Lưu Châu liên tiếp đón tin thắng trận.

Mở màn là việc Khấu Giang Hoài cùng Long Tượng Quân đánh thẳng vào đại doanh của Hoàng Tống Bộc, không chỉ thành công đột kích vào doanh trại, tiêu diệt kho quân nhu, mà còn giành được thắng lợi đáng kể trước tinh kỵ của biên quân Hoàn Nhan Bạc Hà. Sau đó, Tạ Tây Thùy như thần nhân phù trợ, tiên tri liệu định, chỉ huy tăng binh núi Lạn Đà chia quân trấn giữ hai cửa Phượng Tường và Lâm Dao, không chỉ chặn đứng thành công cuộc tập kích bất ngờ của bộ binh Nam Triều, đồng thời, kỵ quân của Tào Ngôi, vốn đã tiến sâu vào thủ phủ Cô Tắc Châu, đã giáp chiến một phen ác liệt, dồn ép toàn bộ sáu ngàn bộ binh còn sót lại cùng kỵ binh Nam Triều, vốn bị tăng binh của Tạ Tây Thùy kéo vào vũng lầy chiến trận, vây giết gọn ở biên giới Cô Tắc Châu. Nhờ chiến dịch này, kỵ tướng Bắc Lương Tào Ngôi, vốn đã nổi danh với chiến công hiển hách tại cửa núi Mây Dày, nay lại giành thêm tước hiệu "Tào Sấm Đánh".

Sau hai lần nếm mùi thất bại nặng nề, chủ lực tuyến tây của Hoàng Tống Bộc đã giảm tốc độ tiến quân, Tạ Tây Thùy cũng suất lĩnh tăng binh chi viện thành Thanh Thương, khiến tình hình Lưu Châu trở nên vô cùng khả quan!

Tuy nhiên, đúng lúc này, một bản hạch tội Tạ Tây Thùy, sau khi được Thứ sử Lưu Châu phủ chuyển đọc, đã được đưa đến phiên phủ Cự Bắc Thành.

Khiến Cự Bắc Thành, vốn đang chìm trong những trận mưa thu triền miên, lại lặng lẽ bao trùm một bầu không khí túc sát khốc liệt.

Từ Phượng Niên đứng trong phòng quân sự đầy không khí ngưng trọng, nhẹ nhàng đặt xuống bản hạch tội có bút phê đỏ của ba người: Thứ sử Lưu Châu Dương Quang Đấu, Biệt giá Trần Tích Lượng và tướng quân Lưu Châu Khấu Giang Hoài. Trong nha môn này, ngoài vị Phiên vương trẻ tuổi, còn có Phó Tiết Độ Sứ Dương Thận Hạnh trấn giữ tại đây, Kinh Lược Sứ Lý Công Đức và Thứ sử Lương Châu Bạch Dục vừa hay tin đã tức tốc chạy đến, Cự Bắc Thành mục Hứa Hoàng vừa vinh thăng, cùng nhiều vị biên tướng khác, trong đó có Lý Ngạn Siêu – vừa chuyển từ tả kỵ quân sang hữu kỵ quân đảm nhiệm phó soái thứ nhất. Nội dung công văn bắt đầu bằng bút tích của vị chủ tướng quân trấn Phượng Tường, người vốn là giáo úy bộ binh U Châu, miêu tả cặn kẽ diễn biến trận công thủ ở trấn Phượng Tường từ đầu đến cuối. Nội dung hạch tội chỉ có một điểm: Tạ Tây Thùy trong chiến dịch giữ thành đã quá mức coi trọng thực lực tăng binh núi Lạn Đà, hai ngày một đêm giữ thành, số lượng tăng binh tham gia hỗ trợ phòng ngự trên tường thành vỏn vẹn hơn chín trăm người, khiến binh sĩ trấn Phượng Tường hy sinh vô ích, những lão binh bộ binh U Châu chiến đấu đến cùng chỉ còn lại chín mươi hai người!

Tạ Tây Thùy và Khấu Giang Hoài, cả hai đều là song bích của Đại Sở, những tướng quân nghiêm nghị của Lưu Châu, hai vị đại gia binh pháp trẻ tuổi nhưng tài ba xuất chúng. Dù cho khởi điểm mỗi người có khác biệt, nhưng địa vị của họ trong lòng toàn bộ biên quân Bắc Lương có lẽ từ hôm nay sẽ xuất hiện một bước ngoặt. Bởi lẽ, trên chiến trường chính phía bắc thành Thanh Thương, trong trận chiến huy hoàng mà Khấu Giang Hoài đã đánh tan tác đại quân Hoàng Tống Bộc, cách hành xử của ông khi Long Tượng Quân tử chiến trước, sau đó mới đến kỵ quân Lưu Châu, không những không đánh mất sự kính trọng của Long Tượng Quân, mà còn giành được sự cảm kích từ toàn bộ lưu dân và thanh niên trai tráng ở Lưu Châu.

Ngược lại, Tạ Tây Thùy, dù có được tiên cơ thuận lợi từ trận chiến Mây Dày, ban đầu cả quan ngoại Lương Châu đều bất bình thay ông, cho rằng Tạ Tây Thùy thích hợp hơn Khấu Giang Hoài để đảm nhiệm tướng quân Lưu Châu. Mặc dù sau đó Tạ Tây Thùy cùng kỵ quân của Tào Ngôi đã giành được chiến quả vang dội khi tiêu diệt mười ngàn bộ binh và ba ngàn kỵ binh Nam Triều, nhưng không nghi ngờ gì nữa, Tạ Tây Thùy đã mất đi rất nhiều lòng người. Từ Cự Bắc Thành này, cho đến trướng soái của bộ binh U Châu ở xa xôi, Đô Hộ Phủ Bắc Lương, và nơi đóng quân của Tả Hữu Kỵ quân, có lẽ tất cả đều sẽ sinh nghi đối với Tạ Tây Thùy, bởi biên quân Bắc Lương cực kỳ căm ghét hành động thấy chết không cứu trên sa trường. Điều này bắt nguồn từ việc Từ Gia Quân, trong giai đoạn đầu lập nghiệp, đã phải chịu vô số nỗi đau tương tự khi khai phá cương thổ cho triều đình Ly Dương, nhất là khi hành động lần này của Tạ Tây Thùy còn mang theo hiềm nghi bảo tồn thực lực để giành chiến công.

Dưới những động thái của vị Phiên vương trẻ tuổi, lão tướng Dương Thận Hạnh thời Xuân Thu, người dần được biên quân Bắc Lương tiếp nhận với tư cách Phó Tiết Độ Sứ, thực ra có quyền đưa ra ý kiến với Đô Hộ Phủ do Chử Lộc Sơn đứng đầu về chuyện này. Nhưng càng như vậy, Dương Thận Hạnh lại càng không dám tự tiện chủ trương, nên không thể không phái người thông báo cho vị Phiên vương trẻ tuổi trước tiên. Dương Thận Hạnh hiểu rằng sự việc này rắc rối phức tạp, không nằm ở việc xoa dịu vị thủ tướng quân trấn Phượng Tường đó như thế nào, hay thậm chí là cách xử lý Phó tướng Lưu Châu Tạ Tây Thùy, người đã lập hai đại chiến công hiển hách, mà là chỉ cần một chút sơ suất nhỏ, liền sẽ dẫn đến sự chia rẽ giữa hai thế hệ tướng lĩnh cũ và mới của Bắc Lương. Điều đau đầu hơn nữa chính là cục diện này, mà toàn bộ biên quân Bắc Lương đều thấu hiểu, có kẻ đầu têu lại chính là vị Phiên vương trẻ tuổi đang đứng sau án thư kia. Từ chủ tướng kỵ quân U Châu Úc Loan Đao sớm nhất, kỵ tướng Tào Ngôi tỏa sáng rực rỡ, cho đến nay là Khấu Giang Hoài và Tạ Tây Thùy đang nắm quyền ở Lưu Châu, Cự Bắc Thành mục Hứa Hoàng, hoặc sớm hơn nữa là tướng quân U Châu Hoàng Phủ Bình, phó tướng trọng kỵ quân Hồng Phiêu, cộng thêm Từ Bắc Chỉ và Biệt giá Lưu Châu Trần Tích Lượng, Tân Lương Vương không chỉ ra sức trọng dụng người trẻ, mà còn không tiếc phá cách bổ nhiệm những người từ xứ khác, vốn không có chút quan hệ sâu xa nào với Bắc Lương. Cho nên, bản hạch tội này, nếu vạch trần, ngay cả những lão soái biên quân đã thâm căn cố đế ở quan ngoại Bắc Lương như Yến Văn Loan và Hà Trọng Hốt cũng không dám, hoặc nói đúng hơn là không muốn chọc thủng lớp giấy dán cửa sổ ấy.

Bạch Dục tiến lên mấy bước, vươn tay cầm lấy bản hạch tội. Tiên sinh Bạch Dục, với thị lực yếu kém, gần như dí sát bản hạch tội vào mũi để đọc. Cảnh tượng buồn cười này, lại không một ai có thể cười nổi.

Thứ sử Lưu Châu Dương Quang Đấu, người vốn đang vững vàng ở vị trí cao nhất của vùng cương thổ Lưu Châu, sau khi đọc nội dung hạch tội, đã dùng bút phê chữ nhỏ cẩn thận, tỉ mỉ dài hơn ba trăm chữ, cực lực chỉ trích hành động của Tạ Tây Thùy. Lời lẽ hạch tội của ông còn nghiêm khắc hơn cả vị tướng lĩnh trấn thủ Phượng Tường, đặc biệt là câu: "Lão binh bộ binh U Châu của ta đã chết, lẽ nào tăng binh dưới quyền Tạ Tây Thùy lại không thể chết sao?". Câu nói này đại khái đã vạch trần tiếng lòng của toàn bộ biên quân Bắc Lương.

Trần Tích Lượng có bút phê ôn hòa hơn nhiều, nhưng vẫn nghiêng về phía không tán thành hành động của Tạ Tây Thùy: "Hành động lần này của Phó tướng Lưu Châu Tạ Tây Thùy không làm trái quân luật Bắc Lương, chẳng qua là tình lý khó chấp nhận."

Về phần tướng quân Lưu Châu Khấu Giang Hoài, người vốn đã không hợp ý lắm với Tạ Tây Thùy từ khi còn ở Quảng Lăng Đạo Tây Sở, thì lại càng đơn giản, vắn tắt, chỉ vỏn vẹn hai chữ: "Đã duyệt".

Bạch Dục dù đọc sách đến mờ mắt, nhưng đó cũng chỉ là do ông thường xuyên cầm sách cao hơn người thường mà thôi. Vị Tiểu Thiên Sư Long Hổ Sơn này khi còn trẻ đã nổi tiếng là người đọc nhanh như gió và có trí nhớ siêu phàm, nên đã đọc bản hạch tội rất nhanh, rồi xoay người đưa cho Kinh Lược Sứ Lý Công Đức, phá vỡ sự im lặng bằng nụ cười: "Bút tích của tướng quân Khấu cũng không tệ."

Sau đó ông không nói thêm lời nào nữa.

Dương Thận Hạnh lập tức cười khổ không ngớt. Lão tướng vốn nghĩ rằng Bạch Dục, với địa vị cao cả ở Bắc Lương đạo, có thể giúp mình, hơn nữa là giúp Vương gia phá vỡ cục diện bế tắc này, ai ngờ lại hành xử vô lại đến thế.

Kinh Lược Sứ đại nhân nhận lấy bản hạch tội như nhận củ khoai nóng bỏng tay, sau khi đọc sơ qua, vốn định nói rằng bút tích của Biệt giá Trần thực ra cũng không tệ, nhưng do dự một lát, ông quyết định giữ im lặng, rồi lại đưa bản hạch tội cho Lý Ngạn Siêu ở phía sau. Vị phó soái mới của Hữu Kỵ quân, người cùng Ninh Nga Mi, Điển Hùng Súc và Vi Thành được xưng là "Tứ Nha Bắc Lương", hành vi "phản bội" Tả Kỵ quân của Hà Trọng Hốt để quy thuận dưới trướng Chu Khang, từng gây xôn xao không lâu trước đây trong biên quân Lương Châu. Sau khi Lý Ngạn Siêu đọc xong, không giống như hai vị lãnh tụ quan văn Bắc Lương Bạch Dục và Lý Công Đức lẩn tránh lòng vòng, mà ngẩng đầu, dứt khoát nói với vị Phiên vương trẻ tuổi đang đứng sau án thư: "Mạt tướng lại cho rằng hành động lần này của Tạ tướng quân không những không làm trái quân luật, mà còn đáng được thông cảm!"

Thấy Tân Lương Vương gật đầu ý bảo, Lý Ngạn Siêu tiếp tục cất cao giọng nói: "Thứ sử Dương nghi ngờ Tạ tướng quân có ý đồ ủng binh tự trọng, không muốn hao tổn tăng binh núi Lạn Đà. Nhưng sự thảm khốc của trận chiến Mây Dày, hẳn là chư vị ở đây đều rõ. Mười ngàn tinh kỵ của Tào Ngôi thương vong thế nào? Kỵ quân dưới quyền Tạ Tây Thùy thương vong ra sao?! Mạt tướng và Tạ Tây Thùy từ trước tới nay chưa hề quen biết, thậm chí chưa từng gặp mặt, nhưng mạt tướng tự thấy mình có chút tâm đắc về cách dụng binh của người này, đó là trên bất kỳ chiến trường nào do ông ấy chủ trì đại cục, Tạ Tây Thùy đều sẽ tính toán kỹ lưỡng được mất. Trong trận công thủ quân trấn Phượng Tường này, nếu tăng binh núi Lạn Đà đã sớm tham gia giữ thành, chưa từng cố ý để lộ sơ hở, mặc cho quân man tộc Bắc Mãng nhiều lần công lên đầu thành, thì mười ngàn bộ binh và ba ngàn kỵ binh kia há lại sẽ lưu lại ngoài thành hai ngày một đêm? Nếu không phải vậy, kỵ quân của Tào Ngôi làm sao có thể kịp thời chặn đánh tàn quân Bắc Mãng đang rút lui về phía bắc? Theo mạt tướng thấy, thủ tướng Phượng Tường dĩ nhiên có công giữ thành, việc hạch tội Tạ Tây Thùy vì đồng đội tử trận cũng hợp tình lý, nhưng Tạ tướng quân càng là có công lớn mà không hề sai!"

Lý Ngạn Siêu đưa bản hạch tội cho một giáo úy đứng phía sau, rồi ôm quyền trầm giọng nói với vị Phiên vương trẻ tuổi: "Nếu Tạ tướng quân ngày khác tới Cự Bắc Thành này, mạt tướng Lý Ngạn Siêu, hận không thể được dắt ngựa cho Tạ Tây Thùy!"

Một vị phó soái biên quân Bắc Lương đường đường, lại nguyện ý dắt ngựa cho người khác, đây gần như là lời khen ngợi cao nhất dành cho một người đã xuống ngựa.

Ngay cả Từ Khiếu cả đời, cũng chỉ hai lần dắt ngựa cho người khác mà thôi. Một lần là vì lão binh Lâm Đấu Phòng của doanh Hạt Sen, người hiện vẫn còn sống.

Lần khác là vì một người tử trận, dắt cỗ thi thể trên lưng ngựa ấy trở về doanh trại.

Hứa Hoàng, với bộ râu đẹp, cau mày hỏi: "Vương gia, Tạ tướng quân có gửi bản hạch tội nào đến Cự Bắc Thành này để giải thích cho bản thân không? Chuyện này chúng ta không nên chỉ nghe lời nói từ một phía."

Từ Phượng Niên lắc đầu nói: "Có một bản hạch tội, nhưng không phải để giải thích chuyện giữ thành Phượng Tường. Bất quá, chỉ là giải thích vì sao ông ấy không để mười ngàn tăng binh ở trong quân trấn tử thủ, và vì sao không chặn đánh bảy ngàn bộ binh bại trận kia."

Việc tăng binh núi Lạn Đà của quân trấn Lâm Dao chưa từng chủ động ra khỏi thành, đây quả là một chuyện lạ. Phía Cự Bắc Thành cũng cảm thấy kinh ngạc. Nếu sự thật chứng minh Tạ Tây Thùy quả thực đã liệu địch như thần, thì với sự quả quyết mà Tạ Tây Thùy đã thể hiện trên sa trường, lẽ ra ông nên để vị Bồ Tát nữ tử núi Lạn Đà kia suất quân ra khỏi thành tác chiến. Với tốc độ tiến quân nhanh chóng đáng kinh ngạc của kỵ quân Tào Ngôi, chắc chắn có thể chặn đánh bộ binh Bạt Thốt ở vùng đông nam Cô Tắc Châu. Nhưng Tạ Tây Thùy lại để phần quân công dễ dàng đạt được này tuột khỏi tay trong gang tấc. Thực ra, vị Phó tướng Lưu Châu này chỉ cần tiêu diệt hai mươi ngàn bộ binh Bạt Thốt và hơn sáu ngàn kỵ binh biên quân Nam Triều, kết thúc hoàn hảo hơn nửa chiến trường Tây Vực từ Thanh Thương trở ra, thì dù có bản hạch tội này, cũng tuyệt đối không đến nỗi khiến Cự Bắc Thành phải ngập ngừng do dự đến vậy. Bắc Lương đã dùng võ lập phiên, suy cho cùng, vẫn là chiến công định đoạt tất cả.

Dương Thận Hạnh tò mò hỏi: "Xin hỏi Vương gia, Tạ tướng quân đã giải thích thế nào trong bản hạch tội?"

Từ Phượng Niên bình tĩnh nói: "Tạ Tây Thùy nói chiến trường phía tây Lưu Châu đã ngã ngũ, mấy ngàn quân Bạt Thốt của Bắc Mãng và Nam Triều còn sót lại, không liên quan gì đến đại cục. Nhưng khu vực phía bắc thành Thanh Thương của Lưu Châu, chiến trường chính cần đối mặt với đại quân Hoàng Tống Bộc, trên tay ông ấy là mười lăm ngàn binh mã núi Lạn Đà, hay chỉ còn lại mười ngàn tăng binh để chi viện Thanh Thương? Năm ngàn quân chênh lệch, chính là sự khác biệt trời vực."

Hứa Hoàng, người am tường việc quân trên sa trường, yên lặng chốc lát, cảm khái nói: "Tôi cũng nguyện dắt ngựa cho Tạ tướng quân!"

Từ Phượng Niên đột nhiên cười một tiếng: "Tạ Tây Thùy giành hai trận đại thắng phi thường, Khấu Giang Hoài trong trận chặn đánh thứ hai, lại càng đánh cho mười mấy vạn kỵ quân của Hoàng Tống Bộc phải tan tác như bộ binh. Chiến cuộc Lưu Châu đã gần như sáng tỏ, tiếp theo hãy xem quan ngoại Lương Châu của chúng ta!"

Sau đó, Từ Phượng Niên ngồi xuống chiếc ghế vốn thuộc về Dương Thận Hạnh, trải giấy lớn, cầm bút lên, ngẩng đầu nói với mọi người: "Ta sẽ đích thân viết thư giải thích cho vị thủ tướng quân trấn Phượng Tường kia. Chư vị, Cự Bắc Thành và khu vực phía bắc Cự Bắc Thành, xin nhờ cả vào các vị."

Tất cả mọi người trong phòng đều như trút được gánh nặng.

Lý Công Đức xoay người bước qua ngưỡng cửa, cười híp mắt nói với Thành mục đại nhân đang đi cùng: "Chữ của Vương gia chúng ta mới thật là đẹp, phong cốt hiên ngang, ý khí hào hùng..."

Hứa Hoàng cũng cười híp mắt nói: "Cách xa như vậy, Lý đại nhân không sợ Vương gia không nghe thấy những lời này sao?"

Lý Công Đức khẽ hạ giọng: "Vương gia là đại tông sư võ bình đó."

Hứa Hoàng giơ ngón tay cái lên: "Thật đáng bội phục!"

Trong phòng, Từ Phượng Niên, người đang chuẩn bị thư từ, dở khóc dở cười.

Nhưng vào lúc này, vị gián điệp hàng đầu của Phất Thủy Phòng thuộc Hình Phòng dẫn một nữ tử bước nhanh đến bậc thềm ngoài cửa. Nữ tử đầu đội mũ che mặt, sau đó cả hai dừng bước, không tiến vào. Dù căn phòng nhỏ này nằm trong phiên phủ, là nơi cơ mật hàng đầu của Bắc Lương, nhưng vị gián điệp Phất Thủy Phòng kia vẫn cảm thấy không thích hợp để công khai thân phận của nữ tử.

Từ Phượng Niên dừng bút, ngẩng đầu nhìn lại.

Gián điệp Phất Thủy Phòng không hề lên tiếng, chỉ khẽ nhúc nhích đôi môi một cách hết sức cẩn thận.

Đông Nhạc.

Từ Phượng Niên giật mình đứng dậy.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tìm thấy.