Ba người cưỡi ngựa lượn một vòng đường xa, đi đến thư viện Thanh Lộc Động. Thầy trò dừng ngựa ở chân núi, giao cho người trông ngựa của thư viện, rồi từng bước đi bộ lên. Từ Phượng Niên tuy lên đường gấp gáp, nhưng leo núi lại rất chậm rãi. Chính trên con đường núi này, hắn từng cùng Cao Thụ Lộ có một trận sinh tử đối đầu kinh tâm động phách. Sau trận đó, hắn ��ạt được thể phách thiên nhân, còn Hồ Hồ cô nương lại đội chiếc mũ chồn lạc lõng ấy, đơn độc chặn đứng Vương Tiên Chi, giống như lấy trứng chọi đá.

Khi Từ Phượng Niên nghỉ chân tại đình nghỉ mát lưng chừng núi, phóng tầm mắt nhìn xa núi sông U Châu, bỗng dưng nhớ lại người thư sinh từng thốt lên câu "Mời lão tổ tông bị chết" trên Đại Tuyết Bình. Từ Phượng Niên tựa vào một cây đình trụ của thư viện, mới được sơn son đỏ tươi từ đầu năm, tự nhủ: "Hiên Viên Kính Thành, năm ngoái ta gửi thư đến Huy Sơn, có lẽ con gái ông sẽ nghi kỵ đủ điều, cho rằng ta lại muốn thực hiện giao dịch gì đó với nàng. Kỳ thực, bất quá chỉ là hy vọng có thể có thêm chút mầm mống giang hồ mà thôi. Hiên Viên Thanh Phong cho rằng ta không biết nàng đã ra tay sau khi Triệu Hoàng Sào xuất khiếu trước khi chết ư? Ta chẳng qua là không muốn truy cứu đến cùng mà thôi. Nàng muốn lấy thân phận nữ tử làm minh chủ võ lâm, muốn trở thành Vương Tiên Chi của Đại Tuyết Bình Huy Sơn, thì cứ để nàng đi vậy. Thêm một trăm năm nữa, những anh hùng thảo mãng sau này, e rằng cảnh giới Thiên Tượng còn hiếm có hơn cả lục địa thần tiên hiện tại, lại càng không có thư sinh nào đọc sách mà đạt tới cảnh giới Nho Thánh. Năm ấy ông từng nói một câu: 'Châu chấu đá xe, đáng kính nhưng không tự lượng sức.' Thủa ấy ta không có cảm xúc gì đặc biệt, nhưng giờ nghĩ lại đến tình cảnh Bắc Lương của ta, quả thực khó tránh khỏi lòng có chút ưu tư."

Lữ Vân Trường, với những vết bầm tím trên mặt còn chưa tan hết, khẽ lầm bầm nói: "Sư phụ, đi đến huyện Bích Sơn thì cũng thôi đi, dù sao có một nữ tử phong hoa tuyệt đại như Bùi Di, nếu lạnh nhạt thì không hay. Nhưng ở Thanh Lộc Động này, ngay lưng chừng núi đây mà con đã nghe thấy tiếng đọc sách, nhức cả đầu rồi. Sư phụ nói người đến đây làm gì? Con xin nói trước một chuyện, nếu ở đây không có một Bùi Di thứ hai, mà chỉ đến thư viện nghe mấy lời giáo điều, thì con sẽ thật sự trở mặt đấy. Đến lúc đó con sẽ ra tay, ra tay, rồi lại ra tay, chém đám thư sinh kia cho ra bã!"

Dư Địa Long cả giận nói: "Lữ Vân Trường, ngươi còn chưa bị đánh đủ hay sao? Tin ta không một quyền đấm chết ngươi!"

Lữ Vân Trường cũng giậm chân, vẻ mặt oán giận nhìn về phía Từ Phượng Niên, vô cùng ủy khuất nói: "Sư phụ, người thiên vị đại sư huynh. Bí kíp của Vương lão quái giao cho hắn bảo quản thì cũng thôi đi, ngay cả bộ đao phổ tâm huyết cả đời của ông ngoại người cũng cùng nhau cho đại sư huynh. Con là nhặt về từ ven đường để cho con ghẻ sao?"

Từ Phượng Niên cong hai ngón tay gõ nhẹ lên trán Lữ Vân Trường, mỉm cười nói: "Không phải ta hẹp hòi hay thiên vị Dư Địa Long, mà là hai thứ đó không hợp với con. Đợi đến khi ta có chút võ học tâm đắc, chỉ cần có cơ hội biên soạn thành phổ, ta sẽ trao cho con, chứ không phải Dư Địa Long hay Vương Sinh."

Lữ Vân Trường vui vẻ nói: "Thật chứ?"

Từ Phượng Niên khẽ nói: "Tiếp tục lên núi."

Đi theo sát Từ Phượng Niên, Lữ Vân Trường đắc ý liếc nhìn Dư Địa Long, người sau lập tức trừng mắt.

Từ Phượng Niên cười hỏi: "Các con có bao giờ nghĩ đến một vấn đề, tại sao chùa chiền Phật giáo thường được xây dưới chân núi, cung miếu Đạo giáo lại nhiều ở đỉnh núi, còn thư viện Nho gia thì thường thích tọa lạc ở lưng chừng núi?"

Lữ Vân Trường không chút nghĩ ngợi nói: "Bọn hòa thượng ngốc thích tiền hương đèn, sợ khách hành hương leo núi quá mệt. Đám đạo sĩ mũi trâu thối tha kia thì chỉ cầu trường sinh bất lão, cầu chứng đạo phi thăng, đương nhiên phải chọn nơi nào gần thần tiên nhất. Ngày ngày tụng kinh nịnh bợ, thần tiên mới nghe thấy chứ! Còn mấy ông thư sinh à, chắc là chân núi, đỉnh núi đều bị người khác chiếm mất cả rồi, nên đành phải cất nhà ở sườn núi thôi. Sư phụ, con nói có lý không?"

Từ Phượng Niên không gật đầu cũng không lắc đầu, tiếp tục hỏi: "Địa Long, con nghĩ thế nào?"

Dư Địa Long vốn xuất thân chăn cừu, cả đời này chưa từng thấy qua đạo quán, chùa chiền hay thư viện, lại càng không hiểu gì về tam giáo Nho, Thích, Đạo, nên tự nhiên đầu óc mịt mờ. Nhưng nếu sư phụ đã lên tiếng hỏi, thì đứa bé này cũng đành phải cứng đầu suy nghĩ vấn đề này. Cuối cùng hắn cũng có chút hiểu ra cái gọi là "nhức cả đầu" của Lữ Vân Trường. Cũng may sư phụ rất tâm lý, rất nhanh liền quay đầu cười nói: "Tạm thời chưa nghĩ ra thì đừng nghĩ nữa. Nhưng sau này lớn lên, khi gặp phải chuyện gì đó mà con có thể nghĩ nhưng lại không muốn nghĩ tới, thì hãy suy nghĩ thêm một chút. Việc gì có thể làm nhưng lại không muốn làm, thì đừng ngại thử làm một chút. Một người sống cả đời, không cần câu nệ hay e ngại bất cứ điều gì, chỉ cần cầu ý niệm bản thân được thông suốt, không cần quá bận tâm đến việc người khác có vừa lòng hay không. Ngay cả việc trở thành lục địa thần tiên, nếu cứ phải gò bó, không làm cũng chẳng sao."

Dư Địa Long dùng sức gật đầu nói: "Con đã ghi nhớ."

Ba người đi đến cổng thư viện Thanh Lộc Động. Nơi đây có quy định võ nhân khi vào thư viện phải cởi bỏ giáp trụ, tháo đao kiếm. Đương nhiên quy định này do chính Từ Phượng Niên đặt ra. Thế nhưng Dư Địa Long không muốn tháo chuôi chiến đao to lớn kia, Lữ Vân Trường cũng chẳng vui gì khi phải rời xa cây đại sương trường đao mà hắn vẫn gọi đùa là "Chân To Tức Phụ". Cả hai đành phải đứng đợi ở quảng trường rộng lớn bên ngoài thư viện. Từ Phượng Niên tháo Bắc Lương đao đeo bên hông, bỏ vào một chiếc giỏ tre lớn đặt ở hai bên lối vào. Bên trong đã có sáu, bảy thanh trường kiếm sang trọng, với tuệ kiếm trang nhã. Hiện tại, trên đất Bắc Lương không cho phép tư nhân mang theo chiến đao, nếu không sẽ bị Cẩm Y Du Kỵ tống vào ngục, không hề nể nang gì. Nếu không, Từ Phượng Niên đoán chừng trong giỏ đã chất đầy sáu, bảy thanh Bắc Lương đao chuôi nạm ngọc. Triều đình Ly Dương không can thiệp vào các thư viện khắp nơi, Học cung Thượng Âm là "tư học" nổi tiếng nhất thế gian, nhưng Triệu Thất cũng không đặc biệt nâng đỡ. Người sáng lập thư viện phần lớn là những danh sư, túc nho tại địa phương, rất ít có quan viên trấn thủ nhậm chức "Sơn trưởng" hay "Động chủ". Bắc Lương lại là một trường hợp dị biệt. Dưới sự quan tâm của chính Từ Phượng Niên, lúc ấy ở ba châu U, Lương, Kính của Bắc Lương có hơn mười thư viện không chỉ được Thanh Lương Sơn và các quan phủ địa phương bỏ tiền của, công sức, mà còn không cho phép quan viên ngăn cản hay đàn áp thư viện, cũng như các hành động "châm biếm thời sự" của họ. Chẳng hạn như Động chủ thư viện Thanh Lộc Động này chính là Hoàng Thường, người từng vang danh khắp triều đình và dân gian Ly Dương với vai trò lãnh tụ phương ngôn quan.

Mặc dù những thư viện này là tịnh thổ do Từ Phượng Niên, vị Phiên vương Tây Bắc này, dốc toàn lực kiến tạo, nhưng đám sĩ tử ngoại lai ấy lại chẳng hề biết "gió chiều nào che chiều nấy". Nhất là khi chiến sự U Châu cấp báo, hai thành Hào Quang và Nằm Cung liên tiếp thất thủ, thì chính các thư viện lại là nơi tiếng mắng chửi và chỉ trích vang lên lớn nhất. Sau đó, ít nhiều cũng lan tràn đến phố phường dân gian, khiến lòng người dao động. Không chỉ các võ tướng lập nhiều chiến công như Yến Văn Loan căm ghét đến tận xương tủy điều này, mà ngay cả U Châu Thứ sử Hồ Khôi và Lương Châu Thứ sử Điền Bồi Phương, vốn xuất thân văn nhân chính thống, cũng không hẹn mà cùng bày tỏ sự lo lắng với Phó Kinh Lược Sứ Tống Động Minh. Thế nhưng, những "kẻ sĩ thấu hiểu sự tình" trong quan trường như Kinh Lược Sứ Lý Công Đức lại thừa hiểu rằng, số phận của các thư viện rốt cuộc phải tùy thuộc vào cách Bắc Lương Vương giải quyết dứt khoát. Đương nhiên, phần lớn quan viên địa phương Bắc Lương cũng cảm thấy đám "gối thêu hoa" này dám công khai làm Bắc Lương Vương khó chịu, thì kết cục của họ phần lớn sẽ chẳng ra sao cả. Nhất là sau khi vạn kỵ của Úc Loan Đao lập công tại Miệng Hồ Lô, khiến chiến sự U Châu được hóa giải, thì họ càng cảm thấy đã đến lúc "giết gà dọa khỉ", cần phải dẹp bỏ cái "âm phong mưa dầm" này thật tốt.

Sau đó, Từ Phượng Niên liền vào thư viện Thanh Lộc Động, nơi tiếng đọc sách vang vọng trong lúc này. Vì lúc ấy hắn chỉ hội kiến Hoàng Thường và những người khác ở cổng thư viện, trong thư viện lại có nhiều sĩ tử từ vùng khác. Nơi đây vốn là chốn đào nguyên tách biệt thế sự, nên không ai nhận ra hắn. Mọi người chỉ coi hắn là con cháu thế gia Bắc Lương đến thư viện cầu học. Từ Phượng Niên bước vào một tòa thư lầu. Thư viện lấy kinh tịch Nho gia làm chủ yếu trong việc giảng dạy, cũng đề cập đến sách sử, thơ văn, và thỉnh thoảng bàn luận về tình hình chính trị đương thời. Hôm nay, một vị đại nho đang chủ trì một buổi giảng giải tập thể. Thư lầu rộng rãi, trên nền trải hơn một trăm chiếc bồ đoàn, dành cho các sĩ tử và thính giả ngồi. Thế nhưng bồ đoàn vẫn không đủ, nên Từ Phượng Niên, người vào từ cửa sau, cũng đành tùy tiện ngồi xuống phía sau. Vị đại nho, người có công danh cử nhân trong khoa cử, đang giảng giải về thuật chế ngự, có phần giống một cao thủ cửu phẩm đang ngang nhiên bình phẩm võ đạo tông sư. Tuy nhiên, Từ Phượng Niên chăm chú lắng nghe một lát, vẫn cảm thấy thu được không ít lợi ích. Đặc biệt là vị đại nho này có kiến giải khá sâu sắc về việc đoán đề thi, có lẽ những sĩ tử hàn môn năm sau vào kinh tham gia kỳ thi mùa xuân có thể thêm vài người được xướng danh bảng vàng.

Về chuyện Bắc Lương để cho sĩ tử "phì thủy dẫn ra ngoài", từ Từ Kiêu trở đi, đã luôn nhắm một mắt mở một mắt. Ngay cả việc Diêu Bạch Phong vào kinh thành nhậm chức, dù có phần ngông nghênh nhưng cũng không bị Từ Kiêu cố ý làm khó dễ. Còn Từ Phượng Niên đối với Tôn Dần cũng vui vẻ nhìn thấy thành công của người đó. Nguyên nhân rất đơn giản, Lý Nghĩa Sơn đã từng đưa ra một ví dụ: "Chim non lớn khôn còn có thể ngậm mồi về đút cho mẹ, huống chi là con người ư?" Lúc ấy, Thế tử điện hạ tuổi trẻ vẫn còn hoài nghi không hiểu. Lý Nghĩa Sơn cười nói: "Có lẽ trong mười người chỉ có một, hai người mang lòng biết ơn đối với Bắc Lương, nhưng như vậy đã là đủ rồi. Nếu như giam cầm cả mười người ấy lại ở Bắc Lương, cắt đứt con đường công danh, sĩ đồ của họ, thì đến tám, chín phần mười họ cũng sẽ ôm lòng cừu hận đối với Bắc Lương."

Tiếp đó, vị đại nho ấy chọn thêm vài đề tài không quá khô khan, khiến hơn trăm sĩ tử trẻ tuổi ai nấy đều có ý kiến riêng. Các đề tài bao gồm việc Hoàng đế bệ hạ thiết lập sáu quán, hạ lệnh cho mười hai danh thủ hội họa quốc gia vẽ chân dung các công thần Xuân Thu; cũng như việc xem xét cách nào để chân dung này của đương kim Thiên tử được nhập tự vào miếu công thần, và người phụ lễ Thái Miếu. Quan trọng nhất, vị đại nho nheo mắt cười, bảo đám sĩ tử suy đoán liệu trong bức chân dung người phụ lễ kia có hình ảnh Lão Lương Vương hay không. Nếu có, thì vị thánh thủ hội họa nào sẽ miêu tả ngài ấy? Đó sẽ là một trong những người được ca ngợi "Hạ gia ẩn dật, Liễu gia phú quý" ư? Hay là vị họa sĩ giỏi vẽ tượng Phật, quỷ thần, đặc biệt là những bức bích họa hàng ma nghìn tay nghìn mắt, người được hậu thế mệnh danh là "Tiểu Uất Trì"? Bằng không, có phải là Trịnh Tư Huấn, người gần đây đã lấy thi họa dâng tặng và được chính đương kim Thiên tử ngự bút đề "Trịnh gia tam tuyệt"?

Trong thư lầu, tiếng bàn luận xôn xao, vô cùng náo nhiệt.

Từ Phượng Niên hơi xúc động. Sau khi Triệu Triện ở Kế Bắc ra tay với vạn kỵ U Châu, rồi lại ở Binh Bộ xem xét biên thùy để "thị uy Tây Bắc", hắn nhanh chóng thể hiện thủ đoạn cương nhu tịnh tế. Có tin đồn từ trong cung lan ra ngoài, nói Hoàng đế bệ hạ muốn "bù đắp sai sót" trong việc ban thụy hiệu cho Từ Kiêu, muốn truy thụy cho Đại tướng quân Từ Kiêu. Phần "sai sót" này đương nhiên là do Thủ phụ đại nhân Trương Cự Lộc tạo ra lúc bấy giờ, còn tân quân Triệu Triện và tân triều của hắn thì hết sức bù đắp. Nếu nói đây là bút pháp của Trung Thư Lệnh Tề Dương Long thì Từ Phượng Niên không lấy làm lạ. Nhưng nếu là ý của chính Triệu Triện, thì quả thực rất đáng để lo lắng và suy nghĩ sâu xa. Từ Phượng Niên không lo lắng một Hoàng đế Ly Dương lòng dạ hẹp hòi. Ngược lại, Triệu Triện càng không câu nệ tiểu tiết thì tình cảnh của Bắc Lương càng thêm gian hiểm. Triệu Triện đối với Bắc Lương, hay nói đúng hơn là đối với Từ Phượng Niên, mang nặng địch ý nghiêm trọng. Hai chuyện Kế Bắc và thủy vận đã thể hiện rõ điều đó. Triệu Triện càng ban cho Từ Kiêu nhiều bao nhiêu, thì nhất định sẽ đòi lại từ tay Từ Phượng Niên nhiều bấy nhiêu. Những gì ban cho đều là hư ảo, những gì muốn lấy lại thì đều là thật. Thế nhưng, kiểu "cho" và "lấy" này, trong mắt trên dưới triều đình và dân gian Ly Dương, lại được coi là rất "phân rõ phải trái".

Từ Phượng Niên đang chìm vào suy tư, bỗng bị tiếng tranh cãi ồn ào quấy rầy. Hóa ra, bảy, tám sĩ tử ngoại lai đang tranh cãi kịch liệt với các sĩ tử bản địa về việc thành Hào Quang bị Bắc Mãng công phá khi nào và mức độ kiên cố của Hổ Đầu Thành. Về việc thành Hào Quang thất thủ dưới sự tấn công của hơn hai trăm nghìn binh mã ở U Châu, cả hai bên đ���u không có ý kiến gì khác. Thế nhưng, các thư sinh bản địa Bắc Lương cảm thấy ít nhất thành Hào Quang có thể chống đỡ thêm một tuần hoặc nửa tháng nữa. Trong khi đó, các sĩ tử ngoại lai lại lấy bài học từ sự sụp đổ của Nằm Cung và Lạc Hạc mà cho rằng thành Hào Quang sẽ nhanh chóng bị phá. Còn về Hổ Đầu Thành, được mệnh danh là hùng trấn số một Tây Bắc, tranh cãi càng thêm kịch liệt. Một bên cho rằng kiên trì được một tháng đã là đại công cáo thành, bên kia gần như mù quáng tin tưởng Hổ Đầu Thành có thể trở thành Tương Phàn thứ hai, một "Trụ cột Trung Nguyên" mới, đứng vững như một "Trụ cột Bắc Lương" giữa dòng thác kỵ quân Bắc Mãng. Trong lúc đó, lại có thêm một điểm đối lập rõ ràng, hai bên liền tranh cãi đến đỏ mặt tía tai về việc Từ Phượng Niên đích thân xuất hiện ở Miệng Hồ Lô để tấn công, làm tê liệt đường tiếp tế của Bắc Mãng. Đám thư sinh ngoại lai thì cho rằng "thiên kim chi tử không ngồi bên đường", nói hành động thân chinh hiểm nguy của Từ Phượng Niên là ngây thơ, chỉ muốn làm một anh hùng lưu danh sử sách, là do tâm tính ấu trĩ quấy phá. Không những không thể khen ngợi, mà nếu là Hoàng đế, còn phải bị hạch tội, phải hạ chiếu tự trách! Các sĩ tử Bắc Lương cuối cùng đành phải ngậm miệng, không thể cãi lại nhiều, vì đám sĩ tử ngoại lai đọc đủ thứ thi thư, luôn có thể vận dụng đủ loại đạo lý thánh hiền để châm chọc, giễu cợt. Đến cuối cùng, các thư sinh Bắc Lương thua trong màn đấu khẩu, nhưng quả không hổ là người gốc Bắc Lương, họ thiếu chút nữa đã xắn tay áo lên để "nói chuyện phải trái" bằng nắm đấm với đám "rùa rụt cổ" chỉ biết đứng nói chuyện mà không lo nghĩ gì. Kết quả, một sĩ tử học cung Thượng Âm lại liếc mắt mắng thêm câu "man di", đổ thêm dầu vào lửa. Thế là phen này hoàn toàn hỗn loạn, trong chốc lát, bên cạnh Từ Phượng Niên, nắm đấm và nước bọt bay loạn xạ, vô cùng náo nhiệt.

Từ Phượng Niên vẫn ngồi yên trên bồ đoàn, hứng chịu tai bay vạ gió, giơ tay chặn một chiếc đế giày rồi nhẹ nhàng đẩy ra. Rất nhanh, hắn lại phải quay đầu né tránh bãi nước bọt của ai đó, rồi đỡ một thư sinh bị đánh lảo đảo ngã ngửa ra sau.

Những con cháu thế gia tướng lĩnh Bắc Lương, những người leo núi cầu học đã đặt bội kiếm vào giỏ tre, nghe ngóng thêm một chút thì lập tức nổi giận. Họ gần như là nhảy bổ qua đầu rất nhiều sĩ tử, lao vào chiến trường, ngay lập tức xoay chuyển cục diện bất lợi.

Vị đại nho từng phụ trách giảng kinh ở Học cung Thượng Âm, lại có sở thích về binh học, ngược lại chẳng hề thấy nhục nhã chút nào. Ông ta không những không gằn giọng mắng mỏ, mà còn cười vuốt râu, ngồi trên bồ đoàn mà đặc sắc bình phẩm công phu quyền cước của cả hai bên.

Đám sĩ tử ngoại lai dám đến Bắc Lương, nếu không có chút "máu" thì làm gì có đủ đảm lược và khí phách đó. Vì vậy, trận ẩu đả này càng ngày càng nghiêm trọng, rất nhanh đã có người đổ máu, nhưng ngay cả như thế cũng không ai lùi bước. Đầu tiên là những đệ tử mang hạt giống (tài năng) đến Bắc Lương vì mộ danh, gia nhập chiến trường như những viện binh. Họ vừa ra tay, lập tức dẫn đến sự hưởng ứng của toàn bộ sĩ tử Bắc Lương trong thư l��u, ai nấy đều đứng dậy, điên cuồng chạy về "sa trường" phía sau thư lầu. Sau đó, các sĩ tử vùng khác cũng nhanh chóng kết đoàn với danh nghĩa đồng hương của các đạo, các châu Ly Dương, tiến lên trợ trận. Vị đại nho kia vẫn không hề nóng nảy, trơ mắt nhìn những người ngồi yên càng lúc càng ít đi. Rất nhiều sĩ tử chân tay nhỏ bé cũng đứng dậy xông tới, dù không đánh nhau thì cũng sẽ ở vòng ngoài cổ vũ, tạo thế.

Từ Phượng Niên đã ra tay giúp người địa phương vài lần, nhưng rất có chừng mực. Chẳng qua là giúp họ chặn một vài chiêu ra tay quá nặng. Trong đó, có một đệ tử mang hạt giống (tài năng) có chiêu Liêu Âm Thối tàn độc cũng bị hắn lặng lẽ kéo cổ áo, lôi trở lại mấy bước.

Cuối cùng, chiến sự phía sau thư lầu tạm kết thúc. Hai bên khí thế hừng hực giằng co, mắt lớn trừng mắt nhỏ, tùy thời sẵn sàng bắt đầu trận đại chiến tiếp theo. Từ Phượng Niên đương nhiên đứng về phía các sĩ tử bản địa. Bên cạnh hắn, một công tử con nhà tướng ở U Châu, khóe miệng rịn máu, vừa đau đến nhe răng nhếch mép, vừa nghiêng đầu nói với Từ Phượng Niên, người vừa giúp hắn đỡ cú đấm tiếp theo: "Huynh đệ, vừa nãy đa tạ. Lát nữa xuống núi ta mời huynh đệ uống rượu hoa. Đám rùa rụt cổ này, lão tử đã sớm chướng mắt rồi... À phải rồi, ta tên Dương Huệ Chi, người đất Toát Quận. Đến Toát Quận cứ báo tên ta, bảo đảm huynh đệ vạn sự thái bình. Đương nhiên, đừng làm mấy chuyện giết người cướp của, loại chuyện đó ngay cả ta cũng không dám làm đâu..."

Động chủ Hoàng Thường nghe tin chạy tới, lao vào thư lầu, phẫn nộ quát: "Thư viện là nơi để thư sinh tu tề trị bình, các ngươi còn ra thể thống gì nữa?! Có sức lực đánh nhau thì đi đầu quân biên ải Bắc Lương đi!"

Hoàng Thường không thèm nhìn hai nhóm người đang phân biệt rõ ràng kia, quay sang vị đại nho giảng sư điềm nhiên như không, khẽ thở dài nói: "Tiết Tắc, ông cũng chẳng chịu quản thúc gì bọn chúng."

Vị đại nho tên Tiết Tắc cười một tiếng, đưa tay tùy ý chỉ vào bức thư họa treo trên tường phía sau lưng: "Bọn ta là thư sinh, không sợ đạo lý nói không thông, chỉ sợ không chịu giảng đạo lý. Tâm bình khí hòa là một cách nói, đánh nhau lớn cũng là một cách nói. Dù sao thì cũng hơn hẳn việc giấu giếm trong bụng, đợi sau này tính sổ cũ. Nào là "quân tử báo thù mười năm chưa muộn", rồi nhiều năm sau, kẻ quyền cao chức trọng trong quan trường dạy dỗ quan nhỏ, quan nhỏ ức hiếp kẻ không làm quan, kẻ không làm quan thì chỉ có thể đi ăn hiếp trăm họ, chẳng phải là quá đáng sợ sao? Còn không bằng hôm nay tất cả mọi người đánh cho một trận xong xuôi, xả hết giận, rồi lại ngồi xuống nói chuyện tiếp. Động chủ, ta đây chẳng phải là đang đợi bọn chúng đánh không nổi nữa, tâm thần ổn định lại, ta mới khai đạo khuyên giải sao? Đám người lơ tơ mơ trong thư lầu này, bình thường đứa nào đứa nấy đều cứ lơ lửng trên mây, không nếm qua thất bại thì sẽ không biết điều."

Hoàng Thường dở khóc dở cười, bất đắc dĩ nói: "Lão Tiết, ông đấy, ông đấy!"

Hoàng Thường vô tình liếc mắt, đột nhiên thấy một thân ảnh, nhất thời trong lòng chấn động.

Quan trường Bắc Lương bây giờ đều đang chờ xem "kịch hay" của các đại thư viện. Hoàng Thường thì hoàn toàn ủng hộ việc văn nhân bàn luận chính sự. Thế nhưng, việc các thư viện "trên núi" chỉ trích, khoa chân múa tay về quan quân vụ, dẫn đến "chân núi" lòng dân dao động, thì vị lão nhân này không phải là không có nỗi lo. Mặc dù ban đầu Bắc Lương Vương đã hứa với ông rằng sẽ không tham gia vào việc của thư viện, và cũng đã tuyên bố chấp thuận rằng thư viện tuyệt đối sẽ không bị hạch tội vì lời nói, thậm chí còn che chở thư sinh, không để họ chịu tai ương binh đao hay nhục nhã từ võ nhân. Thế nhưng, tận đáy lòng Hoàng Thường vẫn chưa tin tưởng lắm rằng vị Bắc Lương Vương trẻ tuổi nóng tính kia thật sự có thể buông xuôi mọi việc. Huống chi, lúc này đúng thật là thư viện đang "gây chuyện" trước. Cho nên, khi Động chủ Thanh Lộc Động nhìn thấy Từ Phượng Niên xuất hiện giữa "chiến trường", ông ta nhất thời giật mình thót tim. Chẳng lẽ Từ Phượng Niên muốn "lên dây cót", làm lớn chuyện sao? Hạt giống thư sinh Bắc Lương còn chưa kịp bén rễ đã phải bỏ dở nửa chừng ư?

Hoàng Thường quả không hổ là kẻ cứng đầu, càng tâm lạnh càng không chịu lùi bước. Ông ta tiến lên mấy bước, hỏi thẳng Từ Phượng Niên: "Bắc Lương Vương đến đây là muốn hưng sư vấn tội? Muốn đóng cửa thư viện? Hay là không cho phép thư sinh Bắc Lương đọc sách?"

Từ Phượng Niên lắc đầu, liếc nhìn bức thư pháp kia, bình tĩnh nói: "Ta vốn chỉ muốn đến xem thử rồi đi thôi. Nhưng giờ thì yên tâm hơn nhiều rồi. Bức thư pháp trên tường kia có câu 'Thiên thu đại sự, nhất phí cân nhắc' (Việc lớn nghìn năm, hao tổn nhiều cân nhắc nhất)."

Từ Phượng Niên nhìn khắp bốn phía, mỉm cười nói: "Hy vọng các vị thư sinh hãy thật lòng cân nhắc, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tiếng nói của các vị mới có trọng lượng. Ngươi và ta cùng nhau nỗ lực."

Từ Phượng Niên quay mặt về phía vị đại nho giảng sư, khẽ chắp tay: "Đạo lý này là do tiên sinh dạy, Từ Phượng Niên xin thụ giáo."

Tiết Tắc vốn dĩ định vội vàng đứng dậy đáp lễ, nhưng không hiểu sao, ngay khoảnh khắc ấy, vị lão nho sinh từng âu sầu thất bại ở Học cung Thượng Âm này lại cứng rắn ngồi phịch xuống bồ đoàn. Ông ta nâng thân người lên, không nói một lời, chịu đựng cái vái chào này.

Rất lâu sau khi Bắc Lương Vương trẻ tuổi và Động chủ Hoàng Thường rời khỏi thư lầu, Tiết Tắc vẫn bất động. Cuối cùng, lão nhân cúi đầu đưa tay sờ lên mặt đất bên ngoài bồ đoàn: "Ai nói trên đất Bắc Lương, chỉ có thể sản sinh những tướng lĩnh cưỡi ngựa khoác giáp, mà không thể sản sinh hạt giống thư sinh?"

Tiết Tắc đối mặt với đám thư sinh trẻ tuổi đến giờ vẫn chưa hoàn hồn, giơ tay ra hiệu, thần thái ngập tràn ý khí: "Các con, tất cả ngồi xuống. Hôm nay, ta Tiết Tắc sẽ giảng giải rốt cuộc thế nào là "cân nhắc", cái "cân nhắc" mà thế hệ thư sinh chúng ta nên có!"

Truyện này được bản quyền bởi truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.