Hai vị chủ tướng của hai cánh quân kỵ binh Bắc Mãng, mỗi cánh năm ngàn người, gần như phát điên. Họ được phép tham gia công thành với tư cách kỵ binh, để kiếm lấy công đầu một cách dễ dàng. Tuy chiến công hiển nhiên không lớn, nhưng lợi thế là dễ thực hiện, hoàn toàn không cần phải liều chết xông lên chân thành như ba vạn bộ binh tiên phong, rồi cố sống cố chết trèo lên thành phụ. Với vai trò kỵ binh ở hai cánh, họ thực ra chỉ cần cưỡi ngựa giương cung bắn yểm trợ vài lượt mang tính tượng trưng, cố gắng hỗ trợ vài đội bộ binh tinh nhuệ ở biên giới Nam triều trấn áp những trận mưa tên trên tường thành. Lại thêm bản thân Bắc Mãng còn có trận địa cung nỏ cùng hơn hai ngàn cỗ xe bắn đá làm chủ lực ném bắn, nên hai cánh quân kỵ binh này căn bản không cần gánh vác bất kỳ trách nhiệm nào đáng kể.

Thiết kỵ Bắc Lương đã sớm nắm bắt được một quy luật: muốn biết binh sĩ biên quân Bắc Mãng là “lão gia quân”, “nhi tử quân” hay “cháu trai quân”, chỉ cần nhìn thân phận chủ tướng thống lĩnh họ là được. Tướng lĩnh xuất thân Bắc Đình đóng quân ở biên giới Nam triều thường không hề tệ, nhưng cũng tuyệt đối không quá nổi bật, vì vậy binh mã dưới quyền họ thường ở vị trí trung lưu trở lên, lấy “nhi tử quân” chiếm phần lớn. Thứ nhất là các dòng họ quyền quý lớn ở Bắc Đình và những danh gia vọng tộc lớn bị loại bỏ căn bản không lọt nổi mắt xanh của triều đình Tây Kinh. Trong mắt những nhân vật lớn thảo nguyên coi trời bằng vung kia, e rằng trừ Hoàng Tống Bộc, Đổng Trác Liễu Khuê những đại tướng quân và Trì Tiết Lệnh ra, thì chẳng có mấy ai thật sự được coi là quan chức. Hơn nữa, Hoàng đế bệ hạ một mực quán triệt sách lược di dân thời Xuân Thu và Lũng quan quý tộc cộng trị Nam triều, nên cũng không ủng hộ nhân vật lớn Bắc Đình dính líu đến Nam triều. Còn về tướng lĩnh bản thổ Nam triều, nhìn chung dựa vào gia tộc để đánh giá cao thấp. Con em hào tộc Lũng quan là quý giá nhất, ví dụ như Hoàn Nhan Bạc Hà tự mình đến chiến trường Lão Ẩu Sơn ở Lưu Châu. Chi kỵ binh tinh nhuệ Hoàn Nhan của hắn chính là “lão gia quân” ở biên giới Nam triều, cả về chiến lực lẫn trang bị đều đứng đầu. Sau đó là các thế lực thuộc Lũng quan, những gia tộc hạng A thâm căn cố đế trong quân chính Nam triều, thường rất quen thuộc với các chi kỵ binh chủ lực dã chiến của Bắc Lương và không thể xem thường.

Hai cánh kỵ binh này chính là điển hình của “nhi tử quân” ở biên giới Nam triều. Tổ tông gia tộc của họ đã ngầm đi cửa sau nhờ vả quan hệ, khó khăn lắm mới nương nhờ Thái tử điện hạ đích thân ngự giá thân chinh, từ đó mới có được đãi ngộ “nằm ngửa cũng có công lao” này.

Nào ngờ, còn chưa tiến vào tầm bắn của cung nỏ, mỗi người đã trúng phải hai viên đinh sắt, khiến máu thịt be bét, lòng đau như cắt!

Hai cánh kỵ binh, chịu tổn thất gần ngàn người, nhưng ngay cả một mũi tên cũng chưa kịp rút ra khỏi ống tên, quay đầu lại mà ngay cả tường thành Cự Bắc cũng chưa chạm tới. Chủ tướng của họ sao không kinh hồn bạt vía?

Ở chiến trường ngoài cùng bên phải của Cự Bắc Thành, có hai người cưỡi ngựa khổng lồ.

Nam Chiếu Vi Miểu và Đông Việt Kiếm Trì Sài Thanh Sơn, hai vị tông sư Trung Nguyên này trước đây vốn dĩ không đối mặt, đương nhiên càng không có cơ hội giao đấu so tài. Thế nhưng, sự phối hợp của họ lại có thể nói là ăn ý tuyệt đối, không kẽ hở!

Vi Miểu thường dùng tay không đối địch với kỵ binh Bắc Mãng, ra tay dứt khoát, mạnh mẽ, cực kỳ quyết đoán. Mỗi quyền giáng xuống vừa nhanh vừa mạnh, đến nỗi một kỵ binh xông lên đánh giết thường bị đứt cả cánh tay lẫn thanh đao đang đeo. Thanh loan đao chất lượng tốt trong tay kỵ binh Bắc Mãng cũng yếu ớt như giấy rách.

Trong khi đó, Sài Thanh Sơn từ trước đến nay nổi tiếng với kiếm thuật tinh xảo, kiếm khí thâm sâu, được hậu thế ca tụng. Lối kiếm pháp này vừa lúc bổ trợ cho lối quyền cương mãnh của Vi Miểu. Vị kiếm đạo tông sư này rất nhanh liền không còn cố tình theo đuổi những chiêu sát thủ khí thế như cầu vồng, mà thường chỉ dùng hai thức kiếm tinh xảo để giết địch. Mũi kiếm tuôn ra kiếm mang dài không quá hai thước, nhưng đã đủ để ông cầm trong tay thanh phong năm thước, đứng trên mặt đất đâm chính xác vào ngực kỵ binh Bắc Mãng, hoặc nhẹ nhàng móc nghiêng cổ kỵ binh. Thanh trường kiếm của ông vẫn luôn không dính một giọt máu.

Lúc này, chỉ thấy Vi Miểu chợt thay đổi phong cách quyền pháp hung hãn lúc trước, vốn mỗi chiêu nửa thức đã chế địch vào chỗ chết. Ông hoặc là di chuyển nhẹ nhàng theo hình vòng cung, hoặc là bước đi như lướt trên bùn, chân không quá gối. Thân hình thoăn thoắt di chuyển, vặn eo, lắc mình, giáp rung lên. Mỗi lần ông dùng vai và lưng nghênh đón ngựa chiến của kỵ binh Bắc Mãng, dựa vào thể phách kim cương, hoàn toàn bất chấp chiến đao chém tới. Chỉ trong chớp mắt, ông có thể khiến một con ngựa chiến biên quân bị đụng bật vó khỏi mặt đất, văng ngang ra xa. Vì bước chân Vi Miểu thoăn thoắt, ông luôn có thể luồn lách giữa vài con ngựa. Mặc dù Bắc Mãng đã ý thức được việc mở rộng chiều rộng đội hình xung phong, kéo dài ra bảy tám hoặc thậm chí mười mấy kỵ binh cùng hàng ở tuyến đầu, cố gắng phá vỡ thế trận vững chắc một trước một sau của hai vị tông sư Trung Nguyên, hết sức không cho hai người cơ hội điều hòa khí tức, nhưng Vi Miểu cũng linh hoạt thay đổi chiến thuật, nhanh chóng tấn công, nhanh chóng rút lui, nhanh gọn ra đòn, nhanh gọn thu chiêu, vẫn chặn đứng từng đợt kỵ binh xông trận. Quân kỵ binh Bắc Mãng tuy đã ý thức được phải không tiếc dùng tính mạng của mười kỵ, trăm kỵ để đổi lấy một chút thời gian, chỉ mong dần dà làm mệt mỏi mà giết chết hai vị tông sư Trung Nguyên này. Trong tình thế hiểm nghèo đó, Vi Miểu mỗi lần ra chiêu chỉ nhắm vào vật cưỡi chứ không nhắm vào binh sĩ Bắc Mãng, bắt đầu ẩn chứa ám kình xoắn ốc cực lớn. Điều này tạo ra những cảnh tượng vừa khoa trương vừa hoang đường: nhiều con ngựa chiến Bắc Mãng bay vút theo những hướng đơn giản là không thể tưởng tượng nổi – có thể bay ngang sang hai bên, có thể lộn ngược va chạm, thậm chí có thể nghiêng lên trời. Những "ám khí" khổng lồ như vậy khiến kỵ binh Bắc Mãng cùng hàng và kỵ binh phía sau đều khó lòng phòng bị, hạn chế rất lớn ý đồ của kỵ binh Bắc Mãng muốn nhanh chóng tiến công và tạo thành hai vòng vây.

Cho dù có một vài cá lọt lưới, muốn lướt qua Vi Miểu để bọc đánh sang hai bên, Sài Thanh Sơn đương nhiên sẽ không cứng nhắc tuân theo quy tắc "ngươi trước ta sau". Là tông chủ kiếm thuật đứng đầu khu vực đông nam Ly Dương, chẳng lẽ ông ta cho rằng kiếm khí của lão già này chỉ có hai thước mà thôi?

Chết hai ba trăm kỵ, chi kỵ binh Bắc Mãng này không muốn lùi bước, cũng không dám sợ chiến.

Chết năm sáu trăm kỵ, vị Thiên phu trưởng kia cắn răng, hy vọng dựa vào chiến thuật luân phiên tấn công để kéo chết hai cao thủ võ đạo.

Sau khi chết đến hơn ngàn kỵ binh, vị chủ tướng kỵ binh này, vốn dĩ không dám đích thân xông trận, đã giết đỏ cả mắt, biết bản thân hoàn toàn mất hết đường lui. Hắn ra lệnh một tiếng, toàn bộ kỵ binh dưới quyền nhất loạt bỏ đao! Chỉ dựa vào sức tăng tốc điên cuồng lao về phía trước, dùng ngựa chiến đâm vào hai người kia!

Năm trăm con ngựa chiến điên cuồng xung phong phía sau, giống như tự sát trước mặt hai vị tông sư Trung Nguyên. Những kỵ binh Bắc Mãng bị ngã ngựa, chỉ cần không bất tỉnh tại chỗ hoặc chết, đều chủ động đứng dậy, rút đao chém giết.

Thiên hạ tinh nhuệ, không sợ chết, quả thực không chỉ riêng thiết kỵ Bắc Lương.

Trận đại chiến Lương-Mãng đầu tiên, ở Hổ Đầu Thành Lương Châu, cửa miệng hồ lô U Châu, thành Thanh Thương Lưu Châu, binh sĩ biên quân Bắc Lương ai nấy đều phấn đấu quên mình, binh sĩ Bắc Mãng cũng oanh liệt hy sinh!

Trận đại chiến Lương-Mãng thứ hai, từ cửa núi Vân Đáy Tây Vực, hành lang phía bắc Lưu Châu, chiến trường Lão Ẩu Sơn, rồi đến trận kỵ binh cánh trái Lương Châu quan ngoại đối đầu với tinh kỵ Đông Lôi và thiết kỵ Nhu Nhiên. Mỗi nơi chiến trường, hai phe địch ta đều chém giết đến rung động tâm can!

Vì vậy Bắc Mãng vẫn luôn tin rằng, chỉ cần đánh hạ Bắc Lương, thì đồng nghĩa với việc đã đánh hạ toàn bộ Trung Nguyên rộng lớn.

Mà Bắc Lương cũng luôn cho rằng, thực sự không phải họ cố tình xem thường những tinh nhuệ Trung Nguyên nào đó, hay những thiết kỵ hai Liêu, mà chỉ cần ở khu vực rộng lớn dễ dàng cho kỵ binh rong ruổi này, một khi đối đầu với quân kỵ binh thảo nguyên quy mô lớn, quân đội Ly Dương dù có bao nhiêu đầu não đi chăng nữa, cũng không đủ để bị man di Bắc Mãng chém giết.

Trong một đêm đàm đạo quanh bếp lửa, định mệnh sẽ chôn vùi trong bụi thời gian, Thản Thản Ông cười hỏi một tri kỷ tâm phúc đang nắm giữ quyền hành: Nếu Từ gia nổi giận, dứt khoát làm phản, liên thủ với Bắc Mãng xuôi nam Trung Nguyên, đến lúc đó ngươi và ta sẽ thế nào? Chẳng phải sẽ trở thành tội nhân thiên cổ sao, ngươi đứng đầu bảng Nhãn Nhi, còn ta Hoàn Ôn phải đứng bảng Nhãn?

Vị thủ phụ đại nhân đương thời đang như mặt trời ban trưa trong triều đình Ly Dương, với vẻ mặt lạnh nhạt đã đưa ra một câu trả lời hài hước nhưng lại nói gà nói vịt: Chỉ hy vọng đến lúc đó trên triều đường của chúng ta, các quan lớn nhỏ đừng đều cảm thấy tuẫn quốc quá mát mẻ, treo cổ không có dây thừng.

Hoàn Ôn vẫn còn ở trên triều đường đó, vẫn là Thản Thản Ông sừng sững không ngã. Nhưng sau mùa thu năm nay, ông đã dần phai nhạt khỏi tầm mắt triều đình, gần như không tham gia các buổi tiểu triều hội. Lão già sống ẩn dật, càng thêm yên lặng, không muốn tranh luận với người.

Như vậy, thái độ trong sâu thẳm nội tâm của Thủ phụ Trương Cự Lộc đối với Từ gia Bắc Lương, một phiên trấn cát cứ, rốt cuộc là như thế nào, lại càng khó lòng biết được.

Ngược lại, theo cuộc đấu tranh giữa thế tộc Giang Nam và môn phiệt Liêu Đông trên triều đường Ly Dương ngày càng gay gắt, một số người đọc sách liêm khiết, thanh bạch, gánh vác đạo nghĩa, sau khi đứng vững gót chân ở thành Thái An, bắt đầu phát ra một vài tiếng nói. Lời lẽ kinh người, nói rằng lão quốc tặc Trương Cự Lộc kia không những chuyên quyền triều chính, thậm chí còn ngấm ngầm cấu kết với biên quân Tây Bắc, cố ý nuôi hổ gây họa, để củng cố địa vị của mình.

Những người này tuy tạm thời số lượng không nhiều, nhưng thân phận thường không tầm thường. Họ được coi là những người có học thức và hoài bão, nhưng trong thời Vĩnh Huy, bị Nhãn Nhi đố kỵ hiền tài cùng Trương Lư chèn ép, cô lập. Giờ đây cuối cùng đã thủ đắc vân khai kiến nguyệt minh (chờ đợi đến khi mây tan trăng sáng), nên ra mặt bênh vực lẽ phải, nói vài lời công đạo vì bách tính và xã tắc.

Trong một thời gian ngắn, họ được khen ngợi hết lời: phong cốt văn nhân, tông sư đạo đức, rường cột quốc gia.

Những người đọc sách đã "cá chép hóa rồng" này, hoặc bản thân đã sinh ra trong gia đình tướng lĩnh, công khanh, danh sĩ, so với đại đa số người đọc sách bình thường, số lượng không nhiều, nhưng lại nói chuyện lớn tiếng nhất, và có nhiều người lắng nghe nhất.

Sau mùa thu năm thứ ba Tường Phù này, ngay cả Binh Bộ nha môn, nơi cao nhất trên triều đình thành Thái An, thậm chí ngay cả Binh Bộ nha môn, vốn dĩ đã đấu đá với Từ gia Tây Bắc nhiều năm, thực ra cũng không cố ý giấu giếm chiến thắng thảm khốc nhất, đó là đám mây dày đặc trên chiến trường. Thêm vào đó, tin chiến thắng từ chiến trường Lão Ẩu Sơn ở Lưu Châu, được truyền về kinh thành qua dịch lộ Lưỡng Hoài đạo, cùng với việc kỵ binh cánh trái Lương Châu bị toàn quân tiêu diệt, Hàn Lâm, Kinh Lược Sứ mới của Lưỡng Hoài đạo, và Tiết Độ Sứ đã báo cáo trung thực cho triều đình, không thiếu một chữ. Nhưng điều kỳ lạ là, cả thành Thái An, từ những hộ cao môn đại hộ sâu trong đình viện, cho đến những con phố, ngõ hẻm gà gáy chó sủa, từ đầu đến cuối đều không hề đàm luận về chuyện này. Đại khái là vì người trước không muốn nói, người sau không nghe được.

Trăm họ kinh thành Ly Dương nhiều lắm cũng chỉ nghe nói Từ gia Bắc Lương đánh được vài trận thắng nhẹ ở Lưu Châu, rồi ăn một trận đại bại ở Lương Châu quan ngoại, sau đó chẳng mấy chốc sẽ bị mấy chục vạn đại quân Bắc Mãng vây hãm thành Cự Bắc.

Chẳng trách tòa thành Thái An này, vốn đã quen ngồi xem mây đến mây đi suốt hai mươi năm, lại không có cách nào. Ngay cả khi lửa đã cháy đến lông mày, Ngô Trọng Hiên, Binh Bộ Thượng thư kiêm Đại tướng quân Chinh Nam, đích thân thống suất mười vạn kình quân Nam Cương, vậy mà vẫn không thể ngăn cản quân phản loạn của ba đại Phiên vương đẩy tới phía bắc.

Biên quân hai Liêu của Đại Trụ Quốc Cố Kiếm Đường án binh bất động.

Nghe nói Đường Thiết Sương, Binh Bộ Thị lang thừa kế di sản của Chú Ý Lư, sắp lên đường rời kinh, thống lĩnh hơn nửa tinh nhuệ kinh kỳ bố trí phòng tuyến thứ hai phía sau đại quân Ngô Trọng Hiên, chỉ chờ hai chi thiết kỵ Liêu Đông hỏa tốc xuôi nam. Tin rằng đến lúc đó liền có thể chuyển thủ làm công, chắc chắn sẽ một hơi đuổi quân phản loạn về bờ nam Quảng Lăng Giang. Nào là binh thánh áo trắng Trần Chi Báo cùng bộ binh Thục địa, nào là kỵ binh man di của Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh, nào là Tĩnh An Vương Triệu Tuần chỉ còn trơ trọi một gốc rễ, đều chẳng đáng nhắc tới!

Đối với Ly Dương mà nói, hai mươi năm dốc nửa sức nước để tạo ra biên quân hai Liêu, tinh nhuệ hàng đầu thế gian trong số những người được Triệu gia Ly Dương sàng lọc chọn lựa, tựa như người nhà ngay dưới mắt thành Thái An, mới là trụ cột quốc gia, mới là định hải thần châm.

Từ gia Tây Bắc, ủ binh tự trọng, làm sao có thể tin cậy?

Bắc Lương đạo, một vùng đất với vô số cửa ải hiểm trở, nơi nhân tài đọc sách hiếm như lông phượng sừng lân, làm sao có tư cách ngang hàng với thành Thái An, thành thiện lương hàng đầu thiên hạ, cùng với Quảng Lăng Đạo giàu có nhất Trung Nguyên, và Giang Nam đạo văn phong trầm buồn?

Ngoài thành Cự Bắc, có lẽ là trận chiến bi tráng với binh lực cách biệt nhất trong lịch sử, đã có người ngã xuống.

Người chết là cựu nho sĩ Nam Đường Trình Sương Bạch.

Vị lão học giả gần như đạt đến cảnh giới Nho Thánh này, cùng với nữ cầm sư mù mắt Tiết Tống Quan, vốn dĩ là những tông sư Trung Nguyên ở phía sau chiến trường nhất, đáng lẽ phải là những người cuối cùng hy sinh.

Ông lão kiệt sức mà chết.

Vi Miểu, Sài Thanh Sơn và Lầu Hoang, Vũ Tân Lang mỗi người đã chặn năm ngàn tinh kỵ Bắc Mãng.

Ngô Lục Đỉnh của Ngô gia kiếm trủng, kiếm thị Thúy Hoa cùng lập thương đứng sau lưng Từ Yển Binh, kiên cường chặn bước chân vạn quân đại quân cánh trái Bắc Mãng.

Lông Thư Lãng, Long Cung Khách Khanh Kê Lục An, cùng Du Hưng Thụy ba vị tông sư của núi Võ Đang, đã lâm vào vòng vây của vạn quân bộ binh cánh phải và hai chi tinh kỵ tăng viện, trong đó còn hiểm độc xen lẫn gần ngàn tử sĩ mạng nhện và cao thủ giang hồ Bắc Mãng.

Ở trận tuyến bộ binh trung lộ Bắc Mãng, Từ Sơ Anh và Lạc Dương liên thủ sau khi rút người từ phủ thủ quân của đại quân Từ gia về, cộng thêm Tùy Tà Cốc với kiếm khí tung hoành tiếp ứng phía sau, cuối cùng cũng miễn cưỡng kéo giữ được thủy triều mãnh liệt cuồn cuộn xuôi nam đó.

Trong lúc này, mặc dù Lạc Dương đã đi một chuyến đến trận địa cung nỏ Bắc Mãng, đại sát một phen, nhưng đối với số lượng xe bắn đá lên tới hơn hai ngàn chiếc, lại nằm trên một đường vòng cung dài dằng dặc, nàng vẫn tỏ ra lực bất tòng tâm. Hơn nữa, nếu nàng nhắm vào những công thành lợi khí này, chỉ bằng Từ Sơ Anh và Tùy Tà Cốc hai người chặn giữ bộ binh trung lộ, cùng với từng chi kỵ binh không ngừng chạy giết qua hai hành lang rộng lớn, rất có khả năng sẽ khiến hai người hoàn toàn lún s��u vào bùn lầy. Đội hình trung lộ vốn dĩ vững chắc chưa từng có, sau khi Từ Yển Binh và Du Hưng Thụy không thể không sang hai bên, cộng thêm Từ Phượng Niên cần giằng co với Thác Bạt Bồ Tát, còn Đặng Thái A thì cần đối mặt với tiên nhân trên trời, để đảm bảo Phiên vương trẻ tuổi có thể không có nỗi lo về sau mà tranh sinh tử với quân thần Bắc Mãng. Nếu không, Thác Bạt Bồ Tát đã được "trời ưu ái", lại có thiên nhân trên đầu không ngừng "quạt gió thổi lửa", một khi hắn thuận lợi leo đến đỉnh cao võ đạo, dù Thác Bạt Bồ Tát chỉ có thời gian một nén hương, bước lên vị trí người đầu tiên sau năm trăm năm, thì Từ Phượng Niên vẫn luôn phải phân tâm, tuyệt đối không còn cơ hội sống sót, đừng nói là chém giết Thác Bạt Bồ Tát, ngay cả việc sống trở về Cự Bắc Thành cũng là hy vọng xa vời!

Như vậy, Lạc Dương không thể không ứng phó với tình huống tiến thoái lưỡng nan "khéo ăn thì no, khéo co thì ấm", không thể không bó tay bó chân. Nếu không, với tu vi cảnh giới của nàng, trong điều kiện Tiên Viên Thanh Phong đã cuốn lấy Đặng Mậu, và Mộ Dung Bảo Đỉnh cùng Chung Lương chưa kịp tới chặn đường, nàng hoàn toàn có thể đi vào đại quân Bắc Mãng như vào chỗ không người, không những có thể hủy diệt một nửa số xe bắn đá, mà còn có thể rút lui an toàn sau khi công thành.

Lúc trước, Tiết Tống Quan dùng ngón tay Chỉ Huyền gảy dây cung, và lão nho sĩ tóc mai sương trắng trăm tuổi dùng cả thân hạo nhiên khí, cùng nhau đỡ được vòng này đến vòng khác những đợt ném bắn của xe đá, từng đợt mưa tên công thành.

Dù là những tảng đá lớn được ném ra, hay những mũi tên dày đặc như đàn châu chấu, điểm chí mạng nhất không phải là khí thế hung hăng ngút trời lấp đất, mà là ở sự dày đặc và dồn dập của chúng.

Lúc ấy, Tiết Tống Quan đang ngồi xếp bằng, bộ cổ cầm đặt trên hai chân nàng đã thấm đỏ từng chút máu, từng sợi dây đàn đứt rời. Mười ngón tay của nữ cầm sư mù mắt máu thịt be bét, đều thầm nói lên một sự thật: nàng, người vốn không có thể phách tráng kiện, đã gần đến mức nỏ hết đà.

Vì vậy, Trình Sương Bạch liền bảo Tiết Tống Quan đừng miễn cưỡng, để lão già này gánh vác trách nhiệm. Theo lời ông lão, tuyệt đối không thể để một vãn bối hay một cô nương họ Tiết phải gánh vác trọng trách này. Một cô gái trẻ tuổi như nàng, lo việc gia đình, chăm sóc chồng con, mới là chuyện đẹp trong nhân gian.

Lão nho sĩ tuổi cao không chỉ có thế, khi nhận ra người bạn già Kê Lục An, một trong ba vị tông sư bên tay phải ông, đang lâm vào hiểm cảnh, ông càng thêm quyết đoán, lên tiếng bảo Tiết Tống Quan hãy đi hỗ trợ trước, tuyệt đối không thể để bộ binh Bắc Mãng quy mô lớn quá sớm đến chân thành Cự Bắc.

Nữ cầm sư trẻ tuổi mù mắt do dự. Mặc dù không thể tận mắt nhìn thấy dáng vẻ khô héo của ông lão, thế nhưng sự tiều tụy của người gần đất xa trời, khí tức mục nát đó, Tiết Tống Quan, người có thành tựu Chỉ Huyền đứng trong ba người hàng đầu, làm sao lại không cảm ứng được?

Nàng biết rõ, nàng đi lần này, ông lão chắc chắn sẽ chết.

Nàng không đành lòng.

Một già một trẻ tuy chỉ gặp gỡ ngắn ngủi, cùng kề vai chiến đấu mà không hỏi nguyên do, nhưng Tiết Tống Quan đã coi vị tiên sinh già cả đến từ quốc gia Nam Đường xưa xa xôi này như trưởng bối trong nhà. Có lẽ ông cũng có chút tính tình cứng nhắc như lão phu tử Triệu Định Tú, cũng có cái khí khái thư sinh mà nàng còn rất xa lạ, nhưng rốt cuộc ông là một lão già hiền lành, thiện tâm.

"Tiết cô nương, không thể chậm trễ chiến sự!"

Trình Sương Bạch hít một hơi thật sâu, cố nuốt xuống ngụm máu tươi đã dâng lên cổ họng. Khi thấy cô gái ôm đàn đứng dậy, ông hết sức chậm rãi và dịu dàng cười nói: "Tiết cô nương, đã từng có một văn hào bị giáng chức đày đến quê hương Giang Nam của ta, trước khi chết tha hương ở xứ lạ, đã để lại nhiều thơ văn ít được lưu truyền. Trong đó có vài câu, lão phu nhất định phải tặng lại Tiết Tống Quan: 'Ngày đạm vải ba trăm viên', 'Tư du kỳ tuyệt quan bình sinh'. Tiết cô nương, sau này có cơ hội nhất định phải đi bên đó nhìn một chút. Nếu nói không thích ngắm cảnh, thì cái loại vải quý như vàng ở phương bắc, ở chỗ chúng ta, cũng chỉ là vài chục văn tiền một cân thôi..."

Nói đến đây, Trình Sương Bạch đột nhiên dậm chân, sức mạnh thấu tận lòng đất, vung tay áo như một bậc thư pháp đại gia múa bút vẩy mực trên giấy tuyên. Sau đó, dường như nhớ ra chuyện gì đó thú vị, ông cười ha hả vài tiếng, thở dốc rồi chậm rãi nói: "Tiết cô nương, nếu chưa có ý trung nhân, kỳ thực sau này không ngại tìm một người đọc sách làm bạn đời đầu bạc giai lão. Tuy nói bình thường khó tránh khỏi lời lẽ chua ngoa, nhưng ít nhất trong nhà không cần mua giấm đâu nha."

Tiết Tống Quan, vốn đã quay lưng về phía ông lão, không quay người lại, chỉ dùng sức gật đầu một cái.

Nàng vút đi.

Trình Sương Bạch thu tầm mắt lại, ngồi xếp bằng, nhắm nghiền hai mắt.

Giờ khắc này, ông lão tuổi cao tóc bạc trắng, không còn che giấu được vẻ mệt mỏi của một ngọn đèn cạn dầu.

Mặc dù mỗi lần vung tay áo đều mang đến sự xáo động khí cơ đau thấu tim gan, nhưng ông lão vẫn giữ thái độ an tường, lẩm bẩm: "Nhưng cảm giác hát vang có quỷ thần, làm sao biết chết đói lấp khe? Cho nên không làm được a... Nghỉ đối cố nhân nghĩ cố quốc, lại đem mới lửa thử trà mới. Cũng là không làm được a..."

Trình Sương Bạch cảm nhận được trận mưa kiếm hùng vĩ trên đỉnh đầu.

Ông lão tuổi cao, đan điền khô héo đang cố gắng gượng một hơi không ngã, đã hữu tâm vô lực quay đầu mở mắt, chỉ có thể mơ hồ cảm ứng được mưa kiếm rơi vào trận địa bộ binh Bắc Mãng bên phía Tiết Tống Quan. Khuôn mặt ông lão đầy vẻ an ủi.

"Quốc gia bất hạnh thơ nhà may mắn, một nguyện đời sau lại không biên tắc thơ, lại không đại thi nhà. Hai nguyện đời sau người đọc sách, người người vui lấy vong ưu, không biết lão chi tướng tới, không biết lão chi tướng tới..."

Trình Sương Bạch lần cuối cùng giơ cánh tay lên, tay áo rộng của trường bào bay phất phới, phong thái thư sinh.

Đứa trẻ kéo áo hỏi, vì sao về quá trễ?

Vì sao về quá trễ?

Khi cánh tay này rũ xuống, đôi môi ông lão khẽ mấp máy, rồi cũng không thể giơ tay lên được nữa.

Quay lưng về phía cửa quốc môn Tây Bắc Trung Nguyên là Cự Bắc Thành, mặt đối mặt với mấy chục vạn đại quân Bắc Mãng, ông lão lặng lẽ cúi đầu, yên tĩnh không tiếng động.

※※※

Khi Trình Sương Bạch còn sống, Bắc Mãng chưa từng có một viên đá lớn, một mũi tên sàng nỏ nào rơi vào Cự Bắc Thành.

Ai nói trăm cái vô dụng là thư sinh?

※※※

Tùy Tà Cốc, người gần gũi nhất với vị cựu nho sĩ Nam Đường lưu vong này, không quay đầu lại, khẽ thở dài một tiếng. Vốn dĩ, lấy vị trí ông đứng làm tâm điểm, trong vòng hai mươi trượng, hơn trăm đạo kiếm khí trắng như tuyết to như miệng chén đan xen thành lưới. Đột nhiên, kiếm khí khuếch trương thêm mười trượng, tăng thêm sáu mươi luồng kiếm khí nữa. Hơn tám mươi tên bộ binh cầm khiên đang cẩn thận vòng tránh xông tới liền mất mạng ngay lập tức, kết cục còn thảm khốc hơn cả ngũ mã phanh thây.

Bên phải trận tuyến bộ binh Bắc Mãng, Kê Lục An, Long Cung Khách Khanh đang tắm máu chiến đấu, một kiếm chém đôi một tên Bách phu trưởng Bắc Mãng mặc trọng giáp. Y đột nhiên quay đầu, giận dữ hét: "Lão túi sách chết tiệt!"

Ngay khoảnh khắc đó, bảy tám ngọn thương mâu ùn ùn đâm tới. Lông Thư Lãng, tay đại đao pháp, sải bước xông lên phía trước mười mấy bước, chắn trước Kê Lục An, vung một đao quét ngang. Cương khí hùng hậu càn quét, chém đôi toàn bộ số bộ binh Bắc Mãng đó.

Du Hưng Thụy, Đại Chân nhân Võ Đang, khẽ quát một tiếng "Lũ chuột nhắt to gan!", kiếm gỗ đào trong tay lóe lên rồi biến mất, liên tiếp xuyên thủng cổ ba tên tử sĩ mạng nhện bên cạnh Lông Thư Lãng. Uy thế một kiếm đó, như tiên nhân phi kiếm lấy đầu lâu.

Ở cánh trái nhất chiến trường, Vũ Tân Lang và Lầu Hoang, hai vị sư huynh đệ của Vũ Đế Thành, một người cầm Lãnh đao, một người cầm danh kiếm Thục Đạo, cùng nhau tiến công. Bởi vì phía sau có Từ Yển Binh hỗ trợ chặn giữ trận tuyến bộ binh, hai đồ đệ cưng của Vương Tiên Chi này hoàn toàn yên tâm xông lên phá trận.

Có một vị nửa bước Võ Thánh trấn giữ phía sau, không cần băn khoăn chuyện ngăn chặn, cứ việc vùi đầu giết người là được. Vũ Tân Lang và Lầu Hoang vì vậy mà tỏ ra thế như chẻ tre hơn cả ba người Kê Lục An.

Kiếm thế của Lầu Hoang chí cương, chiêu kiếm rất đơn giản, như tiều phu đốn củi. Dù là kỵ binh Bắc Mãng hay ngựa chiến, chỉ cần một kiếm dưới thân, tuyệt đối không còn thi thể nguyên vẹn.

Vũ Tân Lang thu lại Lãnh đao sắp gãy, tra vào vỏ, rồi rút ra thanh cổ kiếm khắc chữ "Lên Đồng" đã sớm kêu vang không ngừng trong vỏ. Ông vẫn thản nhiên chỉ trỏ, động tác nhanh nhẹn, xuất quỷ nhập thần. Không nhiều cũng không ít, mỗi lần xuất kiếm là một mạng. Tuy thanh thế giết địch không khủng khiếp như Lầu Hoang, nhưng ngay cả Từ Yển Binh, sau khi nhận ra sự biến hóa vi diệu trong khí cơ của người này, cũng có chút kinh ngạc. Quả không hổ là thủ đồ của Vương Tiên Chi, Vũ Tân Lang lại có dấu hiệu đột phá cảnh giới trong chém giết sa trường. Chuyện tất nhiên, một cách tự nhiên, chỉ còn kém một đường, liền có thể một bước chân vào ngưỡng cửa Lục Địa Kiếm Tiên. Tuy nói dù có vững chắc cảnh giới rồi, vẫn không được coi là Lục Địa Thần Tiên thật sự, nhưng chỉ cần cảnh giới thăng lên đến độ cao đó, hoàn toàn không phải kiếm thuật có uy lực của kiếm tiên mà kiếm khách hai cảnh Chỉ Huyền Thiên Tượng tình cờ lĩnh ngộ ra một hai thức có thể sánh bằng. Đại khái là người thứ hai sau Đặng Thái A.

Vũ Tân Lang một kiếm điểm vào mi tâm một kỵ binh Bắc Mãng, không thèm nhìn thi thể ngã ngựa kia, nhảy vọt lên lưng ngựa, nhìn về phía trước, trầm giọng nhắc nhở Lầu Hoang phía trước: "Bắc Mãng lại có một ngàn tinh kỵ đang chạy tới, còn có một cao thủ hàng đầu che giấu."

Lầu Hoang đang định nói, Vũ Tân Lang đã cười lớn lao đi, "Để ta gặp hắn trước!"

Ở ngoài cùng bên phải nhất, đúng lúc Sài Thanh Sơn và Vi Miểu đang chuyển đổi vị trí trước sau vào thời khắc mấu chốt, một bóng người nhanh như kinh hồng lao xuống giữa đầu, một quyền như sấm sét giáng vào ngực Sài Thanh Sơn, người vừa muốn rút lui. Mặc dù vị kiếm đạo tông sư danh trấn Ly Dương này đã theo bản năng giơ kiếm phía trước, lại lấy kiếm phong đối địch, hy vọng dùng cách này để tên khách không mời mà đến biết khó mà lui, không ngờ quyền đó vẫn không chút do dự đâm thẳng vào mũi kiếm!

Đúng lúc lấy hơi, lại vừa đại chiến lâu ngày, tông chủ Đông Việt Kiếm Trì ứng phó không kịp, lại bị chính kiếm phong của trường kiếm của mình làm bị thương. May mắn Vi Miểu nhanh chóng xông lên trước, một tay nắm lấy vai Sài Thanh Sơn kéo lùi lại, một tay chặn quyền thứ hai của tên tông sư võ đạo Bắc Mãng kia.

Sài Thanh Sơn thuận thế lướt đi hơn mười trượng, nơi ngực bị cắt ra một vết máu sâu đủ thấy xương, máu tươi trào ra, thấm ướt vạt áo.

Trong lúc tay trái Vi Miểu nắm chặt nắm đấm của kẻ địch, vì lúc trước tay phải cần giúp Sài Thanh Sơn tránh thoát kiếm phong đó, nên quyền ra lần nữa đã chậm hơn tên cao thủ Bắc Mãng này một chút. Nhưng chính cái khoảnh khắc chỉ trong gang tấc này, đã để cho tên thích khách thâm trầm, hiểm độc kia chiếm được tiên cơ rất lớn.

Vi Miểu bị một quyền đánh vào trán, Vi Miểu ầm ầm dậm chân, chỉ lùi nửa bước liền ngừng lùi, cứ thế không lùi thêm một bước nào! Đủ thấy tính tình cương liệt của vị cao thủ số một Nam Chiếu này!

Vi Miểu cùng người tới, mỗi người một quyền đổi một quyền!

Cả hai đều lùi ba bước!

Vi Miểu một quyền đánh trúng ngực người nọ, trán mình lại trúng một quyền.

Vi Miểu bị thương nặng ở đầu, hai tai đã rỉ ra vết máu đỏ thắm.

Trong tầm mắt mơ hồ, tên võ tướng Bắc Mãng mặc bộ ngân giáp trắng như tuyết kia cười dữ tợn nói: "Quyền có Vi Miểu, thiên hạ không quyền? Giết chính là ngươi!"

Tranh thủ lúc tên võ tướng cao lớn kia nói chuyện, Sài Thanh Sơn vội vàng gắng gượng lấy hơi, muốn lật ngược tình thế bất lợi cho Vi Miểu. Nhưng đúng lúc này, ông lão nghe thấy nữ cầm sư mù mắt phía sau hô lên: "Cẩn thận trên đầu!"

Kẻ thích khách Bắc Mãng thứ hai với thân hình quỷ dị từ không trung lao xuống, vô thanh vô tức, không hề có chút ba động khí cơ nào, giống như cô hồn dã quỷ.

Sơ hở của võ tướng ngân giáp rõ ràng là cố tình tạo ra chiêu nghi binh, e rằng đây mới là chiêu sát thủ thực sự nổi lên sau khi hai vị tông sư võ đạo Bắc Mãng luân phiên đan xen!

Sài Thanh Sơn nhanh chóng lùi một bước.

Tiết Tống Quan xuất hiện cùng lúc với tiếng nhắc nhở, bàn tay nàng hung hăng lướt qua dây đàn!

Nhưng một cảnh tượng khiến nữ cầm sư mù mắt cảm thấy bi phẫn đã xuất hiện: tên thích khách kia hoàn toàn không để ý vết thương nặng nổ tung ở ngực, cứ như thể không hề cảm thấy chút đau đớn nào. Thanh kiếm trong tay hắn, một thanh kiếm cực kỳ tinh tế như lá liễu dài bốn thước, không có kiếm cương, không có kiếm quang, cứ thế thẳng tắp chém xuống mi tâm Sài Thanh Sơn!

Một đoạn liễu Bắc Mãng, chính là Lý Phượng Thủ âm hồn bất tán!

Trong khoảnh khắc sinh tử, Sài Thanh Sơn vẫn dốc hết toàn lực tung ra nhát kiếm có lẽ sẽ là cuối cùng trong đời.

Đâm thẳng vào ngực người nọ.

Vị tông chủ Đông Việt Kiếm Trì này, chỉ mong nhát kiếm này có thể đâm thủng trái tim của kẻ đó.

Ta Sài Thanh Sơn chết thì cũng không sao, có thể giết thêm một người nữa cũng tốt.

Vốn dĩ nên nhân cơ hội này để Lý Phượng Thủ chém giết Sài Thanh Sơn, rồi võ tướng ngân giáp Mộ Dung Bảo Đỉnh của Quất Châu, Trì Tiết Lệnh Bắc Mãng, sẽ dùng song quyền đánh chết Vi Miểu đang khí cơ xáo động.

Đó chính là cục diện tuyệt vời để đồng thời báo cáo chiến thắng!

Nhưng đúng vào lúc này, Sài Thanh Sơn đột nhiên ngạc nhiên nhận ra, mặc dù trán ông bị thanh trường kiếm kia rạch ra một vết nứt da thịt, chỉ cần thêm chút khí lực nữa là có thể phá vỡ đầu ông, nếu lại thêm chút kình đạo, phân thây ông cũng không phải việc khó.

Nhưng tên thích khách kiếm thuật quỷ quyệt cực kỳ đó, lại chọn hạ thủ lưu tình?

Đồng thời, võ tướng ngân giáp Mộ Dung Bảo Đỉnh của Quất Châu, Trì Tiết Lệnh Bắc Mãng, lại giống như bị tiên nhân thi triển định thân thuật, lãng phí vô ích cơ hội ra quyền ngàn năm có một.

Sài Thanh Sơn trừng to mắt, may mà một lão già từng trải trăm trận như kiếm đạo tông sư này, cũng cảm thấy cảnh tượng trước mắt quá đỗi hoang đường!

Vị thích khách Bắc Mãng trước mắt này thân thể lơ lửng, hai cánh tay rũ xuống vô lực, thanh trường kiếm lá liễu rơi xuống đất.

Một đoạn liễu Lý Phượng Thủ, bị một bàn tay phía sau nắm chặt cổ, nhấc lên không trung!

Mộ Dung Bảo Đỉnh không dám nhúc nhích, ngoan ngoãn đến kỳ lạ.

Dù hắn có thể nhìn rõ bóng lưng của người kia.

Bộ mãng bào tử kim đó!

Bắc Lương Vương Từ Phượng Niên đã phá vỡ biển mây trở lại nhân gian.

Phiên vương trẻ tuổi năm ngón tay như móc, hoàn toàn phá nát khí cơ trong cơ thể vị một đoạn liễu này.

Lý Phượng Thủ mềm nhũn không xương nhếch môi, nụ cười âm trầm.

Trong một sát na, Vi Miểu muốn xuất quyền, Sài Thanh Sơn muốn xuất kiếm, nhưng đều chậm hơn rất nhiều.

Hai vị tông sư võ đạo hàng đầu tự nhận dù đang ở trạng thái đỉnh phong, cũng không thể ngăn cản kẻ "thích khách" thứ ba của Bắc Mãng tấn công.

Phiên vương trẻ tuổi chịu một trọng kích không thể tưởng tượng được từ phía sau, hơi dịch chuyển bước chân, rồi cả người liền vòng qua Sài Thanh Sơn, ầm ầm đập vào tường thành Cự Bắc cao vút.

Vi Miểu và Sài Thanh Sơn gần như đồng thời rút lui.

Chưa từng nghĩ người nọ căn bản không có ý niệm truy sát hai người, đứng tại chỗ, nhìn về phía chân thành, cười lạnh nói: "Đúng là một lòng muốn chết!"

Ngươi Từ Phượng Niên không ngoan ngoãn trốn trên biển mây, dựa vào Đặng Thái A che chở để hoàn toàn ổn định khí cơ, còn dám trở về chiến trường cứu người khác sao?!

Mộ Dung Bảo Đỉnh liếc nhìn người đàn ông đứng cạnh mình, trăm mối ngổn ngang.

Dù biết rõ là cùng phe, thân phận hai bên cũng không quá xa cách, nhưng Mộ Dung Bảo Đỉnh vẫn không tự chủ được mà như lâm đại địch, không dám có chút lơ là sơ suất.

Mộ Dung Bảo Đỉnh nhỏ giọng hỏi: "Một đoạn liễu làm sao bây giờ?"

Người đàn ông khôi ngô có mười tám con giao long vàng kim quấn quanh không nói gì.

Mộ Dung Bảo Đỉnh ánh mắt âm trầm, nhưng cũng không tiếp tục truy vấn.

Dưới tường thành Cự Bắc, trong bóng tối râm mát, Từ Phượng Niên quay lưng về phía chiến trường, vẫn nắm chặt cổ Lý Phượng Thủ. Kẻ sau áp sát vào mặt tường, cả khuôn mặt máu thịt be bét, thân thể càng dùng từ tan xương nát thịt để hình dung cũng không quá đáng.

Từ Phượng Niên cười hỏi: "Lần trước bị chặt ngang vẫn chưa chết, nhưng lần này thì chắc chắn phải chết rồi nhỉ?"

Tên một đoạn liễu Bắc Mãng, thân phận thật sự cực kỳ ẩn giấu nhưng lại hiển hách này, khẽ nhếch môi, dường như muốn cười lớn một cách sung sướng, nhưng lại không cười thành tiếng được. Hắn khàn khàn nói: "Ta à? Đã sớm sống không bằng chết rồi, có ngươi Từ Phượng Niên chôn cùng, không lỗ."

Từ Phượng Niên "Ồ" một tiếng.

Lý Phượng Thủ chậm rãi nhắm mắt, như trút được gánh nặng, như tìm thấy sự giải thoát lớn lao nhất, đứt quãng nói: "Yên tâm... Lần này ta chết thật... Chỉ là cuối cùng nói cho ngươi một bí mật, không cần Thác Bạt Bồ Tát giúp ta báo thù, ta Lý Phượng Thủ... tự mình có thể, Từ Phượng Niên, ngươi có tin không?"

Từ Phượng Niên cắt cổ hắn, cười nói: "Ngươi đoán xem?"

Tiện tay vứt bỏ thi thể, Từ Phượng Niên xoay người, ngẩng đầu nhìn lên trời.

Hắn biết Thác Bạt Bồ Tát đang chờ đợi điều gì.

Lúc trước, Bắc Mãng đã sớm mưu đồ trấn áp thiên đạo, có hai tác dụng: đầu tiên là lãng phí khí số Bắc Lương của hắn – đây là điều tiên nhân trên trời quan tâm nhất. Tiếp theo thuận tiện mới là phá vỡ thân thể hắn, để vị quân thần Bắc Mãng kia thêm vinh quang.

Chỉ vì không ngờ Triệu Trường Lăng dẫn đầu vô số trích tiên nhân rơi vào Bắc Lương, gia tăng thêm rất nhiều khí số cho Bắc Lương. Cộng thêm sau đó Đặng Thái A cầm trong tay Thái A đã tìm đến, một kiếm chém tới giữa không trung, khiến cột ánh sáng vốn chỉ nhắm vào hắn không thể không rút lui sớm.

Về phần nửa khí số thiên đạo rốt cuộc ở đâu, Từ Phượng Niên không biết, cũng không bận tâm. Nhưng chắc chắn có liên quan đến vị một đoạn liễu đã chết này. Đại khái là Lý Phượng Thủ làm màn dạo đầu, ai giết con rơi của Lý Mật Bật này, sẽ phải hứng chịu một đạo trấn áp tiếp theo. Từ Phượng Niên tin chắc rằng dù mình không chủ động giết Lý Phượng Thủ, tên điên này cũng sẽ vươn cổ ra để hắn chém. Biết đâu thân phận sâu hơn của Lý Phượng Thủ sẽ là một vị trích tiên nhân, kiếp trước hoặc là quân chủ bị Từ Kiêu diệt quốc, hoặc là truy tìm nguồn gốc xa hơn đến trước thời Đại Tần. Tóm lại, đó là những món nợ cũ nhiều đời không thể giải thích rõ ràng bằng lý lẽ thông thường. Từ Phượng Niên đã sớm nghĩ thông suốt: nợ nhiều không ép thân, nhưng nếu không còn kiếp sau, ta sẽ giải quyết sạch sẽ tất cả trong kiếp này!

Từ Phượng Niên từng bước từng bước đi ra khỏi bóng tối.

Trên thành dưới thành, chỉ thấy vị vương gia khác họ Ly Dương này một tay tháo chi���c mãng bào ra!

Y phục trắng như tuyết.

Y hệt năm đó áo trắng ra Lương Châu!

Vị Phiên vương trẻ tuổi Ly Dương này, người đã không còn quan tâm đến những điều vô nghĩa, không lý do tươi cười rạng rỡ, sau đó ngẩng đầu cất cao giọng nói: "Trưởng tử Từ Kiêu, Từ Phượng Niên, ở đây muốn chết!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.