Núi Võ Đang đại hưng, rất nhiều khách hành hương không quản ngại đường xá xa xôi, vất vả ngàn dặm tìm đến Võ Đang thắp hương. Đặc biệt, khách hành hương từ Kinh Kỳ và Tĩnh An đạo là đông đảo nhất. Các đạo quán lớn nhỏ trên nhiều ngọn núi Võ Đang cũng đều cung cấp chỗ tá túc. Ngay cả Thanh Sơn Quán mới tinh trên Tiểu Trụ phong, nơi vừa mới "khai sơn" chưa lâu, cũng tấp nập khách hành hương ra vào. Những cảnh điểm độc đáo say lòng người như Tím Hư Quán và Tắm Tượng Ao trên chủ phong Võ Đang, Rừng Hồng Gai và Quy Cõng Bia trên Tiểu Liên Hoa Phong, hay Bích họa Cự Phúc Tường Thụy trên Ngọc Trụ phong, không nghi ngờ gì đều là những thắng cảnh say lòng người. Nhưng chính sự bình dị, gần gũi của các đạo sĩ Võ Đang mới càng khiến khách hành hương cảm thấy ấm áp như gió xuân. Ngay cả những bậc cao niên như Trần Diêu Du Hưng Thụy hay tôn quý như chưởng giáo Lý Ngọc Phủ, cũng đều một mực tuân theo quy củ "người trong đạo quán, mỗi tuần giải đoán xăm" do Lữ tổ đã định, tận tình giải thích các quẻ xăm cho khách hành hương lên núi mà không đòi hỏi thù lao. Tuy nhiên, để Võ Đang có được hương khói thịnh vượng như vậy, người có công đầu phải kể đến chính là Tân Lương Vương Từ Phượng Niên, người từng kết cỏ tu hành trên núi. Căn nhà tranh nơi hắn từng ở năm xưa, cách Tắm Tượng Ao không xa, giờ đây đã trở thành đất hành hương của giới giang hồ đương thời. Điều này càng khiến Võ Đang thu hút vô số nữ tử khách hành hương mộ danh tìm đến, thắp hương là thật, nhưng nhớ nhung vị "Bắc Từ" kia cũng là thật. Vị trẻ tuổi ấy thực sự quá đỗi truyền kỳ, thân là phiên vương khác họ, địa vị tột đỉnh, nắm trong tay ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương; là một võ nhân, đã bước chân vào hàng Tứ đại tông sư võ bình, hơn nữa nghe đồn dáng dấp hào hoa phong nhã, qua lời đồn đại, càng được ca tụng là trích tiên nhân giữa nhân gian, phong lưu chẳng kém Tào Trường Khanh của Tây Sở năm xưa. Chính vì vậy, Võ Đang đã xuất hiện một cảnh tượng vô cùng thú vị: không giống các chùa chiền, đạo quán khác, nữ tử khách hành hương ở Võ Đang ngày càng đông, lại phần lớn là những cô gái tuổi thanh xuân dắt díu bạn bè đến.

Khi Từ Phượng Niên và Lý Ngọc Phủ cùng Hồ Phức chia tay trong bóng chiều, hai thầy trò tiếp tục leo núi lên Võ Đang chủ quán. Từ Phượng Niên thì tiến về căn nhà tranh kia, nào ngờ lại ăn phải "bế môn canh". Từ xa nhìn lại, bên trong nhà rõ ràng có ánh đèn le lói, nhưng khi hắn vừa đến gần, đèn liền vụt tắt, sau đó gõ cửa cũng chẳng thấy ai đáp. Từ Phượng Niên hơi khó hiểu, chỉ cho rằng nàng ngại ngùng, không tiện mặt mũi cùng mình ở chung một phòng. Điều này khiến Từ Phượng Niên dở khóc dở cười, kỳ thực năm xưa khi nàng theo hắn lên núi, hai người đã ở cùng nhau, chỉ là không chung chăn gối mà thôi; hắn ngủ trên chiếc giường ván nhỏ, còn nàng thì đáng thương nằm đất ở một góc phòng. Hồi đó, thế tử điện hạ cũng chẳng biết thương hương tiếc ngọc, vả lại, đoán chừng tiểu tượng đất cũng tuyệt đối sẽ không nhận tấm lòng của hắn. Nếu Từ Phượng Niên mà thật sự đề nghị nàng ngủ trên đất, e rằng nàng lại càng ngủ không yên, chỉ sợ sẽ cho rằng thế tử điện hạ có ý đồ xấu. Qua đó có thể thấy, nha hoàn tiểu tượng đất ở Thanh Lương Sơn khi ấy thực sự đã bị thế tử điện hạ vô lương ức hiếp đến thảm thương. Hai cánh cửa gỗ mỏng manh cứ thế chặn đứng vị phiên vương trẻ tuổi, người thậm chí đã từng xông vào Khâm Thiên Giám này lại. Từ Phượng Niên xoay người, thấy một chiếc ghế tre nhỏ có lẽ là nàng đã quên cất vào phòng. Từ Phượng Niên ngồi xu��ng chiếc ghế tre mà năm xưa hắn cưỡi trâu tự tay đan dệt, hai tay đút vào tay áo, ngẩng đầu nhìn ngân hà lấp lánh chảy trôi trên bầu trời đầy sao. Đêm trên bậc đá lạnh như nước, chỉ tiếc là không có quạt nhỏ là là phe phẩy đom đóm.

Từ Phượng Niên ngồi một mình một lát, thực sự cảm thấy chán nản mệt mỏi, liền mượn ánh sao đi ra vườn rau cạnh nhà tranh xem xét một lượt. Vườn rau xanh mướt um tùm, được tiểu tượng đất chăm sóc đâu ra đấy, dựng lên rất nhiều giàn gỗ nhỏ, đầy dây mướp, dưa leo vẫn còn bò lúc lỉu, nở rất nhiều đóa hoa nhỏ màu vàng. Thấp thoáng phía dưới là những cây ớt chuông xanh, vẫn còn vài quả dưa hấu tròn xoe trốn mình giữa màu xanh biếc. Từ Phượng Niên đếm, ước chừng có năm sáu quả, lớn nhỏ không đều. Chẳng biết có phải vì "yêu ai yêu cả đường đi" hay không, Từ Phượng Niên luôn cảm thấy chúng trông hồn nhiên đáng yêu. Hắn thầm nghĩ, đợi đến khi chúng lớn hơn, hái xuống mang vào Tắm Tượng Ao ướp lạnh, nhất định sẽ rất ngon, nhưng có lẽ hắn lại chẳng nỡ ăn.

Từ Phượng Niên trở lại chiếc ghế tre nhỏ ngồi xuống, nhắm mắt lại, nhưng không nghĩ ngợi gì.

Một tiếng cọt kẹt, cánh cửa khẽ mở, chỉ hé ra một khe hở. Khương Nê lén lút nhìn bóng lưng kia, lòng có chút lo sợ bất an. Từ ngày nàng một mình lên núi, ban đầu vẫn nằm đất theo thói quen, sau đó lấy hết dũng khí, trải chiếu trúc lên chiếc giường ván nhỏ, mấy ngày nay ngủ cũng rất có tư vị. Trước đó, khi nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc của Từ Phượng Niên, việc đầu tiên nàng làm là chân trần nhảy xuống giường, đóng cửa, sau đó vơ lấy chiếc chiếu trúc ném xuống đất, nằm sõng soài giả vờ ngủ, bịt tai như muốn giả chết. Một loạt động tác này, nàng thực hiện liền mạch, rất có phong thái tông sư. Đợi mãi, đợi đến khi hắn đứng dậy rời đi rồi lại quay về ngồi xuống, sau đó thì chẳng có động tĩnh gì nữa, ngược lại khiến Khương Nê bắt đầu thấy lạnh sống lưng. Không phải vì lương tâm bất an, mà là sợ cái tên chuyên thù dai kia sẽ đến tính sổ cũ. Nàng đã trải qua một phen thiên nhân giao chiến, lúc này mới đánh bạo hé cửa, kết quả lại thấy tên kia hiếm thấy yên lặng ngồi bên ngoài, không hề có ý so đo gì với mình.

Bỗng nhiên một tiếng giòn tan vang lên, Khương Nê liền như mèo bị dẫm trúng đuôi, lập tức giận tím mặt, vừa đau lòng vừa phẫn uất nói: "Từ Phượng Niên! Ngươi ăn trộm đồ của ta!"

Từ Phượng Niên đang gặm dưa leo quay đầu lại, với vẻ mặt "thiên kinh địa nghĩa" muốn ăn đòn nói: "Cái gì mà của ngươi của ta, nàng vốn là của ta rồi, sao có thể nói là ăn trộm đồ chứ?"

Khương Nê nghiêm mặt đưa tay ra, dứt khoát nói: "Trả tiền!"

Từ Phượng Niên dường như đã sớm đoán trước chuyện này, nói: "Trên người ta không có tiền, cứ nợ trước đi, mai ta sẽ mượn chút tiền từ Lý chưởng giáo và mọi người. Một quả dưa leo nàng tính ta bao nhiêu tiền? Một văn hay hai văn?"

Khương Nê do dự một chút, rồi đầy phấn khích nói: "Hai văn!"

Từ Phượng Niên cười ôn hòa, cắn dưa leo, nói không rõ lời: "Nàng không biết ra giá ba văn sao?"

Khương Nê thoạt tiên ngẩn người, ngay sau đó thẹn quá hóa giận nói: "Đã nói hai văn là hai văn!"

Nàng nhanh chóng bổ sung thêm một câu: "Nhưng kh��ng được là tiền Vĩnh Huy thông bảo hai văn, phải là tiền Tường Phù thông bảo hai văn đồng!"

Từ Phượng Niên trêu chọc nói: "Ồ, đã thu thập đủ mười sáu suối Hồng Gia và Vĩnh Huy lớn nhỏ, hôm nay bắt đầu tính toán sưu tầm tiền Tường Phù đồng sao? Tiểu tượng đất, dã tâm của nàng không nhỏ nhỉ?"

Khương Nê thở phì phò nói: "Ngươi quản ta làm gì?!"

Từ Phượng Niên quay đầu lại, im lặng không nói gì.

Khương Nê đi tới bên cạnh hắn, cảnh cáo Từ Phượng Niên với vẻ đề phòng như cướp: "Dưa hấu còn nhỏ, ngươi không được hái trộm đâu đấy!"

Từ Phượng Niên ừ một tiếng.

Chẳng biết tại sao hắn lại nhớ đến Ngô Đồng Viện ở Thanh Lương Sơn, nơi các nha hoàn nhị đẳng có dưa leo, lục nghĩ, rượu trắng các loại; còn nha hoàn nhất đẳng thì có khoai lang và Thanh Điểu. Có người vẫn còn đó, có người đã không còn nữa.

Khương Nê về phòng mang một chiếc ghế nhỏ ra ngồi cách xa hắn, dùng khóe mắt liếc nhìn hắn chậm rãi ăn dưa leo, cứ như đang ăn những đồng tiền của nàng, hai văn tiền vậy.

Từ Phượng Niên dừng ăn, giơ lên nửa quả dưa leo, nhẹ giọng nói: "Tạ Tây Thùy và mọi người vẫn ổn cả, nàng không cần lo lắng. Về phần Quảng Lăng đạo, cũng như ta từng nói trước đây, ngoài những cuộc chém giết lẻ tẻ không tránh khỏi máu tanh sau trận chiến Tây Lũy Vách, triều đình Ly Dương nhìn chung kết thúc khá êm đẹp, đối xử tử tế và trấn an các quan văn. Tống Gia Thành trở thành quan đầu lĩnh bản thổ mới của Quảng Lăng đạo. Thiên tử nhà Triệu còn đặc biệt hạ chỉ chiêu mộ Tống Hảo Rừng kia vào kinh thành nhậm chức Hàn Lâm Viện học sĩ. Nguyên Kinh Lược Sứ Quảng Lăng đạo là Vương Hùng Quý thì được triệu về kinh lần nữa. Người nhậm chức mới là một môn sinh đắc ý của lão cung phụng Dữu Kiếm Khang ở Giang Nam đạo, vốn rất thân cận với giới sĩ tử Quảng Lăng đạo. Vừa đến Quảng Lăng đạo, ông ta không vội đến nha môn nhậm chức mà lại sắp đặt tiệc rượu, khúc thủy lưu thương, mời hàng trăm danh sĩ Giang Nam đến cùng nhau đàm đạo, cộng thêm mời hơn hai mươi vị tiên sinh của Thượng Âm học cung đến. Có thể nói đó là một văn đàn thịnh thế mười năm khó gặp. Còn Tống Lạp, một trong những võ tướng chủ chốt trấn thủ Quảng Lăng đạo, cũng lập tức thành thân với một nữ tử xuất thân từ hào tộc Quảng Lăng đạo. Các dấu hiệu đó đều chứng minh triều đình Thái An không hề muốn Quảng Lăng đạo nổi sóng nữa."

Khương Nê không nói gì.

Từ Phượng Niên quay đầu nhìn nàng, ngắm dung nhan nghiêng nước nghiêng thành khiến lòng người rung động, dịu dàng nói: "Thiên hạ này, có những chuyện, thường thì không ai là không thể thiếu, vận khí của nàng luôn không tệ, cũng nằm trong cái 'thường thì' đó."

Khương Nê lạnh nhạt nói: "Không cần an ủi ta, ta từ trước đến giờ chưa từng cảm thấy Tây Sở phục quốc cần ta đến mức nào."

Từ Phượng Niên cười nói: "Nàng có thể nghĩ như vậy là ta an tâm rồi."

Khương Nê đột nhiên hỏi: "Vậy còn Bắc Lương, có phải không có ngươi thì nhất định không được sao?"

Từ Phượng Niên nhìn thẳng vào mắt nàng, nghiêm túc trịnh trọng nói: "Không có ta thì dĩ nhiên là không được rồi!"

Khương Nê liếc hắn một cái.

Từ Phượng Niên lại ăn dưa leo, nói: "Nếu như Từ Kiêu không có chết, nếu như sư phụ ta Lý Nghĩa Sơn vẫn còn, nếu như Trần Chi Báo nguyện ý phò tá ta làm Bắc Lương Vương, nếu như triều đình không thêm cản trở chuyện biên giới tây bắc, nếu như hai họ Mộ Dung Gia Luật của Bắc Mãng nội chiến, nếu như biên quân Bắc Lương không phải ba mươi vạn mà là năm mươi vạn... Chỉ tiếc trên đời này không có nhiều cái "nếu như" như vậy, cho nên ta liền hiển lộ ra sự trọng yếu của mình."

Khương Nê nghiêng đầu, hỏi: "Ngươi đang kể khổ với ta đấy à?"

Từ Phượng Niên lại liếc nàng một cái, nói: "Ta đâu có khổ, rõ ràng là đang khoe khoang với nàng đấy chứ. Nàng còn nhớ không, năm xưa ta từng nói với nàng rằng ta là thiên tài luyện võ thiên phú dị bẩm, căn cốt thanh kỳ, chỉ cần cho ta hai ba năm công phu là có thể luyện thành một cảnh giới vô địch thiên hạ, cô độc như tuyết lớn đổ nát. Hồi đó nàng nhìn ta cứ như nhìn một thằng ngốc, bây giờ thì sao nào?"

Khương Nê không nói một lời phản bác, nhưng lại lộ ra vẻ mặt như thể "ngươi dẫm phải cứt chó, hơn nữa lại là cứt của một con chó lớn, chẳng thèm để tâm".

Từ Phượng Niên giơ tay lên cao, ném đoạn cuống dưa leo nhỏ kia đi, đầy vẻ dương dương đắc ý nói: "Ta thu ba tên đồ đệ, sau này nếu giang hồ còn có bảng xếp hạng võ công, thì ba người Vương Sinh, Dư Địa Long, Lữ Vân Trường bọn chúng chắc chắn đều có thể lọt vào top hai mươi. Thằng nhóc Dư Địa Long kia thậm chí còn có hy vọng độc chiếm vị trí đầu bảng."

Khương Nê "ồ" một tiếng: "Dư Địa Long? Chính là đứa trẻ làm thám báo trong kỵ quân U Châu đó sao?"

Từ Phượng Niên gật đầu.

Chẳng ngờ câu tiếp theo của Khương Nê lại có uy lực chẳng khác nào phi kiếm đoạt đầu lâu: "Ngay cả ta ở trên núi Võ Đang cũng đều nghe nói về điển cố nổi tiếng 'vịn tường' của cái tên đó rồi, đúng là 'thiên hạ đệ nhất' thật là lợi hại."

Từ Phượng Niên đờ đẫn tại chỗ.

Sau đó Khương Nê liền nghe thấy vị tông sư "vịn tường" kia lầm bầm lẩm bẩm ở đâu đó "thanh lý môn hộ".

Khương Nê ngẩng đầu ngơ ngẩn nhìn dải ngân hà treo trên bầu trời, kể từ khi theo cờ xí của chú Triệu đi Quảng Lăng đạo, nàng vẫn luôn nghe trăm họ nơi đó gọi nó là "sông Quảng Lăng trên trời".

Từ Phượng Niên cùng nàng ngắm nhìn dải sông lớn trên bầu trời, lẩm bẩm nói: "Nghe nói Nam Cương có Thập Vạn Đại Sơn, nghe nói tuyết lớn Liêu Đông chẳng kém gì tây bắc, nghe nói Nam Chiếu có suối bướm, vô số bươm bướm đủ màu sắc đầu đuôi nối tiếp nhau, từ trên cây rủ xuống tận mặt nước..."

Khương Nê nghe hắn lẩm bẩm, nhẹ giọng nói: "Những nơi mà ngươi đã từng đọc qua trong sách, sau này ngươi sẽ đi xem một lần chứ?"

Từ Phượng Niên nheo mắt, nói: "Dĩ nhiên là muốn rồi."

Khương Nê thu tầm mắt lại: "Ngày mai ta muốn lên đỉnh núi Tím Hư Quán thắp hương."

Từ Phượng Niên bực mình nói: "Cầu phúc hứa nguyện? Hay là xin xăm với người ta?"

Khương Nê tức giận nói: "Ai cần ngươi lo hả?"

Từ Phượng Niên cười trừ, sau khi thu lại nụ cười, nhẹ giọng nhắc nhở: "À phải rồi, ngày mai thắp hương, có vài chuyện lặt vặt ta cần nói trước với nàng một chút, để tránh nàng cứ như ruồi không đầu mà đi lung tung. Không cần thắp nhiều hương, không phải cứ mua một xấp dày là thể hiện được lòng thành, ba nén hương là đủ. Hơn nữa, tiền mua hương nhất định phải do chính người hứa nguyện bỏ ra, không được mượn. Ở Võ Đang, việc thắp hương điện và đàn hương cũng có sự khác biệt. Đặc biệt, với hương điện, phải chú ý "hương không quá tấc, quá tấc ắt mất linh"; còn đàn hương thì lấy đàn hương loại tốt. Khách hành hương chân chính đều tự mang hương khói, chứ không phải như nàng chỉ tạm thời "ôm chân Phật", à không đúng, là "ôm chân Chân Vũ Đại Đế", nói vậy hình như lại càng không đúng... Vào đạo quán, nam đi bên trái, nữ đi bên phải. Dù là bước lên bậc hay qua cửa, cũng không nên đi chính giữa. Khi hứa nguyện, không nên tùy tiện hứa hẹn chuyện cung dưỡng sau này, điều này ở cả đạo quán lẫn chùa chiền đều là một đạo lý. Bồ Tát hay chân tiên cũng vậy, đều chẳng thiếu gì nén hương của nàng. Còn nữa, ở Võ Đang thắp hương, nghe nói cầu bình an là linh nghiệm nhất, nhớ đừng hứa nguyện quá lớn. Sau này nếu lời nguyện ứng nghiệm, chớ quên lễ tạ thần..."

Nghe Từ Phượng Niên lải nhải không ngừng mà chẳng sợ người khác phiền, Khương Nê cảm thấy tâm cảnh an lành, đáy lòng còn dâng lên một chút ấm áp, thân thuộc.

Chỉ có điều Từ Phượng Niên quả nhiên không để Khương Nê "thất vọng", câu nói cuối cùng của hắn đã lộ ra cái đuôi hồ ly sắc phôi bản sắc: "Điều quan trọng nhất là, ở núi Võ Đang cũng có thể hứa nguyện sớm sinh quý tử đấy!"

Khương Nê hít sâu một hơi.

Nàng nhớ lại năm xưa, tập 《Canh Góc Thề Giết Gián Dưới Ánh Trăng Lớn》.

Cuối cùng, Khương Nê đã thề giết Từ Phượng Niên.

Từ Phượng Niên nhìn nàng lúc hít thở, lồng ngực khẽ rung lên theo từng nhịp, cười híp mắt nói: "Tiểu tượng đất, đúng là "kẻ sĩ ba ngày không gặp đã phải lau mắt mà nhìn" thật đấy."

Khương Nê chỉ cười lạnh không thôi.

Nàng không còn chỉ là tiểu tượng đất năm xưa luôn thua thảm hại trong những cuộc cãi vã gây gổ, mà giờ đây đã có vài phần phong thái của Hoàng đế Tây Sở bệ hạ.

Ngày thứ hai, trời vừa hửng sáng, chuông thần du dương từ khắp các đỉnh núi Võ Đang đồng thời vang vọng.

Trên quảng trường bên ngoài Tím Hư Quán trên Chủ phong Đại Liên Hoa của Võ Đang, có hàng trăm vị đạo sĩ Võ Đang thuộc nhiều bối phận khác nhau đứng đó. Không chỉ vậy, còn có hàng trăm khách hành hương, hoặc là đã tá túc ở đây từ đêm qua, hoặc là mới leo núi lên trong đêm tối. Tất cả cùng nhau luyện bộ quyền pháp mà tương truyền là do cố chưởng giáo Hồng Tẩy Tượng tìm được từ sách cổ, quyền pháp ấy viên chuyển như ý, trung chính bình thản.

Người dẫn quyền là ba vị: Lý Ngọc Phủ, chưởng giáo đương nhiệm của Võ Đang, cùng đồ đệ tiểu đạo đồng Hồ Phức.

Và Bắc Lương Vương Từ Phượng Niên, trong bộ áo xanh với ngọc bội cài bên hông.

Gió mát thổi đến.

Tự nhiên mà đến.

Khắp núi tràn ngập sương mù, tiên khí, hiệp khí và ý khí.

Khương Nê, người ban đầu thề sẽ một mình đi thắp hương, lại lén lút đứng ở phía sau quảng trường, nhón chân lên nhìn bóng người cao ráo kia, nghe rất nhiều nữ tử khách hành hương chẳng chút ngượng ngùng xì xào bàn tán. Nàng bật cười, hai bên gò má hiện lên đôi má lúm đồng tiền.

Sau khi Từ Phượng Niên kết thúc bài quyền, Khương Nê quang minh chính đại xuyên qua đám người, dưới con mắt của mọi người, đặc biệt là trong tầm mắt của những cô gái kia, nàng khẽ ửng đỏ mặt dắt tay hắn.

Hắn đã nói đêm qua, rằng hắn tập võ bắt đầu từ núi Võ Đang, vậy thì giang hồ của hắn, cũng nên kết thúc tại Võ Đang.

Trong suốt hành trình này, thậm chí cả sau này, đều có nàng kề bên.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, mong được đón nhận trân trọng.