Còn lại bốn trăm năm mươi ba văn. Bốn trăm văn này ca hãy nhận lấy, chớ nên quá tằn tiện chi tiêu thường ngày. Mỗi tối về nhà, ca hãy đưa cho nương và đại tỷ mười mấy, hai mươi văn, sau này sẽ tăng dần. Có thế, các nàng mới biết trong nhà ngày nào cũng có khoản thu, tâm tình cũng an ổn hơn phần nào.

Ta đây làm đại ca ——

Ca à! Ca tuyệt đối đừng nghĩ ngợi nhiều! Nếu số tiền này là do đệ cực khổ bên ngoài kiếm được, ca còn có thể ngại ngùng không dám nhận. Nhưng số tiền này đến từ đâu, ca hẳn là rõ nhất —— Tào Tín xòe bàn tay nhỏ trước mặt đại ca.

Đại ca cầm tiền của đệ đệ để nuôi gia đình, tiêu xài, lại còn là tiền của một đệ đệ mới tám tuổi, trong tình cảnh thông thường, tất nhiên sẽ thấy khó xử. Thế nhưng, tình huống của Tào Tín là gì đây? Đệ ấy có thể ‘Từ không sinh có’, lại sở hữu ‘Tụ Lý Càn Khôn’. Đây chính là thủ đoạn thần tiên! Tào Nhân này thân làm đại ca, đi theo đệ ấy mà được nhờ chút hồng phúc thì có sao đâu chứ?!

Bốp!

Đúng là đại ca đã nghĩ sai rồi! Người xưa còn nói: ‘Một người đắc đạo, gà chó lên trời’. Ta đây cũng coi như được hưởng chút phúc trạch từ tiểu thần tiên nhà ta.

Tào Nhân vỗ trán một cái, chợt bừng tỉnh. Vừa nghĩ đến những điều không đâu mình vừa lo lắng, hắn không khỏi bật cười thành tiếng. Một niệm thông suốt, đất trời bỗng chốc rộng mở. Thế là hắn vui vẻ nhận lấy tiền.

Hai huynh đệ vừa cười vừa nói, cùng nhau trở về nhà.

Hôm nay, Tào Tín đã hoàn thành tâm nguyện chính là mua gà. Võ quán cũng đã xem qua, tiện đường còn mua ba trăm năm mươi cân lương thực dự trữ cất vào Nguyên Thủy Tiên Giới. Đơn hàng cầu sắt cũng đã đặt xong, chỉ chờ ngày đi lấy. Chỉ trong hơn nửa ngày, hắn đã làm được không ít việc.

Tuy nhiên, vì hạn chế tiền bạc không đủ, Tào Tín vẫn còn rất nhiều thứ muốn mua mà chưa thể mua được.

Chẳng hạn như liềm, cuốc, xẻng, dao phát cỏ cùng các loại nông cụ bằng sắt khác; hay đòn gánh, thúng, mẹt, chổi, gùi cùng các nông cụ đan bằng tre. Những thứ này không phải để dùng trong nhà, mà là để đặt vào Nguyên Thủy Tiên Giới, dùng vào việc khai hoang cày cấy, chuẩn bị trước cho những lúc cần đến.

Nếu tiền tài rủng rỉnh, hắn thậm chí có thể mua ba năm bộ đặt vào Nguyên Thủy Tiên Giới mà vẫn còn thấy ít.

Không chỉ có thế.

Còn có rìu, cưa, bào, đục, chạm, thước, mực tàu, giấy nhám cùng các dụng cụ mộc khác. Thoạt nhìn có vẻ không nhiều, nhưng mỗi loại lại có đủ kiểu dáng khác nhau. Ví như bào: bào ghép nối, bào phẳng, b��o hai lưỡi, bào cắt ván, các loại bào chỉnh mép, bào đường lớn, bào đường nhỏ, bào nhỏ, bào mặt lồi, các loại bào cắt rãnh, bào đường kép, bào đường đơn, bào lõm, bào rãnh đơn, bào rãnh sâu, bào rãnh đôi, cùng vô vàn loại bào tạo đường chỉ khác.

Chỉ riêng một chiếc bào thôi, đã có đến cả chục lo���i khác nhau. Các loại khác như cưa, đục, v.v., nào là dài, ngắn, lớn, nhỏ, tròn, dẹt, vuông, cũng có vô số chủng loại, đến người ngoại đạo cũng không thể nào kể hết.

Để có đủ trọn bộ cũng không hề dễ dàng, tốn kém không ít. Một khi đã đủ, đây chính là vật gia bảo, là cái nghiệp của người thợ mộc.

Trong Nguyên Thủy Tiên Giới vẫn còn rất nhiều cây cối, sớm muộn gì cũng phải đốn hạ không ít. Những dụng cụ mộc như thế này, Tào Tín tốt nhất cũng nên chuẩn bị ba năm bộ trong đó, đây cũng là một khoản chi tiêu cực lớn.

Ngoài ra ——

Nồi niêu xoong chảo, dao thớt xẻng muỗng, muôi lớn muỗng nhỏ, thớt gỗ lồng hấp, bình bình lọ lọ, vại lớn chum nhỏ…

Rất rất nhiều!

Thật lắm thứ vụn vặt!

Đây còn chưa kể đến bàn ghế giường chiếu, chăn màn nệm gối cùng những vật dụng gia cư khác.

Tuy nhiên, để có thể ẩn thân trong ‘Nguyên Thủy Tiên Giới’ và tự cung tự cấp trong những tình huống cực đoan, tốt nhất nên chuẩn bị đầy đủ, thậm chí là vài bộ những vật dụng sinh hoạt lớn nhỏ này.

Tào Tín đã liệt kê sơ bộ những món đồ này, nhưng rõ ràng rất khó để chuẩn bị đầy đủ trong một thời gian ngắn. Tiền bạc là một chuyện. Chủng loại quá nhiều cũng là một lẽ khác. Cần phải từ từ.

...

“Thiên hạ khổ vì muỗi vằn, riêng Tây Kinh lại chỉ có Mã Hành phố là không có muỗi vằn. Người trên Mã Hành phố, nơi chợ đêm và tửu quán Tây Kinh cực kỳ phồn hoa, muỗi vằn vốn kỵ dầu, song nơi đây lại người người huyên náo, đèn đuốc sáng rực trời, mỗi khi đến canh ba mới ngớt, bởi vậy muỗi vằn vĩnh viễn không còn.”

...

Cái tên ‘Mã Hành phố chợ’ đã không còn tra cứu được, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây là nơi phồn hoa nhất toàn bộ Tây Kinh thành, thậm chí là cả Đại Lương. Đặt ở thời hiện đại, nơi đây có thể được gọi là ‘phố thương mại’.

Con phố này uốn lượn khúc khuỷu, nối liền gần nửa Bắc thành, từ mọi cửa thành phía Bắc đều có thể đi thẳng đến khu phố, kéo dài tận vào trong hoàng thành.

Màn đêm buông xuống, đèn đuốc sáng trưng. Các cửa hàng ven đường đều treo đèn lồng trước cửa, lại thêm thiết bị chiếu sáng do quan phủ xây dựng, khiến Mã Hành phố chợ dài hơn hai mươi dặm sáng rực như ban ngày.

Không khí tức thì trở nên náo nhiệt.

“Nhiều món ngon quá!”

Hôm nay Tào Hiền mặc quần áo mới, đôi mắt láo liên nhìn quanh, chẳng thể nhìn xuể! Các quầy hàng ven đường bày la liệt làm người ta hoa cả mắt: lòng dê trắng nướng xoay, táo xanh bọc nhân, đầu cá đông lạnh, kẹo gừng, bánh ngọt, bánh tơ hồng, đầu dê thái lát, gừng cay chân tử, củ cải cay. Các món quà vặt muôn màu muôn vẻ khiến người ta chảy nước miếng.

Lại có các thức uống, món ăn thanh mát mùa hè như nước cốt trái cây, mì nước cốt, kem làm từ bột, chè trôi nước lạnh đường phèn, bánh thủy tinh, đu đủ ngâm, mứt đu đủ, hạt súng, nước đá đậu xanh cam thảo đường phèn, bánh vải, dưa hấu Quảng Giới, dưa muối, hạnh nhân lát, mứt gừng mơ, xà lách, măng, cải, dưa cay, món nướng xương, quả ngọt thơm, kẹo vải, mứt mơ, bánh Tô Tử, ô mai tơ vàng, quất hồng. Có bán lẻ, có đóng gói tinh xảo trong hộp mai đỏ bày bán.

“Chị à, ăn cái này.”

Tào Tín mua được một phần chè trôi nước lạnh đường phèn, một hộp quả ngọt thơm đưa cho Tào Hiền, vẻ mặt lấy lòng. Tính tình của chị gái thật lớn quá, chuyện chọc ghẹo nàng bằng đố đèn sáng nay vẫn còn nhớ, từ lúc về nhà đến giờ vẫn không thèm để ý đến Tào Tín. Tào Tín thân làm đệ đệ phải rộng lượng, tự bỏ tiền túi mua quà vặt cho Tào Hiền.

“Lại lãng phí tiền!”

Tào Hiền trừng mắt nhìn Tào Tín, nhưng tay lại rất thành thật, nhận lấy chè trôi nước lạnh đường phèn và quả ngọt thơm. Nàng đưa cho Tào Trương thị và Tào Lương nếm thử một miếng trước, rồi đưa cho đại ca hai viên. Sau đó, nàng do dự một lát, lại đút cho Tào Tín một viên, rồi mới mỉm cười tự mình ăn.

Tào Tín nhìn thấy mà bật cười.

Bên này.

Tiểu Tào Lương miệng nhấm nháp món ngon, cũng đang láo liên nhìn quanh, hoa cả mắt. Đến trước một tòa tửu lầu, nó còn trợn tròn mắt mà kêu lên: “Nhìn kìa! Nhìn kìa! Nhiều đèn lồng quá!”

Tào Tín ngẩng đầu nhìn lên ——

Ôi chao!

Quả nhiên không ít!

Một tòa tửu lầu cao lớn, năm tầng, bên ngoài dựng giàn giáo, đèn lồng cũng treo kín cả năm tầng, ước chừng cả trăm chiếc. Trên mỗi chiếc đèn lồng đều có chữ viết, mỗi chữ là một câu đố đèn ——

“Ai giải được đố đèn ở ba tầng dưới, có thể nhận đèn lồng tương ứng.”

“Ai giải được đố đèn tầng thứ tư, có thể nhận được một hồ rượu tinh túy của Điền gia tửu lầu.”

“Ai giải được đố đèn tầng thứ năm, xin mời vào nhã gian, rượu và thức ăn tùy ý.”

Đoán đố đèn!

Đây là một truyền thống lâu đời!

Tào Tín nhìn qua, nhận thấy các câu đố ở tầng thứ tư, thứ năm quả thực khó hơn rất nhiều so với ba tầng dưới, trong đó có không ít câu ngay cả hắn cũng không giải được. Ngược lại, các câu đố ở ba tầng dưới thì đơn giản hơn nhiều.

“Chân hơi nhỏ, chân cao. Đội mũ đỏ, mặc áo bào trắng, đoán một con vật.”

“Đây là ‘Sếu đầu đỏ’.”

“Nước vào được không thành, đoán một chữ.”

“Diễn.”

Tào Tín đẩy Tào Hiền, Tào Lương. Tào Hiền đỏ mặt đáp một câu, Tào Lương thì hét to thành tiếng để đáp một câu. Cả nhà vui vẻ giải được hai chiếc đèn lồng, ai nấy đều cười toe toét.

Kiểu thể hiện nhỏ này không gây đố kỵ, lại có thể làm cả nhà vui vẻ, Tào Tín rất lấy làm hoan hỉ. Các câu đố ở tầng thứ tư, thứ năm, tuy phần thưởng hậu hĩnh hơn, nhưng nhiều người đều biết, đó là dành cho giới trí thức. Nếu cả nhà nông của họ mà giải được một câu, e rằng cảnh tượng sẽ không mấy đẹp mắt. Tào Tín không tham cái lợi này, cầm hai chiếc đèn lồng rồi rời đi, lấy sự biết đủ làm niềm vui.

“Thật lớn!”

“Thật sáng!”

Tào Hiền, Tào Lương xách đèn lồng, mừng rỡ khôn xiết.

Tào Trương thị cũng đang mỉm cười.

Đại ca Tào Nhân kéo Tào Tín lại, nhỏ giọng nói: “Tiểu Ngũ đệ thông minh như vậy, chi bằng đi học hành, sau này làm quan.”

Mười năm đèn sách không ai hay, một khi thành danh thiên hạ đều biết! Trong thời đại này, việc học hành, làm quan, từ trước đến nay đều là con đường vẻ vang và tiền đồ nhất. Tào Nhân cảm thấy, với tài trí thông minh của đệ đệ mình, chưa chắc đã không thể thi đỗ Tiến sĩ, làm rạng rỡ gia môn.

Thế nhưng ——

“Thôi bỏ đi!”

“Đệ thi không đậu đâu.”

Việc học hành, khoa cử còn lâu mới đơn giản như tưởng tượng, mười năm đèn sách tuyệt đối không phải lời nói suông, đó không phải là tâm nguyện của đệ. Vả lại, một khi bước chân vào chốn quan trường sâu như biển, từ đó sẽ bị một tầng gông xiềng trói buộc, phải xoay sở trong những quy tắc của một số ít người, thật quá oan ức. Uốn mình theo người. Quan cao một cấp đè chết người. Đó không phải là điều Tào Tín mong muốn.

So với việc đi thi khoa cử, ra làm quan, a dua nịnh bợ, chi bằng rèn luyện võ nghệ cường thân, sống tiêu dao tự tại, thọ trăm tuổi. Có ‘Thanh Đồng Tiên Môn’ trợ giúp, biết đâu hắn còn có thể lấy võ nhập đạo, từ phàm thành tiên, từ đó trường sinh bất lão thì sao.

“Không đọc sách ư?”

“Vậy sau này đệ muốn làm gì?”

Tào Nhân cảm thấy tiếc nuối.

“Tập võ.”

“Học y.”

Tào Tín trong lòng đã sớm có kế hoạch.

Chỉ có tại Truyen.free, đây là một phần trong kho tàng dịch phẩm độc quyền mà chúng tôi hằng trân quý.