Thành phố nhỏ Cannes của nước Pháp, nổi tiếng với những bãi biển rợp bóng cọ và làn nước biển trong xanh tuyệt đẹp.

Nơi đây từng là một làng chài nhỏ, nơi giới quý tộc Paris thường đến nghỉ hè và câu cá.

Sau đó, từ một "khu vườn sau" của kinh đô thời trang Paris, Cannes đã được Bộ Văn hóa lựa chọn, và trong vài thập kỷ, đã tạo nên một biểu tượng điện ảnh rực rỡ. Ngay từ những ngày đầu, nơi đây đã nỗ lực vun đắp một khí chất riêng biệt, khác hẳn với Hollywood và Oscar. Dù có yếu tố thương mại, Cannes vẫn luôn giữ được tinh thần lãng mạn, tư tưởng nghệ thuật và ánh hào quang lộng lẫy của riêng mình, khiến biểu tượng Cành Cọ Vàng trở thành dấu bảo chứng chất lượng cho những tín đồ điện ảnh khi tìm mua các tác phẩm.

Cannes là một nơi như vậy, nơi sùng kính các bậc thầy, nhưng đôi khi cũng bất ngờ trao cơ hội cho những người trẻ tuổi; nơi tràn ngập làn sóng thương mại, nhưng vẫn kiên định giữ vững bức tường thành nghệ thuật. Tất cả những điều đó đã làm nên thành công cho người khác, và cũng làm nên chính Cannes.

Sân bay Charles de Gaulle, Paris.

Chúc Thập Tam và Đổng Tuyết đón Biên Học Đạo ở sân bay, sau đó cả ba lên tàu TGV đi Cannes.

Trên chuyến tàu, Chúc Thập Tam nói với Biên Học Đạo rằng Bùi Đồng và tổng giám đốc trang trại rượu Damas đã đến Cannes trước để tiền trạm, cùng đi còn có bạn trai của Bùi Đồng là Hồng Thành Phu.

Biên Học Đạo hỏi: "Phía Cannes, liên hiệp hội ngoài t��i ra, không còn ai khác sao?"

Chúc Thập Tam đáp: "Còn có hai vị trang chủ nữa cũng sẽ đi, nhưng về cơ bản là để giới thiệu anh, chỉ có anh mới đủ tư cách đại diện liên hiệp hội tham dự các hoạt động chính thức."

Biên Học Đạo cười: "Nói vậy thì..."

Chúc Thập Tam cũng mỉm cười nói: "Đây chính là thế giới của tư bản, anh là chủ của một trong năm trang trại rượu danh tiếng hàng đầu, nên anh có tư cách. Còn họ thì làm nền thôi, đương nhiên, cả tôi cũng vậy."

Lời tuy thô nhưng ý không thô.

Đủ thẳng thắn, đủ trực tiếp.

Vào khoảnh khắc này, Biên Học Đạo cảm thấy Chúc Thập Tam là một người rất thú vị.

...

Đây là lần đầu tiên Biên Học Đạo đến Cannes.

Chỉ mới liếc mắt một cái, anh đã mê mẩn thành phố biển nhỏ này.

Nói đúng hơn, từ sâu trong cốt tủy, Biên Học Đạo đã yêu thích bầu không khí của những thị trấn nhỏ Châu Âu: vẻ lười biếng, thanh bình, khí chất quý tộc hòa quyện cùng các yếu tố quốc tế đa văn hóa.

Ba người họ không vội vã đến khách sạn mà thong thả dạo chơi trong thành phố nhỏ, ngắm nhìn biển xanh biếc, chiêm ngưỡng hoa nở bốn mùa không tàn, và dùng đôi mắt mình khám phá từng ngóc ngách cảnh đẹp.

Đứng trên tháp chuông cao nhất của khu phố cổ, phóng tầm mắt ngắm nhìn vịnh Cannes và dãy núi Estérel, vẻ bao la xanh thẳm của Địa Trung Hải cùng cảnh hàng ngàn cánh buồm đua nhau trên mặt nước hùng vĩ đến mức khiến người ta gần như quên cả thở.

Trong thời gian diễn ra Liên hoan phim, giá khách sạn ở Cannes đắt đến kinh ngạc.

Một phòng ở khách sạn 5 sao thông thường có giá khoảng tám nghìn Nhân dân tệ một đêm, còn phòng suite sang trọng nhất trong những khách sạn 5 sao có vị trí và cảnh quan lý tưởng cũng có giá tương tự cho một buổi tối, nhưng số tiền đó phải đổi ra đô la Mỹ. Chính vì chi phí thuê phòng ở Cannes quá cao, nên trên đường phố có thể dễ dàng bắt gặp những người Châu Âu vác theo túi ngủ đi bộ.

Lúc Bùi Đồng đặt phòng, các khách sạn 5 sao thông thường đã hết chỗ. Cô ấy đặt phòng ở khách sạn Majestic, với giá 13.000 Nhân dân tệ một đêm. Tuy đắt thật, nhưng cũng có ưu điểm. Cảnh quan và tiện nghi đều cực k��� tốt, hơn nữa khách sạn này còn có bãi biển và bến tàu riêng, chỉ dành cho khách lưu trú.

Sau khi nghỉ ngơi vài giờ trong khách sạn, Biên Học Đạo, hưng phấn như một đứa trẻ, kéo Đổng Tuyết, Bùi Đồng và Hồng Thành Phu ra ngoài lần nữa.

Hồng Thành Phu có kiến thức rộng, Bùi Đồng đã sống ở Pháp nhiều năm nên có "sức đề kháng" khá cao với những điều mới lạ. Biên Học Đạo và Đổng Tuyết thì rõ ràng kém hơn một chút, thực sự say mê, quên lối về trước đại lộ ven biển trải đầy nắng hoàng hôn.

Dọc đại lộ ven biển của Cannes, song song với Địa Trung Hải, dày đặc những cửa hàng chuyên bán các thương hiệu cao cấp hàng đầu thế giới như Dior, Chanel, Fendi... Dù là thời trang cao cấp, trang sức, đồ da hay túi xách, mọi thứ sang trọng bậc nhất đều khiến người ta vô thức nảy sinh ham muốn sở hữu.

Hai người phụ nữ mãi mê mua sắm. Biên Học Đạo và Hồng Thành Phu mỗi người gọi một ly cà phê, ngồi dưới giàn cây leo bên đường, ngắm nhìn dòng người nhàn nhã tản bộ trên bãi cát mềm mịn, nhìn những chiếc thuyền buồm cổ kính và du thuyền hiện đại neo đậu song song trong hải cảng.

Ngón tay khẽ vuốt quanh tách cà phê, Biên Học Đạo hỏi Hồng Thành Phu: "Anh nghĩ có bao nhiêu người sẽ vì yêu nơi này mà ở lại, mỗi ngày thức dậy trong căn phòng ngập tràn ánh nắng, đối diện với biển rộng?"

Hồng Thành Phu nhấp một ngụm cà phê, cười đáp: "Chắc chắn có rất nhiều người nghĩ như vậy, nhưng số người có khả năng thực hiện thì không nhiều. Và trong số những người có khả năng đó, chín mươi chín phần trăm đã thành công đến mức quen thuộc với cảnh đẹp phồn hoa rồi. Phương án lựa chọn nơi ở của họ sẽ rất đa dạng, và hơn nữa, khi đưa ra bất kỳ lựa chọn nào, điều họ cân nhắc chính yếu tám phần mười sẽ không phải là căn phòng hướng biển, ngập tràn ánh nắng."

Biên Học Đạo đưa mắt nhìn mấy cô gái diện bikini gợi cảm đang tạo dáng trên bãi biển, rồi tiện miệng hỏi: "Vậy họ chủ yếu cân nhắc điều gì?"

Hồng Thành Phu nhìn theo ánh mắt Biên Học Đạo, nói: "Những cô gái đang chụp ảnh này đều đến đây để "giải mộng"."

Biên Học Đạo quay đầu lại hỏi: "Giải mộng là sao?"

Hồng Thành Phu gật đầu: "Họ đa số đến từ khắp nơi trên thế giới, kỳ vọng có thể được một đạo diễn lớn hoặc nhà sản xuất nào đó chú ý ở đây, từ đó hiện thực hóa giấc mơ trở thành minh tinh điện ảnh của mình."

Biên Học Đạo một lần nữa nhìn về phía bãi biển, hỏi: "Đây là đang tự "chào hàng"?"

Hồng Thành Phu đáp: "Đúng vậy, hàng năm vào tháng 5, các đạo diễn, minh tinh, thương gia giàu có và những nhân vật lớn từ khắp nơi trên thế giới đều tề tựu về đây. Chỉ cần được bất kỳ ai trong số đó để mắt tới, họ có thể thoát ly cuộc sống hiện tại."

Biên Học Đạo nghe xong, suy nghĩ vài giây rồi hỏi: "Anh vẫn chưa nói những nhân vật thành công kia chủ yếu cân nhắc điều gì khi lựa chọn nơi ở đấy chứ?"

Hồng Thành Phu giơ tay gọi người phục vụ rót thêm cà phê, đoạn quay sang nói: "Họ chủ yếu cân nhắc hai chữ: Lợi ích."

Không đợi Biên Học Đạo nói thêm, Hồng Thành Phu tiếp lời: "Anh hẳn từng nghe qua, rằng ở một khu vực nào đó của một thành phố nào đó tập trung đông đảo minh tinh, những nhân vật hiển hách. Chắc hẳn anh cũng đã đọc những tin đồn trên báo lá cải về việc ai là hàng xóm của ai rồi."

Biên Học Đạo gật đầu: "Có nghe qua."

Hồng Thành Phu nói: "Đó chính là, sống gần nhau, làm hàng xóm, cũng là một kiểu hình thành vòng tròn xã hội."

Biên Học Đạo nói: "Tôi thì lại nghĩ, sẽ có một ngày rời xa mọi vòng tròn xã hội, ẩn cư triệt để."

Nhìn người phục vụ rót thêm cà phê rồi rời đi, Hồng Thành Phu nhẹ nhàng khuấy ly cà phê và nói: "Cuối cùng thì anh cũng nói ra rồi."

Biên Học Đạo sững người, hỏi: "Nói ra điều gì cơ?"

Hồng Thành Phu nói: "Tôi từng trao đổi với Lão Thẩm rồi, rằng anh có một luồng ý thức "tiểu phú tức an" rất mạnh. Đương nhiên, tôi nói vậy không phải với ý xấu. Nhưng phải thừa nhận một điều là, anh hiện tại có thể coi là người khá giả, nhưng sự tăng trưởng tài sản vẫn chưa hoàn toàn thay đổi tư tưởng của anh. Vừa nãy anh nói muốn rời bỏ mọi vòng tròn xã hội để ẩn cư triệt để, tôi nghe ra đó là lời thật lòng của anh. Thực ra ý này trước đây anh cũng từng bày tỏ rồi, chính là khi anh nói muốn về hưu non."

Biên Học Đạo gật đầu: "Tôi đúng là đã nói như vậy."

Hồng Thành Phu nói: "Việc về hưu non, về bản chất, chính là một kiểu ẩn cư thoát ly quần thể. Lúc đó, tôi và Lão Thẩm đều bị bối cảnh lời nói của anh đánh lừa, cho rằng về hưu non là mục tiêu anh dùng để tự khích lệ. Nhưng giờ nhìn lại, đó chính là sự phản ánh chân thực nội tâm anh."

Biên Học Đạo cười: "Anh nói thế làm tôi hơi ngại đấy."

Hồng Thành Phu nói: "Quan niệm có sự khác biệt là rất bình thường, không có đúng sai, chỉ có phù hợp hay không phù hợp mà thôi."

Biên Học Đạo hỏi: "Ẩn cư thì không phù hợp ở điểm nào?"

Hồng Thành Phu nói: "Tôi và Lão Thẩm đã thử ước lượng một chút. Không tính đến các trang trại rượu, với khối lượng tài sản hiện tại của anh, bao gồm đất đai, trí tuệ nhân tạo và các ngành công nghiệp khác, anh đã lọt vào top 500 trong danh sách những người giàu có nhất đại lục. Với nền tảng hiện có, chỉ cần không đi sai nước cờ nào, mười mấy năm nữa khi anh 40 tuổi, việc vươn lên top 100 cũng không phải điều quá khó khăn."

Thấy Biên Học Đạo lắng nghe chăm chú, Hồng Thành Phu tiếp lời: "Một người với tài sản hàng chục tỷ, lẽ nào anh lại nghĩ sẽ có một ngày gửi tiền vào ngân hàng để sống bằng tiền lãi sao?"

Biên Học Đạo mím môi, nhất thời không nói nên lời.

Anh ấy thực sự đã từng nghĩ như vậy!

Hồng Thành Phu nói: "Đến lúc đó, tiền của anh hẳn phải được đầu tư vào các quỹ lớn, chứ không phải chỉ nằm trong ngân hàng. Mà khi đã đầu tư, anh nhất định phải không ngừng chú ý xu hướng kinh tế, hết sức thu thập nhiều thông tin. Anh sẽ phải kết giao với những nhân vật nổi tiếng, tham gia các buổi tiệc tùng, các buổi gặp mặt. Anh nghĩ xem, liệu lúc đó anh còn có thể ẩn cư triệt để được nữa không?"

Đổng Tuyết và Bùi Đồng quay lại.

Hai người phụ nữ ai nấy đều xách đầy túi.

Đổng Tuyết đặt túi xuống, ngồi xoa bóp đôi chân mỏi, than thở: "Đi bộ mệt chết."

Bùi Đồng cũng ngồi xuống, nhìn Đổng Tuyết nói: "Trong khách sạn có trung tâm thủy liệu pháp, lát nữa về chúng ta cùng đi thử một lần nhé."

Hồng Thành Phu gọi người phục vụ tính tiền. Đoạn, anh nhìn Biên Học Đạo cười nói: "Nhờ phúc anh cả đấy. Được ở khách sạn này, lát nữa về, tôi cũng phải tận hưởng thử cái trung tâm thủy liệu pháp "trong truyền thuyết" một phen."

Biên Học Đạo nghe mà mơ hồ, hỏi: "Cái gì mà "nhờ phúc tôi"?"

Bùi Đồng liếc nhìn Hồng Thành Phu, cười nói: "Trong thời gian liên hoan phim, phòng khách sạn luôn trong tình trạng cung không đủ cầu. Đến cả những khách sạn cao cấp nhất cũng có những quy định tạm thời: nhất định phải là người có thân phận, địa vị và danh tiếng nhất định mới có thể lọt vào danh sách khách quý, được phép lưu trú ở một tầng nào đó."

Biên Học Đạo chỉ vào mình, hỏi: "Tôi mà cũng tính là khách quý sao?"

Bùi Đồng nói: "Ban đầu thì tên anh chưa được xếp vào hàng khách quý, nhưng khi thêm vào các danh hiệu như chủ trang trại rượu Hồng Nhan Dung kiêm Phó Chủ tịch Liên hiệp các trang trại rượu danh tiếng hàng đầu vùng Bordeaux, trên đất Pháp, chắc chắn anh được coi là khách quý."

Biên Học Đạo bỗng chợt nói: "Ủy ban tổ chức không phải đã sắp xếp khách sạn cho tất cả khách quý chính thức rồi sao?"

Bùi Đồng nói: "Anh đến hơi muộn, nên đã để Damas đến trước. Gia đình Damas đã ba đời làm việc cho trang trại rượu, có mối quan hệ rộng rãi nên có thể đại diện trang trại đàm phán sớm."

Về đến khách sạn, hai vị chủ trang trại rượu đến Cannes để hỗ trợ Biên Học Đạo đang chờ sẵn ở đại sảnh, Chúc Thập Tam đang tiếp chuyện.

Cả hai chủ trang trại đều là người Pháp, một người trên 50 tuổi, một người trên 30 tuổi. Cả hai gia đình đều là những trang trại rượu truyền đời.

Đoàn người đi đến khu vực tiếp khách của khách sạn. Bùi Đồng làm phiên dịch, sau khoảng hai mươi phút trao đổi, hai vị chủ trang trại cáo từ ra về.

Biên Học Đạo nhìn Bùi Đồng nói: "Có vẻ như nhiệm vụ lần này của tôi rất đơn giản."

Bùi Đồng nói: "Các hoạt động chính thức của liên hiệp hội quả thực rất đơn giản."

Hồng Thành Phu nói: "Liên hoan phim đỉnh cao chính là đấu trường danh lợi đỉnh cao. Mỗi người đến đây đều vì danh và lợi, làm sao có thể đơn giản được?"

...

Trong suốt thời gian diễn ra Liên hoan phim, khách sạn trong thành phố Cannes đèn đuốc sáng trưng suốt đêm.

Hàng trăm, hàng nghìn chiếc du thuyền xa hoa cùng những chiếc thuyền đánh cá được thắp sáng rực rỡ, khiến cảng biển sáng như ban ngày.

Ngồi trong phòng khách sạn, có thể nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt từ bờ biển không xa, tiếng người huyên náo hòa vào tiếng sóng biển. Giữa tất cả những âm thanh ấy, Cannes trở thành một thành phố không ngủ lộng lẫy.

Lần này thì Đổng Tuyết không thể ngồi yên.

Cô ấy kéo Biên Học Đạo ra ngoài, muốn tận hưởng một chút thế giới lãng mạn của hai người.

Từ đại lộ ven biển cho đến cung Liên hoan phim, khắp nơi đều có thể nhìn thấy biểu tượng sòng bạc (Casino). Trên thực tế, từ đầu thế kỷ 20, ngành cờ bạc ở Cannes đã rất phát triển.

Các sòng bạc ở Cannes hoạt động 24/24, chào đón các nhân vật nổi tiếng, những tay chơi lớn và du khách từ khắp nơi trên thế giới. Không phải tất cả những tay chơi lớn đều đánh bạc trong các phòng riêng tư kín đáo như trong phim, mà nhiều người chỉ đơn giản thích không khí ở đại sảnh sòng bạc.

Ngẫu nhiên, Biên Học Đạo và Đổng Tuyết bước vào một sòng bạc trông có vẻ rất đông khách.

Sau khi vào bên trong, họ mới nhận ra sòng bạc này được xây dựng theo kiến trúc cung điện, nội thất trang hoàng lộng lẫy vàng son, vô cùng khí thế.

Đ��i 1000 euro tiền xu cờ bạc, hai người lần đầu tiên vào sòng bạc khoác tay nhau đi quanh quan sát.

Đi dạo một vòng lớn, Biên Học Đạo có thể xác định rằng ở sòng bạc này, trò được chơi nhiều nhất là Blackjack (21 điểm), máy đánh bạc và Roulette.

Cùng Đổng Tuyết chơi vài ván Roulette, cảm thấy quy tắc có chút khó hiểu, hai người bật cười nhìn nhau rồi chuyển "chiến trường" khác.

Khu 21 điểm.

Nhìn một lúc, vừa lúc có một chỗ trống, Biên Học Đạo ngồi xuống.

Bản văn này, với tất cả sự tinh tế trong câu chữ, là tài sản trí tuệ của truyen.free.