Trước căn nhà lá mới tinh trên nóc Liên Hoa Phong vốn u tĩnh, chưa từng náo nhiệt đến thế.

Vị tăng nhân áo trắng thân hình cao lớn, toát ra vẻ dị thường cân đối. Chuỗi tràng hạt đeo trên ngực ông màu sắc mờ tối, hiển nhiên khác xa với những chuỗi phật châu trân quý của các cao tăng đại tự ở Trung Nguyên, một trời một vực về giá trị và phẩm cấp.

Kể từ khi từ vạn dặm phương tây trở về, ông không còn đeo tràng hạt nữa, chỉ giữ lại duy nhất chuỗi phật châu bằng gỗ đào này. Chuỗi hạt này được xem là vật đính ước giữa ông và vợ. Sau khi tặng, thực ra nàng không phải là không có ý hối hận, bởi vì sau này nghe nói gỗ đào là chất liệu được Đạo giáo cực kỳ sùng bái, có thể xua đuổi tà ma. Thế nhưng trong Phật môn, phật châu gỗ đào quả thực chẳng đáng là bao. Nhưng tăng nhân áo trắng Lý Đương Tâm, ngoại trừ lúc ngủ thì treo chuỗi phật châu này lên tường, còn lại luôn mang theo bên mình. Phật môn có câu “Tĩnh tâm lìa vọng niệm, lần hạt giữ thân bên”, tục danh của ông lại là Lý Đương Tâm. Chính vì vậy mà năm đó khi tăng nhân áo trắng vào kinh thành, lão hoàng đế Ly Dương ban tặng một chuỗi Thất Bảo tràng hạt giá trị liên thành, ông tiện tay ném vào chiếc rương. Khi có con gái Lý vật, vợ ông thường xuyên tháo xuống mười mấy hạt, kết thành vòng, đeo lên đầu con bé. Con bé thích chạy nhảy khắp núi Lưỡng Thiền Tự, làm sao hiểu được giá trị của những hạt châu ấy, rất nhanh đã làm rơi rải rác mất đi. May mắn là cả nhà ba người chẳng ai tiếc nuối.

Lúc này, đối diện với tăng nhân áo trắng là ba vị đạo sĩ đến từ hai tổ đình Đạo giáo: Bạch Dục, người vừa vinh thăng Lương Châu thứ sử; Tề Tiên Hiệp, một trong những tiểu Thiên Sư khác họ của Long Hổ Sơn; và Hàn Quế, quán chủ Thanh Sơn quán ở Tiểu Trụ phong Võ Đang.

Cách đó không xa, Lý vật, Ngô Nam Bắc, Hơn Phúc – đệ tử duy nhất của Lý Ngọc Phủ chưởng giáo đương nhiệm Võ Đang, và tiểu đạo đồng Thanh Tâm – đồ đệ của Hàn Quế, bốn người quây quần ngồi, đang lắng nghe Lý vật kể lại những trải nghiệm giang hồ ly kỳ của mình.

Vợ của tăng nhân áo trắng đã ngủ trưa. Sau khi hay tin ba đạo sĩ dắt tay đến cửa, nàng dựa vào khung cửa phòng, chậc chậc nói: “Đông người thế mạnh, kẻ đến không thiện đâu nhé.”

Tăng nhân áo trắng cười nói: “Chỉ là thăm hỏi thôi, không sợ.”

Nàng vẫn còn chút lo âu, nói: “Vậy em sẽ không pha trà, cứ để họ khát khô cổ họng cũng được. Nhưng chàng có thể tùy tiện lấy cớ vào phòng uống nước đấy.”

“Được thôi.”

“Thế có phải là thất lễ không?”

“Sẽ không đâu.”

“Đúng rồi, vạn nhất thật sự không nói lại họ, lúc ra tay, ngàn vạn lần nhớ kỹ, đánh người đừng đánh mặt, kẻo sẽ thành trò cười cho thiên hạ, nhớ chưa?”

“…”

“Sao, chẳng lẽ đánh không lại à? Vậy thì thôi đi, cứ hòa nhã nói chuyện phiếm. À, ra ngoài, hòa khí sinh tài mà.”

“Đánh được mà.”

“Này. Cũng phải nhớ đừng đánh quá lộ liễu, con gái chúng ta vẫn còn muốn chơi trên núi thêm vài ngày nữa đấy.”

“Ta hiểu rồi.”

Lúc này, tăng nhân áo trắng đối mặt với ba người Đạo giáo, nói chuyện vui vẻ, bởi vì căn bản không hề dính líu đến tranh chấp Phật Đạo.

Ông hỏi: “Lý chưởng giáo có phải đang tu Hoàng Đình quan ở Tiểu Liên Hoa Phong không?”

Là đạo sĩ duy nhất “mở phong” của Võ Đang trong gần hai mươi năm qua, Hàn Quế vốn luôn không tranh chấp với ai, không hề che giấu chuyện này, gật đầu nói: “Sư huynh chưởng giáo quả thực có chút ngộ ra.”

Tăng nhân áo trắng cười nói: “Chuyện tốt.”

Ông nhẹ nhàng vuốt ve chuỗi phật châu gỗ đào, thản nhiên nói: “Đất sụt về đông nam, Tứ Độc đều chảy về phương tốn, chưa chắc đã không phải là ý nghĩa của sự khởi đầu và kết thúc.”

Hàn Quế khoác trên mình bộ đạo bào tinh khiết, đầu đội khăn Động Huyền, lộ vẻ có chút thương cảm. Bạch Dục, người thường xuyên đọc sách đến tổn thương mắt, theo thói quen nheo mắt lại, tỏ vẻ đứng ngoài cuộc. Tề Tiên Hiệp ngửa đầu nhìn về đỉnh Liên Hoa Phong, nơi biển mây cuồn cuộn, lòng đầy cảm khái.

Tăng nhân áo trắng cười hỏi: “Sự đời không như lòng muốn, dù sống năm trăm tuổi cũng thành vô nghĩa. Câu này có phải là do Tào Trường Khanh nói sau khi xem kỳ thư Đại Sở không?”

Bạch Dục lắc đầu nói: “Thật ra là do Lý Mật, ân sư dạy dỗ của Tào Trường Khanh nói. Tào Trường Khanh có thể từ thánh nhân Nho gia bước vào con đường bá đạo, những lời này e rằng chính là điểm nhãn ngữ.”

Tăng nhân áo trắng nhẹ nhàng vê hạt phật châu: “Nếu nói hoa đẹp, trăng tròn, người thọ là ba ước nguyện vui vẻ nhất của phàm phu tục tử, vậy thì tâm ý thông suốt, ý niệm phóng khoáng, chính là điều mà những người trong Đạo giáo các vị theo đuổi ư?”

Bạch Dục với thái độ tếu táo xoa xoa mắt, cười hỏi: “Thế nào, muốn tranh cãi à? Nhưng ở đây ngay cả một ly trà cũng không có đâu nhé.”

Tăng nhân áo trắng nhẹ giọng nói: “Vợ bần tăng không cho chuẩn bị trà, bần tăng cũng đâu dám tự tiện. Còn chuyện tranh cãi thì…”

Tầm mắt tăng nhân áo trắng lướt qua đám người, nhìn về phía không xa, cao giọng nói: “Đồ nhi, lại đây lại đây, cùng Bạch Liên tiên sinh chúng ta nói chuyện Phật pháp.”

Chẳng ngờ vị hòa thượng trẻ tuổi khẽ nâng cái đầu trọc nhỏ xíu, bất đắc dĩ nói: “Sư phụ, nếu không phải mẹ không cho con đi, con còn muốn đi mua son phấn cho sư nương bên Ngọc Thanh Quan kia. Sư nương nói bên đó có vị cô gái trẻ tuổi xinh đẹp như hoa, những ngày này bán son phấn hoa thục quỳ rất là hàng tốt giá phải chăng, nghe nói còn có cả miên Yến Chi đặc chế của Khói Liễu phường Giang Nam Ngô Việt, đến muộn e rằng chưa chắc còn hộp nào đâu.”

Tăng nhân áo trắng trợn mắt nói: “Ngươi còn không biết xấu hổ mà nói cái thứ miên Yến Chi đó à?! Một hộp nhỏ to bằng móng tay mà dám bán năm lượng bạc?! Nếu không phải ngươi kể lể với sư nương, nàng ta há lại cứ mãi nhắc đến nó suốt cả đêm, tối qua toàn nói chuyện vớ vẩn, cứ miên Yến Chi miên Yến Chi!”

Vị hòa thượng trẻ tuổi lý lẽ hùng hồn nói: “Đồ nhi chỉ cảm thấy loại son phấn đó thực sự tốt, những món đồ rẻ tiền ở chợ dưới chân núi thì rẻ thật đấy, nhưng mùi thơm lại quá nồng. Mặc dù hộp có lớn hơn, nhưng sư phụ hôm qua cũng đâu phải không thấy, vì thấy giá không đắt nên sư nương trét lên mặt nhiều đến thế. Ăn cơm vừa cúi đầu, liền từng hạt từng hạt rơi cả vào bát cơm, thật đáng sợ! Sư phụ người cũng thật là, rõ ràng thấy rợn người, mà vẫn còn nói với sư nương rằng ‘Cảnh tượng thế này, thật là Thiên Nữ Tán Hoa, thế gian hiếm thấy’, sau đó sư nương khẽ nhếch mép cười một tiếng, son phấn rơi lại càng nhiều…”

Tăng nhân áo trắng ho khan mấy tiếng.

Bạch Dục chỉ cảm thấy trận tranh chấp Phật Đạo ở Long Hổ Sơn hơn mười năm trước, nếu vị tăng nhân trung niên của Lưỡng Thiền Tự này không vắng mặt, e rằng đã chẳng đến lượt mình gánh vác.

Quán chủ Thanh Sơn quán Hàn Quế mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, một đạo sĩ mà lại nhập định như lão tăng.

Tề Tiên Hiệp như thể lén lút xoa xoa mi tâm.

Đột nhiên, từ trong phòng và ngoài phòng đồng thời vang lên hai giọng nói, tràn đầy ngạc nhiên: “Miên Yến Chi của Khói Liễu phường?!”

Trong nhà, dĩ nhiên là vợ của tăng nhân áo trắng. Ngoài phòng, còn là Lý vật. Cô bé lập tức đứng bật dậy, nhanh chóng chạy vào nhà, la lớn: “Mẹ! Cha gần đây có giấu bốn năm lượng bạc dưới đáy rương kinh sách, lúc ông ấy giấu con đã lén thấy! Cha bắt con giữ kín như bưng, nhưng con là ai chứ, là con gái ruột của mẹ mà!”

Trong túp lều nhất thời ầm ầm, loảng xoảng, truyền ra một trận tiếng lục tung bới bèo dồn dập, tay chân luống cuống.

Tăng nhân áo trắng ngẩng đầu nhìn trời, sắc mặt đau khổ.

Nếu người ngoài không biết nguyên do, ắt hẳn sẽ phải thốt lên rằng đó đích thị là vẻ từ bi trang nghiêm như Phật tổ xót thương chúng sinh.

Khi một lớn một nhỏ hai người phụ nữ đi ra khỏi nhà lá, tăng nhân áo trắng đứng dậy, tay xoa xoa đầu trọc, quan tâm nói: “Nắng to thế này, có nên che ô không?”

Vợ ông suy nghĩ một chút, vung tay lên, phóng khoáng nói: “Miên Yến Chi là vật hiếm hoi, hàng tồn kho chắc chắn không nhiều, vạn nhất bỏ lỡ thì sao?”

Lý vật đã bắt đầu phát hiệu lệnh: “Ngô Nam Bắc ngốc nghếch, ngươi đi vào nhà lấy ô, rồi mau chóng đuổi theo chúng ta! Thanh Tâm và Hơn Phúc, núi Võ Đang là địa bàn của các ngươi, có con đường tắt nào đến Ngọc Thanh Quan không? Nếu có thì mau dẫn đường đi!”

Tiểu đạo đồng Thanh Tâm, giờ đã tâm phục khẩu phục nữ hiệp Lý vật, ưỡn ngực, tự hào nói: “Có ạ!”

Sau đó đoàn người liền hăm hở tiến về Ngọc Thanh Quan. Tăng nhân áo trắng vẫn không quên nhìn theo bóng lưng họ nhắc nhở: “Đường nhỏ khó đi, đi chậm một chút nhé.”

Dường như cũng cảm thấy không khí có chút lúng túng, tăng nhân áo trắng ngồi lại lên ghế đẩu, nhìn về phía Bạch Dục, tùy tiện tìm đề tài: “Nghe nói Bạch Liên tiên sinh có ‘Ba sợ hai vui’?”

Bạch Dục gật đầu nói: “Có ba nỗi sợ, sợ sấm sét, sợ đi bộ, sợ Triệu Ngưng Thần đặt câu hỏi. Có hai niềm vui, đọc sách đến chỗ tâm đắc, nói chuyện trúng ý.”

Tăng nhân áo trắng nghi ngờ nói: “Triệu Ngưng Thần?”

Bạch Dục có chút thương cảm nói: “Tên thật là Triệu Tĩnh Tư, là con trai độc nhất của lão chưởng giáo. Tính tình chất phác, trầm lắng. Sau khi xuống núi trải qua nhiều trắc trở, nhờ họa mà được phúc, bây giờ tâm cảnh đã gần với đại đạo.”

Tăng nhân áo trắng “ồ” một tiếng: “Có phải là vị đạo sĩ trẻ tuổi kia ở trên hồ Xuân Thần, đã mời tổ sư Thiên Sư Phủ giáng trần không? Kết quả bị Từ Phượng Niên dùng pháp tướng Chân Võ Đại Đế vả một cái nát bét?”

Bạch Dục cười khổ không nói.

Tăng nhân áo trắng dường như có thành kiến khá sâu với vị Phiên vương trẻ tuổi, thở phì phò nói: “Đánh nhau thì đánh nhau, còn bày đặt giả thần giả quỷ, khác gì lũ Trĩ Đồng khóc lóc về nhà mách người lớn ra tay đâu? Nhất là cái tên Từ Phượng Niên kia, còn kỳ quặc hơn, ỷ thế hiếp người, chẳng ra thể thống gì!”

Bạch Dục, giờ coi như là “gia thần” của Từ gia ở Bắc Lương, thức thời câm miệng không nói.

Tăng nhân áo trắng hừ hừ nói: “Con gái nhà ta từ xưa đến nay chưa từng chạy đến trước mặt bần tăng kể lể khổ sở. Nàng lần nào ra tay, chẳng phải đều đánh những tiểu hòa thượng kia khóc lóc chạy về tìm sư phụ của chúng sao?”

Hàn Quế hiểu ý cười một tiếng, dường như nhớ đến đồ đệ của mình là Thanh Tâm, và cả tiểu đạo đồng Hơn Phúc mà chưởng giáo Lý Ngọc Phủ đã đưa về núi.

Người ngoài vòng thế tục, chưa chắc đã vô tình.

Nhưng đúng lúc này, Tề Tiên Hiệp, người duy nhất trong ba đạo sĩ có “Tu lực”, đột nhiên đứng bật dậy, xoay người nhìn lại, như gặp đại địch.

Tăng nhân áo trắng vẫn bình thản ngồi trên ghế đẩu, chậm rãi vê hạt phật châu.

Một nam tử với mái tóc mai điểm sương xuất hiện trong tầm mắt mọi người, hai tay trống trơn.

Chỉ thấy hắn mỉm cười nói: “Từ sau trận chiến phân cao thấp, ta gần hai mươi năm qua lại ngộ ra hai đao mới, mong muốn cùng hai vị lãnh giáo. Giờ Vương Tiên Chi đã chết, đành phải tới đây quấy rầy.”

Lý Đương Tâm chậm rãi đứng dậy, lạnh nhạt nói: “Nhân lúc vợ bần tăng không có ở đây, lại vội vã ra tay. Nhưng trước hết phải nói rõ một điều, tỷ thí cũng được, luận sinh tử cũng tốt, nhưng đừng phá hỏng căn nhà lá. Nếu không, bần tăng thực sự sẽ nổi giận đấy.”

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.