Tương Phiền thành giờ đây khoác lên mình tấm áo bạc trắng tinh khôi, kiêu sa như một phu nhân quyền quý. Thật khó mà tưởng tượng được, hai mươi năm trước đây, nơi này chỉ là một thành quỷ u ám, âm khí nặng nề. Thành phố đã lột xác hoàn toàn, hệt như một goá phụ hàn môn khi gả vào gia tộc quyền thế bỗng trở nên lộng lẫy, không còn chút vẻ keo kiệt mà chỉ thấy châu ngọc lấp lánh, phồn thịnh.

Một cỗ xe ngựa chầm chậm lăn bánh trên con hẻm nhỏ sâu hun hút, tĩnh mịch. Tiếng vó ngựa lộc cộc vang vọng trên nền đá xanh. Người đánh xe là một nữ tử xinh đẹp, thanh tú, tên Hạnh Hoa. Ai trong Tĩnh An Vương phủ cũng biết nàng là nha hoàn thân cận của Lục công tử. Khi vị thế của Lục công tử mù lòa ngày càng vững chắc ở Tương Phiền, thân phận của nàng cũng ‘diều gặp gió’ mà thăng tiến. Đến cả đại quản sự vương phủ cũng phải gượng cười niềm nở khi gặp nàng, sợ nàng sẽ 'thổi gió độc' bên gối Lục công tử. Còn việc nàng có từng 'tiếp xúc da thịt' với Lục công tử hay không, thì chỉ trời mới biết. Trong Tĩnh An Vương phủ, ai mà chẳng rõ Lục công tử là hồng nhân số một trước mặt phiên vương trẻ tuổi? Ai dám buông lời đồn đãi bậy bạ, chẳng phải muốn bị đánh chết bằng loạn côn sao? Hạnh Hoa, người tử sĩ vốn tên Liễu Linh Bảo, cẩn thận kéo rèm lên. Lục Hủ bước xuống xe ngựa, đẩy cửa bước vào ngôi tư trạch sân nhỏ này. Hạnh Hoa chỉ có thể cung kính đứng đợi ngoài sân, không dám liếc nhìn vào cửa dù chỉ một lần. Ngôi nhà nhỏ có hai lớp sân. Bên trong sân vốn trồng hai gốc hải đường, nhưng hải đường vốn ưa ánh sáng, không chịu được nơi âm u. Sân nhỏ lại khá tối, không đón được ánh mặt trời nên một gốc đã chết. Lục Hủ đi thẳng về chính phòng. Trước khi bước lên bậc thang, hắn dừng lại. Một nữ tử đang đứng gác cửa vốn đang cau mày ủ dột, vừa thấy Lục Hủ, nàng liền biến sắc từ kinh ngạc sang mừng rỡ, vội vàng bước xuống bậc thang, giữ một khoảng cách chừng mực, rồi cung kính dịu dàng nói: "Gặp qua Lục công tử."

Lục Hủ khẽ nở nụ cười thanh đạm, cúi đầu chắp tay, tỏ vẻ lễ độ chu toàn. Mặc dù trong lòng phản cảm người phụ nữ yêu mị lai lịch bất minh này, hắn không hề che giấu điều đó trước mặt phiên vương trẻ tuổi. Dù vậy, hắn vẫn không thể tránh khỏi việc phải giao thiệp với nàng, và tất nhiên sẽ không ra mặt trở mặt với nàng. Trong phòng vọng ra tiếng đồ sứ rơi vỡ loảng xoảng. Lục Hủ ngẩng đầu 'nhìn' về phía chính phòng, khẽ nhíu mày. Kể từ khi pháp tướng Chân Võ đại đế giáng lâm một cước đạp thuyền ở Xuân Thần hồ, Tĩnh An Vương đã thất hồn lạc phách trở về Tương Phiền thành, đã mấy ngày chưa hề lộ diện. Nhiều chính sự quan trọng cần bút son phê chuẩn của phiên vương đều bị trì hoãn. Dù hắn là 'túi khôn' số một, hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu đó trong Tĩnh An Vương phủ, nhưng vượt quá giới hạn quyền hạn xưa nay là điều tối kỵ đối với mưu sĩ. Nữ tử khẽ thở dài một tiếng: "Khẩn cầu Lục công tử vào phòng khuyên nhủ một lời, vương gia từ khi trở về chỉ uống rượu, chưa từng dùng bữa."

Lục Hủ gật đầu, bước lên bậc thang. Vị nữ tử này theo sát gót. Nàng có dung mạo đoan trang mà ánh mắt lại quyến rũ, và trông rất giống cố vương phi đã t·ự t·ử của Tiên vương gia – người đã chết bất đắc kỳ tử. Nàng khẽ đẩy cửa phòng giúp Lục Hủ. Trong phòng, Triệu Tuần tóc tai bù xù, ngồi tựa vào vách tường trong một góc khuất. Bên cạnh hắn lăn lóc hơn chục bầu rượu, khắp người nồng nặc hơi men. Làm gì còn chút phong thái phiên vương nào? Vừa thấy Lục Hủ, hắn đầu tiên là áy náy bất an, sau đó liền thẹn quá hoá giận. Ngón tay run rẩy nâng bầu rượu lên. Bầu rượu đã trống rỗng. Vị phiên vương trẻ tuổi vốn có danh tiếng sánh ngang phụ vương ở Tương Phiền, giờ ngửa cổ chờ đợi mãi mà không thấy dù chỉ vài giọt rượu chảy xuống. Hắn quăng bầu rượu đi, rồi nện vỡ nát chiếc bình sứ duy nhất còn sót lại trên tủ. Lục Hủ mắt mù nhưng lòng không mù, chẳng lấy làm kỳ lạ khi thấy Triệu Tuần suy sụp không gượng dậy nổi. Vị thế tử điện hạ này từ nhỏ đến lớn chưa từng trải qua sóng gió lớn, lại may mắn trở thành tân Tĩnh An Vương, sự nghiệp càng thuận buồm xuôi gió. Nhưng khi đang từng bước tiến tới đỉnh cao, lại bị kẻ thù mà hắn căm ghét nhất trong lòng, với tư thái gần như vô địch thiên hạ, hung hăng chà đạp tôn nghiêm. Lục Hủ không lên tiếng an ủi. Hắn quay người đưa tay, nhận lấy một bầu rượu mới từ tay nữ tử, rồi ngồi đối diện Triệu Tuần, đưa cho vị phiên vương trẻ tuổi chỉ dám mượn rượu giải sầu này. Chờ nghe tiếng bước chân và tiếng đóng cửa của nữ tử khuất dần, hắn mới chậm rãi nói: "Bắc Lương thế tử quả thật là Chân Võ đại đế chuyển thế, đó mới là chuyện tốt."

Ánh mắt đục ngầu của Triệu Tuần ngẩn người một thoáng, rồi khôi phục được một tia thanh minh. Hắn nhận lấy bầu rượu, dừng động tác ngửa đầu rót rượu, không chớp mắt nhìn chằm chằm vị tâm phúc chân chính của Tương Phiền này.

Lục Hủ ôn tồn, bình thản nói: "Năm đó, học thuyết âm dương ngũ hành thịnh hành ở Thượng Âm học cung. Hoàng Tam Giáp khẳng định chiếm cứ Hỏa Đức Ly Dương, muốn nhất thống thiên hạ, lấy hỏa làm quốc gia. Bắc Lương trấn giữ Tây Bắc, trong lãnh địa lại có núi Võ Đang tôn thờ Chân Võ đại đế. Tương truyền tám trăm năm trước Chân Võ giáng thế, trở thành Đại Tần hoàng đế nhất thống thiên hạ. Triều Đại Tần lấy Thủy Đức, phát tích từ vùng đất phía nam Bắc Lương. Điều này sao có thể khiến Triệu thất an lòng? Đây mới là nguyên do Khâm Thiên Giám năm xưa giật dây gây ra vụ án áo trắng chấn động kinh thành. Đối với một đế vương không hỏi bách tính, chỉ hỏi quỷ thần mà nói, vương triều thay đổi, ngũ hành chuyển dịch, thà tin là có còn hơn không. Tiên vương gia là nghĩa tử của Vương Tiên Chi ở Võ Đế thành. Trên Xuân Thần hồ lại nổi lên sóng gió Chân Võ giáng thế. Ta cũng không tin thiên tử còn có thể ngồi v��ng. Ta tin Vương Tiên Chi có thể mặc kệ thánh chỉ, hoàng mệnh, nhưng ta không tin Vương Tiên Chi sẽ cưỡng lại được cám dỗ của một trận chiến với Chân Võ đại đế. Trên đời này còn có trận tỷ thí nào, có thể so sánh hay thích hợp hơn để kết thúc sự nghiệp bằng việc đối đầu với một Tôn Thần từ Thiên Đình Ngọc Kinh giáng xuống? Triều đình có thể dễ dàng tha thứ một thế tử điện hạ đã có quyền có thế, nhưng tuyệt đối sẽ không chấp nhận một Bắc Lương Vương có dã tâm, có mệnh số mà 'ngồi Bắc nhìn Nam'. Nếu không, vương gia cùng ta đánh cược xem Vương Tiên Chi liệu có rời khỏi thành trong thời gian tới không?"

Ánh mắt Triệu Tuần lập tức rạng rỡ. Hắn hoàn toàn không để tâm đến nghi ngờ bất kính với hoàng thất Triệu gia trong lời nói của Lục Hủ, vỗ tay liên hồi, cười lớn nói: "Có đạo lý! Không cược, không cược! Ta chắc chắn thua!"

Lục Hủ đứng dậy, phủi phủi bụi đất, hòa nhã nói: "Đường đường là một phiên vương mà mấy ngày nay say rượu bét nhè, còn ra thể thống gì? Chẳng sợ Lục Hủ chê cười, lẽ nào không sợ bị nữ tử chê cười sao? Chỉ nghe nói nam tử đều thích khoa trương, phô bày sự giàu sang, làm anh hùng trước mặt nữ tử mình ngưỡng mộ, chứ chưa từng nghe nói có nam nhân nào cố ý giả bộ đáng thương trước mặt nữ tử cả."

Triệu Tuần cười thoải mái một tiếng, và có chút xấu hổ toát mồ hôi. Cũng may tên thư sinh mù mắt kia không nhìn thấy. Triệu Tuần đặt bầu rượu xuống, đột ngột đứng dậy, tự tay chỉnh lại vạt áo lộn xộn không chịu nổi. Ngoài phòng vọng vào tiếng ho khan cố nén của một nam tử có giọng nói hùng hậu. Triệu Tuần vội vàng mở cửa, không thèm nhìn mặt tên tử sĩ vương phủ kia, trực tiếp giật lấy một đoạn mật tín do bồ câu đưa tới Tĩnh An Vương phủ từ tay hắn. Mở ra xem xong, mặt hắn đỏ bừng, mắt đỏ au, gương mặt anh tuấn hưng phấn đến méo mó. Hắn đọc đi đọc lại mấy lần đoạn mật tín chỉ có vài chữ rời rạc, rồi hung hăng nắm chặt trong lòng bàn tay, quay người nhanh chóng bước tới, ôm chặt lấy Lục Hủ, cười lớn nói: "Lục tiên sinh quả nhiên biết trước, tiên tri không thua Hoàng Tam Giáp! Ra khỏi thành rồi! Ra khỏi thành rồi!"

Xa xa, nữ tử đứng trong sân lén lút nhìn lại. Vừa lúc trông thấy gương mặt thanh dật của vị thư sinh mù lòa luôn liệu sự như thần kia. Chẳng hiểu sao, trực giác mách bảo nàng, vị Lục tiên sinh với ý cười điềm đạm kia, kỳ thực không hề đang cười.

Trầm gia phường không tranh quyền thế, khói bếp lượn lờ, tiếng gà chó vang vọng từ xa. Một nho sĩ áo xanh tóc mai điểm bạc bước vào. Khí thái thanh dật, phong thái ung dung, hẳn là một mỹ nam tử khiến bao nữ tử vừa gặp đã cảm mến khi còn trẻ. Hắn yên lặng đứng ở đầu thôn, dưới hàng cây xanh tươi tốt được dùng để cản sát, thu hút cát khí theo phong thủy, như đang tìm kiếm ai đó. Hoàng Long Sĩ bước ra khỏi phòng, hai người nhìn nhau. Hoàng Long Sĩ do dự một chút, rồi vẫn bước tới chỗ nam tử áo xanh đã có tuổi này. Hai người đứng ở đầu thôn, bên dòng nước róc rách. Nho sĩ áo xanh cười khẽ nói: "Trước đây ít năm, ta từng lén lút xem qua gia phả họ Trầm. Chữ viết của ngươi so với lúc còn học ở Thượng Âm học cung, vẫn chẳng khác gì. Lần này ta đoán ngươi phần lớn sẽ xuất hiện ở đây, nên đến thử vận may xem sao."

Hoàng Long Sĩ khẽ giật khóe miệng: "Sao l���i kinh động đại giá của ngươi đến đây? Tây Sở phục quốc sắp đến, biết bao công việc ngổn ngang đều cần Tào Trường Khanh ngươi tự tay xử lý. A, ta hiểu rồi. Hóa ra là lão quái Vương đã rời khỏi Võ Đế thành, tái xuất giang hồ. Nhưng lão quái vật này đã ra tay đối phó kẻ đáng thương kia rồi, dù Tào Trường Khanh ngươi đã nhập thánh cũng không thể ngăn cản được đâu. Trừ phi Đặng Thái A trở về từ biển Đông, hơn nữa còn phải là ông ta bằng lòng liên thủ với ngươi chống địch. Mà nếu đã chọc giận Vương Tiên Chi rồi, một khi hắn quyết tâm muốn giết ai, đến thiên vương lão tử cũng chẳng có cách nào ngăn cản. Một quái vật năm trăm năm hiếm gặp như thế, lại có tư cách ngang hàng với Lữ tổ mà giao chiến, người ta không phục cũng không được."

Tào Trường Khanh cười hỏi: "Nếu ngay cả khi có thêm Lạc Dương, ta liều chết cũng không giữ được Từ Phượng Niên sao?"

Hoàng Long Sĩ lắc đầu nói: "Bên đó đã xảy ra chuyện. Tống Niệm Khanh đã trực tiếp tế ra một kiếm Địa Tiên. Ta vốn tưởng kiếm thứ mười bốn của hắn cùng lắm cũng chỉ là Thiên Tượng, đâu ngờ lão già này lại 'rút gân'. Liễu Hao Sư lại chớp lấy cơ hội vô cùng tinh xảo. Lạc Dương lần này đã quá chủ quan rồi. Nếu ngươi muốn tên tiểu tử kia bình yên vô sự, thì chỉ có thể trông mong hắn sẽ không 'rút gân' như Tống Niệm Khanh, và sau vụ ở Xuân Thần hồ, lại mời xuống thêm pháp thân Chân Võ đại đế nào đó nữa. Nếu không, Vương Tiên Chi dù ban đầu chỉ định bán cho Triệu gia thiên tử chút thể diện, ra khỏi thành để làm cho có lệ, đến lúc đó cũng sẽ không ngừng 'ngứa tay' mà muốn đánh một trận ra trò. Nhưng mời thần dễ tiễn thần khó. Chưa nói đến loại ngụy Tiên Căn chẳng đáng là gì này vốn không chịu nổi Vương Tiên Chi toàn lực ra tay, dù Vương Tiên Chi có nương tay, việc tiễn thần cũng sẽ khiến tên tiểu tử kia lột một lớp da. Theo ta thấy, nói không chừng là ai đó bên cạnh hắn sắp đột tử rồi. Lạc Dương? Từ Long Tượng? Hay là Từ Kiêu?"

Tào Trường Khanh thở dài nói: "Sao nghe có vẻ Chân Võ chuyển thế chẳng có chút lợi lộc nào vậy."

Hoàng Long Sĩ giễu cợt nói: "Vốn dĩ đây chính là một thương vụ lỗ vốn thảm hại. Ngươi nhìn tên tiểu tử kia hai mươi mấy năm nay xem, có ai bên cạnh hắn mà sống yên ổn đâu? Giả sử thực sự có chuyện thiên nhân đầu thai, thì tám trăm năm trước, Chân Võ hóa thân thành Đại Tần hoàng đế, cũng là thuận theo thời thế mà sinh. Bây giờ đừng nói Chân Võ đại đế, ngay cả ba vị lão gia đang ngồi trong Tam Thanh điện lớn kia tự mình hạ phàm, cũng chẳng được tích sự gì. Bởi vì trái với Thiên Đạo, vẫn sẽ bị Triệu thất phụng thiên thừa vận áp chế gắt gao. Chỉ có ba trăm mười bốn năm nữa, mới biết..."

Tào Trường Khanh cười tủm tỉm truy vấn: "Thì sẽ thế nào?"

Hoàng Long Sĩ cười lạnh nói: "Ngươi sống thêm ba bốn trăm năm nữa tự khắc sẽ biết."

Tào Trường Khanh đột nhiên cười nói: "Mặc kệ mấy trăm năm sau ra sao, sống ở đời, nếu đã hết lòng hết sức làm nhiều việc, với tiền đề không để tâm vào những chuyện vụn vặt, thì kết quả vẫn cứ không thẹn với lương tâm là được rồi."

Hoàng Long Sĩ lần đầu tiên hỏi người khác một câu: "Cái nha đầu được Lý Thuần Cương coi trọng kia đâu rồi?"

Tào Trường Khanh trêu ghẹo nói: "Ngươi cũng tính không ra sao?"

Hoàng Long Sĩ lạnh nhạt nói: "Ta đã không tính ra được nhiều người rồi."

Tào Trường Khanh cảm khái nói: "Thần Võ Thành, khi Người Mèo bị giết, ta và công chúa đứng một bên quan chiến. Nếu không có kiếm chiêu nhắm thẳng Võ Đế thành kia, thì cũng sẽ có một kiếm khác từ trên trời giáng xuống."

Hoàng Long Sĩ: "Chúng ta ấy mà, bất quá đều là những lão già tầm thường. Còn về giang hồ này, cũng chỉ là 'hồi quang phản chiếu' mà thôi."

Tào Trường Khanh chỉ khẽ cười một tiếng.

Một lão nhân khôi ngô với mái tóc bạc trắng như tuyết không đi trên những con đường bằng phẳng dễ đi, mà một mình chọn những nơi núi sâu rừng già ít người qua lại, hắn luôn loé lên một cái rồi biến mất. Tới gần tòa thành trì kia, hắn mới hơi chậm lại tốc độ lao đi, nhưng vẫn vượt xa tốc độ phi nhanh của tuấn mã. Lão nhân mặc áo gai giày rơm, từ khi rời biển Đông đi về phía Tây, lần đầu tiên dừng bước. Một cô gái trẻ tuổi dung mạo tuyệt đẹp, chống tay lên chuôi một thanh cổ kiếm cắm sâu xuống đất. Nàng chắn ngang đường của Vương Tiên Chi, người của Võ Đế thành. Nàng chỉ có một thanh Đại Lương Long Tước. Đối mặt lại là một vị đệ nhất nhân xưng bá giang hồ suốt một giáp.

Bản quyền của tác phẩm biên tập này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.