy, mình có thể cho hắn một cơ hội để thể hiện trò này, nhưng cái vết thương nhẹ kia của hắn sẽ được gây ra bởi Đoạ Lạc Thủy Ngân.

Dù là vết thương nhỏ thì cũng sẽ phải chảy máu!

Nam tước Brignais tiếp tục, "Phần lớn vũ nữ dưới trướng băng Gai Độc đều do một tay Castina quản lý. Cô ta vốn là người Feynapotter, nhưng bị lừa sang Trier làm vũ nữ, rồi cuối cùng trở thành tình nhân của 'Bọ Cạp Đen' Roger.

"Ả có biệt danh 'Chân Nến Lùn' từ hồi còn làm vũ nữ, chính là vì vóc dáng nhỏ nhắn của cô ta."

Lumian hình dung ra một cái chân nến ngắn và tạo nên hình ảnh sơ bộ của Castina trong đầu.

"Castina không thường tham gia các cuộc chiến, nhưng khi phải đánh thì ả vẫn đánh rất tốt. Ả rất lạnh lùng và tàn nhẫn với những vũ nữ5

không nghe lời. Có lẽ ả đã quên đi những gian khổ mình từng trải qua." Nam tước Brignais nhận xét bằng nét lịch lãm của một quý ông. "Ả sống ở căn hộ ở số 19 Phố Sơn Ca. Chúng tôi không rõ chính xác tầng hay phòng nào. Ả cũng thường hay lui tới nhà Roger."

Ông cũng có tư cách để nói mấy lời này sao? Tại sao không nói về những người đã bị buộc phải trở thành cái loại ca sĩ kia ở vũ trường Gió Nhẹ sau khi cha bị ép chết vì nợ đi? Lumian không bao giờ tin bọn băng đảng này có thứ gì gọi lương tâm.

Dù có hô hào tình bạn, lòng trung thành hay anh em chí cốt gì đó thế nào đi nữa, chúng cũng chỉ là một bãi cứt chó không hơn không kém, có chăng là được trang trí thêm vài bông hoa dại. Thử tìm kiếm trong số các vũ công, mấy cô gái đứng đường, mấy người nợ nần, mấy người bán hàng rong,... mà xem, đâu đâu cũng có nạn nhân của chúng, bị chúng bóc lột không thương tiếc.

Brignais tiếp tục giới thiệu vị thủ lĩnh cuối cùng của băng Gai Độc.

"Ait 'Búa Chiến' vốn là người của băng Savoie chúng ta. Hắn ta có dũng khí, có trí tuệ và một thân hình cường tráng. Tôi từng rất quý hắn, thậm chí còn định đề cử hắn ta lên Lão đại. Nhưng rồi hắn lại phản bội, gia nhập băng Gai Độc và nhanh chóng có được năng lực siêu phàm."

"Tôi nghi hắn đã uống ma dược con đường Chiến Sĩ và đạt Danh Sách 8. Này là tôi đoán dựa trên chiều cao khổng lồ gần 1,9m và năng lực mà hắn thể hiện trong mấy cuộc ẩu đả."

"Cái biệt danh Búa Chiến chính là mô tả nắm đấm của hắn có độ cứng và lực như một chiếc búa. Hắn thường chiến đấu tay không, nhưng cũng dùng súng lục và dao găm rất thành thạo.

"Cha mẹ hắn chết mấy năm rồi, cũng không có anh chị em gì, vợ con cũng không có. Hắn đang sống ở số 25 Phố Lát Đá, sát khu chợ Người Thành Thật. Có một lượng lớn thành viên băng Gai Độc ở khu vực đó."

Võ Sĩ sao? Vậy là sau khi hắn chết sẽ có đặc tính phi phàm rơi ra? Lumian gật đầu, hỏi nam tước Brignais:

"Tôi cũng cần biết lộ trình di chuyển ước chừng của bọn chúng. Thêm nữa, cung cấp cho tôi một khẩu súng lục, nhiều đạn, và một vũ khí cầm tay, dao găm, dao ngắn, lưỡi lê, hoặc rìu gì đều được."

"Không vấn đề gì. Tôi sẽ bảo Louis đem đến cho cậu vào sáng mai." Nam tước Brignais gật đầu hài lòng.

Sau khi thấy Ciel rời đi, Louis hạ giọng hỏi, "Nam tước, ta thực sự để hắn đối đầu với thủ lĩnh băng Gai Độc sao?"

Nam tước Brignais cười.

"Lúc nãy anh không có nghe tôi nói sao? Về chuyện này, tôi hoàn toàn không lừa hắn."

"Tuy nhiên, những tên thủ lĩnh băng Gai Độc không hề dễ đối phó đâu. Dù là hắn gặp khó khăn rồi phải nhờ đến sự giúp đỡ và bảo hộ của chúng ta; hay là thất bại rồi chết dở sống dở, trường hợp nào thì tôi đều có thể nghiền nát cái thói kiêu ngạo của hắn và bắt hắn ta phải vẫy đuôi ngoan ngoãn."

Đề cập đến câu chuyện người đàn ông ngồi trên con lừa, giơ củ cà rốt trước mặt nó, con lừa thấy cà rốt thì mê lắm, liền tiến về phía trước, nhưng do cà rốt là do người cưỡi giơ ra, con lừa có đi cách mấy cũng không thể chạm tới được củ cà rốt. Ý nghĩa của câu chuyện là chỉ việc hứa hẹn một việc gì đó nghe qua rất là tốt đẹp để tạo động lực làm việc cho người được hứa, nhưng trên thực tế là người được hứa chẳng bao giờ có thể chạm vào lời hứa hẹn đó cả