Từ Phượng Niên, Từ Yển Binh, Hô Duyên Đại Quan, Đạm Thai Bình Tĩnh, Thiết Mộc Điệt Nhi.

Đoàn năm người bắt đầu chuyến hành trình về phía nam, tiến vào Lăng Châu.

Trong số đó, ba người đã đạt tới cảnh giới võ bình Thập Tứ Cảnh. Đạm Thai Bình Tĩnh hiện là Tông sư Luyện Khí Sĩ vĩ đại nhất thế gian, còn một người khác lại là thiên tài kiếm đạo đầy triển vọng nhất Bắc Mãng, việc hắn bước lên cảnh giới Thập Tứ Cảnh chỉ còn là vấn đề thời gian. Đội hình này, có thể nói là trước nay chưa từng có, thậm chí còn vượt trội hơn cả Cửu Kiếm nhà họ Ngô – những người từng đại phá vạn kỵ Bắc Mãng. Thiết Mộc Điệt Nhi không rõ vì sao mình lại phải có chuyến đi về phương Nam này, trong lòng anh ta cũng có chút mâu thuẫn với vị phiên vương trẻ tuổi kia. Nhưng vì Hô Duyên Đại Quan đã yêu cầu, Thiết Mộc Điệt Nhi đành phải ngoan ngoãn tuân theo. Bắc Mãng đồn rằng họ Từ kia chẳng những kế thừa chiêu Thanh Long Song Tụ của Lý Thuần Cương, mà còn được Đặng Thái A truyền thụ phi kiếm thuật. Dù Từ Phượng Niên vẫn thường dùng bội đao, nhưng Thiết Mộc Điệt Nhi tin chắc rằng, nếu hắn thật sự dùng kiếm, mình tuyệt đối không phải đối thủ. Dọc đường, Thiết Mộc Điệt Nhi trầm mặc ít nói, nhiều lần muốn hỏi Hô Duyên Đại Quan – người mà anh ta chưa từng thừa nhận là sư phụ của mình – liệu anh ta có thể vượt qua Từ Phượng Niên trên con đường kiếm đạo trong đời này hay không. Thiết Mộc Điệt Nhi không nhận ra rằng, kể từ khi luyện kiếm, lòng háo thắng vốn ít ỏi của anh ta đã thay đổi. Đoàn năm người phi ngựa trên con đường dịch trạm ở Lăng Châu, vùng đất được ví như “trường thành phía Bắc của Giang Nam”. Thiết Mộc Điệt Nhi luôn cẩn thận quan sát từng lời nói, cử chỉ của Từ Phượng Niên và không khó để nhận ra những điểm bất thường. Chẳng hạn, dù Từ Phượng Niên thường treo lương đao bên eo trái, nhưng vị Bắc Lương Vương này thực chất lại là một người thuận tay trái tiềm ẩn. Việc hắn dùng đao tay phải hay tay trái khi đối địch chắc chắn sẽ tạo nên sự khác biệt trời vực. Hơn nữa, tuy Từ Phượng Niên trông có vẻ khí cơ vận hành chậm chạp, khô cạn, như con sông cạn nước đến mức gần như nhìn thấy đáy vào mùa khô, nhưng Thiết Mộc Điệt Nhi hiểu rõ. Nếu khí cơ của anh ta chảy cuồn cuộn như dòng sông mùa nước nổi, hùng dũng khí thế, thì Từ Phượng Niên lại như con sông Quảng Lăng lừng danh của Ly Dương: càng ít nước lại càng lộ rõ chiều sâu thăm thẳm, đáng sợ.

Đoàn năm người dừng ngựa tại một trạm ở phía bắc Lăng Châu, rẽ khỏi đường dịch trạm lớn, men theo lối mòn tiến vào một dãy núi. Trên con đường núi, từng tốp dũng sĩ cường tráng của Lương địa, dưới sự hộ tống của binh lính Bắc Lương, không ngừng vận chuyển những phiến đá, hòn đá và đá tảng từ sâu trong lòng núi ra ngoài. Người dẫn đường cho đoàn là một điệp báo viên Phất Thủy, họ Lưu, đã chờ sẵn ở cửa núi. Đó là một hán tử trung niên với dáng vẻ bình thường, không hề có sự khôn khéo đặc trưng của điệp báo viên, mà toát ra vẻ mộc mạc đặc trưng của người vùng núi. Hán tử họ Lưu này là một tiểu đầu mục của Phòng Nhị Đẳng thuộc Phất Thủy Xã. Hắn chỉ biết mình cần tiếp đón một số người, nhưng không hề được báo trước đó là ai. Đến khi gặp đoàn năm người với đủ giọng địa phương khác nhau, tên điệp báo viên này vẫn không chắc họ có lai lịch gì. Thế nhưng, ngay cả Đại Đương Phòng Giáp của Phất Thủy Xã – người thống lĩnh tình báo Lăng Châu – cũng đã đích thân nói vài lời nghiêm trọng, nên hắn đành cẩn thận từng li từng tí dẫn đoàn năm người vào núi. Dọc đ��ờng, hán tử họ Lưu suy nghĩ từng lời, giới thiệu lịch sử mỏ đá này cho họ. Hắn nói rằng nơi đây được người bản địa gọi là Kiến Ngư Sơn, còn giới sĩ tử Lăng Châu ưa gọi là Đại Tự Động Thiên. Từ khi Đại Phụng vương triều thiết lập Tây Vực Đô Hộ Phủ ở phía tây Bắc Lương, vật liệu đá dùng để xây dựng các quân trấn như Thanh Thương Lâm Dao đều được khai thác từ đây. Sau này, việc xây dựng vương phủ Thanh Lương Sơn cũng tương tự, và cả Hổ Đầu Thành ở biên ải Lương Châu – công trình tiêu tốn sáu năm xây dựng – cũng vậy.

Đoàn năm người Từ Phượng Niên cuối cùng phải dắt ngựa đi bộ, leo lên một đỉnh núi để quan sát toàn cảnh dãy núi. Sau đầu xuân, cảnh vật xung quanh xanh tốt tươi um. Chỉ cần nhìn vào tầm mắt, thì một ngọn núi như ngọn mà họ đang đứng đây, thực chất đã sớm trở thành một lớp vỏ rỗng. Kể từ thời Đại Phụng, trải qua gần năm trăm năm khai thác vật liệu đá, Đại Tự Động Thiên – vốn được xếp vào một trong ba mươi sáu phúc địa Đạo giáo – đã thực sự trở thành một "động thiên" đúng nghĩa. Nơi đây gồm mười sáu hang lớn cùng gần một ngàn hang động khác nhau. Từ một ngọn núi nhánh nhìn lại, những con đường mòn ngoằn ngoèo như ruột dê bò khắp các sườn núi, và thấp thoáng sau những tán xanh biếc của ngọn núi chính là mái hiên cong vút của đạo quán. Ngày qua ngày, năm này qua năm khác, hàng vạn thợ đá Bắc Lương lao động cật lực nơi đây để mưu sinh, còn những người tìm kiếm sự trường sinh thì xuất thế tu đạo tại chốn này.

Từ Phượng Niên đứng trên đỉnh núi, kinh ngạc xuất thần. Đại Tự Động Thiên, từ đầu năm đã bắt đầu khai thác điên cuồng, đèn lửa sáng rực, đạt sản lượng cao kỷ lục. Vì thế, ngay cả những vị Chân nhân từ các đạo quán xưa nay vốn không màng thế sự cũng không thể ngồi yên. Họ lo sợ vị phiên vương trẻ tuổi kia thật sự quyết tâm đào rỗng toàn bộ dãy núi, đến lúc đó thì họ biết tìm đâu ra động thiên phúc địa nữa? Trước tiết Thanh Minh, ba vị Chân nhân lớn tuổi đã cùng nhau bái phỏng Thứ sử phủ Lăng Châu, dùng lời lẽ uyển chuyển trình bày ý kiến phản đối với Từ Bắc Chỉ, thậm chí không ngần ngại đưa ra lý do rằng hành động này sẽ gây tổn hại đến căn cơ khí số của Bắc Lương. Từ Bắc Chỉ đã tiếp đón họ bằng lễ nghi, nhưng tiến độ khai thác đá của quan phủ vẫn như cũ. Là kẻ đầu sỏ, Từ Phượng Niên đương nhiên biết rõ bí mật đằng sau đó. Hắn đã tuyên bố sẽ xây dựng một Hổ Đầu Thành thứ hai sau phòng tuyến Trọng Trủng thứ ba, và chỉ cần ba năm để hoàn thành. Lý Công Đức, Kinh Lược Sứ, cùng một Cự Tử Mặc Gia sẽ đảm nhiệm chức đốc giám, còn Từ Phượng Niên sẽ đích thân làm phó giám. Thành mới này, chưa được đặt tên, sẽ được xây dựng trên vùng đất “đắp núi ngăn sông”, quy mô còn hùng vĩ hơn Hổ Đầu Thành, và sẽ trở thành tòa thành lớn nhất Tây Bắc. Thành trì liệu có thể xây dựng được không? Đương nhiên là có. Từ Phượng Niên chính là muốn dùng điều này để nói cho Bắc Đình của Bắc Mãng và Đổng Trác – Đại vương Nam Viện của chúng – rằng, dù chúng có thể phá hủy thành công Hổ Đầu Thành, Liễu Nha Phục Linh và ba tuyến Trọng Trủng, chúng vẫn sẽ phải phá thêm một tòa thành mới có thể tiến vào địa giới Bắc Lương. Liệu tài chính và thuế má vốn không dư dả của Bắc Lương có vì thế mà kiệt quệ không? Câu trả lời cũng là đương nhiên. Nhưng Từ Phượng Niên vốn dĩ đã ở thế được ăn cả ngã về không. Toàn bộ Lương Châu, trừ ba tuyến biên quân và quân lính trấn thủ cửa ải, tất cả mọi người đều sẽ phải lao động ở vùng đất “đắp núi ngăn sông”, góp sức xây dựng thành mới. Tất cả những điều này, thực chất đều là để hỗ trợ và tạo tiền đề cho trận quyết chiến ở Hồ Lô Khẩu một năm sau. Từ Phượng Niên nhất định phải thúc ép Bắc Mãng phải dồn mọi tầm mắt vào tuyến đường Lương Châu. Vì thế, Từ Phượng Niên thậm chí đã cùng Chử Lộc Sơn thảo luận ra một phương án cực kỳ thảm khốc: Lương Châu thắng, Lưu Châu thua. Bởi vì Lưu Châu chỉ khi thắng hoặc thua, mới có ý nghĩa chiến lược sâu rộng. Trong trạng thái giằng co, Lưu Châu không có bất kỳ giá trị chiến lược nào. Đương nhiên, dù Lưu Châu có thua, cũng chỉ có thể để Bắc Mãng và Liễu Khuê giành chiến thắng thảm hại. Như vậy, Khấu Giang Hoài tr��� thành một quân cờ cực kỳ quan trọng. Chính Khấu Giang Hoài đã đến, thúc đẩy Chử Lộc Sơn nảy sinh ý đồ độc địa hơn đối với địch nhân và cả chính mình, sau đó Từ Phượng Niên đã đồng ý.

Điều này có nghĩa là ba vạn quân Long Tượng đồn trú, ba trấn Thanh Thương ở Lưu Châu, cùng mười vạn lưu dân từ ba châu vốn đã di cư vào Bắc Lương, tất yếu sẽ lâm vào hiểm cảnh.

Và đệ đệ của Từ Phượng Niên, Từ Long Tượng, sẽ là người xông pha đi đầu.

Khi Từ Phượng Niên đồng ý, thần sắc Chử Lộc Sơn vô cùng phức tạp. Sau này, ở Ngô Đồng Viện thuộc Thanh Lương Sơn, sở dĩ Từ Vị Hùng đối với Từ Phượng Niượng không có chút sắc mặt hòa nhã nào, chưa chắc đã không phải vì trong thâm tâm nàng có sự mâu thuẫn với quyết định này của Từ Phượng Niên.

Từ Phượng Niên chỉ tay về phía một hang động xa xa, quay đầu hỏi Đạm Thai Bình Tĩnh với nụ cười: “Tôi nghe nói Đại Tự Động Thiên khai thác đá, vẫn luôn không hiểu vì sao hang động thì lớn như vậy mà cửa hang lại hẹp đến thế. Năm xưa chỉ nghe sư phụ nói, việc khai thác đá b��n trong động thực ra không gian nan như người ngoài tưởng tượng. Với những người kế thừa nghiệp cha, hoặc chỉ theo nghề khai thác đá, thì đó chẳng khác nào việc cắt đậu phụ mềm mại, chỉ có điều vật liệu đá sau khi vận ra khỏi động sẽ nhanh chóng cứng rắn như sắt. Đạm Thai tông chủ, người có biết trong đó có huyền cơ gì không?”

Đạm Thai Bình Tĩnh khẽ nói: “Rất nhiều cổ vật mồ mả bảo tồn nguyên vẹn hàng trăm, hàng ngàn năm, khi thấy ánh mặt trời đều sẽ tan thành mây khói. Vật liệu đá trong lòng núi khi rời núi trở nên cứng rắn, đại khái cũng là cùng một đạo lý nhưng biểu hiện khác nhau, là kết quả của sự phân giải vật chất bên ngoài.”

Từ Phượng Niên muốn nói rồi lại thôi, cố nén ý cười, nghẹn hồi lâu cuối cùng vẫn không nhịn được nói: “Hồi nhỏ tính tình ngỗ nghịch, lại không biết giữ miệng, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nghĩ ra một lời giải thích. Tôi thấy những vật liệu đá từ mềm mại chuyển sang cứng rắn, thực chất cũng giống như chim non ở lầu xanh sau khi nhìn thấu sự đời thì cởi quần vậy. Kết quả chạy đến Thính Triều Các kể chuyện đó, bị sư phụ phạt chép cả mấy vạn chữ kinh điển của thánh hiền. Lúc đó, tôi chỉ muốn tìm đến cái chết cho xong.”

Vị Đạm Thai Bình Tĩnh, trong bộ y phục trắng như tiên nhân, hít thở sâu một hơi.

Hô Duyên Đại Quan cười gian xảo, đem ý nghĩa đại khái cùng cái "chim non" thật sự là Thiết Mộc Điệt Nhi nói chuyện, người sau lườm một cái.

Từ Phượng Niên quay đầu hỏi: “Đạm Thai tông chủ, ta hỏi thêm một câu nữa được không?”

Vị đại tông sư Luyện Khí Sĩ cười lạnh nói: “Không trả lời có được không?”

Từ Phượng Niên đành phải mặt dày hỏi: “Một người có thể ở dưới đáy hồ không ăn không uống mười mấy hai mươi năm không? Ích Cốc Chân Khí thượng thừa nhất của Đạo gia, hoặc Thiền định diện bích của Phật môn, có thể làm được điều đó không? Các vị luyện khí sĩ có pháp môn thần thông tương tự không?”

Đạm Thai Bình Tĩnh im lặng không nói.

Ngược lại là Hô Duyên Đại Quan mở lời: “Chỉ cần không phải ở đáy hồ, thì đều có khả năng.”

Từ Phượng Niên rơi vào trầm tư. Sở Cuồng Nhân với xương quai xanh bị xâu xích kéo đao kia rốt cuộc đã làm được điều đó bằng cách nào? Đây là điều hắn đã vô cùng kinh ngạc kể từ khi lên Võ Đang Sơn luyện đao. Lúc đó, hắn chỉ nghĩ rằng cảnh giới của mình chưa đủ, chưa hiểu sự lợi hại của Tông sư võ đạo nhất phẩm. Nhưng khi đạt ��ến cảnh giới Kim Cương, hắn nhận ra ngay cả ở Kim Cương cảnh cũng tuyệt đối không thể làm được. Sau đó, liên tiếp thăng lên cảnh giới Chỉ Huyền và Thiên Tượng, Từ Phượng Niên vẫn không thể tìm được câu trả lời hợp lý. Mãi đến sau này, khi Phong Sơn Cao Thụ Lộ được giải phong, sau trận chiến giữa hai bên, hắn thành tựu thân thể Thiên Nhân, mới biết muốn đạt đến tình trạng như Sở Cuồng Nhân, chỉ có Lục Địa Thần Tiên giỏi dưỡng khí mới miễn cưỡng làm được. Nhưng thực tế, cảnh giới võ đạo của Sở Cuồng Nhân trong mắt Từ Phượng Niên hiện tại, thực ra cũng không tính là quá cao siêu. Nhất phẩm thì có, nhưng tuyệt đối chưa đến Thiên Tượng cảnh. Điều này đủ để khiến Từ Phượng Niên trăm mối tơ vò không cách nào giải thích. Lúc trước, việc trấn áp lão nhân song đao ở mộ phần công chúa Bắc Mãng – người có xuất thân giống Hách Liên Vũ Uy, Tiết Độ Sứ Hà Tây Châu – là do lão Hoàng ra tay, nhưng chủ mưu thực sự là vị sư phụ bí ẩn ở tầng cao nhất Thính Triều Các. Thế nhưng, sư phụ đến chết cũng không để lại bất k��� manh mối nào.

Từ Phượng Niên đột nhiên cảm thán: “Kẻ trí tận tâm mưu, kẻ dũng tận lực cống hiến, người nhân truyền bá ân huệ, người tín hiệu trung thành. Văn võ tranh đua, quân thần bình an vô sự, có thể tự mình không làm mà vẫn trị nước. Không làm mà trị, ôi, nói thì dễ, nhưng thực ra các triều đại thay đổi, trừ những vị hoàng đế may mắn hưởng thái bình, thì người ở thịnh thế muốn mở rộng cương thổ, người ở loạn thế muốn giữ vững nghiệp tổ. Nói lùi một bước, nếu thật sự làm được văn võ song toàn, vậy kẻ trí ra mưu, rốt cuộc vì ai mà mưu? Là vì đế vương mưu, hay vì bách tính mưu? Trương Cự Lộc chết, chẳng phải là cái giá của ‘dân là quý, quân là nhẹ’ sao? Kẻ dũng ra sức, liệu có được ‘trông Lũng muốn Thục’ không? Lòng tham không đáy? Hay cũng chỉ là thoáng qua một cơn nghiện ngồi long ỷ? Người nhân nuôi dưỡng, bùn cát đều dưới, trong đó có hay không sự mua danh chuộc tiếng? Ví như lão phu tử Tống gia đã trộm giấu bao năm bản sao tấu chương, để cầu danh mình được ghi vào sử sách? Người tín hiệu trung thành, liệu có thần tử ngu trung, nhưng thực ra lại gây họa cho xã tắc?”

Từ Phượng Niên tự giễu nói: “Làm hoàng đế ư, ai mà không muốn? Hồi nhỏ tôi thường nghĩ, trừ giấc mộng đại hiệp giờ đã không còn, tiếp đến chính là giấc mộng hoàng đế. Một khi quyền lực trong tay, giết hết chó mắt chướng thiên hạ, thiên hạ nữ tử đều là của mình, sảng khoái biết bao. Chỉ có điều theo thời gian xoay chuyển, tôi nhận ra làm hoàng đế thật không thoải mái. Ông nội Triệu Triện muốn giết Từ Kiêu, cha Triệu Triện giết Hàn gia Kế Châu, trước khi chết còn muốn giết Trương Cự Lộc mới an tâm nhắm mắt. Triệu Đôn và Ly Dương không tiếp thu tân lịch của Lý Đương Tâm ở Lưỡng Thiện Tự, không chọn cho thiên hạ thêm sáu mươi năm thái bình, mà chỉ để con cháu Triệu gia có thêm mấy năm quốc phúc mà thôi. Tôi nghĩ cũng chính vào khoảnh khắc đó, Triệu Đôn và Trương Cự Lộc – cặp minh quân danh thần vốn có thể lưu danh thiên cổ – đã bắt đầu thực sự đi hai con đường khác nhau. Trương Cự Lộc mới hạ quyết tâm tìm cái chết, còn Triệu Đôn thì đành cứng rắn đẩy mắt xanh nhi của mình vào chỗ chết. Đặt tay lên ngực tự vấn, nếu có ngày tôi cuối cùng làm hoàng đế, đối mặt với nhiều lựa chọn khó khăn như vậy, liệu có càng ngày càng vấn tâm hổ thẹn không? Liệu có giết Từ Bắc Chỉ, Trần Tích Lượng, giết Chử Lộc Sơn, Viên Tả Tông không? Liệu có chia rẽ biên quân Bắc Lương, để những lão nhân một lòng muốn chết trên lưng ngựa nơi trường thành phía Bắc, từng người một phải chết trên giường bệnh ở Trung Nguyên mưa khói triền miên không? Sau này, con cháu Từ Phượng Niên tôi, liệu nam tử có vì tranh đoạt một chiếc ghế mà huynh đệ tương tàn, khi nhỏ thề non hẹn biển, cười nói vui vẻ, lớn lên lại ‘tiếu lý tàng đao’, trở mặt thành thù? Nữ tử có gả cho những người mà các nàng căn bản không thích không?”

Từ Phượng Niên nhìn về phía Từ Yển Binh, cười hỏi: “Từ thúc thúc, đây có tính là lòng dạ đàn bà không?”

Từ Yển Binh gật đầu, nhưng nói: “Có câu nói ‘là Từ không nắm binh’, nhưng cũng không có nói người nắm binh phải sắt đá trong mọi chuyện. Những danh tướng lừng lẫy tứ đại danh tướng Xuân Thu như Diệp Bạch Quỳ hay Cố Kiếm Đường, khi bình thường quản quân thống lĩnh binh lính đều rất hòa nhã. Nuôi binh ngàn ngày dùng binh một giờ, lúc thật sự lòng dạ độc ác cũng chính là những khi dùng binh đó. Điểm này Chử Lộc Sơn làm rất tốt.”

Từ Phượng Niên nhẹ nhàng nhìn về phía phương Nam. Ở nơi đó, có người thậm chí làm tốt hơn cả Chử Lộc Sơn.

Năm người dắt ngựa xuống núi, viên điệp báo viên họ Lưu vẫn đứng từ xa dẫn đường. Dưới chân núi, tình cờ họ gặp một đội thợ đá lớn từ sâu trong núi đi ra. Con đường núi lát đá vụn chỉ đủ cho ba, bốn người đi sóng vai. Những khối đá nhỏ được thợ đá chất thành từng chồng trên xe cút kít vận chuyển ra ngoài, còn những khối đá lớn thì được chất lên xe lừa, xe bò. Ngoài ra, rất nhiều thợ đá còn cõng đá nặng thành từng đội đi bộ. So với việc vận chuyển gỗ tử đàn, gỗ lim quý như vàng của Nam Chiếu bằng đường sông, việc vận chuyển vật liệu đá lộ ra vẻ cồng kềnh hơn nhiều. Khi Từ Phượng Niên chuẩn bị lên ngựa rời núi, hắn nhìn thấy một lão th��� đá tóc bạc phơ nhưng thân hình cao lớn, sức lực đã kiệt. Khối vật liệu đá dài và mảnh phía sau lưng lão đột nhiên nghiêng lệch, khiến cả người lão ngã chúi xuống vệ đường đá vụn. May mắn là thân thể lão vẫn còn cường tráng, không bị thương gân động xương. Lão ngồi bệt xuống đất, có chút ngượng ngùng, liên tục cười khổ. Một viên đốc quan khai thác đá của Lăng Châu, mặc giáp đeo đao, một mắt nhắm một mắt mở, không như những viên quan phủ chó săn ở Ly Dương cảnh nội vênh váo vung roi. Hắn cho phép một thợ đá trẻ tuổi, da đen sạm, lén lút dừng bước, đưa cho lão một bình rượu mạnh. Những binh lính Bắc Lương gần đó định tiến lên ngăn cản, nhưng viên đốc quan trông như phó úy kia nhẹ nhàng lắc đầu, dùng ánh mắt ngăn cản binh lính dưới trướng.

Chỉ có điều, khi Từ Phượng Niên đến gần, bảy tám binh sĩ đều đồng loạt đặt tay lên đao, nhìn chằm chằm. Mỏ đá này hiện không mở cửa cho người ngoài, những người có thể vào đều là những nhân vật thân cận với quan phủ và có hồ sơ lý lịch rõ ràng tại cơ quan Phất Thủy. Dù sao, vài đạo quán lớn nhỏ ở Đại Tự Động Thiên vẫn cần hương hỏa để duy trì. Đại chiến Lương Mãng đã nổ ra, số người cầu phúc ngày càng nhiều, Lăng Châu giàu có nhất đương nhiên hương hỏa thịnh vượng. Bất luận là phú nhân hay người nghèo, ai cũng muốn cầu một lá bùa bình an. Từ Bắc Chỉ đã ký kết một quy ước bất thành văn với các đạo quán, chùa miếu lớn nhỏ trong địa phận Lăng Châu: tiền nhang đèn trước kia không cần nộp lên quan phủ, nay phải thu theo tỷ lệ hai phần, ba phần hoặc bốn phần trên mười phần tùy nơi. Những nơi như Đại Tự Động Thiên – vốn là cấm địa – vì được quan phủ mở một mặt lưới, nên phải thu bốn phần. Do đó, Từ Bắc Chỉ, sau danh "Thứ sử mua gạo", lại có thêm những "danh tiếng" không hay như "Thứ sử bóc lột da". Vẫn là điệp báo viên họ Lưu ra mặt, những quân tốt Lăng Châu phụ trách khai thác đá và vận chuyển mới lui về, nhưng ánh mắt vẫn đầy cảnh giác đề phòng.

Lão thợ đá nhấp một ngụm rượu mạnh, ngẩng đầu nhìn công tử trẻ tuổi anh tuấn khoác áo lông trước mặt mình. Lão không hề luống cuống, có lẽ vốn là người hay nói chuyện, chủ động cười nói: “Vị công tử này muốn đi Sùng Sơn Quan thắp hương à? Không phải lão già này nói tốt cho Sùng Sơn Quan đâu, nhưng nơi đó cầu nhân duyên hiệu nghiệm lắm. Mấy năm nay lão già thấy rất nhiều công tử, tiểu thư sau khi cầu nguyện đều thành tâm nguyện. Cháu trai ngỗ nghịch của lão già này cũng là sau khi cầu được quẻ thượng ở trong quan, quả nhiên tìm được một nàng dâu rất tốt. Bây giờ Lăng Châu đều nói, trừ quẻ ở Võ Đang Sơn cái gì cũng linh, còn nói đến quẻ nhân duyên, thì phải đến Sùng Sơn Quan rồi.”

Nói đến hưng khởi, lão nhân hiếu khách vô ý thức giơ tay lên, như muốn mời vị công tử kia uống một ngụm, nhưng rất nhanh lại rụt tay về. Hiển nhiên lão đã ý thức được loại rượu hai mươi văn mua được một cân “lục nghĩ” này, dù với bọn thợ đá như lão là thứ quý giá, nhưng với một thế gia công tử như trước mắt thì làm sao nuốt trôi?

Từ Phượng Niên vốn đã định tiếp nhận bầu rượu, nhưng khi lão nhân rụt tay về, hắn đành bỏ qua ý định đó, c��ời ngồi xổm xuống. Rất nhanh, Từ Yển Binh từ trên lưng ngựa lấy xuống một bầu rượu ném qua. Từ Phượng Niên đón lấy và đưa cho lão nhân: “Lão bá, uống rượu của ta đây. Đừng ngại, cứ lấy mà uống đi.”

Lão nhân cũng không khách khí, tiếp nhận bầu rượu xong, vặn nắp rồi hít hà thật mạnh, cười ha hả nói: “Đều là rượu lục nghĩ, tên gọi thì giống nhau, nhưng rượu của công tử chỉ ngửi thôi đã biết là quý hơn nhiều rồi. Cả đời lão già này chỉ thích uống rượu, có người đưa rượu thì không bao giờ từ chối. Nhưng đổ mấy ngụm vào bầu rượu thô của thằng cháu trai tôi là đủ rồi, thêm nữa thì không có mặt mũi mà đòi.”

Lão nhân quả nhiên rót mấy lượng rượu vào bầu rượu của mình, rồi lắc lắc cái hũ rượu mạnh thô. Sau đó, lão trả lại bầu rượu tinh xảo cho Từ Phượng Niên, không quên nói: “Lão già này lắm miệng nói một câu, công tử đừng buồn bực nhé. Dù công tử trông có vẻ là người nhà giàu có, nhưng cuộc sống cũng không thể tiêu xài quá mức như vậy. Gia nghiệp có lớn đến mấy, cũng phải tính toán chi li mới được. Nếu công tử không thích nghe, thì cứ coi như lão già này đánh rắm thôi, đừng có mà đòi lại rượu nhé.”

Người thanh niên da đen sạm có chút lo lắng, so với lời lẽ không kiêng dè của ông nội cả đời chỉ giao tiếp với đá tảng. Hắn đã từng đi qua nhiều quận thành, huyện thành của Lăng Châu, biết rõ lợi hại nặng nhẹ, cũng đã gặp nhiều công tử bột cỡi ngựa tốt và nghe qua nhiều lời đồn về sự ngang ngược của con cháu tướng chủng. Dù hiện tại trên dưới Lăng Châu đều biết rằng có nhiều cấm vệ áo gấm đã giam giữ rất nhiều con cháu nhà giàu, nhưng đây là lần đầu tiên thợ đá trẻ tuổi này đối mặt gần gũi với người cùng lứa có gia thế cao hơn hẳn, nên hắn vẫn khá căng thẳng.

Từ Phượng Niên mỉm cười nói: “Người làm chủ gia đình, đương nhiên phải có cách quán xuyến như vậy. À phải rồi, lão bá, tôi nghe nói mỗi người ở mỏ đá Đại Ngư Sơn mỗi ngày phải khai thác tám mươi cân đá, hai chuyến lên núi xuống núi, tuy nói có hai mươi lăm dặm đường núi, nhưng cũng không đến nỗi quá sức. Sao lão bá lại muốn cõng một l��n tới một trăm cân đá?”

Người thợ đá trẻ tuổi không muốn ông nội mình nói quá nhiều với người ngoài, bèn cất tiếng nhắc nhở: “A gia, chúng ta phải đi rồi.”

Dưới sự giúp đỡ của cháu trai, lão nhân ngồi xổm xuống, thắt lại sợi dây da buộc chặt vật liệu đá. Sau đó, lão chậm rãi đứng dậy, quay đầu lại cười hồn hậu với Từ Phượng Niên: “Thứ sử đại nhân đúng là có quy định đó, nhưng công tử có điều không biết. Mỏ đá còn nói rằng, sau khi hoàn thành định mức một trăm hai mươi cân, cứ cõng thêm mười cân vật liệu đá thì được thưởng một văn tiền. Lão già này với thằng cháu trai, còn có hai đứa con trai trước mặt, bốn người cộng lại, mỗi ngày hai chuyến, thế nào cũng vác thêm được bốn năm trăm cân, đó là bốn năm mươi đồng tiền, đối với nhà tôi mà nói, đó là cả một khoản không nhỏ. Lão già này vẫn còn chút sức, con cháu cũng hiếu thảo, chỉ cho lão già cõng một chuyến thôi. Vậy nên lão già nghĩ bụng, mỗi chuyến chịu khó vác thêm hai, ba mươi cân vật liệu đá, đi chậm rãi một chút, nhưng có thể kiếm thêm đ��ợc hai, ba đồng tiền thì cũng tốt. Quan phủ bên kia tính tiền cũng rất sòng phẳng, chúng tôi làm việc cũng có thêm nhiệt tình.”

Từ Phượng Niên cười gật đầu.

Lão nhân có lẽ đã uống vài ngụm rượu ngon, vẫn chưa thỏa mãn. Khuôn mặt tươi cười chất phác, cuối cùng lão nói với Từ Phượng Niên: “Nhưng lão già tôi tuổi tác đã cao, kiếm thêm hai, ba đồng tiền ấy cũng chẳng phải chuyện gì lớn. Chỉ là nghe nói Vương gia muốn xây dựng một tòa thành lớn ở phía Bắc Lương Châu để đánh đuổi man rợ Bắc Mãng, lão già nghĩ rằng dù đời này không có cơ hội đi phía Bắc, nhưng nhân lúc còn chút sức, mỗi ngày cõng thêm hai, ba mươi cân, vừa có thể kiếm được hai, ba đồng tiền, lại cảm thấy sau này khi tòa thành đó được xây xong, biết đâu những vật liệu đá lão già cõng thêm ấy, vừa vặn có thể đỡ được mấy mũi tên của man rợ phương Bắc. Nghĩ đến đó, trong lòng lão già liền cảm thấy thoải mái. Trong thôn rất nhiều đứa trẻ bây giờ không còn theo cha chúng đi khai thác đá nữa. Chúng đã thấy phong cảnh trong các quận thành Lăng Châu nhiều rồi, lòng cũng rộng mở hơn, chê bai việc phá núi đào đá không có tiền đồ, đều đi tòng quân biên phòng. Bọn lão già này cõng thêm mấy vạn cân đá, nhanh chóng xây xong thành, bọn chúng biết đâu có thể trở về thêm mấy đứa vào dịp Tết.”

Lão nhân đột nhiên dừng lại một chút, nhìn về phía chân trời xa xăm, khẽ lẩm bẩm: “Nghe những quan lại và lính tráng ở mỏ đá nói, ba mươi vạn bia đá phía sau vương phủ, phải có một nửa là dùng vật liệu đá từ Đại Ngư Sơn của chúng ta. Những lão gia có con cái nhập ngũ đều nói, nếu có ngày trong nhà có ai không trở về được, muốn khắc tên lên những bia đá ấy, thì dùng vật liệu đá từ quê hương chúng ta đây cũng tốt.”

Lão nhân đã bắt đầu tiến bước, phía sau đột nhiên truyền đến tiếng gọi của vị công tử trẻ tuổi giàu sang kia: “Lão bá, người chờ một chút.”

Sau đó, người thợ đá trẻ tuổi kinh ngạc nhìn thấy người kia cởi áo lông, giao cho vị nữ tử áo trắng cao lớn như nam tử nhưng dung mạo tựa tiên nhân kia. Người kia đi đến bên cạnh ông nội mình, không nói lời gì cởi bỏ dây thừng, cõng vật liệu đá lên. Trông không giống một công tử bột quen làm việc nặng, vậy mà cõng hơn một trăm cân vật liệu đá lại ung dung tự tại. Phía sau hắn, bốn người với khí thái phi phàm từng người từng người dắt ngựa đi tới, càng tôn lên vẻ... đầu óc có chút bất thường của kẻ đó? Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy? Trong khoảnh khắc, người thợ đá trẻ tuổi da đen sạm có chút thất thần. Chẳng lẽ bây giờ công tử bột Bắc Lương đều dễ tính như vậy sao? Ngược lại, lão thợ đá già lại bình tâm hơn cháu trai một chút. Sống đã hơn bảy mươi tuổi, dù cả đời lão chỉ giao tiếp với những hòn đá vô tri, nhưng có lẽ càng ở bên vật chết lâu, lão lại càng nhìn rõ trắng đen lòng người. Lão nhân không biết vị công tử tặng rượu kia có phải người tốt hay không, nhưng tin rằng ít nhất hắn không phải kẻ xấu. Về việc vị công tử kia vì sao lại giúp cõng đá ra khỏi núi, lão không nghĩ ra cũng lười nghĩ. Cũng như truyền thuyết đời đời của thợ đá Đại Ngư Sơn, trong núi có động, trong động giấu đầm, trong đầm lại có linh vật giống cá giống rắn, chờ đợi ngày hóa rồng. Chỉ là chưa ai tận mắt thấy, giờ đây những người trẻ tuổi có tầm mắt rộng hơn thì không tin lắm, nhưng thế hệ già vẫn đều nguyện ý tin tưởng.

Sau khi đoàn người cõng đá ra khỏi núi, lão nhân trò chuyện cùng vị tuấn ca ca kỳ lạ ấy suốt đoạn đường. Lão thậm chí đã vỗ ngực nói muốn giới thiệu cô gái xinh đẹp nhất thôn cho hắn. Với sự mai mối của lão, một người có tiếng nói trong thôn, việc này nhất định sẽ thành! Đáng tiếc, vị tuấn ca ca kia nói hắn đã có thê tử rồi, điều này khiến lão nhân rất lấy làm tiếc. Cuối cùng, sau khi dỡ vật liệu đá xuống, người trẻ tuổi kia nói với lão nhân một câu khó hiểu: “Ta sẽ cố gắng hết sức.” Lão nhân cũng không hiểu hắn đang nói gì, đành cười gật đầu.

Thiết Mộc Điệt Nhi vốn cho rằng đây chỉ đơn giản là Từ Phượng Niên, vị Bắc Lương Vương này, rảnh rỗi sinh nông nổi, muốn mua chuộc lòng người của mấy thợ đá kia. Chắc chắn sẽ không thiếu cảnh hắn để điệp báo viên Lăng Châu "vô tình" tiết lộ thân phận. Không ngờ, sau khi khoác lại ��o lông, Từ Phượng Niên cứ thế trực tiếp rời núi. Ngay cả vị điệp báo viên kia từ đầu đến cuối cũng mơ mơ màng màng, căn bản không biết thân phận thật sự của họ. Đến cuối cùng, Thiết Mộc Điệt Nhi chỉ có thể cảm thấy vị phiên vương trẻ tuổi này thật sự rất nhàm chán, nếu không thì lý lẽ giảng không thông.

Đoàn năm người đến Đại Tự Động Thiên, nhưng kết quả là bốn người dẫn đầu rời núi, còn vị nữ tử cao lớn, người lúc trước liên thủ với Từ Yển Binh gây phiền phức trí mạng cho Thiết Mộc Điệt Nhi và đoàn người, không hiểu sao lại nói muốn quay lại núi một chuyến.

Đạm Thai Bình Tĩnh một mình cưỡi ngựa vào núi, cuối cùng dắt ngựa đến sườn núi của một ngọn núi khác thuộc Đại Tự Động Thiên. Tuy nhiên, nàng không vào động mà đứng chờ ở cửa hang. Dưới ánh hoàng hôn, bóng đêm rồi sắc màu bình minh, cuối cùng nàng cũng đợi được hai vị đạo sĩ từ xứ khác đến.

Một vị đạo sĩ trẻ tuổi và một tiểu đạo đồng, đạo bào của họ rõ ràng không giống trang phục của những người ở Đại Ngư Sơn mà thợ đá thường thấy.

Vị đạo sĩ trẻ tuổi ôn hòa thi lễ với Đạm Thai Bình Tĩnh: "Bần đạo Lý Ngọc Phủ của Võ Đang, xin ra mắt Đạm Thai tiền bối."

Tiểu đạo đồng cũng theo sư phụ, hành lễ một cách có hình có dạng: "Tiểu đạo Dư Phúc của Võ Đang, xin ra mắt Đạm Thai tiền bối."

Đạm Thai Bình Tĩnh nhìn đôi thầy trò từ Võ Đang Sơn rời đi rồi vào Đại Tự Động Thiên, lạnh nhạt nói: “Lý Chưởng giáo cũng nhìn thấy thời cơ lớn lao rồi sao?”

Lý Ngọc Phủ mỉm cười nói: “Bần đạo còn muốn cảm tạ tiền bối đã chờ đợi.”

Đạm Thai Bình Tĩnh trông như đang đứng ở cửa hang, nhưng thực chất là đang chắn ngang cửa hang, ngữ khí không hề hiền lành chút nào: “Duyên này ban đầu bắt nguồn từ hai thầy trò chúng tôi, từ khi chúng tôi chứng kiến con bạch xà lột xác thành giao long nơi sông lớn, rồi nhìn nó ngược dòng lên thượng nguồn. Giờ đây, chính chúng tôi... chính hắn, tự tay khuấy động những dị tượng này.”

Vị tiểu đạo đồng trịnh trọng nói: “Đường lớn dưới chân, ai cũng có thể đi.”

Đạm Thai Bình Tĩnh nhìn đứa trẻ cố làm ra vẻ cao nhân này, cười một tiếng.

Bị nhìn chằm chằm, tiểu đạo đồng hơi đỏ mặt, rất nhanh khí thế yếu đi, nhỏ giọng nói: “Là sư phụ nói ạ.”

Vị chưởng giáo trẻ tuổi của Võ Đang Sơn nhìn đồ đệ với ánh mắt ấm áp, giơ tay xoa đầu đứa bé: “Là con nói đó.”

Nhìn đôi thầy trò này, trong mắt Đạm Thai Bình Tĩnh hiện lên một tia phức tạp, che giấu rồi nói: “Địa Phế Sơn, bờ sông Quảng Lăng, ngươi cũng kết hai mối duyên trên cùng một con đường, nhưng mà…”

Lý Ngọc Phủ nhẹ nhàng khoát tay, mỉm cười nói: “Đạm Thai tông chủ cứ yên tâm, chúng tôi đến Đại Tự Động Thiên không phải để tranh giành điều gì, chỉ là bần đạo muốn dẫn Dư Phúc đi nhiều nơi để mở mang tầm mắt.”

Đạm Thai Bình Tĩnh lắc đầu nói: “Đạo gia các ngươi không tranh, chính là tranh lớn.”

Đạm Thai Bình Tĩnh nhìn vị chưởng giáo trẻ tuổi Võ Đang đang ung dung bình thản, chậm rãi nói: "Trước Đại Tần, người ta vẫn luôn tôn sùng "Thiên nhân đồng loại" (trời người giống nhau). Thánh nhân Đạo giáo các ngươi là người đầu tiên đưa ra thuyết "Thiên địa bất nhân". Sư phụ ta từng bình luận, 'Ý nghĩa thực sự trong đó là trời đất không có ân ý với con người, cũng không có ác ý.' 'Có thể nói trời đất giáng kinh lôi' – hậu thế học cạn cợt chỉ dựa vào sở thích mà xuyên tạc thành việc Thánh nhân có thể đối đãi vạn vật thế gian như sô cẩu (chó rơm tế lễ). Cuối Đại Tần, Thánh nhân Nho gia đề xướng "nhân tính bản thiện" cùng "thiên nhân cảm ứng", nhánh rễ của nó lại có xu hướng quay về "thiên nhân đồng loại". Hoàng Tam Giáp gọi đó là 'Đẩy mây thấy trăng' chứ không phải 'Mở mây thấy mặt trời'. Còn về Phật giáo, đó là giáo phái từ bên ngoài đến, không nói đến làm gì."

Ánh mắt Đạm Thai Bình Tĩnh đột nhiên trở nên sắc bén, nhìn thẳng vào chưởng giáo Võ Đang: “Lý Ngọc Phủ ngươi muốn lấy ý chí của bản thân, tự tiện đưa ra quyết định cho muôn dân thiên hạ, liệu có dám chắc mình không sai?”

Lý Ngọc Phủ bình tĩnh nói: “Tự mình làm việc, làm đúng chuyện, làm sai chuyện, đều hợp lý hơn việc ‘người khác’ muốn ngươi làm chuyện tốt hay làm chuyện xấu.��

Lý Ngọc Phủ không nhìn về phía Tông chủ Quan Âm Tông nữa, mà ngẩng đầu nhìn bầu trời, dường như đang nói chuyện với trời: "Người sống trong trời đất, không buồn không vui; người chết bởi trời đất, không lo không nghĩ. Giữa khoảnh khắc sinh tử này, há có thể phó thác cho những bậc 'thượng nhân' đã sớm siêu thoát sinh tử? Sinh ở trời đất, chết bởi trời đất, không nên hỏi làm sao để trường sinh, mà nên tự hỏi, vì sao ta sinh ra, và làm sao để sống một cách... Nho gia trọng lễ, Đạo giáo thanh tịnh, hoặc Phật môn từ bi. Trong cuộc đời trăm năm tự hỏi tự trả lời này, sẽ có người được, cũng sẽ có người mất. Hậu thế rốt cuộc sẽ có người tự biết, tự trọng, tự cường, tự lập, và cả sự tự do. Cuộc đời tuy ngắn ngủi, nhưng khí phách thì trường tồn."

Đạm Thai Bình Tĩnh kinh ngạc nhìn vị đạo sĩ trẻ tuổi dám “hỏi trời” này, bất đắc dĩ cười một tiếng, nhường đường vào cửa hang rồi cất bước rời đi.

Dường như có một thứ gì đó, dù trân quý đến mấy, nhưng nếu không thể độc chiếm, thì nàng thà không nhìn ��ến nữa.

Tiểu đạo đồng nho nhã lễ độ cúi người về phía bóng lưng nàng: “Tạ ơn tiền bối.”

Đạm Thai Bình Tĩnh quay đầu nhìn lại một lần, cười hỏi: “Lữ Động Huyền? Tề Huyền Tránh? Hồng Tẩy Tượng?”

Tiểu đạo sĩ ngẩn người: “Tiền bối, con tên là Dư Phúc.”

Lý Ngọc Phủ dẫn tiểu đạo đồng vào sơn động, đốt lên ngọn đuốc đã chuẩn bị sẵn. Đi quanh co nửa canh giờ, hai thầy trò mới đến bờ một đầm sâu xanh biếc. Lý Ngọc Phủ đặt ngọn đuốc vào vách đá, rồi lấy từ bọc hành lý ra một ít dầu đèn và một chiếc đèn cổ phác. Hắn khoanh chân ngồi xuống, cúi người đốt đèn, Dư Phúc cũng theo đó ngồi xuống.

Chờ hồi lâu, tiểu đạo đồng cũng không thấy mặt nước đầm phẳng lặng như gương có chút động tĩnh nào. Cậu bé đành nhìn ngọn bấc đèn, buồn bực hỏi: "Sư phụ, chúng ta đây là muốn làm gì ạ?"

Lý Ngọc Phủ ôn nhu cười nói: “Chán rồi thì niệm kinh điển.”

Tiểu đạo đồng “ồ” một tiếng, bắt đầu niệm thuộc lòng «Châu Túi Mục Lục». Sau gần nửa canh giờ, quả thực miệng đắng lưỡi khô, quay đầu vẻ mặt đau khổ.

Lý Ngọc Phủ khẽ nói: “Mệt thì nghỉ ngơi.”

Tiểu đạo đồng vui vẻ cười một tiếng.

Lý Ngọc Phủ sau đó châm thêm dầu vào chiếc đèn, còn Dư Phúc đã no bụng với một ít táo khô, giờ đã mơ màng buồn ngủ. Lý Ngọc Phủ để đứa trẻ gối đầu lên chân mình nghỉ ngơi, chìm dần vào giấc ngủ.

Lý Ngọc Phủ cũng bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

Mặt nước đầm sâu khẽ gợn sóng.

Sau đó, một con cá con với nửa thân đỏ thẫm, nửa thân trắng tuyết nhảy ra, lờ mờ có thể thấy hình dáng cá chép, đôi râu cực dài.

Nó bơi đến bên đầm, đôi râu mềm mại linh động lay động, toàn thân vảy cá chiếu sáng rạng rỡ, giống như giáp rồng, đại phóng ánh sáng.

Lý Ngọc Phủ mở mắt, mỉm cười nói: “Bờ sông Quảng Lăng từ biệt, ta và ngươi lại gặp nhau rồi.”

Nó lay động đôi râu và chiếc đuôi trắng, thái độ vui vẻ.

Lý Ngọc Phủ khẽ nói: "Ta nguyện hộ ngươi tiến vào sông lớn sau đó ra biển, giúp ngươi hóa rồng. Nếu hậu thế gặp hạn hán gian nan, ngươi liệu có nguyện vì nhân gian mà hưng mây bố mưa? Nếu có quân vương bất nhân, ngươi liệu có nguyện thay trời cảnh báo? Nếu ngươi tự cảm thấy cô đơn, liệu có vẫn không đi gây sóng gió? Nếu ngươi không còn ghét bỏ tranh giành bên ngoài, liệu có thể cùng thế nhân bình an vô sự?"

Nó đứng im bất động.

Lý Ngọc Phủ cười nói: "Cứ coi như rồng ngươi cất cánh từ Bắc Lương, có hắn ở đây, ngươi không cần lo lắng. Dân tâm hướng về đâu, trời đất chung sức đó."

Nó khẽ vẫy đuôi, phá vỡ mặt nước, lơ lửng phía trên mặt đầm.

Lý Ngọc Phủ nhẹ nhàng bấm ngón tay: "Sau ba ngày, ngươi ta cùng nhau xuống núi vào sông lớn, rồi ở cửa sông Quảng Lăng, chúng ta sẽ tạm biệt."

Nó dường như gật đầu, chậm rãi lặn trở lại đầm sâu.

Lý Ngọc Phủ khẽ thở dài, cúi đầu nhìn tiểu đạo đồng đang chảy nước miếng ở khóe miệng, nghe đứa trẻ lẩm bẩm những lời nói mê hồ, thì thầm: "Tiểu sư thúc, chờ khi người khai khiếu, Lý Ngọc Phủ sẽ mời nàng trở về trước khi chặt đứt trời đất. Sau đó, sẽ không còn kiếp sau nữa."

Lý Ngọc Phủ nhắm mắt lại, khóe môi nở nụ cười: "Thực ra nếu c�� kiếp sau, để ta lại gọi người một tiếng tiểu sư thúc, thì tốt biết bao. Đáng tiếc, không còn nữa rồi."

Mùa xuân Tường Phù năm thứ hai, hai vị đạo sĩ Võ Đang Sơn rời khỏi Bắc Lương, bắt đầu men theo sông Quảng Lăng đi bộ về phía Đông. Nơi nào họ đi qua, nơi đó đều có từng trận mưa xuân quý giá như dầu rơi xuống.

——

Khi Tạ Tạ, nữ chủ nhân Thục Thảo Đường ở Tây Thục, nghe nói về hành trình của vị phiên vương trẻ tuổi đến Lăng Châu – mà lại nhát gan đến mức cần mang theo mấy vị đại tông sư võ đạo mới dám rời khỏi Lương Châu – nàng vô cùng coi thường hắn. Chưa gặp mặt, nàng đã khinh thường vị họ Từ trẻ tuổi kia, và tự nhiên càng cảm thấy phẫn uất bất bình hơn khi nhớ về người đàn ông bên cạnh mình năm xưa đã một mình phi ngựa vào Thục.

Chỉ có điều, khi nàng cùng hai người đàn ông mang sắc thái truyền kỳ đậm nhất đương thời, tận mắt nhìn thấy đoàn năm người xuất hiện trong tầm mắt.

Không hiểu vì lý do gì, lần đầu tiên nữ tử này đã nhận ra người đó.

Lúc ấy, nàng mới biết vị trẻ tuổi kia, dường như thật sự có tư cách khiến Thục vương hiện tại quay về Lăng Châu, có tư cách khiến Tạ tiên sinh vì đối phó hắn mà đặc biệt sai khiến khắp đất Thục đi bắt giao long về nuôi.

Đương nhiên, nàng cũng ngày càng căm ghét cái tên Từ Phượng Niên kia.

Nhưng rất nhanh, Tạ Tạ – đại mỹ nhân từng hai lần đứng đầu bảng xếp hạng nhan sắc – không còn chỉ đơn thuần căm ghét nữa, mà thậm chí đã nảy sinh ý định g*ết người.

Bởi vì câu nói đầu tiên của tên đó sau khi xuống ngựa là: “Là Tạ di đúng không? Sao không dẫn hài tử cùng lên Lăng Châu? Hồng bao ta đã chuẩn bị sẵn rồi đây.”

Bản văn này, với từng câu chữ đã được trau chuốt, thuộc về truyen.free.