Hơn trăm nam nữ áo trắng, lặng lẽ tiến về phía Bắc, trước hết vượt biển, sau đó tiến vào đất Thục. Họ hái lượm sấm sét trên đỉnh núi, thu thập âm thủy vô căn, thu phục tinh quái sơn tiêu, siêu độ du hồn dã quỷ, chỉ riêng đối với dân chúng phàm tục, họ không tùy tiện xuất hiện. Nếu có tiều phu, thợ săn bạt núi lội suối vô tình bắt gặp đội quân thần tiên này, cũng chỉ kịp thoáng thấy, ngỡ mình gặp được thần linh sông núi, vội vàng quỳ lạy bái lễ trong cơn bối rối. Đến khi lấy hết can đảm ngẩng đầu lên, bóng dáng họ đã sớm tan biến. Chín mươi sáu vị tiên sư Quan Âm tông này đến từ đảo hoang Nam Hải, có tôn chỉ khác biệt với luyện khí sĩ phái Nâng Long phương Bắc, từ trước đến nay không can dự vào chính sự triều đình. Nếu có đặt chân lên Thần Châu đại lục, cũng chỉ như lần này, ẩn dật nơi núi rừng. Lần này Quan Âm tông gần như dốc toàn bộ lực lượng, là cảnh tượng hiếm thấy chưa từng xuất hiện trong sáu trăm năm kể từ khi khai tông. Hoàng đế khai quốc Đại Phụng vương triều từng hạ chỉ cung thỉnh đảo chủ vào triều làm đế vương sư, nhưng Quan Âm tông chống chỉ không theo, suýt nữa gây ra binh đao. Song, trời cao biển rộng, Đại Phụng Cao Tổ dù uất ức cũng đành bỏ qua. Trong chuyến Bắc tiến này, Quan Âm tông không chỉ có đảo chủ đích thân dẫn đầu, mà trong sáu vị trưởng lão, trừ một vị lão nhân trăm tuổi ở lại đảo phụ trách trông coi tông môn Quan Âm tông, năm vị còn lại đều đi theo đoàn. Ngoài ra, từ đảo chủ trở xuống còn có bốn bối phận, tổng cộng chín mươi tám vị luyện khí sĩ, cùng nhau tiến về phía Bắc, gặp núi bạt núi, gặp sông lội sông. Người người áo trắng lướt gió thoăn thoắt, mang dáng vẻ thần tiên.

Đêm nay, họ tạm nghỉ chân tại một vùng rừng hoang núi sâu thuộc Tây Thục cũ, dừng lại bên một hồ nước, tuân theo cổ pháp, lấy trời làm chăn, đất làm giường. Ngoài những gói hành lý gọn nhẹ mỗi người tự mang, chỉ chứa quần áo đơn giản và lương khô thô sơ, họ không hề có thêm bất cứ vật dụng cồng kềnh nào khác. Đệ tử Quan Âm tông có cả nam lẫn nữ, nhưng có vẻ âm thịnh dương suy, đại khái là ba nữ một nam. Quan Âm tông đóng quân tạm thời tại hồ nước lớn kia, trên hồ có một cầu tàu, bờ hồ còn có đài phơi cờ Kinh cổ xưa, chỉ là nơi đây đã hoang phế không biết bao nhiêu năm, khắp nơi đều mục nát hư hỏng. Dưới ánh trăng, mặt hồ sáng rạng rỡ như một khối phỉ thúy xanh thẳm khổng lồ. Đa số luyện khí sĩ tuổi đời còn trẻ, bối phận không cao đều ngồi gần hồ, ngắm trăng trên hồ mà lĩnh ngộ huyền cơ, tương tự như việc Đạo giáo chân nhân "nhất nhập nhất phẩm tức chỉ huyền". Những luyện khí sĩ tu vi thâm sâu, thuộc nhóm "Gần lâu đài nước", phần lớn đều nắm giữ một hai loại huyền diệu chỉ huyền.

Luyện khí sĩ coi trọng việc phát lộ thiên phú từ nhỏ, khai khiếu càng muộn thì càng khó thành tài, hiếm khi có trường hợp tài năng xuất chúng nhưng thành đạt muộn. Đương đại tông chủ chính là người ở tuổi mười sáu đã lĩnh ngộ chỉ huyền, sau đó đường tu hành bằng phẳng, cảnh giới vững vàng thăng tiến, sắp gần trăm tuổi nhưng vẫn giữ được dung nhan trẻ mãi không già. Tuy nhiên, nếu nói về người có thiên phú ưu việt nhất Quan Âm tông trong trăm năm qua, vẫn là nữ tử kia, người mười hai tuổi đã lĩnh ngộ bí thuật chỉ huyền, hai mươi mốt tuổi chính thức bước chân vào cảnh giới Chỉ Huyền. Chỉ là lúc bấy giờ, trên đại lục, kiếm thần trẻ tuổi Lý Thuần Cương được tôn sùng, một thanh Mộc Mã Ngưu của ông ta không gì không phá, quả thực đã cưỡng ép đánh bật nữ tử tài hoa tuyệt diễm này về Nam Hải. Sau đó, nàng đến chết cũng chưa từng đặt chân lên đại lục. Tuy nhiên, ở tuổi thất tuần, cuối cùng nàng cũng tìm được một đệ tử nhập thất, dốc hết tâm huyết truyền thụ. Cũng như ân sư của mình, đồ đệ kia khi còn trẻ đã hoàn thành chuyến đi giang hồ Trung Nguyên, dường như may mắn hơn người sư phụ này một chút, vẫn chưa yểu mệnh. Chỉ là trên thực tế cũng chỉ kém một đường. Nếu vị phiên vương trẻ tuổi kia không nhớ đến ước hẹn ba năm với Quan Âm tông, thì không chỉ là bị cướp đi một bức Lục Địa Triều Tiên Đồ, mà cả cô gái trẻ được mật danh "cô nàng bán than" này cũng đã phải bỏ mạng chốn giang hồ. Nàng ở U Yến sơn trang đã bắt cóc hơn một trăm thanh kiếm của Từ Phượng Niên, kết quả lại phải trả giá bằng một trong hai báu vật trấn đảo trọng yếu của Quan Âm tông, tổn thất nặng nề. Chẳng rõ vì sao, khi nàng bị kiếm khách chỉ huyền Mi Phụng Tiết giám sát và đưa về ven biển, nàng thấp thỏm lo âu ngồi thuyền trở về tông môn, trong đầu đã nghĩ sẵn mười mấy lý do biện minh. Kết quả, chẳng lý do nào dùng được, nàng chỉ cần gọi một tiếng "sư tỷ" là đảo chủ đã không hề bận tâm, đừng nói chi là nửa lời trách mắng nặng nề. Cho đến bây giờ, khi một lần nữa bước chân vào đại lục, "cô nàng bán than" vẫn không sao hiểu rõ nguyên do trong đó. Lúc này, nàng cùng sư tỷ và một vị nữ luyện khí sĩ mà nàng phải gọi là tổ sư bá đang cùng đi trên cầu tàu c�� xưa kia. Có lẽ vì chột dạ, lần Bắc tiến này, "cô nàng bán than" hoàn toàn không còn những hành vi nghịch ngợm, tùy hứng như khi ở trên đảo, mà vô cùng trung thực, nhu thuận, đến nỗi khiến cả đám sư chất đều cảm thấy khó mà tưởng tượng nổi.

Sư tỷ của "cô nàng bán than", tức Tông chủ Quan Âm tông, quả nhiên như lời đồn trên giang hồ Trung Nguyên, dung mạo tựa như phụ nhân mới gả. Vốn dĩ khóe mắt rất dễ tiết lộ tuổi tác thật dù cho nữ tử có bảo dưỡng thế nào đi nữa, nhưng nàng lại không hề có lấy một nếp nhăn nhỏ. Làn da nàng càng thêm mịn màng như ngọc, dưới ánh trăng chiếu rọi, thấp thoáng có vầng sáng lưu chuyển. Nàng dung mạo quyến rũ, chỉ là thân hình lại đặc biệt cao lớn, cao hơn nam tử Bắc địa gần nửa cái đầu, có thể nói là thân thể cường tráng phi thường. Bên hông nàng treo một chiếc gương đồng cổ phác. Nhìn qua những đợt sóng ánh sáng chập chờn trên mặt hồ, nàng nhẹ giọng hỏi: "Anh Nghị, từ khi vào Thục đến nay, có thu hoạch gì không?"

Người nữ tử có khuôn mặt nhìn có vẻ lớn tuổi hơn nàng một chút, sau lưng đeo một thanh phù kiếm vỏ đen. Nữ tử tên Anh Nghị này, tuổi thật đã gần ba mươi, nhưng trông vẫn chỉ khoảng hai mươi, vẫn có thể coi là phong nhã hào hoa. Chỉ là so với đảo chủ đang đi trước nàng vài bước, thì còn kém xa. Nàng cung kính đáp lời: "Đất Thục là khu vực chuyển tiếp giữa cao nguyên và đồng bằng của Thần Châu đại lục, tựa như hai thế lực đông tây tranh đấu giằng co ở đây, vì vậy nơi đây có nhiều địa hình hiểm trở như những ngọn núi hiểm trở như sừng, sống lưng dao cạo, khe núi và hồ đóng băng. Thục Quốc là một góc, từ trước đến nay đều là nơi tranh giành nội bộ, không thể thành rồng, khí số khó ra cũng khó vào, bởi vậy trở thành nơi long hưng trong mắt những kẻ muốn tranh giành thiên hạ. Những chính quyền an phận thì từ trước đến nay không cách nào ảnh hưởng đến đại cục vương triều Trung Nguyên. Điểm này không thay đổi dù Trần Chi Báo vào Thục phong vương. Qua đó có thể thấy, Ly Dương Triệu thị đưa vị Binh bộ thượng thư này đến đây là một mũi tên trúng hai đích: vừa kiềm chế Bắc Lương bành trướng ra bên ngoài, vừa hạn chế khí vận của chính Trần Chi Báo. Chỉ là... Anh Nghị có một điều không tài nào nhìn thấu. Từ khi tông môn ta vào Thục đến nay, có một luồng hạo nhiên khí khổng lồ tràn vào đất Thục. Trần Chi Báo đã nhân cơ hội này, theo thế ấy mà ra Thục tiến vào Nam Chiếu. Trong cảnh nội Nam Chiếu, có một vị Quận Vương tiền triều Ly Dương đã kiến phủ, từ lâu không được trọng dụng. Trần Chi Báo vốn nên chiếm đoạt khí vận của người này, như hổ thêm cánh, thế nhưng Trần Chi Báo lại bỏ qua không lấy, đây quả là một điều kỳ lạ."

"Cô nàng bán than" nhăn mũi một cái, nói rằng: "Đất Thục từ xưa đã là nơi khóa rồng, giam hãm. Tuy nhiên, ban đầu Ly Dương Thiên tử cũng không đoán được tính toán của Trần Chi Báo. Ý định ban đầu là sắp xếp hắn ở Bắc cảnh Nam Cương, cùng Cố Kiếm Đường, một người ở phía Bắc, một người ở phía Nam, cùng nhau trấn giữ biên giới. Chỉ là Trần Chi Báo lại khăng khăng muốn vào Thục. Theo ta thấy, Trần Chi Báo chính là một tên điên lòng dạ cao ngất trời. Hắn nghĩ rằng dù ở đất Thục, một thân một mình, tay trắng dựng nghiệp, hắn cũng có thể thành công, muốn làm ra những hành động vĩ đại chưa từng có để người khác phải trầm trồ. Dưới gầm trời này không tìm đâu ra nam tử nào tự phụ hơn hắn đâu, sư tỷ, người nói có phải không?"

Tông chủ không bày tỏ ý kiến, mà hỏi ngược lại: ""Cô nàng bán than", luồng hạo nhiên khí len lỏi vào đất Thục kia, ngươi có phân biệt được nguồn gốc của nó không?"

"Cô nàng bán than" chớp chớp mắt, "Sư tỷ, thật sự muốn ta nói ư?"

Tông chủ thoáng hiện một vẻ hoảng hốt khó mà nhận ra, liền gạt sang chủ đề này, nhẹ giọng nói: "Chuyến đi Bắc Lương lần này, sau khi nhập cảnh, tuyệt đối không được gây chuyện, đặc biệt là ngươi đấy, "cô nàng bán than", nghe rõ chưa?"

"Cô nàng bán than" cúi đầu "ồ" một tiếng.

Tông chủ hơi tăng giọng, "Nếu ta biết ngươi dám đi gây phiền phức cho Bắc Lương Vương, sẽ xử phạt cả hai tội!"

"Cô nàng bán than", người vốn có đôi mắt lanh lợi đảo nhanh, lập tức lộ vẻ sa sút tinh thần, uể oải hỏi: "Sư tỷ, Đặng Thái A cũng quá giỏi r��i chứ? Một kiếm của ông ta đã dấy lên sóng lớn nhấn chìm Quan Âm tông chúng ta thì thôi, vì sao lại để ông ta đường hoàng làm khách trên đảo rồi nghênh ngang rời đi? Nếu không phải sư tỷ người xuất quan sớm, hắn còn la hét muốn đập nát cái sân vườn trấn áp vô số yêu ma của chúng ta nữa chứ. Cái loại người xông vào nhà gây rối này, thúc thúc có thể chịu, thím thím cũng không nhịn được đâu ạ! Sư tỷ người đâu phải thực sự không đánh lại hắn. Hơn nữa, cho dù không nắm chắc phần thắng tuyệt đối, lúc đó Đặng Thái A vừa giao chiến với lão gia hỏa kia, hai hổ đánh nhau bất phân thắng bại. Sư tỷ người chỉ cần ra tay, lập tức có thể giải quyết cả hai. Vậy chuyến đi Bắc Lương cái nơi rách nát kia của chúng ta, chẳng phải có thể ra giá trên trời, thu tiền tại chỗ rồi sao?"

Tông chủ khẽ cười, cong ngón tay búng mạnh một cái lên trán "cô nàng bán than": "Tâm không chính thì khí không thuận, mà khí không thuận thì dù ngươi có cả thân khí thế mênh mông cũng không thể xuất khiếu, hệt như danh kiếm không thể rời vỏ, thì có thể làm được việc gì?"

"Cô nàng bán than" hai tay ôm đầu, vẻ mặt đầy ủy khuất.

Tông chủ dịu dàng cười nói: "Ta biết rõ ngươi cố ý nói vậy là vì lo cho sư tỷ, sợ sư tỷ bị Đặng Thái A cản trở, làm hỏng hành trình đã định. "Cô nàng bán than" à, ngươi lo xa rồi. Sư tỷ tuy rằng dù có xuất quan sớm hơn cũng biết rõ không thể thắng nổi Đặng Thái A, nhưng điều đó thì sao? Chúng ta luyện khí sĩ vốn không dùng võ đạo để tranh đua cao thấp với ai. Điều chúng ta muốn làm, chẳng qua là trấn áp, hàng phục những kẻ lọt lưới dù lưới trời tuy thưa."

"Cô nàng bán than" thở dài nói: "Sư tỷ, Quảng Lăng Đạo sắp tới cũng sẽ có vô số oan hồn vong quỷ cần được siêu độ, chúng ta cũng có thể tích lũy công đức, hơn nữa còn an toàn. Sao chúng ta không đến đó? Vì sao phải đến Bắc Lương liều mình mạo hiểm?"

Tông chủ lắc đầu nói: "Thứ nhất, bên đó đã có các luyện khí sĩ phương Bắc thuộc Triệu thị, chúng ta đến rồi, chẳng lẽ muốn hành xử như những kẻ thô lỗ ẩu đả ư? Thứ hai, đi Bắc Lương còn có một chuyện cần xác định, đó là vị Chân Võ đại diện này, liệu có đúng là người của 'Đình Chiến' hay không. Ly Dương vất vả biết bao mới thống nhất Trung Nguyên, thiên hạ mới an định được hơn hai mươi năm. Nếu bị Bắc Mang gây họa loạn, thì sẽ thành trò cười lớn."

"Cô nàng bán than" ngây người một lát, nhẹ giọng hỏi: "Vì cừu gia mà bình định thiên hạ, nói như vậy, họ Từ kia chẳng phải còn buồn cười hơn cả trò cười lớn sao?"

Tông chủ quay đầu hỏi, "Vậy ngươi vẫn còn ôm oán khí với hắn ư?"

"Cô nàng bán than" cười hắc hắc nói: "Không thèm chấp nhặt với hắn nữa!"

Tông chủ nhìn về phía mặt hồ tĩnh lặng như gương: "Vậy thì tốt, cứ để ngươi dẫn đầu. Lần này chúng ta "lên cửa bái phỏng", cần mang theo lễ vật mà đi."

"Cô nàng bán than" ừ một tiếng, thần sắc thu lại, trở nên ngưng trọng trang nghiêm. Nữ luyện khí sĩ đeo kiếm đứng một bên hơi kinh ngạc, không rõ nguyên do, chỉ có thể rửa mắt chờ xem. "Cô nàng bán than" cất lời, tựa như một lời tuyên bố đầy ẩn ý: "Tiên kính tửu, hậu phạt tửu". Chỉ thấy nàng cong ngón áp út, chấm một vốc nước hồ bắn lên không trung, như điểm rượu trong chén, liên tục ba lần làm vậy, lần lượt tế rượu cho trời đất và tổ tiên. Sau đó, hơn chín mươi vị luyện khí sĩ trong tông đang ngồi hoặc nằm ngủ bên hồ đều nghe tiếng mà bật dậy, như gặp đại địch. Sau ba lần tế rượu, "cô nàng bán than" hai tay bấm niệm pháp quyết, lớn tiếng nói với mọi người bên hồ rằng tạm thời hãy rót khí cơ vào phù kiếm của mình, rồi sau đó buông bỏ khống chế. Các luyện khí sĩ Quan Âm tông, không phân biệt bối phận, đều nhao nhao làm theo. Cần biết, "cô nàng bán than" có tư chất kỳ dị trời sinh kiếm thai, cả luyện khí lẫn tập võ đều có thể làm ít công to.

Có ba mươi sáu luyện khí sĩ mang bội kiếm, chỉ là chưa đến một nửa số người mang theo vài chuôi phù kiếm. Người nhiều nhất thì có bảy thanh kiếm trong hộp. Trên mặt hồ, tổng cộng có tám mươi bốn thanh phù kiếm, ánh kiếm bắn ra bốn phía, ngũ sắc chói lọi.

Một vật xé toạc mặt hồ, để lộ ra một cái đầu lâu to lớn dữ tợn.

Đồng thời, Tông chủ Quan Âm tông lại không tiếp cận con hồ giao đang nổi lên mặt nước, mà quay đầu nhìn về phía đỉnh núi.

Có người đang đứng ở đó, trước mặt lơ lửng một chiếc bát trắng.

Mọi bản quyền biên tập văn bản này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.