Bắc Lương Bạch Mã Du Nỗ Thủ giáo úy Ngụy Mộc Sinh, trước khi chết trên chiến trường, không kịp tận mắt chứng kiến vạn kỵ lông trắng của Viên Nam Đình ào ạt lao tới như sấm sét. Thế nhưng, hắn đã nghĩa vô phản cố xông thẳng vào trận địa địch, giành được lợi thế không tưởng cho quân kỵ binh của Viên Nam Đình, bởi lẽ, hai đội kỵ binh có thực lực ngang nhau, thường thì bên nào giành được tiên cơ, bên đó sẽ giành chiến thắng.

Lương – Mãng hai bên đã chém giết trên biên cảnh gần hai mươi năm, hiểu rõ gốc rễ của nhau. Kỵ binh thảo nguyên tinh thông nhất là chiến thuật du kích, săn bắn và nhử địch lùi quân. Họ từng khiến hai trăm ngàn kỵ binh tinh nhuệ biên quan của triều Đại Phụng vào cuối thời kỳ, bị diệt sạch trong hai chiến dịch. Nhưng giờ đây, khi đối mặt với thiết kỵ Bắc Lương của Ly Dương – đội quân có thể nói là vô song về ngựa chiến, trang bị binh khí, hay mức độ thuần thục trận pháp – kỵ binh Bắc Mãng căn bản không dám đánh đổi bằng việc phân tán đội hình của mình để cố gắng phá vỡ đại trận địch, chia cắt chiến trường, tạo ra ưu thế tuyệt đối ở nhiều khu vực nhỏ rồi sau đó từ từ tiêu diệt. Cần biết rằng, đây không phải là cuộc chiến tranh du mục và nông nghiệp theo nghĩa thông thường, không phải là việc đại quân Trung Nguyên chỉ có thể dựa vào thành trì cao lớn hay trận bộ binh trọng giáp để chống lại kỵ binh thảo nguyên nhanh như gió, mà là cuộc đối đầu kỵ binh thực sự. Vì thế, suốt hai mươi năm qua, Bắc Mãng luôn coi Bắc Lương là mối họa tâm phúc. Thậm chí Thái Bình Lệnh chủ trương trước hết phải chiếm Bắc Lương rồi mới nuốt chửng Trung Nguyên. Có một câu nói của vị đế sư Bắc Mãng này được lưu truyền rộng rãi: "Chỉ cần cắn răng chiếm được bốn châu Bắc Lương, ba mươi châu Trung Nguyên sẽ dễ như trở bàn tay!"

Vạn kỵ lông trắng của Viên Nam Đình bất ngờ xuất hiện từ sườn quân tư kỵ Đổng Trác, trải dài thành một tiền tuyến cực kỳ rộng lớn. Kỵ binh Bắc Lương có một quy luật, từ xưa đến nay trọng nỏ mà ít dùng mưa tên, duy chỉ có đội Hộ vệ Lông Trắng này có thể nói là ngoại lệ. Người người đều đeo túi tên cắm lông trắng, cung lớn theo ngựa. Năm xưa, Lão Hoàng đế Ly Dương lần duy nhất ngự giá du lịch biên quan Bắc Lương, chính Lão Từ Kiêu đã dẫn kỵ binh ra trận thao diễn, mà đội kỵ binh đó chính là Hộ vệ Lông Trắng. Tục truyền, khi Lão Hoàng đế ngẩng đầu nhìn thấy làn mưa tên lông vũ bay vút về phương Bắc, trong thâm tâm đã cảm khái: "Chưa từng nghĩ giữa mùa hè mà quả nhân cũng có thể chiêm ngưỡng cảnh tượng tuyết lớn ngập trời, thật hùng tráng!"

Chủ tướng quân tư kỵ Đổng gia là Aguda Mộc phóng ngựa phi nhanh, tiếng gầm thét vang liên tiếp, hạ đạt từng mệnh lệnh. Kỵ binh thảo nguyên, theo thời gian trôi đi, đặc biệt là sau khi gia tộc Hồng Bắc chạy và mang theo một lượng lớn binh thư từ những di dân Xuân Thu, việc điều binh khiển tướng trên sa trường đã không còn giới hạn ở những phương thức thô sơ như cờ hiệu ban ngày hay đuốc ban đêm. Các tướng soái bên người đã được trang bị số lượng tương đối kỵ binh truyền lệnh chuyên trách, nhằm giúp đại quân hành động như một cánh tay chỉ huy, tranh thủ ở mỗi trận địa nhỏ, mỗi bách phu trưởng cũng hiểu rõ ý đồ của chủ tướng, chứ không phải chỉ biết đại khái xông về đâu hay tăng viện cho đâu. Nhưng thực tế, số lượng kỵ binh Bắc Mãng có thể làm được đến mức này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Sở dĩ Liễu Khuê được Bắc Mãng nữ đế trọng dụng, giành được danh hiệu "Nửa Từ Kiêu", chính là vì kỵ binh của Liễu Khuê có lối đánh tinh tế nhất, giống k�� binh Bắc Lương nhất. Nhờ vậy, thắng thì chắc chắn thắng, mà thua cũng không đến nỗi đại bại.

Không tính Liễu Khuê, bộ binh Đổng Trác và quân Tây Hà của Hách Liên Vũ Uy cũng được coi là hai chi quân. Còn về kỵ binh Đổng Trác, đủ khiến các sĩ nhân Bắc Mãng hiểu biết phải ôm tay thở dài. Ban đầu, vì chiến công quá hiển hách, sau đó lại bị giới quyền quý vương đình Bắc Mãng cản trở nặng nề, thậm chí phải cố ý khống chế số lượng kỵ binh ở mức khoảng vạn kỵ. Sở dĩ Hoàng Tống Bộc từ chức trong ảm đạm, tưởng chừng là do một loạt thất bại trong chiến dịch của Ngõa Trúc Quân Tử Quán, nhưng không hẳn không liên quan đến việc ông ta đã kiên quyết thúc đẩy cải cách kỵ binh Nam Triều. Ông ta bị tất cả các nguyên lão hào phiệt Bắc Đình thảo nguyên và Nam Triều cho là có ý đồ bất chính, ngông cuồng xuyên tạc nền tảng tổ tông, đáng chết vạn lần.

Xét lại các cải cách mà Hạ Nại Bát Lại Đàn mới nhậm chức đã thể hiện trong trận công thành Miệng Hồ Lô, sau đó lại không bị vương đình lên án quá nhiều. Ngoài việc thảo nguyên cần dựng lên một vị anh hùng, thân phận võ tướng gốc Bắc Mãng của Lại Đàn chẳng phải là một bùa hộ mệnh sao?

Vạn kỵ Hộ vệ Lông Trắng, sau quãng nghỉ dưỡng sức ngắn ngủi trước khi xung phong, dẫn đầu giương cung bắn mạnh tới. Mưa tên như bão tuyết mùa đông che kín trời đất, khiến quân tư kỵ Đổng Trác đang vội vàng bày trận nghênh địch lập tức có hàng trăm kỵ sĩ trúng tên ngã ngựa. Tuy nhiên, sự kiêu dũng hung hãn của tám ngàn quân tư kỵ này cũng được thể hiện cực kỳ tinh tế vào thời khắc đó. Chiến lược ban đầu của Aguda Mộc và các Thiên phu trưởng không hề sai lệch. Đội hình dần dần triển khai, nhằm ngăn chặn Hộ vệ Lông Trắng tạo thành một vòng vây cung tên dày đặc.

Nhưng kỵ binh Bắc Lương đã chiếm được tiên cơ không hề dừng lại, mà bắt đầu biến đổi đội hình, phát huy tối đa sự cơ động nổi bật của khinh kỵ lông trắng. Bởi vậy, trên chiến trường vô hình trung xuất hiện một cảnh tượng hùng tráng. Vạn khinh kỵ lông trắng không những không cố ý truy đuổi vào khu trung quân có đội hình dày đặc, ngược lại, trên đường xung kích, hai cánh tả hữu bất ngờ tăng tốc. Từ một đội hình xung phong hình vòng cung ban đầu, vô hình trung biến thành hai con giao long gần như song song. Trong khi đó, kỵ binh của Aguda Mộc vốn đã chia thành ba cánh tả, hữu và trung. Hai ngàn kỵ binh đi đầu chạm trán với khinh kỵ lông trắng lập tức lâm vào thế kẹp giữa hai quân. Kỵ binh chủ lực Đổng gia vốn đã sát cánh với chi kỵ binh bị địch kẹp giữa hai mặt này, dưới sự dẫn dắt trực tiếp của Aguda Mộc, không hề ngưng trệ, cũng không tiếp tục cắm đầu xông tới. Nếu không, dù có thoát khỏi "hành lang" này, họ cũng chắc chắn phải bỏ lại hàng ngàn thi thể.

Aguda Mộc không chút do dự quay đầu ngựa, dẫn trung quân lao vào đội hình địch ở phía nam. Cùng lúc đó, hắn ra lệnh cho hai ngàn kỵ binh phía sau bất kể giá nào cũng phải kiềm chân khinh kỵ phương Bắc. Binh lực yếu thế hơn một chút, Aguda Mộc hiển nhiên muốn dùng sinh mạng hai ngàn kỵ binh của mình để trì hoãn thời cơ chiến đấu, nhằm giúp toàn bộ sáu ngàn quân tư kỵ Đổng gia tiêu diệt năm ngàn kỵ Hộ vệ Lông Trắng. Thứ nhất, đây là hành động bất đắc dĩ khi đã mất đi tiên cơ; thứ hai, đội hình khinh kỵ lông trắng có một khuyết điểm bẩm sinh là tiền tuyến dài và đội hình mỏng yếu, không chịu nổi sáu ngàn kỵ binh hung hãn va chạm. Như vậy, sáu ngàn kỵ binh đối đầu năm ngàn kỵ binh, ưu thế này tuyệt không đơn giản là chỉ hơn một ngàn người.

Nhanh.

Sau khi hai đội kỵ binh tiếp xúc, tinh túy đều nằm ở một chữ "nhanh".

Cái "nhanh" này không chỉ riêng tốc độ xung kích của ngựa chiến, không chỉ là tốc độ bắn cung của kỵ binh, mà còn là tốc độ ứng phó với biến chuyển trong trận chiến.

Trung Nguyên có nhiều bài thơ biên tái hùng tráng, nhiều phiên trấn cát cứ. Chẳng qua, từ khi Tần khai quốc đến nay, những nho tướng biên quan vừa đọc thông thi thư lại vừa giỏi chinh chiến thì cực kỳ hiếm. Dù có, cũng thường là có công giữ ải nhưng lại bất lực khi xuất binh. Bởi vậy, qua các triều đại, từ triều Đại Phụng đến Xuân Thu Bắc Hán rồi đến Ly Dương đương kim, thỉnh thoảng có danh thần được thụy hiệu "nhất văn đang", nhưng duy chỉ có điều không ai được ban thụy hiệu chữ "Tướng" (將) – chữ Tướng ngụ ý vừa có đức tích vừa gánh vác việc binh giáp. Phải nói Trung Nguyên trải qua tám trăm năm phân chia hợp nhất, nội chiến cũng không thiếu võ tướng lập công diệt quốc, lẽ ra ban thụy hiệu chữ Tướng cũng không quá đáng. Chỉ có điều, Hoàng đế khai quốc của Đại Phụng, người ban thụy hiệu "tiên hà" cho công thần khai quốc, từng nói chỉ có người giơ roi trên đại mạc mới xứng được thụy hiệu chữ Tướng. Từ đó về sau, các đời quân chủ đều ngầm hiểu ý này. Chữ "Tướng" khó có được. Triều Đại Phụng đã để lại quá nhiều vết xe đổ đẫm máu. Thời kỳ cường thịnh của Đại Phụng được xưng là nuôi tám trăm ngàn ngựa chiến khắp thiên hạ. Ngay cả khi suy tàn vào cuối triều, vẫn còn hai trăm ngàn kỵ binh biên giới. Nhưng hai đời chủ tướng trước sau, một già một trẻ – người già là lão tướng trăm trận chiến công lẫy lừng, người trẻ thì lại là kẻ tài ba phi phàm trên giấy tờ qu��n sự – kết quả đều thân bại danh liệt dưới vó ngựa kỵ binh thảo nguyên, cuối cùng gây họa cho nửa Trung Nguyên. Một nguyên nhân lớn nằm ở chỗ, trong các cuộc kỵ chiến quy mô lớn thực sự, cơ hội luôn vụt qua trong chớp mắt, nhưng chỉ cần cục diện thay đổi, binh bại ắt như núi đổ. Các sử sách Trung Nguyên ghi chép về kỵ binh thảo nguyên luôn úp mở suy đoán, chẳng qua chỉ là lặp đi lặp lại những lời giải thích cũ kỹ. Cho đến khi Ly Dương định đỉnh Trung Nguyên, hơn nữa ở biên quan liên tiếp chịu ba trận đại bại, buộc phải từ tấn công chuyển sang phòng thủ. Chỉ sau khi Cố Kiếm Đường chủ trì Binh Bộ, họ mới bắt đầu nghiên cứu sâu sắc và chi tiết về chiến thuật của kỵ binh thảo nguyên. Từ đó về sau, một số võ tướng triều đình có tâm huyết mới bắt đầu phát hiện rằng sở dĩ kỵ binh thảo nguyên có thể gây họa hàng trăm năm, thường xuyên phá quan xâm nhập phương Nam dễ như uống trà ăn cơm, tuyệt không chỉ đơn thuần là bẩm sinh giỏi cung ngựa.

Bất kể triều đình Ly Dương miệng có thừa nhận hay không, tin rằng các công khanh áo tía vàng trong triều khó tránh khỏi cũng sẽ may mắn trong lòng, may mắn vì cửa nước Triệu gia vẫn còn tồn tại chi kỵ binh gần như đã rút cạn nền tảng tây bắc của vương triều. Nhờ có ba trăm ngàn thiết kỵ giáp sắt khiến man tử Bắc Mãng khiếp sợ, Trung Nguyên mới có thể thắng được gần hai mươi năm nghỉ ngơi dưỡng sức, mới có lòng tin tuyên bố tương lai sẽ chiến đấu cùng kỵ binh thảo nguyên ngay tại biên giới.

Theo Aguda M���c biến trận, khinh kỵ lông trắng cũng bắt đầu thay đổi theo. Năm ngàn khinh kỵ phương Bắc ở vị trí giữa bắt đầu yên lặng tách ra: một nửa đón lấy hai ngàn quân tư kỵ Đổng gia từ phía sau Bắc Mãng, một nửa bắt đầu bám đuôi kỵ binh chủ lực Bắc Mãng di chuyển về phía nam. Họ căn bản không cho kẻ địch cơ hội tạo ưu thế binh lực ở chiến trường chính, mà tiếp tục duy trì áp đảo tuyệt đối đối với kỵ binh chủ lực Đổng gia. Nếu như Aguda Mộc có thể nhìn thấy toàn cảnh này từ đầu đến cuối, nhất định sẽ khiếp sợ trước sự ăn ý kinh người của nhiều giáo úy khinh kỵ lông trắng phương Bắc. Giữa họ căn bản không hề có bất kỳ trao đổi nào, vậy mà đội hình kỵ binh cứ thế lặng lẽ hình thành. Điều này cần khứu giác, dũng khí và tín nhiệm, thiếu một trong ba thứ đều không được.

Hộ vệ Lông Trắng từng là binh mã chính của Vi Nhất Thành, một trong bốn nanh vuốt Bắc Lương. Mà Vi Nhất Thành lại là một trong hai đại tướng chính của Trần Chi Báo. Sau khi Vi Nhất Thành và Điển Hùng Súc không mang theo một binh một tốt, chỉ hai ngựa ��ến Thục, Tề Đương Quốc tiếp quản Thiết Phù Đồ, còn Viên Nam Đình, xuất thân từ lão binh doanh Liên Hoa, tiếp quản khinh kỵ lông trắng. Người trước là nghĩa tử của Từ Kiêu, lòng trung thành với Từ gia không thể nghi ngờ. Còn bản thân Viên Nam Đình thì lại có màu sắc phe phái cực kỳ nhạt nhòa, ngược lại, ông từng cùng hàng trăm lão nhân Bắc Lương trong chiến phòng Lâm Đấu, cùng nhau cung tiễn thế tử Từ Phượng Niên khi ngài vào kinh thành. Theo Từ Phượng Niên kế thừa nghiệp cha, biên quân Bắc Lương cũng thuận thế đổi chủ. Nói Thiết Phù Đồ và Hộ vệ Lông Trắng, hai bộ quân có mối liên hệ sâu sắc với Trần Chi Báo, không có chút khó chịu hay ấm ức nào trong lòng, e rằng không ai tin. Bởi vậy, lần này Viên Nam Đình xuất chinh bình nguyên Long Nhãn Nhi, vạn khinh kỵ lông trắng gần như người người đều hô vang thống khoái, giết địch oanh oanh liệt liệt trên chiến trường dù sao cũng sảng khoái hơn nhiều so với việc chịu cảnh quân địch khinh thường, ăn không ngồi rồi ở ngoài cửa quan Lương Châu. Phải biết, trận đại chiến Lương – Mãng đầu tiên th���m khốc đến mức, ngay cả Đại Tuyết Long Kỵ quân và hai chi trọng kỵ quân cất giấu nhiều năm cũng phải xuất động. Vậy mà Thiết Phù Đồ và Hộ vệ Lông Trắng, vốn là quân đội xuất thân từ doanh trại Từ gia, kết quả lại không hề thấy mặt man tử Bắc Mãng, có thể không phẫn uất ư? Có thể không nghe được một ít lời đàm tiếu ư?

Lần này Viên Nam Đình đến Đô Hộ Phủ Hoài Dương Quan nghị sự, gần như là đập bàn trợn mắt nói chuyện với Chử Lộc Sơn. Ông ta nói, nếu trận chiến này không đến phiên khinh kỵ lông trắng, thì ông ta thật sự không còn mặt mũi nào trở về làm chủ tướng, chi bằng cứ ở lại Đô Hộ Phủ làm chức mạc liêu bút toán vô dụng này thôi.

Nhận thấy động tĩnh của khinh kỵ lông trắng phía sau, Aguda Mộc lập tức dựng tóc gáy, phẫn nộ quát: "Theo bản tướng cùng nhau phá trận!"

Viên Nam Đình, thân là võ tướng Chính Tam Phẩm, giống như tất cả các tướng soái biên quân Bắc Lương, khi ra trận đều khoác giáp trụ giống hệt sĩ tốt. Đương nhiên, đội tùy tùng cưỡi ngựa hộ vệ của Viên Nam Đình cũng không ít. Vị k�� tướng này, trẻ hơn so với Hà Trọng Hốt hay các nguyên huân khác, nhưng lại lớn tuổi và thâm niên hơn so với các tân quý như Úc Loan Đao, có thể nói là điển hình của một tướng lĩnh trung kiên Bắc Lương. Ông trải qua chiến sự Xuân Thu, hay nói đúng hơn là nổi lên từ giai đoạn cuối, không được coi là sớm nổi danh. Con đường quan lộ của họ đều là sau khi Từ gia được phong Vương và trấn giữ Bắc Lương, dựa vào tích lũy chiến công mà từng bước thăng chức, vững chắc. Những người thuộc phái trẻ trung và mạnh mẽ trong biên quân như Vi Nhất Thành, Điển Hùng Súc hay Ninh Nga Mi phần lớn cũng là như vậy. Thế nhưng, thành tựu binh pháp của những người này tuyệt đối không thể coi thường. Câu nói ấy của Từ Kiêu: "Thiết kỵ Bắc Lương của ta tùy tiện chọn ra một giáo úy, là có thể cử xuống Trung Nguyên làm tướng quân một châu", cũng không phải hoàn toàn là nói đùa.

Dưới sự bảo vệ của đông đảo giáp sắt, Viên Nam Đình híp mắt nhìn, vị chủ tướng quân tư kỵ Đổng gia kia quả quyết có chút ngoài ý muốn. Còn về cách ứng phó của mấy giáo úy phương Bắc dưới quyền hắn thì lại hợp tình hợp lý.

Viên Nam Đình giơ cánh tay ra hiệu. Đội hình kỵ binh hình giao long ở phía nam do ông chỉ huy bắt đầu uốn lượn, cùng nhau thúc ngựa tiến về phía nam hơn nữa. Tuy nhiên, tốc độ của hai đầu kỵ binh lại càng thêm dồn dập và mãnh liệt. Tuy nói trông như đang đối mặt với đội hình chính của kỵ binh Đổng gia để phá trận, nhưng lại chọn cách tránh mũi nhọn. Ý đồ chiến thuật thực sự rất dứt khoát: đó là để sáu ngàn kỵ binh Bắc Mãng đang thừa thế xông lên lao vào khoảng không. Năm ngàn kỵ binh của mình, đặc biệt là kỵ binh tuyến giữa, vừa đánh vừa lùi, cuối cùng tạo thành một vòng cung. Kết hợp với ba ngàn khinh kỵ lông trắng đang truy đuổi địch quân ở phía Bắc, họ sẽ tạo thế bắt rùa trong hũ, từ từ tiêu diệt, từng chút từng chút làm hao mòn tinh khí thần của sáu ngàn kỵ binh này. Còn chiến trường hai ngàn kỵ đối hai ngàn kỵ, dù ai thắng ai thua, cũng không thay đổi được kết cục tiêu diệt kỵ binh chủ lực Đổng Trác.

Sự khéo léo tránh chiến của khinh kỵ lông trắng khiến Aguda Mộc, ngư��i mong muốn tốc chiến tốc thắng, hận đến nghiến răng nghiến lợi mà không làm gì được. Cái cảm giác dốc hết sức lực mà vẫn không đánh trúng đối thủ, thật sự khiến người ta phát điên.

Đối thủ không phải là không đủ mạnh mà sợ chiến, mà là tốc độ quá nhanh. Toàn bộ đều là ngựa chiến hạng hai Bắc Lương, toàn bộ người khoác giáp nhẹ, bỏ qua thương mâu, chỉ đeo dao và cung. Ngay cả khi có sơ hở xuất hiện trong quá trình thay đổi đội hình vội vàng, kỵ binh Đổng gia, dù có thấy, cũng không tài nào bắt kịp.

Trên sa trường, từ trước đến nay chỉ có kỵ binh thảo nguyên khiến bộ binh Trung Nguyên lún sâu vào bùn lầy không thể tự thoát. Để kỵ binh Bắc Mãng, đặc biệt là quân tư kỵ Đổng gia tinh nhuệ như vậy, cảm giác như rơi vào vũng lầy, có lẽ chỉ có đội khinh kỵ hàng đầu trong số nhiều đội kỵ binh Bắc Lương này mà thôi.

Thế nhưng, Viên Nam Đình, người đang nắm chắc phần thắng, không hề lơ là. Trên thực tế, Du Nỗ Thủ cưỡi bạch mã hiểu rõ tình hình đã phi nhanh dọc theo vòng ngoài trận tuyến, báo cho ông biết rằng sáu ngàn thiết kỵ Nhu Nhiên đang tăng viện từ phía Bắc, chậm nhất nửa canh giờ nữa sẽ tới, mà lại là do võ bình tông sư Hồng Kính Nham đích thân dẫn quân!

Viên Nam Đình, người vẫn chưa từng dừng ngựa, nhìn mấy khuôn mặt trẻ tuổi, đặc biệt là một kỵ sĩ đứng giữa, giáp trụ đẫm máu, cười hỏi: "Ngươi chính là Bạch Mã Giáo úy Lý Hàn Lâm đó ư?"

Vị kỵ sĩ đó gật đầu, trầm giọng nói: "Chính là mạt tướng!"

Viên Nam Đình cười khẽ, có chút trăm mối tơ vò. Trưởng tử của Kinh Lược Sứ Bắc Lương Đạo Lý Công Đức lừng lẫy, vậy mà lại dựa vào chém giết thật sự ở biên quan để vươn lên thành Du Nỗ Thủ giáo úy quý giá nhất. Người trẻ tuổi bây giờ thật sự không tầm thường chút nào, nhuệ khí không kém gì đám lão gia bọn họ thời trẻ, nói không chừng còn hơn. Phải biết, đám lão gia bọn họ năm đó phần lớn là chân trần không sợ đi giày, nên không sợ trời không sợ đất, chết không lỗ, sống thì kiếm lời. Không như thế hệ trẻ tuổi trong biên quân Bắc Lương bây giờ, vị Bạch Mã giáo úy Lương Châu Lý Hàn Lâm này, còn có tướng quân Lưu Châu Khấu Giang Hoài, chủ tướng U kỵ Úc Loan Đao xuất thân cao môn Trung Nguyên, những người đó đều có thể nói là sinh ra đã ngậm thìa vàng. Đặt ở bên Trung Nguyên, e rằng phong hoa tuyết nguyệt, yến tiệc ca hát thâu đêm còn không kịp, nào có lòng vui vẻ lăn lộn trong đống người chết.

Trong lúc vô tình, Viên Nam Đình liếc thấy đầu lâu gần yên ngựa của ba kỵ sĩ này. Vị lão tướng thường thấy đồng đội tử trận hít sâu một hơi, nói: "Lý giáo úy, bản tướng đã nhận được tin tức, sáu ngàn kỵ binh của Tề Đương Quốc đã gần tới, không chậm hơn so với thiết kỵ Nhu Nhiên của Hồng Kính Nham. Tiếp theo, các ngươi Du Nỗ Thủ có thể rút khỏi chiến trường. Đừng ham mạnh, các ngươi đã là những mầm mống cuối cùng của thám báo Bắc Lương ta. Bản tướng không nỡ để các ngươi chết! Vì thế, ngươi và Ngụy Mộc Sinh hãy nhanh chóng thu dọn chiến trường trong vòng hai khắc đồng hồ. Nếu sau khi Thiết Phù Đồ và kỵ binh Nhu Nhiên tới mà bản tướng còn thấy một người trong số các ngươi ở lại đây, coi như may mắn không tử trận, sau này bản tướng cũng sẽ đuổi các ngươi ra khỏi Du Nỗ Thủ!"

Ôm quyền nhận lệnh, Lý Hàn Lâm cuối cùng khàn khàn nói: "Ngụy Mộc Sinh đã tử trận."

Viên Nam Đình sững sờ, im lặng không nói.

Viên Nam Đình nhìn bóng lưng ba kỵ sĩ trẻ tuổi đó. Khoảnh khắc ấy, trong lòng lão tướng dấy lên một ý nghĩ: Ba trăm ngàn khối bia mộ ở Thanh Lương Sơn, há có thể mãi để tên của người trẻ tuổi ngày càng nhiều!

Viên Nam Đình quay người nhìn về sáu bảy kỵ sĩ tùy tùng. Họ so với kỵ binh dũng mãnh thông thường, có chút khác biệt trong khí chất. Cái vẻ ung dung tự tại đó, không chỉ dựa vào võ lực siêu quần mà hơi lộ ra vẻ hạc đứng giữa bầy gà, mà còn mang theo một khí tức giang hồ phong trần của sa trường.

Viên Nam Đình cười mở miệng nói: "Chư vị cao thủ Phất Thủy Phòng, tin tức các ngươi cũng đã nghe được. Không tốt lắm, là vị đại tông sư Hồng Kính Nham kia đang tới."

Một vị lão nhân giáp nhẹ, từ đầu tới cuối vẫn ngưng khí dưỡng thần, sờ vào thanh bội kiếm bên hông, lạnh nhạt nói: "Tóm lại, chỉ cần không để Viên tướng quân chết trước chúng ta là được."

※※※

Tại Long Nhãn Nhi bình nguyên, trên sa trường này, sáu ngàn kỵ binh chủ lực Đổng Trác lâm vào tuyệt cảnh. Tám ngàn khinh kỵ lông trắng do Viên Nam Đình đích thân điều độ càng thêm không chút tốn sức, không ngừng gặt hái đầu lâu địch quân.

Hai ngàn kỵ binh của Quạ Đen Cột Tử thống soái Gia Luật Sở Mới đang chém giết say sưa với số lượng khinh kỵ lông trắng tương đương, hai bên đều không có dấu hiệu bị thua.

Sáu ngàn Thiết Phù Đồ của Tề Đương Quốc và sáu ngàn thiết kỵ Nhu Nhiên của Hồng Kính Nham, tự ý rời khỏi vị trí đóng quân, không hẹn mà gặp, gần như cùng lúc đã tìm đến chiến trường.

Hai dòng thác giáp sắt va chạm.

Thiết kỵ Nhu Nhiên muốn cứu vãn hơn ba ngàn kỵ binh chủ lực Đổng gia còn sót lại, lao thẳng tới sáu ngàn kỵ binh của Viên Nam Đình, những người đang khuếch trương chiến quả. Thiết Phù Đồ trực tiếp vòng qua cánh trái, đi qua chiến trường khinh kỵ Lương – Mãng đang giằng co.

Khinh kỵ đối khinh kỵ, thiết kỵ đối thiết kỵ!

Chủ tướng sáu ngàn Thiết Phù Đồ Tề Đương Quốc ở trung tâm tiền tuyến, xuất hiện ở vị trí đầu tiên, một người một ngựa một thiết thương, thân làm gương cho sĩ tốt.

Sáu vị nghĩa tử của Lão Lương Vương Từ Kiêu: Trần Chi Báo tài hoa kinh diễm, chiến công chất chồng, được thiên hạ chú ý, tiếng khen "Binh Thánh áo trắng" có được là nhờ giẫm lên thi thể của Bách Quỳ áo giáp trắng trong binh sĩ Xuân Thu, danh xứng với thực. Dù phản bội Bắc Lương, phiên trấn Tây Thục, nhưng uy danh hiển hách này không hề suy suyển.

Chử Lộc Sơn, dù mang tiếng xấu ở Trung Nguyên, nhưng việc ngàn kỵ mở Thục nhất định phải lưu danh sử xanh. Sau đó, ở phủ đô hộ Bắc Mãng, ông lại chặn đứng bước chân mười hai trận thắng liên tiếp của Đổng Trác, không chỉ cùng vị Nam Viện Đại Vương cũ của Bắc Mãng xưng là "Nam Chử Bắc Đổng", mà còn bị coi là khắc tinh của Đổng Trác, vị đại gia binh pháp Bắc Mãng này.

Viên Tả Tông, thắng trận Công Chúa Phần khiến cả Tây Sở cũng thấy khó tin. Các sử gia binh gia sau này suy diễn, cực kỳ sùng bái, quả quyết rằng nếu không có Viên Hùng Trắng, lúc đó Từ Kiêu, người đang hoang mang trước đại quân Ly Dương, căn bản không có cơ hội đánh trận chiến then chốt ở Thành Tây Lũy để định đỉnh thiên hạ. Nay ông đã là đại thống lĩnh kỵ binh Bắc Lương, danh chính ngôn thuận.

Diêu Giản, Diệp Hi Thật, khi còn sống cũng được rất nhiều triều đình ca ngợi, vừa là sĩ tử phong lưu, lại có thể vận trù duy ốc (tức là giỏi mưu lược, xoay chuyển tình thế). Nếu không phải vì cuối đời khó giữ được tiết tháo, dựa vào giao tình của hai người với vị Phiên Vương trẻ tuổi, mỗi người nhậm chức thứ sử một châu cũng không thành vấn đề.

Duy chỉ có Tề Đương Quốc, không chỉ bị triều đình Ly Dương và quan trường Trung Nguyên coi thường từ trước đến nay, ngay cả nội bộ Bắc Lương cũng rất ít nhắc đến. Danh tiếng của ông thậm chí không bằng Ninh Nga Mi, vị võ tướng trẻ tuổi, tài năng đang lên này. Ngay cả việc thăng chức chủ tướng Thiết Phù Đồ cũng bị cho là Tân Lương Vương dùng người thân tín, chỉ có thế mà thôi, chẳng liên quan gì đến tài hoa lĩnh quân của Tề Đương Quốc.

Cho dù là những nhân vật Thanh Lương S��n am hiểu chuyện nội bộ Từ gia, phần lớn cũng coi thường vị tướng lãnh hãm trận có dũng vô mưu trong ấn tượng của họ. Việc ông ta giỏi nhất đời này, có lẽ là vác cờ chữ Vương chạy trước chạy sau theo Lão Đồ. Thành tựu lớn nhất đời này, lại là không hiểu sao trở thành nghĩa tử của Từ Kiêu. Tài hoa bình thường, danh vọng không nổi, chiến công ít ỏi, đó chính là Tề Đương Quốc. Khi Diêu Giản và Diệp Hi Thật chết, Chử Lộc Sơn không muốn giúp đỡ, Viên Tả Tông thờ ơ lạnh nhạt, duy chỉ có Tề Đương Quốc là chạm vảy ngược mà lên tiếng. Lúc đó, Đô hộ Bắc Lương Trần Chi Báo chọn cách một mình rời khỏi Bắc Lương, Chử Lộc Sơn không nhúc nhích, Viên Tả Tông thờ ơ. Lại là Tề Đương Quốc lén lút giữ lại, chẳng qua Trần Chi Báo cuối cùng vẫn không ở lại.

Một nhân vật như vậy, luôn làm trái ý mọi người vào những thời điểm không thích hợp nhất, làm sao có thể được tôn kính ở Bắc Lương, nơi coi trọng quân công nhất?

Tề Đương Quốc một thương xuyên thủng lồng ngực một bách phu trưởng thiết kỵ Nhu Nhiên, giận quát một tiếng, lại cứ thế tiếp tục thẳng tắp xông về phía trước. Ông ta không những khiến thi thể bách phu trưởng kia văng khỏi lưng ngựa, mà thanh thiết thương dính đầy máu tươi lại một lần nữa đâm vào ngực một kỵ sĩ phía sau!

Thế không thể cản.

Đội hình kỵ binh lấy chủ tướng Tề Đương Quốc làm mũi nhọn, xuyên thủng đội hình thiết kỵ Nhu Nhiên như chẻ tre.

Ở trận địa giằng co hai bên đó, gần như trong khoảnh khắc, mỗi bên đã có hai trăm kỵ binh tử trận tại chỗ. Nếu có người không may bị thương ngã ngựa, họ không như khi giao chiến với khinh kỵ mà bị địch cắt đầu, mà trực tiếp bị ngựa chiến của địch giẫm đạp đến chết, không thể nào sống sót.

Thiết kỵ giao tranh, ngã ngựa tức tử.

Bốn ngàn kỵ binh Nhu Nhiên đã nhập trận, hai ngàn kỵ binh còn lại dừng ngựa đứng nhìn từ xa, tạo nên một cảnh tượng lạc lõng trên chiến trường mênh mông này.

Sau khi thấy cảnh tượng này, Gia Luật Sở Mới gạt đi làn mưa tên bắn nhanh từ một vị Đô úy Khinh Kỵ Bắc Lương, một mình phóng nhanh rời chiến trường, đến trước hai ngàn thiết k�� bất động như núi kia, giận dữ nói với người đàn ông thờ ơ, lạnh lùng đó: "Hồng Kính Nham! Ngươi vì sao thấy chết không cứu?!"

Một đôi mắt trắng như tuyết hùng dũng, anh kỳ nhìn chằm chằm vị hoàng thân quốc thích tôn quý này, hỏi ngược lại: "Ta sao lại thấy chết không cứu? Bốn ngàn thiết kỵ Nhu Nhiên chẳng phải đang cứu người sao?"

Gia Luật Sở Mới thẹn quá hóa giận, dùng chiến đao chỉ vào vị võ bình tông sư từng tranh giành danh hiệu Nam Viện Đại Vương với anh rể hắn: "Đến nước này, ngươi còn muốn giữ lại thực lực ư?! Sao thế, lần trước ở Miệng Hồ Lô bị kỵ binh Bắc Lương đánh vỡ mật rồi, phải dựa vào hai ngàn kỵ binh này để bảo toàn tính mạng mà tháo chạy ư?!"

Hồng Kính Nham kéo kéo khóe miệng, "Ngay từ đầu ta đã không nghĩ ngươi và Lâm Phù có thể thành công. Sở dĩ mạo hiểm tới đây, chẳng qua là không muốn ngươi, Gia Luật Sở Mới, chết oan uổng ở chỗ này mà thôi. Đương nhiên, lần này Bạch Mã Du Nỗ Thủ sống sót trở về mấy trăm kỵ, ngược lại các ngươi thì chết sạch. Đến lúc đó, Hoàng đế bệ hạ nh���t định sẽ tính sổ cũ. Mộ Dung Bảo Đỉnh dù sao cũng họ Mộ Dung, hắn không sợ bị vấn trách. Còn ta, Hồng Kính Nham, thế đơn lực bạc, tuy án binh bất động là hành động hợp lý, nhưng có một số việc, hợp tình hợp lý quan trọng hơn. Bởi vậy ta mới phải xuất hiện ở đây, nếu không ngươi nghĩ ta ăn no rỗi việc chạy đến góp vui sao?"

Hồng Kính Nham nhìn chằm chằm vị võ tướng khôi ngô đang tức giận bốc khói đó, châm biếm nói: "Quân công ư? Ở đây có cái gọi là quân công mà ngươi và Lâm Phù từng đạt được sao?"

Hắn dời tầm mắt, nhìn về chiến trường xa xa, cười lạnh nói: "Nếu nói đội Quạ Đen Cột Tử và Chồn Đen Cột Tử của các ngươi chết vô ích, vậy bốn ngàn tinh kỵ của ta chẳng phải càng chết vô ích sao?"

Gia Luật Sở Mới thẹn quá hóa giận, máu tươi rỉ ra khóe miệng, hắn dùng tay che chặt miệng, ánh mắt oán hận nhìn chằm chằm vị cộng chủ thiết kỵ Nhu Nhiên này.

Hồng Kính Nham bình thản nói: "Gia Luật Sở Mới, ngươi nhớ kỹ, trên giang hồ có lục địa thần tiên, nhưng trên sa trường chưa từng có thần tiên đảo lộn càn khôn. Bởi vậy, tám ngàn quân tư kỵ của anh rể ngươi chết ở chỗ này là kết cục tất yếu. Ta, Hồng Kính Nham, chỉ có trách nhiệm đưa ngươi sống sót trở về triều đình Nam Triều. Còn những thứ khác, ngươi đừng hy vọng hão huyền, cũng không có tư cách hy vọng hão huyền."

Gia Luật Sở Mới không quay người, nhưng dùng chiến đao trong tay chỉ về chiến trường phía sau, "Chẳng lẽ ngươi liền không muốn lấy đầu của chủ tướng Thiết Phù Đồ Chính Tam Phẩm Tề Đương Quốc ư?! Một cái đầu của hắn có thể giúp ngươi, Hồng Kính Nham, một bước phong hầu! Tề Đương Quốc chết tiệt kia còn là nghĩa tử của Từ Kiêu!"

Hồng Kính Nham nở nụ cười khó hiểu, dường như không thèm mở miệng nói chuyện.

Gia Luật Sở Mới thẳng lưng, buông bàn tay đẫm máu đỏ tươi ra, nhìn những thiết kỵ Nhu Nhiên kiên cường dị thường phía sau Hồng Kính Nham, cười ha hả nói: "Các ngươi, những man tử Nhu Nhiên từ trong núi chạy ra này, gặp phải một chủ tử không có can đảm như vậy, thật là vạn hạnh trong bất hạnh. Tương lai đừng nghĩ đến lập công, chỉ có điều cũng không sợ chết trận sa trường!"

Mấy tên thiên phu trưởng thiết kỵ Nhu Nhiên ánh mắt bất thiện, khẽ động.

Hồng Kính Nham giơ cánh tay lên, ngăn cản hành động rút đao của các Thiên phu trưởng đó. Hai tay nhẹ nhàng nắm chặt dây cương, nhìn về phương xa, mỉm cười nói: "Gia Luật Sở Mới, không thể không nói, ngươi kém xa cái thằng anh rể xảo quyệt của ngươi. Hắn ta, cũng chỉ thua kém cái thằng em vợ ngu ngốc nhà ngươi một bậc, thật là đáng tiếc."

Gia Luật Sở Mới chẳng hiểu sao bỗng nhiên bình tĩnh lại, quay đầu liếc nhìn trận chiến đang diễn ra ở phía nam, rồi nhìn chiến trường phía bắc tương đối yên bình.

Vị võ tướng trẻ tuổi, thiên tài mới nổi của Bắc Mãng, người như Hồng Kính Nham đã nói là trời sinh đã cao cao tại thượng, tuổi còn trẻ đã lên làm Vạn phu trưởng, sắc mặt bình tĩnh nói với Hồng Kính Nham: "Ta không cần ngươi cứu, nhưng ta cầu ngươi một chuyện, Hồng Kính Nham, ngươi có thể mang đi bao nhiêu quân Đổng gia thì cứ mang đi bấy nhiêu. Nếu ngươi đáp ứng, những lời khốn kiếp ta đã nói lúc trước, ta xin lỗi ngươi ở ��ây."

Hồng Kính Nham không vội vàng đưa ra cam kết, tò mò hỏi: "Vậy còn ngươi?"

Gia Luật Sở Mới ánh mắt kiên định, mang theo sự cố chấp quen thuộc của binh sĩ thảo nguyên, "Anh rể ta từng nói, làm ăn phải chịu bỏ vốn. Ta sẽ theo bốn ngàn kỵ binh Nhu Nhiên của ngươi chiến đấu đến cùng. Sinh mạng của ta có thể cứu được bao nhiêu quân Đổng gia, ngươi Hồng Kính Nham cứ tùy ý mà làm, thế nào?"

Hồng Kính Nham nheo mắt lại, cuối cùng vẫn chậm rãi gật đầu.

Gia Luật Sở Mới sắc mặt hờ hững quay đầu ngựa, lưng đối Hồng Kính Nham, nói khẽ: "Ta là người sắp chết, có vài lời muốn nói, ngươi cũng đừng giận lây những binh sĩ Đổng gia khác. Cuối cùng, việc ngươi hôm nay không muốn tự mình ra tay, không dám giết Tề Đương Quốc, chẳng phải là sợ sau này trên chiến trường bị vị Phiên Vương trẻ tuổi kia đuổi giết hay sao? Bất quá, ta cảm thấy nếu đổi thành Thác Bạt Bồ Tát đứng ở đây, nhất định sẽ ra tay."

Trong mắt Hồng Kính Nham thoáng qua một tia sát cơ lạnh lẽo trong khoảnh khắc.

Nhưng cuối cùng Hồng Kính Nham cười nói: "Ngươi yên tâm đi chết. Nói không chừng ta sẽ đích thân giúp ngươi báo thù."

Gia Luật Sở Mới, khảng khái hy sinh.

Trên đường thúc ngựa xông lên, hắn cười. Người trẻ tuổi này nhớ đến cô bé Đào Mãn Vũ bên cạnh anh rể, nhớ đến bài hát nàng thường hát. Hắn từng thử hát cùng cô bé và chị gái mình, lại bị anh rể cười mắng rằng còn khó nghe hơn cả tiếng ngựa hứ mũi, từ đó về sau hắn buồn bực không còn làm khó mình nữa.

Cỏ xanh năm tới lại sinh, ngỗng trời lại bay về. Gió xuân năm nay thổi, công tử liệu có về không? Thảm đá xanh cỏ biếc, chàng áo xanh trên cầu đá, ngâm khúc Kim Lăng. Con gái nhà ai cúi đầu cười? Lá vàng năm nay rụng, một tuổi lại thêm tuổi. Gió thu năm tới nổi, nương tử liệu còn đó không? Hoàng Hà chảy, hoa vàng nở rộ, những cánh bướm vàng bay lượn trên sông. Binh sĩ nhà ai đao còn trong vỏ?

Gia Luật Sở Mới nhìn thanh chiến đao trên tay đã có hai vết rạn, ngẩng đầu rồi cười lớn nói: "Ngỗng trời lại bay về, công tử ta năm nay không về!"

※※※

Phía sau hắn, Hồng Kính Nham trên lưng ngựa, cùng hai ngàn kỵ binh Nhu Nhiên vẫn sừng sững bất động. Hồng Kính Nham không bận tâm đến lời trăng trối của một người sắp chết, nhưng ông ta lại vô cùng để ý đến câu nói vô tình của người đã khuất đó.

Nếu đổi lại là Thác Bạt Bồ Tát, hôm nay tất nhiên sẽ giết Tề Đương Quốc.

Ban đầu, Từ Phượng Niên xuất hành xa đến Bắc Mãng, đi ngang qua dãy núi Nhu Nhiên. Trong cánh đồng lúa mạch vàng óng đó, ông, Hồng Kính Nham, đã chọn phòng thủ mà không chiến đấu.

Lúc đó, Hồng Kính Nham tin chắc lựa chọn của mình không sai. Ông mong muốn võ đạo và thiên hạ cùng nằm gọn trong tay, thiếu một thứ đều không được. Ông muốn được cả tay gấu và vây cá, muốn đi xa hơn, cao hơn Thác Bạt Bồ Tát, bất kể là giang hồ hay triều đình. Vì thế, không cần thiết phải hành động theo cảm tính, lưỡng bại câu thương với một kẻ chắc chắn phải chết.

Chẳng qua, Hồng Kính Nham không ngờ, cái tâm kết lẽ ra phải tự động gỡ bỏ khi Từ Phượng Niên chết dưới tay Vương Tiên Chi, nhưng ở Vũ Đế Thành, lão thất phu Vương Tiên Chi lại không thể giết được họ Từ. Từ đó, nó ngày càng cản trở cảnh giới võ đạo của mình.

Hồng Kính Nham nhẹ nhàng thở ra một hơi. Đôi mắt trắng như tuyết quỷ dị bẩm sinh của ông ngạc nhiên nhìn bầu trời xanh thẳm, nghìn dặm không mây.

Vị đại tông sư từng được Bắc Mãng coi là có hy vọng nhất vượt qua Thác Bạt Bồ Tát này, tự nhủ trong lòng: Rèn luyện tâm cảnh, vậy thì hãy bắt đầu từ việc giết Tề Đương Quốc ngươi đi.

Hồng Kính Nham thu tầm mắt lại, quay đầu ra hiệu cho mấy tên thiên phu trưởng.

Ông muốn hai ngàn kỵ binh của họ cứu những binh sĩ Đổng gia còn sót lại trên trận địa nhỏ thứ ba, sau đó trực tiếp quay về vị trí đóng quân.

Mặc dù không hiểu, nhưng thiết kỵ Nhu Nhiên, vốn bẩm sinh phục tùng quân lệnh, vẫn nghe lệnh làm việc, bắt đầu xung phong.

Hồng Kính Nham, người vẫn kiên nhẫn dõi theo động tĩnh chiến trường xa xa, đột nhiên nhíu mày, sau đó tự nhủ: "Quả nhiên là cảm ứng trời người, xem ra đoán đúng."

Hồng Kính Nham quay đầu nhìn về phía đông, cười nhạo nói: "Từ Phượng Niên, ngươi khắp nơi đối nghịch với thiên đạo, thiên mệnh ở ta chứ không ở ngươi."

Hồng Kính Nham nhẹ nhàng ghìm ngựa, chậm rãi tiến về phía trước, trên mặt nét cười vô cùng khoái ý.

Ba chiến trường: hai ngàn khinh kỵ lông trắng đối đầu hai ngàn quân tư kỵ Đổng gia, tổn thất đại khái giống nhau, đều chỉ còn lại một nửa số người sống. Hai ngàn thiết kỵ Nhu Nhiên cuối cùng xuất động cũng chính là để cứu viện nơi này.

Chiến trường thứ hai: Chủ lực khinh kỵ lông trắng do Viên Nam Đình đích thân trấn giữ đã giành thế thắng lợi. Kỵ tướng số một dưới quyền Đổng Trác là Aguda Mộc, sau khi tự tay chém hơn hai mươi người, cuối cùng chết dưới đao của một tiểu tốt vô danh Bắc Lương. Hai ngàn kỵ binh Đổng Trác bị vây hãm, sau khi chủ tướng tử trận, vẫn không một ai đầu hàng.

Chiến trường thứ ba, trận địa thảm khốc nhất: bốn ngàn thiết kỵ Nhu Nhiên và sáu ngàn Thiết Phù Đồ đã ba lần đục xuyên đội hình của nhau!

Gia Luật Sở Mới tử trận.

Thi thể của hắn được nhận ra, đầu của hắn bị cắt lấy, được vị giáo úy Thiết Phù Đồ giơ cao trên chiến trường.

Vị giáo úy Bắc Lương làm hành động này không hề có vẻ vui sướng, chỉ có bi phẫn!

Trận Lương Mãng, cần gì hàng binh?

Cũng không có hàng binh.

Có lẽ, nếu trận chiến này cứ tiếp diễn, ví dụ như đại quân Bắc Mãng công phá Cự Bắc Thành ngoài cửa quan Lương Châu, một đường đánh thẳng vào nội địa Bắc Lương Đạo, sẽ có người vì muốn sống mà chịu đầu hàng. Ví dụ như thiết kỵ Bắc Lương đánh thẳng vào Nam Triều, cũng sẽ có người nguyện sống không muốn chết.

Nhưng hai loại tình huống đó, phải đợi đến khi rất nhiều người chết rồi mới xuất hiện.

Không đích thân đến biên quan Tây Bắc, không tận mắt chứng kiến hai quân đối địch, có lẽ vĩnh viễn sẽ không hiểu sự tráng liệt của hai bên.

Bởi vậy, điều buồn cười lớn nhất trên đời này là, rất ít người ở Trung Nguyên Ly Dương kính trọng ba trăm ngàn thiết kỵ Bắc Lương. Ngược lại, Bắc Mãng, kẻ thù sinh tử, dù hận thù biên quân Bắc Lương đến tận xương tủy, nhưng trong sâu thẳm lòng nhiều người, vẫn luôn coi đội quân đó là đối thủ đáng được tôn trọng.

Hồng Kính Nham trên lưng ngựa thong dong tiến về phía trước, dường như đang lặng lẽ chờ đợi điều gì đó.

Ba chiến trường, thây phơi khắp nơi, ngựa chiến kêu than.

Người lăn lộn giang hồ, sợ chết mới không dễ chết.

Thân ở sa trường, lại không cho phép ngươi sợ chết.

Một mình trên giang hồ, sinh tử là chuyện lớn lao ngàn cân.

Trên sa trường, nơi vô số thi thể chất chồng thành sóng cuộn trào, sinh tử lại là chuyện nhỏ nhất.

Khi Hồng Kính Nham chậm rãi xuất hiện trong tầm mắt mọi người, hơn nữa càng ngày càng gần vị trí chiến trường của Thiết Phù Đồ và thiết kỵ Nhu Nhiên, đầu tiên là bảy tám kỵ sĩ Phất Thủy Phòng, những người từ đầu đến cuối đều chăm chú dõi theo vị cao thủ hàng đầu Bắc Mãng này, nhanh chóng rút lui khỏi chiến trường, vội vã rời đi. Sau đó là hơn trăm kỵ Thiết Phù Đồ và ba trăm khinh kỵ lông trắng gần như đồng thời bắt đầu xung phong chặn lại.

Viên Nam Đình sau khi rút thanh chiến đao khỏi ngực một thi thể quân tư kỵ Đổng Trác, đưa mắt nhìn lại, trầm giọng nói với vị thống lĩnh thân vệ đang bảo vệ mình nghiêm mật: "Tình huống không ổn, người đó nên ra tay với bên Thiết Phù Đồ, chúng ta phải hết sức ngăn cản!"

Vị thân vệ đó nhìn lão tướng đang thở hồng hộc, giũ mạnh chiếc mũ giáp dính máu, cười nói: "Tướng quân, ta dẫn mấy trăm kỵ đi!"

Viên Nam Đình đang định nói, vị thống lĩnh thân vệ đã chinh chiến với ông nhiều năm đó đã kéo theo một đội kỵ binh gần đó, quay đầu cười toe toét với Viên Nam Đình, "Tướng quân, nói thật, ngài già thật rồi, đừng kéo chân sau chúng tôi!"

Viên Nam Đình khom lưng giận đến bật cười nói: "Nói bậy!"

Không đợi Viên Nam Đình ngăn cản, vị thân vệ đó đã dẫn mấy trăm khinh kỵ lông trắng xông lên.

Viên Nam Đình muốn đuổi theo, nhưng bị một kỵ sĩ tùy tùng còn lại liều chết ngăn cản đường đi.

Viên Nam Đình tức giận nói: "Tránh ra!"

Vị tùy tùng trẻ tuổi kia tuy có chút sợ hãi uy thế của tướng quân, vẫn cắn răng nói: "Thống lĩnh dặn dò tôi, không được để tướng quân lâm hiểm."

Viên Nam Đình giận dữ nói: "Ai là cấp trên?!"

Người trẻ tuổi chết sống không chịu nhường đường cúi đầu lầm bầm: "Quan huyện không bằng quản lý hiện tại, Đô úy thường ngầm nói với chúng tôi rằng, có những lúc trên chiến trường, mệnh lệnh của ông ấy còn lớn hơn cả của tướng quân."

Viên Nam Đình lớn tiếng trách mắng: "Tránh ra! Có tin hay không lão tử bây giờ sẽ đuổi ngươi cuốn gói cút ra khỏi Hộ vệ Lông Trắng?!"

Người trẻ tuổi kia đỏ mắt, đầy mặt quật cường nói: "Chết còn không sợ, còn sợ gì!"

Viên Nam Đình giận đến thiếu chút nữa theo tiềm thức vung đao chém xuống, bản thân giật mình, vội vàng buông thanh chiến đao, thở dài một tiếng, yếu ớt mắng một câu: "Đồ nhóc con."

Thấy vị khinh kỵ lông trắng gan lớn hơn trời này dường như muốn quay người lao về chiến trường thứ tư, Viên Nam Đình phẫn nộ quát: "Quay về đây!"

Kỵ sĩ trẻ tuổi muốn nói rồi lại thôi.

Vị chủ tướng khinh kỵ lông trắng này nhìn về phương xa, nhẹ giọng cảm khái nói: "Cứ coi như là tư tâm của ta, Viên Nam Đình, chết ít đi một người vẫn hơn."

Viên Nam Đình rõ ràng nhớ câu nói ấy của Đại tướng quân: Ông Từ Kiêu đời này không sợ trời không sợ đất, duy chỉ sợ nhất có người nhớ tên ông ta. Bởi vì, nhớ rõ tên người sau này chết đi, thiếu nợ, nhớ đặc biệt rõ ràng, cả đời cũng không quên được.

Sức cùng lực kiệt, Viên Nam Đình há miệng thở dốc, nhìn khắp bốn phía. Khinh kỵ lông trắng lần này xung kích chiến công hiển hách, nhưng trong lòng ông chỉ có nỗi bi thương vô tận.

Nơi Thanh Lương Sơn đó, những bia mộ vốn vô danh, lại sắp phải thêm vào thật nhiều cái tên mới.

Viên Nam Đình đột nhiên sợ hãi kinh hãi, quay đầu trợn mắt nhìn lại.

Trong đội kỵ binh Thiết Phù Đồ có một kỵ sĩ bất ngờ lao ra khỏi chiến trường đẫm máu còn chưa kết thúc.

Hắn vóc người khôi ngô, tay cầm thiết thương.

Đại mạc cát vàng, ngựa chiến đen nhánh, giáp sắt nhuộm đỏ.

Tề Đương Quốc nghĩa vô phản cố xông về phía kỵ sĩ xa xa kia. Ông biết, tên man tử Bắc Mãng Hồng Kính Nham đó, là đến vì ông.

Sau ba lần dẫn đầu phá trận địch, thân hình Tề Đương Quốc đã lảo đảo, thậm chí cánh tay nắm thiết thương cũng bắt đầu run rẩy kịch liệt.

Đối mặt với vị cộng chủ thiết kỵ Nhu Nhiên, người được xưng là cao thủ thứ hai của Bắc Mãng.

Mồ hôi máu đan xen trên khuôn mặt kiên nghị đó, Tề Đương Quốc chỉ có thể lao về phía trước.

Vị hán tử này lờ mờ nhớ lại khi mình còn trẻ, vị nghĩa phụ lúc đó cũng không lớn tuổi lắm đã đích thân nói với ông rằng: Hán tử có thể lực xuất chúng, sức lực kinh người đến mấy, khi chiến đấu đến cuối cùng cũng có lúc cầm đao thương không vững. Nhưng chỉ cần còn một hơi thở, lòng không thể lay chuyển. Một khi người ta sợ chết, Diêm vương gia sẽ lập tức tìm đến cửa.

※※※

Ngoài chiến trường, có một người trẻ tuổi sau khi nhận được tình báo khẩn cấp từ Ngô Đồng Viện ở Thanh Lương Sơn, đã hạ một quân lệnh gần như hà khắc xuống Đô Hộ Phủ Hoài Dương Quan, rồi bỏ ngựa mà chạy, một mình phi như bay đến quân trấn Thanh Nguyên ngoài cửa quan, nhìn thấy phong thư viết tay lạ lẫm kia.

Rồi sau đó, hắn tiếp tục phi về phía bắc.

Đó là lần đầu tiên người trẻ tuổi nhìn thấy chữ viết của Tề Đương Quốc.

Chữ xấu.

Những hán tử thô kệch xu���t thân từ vũ phu nhập ngũ sa trường khi còn trẻ, rất ít khi viết chữ. Trước kia, khi người trẻ tuổi này còn ở bên cạnh cha, mỗi lần tết đến, Thanh Lương Sơn dán câu đối xuân, trong số sáu vị nghĩa tử của Lão Đồ, Chử Lộc Sơn nhất định sẽ là kẻ ton hót nịnh nọt nhất. Diêu Giản và Diệp Hi Thật thì còn phê bình đúng chỗ vài câu. Trần Chi Báo và Viên Tả Tông thì theo thói quen không nói một lời. Nhưng duy chỉ có hán tử tên Tề Đương Quốc này, sẽ cười ha hả đòi vài tấm câu đối xuân từ thiếu niên thế tử để mang về phủ của mình. Sau đó, ông ta tuyệt đối sẽ không để nô bộc trong phủ đi dán, mà nhất định là đích thân ông ta ra tay. Năm này qua năm khác, ngay cả hạ nhân trong phủ cũng thành quen.

Người cha của người trẻ tuổi, lão nhân kia khi còn sống có lần thuận miệng kể về mấy vị nghĩa tử kia, nói Trần Chi Báo tâm tư nặng nhất, Chử Lộc Sơn tâm tư sâu nhất, Viên Tả Tông tâm tư thuần nhất, Diêu Giản tâm tư tạp nhất, Diệp Hi Thật lòng dạ loạn nhất.

Duy chỉ có nói đến Tề Đương Quốc, lão nhân tự mình cười lên, nói câu: "Thằng ngốc này căn bản không có tâm tư gì cả."

Lúc đó người trẻ tuổi cùng lão nhân cùng nhau cười vang.

Đô Hộ Phủ Hoài Dương Quan.

Chử Lộc Sơn sắc mặt âm trầm nhìn một phong tình báo gián điệp mới nhất. Viên Tả Tông sắc mặt cũng cực kỳ trầm trọng, quay người bước nhanh ra phía cổng.

Chử Lộc Sơn lắc đầu nói: "Không cần đi, Vương gia... Tiểu Niên đã lên đường."

Dường như đang nói chuyện với chính mình, Chử Lộc Sơn thêm một câu: "Lão Tề chưa chắc đã chết."

Viên Tả Tông cười lạnh nói: "Chưa chắc ư?!"

Chử Lộc Sơn đột nhiên giận tím mặt nói: "Viên Tả Tông! Ngươi bây giờ đi Long Nhãn Nhi bình nguyên có ích lợi gì?! Đuổi kịp ư?!"

Viên Tả Tông bước qua cửa, bình tĩnh nói: "Ta không đi bên Hổ Đầu Thành. Lưu Châu có Khấu Giang Hoài liên thủ với Tạ Tây Thùy, chuyện có thành công hay không, nhìn vào bản lĩnh của họ. Ta đi U Châu, đi Miệng Hồ Lô. Nếu đã quyết định tiên phát chế nhân, chi bằng làm một trận lớn."

Chử Lộc Sơn chán nản nói: "Đi đi, đi đi."

Viên Tả Tông dừng thân hình, đứng ở ngoài cửa, nói nhẹ nhàng: "Nếu Hoài Dương Quan có ngày không giữ được, nhớ phía nam còn có một Cự Bắc Thành."

Chử Lộc Sơn khoát khoát tay, "Không cần ngươi lắm mồm, trước kia ta chưa từng thấy ngươi là người lải nhải như vậy."

Phía bắc Hổ Đầu Thành, bình nguyên Long Nhãn Nhi, trên chiến trường.

Chủ tướng Thiết Phù Đồ Tề Đương Quốc ngã xuống đất, thiết giáp trên người tan nát, máu tươi không ngừng tuôn ra.

Bảy cao thủ tử sĩ Phất Thủy Phòng không thể ngăn cản vị tông sư Bắc Mãng xuống ngựa đi bộ đó, thậm chí cả trăm kỵ Thiết Phù Đồ và ba trăm khinh kỵ lông trắng cũng không thể ngăn được, cứ thế bị một người xé toạc đội hình.

Chỉ là sau khi Tề Đương Quốc đâm một thương, ông ta đã bị người đó một quyền đánh vào ngực, ngã khỏi lưng ngựa, trượt xa hơn mười trượng.

Người kia bay xuống bên cạnh ông, cười nói: "Trước khi ngươi chết, ta không ngại nói cho ngươi biết, Từ Phượng Niên đang trên đường tới, thực ra rất gần, rất gần, chỉ tiếc vẫn là hơi muộn. Tề Đương Quốc, có phải là chết rất không cam tâm?"

Lồng ngực Tề Đương Quốc kịch liệt phập phồng, máu tươi không ngừng rỉ ra khóe miệng, đã không nói ra một chữ.

Nhưng khuỷu tay của ông vẫn thẳng băng, mười ngón tay siết chặt mặt đất, dường như còn muốn giãy giụa đứng dậy.

Hồng Kính Nham nhắm mắt lại, say mê nói: "Đây chính là tư vị thiên địa cộng minh. Hôm nay ta mới hiểu tại sao Tề Huyền Trinh lại nói cảnh giới Thiên Tượng nhân gian chỉ là 'cảnh ngoài cửa' mà thôi, còn cảnh giới nội tâm này, thật sự tuyệt không thể tả!"

Hắn cúi đầu nhìn lại, "Từ Phượng Niên đã đến chậm, ta, Hồng Kính Nham, lại không hề muộn!"

Hồng Kính Nham càng thêm vui vẻ, "À đúng, ta sẽ nói cho ngươi biết một tin tức xấu mà ta cũng vừa mới biết. Sau khi biết Từ Phượng Niên đích thân chạy tới, Thác Bạt Bồ Tát, người vốn đang chậm rãi xuôi nam, cũng bắt đầu tăng tốc. Ta chỉ cần đi về phía bắc hai trăm dặm, Từ Phượng Niên và Thác Bạt Bồ Tát liền sẽ gặp phải nhau."

Hồng Kính Nham nhìn về phía nam xa xa, cười vang nói: "Từ Phượng Niên! Khi Cự Bắc Thành bị công phá, ta sẽ cho ngươi cơ hội báo thù!"

Thân hình Hồng Kính Nham phi nhanh vút đi, thoáng qua liền mất dạng.

Thời gian vài cái chớp mắt trôi qua, một người trẻ tuổi môi khô rang, mặc thường phục, ngồi xếp bằng bên cạnh Tề Đương Quốc.

Vị hán tử đang hấp hối này, ánh mắt mơ hồ, nhưng chẳng hiểu sao vẫn cứng rắn nhận ra khuôn mặt trẻ tuổi đó.

Ông muốn nói, nhưng đã không nói ra một chữ, ngược lại máu tươi ở khóe miệng tuôn ra càng lợi hại hơn.

Người trẻ tuổi đưa tay nhẹ nhàng đè lên ngực ông. Chạm vào, giáp sắt đã tan nát nhiều mảnh, áo giáp lạnh lẽo vì máu tươi nhuộm dần, mà trở nên ấm áp.

Người trẻ tuổi cúi người xuống, nhẹ nhàng lắc đầu.

Vị mãnh tướng từng gánh vác trách nhiệm lớn nhất của thiết kỵ Bắc Lương năm xưa, lại đang trước khi chết bỗng nhiên bùng lên một cỗ sức lực không thể tưởng tượng nổi, một tay siết chặt cánh tay người trẻ tuổi.

Sa trường từ xưa đến nay, kẻ gánh vác trách nhiệm lớn nhất là người có sức lực sung mãn nhất.

Ba trăm ngàn thiết kỵ Bắc Lương, chỉ có Tề Đương Quốc gánh vác được!

Mà người đàn ông này, khí lực cuối cùng của đời mình, chỉ là muốn để người trẻ tuổi kia đừng đi về phía bắc vì ông.

Chết cũng không chịu buông tay.

Người trẻ tuổi trở tay nhẹ nhàng nắm chặt bàn tay đã khuất đó, yên lặng, mặt vô biểu tình, không vui không buồn.

Đau khổ lớn nhất không thành tiếng.

※※※

Cuối cùng, người trẻ tuổi gỡ từng ngón tay của Tề Đương Quốc ra, sau đó cúi người giúp ông nhắm mắt lại.

Khi hắn rời khỏi Bắc Lương Vương phủ, căn bản không kịp đeo thanh đao lạnh.

Hắn tìm thấy cây thiết thương cách thi thể Tề Đương Quốc không xa, nắm trong tay.

Một người một thương, phóng vút về phía bắc.

Ở nơi cách xa hàng chục dặm, Hồng Kính Nham, người đã sớm trốn tránh, dường như nghe thấy tiếng nổ vang bên tai.

"Ngươi muốn chết, ta sẽ cho ngươi chết!"

Mọi bản quyền của đoạn biên tập này đều thuộc về truyen.free.