Tỉnh Tây có năm con sông, trong đó lớn nhất và dài nhất là sông Ký.

Lưu vực sông Ký sở hữu ba di sản văn hóa thế giới và năm danh thành văn hóa lịch sử cấp quốc gia. Quê hương của Phàn Thanh Vũ và Chiêm Hồng nằm ở Thành Đức huyện, trực thuộc Thành Đức thị – một trong năm danh thành cấp quốc gia đó.

Mẹ của Phàn Thanh Vũ và mẹ của Chiêm Hồng l�� hai chị em ruột, vì vậy Phàn Thanh Vũ và Chiêm Hồng là chị em họ ruột.

Cả hai nhà Phàn và Chiêm đều là những gia đình bình thường đến mức không thể bình thường hơn. Điểm khác biệt duy nhất là nhà họ Phàn sinh ba đứa con, còn nhà họ Chiêm chỉ có một mụn con gái là Chiêm Hồng.

Phàn Thanh Vũ có một người anh trai song sinh hơn tuổi và một cậu em trai nhỏ hơn. Là con thứ hai, vị trí của cô trong nhà từ nhỏ đã khá "khó xử". Không hẳn là cha mẹ nhà họ Phàn quá trọng nam khinh nữ, nhưng trong một số việc, họ vẫn ưu ái con trai hơn một chút.

Hơn mười năm trước, Phàn Thanh Vũ cùng anh trai Phàn Thanh Lâm cùng tham gia kỳ thi đại học. Kết quả là Phàn Thanh Vũ thi hơn anh trai 30 điểm, đậu vào một trường đại học khá tốt ở Yên Kinh.

Đúng lúc đó, ông nội Phàn Thanh Vũ bị bệnh nặng. Nhà họ Phàn không đủ khả năng vừa chữa bệnh cho ông nội, vừa chu cấp cho hai sinh viên đại học cùng lúc. Hơn nữa, em trai của Phàn Thanh Vũ cũng cần tiền đi học. Vì vậy, cha mẹ nhà họ Phàn quyết định cho một người đi học đại học, còn người kia thì đi làm kiếm tiền.

Kết quả là Phàn Thanh Vũ được đi học đại học, còn anh trai Phàn Thanh Lâm đi làm kiếm tiền nuôi gia đình.

Quyết định này thoạt nhìn rất lý trí và bình thường, nhưng ở một số nơi, đối với một số gia đình, nó lại là một lựa chọn vô cùng khó khăn.

Nguyên nhân rất đơn giản: trong quan niệm của một số người Trung Quốc, con gái là "người ngoài", còn con trai mới là "người nhà". Vì vậy, nếu muốn đầu tư cho con cái, dù thành tích học tập của con trai có kém hơn nhiều, họ vẫn sẽ dồn tiền cho con trai.

Nhìn theo khía cạnh này, cha mẹ nhà họ Phàn vẫn là những người khá văn minh.

Đương nhiên, Phàn Thanh Vũ cũng phải trả giá. Trong năm năm đầu sau khi tốt nghiệp, cô gửi phần lớn số tiền kiếm được về nhà để phụng dưỡng cha mẹ và anh trai.

Những năm đó, với lòng biết ơn, mối quan hệ giữa Phàn Thanh Vũ và gia đình vẫn khá hòa thuận. Biết anh trai thích phô trương, Phàn Thanh Vũ đã chạy theo xu hướng để Phàn Thanh Lâm trở thành một trong những người đầu tiên ở Thành Đức huyện dùng máy nhắn tin và điện thoại di động.

Sự thay đổi xuất hiện vào năm thứ sáu sau khi Phàn Thanh Vũ tốt nghiệp.

Năm đó, Phàn Thanh Lâm kết bạn gái, người sau này trở thành chị dâu của Phàn Thanh Vũ.

Cha mẹ người phụ nữ này buôn bán cá ở chợ, gia cảnh ở huyện Thành Đức được xem là trung bình khá, tốt hơn nhà họ Phàn một chút.

Anh trai của Phàn Thanh Vũ và chị dâu Trương Lệ kết hôn. Trước hôn nhân thì mọi chuyện còn ổn, nhưng sau khi cưới, một số mâu thuẫn dần bộc lộ. Trong đó, mâu thuẫn lớn nhất là chị dâu chê Phàn Thanh Lâm không có năng lực, và chê nhà họ Phàn gia cảnh kém cỏi.

Sau này, khi đứa trẻ lớn hơn một chút, chị dâu Phàn Thanh Vũ mong muốn con được hưởng nền giáo dục tốt. Không cần phải đến Yên Kinh, ít nhất cũng phải là Thạch Trang thị, tỉnh lỵ của tỉnh Tây.

Tuy nhiên, ngay cả Thạch Trang thị, với năng lực của Phàn Thanh Lâm cũng không thể thực hiện được.

Đến Thạch Trang là phải mua nhà, lại còn phải có một nguồn thu nhập ổn định để đảm bảo cuộc sống sinh hoạt hằng ngày của cả gia đình. Đối với Phàn Thanh Lâm, một người chỉ tốt nghiệp cấp ba và không có kỹ năng gì đặc biệt, điều đó là vô cùng khó khăn.

Thế là, chị dâu bắt đầu tính toán đến Phàn Thanh Vũ. Dưới cái nhìn của cô ta, Phàn Thanh Vũ làm việc ở Yên Kinh, có nhà có xe, nên báo đáp sự nhường nhịn và hy sinh của chồng cô năm xưa.

Bị cuộc sống làm cho sứt đầu mẻ trán, Phàn Thanh Lâm dần dần cũng đồng ý với suy nghĩ của vợ.

Mấy lần đi nhậu với bạn bè, Phàn Thanh Lâm vỗ bàn than thở, nói rằng nếu năm đó không nhường cơ hội học đại học cho em gái, thì có lẽ bây giờ anh ta cũng đang sống sung sướng, làm ăn phát đạt ở một thành phố lớn như Yên Kinh.

Đôi khi, một khi ý nghĩ này nảy sinh, nó sẽ không thể kiềm chế mà phát triển.

Phàn Thanh Lâm đầu tiên để cha mẹ gọi điện thoại dò hỏi ý em gái, sau đó anh ta tự mình gọi điện, mong em gái lấy ra một khoản tiền để anh ta mua nhà, định cư ở Thạch Trang thị (tỉnh lỵ), và làm hộ khẩu đi học cho con.

Trong điện thoại, Phàn Thanh Vũ bình thản hỏi: "Cần bao nhiêu tiền?"

Phàn Thanh Lâm nghe thấy có hy vọng, hai mắt sáng rực nhìn về phía người vợ đang ngồi cạnh và cũng đang lắng nghe. Trương Lệ liếc mắt, giơ năm ngón tay lên trước mặt chồng.

Phàn Thanh Lâm dùng tay che micro, hỏi vợ: "Năm vạn sao?"

Trương Lệ nghe xong, liền đánh mạnh vào cánh tay Phàn Thanh Lâm một cái, nói: "Năm mươi (vạn)!"

Phàn Thanh Lâm nghe xong mắt trợn tròn, nói: "Nhiều quá rồi! Thanh Vũ làm sao có thể có được chừng đó tiền?"

Trương Lệ không thèm để ý đến chồng, giật lấy micro, nói: "Thanh Vũ à, chị đây, chị dâu của con đây."

Phàn Thanh Vũ "ừ" một tiếng.

Trương Lệ bình thản nói: "Thanh Vũ à, con là người đã học đại học, lại còn sống ở thành phố lớn, con biết tầm quan trọng của việc học mà. Cháu con là một đứa trẻ thông minh, chị và anh con không muốn làm lỡ dở nó. Bây giờ không phải có câu nói là không thể để con trẻ thua ở vạch xuất phát sao? Con cũng biết trình độ giáo dục ở trường huyện mình như thế nào rồi, làm sao so được với trường ở Yên Kinh, mà ngay cả so với Thạch Trang cũng còn kém xa. Vì vậy, chị và anh con muốn chuyển cả nhà lên Thạch Trang, để cháu con được đi học ở đó. Chị và anh con đã đi khảo sát rồi, mua một căn nhà để có hộ khẩu đi học, rồi mua thêm một cửa hàng nhỏ để buôn bán, khoảng năm trăm nghìn là tạm đủ. Nếu còn thiếu, chị sẽ nhờ nhà ngoại tìm cách giúp đỡ..."

Im lặng vài giây, Phàn Thanh Vũ hỏi: "Ý chị là muốn em năm trăm nghìn?"

Dù ngữ khí của Phàn Thanh Vũ bình tĩnh, Trương Lệ vẫn nhận ra sự khó chịu ��n giấu trong đó. Cô ta vội vàng nói: "Này, sao có thể là "muốn" chứ? Là "mượn" mà! Chờ chuyện làm ăn của chị và anh con khấm khá, nhất định sẽ trả lại tiền cho con."

Phàn Thanh Vũ trực tiếp nói: "Em không có tiền."

Trương Lệ lườm chồng, miệng làm khẩu hình "bạch nhãn lang" ám chỉ Phàn Thanh Vũ, rồi đưa micro cho anh ta nói: "Thanh Vũ à, năm trăm nghìn hơi gấp, bốn trăm nghìn cũng được, thật sự không được thì ba trăm nghìn cũng ổn. Số tiền còn thiếu, chị và anh con sẽ tự nghĩ cách khác."

Phàn Thanh Vũ nói: "Em ở Yên Kinh chỉ là một người làm công ăn lương, hơn nữa, ăn ở đi lại của em cũng đều tốn tiền. Đừng nói ba trăm nghìn, ngay cả ba mươi nghìn hiện giờ em cũng không thể xoay xở ra được."

"Đùng!"

Trương Lệ giật phắt tay chồng đang định cướp micro, tựa lưng vào ghế sofa nói: "Thanh Vũ à, con nói vậy thì có hơi không nghĩ đến tình thân rồi! Dù không nhìn mặt chị và anh con, con cũng phải nghĩ đến cháu mình chứ? Nó còn là người nối dõi tông đường của nhà họ Phàn đấy!"

Phàn Thanh Vũ nói: "Chị dâu, những lời này chị nên nói sớm hơn đi. Em còn có một cậu em trai nữa mà."

Trương Lệ ngồi thẳng người nói: "Con đúng là có một cậu em trai, nhưng con phải nhớ kỹ năm đó ai đã nhường cơ hội học đại học cho con chứ? Chính là anh con đấy!"

Phàn Thanh Vũ nói: "Nếu chị đã nhắc đến chuyện này, em cũng muốn hỏi chị một câu: Một quốc gia cử vận động viên tham gia Olympic, là cử người chạy nhanh nhất hay người chạy chậm nhất?"

"Không phải..." Trương Lệ bị nghẹn họng, mất hơn mười giây không tìm ra lời giải thích.

Phàn Thanh Lâm thấy vậy, giật lấy điện thoại nói: "Phàn Thanh Vũ, em nói gì vậy?"

Phàn Thanh Vũ bình tĩnh nói: "Đó cũng là điều em muốn hỏi anh đấy. Anh và vợ anh vừa mở miệng đã muốn năm trăm nghìn, anh có biết năm trăm nghìn là khái niệm gì đối với một người phụ nữ làm công ở Yên Kinh không? Các anh chị cho rằng em là máy rút tiền hay máy in tiền sao?"

Phàn Thanh Lâm hít một hơi sâu rồi nói: "Chẳng phải tất cả cũng vì cháu anh sao?"

Phàn Thanh Vũ bị anh trai chọc tức đến bật cười: "Hai vợ chồng anh chị cũng thật là giỏi quá đi, vừa mở miệng đã "cháu ta, cháu ta", cứ như Lượng Lượng không phải con trai anh chị vậy. Trong nghĩa vụ nuôi dưỡng trẻ em theo pháp luật, là trách nhiệm của cha mẹ lớn hơn, hay trách nhiệm của cô lớn hơn, anh nói cho em nghe xem nào?"

"Anh..." Phàn Thanh Lâm bị Phàn Thanh Vũ hỏi đến á khẩu, không trả lời được.

Trương Lệ giật phắt micro từ tay chồng, nói: "Được rồi, không giúp thì thôi, sau này con cũng đừng nghĩ Lượng Lượng sẽ gọi con là cô nữa."

Nếu lời đã đến nước này, Phàn Thanh Vũ cũng không nể nang gì, nói thẳng: "Lượng Lượng có gọi em là cô hay không chẳng quan trọng. Hai anh chị trước hết hãy nghĩ xem làm sao để trở thành một người cha, người mẹ đúng nghĩa đi đã. Đều là tuổi trẻ sức dài vai rộng, không nghĩ cách đi ra ngoài kiếm tiền nuôi gia đình, cải thiện cuộc sống, mà lại cứ tìm cách muốn hưởng thụ không công. Đòi tiền lại đổ lên đầu em gái, liêm sỉ của hai anh chị đâu? Đừng nói em không có năm trăm nghìn, cho dù có, em cũng sẽ không cho hai anh chị, bởi vì em đã nhìn thấu, hai anh chị chính là cái hố không đáy, có đổ bao nhiêu cũng không lấp đầy được."

Ngay hôm sau, Phàn Thanh Vũ đã không còn qua lại với anh trai và chị dâu nữa.

Chuyện xảy ra, cha mẹ Phàn Thanh Vũ đã gọi điện thoại mấy lần, cố gắng hòa giải, ý muốn Phàn Thanh Vũ gọi điện cho anh trai và chị dâu để xin lỗi, làm lành.

Phàn Thanh Vũ ngay lập tức hỏi lại: "Tại sao con phải xin lỗi?"

Mẹ Phàn nói: "Anh trai và chị dâu con cũng đâu có dễ dàng gì, hơn nữa con ở thành phố lớn, nên nhường nhịn họ một chút."

Phàn Thanh Vũ không hiểu nổi, hỏi lại: "Hai người họ không dễ dàng, còn con thì dễ dàng chắc? Một mình con gái ở Yên Kinh thì dễ dàng lắm sao? Với lại, con ở thành phố lớn thì tại sao lại phải nhường nhịn họ? Việc xin lỗi hay không, chẳng phải nên xem ai đúng ai sai sao?"

Mẹ Phàn biện minh nói: "Đều là người một nhà, so đo làm gì? Phía con điều kiện tốt hơn một chút, dư dả hơn một chút, thì giúp đỡ anh trai và chị dâu con đi. Sau này con có chuyện gì, vẫn phải nhờ cậy anh em ruột thịt của mình thôi."

Phàn Thanh Vũ nói: "Mẹ, nếu như bình thường giúp đỡ, tám nghìn, m��ời nghìn, con cho thì cũng cho thôi. Nhưng hai người họ vừa mở miệng đã muốn năm trăm nghìn, coi con là gì? Lần này con cho họ năm trăm nghìn, lần sau hai người họ dám đòi con một triệu ngay. Muốn bóc lột em gái mình thậm tệ đến mức đó, đây có phải là chuyện anh em ruột thịt nên làm không?"

Nói chuyện hồi lâu, mẹ Phàn vẫn không thể thuyết phục được con gái. Cuối cùng, mẹ Phàn đành nói ra mục đích thực sự của cuộc gọi: "Anh con đòi con năm trăm nghìn, chuyện này đúng là anh ấy sai, nhưng mà việc học của Lượng Lượng là đại sự. Con xem thế này có được không, con giúp anh con gom góp một trăm năm mươi nghìn, bố mẹ sẽ góp thêm một ít, để anh con mua nhà ở Thạch Trang trước."

Hay lắm...

Từ năm trăm nghìn xuống còn một trăm năm mươi nghìn, chắc chắn có rất nhiều "nước" (gian lận) trong đó.

Suy nghĩ mấy giây, Phàn Thanh Vũ hỏi: "Mua nhà, hai người họ tự mình có thể bỏ ra bao nhiêu?"

Mẹ Phàn nghe xong, ấp úng nói: "Hai người họ trong tay có sáu nghìn, nhưng chị dâu con nói là đã cho bạn bè mượn năm nghìn ở ngoài, cuối năm mới có thể lấy lại được."

Im lặng gần nửa phút, Phàn Thanh Vũ dứt khoát nói: "Mẹ và bố đồng ý cho thì đó là chuyện của hai người, nhưng chỗ con thì không có một xu nào cả. Con có một đề nghị, mẹ hãy bảo hai người họ trước tiên tiết kiệm đủ một trăm nghìn đã, rồi hãy nghĩ đến chuyện mua nhà."

Lần này, cô đã đắc tội cả cha mẹ mình.

Mãi hơn một năm sau, mối quan hệ giữa Phàn Thanh Vũ và cha mẹ mới hơi dịu đi. Tuy nhiên, cô cũng đã có chủ kiến của mình. Cô quyết không mở lời trước khi anh trai và chị dâu xin lỗi. Ngay cả tiền sinh hoạt gửi cho cha mẹ, cô cũng dùng hình thức bảo hiểm để gửi vào công ty bảo hiểm, sợ bị anh chị dâu "ăn bám".

Cứ như thế, mấy năm gần đây, mối quan hệ giữa Phàn Thanh Vũ và gia đình rất lạnh nhạt. Cô chỉ về nhà một lần mỗi hai năm vào dịp Tết Nguyên Đán, vì không muốn nhìn thấy vẻ mặt của anh trai và chị dâu, cứ như thể cô nợ họ năm triệu vậy.

Ngoài anh trai ra, Phàn Thanh Vũ còn có một cậu em trai.

Em trai Phàn Thanh Chu nhỏ hơn Phàn Thanh Vũ mười tuổi, năm 2005 thi đại học, đậu vào một trường đại học loại hai ở Hàng Châu.

Phàn Thanh Chu tốt nghiệp năm 2009, trong những năm đại học anh đã quen bạn gái. Cả hai bàn bạc, sau khi tốt nghiệp sẽ cùng đến Yên Kinh lập nghiệp.

Thế là, tháng 11 năm 2008, Phàn Thanh Chu cùng bạn gái Giang Lai đi tới Yên Kinh tham gia hội chợ việc làm quy mô lớn.

Trước khi đến Yên Kinh, Phàn Thanh Chu đã không liên hệ trước với chị gái Phàn Thanh Vũ.

Một trong những nguyên nhân chính là chị em hai người chênh lệch tuổi tác khá lớn, thêm vào đó, Phàn Thanh Vũ đã xa nhà hơn mười năm, lại mấy năm gần đây ít khi về nhà, nên tình cảm khá nhạt nhòa.

Nguyên nhân thứ hai là Phàn Thanh Chu muốn cùng bạn gái có một chuyến đi lãng mạn chỉ hai người, làm những điều mình muốn trong khách sạn. Vì vậy anh ta không liên hệ trước với chị gái, mà định đợi đến trước khi rời Yên Kinh mới tìm gặp chị.

Kết quả là...

Đến Yên Kinh ngày thứ hai, Giang Lai đã bị kẻ trộm móc ví tiền.

Trong ví không chỉ có tiền mặt, mà còn có căn cước công dân, thẻ học sinh, thẻ ngân hàng và các giấy tờ quan trọng khác của Giang Lai.

Hai người dù sao cũng còn trẻ, nên khi mất đồ đã hoảng hồn.

Giang Lai đầu tiên nghĩ đến báo cảnh sát, nhưng cảnh sát chỉ hỏi về hộ tịch và những món đồ bị mất của hai người, rồi ghi chú sơ qua qua điện thoại, sau đó cúp máy.

Tìm quanh đó vài lượt, Phàn Thanh Chu lấy điện thoại di động ra, gọi cho chị gái Phàn Thanh Vũ.

Biết em trai đang ở Yên Kinh và bị mất đồ, Phàn Thanh Vũ hỏi rõ vị trí của Phàn Thanh Chu, bảo hai người đợi tại chỗ, cô sẽ đến ngay.

Được thôi...

Ở Yên Kinh, "lập tức" trong vòng một tiếng thì không có gì là quá đáng, còn trong vòng nửa tiếng thì tuyệt đối là rất nhanh.

Phàn Thanh Chu và Giang Lai đợi tại chỗ hơn hai mươi phút. Ngay khi Phàn Thanh Chu vừa lấy điện thoại ra định gọi hỏi xem chị gái đã đến đâu, một chiếc Porsche Cayenne màu xanh lam tuyệt đẹp đã dừng lại trước mặt hai người.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong quý vị tôn trọng bản quyền.