Trước khi Từ Phượng Niên gặp mặt Vệ Kính Hồ, tướng lĩnh Hoành Thủy thành, đội kỵ binh U Châu của Úc Loan Đao đã có một trận giao chiến với hai vạn kỵ binh Bắc Mãng. Đây là lực lượng khinh kỵ tạm thời rút từ tuyến phía đông của Cố Kiếm Đường, ban đầu dự định tiến hành một trận tập kích chớp nhoáng, nuốt trọn hai thành biên ải cô lập, nương tựa vào nhau là Hoành Thủy và Bạc Diều Hâu. Như vậy, chúng có thể thuận thế dồn ép vạn kỵ U Châu vào một dải Kế Bắc. Đến lúc đó, lương thảo của kỵ binh U Châu sẽ cạn kiệt, cánh quân biệt kích xâm nhập sườn trái Bắc Lương này ắt hẳn sẽ buộc phải rút về trong cay đắng.

Thế nhưng, chính sự tồn tại của Vệ Kính Hồ và Hoành Thủy thành đã khiến kỵ binh Bắc Mãng kinh ngạc không thôi, không dám mạo hiểm tiến xuống phía nam. Khi thám báo của chúng thăm dò địa thế Bạc Diều Hâu xa hơn về phía tây, nơi đây không giống Hoành Thủy, và chúng đã "đúng hẹn" rút quân. Hai vị Vạn phu trưởng Bắc Mãng ban đầu nổi cơn thịnh nộ, nhưng sau khi bình tĩnh lại và thương lượng, họ cảm thấy dù đã bỏ lỡ Hoành Thủy để chiếm cứ Bạc Diều Hâu, điều đó vẫn có thể gây ra một mức độ khiếp sợ nhất định cho kỵ binh U Châu.

Tuy nhiên, cơ hội trên chiến trường thoáng chốc là qua đi. Sau khi họ nghỉ chân ở phía bắc Hoành Thủy thành chưa đầy một ngày, khi hai vạn đại quân kiệt sức của họ tiến về Bạc Diều Hâu, cách tòa biên thành đó hơn trăm dặm, đội quân đã bị năm nghìn kỵ binh U Châu tập kích vào sườn. Cả hai Vạn phu trưởng và chủ tướng kỵ binh U Châu Úc Loan Đao đều hiểu rõ, cả hai bên đều đã rất mệt mỏi, vấn đề là ai sẽ đứt dây cung trước.

Trước đó, khi Úc bộ kỵ binh chưa rõ tình hình Bạc Diều Hâu bị bỏ qua, phó tướng đã đề nghị nhanh chóng quay về. Tuy nhiên, sự cố chấp của Úc Loan Đao đã được thể hiện rõ ràng. Chàng kiên quyết muốn, dù phải đánh đổi bằng sức ngựa suy kiệt và một lượng lớn kỵ binh tụt lại phía sau, cũng phải đuổi kịp và giáng cho Bắc Mãng một đòn mạnh trước khi chúng kịp chiếm hai biên thành. Hai vị phó tướng chín chắn không đồng ý, nhưng bản lĩnh tuân lệnh quân lệnh tuyệt đối của tướng sĩ Bắc Lương đã khiến họ không thể không tuân lệnh chủ tướng Úc Loan Đao, người vốn hành sự táo bạo.

Cuối cùng, Úc bộ kỵ binh U Châu, trong hành trình cấp tốc ba ngày phi nhanh năm trăm dặm, dần chia thành ba cánh quân. Úc Loan Đao đích thân dẫn năm nghìn quân tiên phong, những kỵ binh có chân ngựa khỏe hơn và sức chiến đấu mạnh nhất, và cuối cùng cũng kịp thời đến chiến trường. Chàng như một mũi tên sắc bén không báo trước, cắm thẳng vào sườn đại quân Bắc Mãng, hoàn thành ý đồ chiến lược bao vây từ phía tây Kế Bắc thành.

Kỵ binh U Châu đột ngột chen ngang, lập tức đánh tan đội hình kỵ binh Bắc Mãng không kịp ứng phó. Sau hai đợt xung phong khí thế như hồng, chúng càng khiến kỵ binh Bắc Mãng đứt gãy đội hình trước sau, mất liên lạc. Hai vị Vạn phu trưởng nổi cơn thịnh nộ được phái tới Kế Châu, ắt hẳn là những dũng tướng tinh nhuệ, năng chinh thiện chiến nhất trên tuyến biên giới phía đông Bắc Mãng. Mặc dù chiến sự bất lợi, nhưng họ tuyệt đối không bó tay chịu trói. Cần biết rằng, có một số lượng kỵ binh đáng kể tham gia chém giết, mấy nghìn người chết trận không phải là ít. Nhưng một khi chiến sự bị một bên biến thành một cuộc thảm sát, thì hơn vạn người ngã xuống cũng là chuyện thường.

Vì vậy, hai vị Vạn phu trưởng, mỗi người thống lĩnh hơn vạn kỵ binh, đồng thời quyết định "làm thịt gọn" năm nghìn kỵ binh U Châu này. Dù biết trước rằng thắng lợi cũng sẽ là một kết cục thảm b��i, nhưng so với việc bị cánh quân U Châu này, được yểm trợ, tạo ra một chiến quả tương tự như việc năm nghìn kỵ binh chặt đầu hơn vạn người, thì điều này tốt hơn rất nhiều. Thế nhưng, sức xuyên phá và sát thương mà năm nghìn kỵ binh U Châu bộc phát ra đã khiến ngay cả các thiên phu trưởng Bắc Mãng cũng phải run sợ. Ba lần giáp chiến, dù đều là kỵ binh U Châu tận dụng ưu thế quân số khi xung phong chính diện sau đợt tập kích bất ngờ, nhưng hơn hai nghìn kỵ binh Bắc Mãng tử trận trên chiến trường đã khiến họ sửng sốt. Ngay cả những đội kỵ binh tinh nhuệ, dày dặn trận mạc bậc nhất của hai liêu Ly Dương, căng hết sức cũng chỉ đạt tới trình độ này mà thôi.

Úc Loan Đao không chỉ huy năm nghìn kỵ binh đánh đến cùng. Sau vài lần xung phong thuận lợi, chàng vô tình hay cố ý, kéo dài chiến tuyến về phía tây hơn. Hai vị Vạn phu trưởng mỗi bên cân nhắc thể lực kỵ binh của mình. Hai nhánh đại quân bị xé toạc, tạo ra khoảng cách, từ đó xuất hiện một sai lệch nhỏ về chiến thuật. Lực lượng kỵ binh Bắc Mãng phía sau muốn để kỵ binh thay ng��a tái chiến, còn nhánh quân tiến gần Bạc Diều Hâu hơn thì trực tiếp bám đuôi truy kích. Sai lệch này, thực ra, dựa trên sự chênh lệch binh lực ban đầu của hai bên trên chiến trường, không nói đến sự trí mạng, thực ra cũng chẳng phải sai lầm lớn của kỵ binh Bắc Mãng. Lực lượng Bắc Mãng tiên phong, dù thương vong nặng nề, vẫn còn hơn tám nghìn kỵ binh. Việc chúng quyết đoán truy đuổi không những có thể quấn lấy kỵ binh U Châu, mà còn có thể thuận thế khép lại với lực lượng phía sau, bù đắp khoảng trống, tạo ra ưu thế binh lực tuyệt đối ở tuyến tiền đạo đó.

Thế nhưng, sự xuất hiện của chi đội kỵ binh U Châu thứ hai, gồm hơn ba nghìn người, đã phá vỡ toàn bộ bố cục của Bắc Mãng. Toàn bộ kỵ binh U Châu đều là khinh kỵ, nhưng chi đội này rõ ràng đánh đổi thời gian để có trang bị vượt trội hơn. Hơn tám nghìn kỵ binh Bắc Mãng đang song hành truy kích kỵ binh do Úc Loan Đao chỉ huy ở tuyến phía tây Kế Bắc, lập tức bị kỵ binh U Châu này đánh tan tác từ bên sườn. Như ngựa hoang xông vào đồng lúa, chỉ trong chốc lát đã đoạt mạng hơn một ngàn kỵ binh Bắc Mãng. Cộng thêm việc chủ lực kỵ binh của Úc Loan Đao vừa lúc đồng thời triển khai xung phong, bảy nghìn kỵ binh U Châu sĩ khí ngút trời đối đầu với bảy nghìn kỵ binh Bắc Mãng thương vong nặng nề, như chim sợ cành cong, thì làm sao mà chống cự nổi? Hơn vạn kỵ binh Bắc Mãng phía sau cũng hùng hãn, nhanh chóng quay đầu ngựa, muốn dùng chiến thuật gọng kìm để cắt đứt kỵ binh U Châu.

Nhưng đúng lúc này, hai cánh chiến trường lại xuất hiện hai đạo sinh lực quân. Số lượng không lớn, nhưng cú đả kích vào tinh thần và sĩ khí của kỵ binh Bắc Mãng là điều khó lường. Một cánh quân là hai nghìn kỵ binh U Châu giương cao lá cờ chữ "Từ", một cánh là cờ xí của Hoành Thủy thành Ly Dương, số lượng ít hơn, chỉ có sáu trăm kỵ binh của Vệ Kính Hồ thuộc Hoành Thủy thành. Thế nhưng, vị Vạn phu trưởng Bắc Mãng ở phía sau chiến trường đã sợ hãi đến cực độ, tự nhiên ra lệnh rút quân. Hắn thầm nghĩ: "Mang quân tới Kế Châu mà không tổn hao binh lính nào thì đã lập đại công rồi". Nay thì hay rồi, hai tòa thành tường còn chưa chạm tới, ��ã bị đánh thảm hại như vậy. Không phải không thể cứu mấy nghìn kỵ binh kia, nhưng nếu cứu xong, thì mình cũng chỉ có thể về làm một thiên phu trưởng quèn mà thôi.

Vì vậy, Hồi Ly Luật, người vẫn đang liều chết chém giết phá vây trên chiến trường, như bị mũi tên xuyên tim. Vị Vạn phu trưởng hôm qua còn cùng mình nâng chén nói chuyện vui vẻ trong trướng, lại bỏ chạy như vậy! Cũng may cuối cùng Hồi Ly Luật cùng sáu trăm kỵ binh thân cận xông lên phía bắc đã xé toạc được một lối thoát, sau đó không ngừng có kỵ binh Bắc Mãng bám đuôi tháo chạy về phía bắc. Úc Loan Đao cố ý không nhìn Hồi Ly Luật cùng chưa tới ba nghìn kỵ binh Bắc Mãng phía sau chàng, mà đưa mắt nhìn xa, chăm chú theo dõi Lang Xà Ân, Vạn phu trưởng Bắc Mãng khác đang bắt đầu chậm rãi rút lui. Chàng cố ý để lộ ra lỗ hổng đó. Nếu Lang Xà Ân và vạn kỵ binh của hắn quyết định tử chiến đến cùng, e rằng kỵ binh U Châu của Úc Loan Đao cũng chỉ còn lại hai, ba nghìn người. Điều này không phải vì Úc Loan Đao sợ tử chiến, nếu không chàng đã chẳng phi ngựa đến Bạc Diều Hâu, phía b���c Hoành Thủy để đánh trận này. Nhưng việc dùng kỵ binh U Châu để đấu với hai vạn quân vốn thuộc về Cố Kiếm Đường thì không có ý nghĩa gì đối với Bắc Lương. Tuy nhiên, dùng một mạng đổi hai ba mạng thì vô nghĩa, nhưng dùng một mạng đổi mười mạng lại không vô nghĩa. Vì vậy, Úc Loan Đao cố ý để Hồi Ly Luật mang theo ba nghìn tàn binh hỗn loạn, không còn đội hình, đi gây nhiễu loạn và suy yếu hơn vạn quân của Lang Xà Ân.

Úc Loan Đao, vị tướng lĩnh được ca tụng là "đắc ý của Tây Sở", kế sau Tào Trường Khanh, đường đường một mình phi ngựa đến vùng tây bắc vương triều. Sau khi vào Bắc Lương, chàng thấu hiểu thế nào là "thiết kỵ biên quan", và cũng có đủ sự hiểu biết toàn diện về kỵ binh Bắc Mãng. Chàng biết rằng để khiến địch bại trận tan tác như núi đổ, sau đó quân ta mặc sức truy sát, là điều rất khó. Nhưng nếu áp dụng kế "họa thủy bắc dẫn", sẽ có cơ hội! Thậm chí Úc Loan Đao không cần phải đưa ra sự phân bổ binh lực quá cụ thể. Khi chàng và tám trăm kỵ binh thân cận dẫn đầu truy đuổi ba nghìn quân của Hồi Ly Luật, nhanh chóng có hơn hai nghìn kỵ binh, vốn đang không biết giết ai, cũng bám theo. Cộng thêm sáu trăm kỵ binh Hoành Thủy thành và hai nghìn kỵ binh U Châu ở cánh trái mới tham gia chiến trường, tất cả đồng thời bắt đầu xung phong về phía bắc.

Sau khi Hồi Ly Luật dẫn tàn binh điên cuồng tháo chạy về phía bắc, nhìn đám vô lại kia xông thẳng về phía mình, Lang Xà Ân mặt mày tái mét, lúc đó chỉ hận không thể giết sạch chúng. Thế nhưng, nhìn những kỵ binh U Châu đã rút nỏ nhẹ ra, ung dung tự tại bắn tên vào sau lưng kỵ binh Hồi Ly Luật; hoặc sau khi tăng tốc độ, chiến đao không cần dùng hết sức, chỉ cần lợi dụng quán tính xông tới của ngựa chiến, vung đao lên, lưỡi đao có thể dễ dàng xé toạc cổ kỵ binh Bắc Mãng, nhẹ nhàng, không tốn sức, nhưng đủ để lấy mạng người. Lang Xà Ân liền gào thét hạ lệnh bộ hạ gia tốc rút lui.

Hai vạn kỵ binh Bắc Mãng vốn là vội vã hành quân đến chiến trường Kế Bắc. Mặc dù cũng như kỵ binh U Châu, là một người hai ngựa, nhưng Lang Xà Ân lại hiểu rõ hậu quả của việc bị kỵ binh truy sát. Lúc này, hắn chỉ ước ngựa chiến có tám chân.

Khi Hồi Ly Luật và kỵ binh thân vệ đuổi kịp phần đuôi đại quân của Lang Xà Ân, hơn ba nghìn tàn binh "may mắn" phá vây đã bị âm thầm giết hại hơn hai nghìn. Trong cuộc truy sát và chạy trốn kéo dài ba canh giờ sau đó, Lang Xà Ân cũng có hơn hai nghìn kỵ binh bị kỵ binh U Châu không biết m��t mỏi giết chết. Như mèo vờn chuột, kỵ binh Bắc Mãng từng giây từng phút đều có người ngã xuống, từng giây từng phút đều có từng tốp kỵ binh nhỏ lẻ rời khỏi đại quân mà bỏ chạy tán loạn. Cuối cùng, trước khi đêm xuống, chủ tướng kỵ binh U Châu mặt đẹp như ngọc cuối cùng cũng tự tay chém chết Hồi Ly Luật rồi dừng truy kích.

Sáu trăm kỵ binh Hoành Thủy thành đã theo kỵ binh U Châu lập công trên đường. Họ, những người vốn đóng quân ở biên giới Ly Dương, chủ yếu để giữ thành. Mặc dù chưa từng tham gia trận chiến với hơn ba vạn người như hôm nay, nhưng những cuộc giao tranh lẻ tẻ với du kỵ thì diễn ra liên tục, không dứt trong những năm qua. Có thể nói, kỵ binh trinh sát tinh nhuệ bậc nhất Kế Châu của Hoành Thủy thành cũng không hề kém cạnh. Thế nhưng, nào ai dám nghĩ giết giặc Bắc Mãng man di lại dễ dàng như gặt lúa tháng sáu, tháng bảy? Là những binh sĩ lão luyện của Kế Châu, cũng giống Bắc Lương là trọng địa biên thùy, tướng sĩ Kế Bắc tự có cái ngạo khí được tôi luyện trên chiến trường bao năm.

Vì vậy, khi những năm trư��c nghe tin Thái Nam, tướng lĩnh xuất thân chính thống ở Cố Kiếm Đường, dẫn sáu vạn đại quân xuất hiện ở biên giới Bắc Lương, rồi lại chạm trán Lão Lương Vương chỉ với mười nghìn kỵ binh xuôi nam, không một ai dám xuất chiến! Nghe nói, Thái Nam thậm chí quỳ xuống ngay lập tức, đầu gối như nhũn ra. Cứ như thể sáu vạn quân chỉ là để Từ Hiếu duyệt binh vậy. Vở kịch nhốn nháo này lan truyền rộng rãi trong thầm kín ở Kế Châu và kinh thành. Điều khiến người ngoài không thể lý giải là, Thái Nam, người bị gán cho danh hiệu tướng quân "sáu vạn quỳ", không những không bị Binh Bộ triều đình trách cứ, mà ngay cả Đại Trụ Quốc Cố Kiếm Đường, tổng lĩnh quân chính phương Bắc, cũng không hề tỏ ra bất mãn. Chức quan của Thái Nam vẫn vững như bàn thạch.

Sau trận chiến này, Hoành Thủy thành Kế Bắc cuối cùng cũng hiểu ra. Ba mươi vạn biên quân Từ gia, gọi chung là ba mươi vạn thiết kỵ Từ gia, thực sự kỵ binh khoảng mười hai, mười ba vạn. Chủ lực đều tập trung ở phía bắc Lương Châu. Trong đó U Châu, vốn lấy bộ binh làm chủ, chỉ có chưa đầy hai vạn kỵ binh, lại tùy tiện để một tân binh Bắc Lương vốn "vô danh tiểu tốt" là Úc Loan Đao kéo ra mười nghìn kỵ binh, và với chưa đầy ba nghìn thương vong, "tùy tiện" tiêu diệt hơn một vạn hai nghìn kỵ binh Bắc Mãng!

Chủ tướng sáu trăm kỵ binh Hoành Thủy thành, trên đường quay về, thật sự không nén nổi tò mò. Ông liền đến làm quen với vị trẻ tuổi Úc tướng quân đầy mình máu tươi, thận trọng hỏi một câu, hỏi xem kỵ binh biên giới Bắc Lương có phải cũng sắc bén vô song như vạn kỵ U Châu của Úc Loan Đao chăng. Úc Loan Đao ban đầu lắc đầu. Vị đầu mục kỵ binh Hoành Thủy thành như trút được gánh nặng. Sau đó, Úc Loan Đao cười nói kỵ binh Lương Châu còn mạnh hơn rất nhiều so với kỵ binh U Châu. Vị kỵ binh lão luyện Kế Châu, tự nhận sáu trăm kỵ binh dưới quyền mình ai cũng là tinh nhuệ, lúc đó liền sụp đổ. Cuối cùng, Úc Loan Đao lại nói, trong biên quân Bắc Lương có một câu nói, cho rằng Bắc Mãng, Bắc Lương và hai liêu Ly Dương, cả thiên hạ có lẽ có hơn một triệu kỵ binh, nhưng kỵ binh trên đời này cuối cùng chỉ có ba loại.

"Thi���t kỵ Bắc Lương là một loại, những kỵ binh khác trong thiên hạ là loại thứ hai."

Vị đầu mục kỵ binh Hoành Thủy thành liền hoàn toàn ngỡ ngàng, "Còn có một loại nữa?"

Úc Loan Đao lúc đó cười tủm tỉm nói: "Chính là chi đội kỵ binh đã khiến Thái Nam, người sợ hãi đến mức quỳ xuống, sáu vạn đại quân cũng phải quỳ gối. Quân số không nhiều, chỉ mười nghìn người."

Vị kỵ binh lão luyện Kế Bắc nuốt nước bọt, không dám đáp lời.

Lúc đó, Úc Loan Đao nhẹ giọng cảm khái nói: "Kế Châu các ngươi không hiểu, Ly Dương cũng không hiểu, bởi vì tổ tiên nhà họ Triệu đốt hương cầu khấn phù hộ ấy mà."

Đầu mục kỵ binh Hoành Thủy thành lại càng không dám nói thêm lời nào.

Xung quanh sáu trăm kỵ binh Hoành Thủy là những kỵ binh U Châu dù vừa trải qua chém giết trên sa trường hay thắng trận trở về, vẫn giữ im lặng.

※※※

Sau khi Từ Phượng Niên, người đeo tấm mặt nạ da người, bí mật gặp mặt Vệ Kính Hồ, Úc Loan Đao, người đang đợi bên ngoài Hoành Thủy thành, tự mình cùng Từ Phượng Niên trở về Bạc Diều Hâu. Lúc này, kỵ binh U Châu đã đường đường chính chính tiến vào thành, tiếp quản mọi sự vụ quân chính của Bạc Diều Hâu.

Chiến trường quả nhiên là lưỡi dao bén nhất. Úc Loan Đao trước đây vốn chỉ gây chú ý vì tướng mạo quá đỗi tuấn tú và bắt mắt, giờ vẫn anh tuấn phi phàm, nhưng trên người đã toát lên một khí chất sắt đá, lạnh lùng một cách tự nhiên.

Từ Phượng Niên nhẹ giọng nói: "Miệng Hồ Lô phía bên kia không mấy lạc quan. Tiêu diệt mười hai nghìn địch, thương vong chưa tới ba nghìn, trận đại thắng này của ngươi thực sự là một cơn mưa kịp thời. Chức 'cùng' tướng quân của ngươi cũng có thể bỏ đi chữ đó. Sau này, U Châu sẽ không còn ai nghi ngờ tài năng cầm quân của ngươi. Trận chiến tập kích chớp nhoáng này, biết đâu còn được các nhà binh pháp đời sau coi là một chiến dịch kinh điển."

Úc Loan Đao bình tĩnh nói: "Thế nhưng, loại thắng lợi không ảnh hưởng đến cục diện lớn này..."

Từ Phượng Niên lắc đầu nói: "Mặc dù triều đình Ly Dương sẽ làm ngơ, thậm chí cố ý che giấu mọi tin tức chiến sự ở Kế Bắc, nhưng đối với B��c Lương chúng ta thì đây là một tin tốt. Quân đồn trú U Châu cũng cần một chiến thắng như thế này."

Úc Loan Đao cau mày, "Lương thảo cho ngựa chiến không thiếu, nhưng trong mười nghìn kỵ binh, lực lượng có thể tức khắc hành quân thần tốc đến Miệng Hồ Lô sau trận này chỉ còn sáu nghìn. Tuy nhiên, chúng có thể một người ba ngựa. Vấn đề hiện tại là Bắc Mãng không chỉ đã biết ý đồ của chúng ta, mà còn có thể ứng phó. E rằng Cố Kiếm Đường bên đó vẫn sẽ nhắm mắt làm ngơ. Hơn nữa, Vệ Kính Hồ có lẽ sẽ sớm bị cách chức. Viên Đình Sơn, người đang nắm giữ quyền hành lớn ở Kế Châu, thậm chí hoàn toàn có thể điều sáu, bảy nghìn tư binh của Lý gia ở Nhạn Bảo tới tiếp quản phòng thủ Hoành Thủy và Bạc Diều Hâu. Đến lúc đó, Vệ Kính Hồ ngay cả việc tử thủ Hoành Thủy thành cũng khó lòng thực hiện, triều đình và Kế Châu cũng sẽ không cho hắn cơ hội này..."

Từ Phượng Niên kiên nhẫn lắng nghe Úc Loan Đao giảng giải, đột nhiên nghiêng đầu nhìn vị tướng lĩnh trẻ tuổi có tư lịch non nớt nhất trong quân U Châu, mỉm cười không nói.

Úc Loan Đao với đôi môi khô khốc rướm máu quay đầu lại, tưởng có điều gì không ổn, vô thức sờ lên mặt mình.

Từ Phượng Niên thu ánh mắt lại, mỉm cười nói: "Úc Loan Đao, U Châu cần một tướng lĩnh như ngươi, người vừa có thể đánh thắng trận ác liệt lại vừa hiểu rõ quy củ triều đình."

Úc Loan Đao do dự một chút, rất nghiêm túc nói: "Thật vinh hạnh được gặp Vương gia ở Kế Bắc."

Từ Phượng Niên gật đầu một cái, nói: "Kế Châu vốn không phải địa bàn của Bắc Lương chúng ta. Sống chết mặc kệ Ly Dương tự xoay sở. Đáng tiếc Vệ Kính Hồ sẽ không đồng ý theo chúng ta về U Châu, nếu không ta đã trói hắn đi rồi. Đã như vậy, vậy chúng ta hãy nghỉ ngơi dưỡng sức, lấy lại tinh thần, rồi tiến về Miệng Hồ Lô!"

Úc Loan Đao "ừ" một tiếng, trầm giọng nói: "Khi chiến sự kết thúc, mạt tướng đã phái bốn trăm quân trinh sát du kỵ đi rải khắp nơi. Một mặt là để ngăn chặn những kỵ binh Bắc Mãng bỏ chạy tán loạn gây rắc rối, mặt khác là để giám sát chặt chẽ nhất tuyến đông của Cố Kiếm Đường. Theo tin tức thu đư��c hai ngày nay, tàn binh của Lang Xà Ân đã không còn quyết tâm tái chiến, chỉ lo về đại bản doanh sẽ giải thích thế nào với đại tướng tuyến đông Bắc Mãng về sự tan tác này. Dù Bắc Mãng cả gan một lần nữa rút quân đầu tư vào Kế Bắc, dù cho ngựa chiến của chúng có thêm hai chân, đám man di này cũng không thể đuổi kịp bước chân của chúng ta."

Úc Loan Đao nhanh chóng bổ sung một câu: "Thế nhưng, tuyến đông Bắc Mãng vẫn có vài danh tướng. Hoàng đế Bắc Mãng quanh năm tuần du, bốn vị tướng lĩnh trẻ tuổi được vinh dự đặc biệt này, xưng là Tứ 'Nại Bát' Xuân, Hạ, Thu, Đông của Vương trướng. Con trai trưởng của Thác Bạt Bồ Tát là Xuân Nại Bát, vừa trở thành lãnh tụ quân cơ tiền trướng của Nam Triều. Con trai Thần Thông là Hạ Nại Bát, lần này là đại tướng tiên phong của U Châu. Tuyến đông Bắc Mãng thì có Thu và Đông Nại Bát, đều không phải là những tướng lĩnh tầm thường như Hồi Ly Luật và Lang Xà Ân có thể sánh bằng. Nếu một trong hai người này dẫn kỵ binh tinh nhuệ đến, sẽ khó khăn hơn nhiều."

Nói đến đây, Úc Loan Đao, người vốn luôn mang lại cảm giác là một nho tướng ôn tồn lễ độ, cũng không nhịn được chửi rủa: "Đại quân tuyến đông của Cố Kiếm Đường chỉ biết ăn bám thôi sao?!"

Từ Phượng Niên không khỏi bật cười nói: "Được rồi, Ly Dương trước giờ vẫn luôn là cái thói đó. Đừng mong họ錦上添花 (thêm hoa trên gấm). Chúng ta, bất kể làm gì, cứ tính toán theo kiểu họ sẽ bỏ đá xuống giếng mà thôi."

Trong ánh hoàng hôn, mặt Úc Loan Đao uất ức, trầm ngâm gật đầu.

Đêm hôm đó, Từ Phượng Niên, người từ đầu đến cuối không tiết lộ thân phận, sau khi nhận được một phần tình báo gián điệp do Hải Đông Thanh nhanh chóng truyền đến, liền cho Triều Phụng Tiết tìm thấy Úc Loan Đao khi chàng vẫn chưa tháo giáp nghỉ ngơi, báo cho chàng biết "Nằm Cung Thành đã bị đại quân tiên phong Bắc Mãng công phá trong một ngày".

Úc Loan Đao vội vã bước tới một thiên viện trong phủ tướng quân Bạc Diều Hâu, nơi Từ Phượng Niên đang tạm trú. Từ Phượng Niên ngồi trên ghế đá, đợi đến khi Úc Loan Đao đến gần, ngẩng đầu nói: "Sáng mai lên đường, mang theo sáu nghìn kỵ binh. Hơn một nghìn kỵ binh bị thương nặng hơn tạm thời ở lại Bạc Diều Hâu. Sau này, bất kể là kỵ binh Bắc Mãng xông tới, hay Viên Đình Sơn cản trở, hãy trực tiếp rời khỏi Bạc Diều Hâu, trở về U Châu!"

Úc Loan Đao gật đầu nói: "Mạt tướng sẽ đi hạ lệnh ngay."

Đột nhiên, một câu nói vọng lại từ phía sau lưng, "Ta sẽ cùng các ngươi đến ngoài Miệng Hồ Lô."

Úc Loan Đao đột nhiên xoay người, vẻ mặt cực kỳ phức tạp, vừa chấn động, vừa ưu tư, nhưng hơn hết là kinh ngạc!

Từ Phượng Niên phất phất tay.

Triều Phụng Tiết đợi đến khi Úc Loan Đao rời khỏi sân, lo lắng bất an hỏi: "Vương gia, làm như vậy thật ổn thỏa sao?"

Từ Phượng Niên không nói gì, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, cứ thế ngồi bất động cho đến sáng.

Lúc rạng sáng, Từ Phượng Niên mở mắt ra. Không hiểu vì sao, Úc Loan Đao với sắc mặt cực kỳ nặng nề lại vừa lúc bước vào sân, lời nói hàm ý xin lỗi, nói rằng đại quân có thể phải trì hoãn một canh giờ để lên đường. Từ Phượng Niên hỏi chàng có chuyện gì, Úc Loan Đao muốn nói rồi lại thôi, không hề lên tiếng. Từ Phượng Niên cau mày nhìn chằm chằm vị tướng lĩnh trẻ tuổi hào quang tỏa sáng trong trận chiến Kế Bắc này. Dù là việc "tham công mạo hiểm", cho quân hành quân thần tốc mấy trăm dặm hay sắp xếp quân đội trong hành trình cấp tốc đều đâu vào đấy. Dù là thời cơ và góc độ đột nhập chiến trường, hay sau đó kéo dài chiến tuyến và "phóng túng" kỵ binh địch chạy trốn, cùng với việc mở rộng chiến quả truy sát đến cùng. "Đắc ý của Úc gia" cũng đã chứng minh rằng, ngay cả ở Bắc Lương nơi danh tướng hội tụ, Úc Loan Đao vẫn có một vị trí xứng đáng!

Úc Loan Đao không chịu nói ra nguyên nhân sống chết, Từ Phượng Niên liền nổi trận lôi đình, muốn đích thân theo Úc Loan Đao đi xem sự tình.

Từ Phượng Niên, Dư Địa Long, Triều Phụng Tiết và Phàn Tiểu Thoa trên bốn con ngựa, đi theo sau Úc Loan Đao cùng hai phó tướng trong đoàn hai mươi kỵ binh. Do một kỵ binh trinh sát U Châu dẫn đường, họ ra khỏi thành, phi ngựa như bay về hướng đông bắc suốt nửa canh giờ.

Dọc đường là khói lửa ngút trời, những bảo trại, thôn xóm tan hoang một cách hỗn độn. Mặc dù tuyến đường này không nằm trên tuyến đường hành quân chính của hai vạn đại quân Bắc Mãng, nhưng hơn nghìn tàn binh phân tán của Hồi Ly Luật và Lang Xà Ân đã lan tràn. Những binh lính tản mạn này, dù đối đầu với bốn, năm mươi kỵ binh U Châu cũng sẽ bỏ chạy tháo thân. Thế nhưng, những thôn trang nhỏ ven sông phía bắc Hoành Thủy liền gặp họa. Sáu trăm kỵ binh Hoành Thủy đã không ngừng truy kích và tiêu diệt trong những ngày qua, nhưng từng tốp hai, ba chục kỵ binh Bắc Mãng, sau khi hoảng loạn ban đầu, không ngừng tụ tập lại. Trong đó, có một chi đội kỵ binh Bắc Mãng với quân số hai trăm người đã có một trận giáp chiến ác liệt với kỵ binh Hoành Thủy, cả hai bên đều tổn thất nặng nề. Hơn nữa, ở vùng đại mạc ngoài biên ải, đừng nói vài trăm hay vài chục kỵ binh, ngay cả ngàn kỵ vạn kỵ, một khi rời xa thành trì, quan ải, thì cũng như mò kim đáy biển. Bốn trăm kỵ binh trinh sát tinh nhuệ của Úc Loan Đao, sau khi chạm trán kỵ binh Bắc Mãng ở vùng hoang dã, cũng không chủ động tấn công, chỉ phụ trách do thám quân tình. Còn kỵ binh Bắc Mãng dám khai chiến với kỵ binh Hoành Thủy, nhưng khi nhìn thấy những kỵ binh U Châu đeo lạnh đao, vác nỏ nhẹ, ngay cả khi chiếm ưu thế tuyệt đối về quân số, chúng cũng chủ động nhượng bộ, tháo chạy tán loạn ra xa. Đại khái là nước sông không phạm nước giếng. Thế nhưng, nếu lính trinh sát U Châu gặp những tốp kỵ binh Bắc Mãng nhỏ lẻ, tiện tay lập chút công trạng, Úc Loan Đao cùng các phó tướng, giáo úy trong quân cũng không hề dị nghị. Giết thêm vài tên man di Bắc Mãng thì cần gì lý do?

Thế nhưng, Úc Loan Đao hôm nay trầm lặng đến vậy là bởi vì một đội trinh sát năm người. Ngoài những tin tức tình báo do thám trước đó, chỉ có một kỵ binh trở về Bạc Diều Hâu thành mang theo tin tức mới nhất, một tin tức thậm chí không đáng được gọi là quân tình trọng yếu. Người lính trinh sát đó nói rằng họ đã gặp sáu mươi kỵ binh Bắc Mãng ở một thôn ngoài thành. Theo quy định của quân trinh sát Bắc Lương, một đội năm người đối đầu một tốp như vậy, chỉ cần báo tin về là được, vì quân số chênh lệch, sẽ không bị gánh tội "không đánh mà lui". Huống hồ, năm người trong đội trinh sát này mới từ phía bắc trở về U Châu, vốn không nên giao chiến với kỵ binh Bắc Mãng, mà phải lập tức trở về thành, mang quân tình thu thập được về đại doanh kỵ binh. Úc Loan Đao vừa giận vì đội trưởng kia tự tiện trái lệnh, nhưng trong lòng lại tràn đầy bất lực. Dưới quân luật nghiêm khắc nhất của Bắc Lương, bốn kỵ binh trinh sát kia rất có khả năng sẽ không giữ được chút công trạng đã lập trước đó. Úc Loan Đao lại càng không biết phải báo cáo thế nào với Bắc Lương Vương, người đang ở trong quân U Châu. Dưới biên quân Lạnh U, rụt rè trên chiến trận, báo cáo sai quân tình và giết người lấy công là ba tội chết không thể dung thứ. Nhưng các lỗi trái lệnh cũng là tội chết ngay sau đó.

Thạch Ngọc Lư liếc nhìn bốn kỵ binh kỳ lạ phía sau đội ngũ, nhỏ giọng hỏi Úc Loan Đao: "Bốn lính trinh sát chắc chắn đã tử trận rồi. Vậy sau đó báo cáo thế nào đây?"

Úc Loan Đao hiện lên vẻ mặt đau khổ hiếm thấy, "Báo cáo sự thật."

Phạm Phấn, thủ lĩnh bốn trăm quân trinh sát, nếu l�� trước chiến dịch Kế Bắc, nghe được những lời tàn nhẫn như vậy, hẳn đã sớm chửi thẳng vào mặt chủ tướng Úc Loan Đao. Nhưng sau trận chiến này, toàn bộ kỵ binh U Châu trên dưới đều vô cùng kính nể Úc Loan Đao. Phạm Phấn nhỏ giọng nói: "Úc tướng quân, không thể nào thông cảm một chút sao? Cùng lắm thì chúng ta không kể công lao trước đó của họ, chỉ báo cáo 'trên đường gặp đại đội kỵ binh Bắc Mãng, bốn người tử trận khi quay về phương Nam' thôi?"

Úc Loan Đao im lặng không nói.

Đội kỵ binh phi nhanh vào thôn ven sông đó. Khắp nơi là thi thể thôn dân, thôn xóm với bốn, năm mươi gia đình vốn có đã tan hoang không còn một bóng người. Chỉ có vài khóm liễu rủ bên ngoài thôn, vào mùa xuân này, khi vạn vật lẽ ra phải sinh sôi nảy nở, lại chỉ khoe sắc xanh non.

Ở sân phơi lúa phía bắc thôn trang, họ thấy năm thi thể già trẻ chết thảm của một gia đình. Hai ông bà già bị chiến đao Bắc Mãng chém chết ngay cửa. Người đàn ông trung niên vốn phải ra đồng gieo mạ lúa mì vụ xuân, sau khi chết vẫn nắm chặt cái cuốc. Đầu của con trai ông ta nằm ngay trước mắt, cái xác không đầu nhỏ bé ấy nằm gần mẹ nó hơn một chút. Người đàn bà bị lột trần quần áo, sau khi bị kỵ binh Bắc Mãng chà đạp, tứ chi đều bị chặt đứt.

Người lính trinh sát trẻ tuổi nghẹn ngào nói: "Đội trưởng không chịu nổi, bảo ta mang quân tình về thành Bạc Diều Hâu. Sau đó nói rằng anh ấy đã tử trận ở phía bắc hơn, dặn ta đừng bận tâm đến sống chết của ba người họ. Tôi không chịu đi, đội trưởng liền đá mạnh vào tôi một cái, nói nếu cả năm người đều chết ở đây thì quân tình phải làm sao?!"

Trên sân phơi lúa, bốn lính trinh sát U Châu, lạnh đao, nỏ nhẹ đã bị lấy đi, áo giáp cũng bị lột sạch, chỉ còn lại bốn thi thể trơ trọi.

Một người chết ở chân tường nhà đất, cánh tay cầm đao của người đó bị kỵ binh Bắc Mãng chặt đứt, sau đó cố ý đặt lên đầu anh ta. Hai người chết ở sân phơi lúa, thi thể đội trưởng bị trói vào một chiếc ghế dài, biến thành bia, khắp người đầy những lỗ thủng do mũi tên bắn ra, máu chảy lênh láng.

Úc Loan Đao, Thạch Ngọc Lư, Phạm Phấn và tất cả mọi người đều im lặng.

Họ không phải chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào tàn khốc hơn thế này. Ở phía bắc Bắc Lương của họ, năm nào mà chẳng có những cuộc chiến sinh tử, cho đến khi một bên hoàn toàn bị tiêu diệt? Trong số họ, ai mà chưa từng nhặt xác cho hết đồng đội này đến đồng đội khác ở Bắc Lương?

Thế nhưng, đây không phải Bắc Lương, mà là Kế Châu cơ mà!

Phạm Phấn, người lính trinh sát lão luyện có thể gọi tên rõ ràng cả bốn người, đỏ hoe mắt thì thầm: "Không đáng, các ngươi chết không đáng chút nào..."

Rồi Phạm Phấn thấy công tử trẻ tuổi khoác áo lông dày kia đi về phía thi thể đội trưởng. Phạm Phấn sải bước tiến lên, định đẩy mạnh gã trẻ tuổi chướng mắt kia ra. "Bọn lão tử giết địch trên chiến trường chẳng thấy mặt ngươi đâu, giờ đại chiến kết thúc rồi, ngươi tiểu tử còn mặc áo lông mà bốn người chết trận ở đây cả đời cũng không mua nổi, giả bộ người tốt lành gì?! Lão tử mặc kệ ngươi là con cháu thế gia hào môn nào ở Kế Bắc!" Phạm Ph���n vừa đưa tay vừa gầm lên: "Cút ngay! Chỉ cần Bắc Lương chúng ta chưa chết hết, việc nhặt xác sẽ không đến lượt các ngươi, người ngoài!"

Thế nhưng, Phạm Phấn đột nhiên phát hiện mình căn bản không thể đẩy nổi gã trẻ tuổi kia.

Người đó lưng quay về phía mọi người, chậm rãi ngồi xuống, cởi bỏ sợi dây thừng lạnh buốt đang trói chặt vào thi thể. Chàng cởi chiếc áo lông trên người mình ra, bọc lấy thi thể.

Phạm Phấn đang cơn nóng giận liền đột nhiên rút lạnh đao bên hông. Cùng lúc đó, Thạch Ngọc Lư cũng bắt đầu rút đao.

Một vị lão nhân nhẹ nhàng đi đến bên cạnh gã trẻ tuổi. Lập tức, cả sân phơi lúa tràn ngập khí thế mênh mông, kiếm khí lăng liệt.

Úc Loan Đao trầm giọng nói: "Phạm Phấn, dừng tay! Không được càn rỡ!"

Phạm Phấn kinh ngạc. Việc Úc Loan Đao vô cớ ngăn cản càng khiến người đàn ông đã hai mươi năm sống kiếp binh nghiệp này cảm thấy bi phẫn muốn chết. Đúng khoảnh khắc anh ta giơ đao vọt tới, anh ta thấy gã trẻ tuổi kia, sau khi mặc áo lông vào thi thể, dùng năm ngón tay như móc câu bám vào mặt mình, từng chút từng chút lột ra một tấm "da mặt".

Chỉ nghe người đó lẩm bẩm nói: "Đúng vậy, các ngươi chết không đáng, chết ở Kế Châu này, chết ở nơi đất khách quê người."

"Ly Dương còn chẳng bảo vệ nổi trăm họ, vì sao kỵ binh U Châu các ngươi biết rõ là chết vẫn cứ phải lo? Biết rõ là trái lệnh của quân trinh sát Bắc Lương, vẫn cứ phải lo?"

Người đó nhẹ nhàng giúp vị đội trưởng trinh sát chết không nhắm mắt khép lại mi mắt, cười thảm nói: "Nếu là ba năm trước, ta cũng không hiểu. Khi đó ta cứ ngỡ chỉ có đại hiệp trên giang hồ mới ra tay tương trợ khi thấy chuyện bất bình. Nhưng đợi đến khi ta thực sự bước chân vào giang hồ, trải qua cả giang hồ Ly Dương và Bắc Mãng một lượt, mới biết căn bản không phải chuyện như vậy. Ngay cả hảo hán giang hồ cũng sẽ không ngu ngốc như các ngươi."

Gã trẻ tuổi ngẩng đầu nhìn người duy nhất còn sống sót trong đội trinh sát năm người, người lính trinh sát trẻ tuổi của U Châu, hỏi: "Các ngươi tên gì?"

Người lính trinh sát trẻ tuổi vô thức buột miệng: "Phạm Liêu, Tông Hán Râu, Triệu Điển, tôi chỉ biết đội trưởng họ Lư, đội trưởng chưa bao giờ cho chúng tôi xem quân bài."

Phạm Phấn nói: "Lư Thành Khánh, nhập ngũ mười hai năm, xuất thân Du Nỗ Thủ Lương Châu. Vốn dĩ đã sớm được thăng chức đội trưởng rồi. Bao năm qua, chỉ cần có chút công trạng nào là anh ấy đều nhường cho huynh đệ dưới quyền... Còn có thằng bé này, tên Lưu Thao, xưa nay cũng không phải kẻ hèn nhát."

Gã trẻ tuổi dáng dấp con cháu thế gia không chỉ đỡ thi thể đội trưởng đứng dậy, mà còn dùng sợi dây thừng buộc thi thể cùng mình. Chàng cõng xác lên lưng ngựa, người chết và người sống cùng ngồi trên một con ngựa.

Chàng nói: "Úc Loan Đao, các ngươi hãy mang ba bộ thi thể này về Bạc Diều Hâu thành trước, sau đó dẫn sáu nghìn kỵ binh tiến về Miệng Hồ Lô. Ta nhiều nhất nửa ngày sau sẽ đuổi kịp đại quân các ngươi, nhớ khi ra khỏi thành mang thêm một bộ áo giáp. Lưu Thao, người lính trinh sát, ngươi hãy ở lại đây chờ. Ta sẽ giúp các ngươi lấy lại nỏ, đao và thiết giáp. Đến lúc đó, ngươi phải đưa đội trưởng cùng những thứ ấy về."

Đang khi nói chuyện, ba kỵ binh kỳ lạ kia, gồm người già, người trẻ và cô gái, cũng lần lượt lên ngựa.

Úc Loan Đao nhìn người đang cõng thi thể đội trưởng.

Từ Phượng Niên nhẹ giọng nói: "Ta sẽ tiễn Lư Thành Khánh một đoạn đường."

※※※

Bốn người phi ngựa nhanh chóng đi xa.

Sát khí ngút trời của bốn người ấy đã khiến Thạch Ngọc Lư và Đô úy trinh sát Phạm Phấn cũng cảm thấy tóc gáy dựng đứng.

Thạch Ngọc Lư, người hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, sau khi cõng một thi thể lên ngựa, không nén được mà hỏi: "Tướng quân, đây là...?"

Úc Loan Đao đang xuất thần suy nghĩ.

Chàng từng sống ở vùng Giang Nam trù phú của Trung Nguyên, thời du học cũng từng đi qua rất nhiều nơi. Quanh năm suốt tháng, chàng nghe tiếng các danh sĩ luận đàm, tiếng đàn văng vẳng trong rừng, tiếng cười nói từ lầu xanh, tiếng yến tiệc linh đình.

Nhưng chỉ có Bắc Lương, nơi chiến đấu đến chết, nỗi bi thương cũng không hề cất thành tiếng.

Úc Loan Đao rút ra thanh danh đao "Đại Loan" của mình, chỉ về phía nam: "Mời các ngươi hãy mở to mắt, mà nhìn Bắc Lương của ta!"

Đội kỵ binh nhanh chóng rời thôn. Phạm Phấn có chút băn khoăn, nhỏ giọng hỏi: "Úc tướng quân, rốt cuộc người đó là ai? Một nhân vật vĩ đại hàng đầu của vương triều Ly Dương chăng?"

Úc Loan Đao lắc đầu nói: "Ngoài Bắc Lương ra, ai xứng chứ?!"

Úc Loan Đao cười ha ha nói: "Chàng ấy à, chính là Từ Phượng Niên!"

Vẻ mặt họ sững sờ trong chốc lát, rồi đột nhiên cảm thấy như có gió cát bay vào mắt.

Phạm Phấn đột nhiên quay đầu ngựa lại, hô lớn: "Úc tướng quân, ta vội vàng đi nói với thằng nhóc Lưu Thao một tiếng! Nó từng nói rằng người nó kính phục nhất đời này là người một mình một ngựa hạ gục Vương Tiên Chi! Lưu Thao còn luôn nói đời này không thể thấy được người đó! Lão tử xem lần này thằng nhóc ấy dám không tin lời này không!"

Một đô úy trẻ tuổi đột nhiên rụt rè nói: "Úc tướng quân, tôi cũng rất kính phục chàng ấy! Hay là cứ để tôi ở lại thôn chờ nửa ngày? Tôi đảm bảo sẽ đuổi kịp đại quân. Nếu không theo kịp, đến lúc đó tôi tự chặt đầu xuống!"

Úc Loan Đao trừng mắt nói: "Đầu óc ngươi có vấn đề à? Tiếp theo Vương gia sẽ cùng chúng ta xông thẳng Miệng Hồ Lô, ngươi muốn nhìn Vương gia thế nào thì nhìn thế đó, muốn nhìn mấy lần thì nhìn bấy nhiêu lần! Đến lúc đó ngươi chỉ cần có bản lĩnh đi theo sát gót Vương gia, ta sẽ không ngăn cản!"

Đô úy trẻ tuổi suy nghĩ một chút thấy cũng phải, liền ngượng ngùng cười một tiếng.

※※※

Chưa đầy nửa ngày, bốn người họ đã bỏ ngựa dài, băng qua sa mạc cát vàng, đuổi kịp sáu nghìn kỵ binh U Châu.

Khi thấy người trẻ tuổi dẫn đầu, tất cả đồng loạt rút Bắc Lương đao, bày tỏ lòng kính trọng.

Bốn người nhẹ nhàng phóng lên ngựa. Từ Phượng Niên nhận lấy bộ áo giáp do một đô úy trẻ tuổi ném tới, mặc vào người.

Không biết là ai cất tiếng gọi ba chữ đó đầu tiên, rồi cả Úc Loan Đao cùng mọi người đều lần lượt hân hoan hô vang.

"Đại tướng quân!"

Trường võ trường Miệng Hồ Lô Bắc Lương khi đó là lần đầu tiên Từ Phượng Niên xuất hiện trong biên quân, nhưng khi đó chàng chỉ mặc áo mãng bào.

Vì vậy, đây là lần đầu tiên Từ Phượng Niên khoác giáp ra trận.

Chàng quay đầu lại, như thấy một lão nhân đang sóng vai cùng mình.

Cắn môi, chàng hít một hơi thật sâu, nhìn lại, chỉ còn cát vàng vạn dặm.

Chàng rút ra chuôi Bắc Lương đao, thúc ngựa phi nước đại, gầm lên: "Bắc Lương! Tử chiến!"

"Bắc Lương!"

"Tử chiến!"

Sáu nghìn kỵ binh với lòng quyết tử, xông thẳng đến ngoài Miệng Hồ Lô.

Họ không chỉ muốn cắt đứt con đường tiếp tế hùng hậu từ Nam Triều Bắc Mãng đến Miệng Hồ Lô, mà còn muốn phá tan nó thành từng mảnh!

Bản chuyển ngữ này được thực hiện dưới sự cho phép của truyen.free, mời quý độc giả tiếp tục theo dõi tại đó.