Biển Đông Võ Đế thành.

Ngoài thành có một thanh kiếm lơ lửng, dừng lại hồi lâu. Những giang hồ nhân sĩ thoạt đầu còn kinh ngạc, sửng sốt khi thấy phi kiếm ngàn dặm, giờ đây cũng dần mất đi sự kiên nhẫn và hứng thú. Một vài kẻ nhàm chán liền tự tìm thú vui, đánh bạc xem thanh kiếm này rốt cuộc sẽ dừng lại bao nhiêu ngày. Những người đặt cược sớm, phần lớn đều thua sạch cả bó bạc lớn. Trong thành, có người đồn rằng thanh phi kiếm là thư khiêu chiến của Đào Hoa Kiếm Thần Đặng Thái A, ông ta sẽ sớm cưỡi lừa vào thành. Cũng có kẻ nói đó là nhát kiếm mới ngộ ra của Đông Việt Kiếm Trì Tống Niệm Khanh. Lại có người hùng hồn tuyên bố rằng lão tổ tông kiếm trủng Ngô gia sắp xuất quan để minh oan cho Ngô gia khô kiếm. Xem náo nhiệt, tham gia náo nhiệt, nói cho cùng cũng chỉ là chờ đợi sự ồn ào ấy. Nhưng khi thanh kiếm này không gây náo động, tiếng sấm ầm ĩ mà mưa lại lất phất, mọi người dần quen với việc nó cứ lơ lửng ngoài thành. Chỉ có vài đứa trẻ cứng đầu sinh trưởng trên đất Võ Đế thành, thỉnh thoảng trèo lên tường thành bên ngoài, dùng ná cao su bắn kiếm. Đôi khi, có kẻ hiệp khách mang kiếm, tự cho mình là kỳ tài muốn "một tiếng hót lên làm kinh người" bèn điên rồ trèo lên đứng vững trên thân kiếm, múa may vài đường kiếm chiêu vụng về. Kết quả, hắn nhận được vô số ánh mắt khinh miệt, xấu hổ đến mức phải hậm hực nhảy xuống, xám xịt rời khỏi thành. Hầu như không ai chú ý đến việc một lão già với đôi lông mày trắng như tuyết đã vào thành. Sau khi vào thành, ông ta ẩn mình không ra ngoài, chỉ thỉnh thoảng đứng dưới bức tường cắm đầy binh khí thiên hạ, lặng lẽ nhìn một lúc rồi quay đi. Mỗi ngày lại có một thanh danh kiếm trên tường biến mất không dấu vết. Bức tường ấy cắm vô số danh kiếm lợi khí, nhiều đến mức không thể đếm xuể, ví như năm đó Tống Niệm Khanh mang mười hai thanh kiếm lên lầu khiêu chiến Vương Tiên Chi, trừ sáu thanh vỡ nát, sáu thanh còn lại đều được cắm trên tường theo quy định cũ dành cho kẻ thua cuộc ở Võ Đế Thành. Chúng đã nằm ở đó rất nhiều năm, kết quả là một trong số đó đã lặng lẽ biến mất từ ngày hôm qua.

Lão cụt tay với đôi lông mày dài chấm gối lại một mình đến dưới bức tường, nhìn một thanh kiếm vô chủ nằm ở vị trí khá cao trên đó, ông ta tặc lưỡi, trông có vẻ thèm thuồng. Người khác thèm sắc đẹp, mỹ vị, rượu ngon, còn ông ta thì lại lập dị đến lạ thường. Binh khí trên tường không nghi ngờ gì đều là danh kiếm, chiếm gần nửa bức tường. Điều này cũng không có gì lạ, sự thịnh vượng của rừng kiếm luôn là nét độc đáo của võ lâm. Lão nhân duỗi hai ngón tay, vuốt một sợi lông mày trắng như tuyết, ông ta quyết định tối nay sẽ "nếm thử" thanh trường kiếm vừa lọt vào mắt này. "Ối chà!" – Lão nhân thốt lên một tiếng rồi quay đầu nhìn lại, vừa hay chạm mắt với một đạo sĩ lưng đeo kiếm, khí chất thoát tục.

Lão nhân lông mày dài hỏi: "Tiểu đạo sĩ Long Hổ Sơn, di vật của Lữ Tổ vốn nên treo ở gác lớn Võ Đang sao lại ở trên người ngươi?"

Vị đạo sĩ trẻ với bộ đạo bào trắng tinh đơn giản liền hỏi ngược lại: "Tiền bối là người vào trong thành, còn thanh kiếm lơ lửng ngoài thành là của ai?"

Lão nhân cười nói: "Thanh kiếm cuối cùng đời lão phu, nếu đạt đến viên mãn, mới dám đến thỉnh giáo kẻ mạnh nhất trăm năm đương thời. Ban đầu, lão phu tưởng đã có thể vào thành rồi, nhưng lão họ Vương ấy lại lần đầu tiên rời thành, bỏ mặc lão phu một bên. Cũng chẳng sao, đợi hắn về thành là được. Ngươi là?"

Đạo sĩ điềm tĩnh trả lời chắc chắn: "Tiểu đạo Tề Tiên Hiệp, Long Hổ Sơn."

Lão nhân "ồ" một tiếng, "Có nghe nói qua, giang hồ có biệt danh Tiểu Lữ Tổ."

Tề Tiên Hiệp, người đã du lịch giang hồ kể từ khi rời Võ Đang, hỏi: "Thành chủ họ Vương đi chặn hòa thượng Không Nhuận đến từ Tây Vực sao? Xin hỏi tiền bối là ai?"

Lão nhân mỉm cười nói: "Nào có hòa thượng Không Nhuận gì, đó là Lưu Tùng Đào của Trục Lộc Sơn. Còn về tên họ lão phu, ấy là chuyện nhỏ nhặt, ngươi chỉ cần biết rằng thế gian vẫn còn một thanh kiếm, đủ sức biến Vương Tiên Chi thành kẻ mạnh thứ hai thiên hạ đích thực."

Tề Tiên Hiệp khẽ mỉm cười ôn hòa.

Lão nhân buông sợi lông mày dài ra, nói: "Ngươi tuy là đạo nhân, nhưng cũng là kiếm sĩ. Nếu sau này lão phu có thua, thì xin ngươi hãy nhận một chiêu kiếm của ta. Mười mấy, hai mươi năm sau cũng không sao, chỉ cần đừng quá lâu, lâu đến mức Vương Tiên Chi phi thăng là được."

Tề Tiên Hiệp nhẹ nhàng thở dài, sau đó quay người rời đi.

――――

Liễu Hao Sư chưa bao giờ kinh hoàng, thất thố đến thế, trông chẳng khác nào một con chó rơi xuống nước. Năm mươi năm nội tình cảnh giới Thiên Tượng, chỉ trong chưa đầy nửa nén hương đã tan thành mây khói. Sau khi xác định kẻ kia không còn truy sát, hắn vẫn một hơi lướt đi hơn mười dặm đường mới dừng bước. Cả đời này, hắn nào ngờ có ngày mình lại trở thành chim sợ cành cong. Con đường võ đạo, càng về sau càng gian nan, giống như đi trăm dặm, chín mươi dặm cuối mới là khó khăn nhất. Từ Tam phẩm lên Nhị phẩm là một cánh cửa lớn. Ngay cả con cháu hào môn thế gia, có bí kíp, có danh sư, có đan dược cũng phần lớn bị chặn lại ngoài ngưỡng cửa này. Tập võ vốn là một nghề cần sự khổ luyện cực độ, không chỉ cần căn cốt thiên phú tốt, mà còn phải dựa vào nghị lực bền bỉ như nước chảy đá mòn. Khi bước lên Nhị phẩm, trở thành tiểu tông sư theo nghĩa tương tự, lại lập tức gặp phải một cánh cửa cao hơn, cao đến mức khiến không ít kỳ tài ngút trời, dù có ý chí kiên định nhưng chưa đủ bền bỉ, cũng phải chùn bước. Liễu Hao Sư từng chứng kiến quá nhiều thanh niên có ưu thế bẩm sinh nhưng không thể vượt qua ngưỡng cửa này, phí hoài thời gian đến già. Huống chi là bốn cảnh giới Nhất phẩm. Chính vì biết rõ con đường chông gai, nên khi sắp đạt đến đỉnh cao mà lại ngã xuống cảnh giới, Liễu Hao Sư mới đau đớn thấu xương. Hận ý ngất trời cuồn cuộn, Liễu Hao Sư chán nản ngồi bệt xuống đất, hai tay cắm sâu vào lòng đất, mười ngón tay như móc câu, cào ra từng rãnh bùn.

Tâm thần Liễu Hao Sư dần dần ổn định lại. Hắn từ trong tay áo lấy ra một chiếc hộp gỗ đàn nhỏ nhắn, cẩn thận từng li từng tí mở ra. Mở hộp về sau, bên trong lộ ra một viên đan dược nhỏ, không hề có hương thơm, ngược lại tỏa ra mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi. Nhưng Liễu Hao Sư lại trịnh trọng như thể đó là một việc lớn, từ từ duỗi hai ngón tay, định vê viên đan dược lên. Viên đao khuê mồi tầm thường này, tương truyền được thoát thai từ nửa tấm bí phương Tiên Dược mà Đại Tần hoàng đế khi ra biển tìm tiên đã có được. Điển tịch Đạo giáo có mật ngữ rằng: "Đã không có được đao khuê mồi, tạm lưu nhân gian làm địa tiên." Ý là, nếu đã có được viên thuốc này, người ta có thể trực tiếp phi thăng, cần gì phải làm Lục Địa Thần Tiên nữa. Liễu Hao Sư đương nhiên biết viên mồi dược trong hộp không có linh hiệu như vậy, dù sao cũng có thể giúp hắn vững chắc cảnh giới hiện tại, tranh thủ được một tia cơ hội lớn hơn trời để quay về Thiên Tượng. Liễu Hao Sư đột nhiên thu ngón tay lại, đóng kỹ hộp, đứng người lên nhìn quanh bốn phía. Hắn vẫn không yên lòng, cẩn thận kiểm tra xung quanh. Sau khi xác định trong vòng hai dặm không có ai, hắn mới khoanh chân ngồi xuống, nuốt viên đao khuê mồi này, nhắm mắt ngưng thần, dần dần chìm vào cảnh giới "xác rồng gặp vực, lặng yên sấm động."

"Ha ha."

Hai tiếng "ha ha" khe khẽ, bỗng nhiên vang lên bên tai Liễu Hao Sư, tựa như một tiếng sấm rền thật sự.

――――

Vương Tiên Chi làm việc không hề vội vàng, tính tình cực kỳ chậm chạp. Nhưng trên giang hồ này, lại có quá nhiều kẻ thông minh, những con đường tắt dưới chân nhiều đến mức làm người ta hoa mắt. Kết quả là, Vương Tiên Chi, người luôn bước đi vững chắc, lại trở thành một dị loại. Sau khi vào chủ Võ Đế Thành, cảnh giới tu vi của ông thủy chung vẫn vững bước dâng lên. Ông không phải là cao thủ Nhị phẩm trẻ nhất lúc bấy giờ, cũng không giống Lý Thuần Cương sau khi bước lên cảnh giới Nhất phẩm đã phá một cảnh chỉ trong vài năm, thế như chẻ tre đạt đến vô pháp vô thiên. Vương Tiên Chi cũng chưa từng có những bước tiến cảnh giới kinh diễm. So với nhóm kỳ tài võ học lúc bấy giờ, những người bám sát Tứ Đại Tông Sư, Vương Tiên Chi chỉ có thể xem là tài năng nhưng thành đạt muộn. Nhưng sau khi ông ta đạt thành Kim Cương Thể Phách, trong cùng cảnh giới, Vương Tiên Chi dần dần có xu thế đứng vững ở vị trí bất bại. Huống chi, không ai ngờ rằng chàng trai cao lớn năm đó chỉ xứng đứng một bên xem chiến, tài năng thành đạt muộn lại lâu đến vậy. Đặc biệt là khi ông tay không bẻ gãy được Mộc Mã Ngưu – danh khí bất khả chiến bại, càng làm cho Vương Tiên Chi thực sự trèo lên đỉnh phong giang hồ. Kể từ đó, cho đến khi được mọi người quen miệng gọi là Vương Lão Quái, Vương Tiên Chi thủy chung chưa bại một lần. Lão nhân trầm mặc ít nói này, cứ thế lẻ loi đứng trên nóc Võ Đế Thành, lạnh lùng quan sát giang hồ. Đặng Thái A cưỡi lừa ngược, vác cành đào ngạo nghễ lên lầu, thua rồi lại xuống. Tào Trường Khanh, kẻ khiến thiên tử Triệu gia ăn ngủ không yên, cũng lên lầu rồi lại thua mà xuống. Và đến cuối cùng, hiếm có ai còn hướng đến việc đánh bại lão quái vật này; họ chỉ cần được lên lầu là đã thỏa mãn, nếu may mắn được diện kiến lão già một lần, thỉnh giáo chút tâm đắc võ học thì đó không nghi ngờ gì là một niềm vui bất ngờ. Vương Tiên Chi không ưa cái kiểu giang hồ như vậy.

Chờ đợi nhát kiếm thứ hai của tiểu nha đầu, Thành chủ Võ Đế Thành cau mày, không rõ là kinh ngạc hay tức giận.

Nhát kiếm này của nàng, khiến tâm cảnh tĩnh lặng như giếng cổ của Vương Tiên Chi chợt nổi lên một gợn sóng.

Kiếm mở Cổng Trời!

Một màn trời mở ra, hoa rơi rực rỡ.

Một trụ cổng trời ầm vang đổ xuống đất.

Khi một cây trụ khác được dựng lên, cổng trời mới thực sự mở ra.

Khương Nê chồng tay chống kiếm, mặt không còn chút máu, thanh Đại Lương Long Tước bị nàng từng tấc từng tấc đẩy sâu vào lòng đất.

Để ngăn cản Vương Tiên Chi tiến lên, nữ tử này cưỡng ép mở Cổng Trời. Hiển nhiên, cánh cửa này mở ra vì Vương Tiên Chi, rõ ràng là muốn tự mình hành động, chặt đứt con đường của vị Thành chủ Võ Đế Thành vô địch thiên hạ ngay trước mắt.

Máu tơ chảy ra từ khóe miệng Khương Nê, nhưng nàng vẫn tiếp tục đẩy trường kiếm vào đất, liều chết dẫn dắt một cây trụ trời khác đổ xuống.

Trên thế gian, chỉ lác đác vài người biết rõ chân tướng. Nàng năm đó chỉ là một nữ tử, khiêng sách lên núi đã đau đến mức ngỡ mình sẽ chết. Nàng chỉ là một nữ tử nhát gan, đơn giản vì sợ khổ mà không dám luyện kiếm. Nàng chỉ là một nữ tử chỉ cần đọc sách kiếm chút tiền là đã mãn nguyện.

Cái gọi là ngự kiếm, phục quốc, hay kiếm khai mở cổng trời, nàng đều chưa từng nghĩ đến. Những việc xa vời như thế, nàng chưa bao giờ cho rằng mình có thể làm được.

Nàng chỉ muốn thừa lúc hắn không chú ý, lén lút một kiếm đâm chết hắn. Sau đó, đời này coi như xong chuyện.

Vương Tiên Chi vẫn không ngăn cản nhát kiếm mở cửa của nàng.

Ta Vương Tiên Chi không muốn qua Cổng Trời, Cổng Trời có mở rộng thì đã sao?

Ngay lúc này, Vương Tiên Chi đột nhiên trượt chân sau, làm ra tư thế chống đỡ địch.

Một bóng người phá tan cổng trời đầy hoa rơi, một quyền giáng xuống Vương Tiên Chi.

Vương Tiên Chi lùi ngược lại đúng ba trăm trượng.

Trong khoảnh khắc cây trụ trời thứ hai sắp chống đỡ thiên địa thì cổng trời tan thành mây khói và đóng lại.

Khương Nê thậm chí không kịp phun ra ngụm máu tươi, ngây dại nhìn về phía bóng người kia.

Bóng người lóe lên rồi biến mất, lao thẳng đến Vương Tiên Chi.

Lại là một quyền vô cùng đơn giản.

Vương Tiên Chi tuy thân hình không ngã, nhưng vẫn bị đẩy lùi mạnh mẽ bảy trăm trượng!

Trong thế gian, chưa từng có ai có thể khiến Vương Tiên Chi – kẻ có thể giết tiên nhân – phải lùi ngược một ngàn trượng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc những chương truyện mới nhất.