Võ Đế thành không một ai dám ra khỏi thành, Từ Phượng Niên cũng không vì thế mà đòi hỏi thêm. Nhiều lần, ngón tay chàng khẽ cong, điều khiển vài binh khí bay vút giữa trời. Như chuôi Du Giáp kiếm này, cắm phập xuống đất cách Chu Mục với Mặc Tí kiếm vài thước; Đại Thương Long Nhiễu Lương thì cắm nghiêng trước một cao thủ dùng thương; một thanh đoản đao thắt lưng đỏ thẫm, nhỏ nh���n bay vút qua đầu thành, rơi vào tay một đao khách. Lần lượt từng thanh, mười mấy món binh khí đều tìm được chủ nhân mới. Sau khoảnh khắc kinh ngạc ngắn ngủi, mười mấy người này đều không hẹn mà cùng ôm quyền kính phục, tỏ lòng biết ơn về phía Từ Phượng Niên ngoài thành. Đây không chỉ là niềm vui vì được Từ Phượng Niên ban tặng vật phẩm, mà còn là một loại ơn tri ngộ.

Trong số mọi người, nổi bật nhất là một thiếu niên gầy gò, vô danh, có chút bừa bãi. Hắn chính là người nhận được chuôi Đại Sương trường đao đã được tra vào bao. Sau khi được ban đao, thiếu niên nhất thời không sao cầm vững thanh danh đao nặng tựa vật sống ấy, bị thanh đao kéo đi vài chục bước, rồi ngồi phịch xuống đất. Lúc này hắn mới ôm chặt lấy sương đao, môi nở nụ cười ngây ngô. Người ngoài chẳng ai cười nổi, thiếu niên sinh ra ở nội thành, cha mẹ hắn là cặp sát thủ hàng đầu giang hồ đã quy ẩn, vài năm trước bỏ mạng trong một trận tập kích đẫm máu của kẻ thù không rõ danh tính. Thiếu niên vác đao trên vai, chạy ra thành, đối mặt với kẻ xem thường tất cả cao thủ trong thành kia, nói rằng từ nay về sau sẽ theo vị thần tiên ngài đây mà lăn lộn, chỉ cần ngài chịu dạy hắn luyện đao, Lữ Vân Trường này nguyện ý bán mạng.

Từ Phượng Niên yêu cầu ba chiếc xe ngựa rộng rãi để chở đồ. Trong đó, một lão gián điệp của Phất Thủy phòng đã ẩn mình nhiều năm ở Võ Đế thành, nay xuất đầu lộ diện, điều khiển chiếc xe ngựa đầu tiên. Khi lái xe, nước mắt giàn giụa trên mặt, không sao ngăn được. Lữ Vân Trường từ nhỏ đã lăn lộn ở Võ Đế thành cùng tam giáo cửu lưu, vạn sự tinh thông, phụ trách chiếc xe thứ hai. Còn đồ đệ Vương Sinh thì qua loa học cách lái xe, đi đoạn hậu. Từ Phượng Niên ngồi bên cạnh nàng, tiếp tục nói với nàng đôi điều về những chuyện cần thiết khi nhập môn tập võ. Ngoài xe ngựa, lão gián điệp còn phải chiếu cố thêm sáu con tuấn mã, bởi tải trọng xe ngựa vượt quá sức tưởng tượng, cần thường xuyên thay ngựa.

Bốn người, ba xe, mười hai ngựa, cộng thêm hơn bốn trăm chuôi binh khí, cứ thế thong dong xuôi về Biển Đông. Sau đó, đoàn người men theo biên giới phía nam kinh kỳ, vẽ nên một đường cong mờ ảo. Khi đoàn người đến đỉnh cung đường, Từ Phượng Niên đứng trên đỉnh núi gần một tòa cô thành quan ải, ngắm nhìn phong cảnh phương Nam hồi lâu.

Vương Sinh cùng Lữ Vân Trường, hai người cùng trang lứa này vẫn luôn không hợp tính nhau. Vương Sinh không ưa Lữ Vân Trường hay cười đùa giỡn cợt, ngay cả trước mặt sư phụ nàng cũng chẳng nghiêm chỉnh gì. Còn Lữ Vân Trường thì chẳng ưa cái "thiếu niên" cứng nhắc, cổ hủ này. Hai người cứ như kim với râu, hễ chạm mặt là cãi cọ, đấu khẩu không ngừng. Bất quá, Lữ Vân Trường sợ nhất không phải vị thần tiên ban đao kia, người mà trong mắt thiếu niên thông minh này đã là cao thủ Lục Địa Thần Tiên, đương nhiên sẽ chẳng chấp nhặt gì với hắn. Thế nhưng, lão gia hỏa luôn thích lầm rầm trò chuyện với ngựa kia lại khiến Lữ Vân Trường tinh ranh sợ đến khiếp vía. Đơn giản là vì lão nhân ấy là một nhân vật lớn vô cùng quyền thế trong Võ Đế thành, có lời đồn rằng khi ngủ lão còn ngủ trong núi vàng núi bạc, thậm chí cả Vu Tân Lang cũng từng mượn bạc của lão đầu họ Lưu, người có biệt danh "ông bán dầu" này.

Khi Từ Phượng Niên đứng ở nơi cao nhất nhìn về phương Nam, cách đó không xa, Vương Sinh ngoài việc đeo chuôi kiếm gỗ bên hông, còn cõng thêm hộp kiếm gỗ tử đàn, và dùng dây thừng buộc chặt một cách xiêu vẹo bốn chuôi kiếm nổi tiếng. Đó là kiếm Tế Kiếm của Con Mọt, thanh kiếm ba tấc "Thù Du" do Nho thánh Tào Dã của Bắc Hán tự tay chế tạo, phù kiếm "Dã Hạc" của Đạo môn Tán Tiên Hoàng Từ Sơn, cùng với trường kiếm "Hàm Châu" từng đâm xuyên bụng hoàng đế Đông Việt. Kiếm khí nghiêm nghị lạnh lẽo, thấm vào da thịt, khiến môi Vương Sinh tím tái vì lạnh. Sư phụ không nói vì sao lại muốn nàng chịu khổ như vậy, chỉ bảo nàng cứ nửa tuần lại phải đeo thêm một thanh kiếm. Khách quan mà nói, Lữ Vân Trường lại quá đỗi thư thái, cả ngày vác thanh Đại Sương trường đao ấy mà ra vẻ, cứ như cưới được cô vợ đẹp, đến ngủ cũng muốn ôm vào lòng. Giờ phút này, hắn bèn lại gần Vương Sinh, thiếu niên tuy nhiễm không ít thói xấu giang hồ, nhưng cũng hiểu được trong tông môn cần chú trọng đến cấp bậc bối phận. Hắn tuy có chút mâu thuẫn với Vương Sinh, nhưng rốt cuộc cũng không muốn làm cho mối quan hệ với vị đồ đệ thần tiên này trở nên quá căng thẳng.

Lữ Vân Trường thấp giọng hỏi: "Vương Mộc Đầu, sư phụ chúng ta đang nhìn gì vậy?"

Vương Sinh khẽ mím chặt môi, chỉ chăm chú nhìn bóng lưng sư phụ, không muốn đáp lời thiếu niên bên cạnh.

Lữ Vân Trường đã quen với việc bị cái đồ "Mộc Đầu" bướng bỉnh này khinh thường, vẫn bền bỉ hỏi tiếp: "Ngươi có biết vị kiếm khách áo xanh lớn tuổi lúc trước là ai không? Ta cho ngươi biết, thân phận không phải dạng vừa đâu, gọi là Sài Thanh Sơn, là lão kiếm tiên của Đông Việt Kiếm Trì, cao thủ hàng đầu Quảng Lăng Đạo, từng làm khách khanh cho Triệu Nghị, Tông chủ Kiếm Trì Tống Niệm Khanh cũng phải gọi ông ấy một tiếng sư thúc. Bằng không thì sư phụ chúng ta đã trả lại cho ông ta bốn thanh kiếm bên trong Mạch Sinh Thảo sao? Đương nhiên, không phải nói sư phụ chúng ta sợ hắn Sài Thanh Sơn, đây cũng là đạo lý nhân tình giữa các hảo hán giang hồ đấy. Vương Mộc Đầu, ngươi học hỏi chút đi..."

Vương Sinh cuối cùng không nhịn được quay đầu trừng mắt nói: "Đừng có hở một tiếng là 'sư phụ chúng ta', sư phụ ta chưa từng nhận ngươi làm đồ đệ!"

Lữ Vân Trường đưa tay vỗ vỗ vỏ đao "Đại Sương", hắc hắc nói: "Thật lòng mà nói, đi đâu tìm được đệ tử có thiên phú như ta chứ? Nhìn mà xem ngươi kìa, cõng nhiều kiếm như vậy, cộng lại cũng chẳng nổi danh bằng thanh đao của ta đâu."

Vương Sinh dứt khoát chẳng thèm nói nhảm với hắn nữa.

Lão gián điệp họ Lưu chắc là đã nói đủ chuyện phiếm với ngựa rồi, đi đến bên cạnh hai đứa trẻ, ngồi xổm xuống, bốc một nắm đất lên bóp trong lòng bàn tay, rồi ngửi một cái.

Vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Lữ Vân Trường lập tức im bặt như ve sầu gặp sương, tự động khép miệng lại.

Vương Sinh đối với lão tiền bối trầm mặc ít nói này không hề sợ hãi, nhưng cũng không có lòng thân cận.

Lão nhân cũng không cố gắng lung lạc hai đứa trẻ lẽ ra cả đời chẳng có cơ hội gặp gỡ nhau này. Bất quá, tận sâu trong nội tâm, lão thực sự ngưỡng mộ hai đứa trẻ có thiên đại vận may này, chúng có lẽ tạm thời vẫn chưa biết cơ duyên này lớn đến mức nào.

Ly Dương vương triều có phiên vương quyền hành nặng nhất, Bắc Lương Vương. Lại càng là võ nhân đích thân hạ gục Vương Tiên Chi.

Lão nhân bỗng nhiên khẽ khàng thở dài, nói: "Tựa như ngồi trong bình lưu ly, bốn bề kín mít vẫn còn gió lùa. Những năm qua, quả thực khó khăn cho vị đích tôn trưởng tử đại tướng quân của chúng ta."

Vương Sinh thì không nghe rõ lão nhân đang lầm bầm gì. Lữ Vân Trường tai thính, không nhịn được ngồi xổm xuống hỏi: "Ông Lưu gia, ông đang nói gì vậy, nói rõ hơn chút đi?"

Lão nhân chuyển sang dùng hai tay xoa xoa bùn đất, nhìn về phía phương xa, lãnh đạm nói: "Gặp gỡ là điều kỳ diệu nhất, lĩnh hội là điều khó khăn nhất. Này tiểu tử, nhớ kỹ mà trân trọng phúc khí, vận may của ngươi tốt đến mức dưới gầm trời này cũng chẳng tìm được mấy người sánh bằng đâu."

Lữ Vân Trường im lặng không nói gì, ngồi xếp bằng, vác Đại Sương trường đao lên vai, hai tay tùy ý đặt lên vỏ đao, ánh mắt kiên nghị.

Về sau, đoàn người thẳng tiến về phía Tây Bắc. Dọc đường không ai dám động chạm đến cái đoàn người khó lường này. Rất nhiều đại lão của các môn phái giang hồ hạng nhất địa phương đều chủ động hộ tống ba chiếc xe ngựa. Cùng lắm thì chỉ có thể cung kính đứng bên đường, sau khi nhìn thấy vị phiên vương trẻ tuổi trên xe ngựa kia, đều ôm quyền thở dài. Bất kể tuổi tác có lớn hơn sáu mươi hay không, đều lấy thân phận vãn bối mà làm đủ lễ nghi giang hồ, cốt chỉ để được quen mặt.

Khi xe ngựa lái vào Hà Châu, trên người Vương Sinh đã buộc chặt tám thanh kiếm, trông như một con nhím, vô cùng buồn cười.

Hôm ấy, Từ Phượng Niên ngồi trên chiếc xe ngựa của lão gián điệp họ Lưu, trò chuyện dăm ba câu nhàn tản về chiến sự Xuân Thu. Lão gián điệp cao tuổi vốn đã nghĩ mình bỏ mạng nửa đời người nơi đất khách, giờ đây nhìn phong cảnh Tây Bắc đã hoàn toàn xa lạ, nhẹ giọng cười nói: "Ta đã là người 'ba phần đất vàng, hai phần đặt trên người' rồi, thật không ngờ còn có thể sống mà trở về, hít hà mùi bão cát nơi đây. Tuổi tác đã cao, dù có nằm mơ thấy nơi này, thì người cũ cảnh cũ cũng đã mờ ảo."

Từ Phượng Niên bình tĩnh nói: "Võ Đế thành bên kia đã không còn là trọng tâm tình báo của gián điệp Đông Nam nữa. Tiếp theo, Bắc Mãng chẳng mấy chốc sẽ xâm nhập phương Nam, nơi đây càng cần đến các ngươi hơn."

Lão nhân g���t đầu nói: "Lùi một vạn bước mà nói, chỉ cần có thể chết ở đây, thì tốt hơn bất cứ điều gì."

Từ Phượng Niên cười nói: "Sư phụ khi còn sống thường xuyên nhắc đến ông."

Lão nhân cảm khái nói: "Đông Nam nhiều sông núi xanh tươi, tuy ấm áp nhưng lại lạnh lẽo thâm sâu. Ngược lại Tây Bắc bên này, trời đông giá rét, lại chẳng thấy lạnh chút nào."

Từ Phượng Niên mỉm cười nói: "Khó trách sư phụ luôn nói ông thích khoe khoang văn chương, lén lút gọi ông là 'ông bán chua'."

Lão nhân ngây người một lúc, rồi cười phá lên.

Lão nhân đột nhiên thần sắc nghiêm nghị, Từ Phượng Niên khoát tay áo, nói: "Các ngươi tiếp tục đi, không cần chờ ta."

Trên con đường dịch trạm xuất hiện một ông lão gầy gò, hai tay không, nhưng kiếm ý uy trọng, gần như ngang với Lý Thuần Cương, một Lục Địa Thần Tiên.

Từ Phượng Niên xuống xe ngựa, chậm rãi bước tới. Ba chiếc xe ngựa thì lướt qua bên cạnh ông lão tướng mạo cũng không có gì nổi bật kia.

Khi cả hai cách nhau khoảng mười trượng, ông lão vô tình hay cố ý lùi lại một bước, Từ Phượng Niên cũng nhân thế dừng lại.

Từ Phượng Niên mở miệng hỏi: "Mộ chủ không mang kiếm ư?"

Ông lão với vẻ mặt không màng danh lợi không nói gì, chỉ chăm chú nhìn người trẻ tuổi từng khuynh đảo giang hồ này.

Lão nhân cuối cùng chậm rãi nói: "Ngươi đang đi xuống dốc."

Từ Phượng Niên lạnh nhạt nói: "Chuyện hợp tình hợp lý. Mộ chủ quả không hổ là người biết chọn đúng thời điểm, đúng nơi."

Lão nhân cười nói: "Còn chọn được một đối thủ tốt nữa chứ?"

Từ Phượng Niên im lặng không nói, khóe miệng khẽ nhếch nụ cười lạnh.

Ngô gia Kiếm Trủng, đương đại gia chủ, chủ nhân chân chính của Tố Vương kiếm – danh kiếm thứ hai thiên hạ, Ngô Kiến.

Một người cả đời hầu như chưa từng tranh tài cao thấp với cao thủ bên ngoài Kiếm Trủng, lại trở thành một lão nhân, một đại tông sư kiếm đạo hoàn toàn xứng đáng.

Nói đúng ra, Từ Phượng Niên cùng lão nhân còn có quan hệ thân thích. Chỉ là năm đó mẹ chàng từ bỏ thân phận Kiếm Quan, bất tuân tộc quy Ngô thị, gương mặt của kiếm thị cô cô liền bị vẽ xuống vô số đạo kiếm khí, vì thế mà không thể không che giáp trên mặt. Từ Phượng Niên đối với ông lão mà mẹ chàng từng nói là thích năm này qua năm khác lên núi Kiếm Trủng rửa kiếm mài kiếm, không hề có thiện cảm chút nào.

Lý Thuần Cương đã từng đến Kiếm Trủng và lấy được thanh Kiếm Mộc Mã Ngưu để đeo.

Đặng Thái A là con riêng của Ngô gia, từng tự sinh tự diệt trên núi kiếm, cuối cùng tự lập môn hộ, tự mình nuôi dưỡng phi kiếm, trở thành Đào Hoa kiếm thần.

Hai đời kiếm khách thủ lĩnh thế gian, đều không thể tránh khỏi tòa mộ khô chôn cất vô số kiếm khách thành danh kia.

Có lẽ bởi vì có Lý Thuần Cương ở phía trước, Đặng Thái A ở phía sau, nên ông lão trên đường dịch trạm không xưng được là kiếm đạo đệ nhất nhân, nhưng tuyệt đối không có mấy ai dám lơ là cảnh giác.

Trước kia chỉ duy Vương Tiên Chi mới có thể.

Trước đây, Từ Phượng Niên, người từng vượt qua Vương Tiên Chi và nắm giữ đại thế, tự nhiên cũng làm được, chỉ là hiện tại thì không thể nào làm được nữa.

Lão nhân khí cơ nội liễm, không còn chút phong thái cao thủ nào, cười híp mắt, tựa như đang lải nhải chuyện nhà với vãn bối, vẻ mặt ôn hòa hỏi: "Ngươi hỏi ta vì sao không có mang kiếm mà đến?"

Từ Phượng Niên khẽ nhíu mày, rồi nhanh chóng giãn ra.

Lão nhân cuối cùng bước về phía trước một bước.

Người đến tức kiếm đến.

Có hay không Tố Vương kiếm thì có can hệ gì?

Những dòng chữ này được thể hiện sống động, và bản dịch thuộc quyền sở hữu của truyen.free.