Trong góc mái của căn lầu nhỏ tĩnh lặng ở nội đình Tây Kinh, hành lang đổ rạp một đám người trưởng thành. Cách lầu không xa, thi thể những Luyện Khí Sĩ mà Bắc Mãng coi như báu vật vô giá nằm ngổn ngang.

Bà lão áo đen khoác áo lông trắng đứng dưới mái hiên, hai tay đút vào ống tay áo khoanh trước ngực, ống tay áo vén lên trông tựa cánh dơi.

Vị lão ẩu quyền uy đến mức khiến tất cả nam tử Bắc Mãng phải cúi rạp dưới chân này rất ít khi tức giận, nhưng hôm nay sắc mặt bà ta cực kỳ khó coi. Đầu tiên là Nam Minh chân nhân, người am hiểu bói toán trong lầu, run rẩy báo cho bà ta biết rằng tổ sư Kỳ Kiếm Nhạc Phủ mất tung tích, sống chết không rõ; kiếm khí gần Hoàng Thanh chắc chắn đã tan biến hoàn toàn. Sau đó, quốc chi trọng khí đang ngủ say trong chiếc vạc lớn lại bị một vị lục địa thần tiên vô danh một chưởng đánh vỡ, con chân long nuôi dưỡng hơn hai mươi năm, hao phí vô số khí vận, đã thoát ra khỏi vạc. Chuyện này cũng đành thôi, nhưng giữa lúc thiên lôi cuồn cuộn, con thiên long thừa cơ "cháy nhà hôi của" kia lại chẳng thu được chút lợi lộc nào. Vì thế, bà ta dứt khoát quyết định ra tay giúp nó, bởi lẽ bà luôn dám cùng ông trời già đánh cược, đã không lên chiếu bạc thì thôi, đã cược thì phải cược lớn. Lần trước bà đã thắng, thắng lớn, thu về đầy bát đầy bồn, cả vương triều Bắc Mãng đều phải nằm trong tay bà. Thế nhưng lần này, Nam Minh chân nhân lại báo rằng bà đã thua, hơn trăm thi thể nằm ngoài lầu kia chính là minh chứng. Thực ra, điều khiến bà tức giận không phải là một chiến dịch thất bại ở Lưu Châu Bắc Lương không ảnh hưởng đến đại cục, thậm chí cũng không phải cái chết của con chân long. Mà điều khiến bà tức giận, không phải là những Luyện Khí Sĩ vốn dĩ chỉ biết cầu thần hỏi ma, chẳng màng thế sự kia sao?

Điều thực sự khiến người đàn bà lớn tuổi không tài nào nhẫn nhịn được, chỉ là một chuyện nhỏ nhặt không đáng để nhắc tới bằng lời: vào lúc cuộc đời cùng quẫn, khốn khó nhất, bà đã thua dưới tay một mãng phu Liêu Đông vô danh tiểu tốt; khi quyền thế đang ở đỉnh cao, lại một lần nữa thua dưới tay con trai hắn!

Thái Bình Lệnh đứng cạnh bà ta, ông là thần tử Bắc Mãng duy nhất còn dám đứng thẳng.

Cuối cùng, bà ta cũng lên tiếng.

"Truyền chỉ Đổng Trác, cho phép y tự ý điều động toàn bộ binh mã biên cảnh, bất kể là đại tướng quân hay Trì Tiết Lệnh, tất cả phải răm rắp tuân lệnh y. Kẻ nào trái lệnh, cứ để Đổng Trác tiền trảm hậu tấu!"

"Truyền chỉ Thác Bạt Bồ Tát, dẫn thân quân cấp tốc nam tiến, thẳng tới Lưu Châu."

"Truyền chỉ Lý Mật Bật, ra tay chuẩn bị "cá chép vượt sông"."

"Truyền chỉ Hoàng Tống Bộc, ban lệnh cho y hồi phục chức vụ, dẫn quân trấn giữ Tây Kinh."

Từng đạo thánh chỉ được bà ta nói ra.

Dù sao bà cũng là một phụ nhân đã đến tuổi xế chiều, khó tránh khỏi tinh lực suy yếu, trong chốc lát, bà khó che giấu được sự mệt mỏi tuổi già. Thế nhưng hôm nay, bà thậm chí không cho phép bản thân dù chỉ một thoáng lơi lỏng, liền bất ngờ rút tay khỏi ống tay áo rộng, cởi phăng chiếc áo lông chồn cũ kỹ đang mặc trên người, quăng xuống nền tuyết trắng xóa ngoài bậc thềm, rồi bước nhanh rời đi, mà không hề ngoảnh lại dù chỉ một cái nhìn đến vật cũ đang dần bị tuyết vùi lấp.

※※※

Thành Thái An xưa nay chưa bao giờ thiếu náo nhiệt, nhưng nhiều sự náo nhiệt không phải lúc nào cũng hiểu thấu được. Một khi có sự náo nhiệt đáng để quan tâm, ắt sẽ không ai chịu đứng ngoài cuộc.

Đương thời có lời đồn rằng tân Tế tửu bên phải Quốc Tử Giám, người thay thế Tấn Tam Lang, sắp mở lớp giảng bàn về quân sự. Vậy rốt cuộc là nói suông hay thật sự có tài thao lược, là lừa hay là ngựa, cứ kéo ra chạy một vòng là biết ngay. Đa số mọi người vẫn là đến xem kịch vui.

Hiện giữ chức Lễ bộ Thị lang Tấn Lan Đình có tiếng tăm tốt ở Quốc Tử Giám. Ông không những trong thời gian nhậm chức đã tranh thủ được nhiều ân điển từ triều đình, mà còn sáng lập nên thi xã nổi tiếng nhất kinh thành, cùng bảy tài tử trong thi xã xưng là Thái An Bát Tuấn. Một mạch, ông bao gồm cả ba tên đứng đầu khoa thi năm nay: Trạng nguyên Lý Cát Phủ, Bảng nhãn Cao Đình Thụ và Bảng nhãn Ngô Tiền. Trong đó, Cao Đình Thụ, người được mệnh danh là "Thơ quỷ", tại một bữa tiệc rượu đã sáng tác bài thơ 《 Túy Bát Tiên 》 được mọi người yêu thích, một tác phẩm giúp tám người ngồi đó vang danh thiên hạ chỉ sau một đêm. Tám vị tuấn kiệt đang nổi đình nổi đám ở kinh thành, dù xuất thân khác biệt, kẻ sang người hèn, nhưng thường cùng nhau xướng họa thơ ca, thể hiện hết phong thái thanh lưu, phóng khoáng của bậc sĩ tử. Người sáng suốt đều nhận ra rằng Tấn Tam Lang, người đứng đầu Bát Tuấn, tuy không được lòng các quan thần Trung Xu Tỉnh, nhưng khí thế mà hắn từng bước gây dựng đã không thể xem thường.

Việc một kẻ tiểu tốt ở Môn Hạ Tỉnh tên Tôn Dần đột ngột được bổ nhiệm vào vị trí Tế tửu bên phải vốn thanh quý, thật sự quá đỗi đột ngột và vô phép tắc. Kỳ lạ hơn nữa là người này cũng không hề có thế lực chống lưng vững chắc nào được đồn đoán. Vì vậy, sự thăng tiến đường đột của Tôn Dần, cùng với việc một quan viên địa phương được đặc cách vào triều đảm nhiệm Binh bộ Thị lang, cộng thêm sự thăng tiến thần tốc của Trần Vọng, đã trở thành "ba đại kinh ngạc" của quan trường kinh thành vào cuối năm Tường Phù nguyên niên, vô cùng nổi bật. Trong đó, việc Hứa Thị ở Cô Mạc được đặc cách nắm giữ quyền lực dù sao cũng đã có tiền lệ từ thời tướng quân Long Khất. Trần Vọng, Trần Thiếu Bảo, với cùng lúc hai chức Thái tử Thị giảng và Khảo Công Tư Lang Trung, càng làm lu mờ Tôn Dần một cách kỳ lạ.

Huống hồ, Tôn Dần lại vô cùng cuồng vọng, công khai tuyên bố nội dung buổi giảng của mình sẽ là một trận diễn võ lớn. Hắn sẽ đóng vai phe tấn công, trong tay có hai đạo binh lực: kỵ binh thiết kỵ của Bắc Mãng và tàn dư phục quốc Tây Sở của Quảng Lăng Đạo.

Tất cả những người nghe giảng đều thuộc phe phòng thủ, gồm đại quân do tân Phiêu Nghị Đại tướng quân, Nam chinh chủ soái Lư Thăng Tượng của triều đình thống lĩnh; phòng tuyến hai Liêu của Đại Trụ Quốc Cố Kiếm Đường; một số thế lực phiên vương tham gia Tĩnh Nạn; và cuối cùng dĩ nhiên là đội thiết kỵ Bắc Lương đã bị Trung Nguyên cố ý lãng quên nhiều năm.

Trận "võ mồm" giao phong bằng ngôn ngữ này có thể nói là xưa nay chưa từng có. Chỉ riêng số học sinh Quốc Tử Giám đến dự thính đã đông đúc lên đến hơn sáu ngàn người. Thực ra, đa số người chắc chắn sẽ không nghe rõ tân Tế tửu đang nói gì, nhưng không cần lo lắng, sẽ liên tục có người từ phía trước truyền tin tức về phía sau, lớp lớp nối tiếp nhau, như từng đợt sóng lớn. Ban đầu, học sinh ngồi trên chiếu, chốc lát sau phải đứng, rồi lại sau nữa phải nhón chân, rướn cổ, thậm chí là đứng lên cả ghế băng. Thế nhưng, ở những vị trí tốt nhất, ngay gần "kẻ cuồng vọng" kia, lại được bố trí hơn ba mươi chiếc bồ đoàn đơn giản nhưng chắc chắn. Những vị khách quý có đủ tư cách ngồi bồ đoàn này quả thực là những nhân vật cực kỳ tôn quý!

Trong số đó, người cầm đầu chính là vị tể tướng đầu tiên của triều đình Ly Dương trong ba mươi năm qua, chủ quan Trung Thư Tỉnh Tề Dương Long. Bên trái Trung Thư Lệnh là Thản Thản Ông Hoàn Ôn, người nắm giữ Môn Hạ Tỉnh. Bên phải là Lý học tông sư Diêu Bạch Phong, "người thất ý" không thể tiếp nhận chức Lễ bộ Thượng thư trong cuộc biến động quyền lực, nay vẫn tiếp tục nắm giữ Quốc Tử Giám. Còn có Bạch Quắc, người được điều chuyển từ Lễ Bộ Nha môn sang giữ thực quyền ở Hộ Bộ. Càng đặc biệt hơn là một vị hoàng thân quốc thích, dù giữa trời đông giá rét vẫn phơi phới vẻ đắc ý xuân phong. À, chính là vị Vương gia Sài Lăng kia, nhờ ánh sáng của con rể hiền mà đường hoàng xuất hiện trước mắt kinh thành.

Trận "nói võ" dài dằng dặc này kéo dài từ buổi trưa đến hoàng hôn mà vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc, nhưng không một ai rút lui. Thậm chí, liên tục có những gương mặt mới tràn vào, người người tấp nập.

Trong lúc đó, Thái tử điện hạ giám quốc thiên hạ còn dắt tay Thái tử phi lặng lẽ nhập cuộc giữa chừng.

Chẳng mấy chốc, lão Lại bộ Thượng thư, tân Phụ Thần Trung Thư Tỉnh Triệu Hữu Linh, cũng không che giấu thân phận, phá vỡ dòng người chen vào, ngồi lên một chiếc bồ đoàn vừa được kê thêm.

So với Triệu Hữu Linh, trữ tướng Ân Mậu Xuân, người từ Chưởng viện Hàn Lâm Viện vinh thăng Lại bộ Thượng thư, lại kín tiếng và hàm súc hơn nhiều. Ông chỉ với nghi trượng đơn giản đến Quốc Tử Giám, cùng đứng sóng vai với Trần Vọng, Tán Kỵ Thường Thị bên trái Môn Hạ Tỉnh, người trẻ tuổi đến mức khiến người ta căm phẫn. Ông chẳng thấy gì, chẳng nghe gì, vậy mà hai vị này, quả thực là những trọng thần cấp cao của Trung Xu, một người là quan thủ ở ngoại đình, Chính nhị phẩm; một người là quan thanh quý vô song, Chính tam phẩm, đã đứng sừng sững suốt hai canh giờ. Bởi vì họ đứng ở vị trí rất khuất phía sau, vừa không có tùy tùng hộ giá, càng không có người mặc quan phục đỏ tím, cộng thêm trái phải trước sau đều là những học sinh Quốc Tử Giám b��nh thường chăm chỉ đọc sách thánh hiền, không ai biết rằng ngay gần mình lại có hai vị đại lão đương triều đang đứng. Mọi ngư��i chỉ xem họ như những nho sĩ bình thường của thành Thái An.

Sự kiện ồn ào náo nhiệt kéo dài ở Quốc Tử Giám đã trở thành tâm điểm bàn tán của khắp kinh thành, từ trên xuống dưới. Các quán rượu, trà quán bên ngoài Quốc Tử Giám càng thêm đông đúc chật chội, chờ đợi kết quả của trận biện luận kia được phân định rõ ràng.

Liên tục có các sĩ tử, thư sinh chạy ra đường lớn tiếng báo cáo "tình hình chiến sự tức thời".

Trong khi đó, ở Hàn Lâm Viện gần như trống vắng không người, xuất hiện hai gương mặt cũ nhuốm bụi đường xa. Một vị là Nguyên tiên sinh, người đã u sầu thất bại và vất vả nhiều năm. Vị còn lại khiến vị quan viên đang làm nhiệm vụ suýt nữa không nhịn được mà công khai khinh thường. Khi xưa, hai vị phu tử nhà họ Tống xưng bá văn đàn, vị quan viên này từng phải hết lời ca ngợi, giơ ngón cái tán dương một "phượng hoàng con" của Tống gia. Bây giờ thì sao, hai vị phu tử đều đã chết, chẳng có lấy một tang lễ trọng thể. Ai mà chẳng biết, nhà họ Tống lừng lẫy một thời giờ đây chắc chắn không còn cơ hội đông sơn tái khởi? Con phượng hoàng không có lông còn chẳng bằng con gà. Ai còn chịu hạ mình xem ngươi, Tống Khác Lễ, người đã bị giáng chức làm huyện úy nhỏ ở nơi nghèo hèn, như một cọng hành? Một cái lò lạnh lẽo như vậy mà còn đốt lại được, lão tử sẽ ăn hết tro bếp!

Vị quan viên thanh lưu tòng thất phẩm này ngược lại không bày ra vẻ mặt khinh thường quá đáng. Dù sao thì Nguyên Phác, Nguyên Hoàng Môn, người từng ra cửa thăm viếng, vẫn còn giữ chức ở Hàn Lâm Viện. Ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy, chẳng cần thiết vì một Tống Khác Lễ mà làm hỏng công sức gây dựng danh tiếng khéo léo, linh hoạt bấy lâu.

Nguyên Phác, hay nói đúng hơn là Ly Dương đế sư Nguyên Bản Khê, sau khi ngồi xuống trong nhà mình, nửa tấc lưỡi tự nhiên nói ra những lời có phần mông lung: "Không đến Quốc Tử Giám xem thử sao? Đó là nơi nhà họ Tống ngươi hưng thịnh."

Tống Khác Lễ, người từng cùng Nguyên tiên sinh kết bạn đi khắp Nam Bắc giang sơn, lắc đầu, bình tĩnh nói: "Viếng thăm chốn xưa cũng chẳng thay đổi được gì."

Nguyên Bản Khê im lặng chốc lát, chậm rãi nói: "Trần Vọng, Tôn Dần, sau này sẽ là đối thủ chính trị của ngươi. Dù là công lao, sự nghiệp hay học vấn, họ đều không hề thua kém ngươi. Việc hai người này xuất thân từ vô danh mà lại thăng tiến vượt bậc, ấy là điểm bất lợi lớn nhất của ngươi, nhưng cũng chính là ưu thế duy nhất của ngươi."

Tống Khác Lễ gật đầu.

※※※

Giữa trời chiều, cách Hàn Lâm Viện không xa, tại nha môn Thượng Thư Tỉnh ở Triệu Gia Hũ, một lão nhân cao lớn, râu tím mắt xanh một mình bước đi trên ngự đạo. Ông đứng giữa con đường rộng lớn, hùng vĩ bậc nhất thế gian, quay lưng về phía cổng hoàng thành, ngước nhìn bầu trời phía nam.

Lão nhân bỗng nhiên nhớ lại một cuộc gặp gỡ tình cờ thời trẻ của mình. Khi ấy, người kia cũng còn rất trẻ, ít nhất chân hắn không què.

Lúc đó, hắn bị ân sư cố ý giữ lại ở Hàn Lâm Viện, còn bạn thân chí cốt thì đã nhậm chức Ti Giá Chủ sự ở Binh Bộ. Những tiến sĩ cùng tuổi khác cũng đều có tiền đồ xán lạn. Đó là một thời kỳ mà văn nhân bị võ phu chèn ép đến mức không thở nổi. Quay ngược lại mười năm trước, văn nhân chẳng khác gì con rối, trên triều đình chỉ xứng làm kẻ phụ họa cho võ tướng. Nếu đẩy ngược thời gian thêm mấy chục năm nữa, khi vương triều khắp nơi phiên trấn cát cứ, người người chia đất phong hầu, kẻ đọc sách đến cả phụ họa cũng khó lòng làm được. Nếu nịnh bợ không đúng cách, hoặc khen tặng hoa mỹ nhưng bị võ nhân hiểu lầm hoặc không hiểu, có khi sẽ bị thẳng tay chém đầu ngay lập tức. Một vương triều như vậy, đừng nói là Đại Sở chính thống ở Trung Nguyên, ngay cả Đông Việt cam tâm tình nguyện làm nô tỳ cho Đại Sở cũng đủ tư cách chê cười láng giềng phương bắc này là một đám mọi rợ man di chưa khai hóa. Còn hắn, bởi vì mang râu tím mắt xanh, đến cả những kẻ man di Bắc Ly Dương trong mắt người Trung Nguyên cũng muốn chê cười, châm chọc.

Vào một mùa thu muộn, khi vận mệnh kẻ sĩ cuối cùng cũng có chút khởi sắc, đó là một ngày trời âm u. Hắn đến nha môn Binh Bộ tìm bạn cũ nhờ mở cửa sau để mượn xem một tấm địa đồ liên quan đến ranh giới hai Liêu. Khi hắn vừa toại nguyện cầm được địa đồ thì trời bỗng đổ mưa lớn. Không dám để mưa làm ướt địa đồ, hắn chỉ đành trú mưa dưới mái hiên cửa nha môn. Nhưng trận mưa lớn lạnh lẽo ấy cứ thế không dứt, hắn cũng chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Sau đó, hắn thấy một người trẻ tuổi cầm ô đến, tay xách một chiếc rương gỗ nhỏ. Đối với người này, hắn chẳng có thiện cảm, bởi vì trên người y tỏa ra khí chất võ nhân nồng đậm. Nhìn trang phục của y, đại khái là một tạp hào giáo úy được triều đình mắt nhắm mắt mở cho qua. Nha môn Binh Bộ đình viện sâu hun hút, từng lớp từng lớp cổng. Hắn đoán người này e rằng cũng chỉ dừng bước ở sân thứ nhất. Quả nhiên, tên kia bị chặn lại ở sân thứ nhất, hắn liền không còn để ý nữa. Chỉ là trong lúc chờ mưa, tình cờ quay đầu nhìn lại, thấy vị võ nhân trẻ tuổi với dung mạo bình thường kia đứng trơ trọi giữa mưa lớn, cứ thế dầm mưa. Chiếc ô che mưa đã đặt xuống chân, còn có chiếc rương mở ra, bên trong trắng lóa, chắc là bạc. Nhưng chút bạc mọn này, trong mắt các lão gia Binh Bộ với "khẩu vị nuốt trời" thì đáng là gì, chỉ đủ ba bốn đồng liêu uống một bữa rượu hoa thôi.

Hắn loáng thoáng nghe được lời người trẻ tuổi bị chặn cửa nói, chẳng qua cũng chỉ là vài câu nói lặp đi lặp lại một ý nghĩa: "Ta, Từ Kiêu, xin lấy danh dự bảo đảm với các đại nhân! Chỉ cần cho ta một ngàn binh mã trong một tháng, chỉ cần một tháng thôi, lần sau khi viếng thăm đại nhân, ta sẽ sai người gánh đến mười thùng, mười thùng hoàng kim!"

Mưa vẫn rơi, hắn nghe thấy người trẻ tuổi trong sân không ngừng nói lớn tiếng, không ngừng thỏa hiệp.

Từ một ngàn binh mã giảm xuống tám trăm, rồi lại xuống năm trăm. Còn số rương cũng từ mười thùng tăng lên hai mươi, rồi ba mươi rương.

Khi mưa lớn cuối cùng cũng dần tạnh, có lẽ các lão gia Binh Bộ ung dung uống trà đàm tiếu trong đó cảm thấy đã đến lúc có thể ra về, từng tốp ba năm nhân vật lớn lục tục bước ra khỏi đình viện uy nghi. Vừa vui vẻ trò chuyện, vừa thờ ơ lướt qua người trẻ tuổi kia. Sau đó, có một vị chức Phương Chủ sự rốt cuộc cũng liếc nhìn, không phải nhìn người trẻ tuổi đang đòi binh mã kia, mà là liếc nhìn số bạc bị mưa làm ướt sũng trong rương, phát ra một tiếng chê cười, hình như còn nói một câu âm dương quái khí. Nhưng khi đó hắn, đang tránh né dòng người ra về ở cửa, không thể nghe rõ.

Hắn nghĩ nếu mưa vẫn chưa tạnh hẳn, dứt khoát sẽ chờ bạn mình trong viện xong việc rồi tính.

Thật sự là trời không tuyệt đường người, hắn thấy một lão nhân mặc bổ tử hổ báo chắp tay bước ra khỏi sân. Bên cạnh có một vị chức quan Binh Bộ ân cần che dù, toàn bộ ô đều nghiêng về phía lão nhân.

Khi lão nhân đi ngang qua người trẻ tuổi kia, ông dừng bước, dùng chân đá nhẹ vào chiếc rương. Bởi vì mưa đã tạnh nhiều, hắn nghe rõ mồn một cuộc đối thoại với thân phận cách biệt đó.

"Người ở đâu vậy?"

"Mạt tướng Từ Kiêu, đến từ Cẩm Châu, Liêu Đông!"

"Thua trận à?"

"Vâng! Nhưng bảy trăm huynh đệ mạt tướng đã nuốt trọn hai doanh chủ lực của Hồng Thành, trong đó có một doanh kỵ binh..."

"Chủ lực cái gì, kỵ binh cái gì, đều là nói nhảm! Thua là thua rồi. Bản quan chỉ hỏi ngươi một câu, bản quan coi như thử vận may một lần, cho ngươi ít nhân lực, nhưng tiểu tử ngươi có thật sự kiếm lại được vốn không?"

"Có thể!"

"Ừm, vậy được rồi, bản quan cho ngươi hổ phù, có thể đến Hữu Vệ quân điều ba trăm người. Còn về chiếc rương, đúng rồi, ngươi lúc trước nói là gánh đến bao nhiêu chiếc?"

"Bẩm đại nhân, là ba mươi."

"Ba mươi?"

"Năm mươi!"

"Ồ, còn rất hiểu chuyện. Thôi được, bản quan sẽ cho ngươi ba trăm người, nhớ quay về sai người trực tiếp khiêng rương đến phủ bản quan."

"Cảm ơn đại nhân! Mạt tướng nhất định không phụ ân đức của đại nhân!"

"À, suýt nữa quên mất, ngươi tên gì nhỉ? Bản quan cũng không muốn đến lúc muốn giết người lại không biết tìm ai."

"Cẩm Châu doanh Từ Kiêu!"

Cuối cùng, vị đại lão Binh Bộ kia bước ra khỏi cổng nha môn, bên cạnh là vị quan viên tất bật một tay che dù cho ông, một tay cố gắng nâng chiếc rương kia.

Hắn thấy vị võ tướng trẻ tuổi kia hai nắm đấm nắm chặt đứng giữa mưa, lưng vẫn luôn thẳng tắp, nhưng tay y đã có thêm một chiếc hổ phù.

Người trẻ tuổi đặt hổ phù vào ngực, cúi xuống nhặt chiếc ô che mưa, rồi xoay người đi về phía cổng.

Khi vị võ tướng trẻ tuổi kia cúi xuống nhặt ô, hắn đã thu tầm mắt lại, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, mặt hướng về phía nam.

Người sau không vội vàng che ô, mà dừng bước lại dưới mái hiên cửa, dường như đã nhìn thấy hắn, chủ động mỉm cười hỏi: "Vẫn còn chờ mưa tạnh sao?"

Hắn sững sờ, gật đầu.

Sau đó, người kia liền mỉm cười với hắn, rồi dứt khoát ném chiếc ô về phía hắn, không cho hắn cơ hội từ chối, sải bước xuống bậc thềm, giẫm lên bùn lầy, càng lúc càng xa.

Ngày đó, Trương Cự Lộc hắn đã ghi nhớ tên của vị võ nhân trẻ tuổi kia.

Từ Kiêu.

Năm đó, niên hiệu Vĩnh Huy vẫn chưa được sử dụng.

Vô tình gặp gỡ hai người trẻ tuổi, một người chưa phải là thủ phụ quyền khuynh thiên hạ, một người chưa phải là đại tướng quân công cao không thể phong.

Càng không phải là những kẻ thù chính trị cả đời không đội trời chung.

Đến cuối năm Tường Phù nguyên niên này, chỉ còn lại Trương Cự Lộc hắn, một lão nhân đã già.

Đứng trên ngự đạo, lão nhân từ từ lấy lại tinh thần, khẽ cười, tự nhủ: "Ta không thích uống rượu, nhưng nếu có thể dưới suối vàng gặp ngươi, nhất định phải mời ngươi một chén. Nhưng trước đó, hãy để ta một lần nữa che ô cho Bắc Lương. Không phải vì Từ Kiêu ngươi, mà vì trăm họ Bắc Lương, cũng là trăm họ Ly Dương."

※※※

Cuối năm Tường Phù nguyên niên, Hoàng đế Triệu Đôn Tuần trở về kinh.

Ngự Sử Đài cùng sáu khoa Cấp sự trung liên danh hạch tội một người.

Ly Dương Thủ phụ Trương Cự Lộc bị giáng chiếu hạ ngục, triều đình công bố thập đại tội ra thiên hạ. Hoàng đế hạ chỉ, tru di cửu tộc.

Bản quyền của tác phẩm này được truyen.free giữ trọn, mong bạn đọc tôn trọng.