Một nam một nữ cơ bản là không gặp trở ngại gì trên đường, xuyên qua quận Đông Phong, đến gần quận Chiết Quế. Từ Phượng Niên cùng Bùi Nam Vi hai kỵ song hành trên con đường núi tĩnh mịch, tiếp tục đi về phía Đông thêm trăm dặm nữa, chính là Đồng Môn Quan – nơi được mệnh danh là hiểm yếu, án ngữ cửa ngõ Đông Tây. Người ta vẫn thường nói: Đồng Môn Quan vững thì Bắc Lương vững mạnh. Đây xứng đáng là cửa ải hàng đầu trong nội hạt quận Chiết Quế, được trọng binh trấn giữ. Giáo úy Đồng Môn Vi Sát Thanh chỉ huy sáu ngàn tinh binh, không thể nghi ngờ là tâm phúc tướng lĩnh được Bắc Lương Vương vô cùng tin cậy. Lần này, Từ Phượng Niên điều động binh mã các nơi ở Lăng Châu rời khỏi vị trí đóng quân, nhưng Đồng Môn Quan thì lại không điều động dù chỉ một binh một tốt, đủ để cho thấy địa vị siêu phàm của Đồng Môn Quan ở Lăng Châu. Từ Phượng Niên không cho phép sáu trăm kỵ binh của Hoàng Tiểu Khoái đi theo, mà lệnh cho họ đi đường vòng đến Đồng Môn Quan chỉnh đốn trước, chỉ cùng Bùi Nam Vi và Từ Yển Binh rong ruổi trên con đường núi hiểm yếu này, vốn chỉ dành riêng cho quân đội đi lại. Dĩ vãng, còn có vài công tử quan lại cùng con cháu tướng quân đến đây đua tài ngựa hay, nhưng nay một chiếu lệnh ban ra, chẳng ai muốn đụng vào "mũi nhọn" này để tự rước họa vào thân, trước khi vị tướng quân Lăng Châu rời đi. Bùi Nam Vi sở dĩ muốn xuống xe ngựa cho khuây khỏa là bởi nàng xuất thân từ thư hương th�� gia, từng nghe kể về vị thiên tử thi nhân thời tiền triều, bằng một bài thơ viếng Đồng Môn Quan, đã đoạt giải nhất trong số những áng thơ biên tái được lưu truyền qua bao triều đại, lúc đó mới có được quận Chiết Quế như hiện tại. Phía trước vách núi nghe nói còn có những dòng chữ khắc của hiệp khách trên sườn núi, nàng liền vô cùng hứng thú, mong mỏi.

Từ Phượng Niên buông lỏng hai tay, không giữ dây cương, nhắm mắt dưỡng thần, mặc cho chiến mã tự do phi nước đại. Bùi Nam Vi có tài cưỡi ngựa chỉ ở mức bình thường, nhưng được cái là không sợ ngã ngựa bị thương. Nàng gỡ bỏ mạng che mặt, khoác chiếc áo lông chồn tía to sụ, ngồi cưỡi một tuấn mã đen tuyền. Hình ảnh này của nàng giữa tuyết trắng mênh mang, không biết nên nói là như cánh bướm nhẹ nhàng, hay như đóa mẫu đơn bay lượn theo gió tuyết. Chờ Bùi Nam Vi dừng ngựa, ngẩng đầu nhìn những dòng chữ khắc mờ trên dốc đá, tựa hồ cũng chẳng có gì đặc biệt, khiến nàng có chút hụt hẫng, mất hứng khi thấy chẳng có gì thú vị như mong đợi. Đặc biệt là khi Từ Phượng Niên nhắc đến con đường núi này với nàng, chỉ ra rằng trong suốt hơn hai trăm năm triều đại trước, đã chôn vùi hơn hai vạn thi thể ở khu vực lân cận. Điều này khiến Bùi Nam Vi sởn cả tóc gáy, không còn chút tâm tình thưởng ngoạn nào.

Sắc trời gần mặt trời lặn, trên đỉnh đầu tuyết lông ngỗng không ngừng rơi dày đặc. Đường núi tĩnh mịch âm u, nàng hiển nhiên có chút sợ hãi, đành phải nói chuyện bâng quơ, chậm dần bước ngựa, hỏi người nam tử bên cạnh về tài năng thông thiên của gián điệp Bắc Lương, nhưng vì sao lại không thể tìm hiểu ra nội tình của cặp chủ tớ kia. Từ Phượng Niên duỗi tay ra, đón lấy đầy một bàn tay bông tuyết, nặn thành một viên tuyết nhỏ tròn, thờ ơ không quan tâm nói: "Một điệp viên thực thụ, so với những giáo úy, đô úy dũng mãnh thiện chiến kia, còn hiếm hoi và đáng giá hơn. Đã phải chịu đựng sự cô độc năm này qua năm khác, vượt qua mọi âm mưu quỷ kế, mấu chốt là cần phải có lòng trung thành tuyệt đối thủy chung như nhất, còn phải có thể tự mình gánh vác một phương, lọc lựa các loại tin tức, cuối cùng lại mang tính mạng về truyền tin. Cho nên, nếu không có năm sáu năm mài giũa, thì không thể nào tạo ra một điệp viên đủ tiêu chuẩn, có thể tin tưởng giao phó nhiệm vụ. Một số lão gián điệp, hoặc là đột nhiên biến mất không dấu vết, hoặc là trực tiếp phản bội địch quân. Cái khó của tình báo gián điệp là ở chỗ bản thân công việc đã không dễ dàng, càng cần kiểm nghiệm sự bền bỉ của một con người, không phải ai cũng sẵn lòng và làm được việc này. Trước kia, dưới sự chỉ đạo của Chử Lộc Sơn, các tử sĩ gián điệp nằm vùng bên ngoài Bắc Lương, ở hơn ba mươi châu Ly Dương, suốt hơn hai mươi năm trời, cũng chỉ bồi dưỡng được hơn bốn trăm người. Huống chi trong đó một nửa đều cần thả mồi câu cá lớn, rải đều ra hơn ba mươi châu, hơn hai trăm quận, mỗi quận thì được mấy người? Hơn nữa, năm ngoái, để các sĩ tử kia thuận lợi đến Lương, lại tổn thất rất nhiều điệp viên trân quý ẩn mình nhiều năm. Lại nói, Bắc Lương chúng ta phí hết tâm tư diệt trừ gián điệp của cả Ly Dương và Bắc Mãng, Triệu Câu và mạng lưới của hắn cũng không có ngày nào ngơi nghỉ. Ba phe địch ta, hàng năm đều có rất nhiều người phải chết. Cũng may mà là Chử Lộc Sơn nắm giữ cơ quan tình báo gián điệp, nếu đổi là bất cứ ai khác, Bắc Lương đã sớm thành mù tịt. Dù cho ba mươi vạn thiết kỵ nghe có vẻ đáng sợ đến mấy, cũng không thể quyết định đại cuộc chiến tranh. Trong trận chiến với Nam Triều năm đó, Bắc Lương thiết kỵ một mạch xông thẳng, một phần lớn công lao đều phải ghi nhận cho các điệp viên Bắc Lương. Ta lần trước đi Hoàng Nam quận chỉ mải mê giết người để trút giận, giết mấy tên gián điệp hai mang. Sau đó, tỷ tỷ ta mắng ta là một đứa bại gia tử, không biết quán xuyến việc nhà, không biết giá củi gạo dầu muối đắt đỏ, quả thực không oan chút nào."

Từ Phượng Niên nhẹ nhàng ném viên tuyết cầu về phương xa, khẽ nói: "Thiên hạ này, thực sự quá rộng lớn rồi, muốn tìm ra một người, chẳng dễ dàng chút nào."

Bùi Nam Vi liếc nhìn hắn một cái, không thấy rõ vẻ mặt của Thế tử điện hạ, chỉ lờ mờ cảm nhận được một nỗi cô đơn hiếm thấy.

Gió tuyết gào thét, cách Đồng Môn Quan còn mấy chục dặm đoạn đường. Nếu là ngày thường đã chẳng tính là xa, nhưng vào lúc này, đường núi tuyết đọng dày đặc, móng ngựa lún sâu, Bùi Nam Vi dù khoác chiếc áo lông chồn ấm áp cũng bắt đầu cảm thấy vô cùng lạnh lẽo, khổ sở. Mà kỹ năng cưỡi ngựa của nàng trong mắt người sành sỏi quả thực rất vụng về. Từ Phượng Niên mắt nhìn sắc trời, tuyết rơi có dấu hiệu càng lúc càng lớn, hai người lại là nghịch gió mà đi, nhưng Bùi Nam Vi khăng khăng muốn một mình đi xuyên đêm gió tuyết. Từ Phượng Niên không ngăn cản, khi chiến mã của nàng bất ngờ trượt chân, hai tay đã đông cứng tê dại, không thể nắm chặt dây cương, nàng cứ thế ngã xuống đường núi, lăn một vòng. May mắn tuyết đọng mềm mại nên không bị thương. Từ Phượng Niên ghìm ngựa quay người, duỗi một tay ra. Nàng ngược lại rất kiên cường, đứng dậy xoay người, đưa tay vào cổ áo lông chồn, dựa vào hơi ấm cơ thể để làm ấm tay, cắn răng lên ngựa, tiếp tục phóng ngựa tiến lên. Từ Phượng Niên cũng lười nói lời châm chọc, thúc ngựa tăng tốc chạy trước, chặn trước ngựa của nàng, che chắn gió lạnh buốt giá. Chờ bọn họ cuối cùng nhìn thấy những bức tường thành nguy nga cùng ánh đèn lấp lóe của Đồng Môn Quan, dựa vào một hơi kiên cường cuối cùng, Bùi Nam Vi cuối cùng bất tỉnh nhân sự mà ngã khỏi ngựa. Từ Phượng Niên lúc này mới ôm nàng lên ngựa, phi ngựa nhanh vào thành.

Giáo úy Đồng Môn Vi Sát Thanh tự mình đi theo dẫn đường, đưa Thế tử điện hạ vào một phủ đệ tuy bề thế nhưng giản dị, không chút xa hoa. Khi Bùi Nam Vi tỉnh dậy với cơn đau đầu như búa bổ, nàng phát hiện mình nằm ở một căn phòng ấm áp như xuân. Trừ chiếc áo lông thấm đầy tuyết ướt đã được cởi ra, quần áo vẫn nguyên vẹn. Như vừa trở về từ cõi chết, Vương phi Tĩnh An lúc này mới dần dần định thần trở lại. Quay đầu, nàng nhìn thấy trong phòng đã được đặt một chậu than ấm. Người đàn ông quay lưng về phía giường đang đun rượu, mùi rượu dịu nhẹ tỏa khắp phòng. Bùi Nam Vi bụng đói cồn cào, cố gắng lấy lại sức, mang một đôi giày mới tinh ấm áp, rồi ngồi xuống bên cạnh hắn, đưa tay sưởi ấm. Từ Phượng Niên đưa tay chỉ vào hộp thức ăn gỗ lim khắc hoa bày trên ghế, ra hiệu cho nàng tự dùng bữa no nê. Vừa nói, hắn vừa rót cho nàng một chén rượu gạo nguyên chất nóng hổi. Bùi Nam Vi mở nắp hộp thức ăn, chẳng còn để ý gì đến phép tắc, vùi đầu ăn như hổ đói. Uống xong chén rượu kia, nàng lại xin thêm hai chén nữa. Rất nhanh, cơn buồn ngủ nặng trĩu ập đến. Có lẽ là chưa yên tâm hoàn toàn về hắn, nàng cố gắng chịu đựng hai mí mắt díp lại, không lên giường nghỉ ngơi.

Thực ra, hai người trong lòng đều biết rõ, họ đang đánh cược xem ai sẽ buông vũ khí đầu hàng trước. Cho đến khi đó, họ vẫn sẽ giữ thái độ "nước sông không phạm nước giếng", nàng cũng chẳng cần cố ý bày ra vẻ trinh tiết liệt nữ làm gì. Bùi Nam Vi gồng mình tỉnh táo, liếc nhìn về phía hắn. Khuôn mặt hắn được ánh lửa than chiếu rọi sáng bừng. Hắn đã cởi bỏ áo khoác ngoài, để lộ món mềm giáp màu xanh đậm giá trị liên thành, đến ngay cả Bùi Nam Vi một người ngoại đạo cũng nhận ra. Nàng cắn môi một cái, để bản thân tỉnh táo hơn đôi chút, khẽ hỏi với giọng khàn khàn: "Ngươi vì sao muốn luyện đao?"

Từ Phượng Niên hơi thất thần, lập tức lắc đầu, ngữ khí bình thản nói: "Nếu nói là chơi cho vui, nói ta từng một lòng muốn làm anh hùng hảo hán, thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ, ngươi khẳng định không tin. Nếu như nói là bảo mệnh, ngươi lại muốn nói ta sinh trong phúc mà không biết hưởng phúc, lại ra vẻ rên rỉ khi không đau ốm."

Bùi Nam Vi tự rót cho mình một chén rượu, nhưng không còn phóng khoáng uống cạn một hơi như lúc trước, mà là áp chén rượu ấm áp lên mặt, cười nói: "Về ý định ban đầu khi ngươi luyện đao, ta tin vế trước hơn."

Nàng mãi mới có chút hứng thú trò chuyện, Từ Phượng Niên ngược lại lại có thái độ hờ hững, lạnh nhạt nói: "Sáng mai còn phải đi đường, ngươi cứ ngủ đi. Yên tâm, ta ngồi đủ rồi sẽ ra ngoài."

Bùi Nam Vi nhíu nhíu đôi lông mày đẹp tự nhiên đầy mị lực, rồi vẫn lên giường nằm xuống. Hai tay nàng nắm chặt góc chăn, một lúc lâu không nghe thấy động tĩnh, nàng liền nghiêng người nhìn về phía bóng lưng ấy trong phòng.

Cũng không lâu sau, hắn dùng kẹp sắt khều bớt lớp tro che trên than lửa, để than cháy chậm lại, sau đó nhẹ nhàng đứng dậy rời khỏi phòng.

Từ Phượng Niên đi đến trên tường thành Đồng Môn Quan. Từ Yển Binh và Vi Sát Thanh đều đứng cách đó rất xa, rất biết điều mà không đến quấy rầy.

――――

Tuyết lớn rơi liên miên suốt một đêm. Khi ánh nắng ban mai rọi xuống, núi xanh đầu trắng.

Một người cưỡi ngựa, một người tùy tùng, thẳng đường không gặp trở ngại, xông thẳng vào quận Chiết Quế. Từ khi mới vào biên cảnh Bắc Lương trước đó, chấn nhiếp mấy đội binh mã quan phủ như kiến, về sau bọn họ liền ung dung như vào đất không người. Tên tùy tùng sở hữu thực lực Kim Cương cảnh nhịn không được hỏi: "Công tử, chẳng lẽ vị Thế tử Bắc Lương này đã sợ hãi bỏ trốn? Hắn nghĩ rằng treo miễn chiến bài lên cao là có thể vạn sự đại cát ư?"

Vị công tử tuấn dật cầm quạt xếp khẽ đập vào lòng bàn tay, thưởng thức cảnh tuyết dọc đường, mỉa mai nói: "Nhạc Chương a Nhạc Chương, ngươi thật đúng là dùng mông để nghĩ chuyện. Hàn Điêu Tự năm đó không giết ngươi, chẳng lẽ là vì sợ bẩn tay sao?"

Tên tùy tùng cường tráng cười hắc hắc một tiếng thật khẽ, chẳng dám cãi lại nửa lời.

Vị công tử trẻ tuổi vừa mở chiếc quạt xếp hoa đào mỹ nhân trên tay, mỉm cười nói: "Vị Thế tử điện hạ kia còn chưa đến mức hèn nhát phải tránh né mũi nhọn, bất quá bản công tử thật sự chưa từng để hắn vào mắt. Vẫn là càng muốn lĩnh giáo một chút Gấu Trắng Viên Tả Tông và đao pháp tay trái của y. Thế nhân chỉ biết Viên Bạch Hùng là người cưỡi ngựa chiến giỏi nhất thiên hạ, lại không biết y từng luận bàn đao pháp với Cố Kiếm Đường, từ đó về sau liền đổi sang tay trái luyện đao, nghĩ rằng đến ngày nào đó sẽ cùng Cố đại tướng quân đòi lại thể diện. Bất quá, bản công tử muốn gặp được kỵ quân thống soái Viên Bạch Hùng cũng không dễ dàng. Mấy chi Bắc Lương thiết kỵ trong cảnh nội Lăng Châu lại chẳng phải chuyện đùa, vẫn không thể khinh thường. Cứ xem Từ Phượng Niên đến cùng có thể bày ra trận chiến nghênh đón lớn đến mức nào. Nhạc Chương, nếu chỉ là những trận chiến nhỏ với vài trăm kỵ binh, ngươi cứ giải quyết. Nhớ kỹ một điểm, đứt tay đứt chân cũng chẳng sao, còn giết người thì thôi."

Tên nô bộc Kim Cương cảnh xoay xoay cái cổ, phát ra tiếng kêu rắc rắc như chuỗi hạt nổ tung, gật đầu cười hiểm độc nói: "Nếu như vị Thế tử điện hạ kia không phóng khoáng, đưa ba bốn trăm kỵ ra qua loa lừa dối công tử, thì trận hình dù có dày đặc đến mấy, cũng không thể chịu nổi vài đợt xung phong liều chết của ta."

Vị công tử trẻ tuổi cũng không đeo đao bên hông, mà dùng một sợi dây thừng dài màu son cột chặt chuôi danh đao này. Đầu dây thừng còn lại thì thắt ở cổ tay, cứ thế treo lủng lẳng bên hông ngựa, đung đưa qua lại.

Nhạc Chương liếc nhìn chuôi đao ấy, ánh mắt lộ vẻ kiêng kị.

Thứ này đây chính là một trọng khí có thể sánh ngang với Phù Đao Nam Hoa, đao đứng đầu thiên hạ nặng tám lạng rưỡi.

Tên do vị tiền bối nào đặt cũng chẳng ai hay, chẳng có gì đáng bận tâm, chỉ đơn giản được gọi là "Quá Hà".

Hắn Nhạc Chương dù sao cũng là nhân vật lừng lẫy của Ma giáo. Năm tháng trước, vài vị Thiên ma đã đến Trảm Ma Đài khiêu khích Đại chân nhân Tề Huyền Tránh của Long Hổ Sơn, kết quả không những không thể chia đôi thiên hạ, ngược lại đều bị giết sạch gần hết. Trục Lộc Sơn từ đó suy yếu không gượng dậy nổi, thế lực ngày càng suy tàn. Hai mươi năm trư���c, khi còn là đệ tử Ngoại Sơn của Ma giáo, Nhạc Chương miễn cưỡng xem như là cao thủ hàng đầu, đặc biệt là sau khi bước lên cảnh giới nhất phẩm thì có chút tự mãn. Hắn từ chối lời mời chào của một vị công hầu cao tuổi thuộc số ít thành viên còn lại của Trục Lộc Sơn, không vào núi phong hầu, mà mang theo một đám thủ hạ tự tiện dựng cờ xưng vương, tự xưng thủ lĩnh Ma giáo, gây ra một trận gió tanh mưa máu không nhỏ trong võ lâm. Còn chưa kịp lập công danh bá chủ giang hồ, hắn đã bị tên đại thái giám mặc áo mãng bào đỏ tươi kia chặn đường. Tên thái giám kia một mình đơn độc mà đến, trừ hắn ra, tất cả mọi người đều bị rút gân lột da. Nếu không phải Hàn Điêu Tự giữ lại mạng hắn để dò la bí mật của Trục Lộc Sơn, thì đã sớm khó thoát khỏi cái chết. Chỉ là, về sau Trục Lộc Sơn cũng không còn muốn y quay về nữa. Những năm này Nhạc Chương như chuột chạy qua ngõ, nơm nớp lo sợ, sợ bị tên thái giám kia coi là phế vật mà xử lý. Đợi đến năm ngoái, kinh thành truyền đến tin Hàn Điêu Tự qua đời, hắn mới vui đến phát khóc, ��ang nghĩ ngợi có phải hay không nên tái xuất giang hồ một lần nữa. Kết quả thì bị cái tên công tử trẻ tuổi tự xưng đến từ Trục Lộc Sơn này đánh cho không nhận ra cha mẹ, thậm chí ngay cả chiêu Phương Thốn Lôi của Cố đại tướng quân cũng có thể sử dụng. Nhiều bí thuật không truyền của Ngô Gia Kiếm Trủng và Đông Việt Kiếm Trì càng nhiều không kể xiết. Mà mấy chiêu tủ của chính hắn, chỉ bị người trẻ tuổi kia nhìn một lần, liền có thể tùy tiện lấy ra biến hóa để bản thân sử dụng. Hắn Nhạc Chương dù là nhất phẩm cao thủ thì đã sao, làm sao có thể không kinh hãi?

Nhạc Chương không thể không cam tâm chịu phục. Dưới gầm trời này quả thực có thiên tài võ học trăm năm khó gặp. Trước kia là những bậc tiền bối giang hồ như Vương Tiên Chi, Lý Thuần Cương, về sau e rằng sẽ đến lượt vị chủ nhân trẻ tuổi của đao "Quá Hà" này.

Vị công tử trẻ tuổi kia ngẩng đầu nhìn thấy một con diều hâu lướt qua, khẽ nở một nụ cười mê hoặc, tự lẩm bẩm: "Đến được có chút chậm a."

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free.