Đến một tòa lầu nằm ngay phía ngoài Luyện Võ trường, Vater chờ bên ngoài, Lý Tuấn Sơn theo Sweet Hầu Tước bước vào bên trong. Anh thấy đó là một đại sảnh rộng lớn, giống hệt một võ trường, mặt đất được lát bằng những phiến đá trắng tinh tươm.

"Nicholas, hãy phóng thích triệu hoán thú của con cho ta xem." Sweet ngồi trên chiếc ghế giữa sảnh, nhìn thẳng vào Lý Tuấn Sơn.

Lý Tuấn Sơn khẽ động ý niệm, triệu hồi một con Alien. Ngay khi Alien xuất hiện, anh chợt cảm nhận được mấy luồng sát cơ vô hình đang quét tới.

Chẳng cần nghĩ ngợi, Lý Tuấn Sơn cũng biết đó là những hộ vệ ẩn mình của phủ Hầu tước.

"Quả nhiên đúng như Rose đã nói." Sweet mắt sáng như đuốc, đánh giá con Alien rồi gật đầu bảo: "Đúng là một loài ma thú rất kỳ lạ. Nicholas, loại ma thú như vậy, con có thể triệu hồi được mấy con?"

"Năm con." Lý Tuấn Sơn không muốn nói hết số lượng thật sự, nhanh chóng đáp lời: "Trước đây con có mười con, nhưng khi con đến Lạc Nguyệt Sơn Mạch rèn luyện ở đế đô, đã mất đi năm con."

"Không sao cả." Sweet an ủi: "Điều quan trọng nhất bây giờ là con hãy tu luyện triệu hoán thuật, mở rộng Tinh Thần Không Gian và tăng cường tinh thần lực. Sau này hãy cố gắng triệu hồi thêm ma thú, còn bây giờ chưa cần bận tâm đến việc triệu hoán thú có bị tổn thương hay không."

"Phật La Thành quá xa, ta cái lão già này tuổi đã cao, dù biết rõ nhiều chuyện, nhưng cũng không thể quản được hết. Con yên tâm, từ hôm nay trở đi, cha mẹ con sẽ không phải chịu bất kỳ đối xử bất công nào trong gia tộc." Sweet thở dài, chậm rãi nói.

"Sau này con chỉ cần chuyên tâm tu luyện triệu hoán thuật là được, những chuyện khác không cần phải bận tâm. Với tuổi con hiện giờ mà có thể triệu hồi sáu con ma thú, nếu con có thể tĩnh tâm tu luyện để đạt được đột phá, tương lai tiền đồ sẽ vô cùng rộng mở. Tương lai gia tộc phải dựa vào những người trẻ tuổi như các con. Lát nữa ta sẽ cho người đi sắp xếp. Nicholas, con muốn ở tại Học viện George, hay là ở chỗ của ta đây?" Sweet ra hiệu Lý Tuấn Sơn thu hồi Alien, trên mặt lộ ra nụ cười hiền hậu, dễ gần.

"Con ở học viện là được rồi." Dù biết ông ta đang muốn lôi kéo lòng người, Lý Tuấn Sơn trong lòng vẫn cảm thấy rất dễ chịu, đáp: "Ở đó tu luyện cũng sẽ tiện hơn, tránh khỏi việc đi lại lãng phí thời gian."

Sweet cũng không khách sáo, nhẹ gật đầu, nói: "Vậy con cứ đi nghỉ trước đi, sau khi hoàn tất thủ tục, ta sẽ bảo Bonnie đưa con đến Học viện George nhập học."

Lý Tuấn Sơn đứng dậy cáo từ rồi bước ra ngoài. Sweet lộ ra nụ cười hài lòng. Ông hô một tiếng, Bonnie lập tức từ ngoài lầu bước vào như hình với bóng.

"Cái tên Crowl đó có giống như lời Rose đã nói không?"

"Đúng vậy, lão gia." Bonnie khoanh tay đứng đó, nói: "Hắn là một Tử tước rất biết giữ bổn phận. Còn vợ hắn thì ngược lại, có phần thâm hiểm hơn."

"Phong thư của Rose nói rằng, ừm, sau này ruộng đất và trang viên của Crowl sẽ do chính hắn quản lý, những người khác trong gia tộc không được can thiệp."

"Vâng."

"Còn nữa, tên York kia chỉ cần trừng phạt nhẹ một chút là được. Dù sao con trai hắn bây giờ cũng đã là một Trung cấp Ma Pháp Sư, đều là trụ cột tương lai của gia tộc. Vì York đã bị Nicholas đánh bị thương, chuyện này cứ thế mà bỏ qua đi. Ừm, bảo York Crowl bồi thường 100.000 kim tệ. Ta nghe nói việc làm ăn của thương hội hắn cũng không tệ."

Bonnie cung kính đáp lời. Sweet suy tư một hồi, ngẩng đầu nói tiếp: "Con hãy đi xử lý thủ tục nhập học cho Nicholas trước, sau khi lo liệu xong xuôi thì hãy đến Finney thành một chuyến. Đêm qua nhận được tin tức nói bên đó có một chi nhánh gia tộc nằm ngoài dự đoán, lại xuất hiện một Cao cấp Ma Pháp Sư mới 16 tuổi."

Bonnie lên tiếng, mỉm cười nói: "Chúc mừng lão gia, chẳng bao lâu nữa, những thiếu niên này đều sẽ trở thành những trụ cột rất hữu lực của gia tộc."

"Cũng đừng nghĩ mọi chuyện đơn giản như vậy." Sweet đưa tay xoa thái dương, thở dài nói: "Lance đế quốc trải qua nhiều năm như vậy, có biết bao nhiêu gia tộc thượng vị, đặc biệt là Ngũ Đại Gia Tộc đang ở khu vực Lyon, có gia tộc nào yếu hơn chúng ta đâu chứ. Ai, đám lão già kia đều đang chuyên tâm tu tập, ta cái kẻ vô dụng này lại chẳng có chút thành tựu nào về đấu khí và ma pháp, chỉ có thể chọn ra vài tinh anh từ thế hệ sau của gia tộc để giúp đỡ một chút, cũng là để có thêm chút "vốn liếng" trong cuộc đấu tranh giữa gia tộc Harriman và các gia tộc khác."

Bonnie lẳng lặng đứng đó, ngẩng khuôn mặt trắng nõn tràn ngập cung kính và cẩn trọng, cho đến khi Sweet khoát tay. Lúc này, hắn mới khom người, quay lưng bước đi chậm rãi với dáng vẻ nghiêm cẩn ra khỏi đại sảnh.

***

Học viện George nằm ở trung tâm phía nam thành Ouston. Học viện Đế quốc này được khởi công xây dựng cùng lúc với khi Aodhan thành được thành lập, đến nay đã hơn 400 năm lịch sử. Mấy trăm năm qua, nó vững vàng giữ vững vị trí Học viện số Một của Đế quốc Lance.

Khi Lý Tuấn Sơn cùng người đệ tử Ma Pháp Sư đã quá tuổi là Vater bước vào cổng chính rộng hàng trăm mét của Học viện George, cả hai đều kinh ngạc trước bức tượng cao khoảng hơn 20 mét và đài phun nước ma pháp sáng chói ngay cổng vào.

Đó là một lão giả, hiển nhiên được một đại sư điêu khắc tỉ mỉ tạc nên. Có lẽ do thường xuyên được tu sửa, vẻ mặt lão giả trông rất sống động, những nếp nhăn do đao khắc, búa đục phủ kín gương mặt, trong ánh mắt sống động ấy mang theo chút mệt mỏi và ước mơ.

"Đó là Viện trưởng đầu tiên của Học viện George, tiên sinh Soros." Bonnie vừa cảm thán vừa nói: "Để Học viện George nhanh chóng được xây dựng, tiên sinh Soros đã dốc hết tâm huyết, cuối cùng đã kiệt sức mà qua đời vào chính buổi tối trước ngày học viện tổ chức lễ chiêu sinh đầu tiên. Lúc đó, Quốc vương Andrew Bệ hạ đã tự mình hạ lệnh, sai vị đại sư tạc tượng nổi tiếng nhất hoàn thành bức tượng này, để an ủi vị viện trưởng vĩ đại và vô tư ấy."

Trong lúc nói chuyện, Bonnie dẫn họ đi sâu vào bên trong học viện. Giống như ngôi trường Lý Tuấn Sơn từng học ở kiếp trước, từng tốp đệ tử nhàn nhã tản bộ trong học viện, chỉ khác là ngoài tài liệu giảng dạy, trong tay họ còn có thêm vài cây Ma Pháp Trượng cùng các loại vũ khí như trường kiếm.

"Toàn bộ Học viện George được chia thành bốn khu vực lớn. Khu Nam là Học viện Ma Pháp, cũng là khu vực nổi tiếng nhất của Học viện George; phần lớn các Ma Pháp Sư nổi tiếng của Đế quốc Lance đều xuất thân từ khu Nam. Khu Bắc là Học viện Chiến Sĩ, số lượng học viên nhiều hơn Học viện Ma Pháp, nhưng nhìn chung, sức chiến đấu không bằng khu Nam. Đây cũng là lý do vì sao nghề Ma Pháp Sư lại được mọi người trên Đại Lục truy sùng và ca ngợi nhiệt liệt."

Bonnie bước đi trên con đường lát đá, vừa đi vừa chậm rãi nói: "Khu Đông thì phức tạp hơn một chút, nơi đó có các khóa học về dược tề, luyện kim, triệu hoán... Đây cũng là khu vực có số lượng học viên không quá đông, bình thường khá yên tĩnh. Khu Tây là khu ký túc xá, các giáo viên và học viên nội trú trong học viện đều ở khu Tây. Đương nhiên, thân phận khác nhau thì điều kiện ăn ở cũng có chút khác biệt. Đúng rồi, ta đã sắp xếp túc xá tầng năm phòng 309 cho các con, mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng, đến lúc đó các con cứ thế mà vào ở là được."

Lý Tuấn Sơn cùng Vater vừa nghe vừa quan sát xung quanh. Kiến trúc của học viện phần lớn đều rất cổ kính, nhưng được tu sửa vô cùng sạch sẽ, trên tường khắc đầy những đồ án sử thi, toát lên vẻ cổ kính, thâm trầm.

"Nicholas thiếu gia, kia là lối vào khu Đông, có cần ta dẫn thiếu gia đến chỗ ghi danh không?" Bonnie chỉ vào lối đi cuối con đường, nơi có một cổng vòm lớn, rồi nói.

"Cảm ơn ngài, tiên sinh Bonnie. Không cần phiền phức đâu, để ta tự mình đi được rồi." Lý Tuấn Sơn nhận lấy danh sách trúng tuyển màu vàng nhạt từ tay hắn, vừa cười vừa nói với Bonnie: "Bạn của ta đây còn phải phiền ngài một chút, dẫn hắn đến chỗ báo danh của khoa Ma Pháp."

Việc để Vater cũng đến Học viện George tu tập ma pháp là ý của Lý Tuấn Sơn, học phí đương nhiên không thể để gia tộc chi trả. Trong lúc nói chuyện, anh lấy ra nửa túi kim tệ từ Không Gian Giới Chỉ.

Bonnie mỉm cười lắc đầu, không nói gì, rồi dẫn Vater đi về phía khu Nam.

Lý Tuấn Sơn cũng định dò hỏi một chút, thấy Bonnie đã hiểu ý mình, anh thu lại túi tiền rồi đi vào cổng lớn khu Đông. Anh chặn lại một thiếu niên vừa đi vừa lẩm bẩm gì đó trong miệng, hỏi: "Xin hỏi, khoa Triệu Hoán Sư báo danh ở đâu ạ?"

"Triệu Hoán Sư?" Thiếu niên có vài nốt tàn nhang trên sống mũi ngẩng đầu nhìn Lý Tuấn Sơn một cái đầy kinh ngạc, rồi chỉ tay về phía góc tây sân nhỏ khu Đông, nói: "Ở đằng kia kìa."

Lý Tuấn Sơn lễ phép cảm ơn, bước nhanh về phía góc tây. Anh thấy ở đó có một nhà đá rất lớn, trước cửa có đặt một chiếc bàn đầy bụi bặm. Một chân bàn đã gãy mất một nửa, bên dưới được kê tạm bằng một hòn đá. Trên mặt bàn có một tấm bảng, trên đó nguệch ngoạc viết "Nơi ghi danh Triệu Hoán Sư". Tấm bảng đã mục nát, sứt mẻ, Lý Tuấn Sơn phải dướn người nhìn kỹ một hồi lâu mới đọc rõ.

Lý Tuấn Sơn thò đầu vào nhìn, ngó nghiêng cả buổi nhưng không thấy một ai xuất hiện. Không nhịn được, anh chạy đến trước nhà đá gõ cửa.

"Cốc cốc", không ai đáp lại.

"Cốc cốc cốc", vẫn không có ai lên tiếng.

Lý Tuấn Sơn hơi bực mình, không nhịn được thò tay đẩy cửa. Cửa "kẽo kẹt" một tiếng mở ra, anh thò đầu vào nhìn, không khỏi ngây người.

Căn phòng đá rất lớn, dài rộng chừng trăm mét vuông. Ngoài một chiếc bàn và vài chiếc ghế đặt ở giữa sảnh phía đông, cả căn phòng đá rộng lớn trống rỗng không còn gì khác.

Trên chiếc bàn ấy, lèo tèo mười mấy người đang ngồi, không biết đang nói chuyện gì. Nghe tiếng mở cửa, tất cả đồng loạt nhìn lại. Tuổi tác của họ rất khác nhau, có thiếu niên còn ngây thơ, vài thanh niên, thậm chí có cả một gã đàn ông râu quai nón, tuổi không trẻ cũng chẳng già.

"Xin hỏi, đây là nơi ghi danh của Triệu Hoán Sư phải không?" Lý Tuấn Sơn giương giọng hô một tiếng thật to, cả phòng vang vọng tiếng anh.

"Cậu có chuyện gì sao?" Gã râu quai nón lễ phép hỏi lại.

"À, tôi đến báo danh." Lý Tuấn Sơn đưa danh sách trúng tuyển cho hắn.

"Oa, cuối cùng cũng có tân sinh rồi!"

"Đúng vậy, khó lắm mới có được!"

Những người khác tụ lại như ong vỡ tổ, vây quanh Lý Tuấn Sơn ở giữa, bảy mồm tám lưỡi bàn tán ồn ào.

"Ngài là lão sư sao?" Lý Tuấn Sơn khẽ khom người.

Gã râu quai nón đỏ mặt, nói: "Ta... ta cũng là đệ tử, chỉ bất quá... thời gian học có hơi... hơi dài rồi."

"À." Lý Tuấn Sơn nhất thời im lặng, tùy ý ứng phó những câu hỏi kỳ lạ của mấy đệ tử khác, mắt thì đảo quanh khắp nơi, nhưng cũng không phát hiện bất kỳ dấu hiệu nào của một đạo sư triệu hoán thuật.

"Đừng tìm." Gã râu quai nón nhìn thấu suy nghĩ của Lý Tuấn Sơn, nói: "Mỗi ngày sáng sớm giảng bài xong xuôi, tiên sinh Randolph đã đi rồi, rất ít khi trở lại."

Lý Tuấn Sơn nhất thời trợn tròn mắt, nhìn quanh mấy lượt, không nhịn được hỏi: "Vậy các đệ tử Triệu Hoán Sư đâu? Chẳng lẽ ở đây chỉ có bấy nhiêu người sao?"

"Còn có hai người nữa, nhưng không thường xuyên lui tới." Gã râu quai nón vươn tay, nhiệt tình nói: "Ta là Jeffery, còn cậu?"

"Nicholas." Lý Tuấn Sơn bắt tay hắn, rồi lần lượt giới thiệu bản thân với những đệ tử nhiệt tình khác.

"Chẳng lẽ đây chính là lớp Triệu Hoán Sư của Học viện George? Cái lớp Triệu Hoán Sư lớn nhất thành Ouston này ư?" Lý Tuấn Sơn hoài nghi có phải mình đã tìm nhầm chỗ không.

Mấy đệ tử còn lại nhẹ gật đầu, một thiếu niên tên Phất Ni Á nói: "Thế này đã là tốt lắm rồi. Các học viện khác về cơ bản đều đã hủy bỏ chương trình học Triệu Hoán Sư, muốn học cũng chẳng có nơi nào."

Lý Tuấn Sơn chỉ cảm thấy hơi choáng váng đầu óc. Ai cũng nói Triệu Hoán Sư đã xuống dốc, nhưng thế này thì cũng quá khoa trương rồi!

Bản thảo này đã được truyen.free dày công biên tập để mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất cho độc giả.