Hoàn thành cuộc đối thoại với thương nhân thần bí, dành thời gian tìm hiểu về thế lực thương nghiệp hàng đầu trên tuyến hàng hải, Trần Hữu không nán lại Nghiệp đoàn. Anh lịch sự và khéo léo giải thích với thương nhân thần bí rằng mình cần suy nghĩ thêm, rồi vừa bước ra khỏi cửa, liền lập tức chạy thẳng đến Nhà Hải tặc.

Tuy nhiên, lúc rời khỏi Nghiệp đoàn, trong lòng Trần Hữu lại dâng lên một chút gì đó, có lẽ có thể gọi là "hứng thú"?

Hải quân nói chuyện vinh dự, thương nhân nói chuyện lợi ích... Vậy hải tặc sẽ nói chuyện gì với anh ta? Hải tặc thì có thể nói chuyện gì với anh ta chứ? Có lẽ, cả hai đều có?

Là một người chỉ nhìn thế giới bằng "cảm giác quy tắc", chỉ phân biệt đúng sai, Trần Hữu đặc biệt trân quý ngọn lửa "hứng thú" mới chớm nở này. Vì vậy, sau khi rời khỏi khu sinh hoạt, anh liền lập tức hành động.

Nhà Hải tặc khá xa, nằm ở cực nam của cảng Bão Tố, sau khi ra khỏi làng chài còn phải đi thêm một đoạn đường dài.

Lúc này đã là đêm khuya. Khoảng ba giờ sáng.

Nhà Hải tặc là một tòa kiến trúc kiểu quán rượu, có hai tầng. Nhìn thấy những ô cửa sổ sáng đèn ở tầng trệt, có vẻ như bên dưới còn một tầng hầm rộng rãi. Trước cổng có đủ loại ngựa với màu sắc khác nhau, xe cộ thì không nhiều, chứng tỏ ở đây người cưỡi ngựa nhiều hơn hẳn người đi xe.

Đã muộn thế này mà Nhà Hải tặc còn náo nhiệt hơn nhiều so với Nghiệp đoàn. Không chỉ náo nhiệt, mà còn đẫm máu!

Trần Hữu bước vào Nhà Hải tặc, thứ đầu tiên anh thấy chính là cảnh đánh nhau!

Hai gã đàn ông đầy hormone, không có chỗ để xả, đang đánh nhau dữ dội. Một người vừa đấm một cú trời giáng vào ngực đối phương, tạo thành một vết rách lớn. Bàn ghế xung quanh dính đầy máu. Xung quanh vang lên tiếng cười và những âm thanh ồn ào. Thấy cú đánh trúng đích, tiếng vỗ tay lập tức bùng lên, hầu như ai cũng lớn tiếng hò reo cổ vũ.

Trần Hữu đành phải lùi ra ngoài cửa, tạm tránh một lát. Cảnh tượng chiến đấu khốc liệt cùng mùi máu tanh nồng nặc có thể gây ra những kích thích tiêu cực cho mình, anh không muốn mình gặp phải bất trắc trên đường làm nhiệm vụ.

Nhưng là, khi tiếng ồn ào bên trong dừng lại, lúc anh lần nữa bước vào, phát hiện hai người vừa đánh nhau khi nãy đã ngồi xuống ăn thịt uống rượu, trò chuyện nhân sinh rồi?

"Thật là một nơi kỳ lạ," Trần Hữu bật cười, rồi bước vào trong.

Dù có nhiều người bên trong Nhà Hải tặc, nhưng thực ra diện tích không lớn lắm, chỉ tương đương với quán rượu của chú Dunk. Người được giới thiệu trong phần gợi ý nhiệm vụ của thế lực này – Độc nhãn Samael, đang ��� vị trí quầy bar.

"Ôn Tửu, anh đến rồi à?"

Chà, vẫn là câu mở đầu quen thuộc đó.

Độc nhãn Samael đúng như tên gọi, mang một miếng bịt mắt màu đen, chỉ lộ ra một con mắt. Hắn nuôi một con mèo lông màu cam, cũng giống Samael, mang một miếng bịt mắt màu đen, chỉ có một con mắt. Hắn có dáng người khôi ngô, không hề kém cạnh thuyền trưởng Prol của phe Hải quân trước đó. Hắn không mặc áo, để lộ làn da màu đồng. Trên cổ đeo một sợi dây chuyền với mặt đá sapphire xanh, nhìn là biết giá trị không nhỏ.

"Thằng nhóc, nhiều năm không gặp, đã lớn thế này rồi sao?" Độc nhãn Samael cười, đưa cho anh một ly rượu. "Ta nghe nói không ít chuyện của ngươi, không tồi, là một người đàn ông đủ tư cách ra biển. Vậy nên... có hứng thú làm công việc chà boong tàu cho ta không?"

"Chắc là không rồi." Trần Hữu nhận lấy ly rượu trống, nở nụ cười.

Thuyền trưởng Prol và thương nhân thần bí trước đó đều phải nói rất nhiều điều rồi mới khuyên anh gia nhập thế lực của họ. Nhưng tên này chẳng có chút mở đầu nào, cứ thế đi thẳng vào vấn đề, thì ai mà đồng ý chứ?

"Tại sao?" Samael rót một chén rượu vào ly anh ta.

Đó là rượu mạnh, ngửi thôi đã thấy sặc lên tận cổ họng.

Trần Hữu đẩy chén rượu ra, cười đáp: "Ta nghe nói các người cướp bóc, làm đủ điều ác, không sản xuất gì, chỉ sống nhờ cướp bóc?"

"Làm gì?" Samael liếc nhìn chén rượu bị anh đẩy ra, con dao găm trên tay xoay tròn. "Nửa đêm tới đây, là muốn thay trời hành đạo sao?"

"Nếu có người nhờ vả ta, có lẽ ta có thể cân nhắc thử một chút," Trần Hữu bình thản cười, "nhưng hiện tại thì chưa."

"Ồ, nghe có vẻ như anh muốn cho ta một chút thời gian để giải thích?" Samael bưng ly rượu trước mặt anh lên, trực tiếp đổ đi, rồi thay bằng một ly nước trái cây cho anh. "Cũng được. Nào, của ngươi đây. Mấy cô nàng thì hợp uống cái này hơn."

Trần Hữu vẫn lắc đầu, anh căn bản sẽ không động đến ly của đối phương. Bởi vì, ngay từ lúc anh bước vào cửa, Samael đã dán mắt vào [Trảm Hồng Nguyệt] trên lưng anh không rời, trong mắt đầy rẫy ý đồ xấu.

Không có gì lạ, đúng là hải tặc mà. Thấy đồ tốt, phản ứng đầu tiên của họ phần lớn là muốn chiếm làm của riêng. Chính là cái sự trực tiếp này – không hiểu sao, Trần Hữu lại rất dễ dàng lý giải suy nghĩ này.

Samael cũng chẳng bận tâm Trần Hữu có uống rượu hay không. Vì đã nói sẽ giải thích, hắn liền bắt đầu "giải thích".

***

"Trên đời vốn không có hải tặc, chuyện bất bình nhiều, thì có hải tặc."

Không ngờ, Độc nhãn Samael trông thô kệch vạm vỡ, lại mở miệng nói đầy triết lý. Trần Hữu gõ ngón tay lên chén, lắng nghe hắn nói tiếp.

"Ngươi biết những hải tặc đầu tiên đến từ đâu không? Chẳng có thứ gì tự nhiên mà có. Muốn cây lớn đơm hoa kết trái, ắt phải có hạt giống trước đó. Muốn đóng được thuyền căng buồm đi xa, ắt phải có vật liệu gỗ. Sự ra đời của hải tặc cũng ắt phải trải qua một quá trình dài lâu..."

"Những hải tặc sớm nhất ở eo biển Vương Miện đến từ quần đảo Niflheim! Đúng vậy, ngươi nhất định đã nghe nói về nơi đó, bởi vì trên hải đồ bây giờ, nơi đó đều được đánh dấu là 'Đảo Mồ Chôn Biển'. Đó là một nơi khủng khiếp, một nơi mà ngay cả hải tặc cũng tránh xa. Thế nhưng, ngươi nhất định không thể ng�� được, bảy trăm năm trước, quần đảo Niflheim, khi nó còn chưa gọi là Đảo Mồ Chôn Biển, trông như thế nào?"

"Những hòn đảo đó non xanh nước biếc, bốn mùa như xuân. Người dân bản địa – bộ tộc Bouchet – sống dựa vào thiên nhiên ban tặng, trải qua một cuộc đời lạc hậu nhưng yên bình..."

"Thế nhưng, kỹ thuật đóng thuyền của ba đại đế quốc có những thay đổi kỹ thuật quan trọng. Từ những chiếc thuyền độc mộc ban đầu, đến thuyền đánh bắt ven biển, rồi thuyền buồm ba hàng mái chèo, cho đến khi thuyền buồm một cột buồm hình tam giác ra đời... Phạm vi họ có thể ra biển ngày càng xa, và số lượng hòn đảo họ tiếp cận cũng ngày càng nhiều."

"Con người đều là tham lam. Ánh mắt của ba vương triều và thần điện các đế quốc hướng về những hải vực rộng lớn hơn. Một số lượng lớn ngư dân được quốc gia chiêu mộ, đi khai thác những lục địa mới, thu hoạch những sản vật thần bí, mới lạ mà ba đại đế quốc chưa từng có!"

"Bảy trăm năm trước, một mùa hè, bước chân của đám thực dân bẩn thỉu này cuối cùng cũng đặt chân lên quần đảo Niflheim."

"Cuộc sống trên từng hòn đảo nhỏ bị phá vỡ chỉ trong một đêm. Chúng sử dụng đồ sắt và súng kíp mà dân bản địa chưa từng thấy, cướp đi tất cả những gì thiên nhiên ban tặng cho người Bouchet. Chúng mang từ đây đi mía đường, hương liệu và nô lệ, để lại chiến tranh, bệnh tật và cái chết..."

"Ba mươi năm. Chỉ trong vỏn vẹn ba mươi năm, thảm thực vật trên quần đảo Niflheim bị chặt phá sạch sẽ hoàn toàn. Vô số hòn đảo nhỏ chìm xuống biển cả, trở thành những bãi đá ngầm đáng sợ. Đại đa số người Bouchet trở thành nô lệ, một số ít thoát chết, nhưng trong môi trường sinh thái như vậy, cũng gần như không thể sinh tồn."

"Thế nhưng nữ thần nhân từ. Ba mươi năm sau, vào một mùa hè khác, nữ thần ban tặng bí thuật mạnh mẽ cho những chiến binh Bouchet vĩ đại! Bí thuật ấy giúp họ có thể dễ dàng chặn đường những con thuyền vận chuyển vật liệu của các đế quốc trên biển, giết chết các tướng lĩnh và thần quan của chúng. Bí thuật đã cứu vớt những huyết mạch còn sót lại của tộc Bouchet. Cứ như vậy, dưới sự che chở của nữ thần, người Bouchet cuối cùng cũng có thể tiếp tục sinh tồn trên biển cả."

"Từ đây, người Bouchet thuộc về biển cả. Họ sinh ra trên biển cả, chết đi trên biển cả. Họ khám phá vô số di tích dưới đáy biển, tìm thấy vô số con tàu đắm. Họ là những nhà thám hiểm vĩ đại nhất."

"Nhưng đám thực dân lại gọi họ là hải tặc!"

"Không sai. Chúng ta chính là hải tặc."

"Kể từ khi danh xưng 'Hải tặc' chính thức ra đời, cộng đồng này ngày càng lớn mạnh. Đến cái mà họ gọi là 'Thời đại Hắc ám', thành phần chính của hải tặc đã sớm không còn là người Bouchet. Một lượng lớn ngư dân học được bí thuật hắc ám trên biển đã trở thành hải tặc. Họ kết thành từng hạm đội, tự do tự tại sinh sống trên đại dương bao la, khi còn sống gào thét như cuồng phong, khi chết cũng phóng khoáng như sóng biển..."

"Nhưng là, Hạm đội Liệt Hỏa giáng đòn hủy diệt lên hải tặc. Trong mười lăm năm Hạm đội Liệt Hỏa càn quét eo biển Vương Miện, hải tặc gần như tuyệt tích. Một số lượng lớn hải tặc bị treo cổ tại Đảo Mồ Chôn Biển, không một đội thuyền hải tặc nào dám treo cờ hải tặc. Cuối cùng, dũng khí và tín ngưỡng của hải tặc đều sụp đổ, 'Thời đại Hải tặc cũ' như vậy kết thúc."

"Cứ như vậy, truyền thuyết về hải tặc chìm vào im lặng rất lâu, rất lâu..."

"Cho đến khi Đảo Mồ Chôn Biển đột nhiên bùng nổ 'Hắc Triều', mấy hạm đội tinh nhuệ của các đế quốc bị trọng thương, tạo cơ hội cho chúng ta ngóc đầu trở lại. Nhưng là, hải tặc bây giờ đã chia làm hai loại. Một loại là hải tặc cướp bóc, họ là một đám người bị thời đại bỏ rơi, vẫn tiếp tục làm những chuyện của thời đại hải tặc cũ. Họ treo cờ hải tặc màu đen, nhưng ông chủ đứng sau lại là ba vương triều và thần điện của các đế quốc – họ là những hải tặc được các đế quốc cho phép đi cướp đoạt thuyền buôn của nước khác."

"Một loại khác, chính là chúng ta!"

"Dưới sự tàn phá của Hắc Triều, vô số con tàu đắm cùng kho báu vô tận đã xuất hiện. Những câu chuyện bị chôn vùi trong máu và lửa, đều đang chờ đợi chúng ta khám phá! Ngươi phải biết, ở eo biển Vương Miện này, những hải tặc thực sự có ước mơ, đều đã lên đường đến Đảo Mồ Chôn Biển, để chào đón cơn bão tự do nhất này... Chúng ta đã mở ra 'Thời đại Hải tặc mới' của phiêu lưu và khám phá! Những hải tặc cướp bóc đó thì không thể, bước chân của họ mãi mãi chỉ dừng lại ở eo biển Vương Miện. Chỉ có chúng ta! Chỉ có chúng ta... mới có thể xuyên phá cơn bão đầy mê hoặc kia, vượt qua hải vực vàng ròng rộng lớn, đặt chân lên tuyến hàng hải tương lai, cuối cùng... đến được Ánh sáng Bỉ Ngạn trong truyền thuyết!"

"Ánh sáng Bỉ Ngạn, đó mới là di tích của nữ thần! Ngươi tốt nhất hãy tin ta, ở nơi đó, cất giấu kho báu khổng lồ mà ngươi khó lòng tưởng tượng được..."

"Vậy nên, Ôn Tửu, ta hỏi ngươi lần nữa, có hứng thú làm công việc chà boong tàu cho ta không?"

Phần văn bản này do truyen.free chuyển ngữ và giữ bản quyền.