Nhìn bốn phía, có lẽ vì ngày mai có Lư Sương Thánh nhân đến thăm Đông Việt Kiếm Trì nên khách khứa ở phường Mơ hôm nay không nhiều. Những người dân phố phường, vợ chồng con cái ngồi cùng bàn như vậy chỉ chiếm số ít. Phần lớn hơn là những kẻ mang khí chất thảo mãng, tựa giao long vượt sông, vô hình trung toát ra vẻ hung hăng nhưng đành phải thu liễm khí diễm rất nhiều vì ngại uy thế mấy trăm năm của Kiếm Trì.

Trên danh nghĩa, triều đình Ly Dương hiện tại vẫn chưa cấm binh khí. Thế nhưng, tại một số khu vực thuộc bản đồ cương vực, đã có không ít thứ sử, quận trưởng "tự tiện" ban lệnh cấm giang hồ nhân sĩ công khai mang theo binh khí trong địa phận quản hạt. Hoặc là, họ cho phép mang theo nhưng buộc phải dùng vải bọc kín. Những hành động này đúng là như câu "xuân nước sông ấm áp ta đã biết" (chỉ khi tự mình trải nghiệm mới biết rõ).

Chẳng qua, hiện tại vẫn chưa có các đại thần phẩm trật cao như Kinh Lược Sứ, Tiết Độ Sứ nào tiến hành xử lý động thái này. Ngược lại, các Cấp sự trung thượng thư thuộc sáu khoa khác nhau của Hình, Lễ, Binh bộ đã kiến nghị. Họ không chỉ muốn cấm những ân oán đấu đá riêng tư trong giang hồ mà còn muốn thu nộp vũ khí của giới giang hồ. Đại khái là vì từ ngữ quá khích, triều đình lo lắng bị phản ứng gay gắt từ bên dưới nên tạm thời không tiếp thu hạng đề nghị này.

Kỳ thực, với tiền lệ lão Lương vương năm xưa từng "ngựa đạp giang hồ", tân triều Ly Dương không ai cảm thấy chuyện này khó mà thúc đẩy được. Thế nhưng, lại có những quan viên có tầm cỡ lên tiếng dị nghị: Bắc Mãng Bắc triều còn chưa dẹp yên, Trung Nguyên lại đang cần nghỉ ngơi lấy sức, tuyệt đối không thể tự gây biến cố vào lúc này. Cuối cùng, Hoàng đế bệ hạ đã giải quyết dứt khoát tại buổi tiểu triều hội, gác lại chuyện này hai ba năm cũng không sao cả.

Người phụ nữ kia như thể ban ngày gặp ma, cẩn thận quan sát đôi nam nữ này, thế nào cũng không thể đoán ra mối quan hệ của họ.

Kiểu búi tóc của nữ tử Ly Dương vô cùng đa dạng, nhưng giữa phụ nữ và thiếu nữ luôn có một ranh giới tự nhiên. Nếu búi sai kiểu tóc thì đó là một lỗi lớn, không khác gì hòa thượng mặc đạo bào. Bởi vậy, thế gian gần như không có thiếu nữ búi kiểu tóc của phụ nữ, cũng không có phụ nữ búi kiểu tóc thiếu nữ. Người phụ nữ đang ôm con gái lúc này búi kiểu "lưu tại chơi", một kiểu tóc rất được các phụ nữ Giang Nam đạo đương thời sùng bái. Kiểu tóc này sớm nhất thịnh hành trong các thế tộc ở kinh thành, sau đó lan rộng khắp Giang Nam đạo. Vẻ chín chắn, tháo vát của kiểu tóc này tuy bình thường nhưng lại thắng ở hai chữ "không lỗi", tức là dù là loại yến hội nào, tiệc rượu quy cách cao thấp ra sao, kiểu tóc "lưu tại chơi" này cũng không bao giờ bị coi là quá lố.

Còn Từ Bảo Tảo bên cạnh, từ búi tóc song hoàn hôm qua đã đổi thành kiểu buông rèm hôm nay. Đặc điểm của kiểu này là mái tóc xanh rủ xuống đến một độ dài nhất định phải được buộc bằng dải lụa, sau đó điểm xuyết thêm châu báu, ngọc bích quý giá, rất có thể hiện được tâm tư và độ chịu chơi của nữ tử. Nhưng Từ Bảo Tảo vì túi tiền trống rỗng mà ngại ngùng, lại không muốn vay tiền họ Từ kia để mua những món đồ trang sức tơ lụa đắt đỏ, nên chỉ dùng một dải lụa đỏ buộc tóc mà không có châu ngọc rực rỡ tô điểm. Bởi vậy, liếc mắt một cái liền biết đó là một nha hoàn nghèo, rồi sau đó suy đoán ra vị công tử bên cạnh nàng, hơn phân nửa chỉ là một sĩ tộc gia đạo bình thường, miễn cưỡng nuôi nổi thư đồng tỳ nữ, nhưng cũng chưa đến mức có thể "nuôi nấng xa hoa" cho tỳ nữ.

Gã nho sĩ trung niên bị Tống Đình Suối mắng là vô sỉ như thể nghe được chuyện cười lớn, đưa tay chỉ vào mũi mình: "Ta vô sỉ? Tiểu cô nương ăn nói lỗ mãng này, ngươi có biết tội phỉ báng quan viên triều đình theo luật Ly Dương sẽ chịu hình phạt nào không?"

Diệp Canh vừa lúc cố gắng can ngăn, Tống Đình Suối đã giận đến toàn thân phát run, bật thốt lên: "Ta quản ngươi quan viên gì, luật lệ gì! Nơi đây là địa bàn của Kiếm Trì ta, đừng nói một trấn Phúc Lộc, chính là mấy trăm dặm quanh đây, mấy trăm năm qua đều được Tống gia ta che chở!"

Tiểu cô nương lần đầu ra cửa đã bị tên khốn này sỉ nhục, hiển nhiên là tức chết rồi, giọng điệu càng lúc càng cao, trợn trừng mắt: "Ngươi là cái thá gì? Cũng dám ở trước mặt ta diễu võ giương oai?!"

Người nọ tươi cười rạng rỡ, vỗ tay cười lớn: "Có ý tứ, có ý tứ!"

Hắn quay đầu nhìn về gã thanh niên vẫn lười biếng uống rượu, mang theo vẻ nịnh bợ khéo léo xen lẫn chút cung kính, hỏi: "Lý đại nhân, nghe khẩu khí của tiểu cô nương này, hình như gia pháp của Đông Việt Kiếm Trì này còn lớn hơn cả vương pháp Ly Dương chúng ta?"

Vị công tử ca mặt mày tuấn tú như ngọc kia, bên hông không đeo đao kiếm cũng chẳng treo ngọc, mà dùng một sợi dây đỏ treo một vật trang trí làm từ sừng hươu tinh xảo. Dù là học đòi phong nhã, đây cũng thuộc về kiểu cách riêng biệt. Gã này một tay vuốt nhẹ sừng hươu dưới gầm bàn, một tay nâng ly, cười híp mắt gật đầu, dùng giọng Liêu Đông đậm đặc đáp: "Chắc là ý đó rồi."

Gã đàn ông trung niên đã nhận được "thánh ý" trong lòng, nội tâm vô cùng trấn tĩnh, quay đầu nhìn về Tống Đình Suối đang mơ hồ, âm trầm hỏi: "Tiểu cô nương, nếu bản quan không đoán sai, ngươi họ Tống?"

Tống Đình Suối tuy nói không rành thế sự, nhưng dù sao cũng sinh trưởng trong gia đình "giang hồ vương hầu", từ nhỏ tai nghe mắt thấy, nên cũng không ngốc. Trước mắt, người này cứ "Tống gia" bên trái, "bản quan" bên phải, rõ ràng có dụng ý khó dò đối với cả nàng lẫn gia tộc nàng. Thiếu nữ ý thức được tình thế không ổn, dù xấu hổ khó xử, hận không thể một kiếm đâm chết gã này, nhưng vẫn im lặng không nói.

Thiếu niên thư sinh Diệp Canh nghiêm trang chắp tay xin lỗi: "Lời trẻ con không đáng chấp, vị tiên sinh đây hà tất phải tính toán chi li với một vãn bối như vậy?"

Gã đàn ông kia nheo mắt thành một đường, ánh mắt lướt qua bộ ngực phập phồng của thiếu nữ, khóe miệng nhếch lên: "Chuyện có thể lớn có thể nhỏ, còn phải xem các ngươi có thành tâm tạ lỗi hay không."

Diệp Canh hỏi: "Vậy ta thay bằng hữu tự phạt ba chén, tiên sinh thấy sao?"

Vị công tử trẻ tuổi ngồi bàn bên cạnh thờ ơ lạnh nhạt cười khẩy một tiếng, nhưng không nói gì thêm.

Gã đàn ông đã lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, nghe lời đã hiểu ý, lắc đầu nói: "Ngươi ư? Tiểu huynh đệ, không phải ta coi thường ngươi, nhưng giờ ngươi chưa có tư cách uống chén rượu này."

Diệp Canh do dự một chút, trầm giọng nói: "Tại hạ Diệp Canh, xuất thân từ Diệp thị quận Phù Lũng."

Gã đàn ông sửng sốt, theo bản năng quay đầu nhìn lại.

Vị công tử ca kia cười nhạt nói: "Lời như vậy, chờ cha ngươi lên đến chức Tả Xuân Phường Thứ, mới miễn cưỡng có chút lời nói trọng lượng. Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, ta thiện chí khuyên đám người phương Nam các ngươi một câu: so cái gì cũng được, tuyệt đối đừng cùng con em Liêu Đông chúng ta so chức quan phẩm trật của cha mình."

Sắc mặt Diệp Canh trong nháy mắt tái nhợt như tuyết. Một gã thanh niên Liêu Đông có thể tiện miệng nói ra cha hắn sắp đảm nhiệm chức Tả Xuân Phường Thứ, tuyệt đối không phải con cháu thứ thất của Diệp thị Phù Lũng như hắn có thể trêu chọc. Trừ phi tương lai hắn không những có thể cá chép hóa rồng, đỗ tiến sĩ, mà còn phải trở thành "Tiểu Hoàng Môn Lang" rồi bước chân vào Hàn Lâm Viện.

Giờ đây Hàn đảng thế lực lớn mạnh, ai có thể làm chỗ dựa chống lại Hàn đảng đây? Các quan lớn thế tộc Giang Nam đạo phần nhiều là văn thần triều đình, khó lòng thành việc lớn, càng khó có thể chân chính áp chế khí diễm ngang ngược của Hàn đảng. Còn về các võ tướng thuộc phe cận hoàng theo Hoàng đế bệ hạ bắc thượng vào kinh thành, vốn dĩ là những người có lòng tin và nền tảng nhất. Đáng tiếc, họ ho���c là đang vô tư lập chiến công nơi sa trường phương bắc Bắc Mãng, hoặc là đã là những người thắng lớn trở về. Họ ít nhiều cũng có tình nghĩa đồng đội với thiết kỵ biên quân Bắc Lương, làm sao có thể trở mặt đấu sống chết với quan viên văn võ Bắc Lương đây? Như vậy thì triều đình cũng chỉ có thể dựa vào các quan viên xuất thân từ thế tộc hào phiệt Liêu Đông. Những người này đa phần tính tình lỗ mãng, phóng khoáng, so với các danh sĩ phong lưu chú trọng thể diện, họ càng dám vứt bỏ sĩ diện. Họ chẳng những dám cùng Hàn đảng chửi bới ngay trước công đường, thậm chí còn dám xắn tay áo đánh nhau. Tuy nói sự thật chứng minh, khi chửi bới cùng Hàn đảng, song phương có thắng bại, nhưng tổng thể thì thua nhiều thắng ít; còn về đánh nhau, chắc chắn là mặt mũi sứt mẻ, thua thảm hại. Nhưng dẫu sao, so với các quan văn Giang Nam đạo chỉ biết ủy khuất u oán như nàng dâu nhỏ, các quan viên Liêu Đông, dù văn hay võ, trên mặt trận thể diện vẫn mạnh hơn rất nhiều.

Bởi vậy, kể từ khi tân đế lên ngôi đến nay, trừ những buổi tiểu triều kín đáo và đại triều hội trang trọng, khuôn phép, thì từ nha môn sáu bộ đến quân đóng ở kinh kỳ, ngược lại lại vô cùng náo nhiệt, một cảnh tượng mới mẻ.

Từ Bảo Tảo rất quen thuộc quy củ chốn quan trường, nghe vậy bèn thấp giọng nói: "Nói không chừng gia tộc người này, chính là một trong 'Liêu Đông tám phiệt' đã cùng nhau vào kinh thành dưới niên hiệu Tường Phù của tiền triều."

Từ Phượng Niên cười nói: "Không phải là có thể, mà chính xác là một trong 'Tám công hầu' đó."

Từ Bảo Tảo chột dạ nói: "Có gì mà không dám?! Ngươi nói đánh cuộc gì?"

Từ Phượng Niên uống cạn hớp rượu mơ tự ủ cuối cùng trong bầu, lau khóe miệng, ôn tồn nói: "Thôi đi."

Từ Bảo Tảo tức giận đến mức khí cấp công tâm, hận không thể đấu đến cùng với cái tên họ Từ này. Chẳng qua, dị tượng bên kia nổi lên, trong phút chốc thu hút toàn bộ sự chú ý của phường Mơ. Chỉ thấy một nữ kiếm khách nhan sắc trung bình khá, chẳng biết từ lúc nào đã đứng cách hai chiếc bàn mười bước chân, ngón cái nàng tựa vào chuôi kiếm.

Nàng vừa tới, kiếm khí đã theo sát sau lưng.

Độc giả muốn thưởng thức trọn vẹn bản dịch chất lượng này, xin hãy truy cập truyen.free, đơn vị sở hữu bản quyền nội dung.