Từ Phượng Niên bỗng quay người, nhìn thấy những gương mặt quen thuộc: Hứa Hoàng với bộ râu đẹp, Tư Mã Xán luôn nở nụ cười rạng rỡ, Lưu Đoan Mậu với tướng mạo uy nghiêm, Tấn Bảo Thất vẻ mặt trầm mặc, cùng một gã trung niên xa lạ nồng nặc mùi rượu, vắt ngang lưng một thanh trường kiếm. Hẳn đây chính là Thường Toại, vị Tửu Trung Tiên nổi danh của giới sĩ lâm Ly Dương. Hứa Hoàng cười khe khẽ: "Ngẫu nhiên gặp Hàn đạo trưởng ở Tử Dương cung, nghe tin Vương gia đã lên núi, liền tu hú chiếm tổ chim khách một phen, thế nào cũng phải đến gửi lời cảm ơn Vương gia một tiếng."

Cuộc đối thoại ban đầu vốn dĩ rất hòa nhã, lịch sự, thế mà lại bị Thường Toại phá vỡ gần như hoàn toàn chỉ bằng một cái khoác vai Từ Phượng Niên. Hắn vô tư lự nói: "Ta đi Kế Bắc một chuyến mới biết, U Châu không chỉ có bộ binh của Yến Văn Loan sở hữu sức chiến đấu hàng đầu thiên hạ, mà ngay cả kỵ binh U Châu cũng không phải kỵ binh vùng khác của Ly Dương có thể sánh bằng. Ban đầu, ta cứ nghĩ tiên sinh nhà ta không đành lòng để ta đi, ta đến lúc đó cũng tiện mượn cớ nói bản thân không hợp khí hậu ở Bắc Lương, phải dưỡng bệnh vài ba năm. Nào ngờ lần này tiên sinh lại hào phóng cực kỳ, một mạch đẩy hết mấy người Hứa Hoàng về Bắc Lương. Thế là vừa vặn, mấy huynh đệ chúng ta lại được tụ họp. Tiếc rằng ta hao tổn tâm cơ lại hóa ra thừa thãi, lần chia tay ở Kế Châu có lẽ là lần cuối cùng được gặp tiên sinh đời này. Biết thế thì đã cùng đi theo đến thành Thanh Thương, Lưu Châu rồi. Từ Phượng Niên, từ nay về sau chúng ta coi như muốn nương nhờ ngươi rồi. Hay nhân cơ hội này, ta và ngươi bàn bạc một chuyện, giúp Hứa Hoàng xin một chức tướng quân nhé? Nói thẳng, chức vụ tầm thường thì không được đâu. Dù không được làm thực quyền tướng quân biên ải Lương Châu, Lưu Châu hay U Châu cũng được. Với tài thao lược đầy mình của Hứa sư đệ ta, chỉ huy vạn quân khẳng định là dư sức. Thằng nhóc Tư Mã Xán này thì có thể ở lại phủ Thứ sử Lương Châu làm quan phẩm bốn, năm. Nếu ngươi hào phóng hơn chút nữa, dứt khoát cứ giao cho Tống Động Minh làm phụ tá. Chỉ là phải vạn phần cẩn thận thằng nhóc này quyến rũ nha hoàn xinh đẹp trên Thanh Lương Sơn của các ngươi, tật xấu lớn nhất của nó là không quản được con chim trong đũng quần. Còn sư đệ Lưu Đoan Mậu và sư muội Tấn Bảo Thất thì cũng không cần vội, nếu thật sự không có chức quan phù hợp cho bọn họ, thì cứ tùy tiện tìm chỗ rèn luyện một hai năm vậy..."

Hứa Hoàng một mặt bất đắc dĩ, nụ cười rạng rỡ của Tư Mã Xán trở nên gượng gạo, Lưu Đoan Mậu thì dứt khoát quay đầu đi, coi nh�� không biết vị sư huynh này. Tấn Bảo Thất lén liếc Từ Phượng Niên, ánh mắt phức tạp.

Có qua có lại, đã Hàn lão tiên sinh chơi lớn như vậy, Từ Phượng Niên trong lòng mừng rỡ khôn xiết cũng không phải người keo kiệt. Tại chỗ, chàng thể hiện ra một mặt lôi lệ phong hành của vị phiên Vương, trầm giọng nói: "Hứa tiên sinh có thể đi thẳng đến Đô hộ phủ Hoài Dương trước, ta sẽ viết một phong thư tiến cử gửi cho Chử Lộc Sơn. Việc quân biên ải Bắc Lương từ trước đến nay rất nghiêm ngặt, thật không dám giấu giếm, Từ Phượng Niên ta tạm thời cũng không dám hứa chắc Hứa tiên sinh nhất định có thể lập tức làm chủ tướng một quân ở Lương Châu, nhưng chắc chắn sẽ không để tài của Hứa tiên sinh bị dùng vào việc nhỏ. Tư Mã tiên sinh có thể thẳng tiến Thanh Lương Sơn, phụ tá Phó kinh lược sứ Tống Động Minh. Đương nhiên, nếu cảm thấy làm trợ thủ cho người khác không thoải mái, cũng có thể đến phủ Thứ sử Lương Châu hoặc quận Hộ Lăng Châu nhận chức. Phủ Thứ sử bên kia hiện đang có một vị trí công tào đang bỏ trống, còn quận Hộ Lăng Châu vừa mới trống một chức thái thú, đều là quan tứ phẩm, tùy Tư Mã tiên sinh tự mình cân nhắc. Còn Lưu tiên sinh, ta hy vọng có thể đến Lăng Châu giúp đỡ Thứ sử Từ Bắc Chỉ. Có lẽ ban đầu chức quan không cao, nhưng ta tin tưởng với học thức của Lưu tiên sinh và nhãn quan của Từ Bắc Chỉ, Lưu tiên sinh chắc chắn sẽ nhanh chóng nổi bật. Đến tiểu thư Tấn, tạm thời ta vẫn chưa nghĩ ra nên sắp xếp thế nào, để ta suy nghĩ thêm. Nhưng trước khi ta xuống núi, bất kể thế nào cũng sẽ cho tiểu thư Tấn một câu trả lời thỏa đáng."

Khi Từ Phượng Niên nói xong những lời này, đừng nói Tư Mã Xán và Lưu Đoan Mậu nhìn nhau sững sờ, ngay cả Hứa Hoàng cũng giật mình, còn Tấn Bảo Thất thì mím chặt môi, thần thái rạng rỡ. Chỉ có Thường Toại vẫn cà lơ phất phơ, uể oải nhấc bầu rượu dốc một ngụm, lau miệng cười nói: "Thoải mái!"

Từ Phượng Niên thành tâm thành ý nói: "Các vị có thể ở lại Bắc Lương, Từ Phượng Niên ta đương nhiên hoan nghênh vô cùng, hơn nữa nhị tỷ ta cũng nhất định sẽ rất vui."

Thường Toại khẽ thở dài nói: "Như vậy, trừ vị đại sư huynh có ân oán với Từ gia, cùng tiểu sư đệ không thể không đứng ở thế đối lập với ngươi, tổng cộng tám đệ tử dưới trướng tiên sinh, lập tức đã có sáu người cùng làm việc ở Bắc Lương rồi. Sống c·hết có số, phú quý tại trời, tụ tán vô thường. Sáu người chúng ta, đã coi như là may mắn rồi."

Câu nói cuối cùng đó, Thường Toại hiển nhiên là nói với Lưu Đoan Mậu, người sư đệ bên cạnh vẫn còn khúc mắc chưa giải. Trong tám người, năm đó Lưu Đoan Mậu có quan hệ cá nhân tốt nhất với hoàng tử Triệu Giai.

Lưu Đoan Mậu ngoảnh mặt làm ngơ.

Tiếp đó, Thường Toại đề nghị tụ họp một chút, mọi người cùng nhau nếm thử thứ rượu lục nghĩ chính tông nhất thiên hạ. Từ Phượng Niên liền móc bạc vụn mua hơn chục bình rượu từ tiểu thương, sau đó dẫn họ đi đến căn nhà tranh cách đó không xa. Căn phòng đã lâu có người quét dọn, tuy không người ở nhưng cũng không lộ ra vẻ hoang phế chút nào, thậm chí cả mảnh vườn rau nhỏ phía sau phòng cũng xanh tươi mơn mởn. Từ Phượng Niên quen đường quen lối chuyển ghế trúc, băng ghế trúc từ trong nhà ra, còn đặc biệt chuyển ra một cái bàn từng dùng để chất sách vở. Nhà tranh cách ao Tẩy Tượng không xa, nhưng hai nơi một động một tĩnh tương phản rõ rệt, điều này có liên quan lớn đến ý đồ của núi Võ Đang. Một đoàn người ngồi quanh bàn trên khoảng sân trống trước nhà, Thường Toại đã nhanh nhẹn nâng ly cụng chén. Hứa Hoàng và Lưu Đoan Mậu ngồi sóng vai, Tấn Bảo Thất ngồi đối diện với Thường Toại, chếch đối diện Từ Phượng Niên.

Một cách tự nhiên, Hứa Hoàng liền cùng Từ Phượng Niên nói chuyện trận thủy chiến Quảng Lăng. Cuộc gặp gỡ ở Lưu Châu lúc đó, về cơ bản đó chỉ là một trận nội chiến của thủy sư Quảng Lăng, cả hai người đều kiên trì ý kiến của mình. Quả nhiên như lời Hàn lão tiên sinh nói, cả hai đều đúng một nửa: Hứa Hoàng đoán trúng đó là một trận chiến đánh nhanh thắng nhanh, còn Từ Phượng Niên đoán trúng kết cục Tây Sở sẽ thắng. Về trạng thái Quảng Lăng sắp tới, Từ Phượng Niên và Hứa Hoàng lại có tranh cãi. Hứa Hoàng, một binh pháp gia từng mấy lần đi khắp biên giới nước Tây Sở cũ, tin chắc rằng Ly Dương sẽ sớm hình thành thế bao vây, và nơi Tây Sở đột phá nhất định sẽ là mười vạn tinh nhuệ Nam Cương tưởng chừng không thể ngăn cản. Chỉ có hành động này mới thực sự giúp Tây Sở giành được lợi thế chiến lược sâu rộng, đứng vững gót chân ở khu vực khe hở giữa Giang Tả và Nam Cương, phát huy thực sự lợi thế hiểm yếu của sông Quảng Lăng. Tuy nói làm như vậy vẫn khó thoát khỏi cảnh bị Lô Thăng Tượng và Yến Sắc Vương Nam Bắc giáp công, nhưng so với việc liều c·hết cố thủ một góc kinh thành Tây Sở, nơi chỉ có thể định trước bị triều đình Ly Dương từng bước xâm chiếm binh lực, thì tình thế vẫn sẽ tốt hơn rất nhiều.

Từ Phượng Niên vì thế đặc biệt tìm từ trong nhà ra một bản vẽ địa thế Quảng Lăng đạo, chậm rãi trải ra trên mặt bàn. Hứa Hoàng một tay cầm chén rượu, một tay "chỉ điểm giang sơn" thao thao bất tuyệt: "Tranh sơn thủy giảng thế, võ nhân so chiêu cũng giảng khí thế. Vậy thì thực lực quốc gia của Tây Sở, sau khi Tạ Tây Thùy ở tuyến Tây đại bại hai lão tướng xuân thu Dương Thận Hạnh và Diêm Chấn Xuân, và sau khi Khấu Giang Hoài ở tuyến Đông bộc lộ tài năng đánh một trận với Tào Trường Khanh kết thúc ở sông Quảng Lăng, gần như đã đạt đến đỉnh điểm. Nhưng mà..."

Hứa Hoàng tự mình rót đầy rượu vào chén còn một nửa, vừa chỉ chỉ vào bầu rượu bên cạnh: "Thực lực quốc gia của Tây Sở dù có thịnh đến mấy, chung quy cũng chỉ là một chén rượu mà thôi. Còn thế của Ly Dương, thì lớn như cả bình rượu này. Dương Thận Hạnh chịu tổn thất không nhỏ bộ binh Kế Châu, Diêm Chấn Xuân kỵ binh một trận đã không còn gì, thậm chí thủy sư của Quảng Lăng Vương Triệu Nghị còn bị toàn quân tiêu diệt. Nước trong bình vẫn nhiều hơn nước trong chén, nhiều hơn rất nhiều. Đây còn chỉ là chúng ta đàm binh trên giấy, nói về binh lực nhiều ít mà thôi. Đại thế thực sự của Ly Dương, nằm ở chỗ sau khi tân đế đăng cơ, lòng dân Ly Dương vẫn vững chắc, thậm chí có thể nói là càng vững chắc hơn. Giao thời Vĩnh Huy và Tường Phù xa không rung chuyển bất an như người ngoài tưởng tượng. Cho nên chiến tranh giữa Ly Dương và Tây Sở, kẻ trước có thể một trận công thành, kẻ sau thì chỉ cần bại một lần là xong đời!"

Hứa Hoàng duỗi ngón tay lần lượt chỉ vào một trọng trấn ở bờ Bắc sông Quảng Lăng và m���t quan ải ở Kiếm Châu bờ Nam, trầm giọng nói: "Nếu ta là Tào Trường Khanh, thì vào thời điểm lão tướng Ngô Trọng Hiên dẫn nửa đại quân Nam Cương vượt sông, ta sẽ điều động một hãn tướng dám đánh trận ác liệt mang một vạn tinh binh Nam hạ, cắt đứt đường lui của họ. Đồng thời để một tướng lĩnh lão luyện, giỏi phòng thủ tử thủ cửa ngõ tuyến Tây, khiến mười vạn đại quân Nam Cương muốn đánh cũng không được, muốn rút lui cũng không thoải mái."

Từ Phượng Niên hơi cúi người nhìn bản đồ, nhíu mày khẽ nói: "Cố Đại Tổ, Phó thống lĩnh bộ quân Bắc Lương ta, có nhắc đến lão tướng Ngô Trọng Hiên này, cho rằng người này trị quân và lĩnh quân đều vượt xa Dương Thận Hạnh và Diêm Chấn Xuân. Dưới trướng ông ta cũng không ít mãnh tướng. Viễn chinh tác chiến trên đất khách, Ngô Trọng Hiên sẽ không không để ý đến hậu phương của mình đâu."

Hứa Hoàng liếc nhìn Tư Mã Xán đang vắt chân gặm hạt dưa bên cạnh. Người sau uể oải đặt hạt dưa xuống, ngồi thẳng người nói: "Ngô Trọng Hiên và đám công huân hãn tướng của ông ta đều là những người từng trải trận mạc, kinh nghiệm đầy mình, sẽ không sơ suất như vậy. Nhưng mà, binh thư tục ngữ nói 'ngàn dặm không vận lương', đây là tai họa ngầm không nhỏ của đại quân Nam Cương. Càng thiếu sót trí mạng hơn, thứ mà Ngô Trọng Hiên và đám người ông ta không thể giải quyết, đó là những gợn sóng lặng lẽ của cuộc tranh đấu triều đình. Từ tiên đế Ly Dương trở đi, đều không tin tưởng Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh, đương kim thiên tử cũng không ngoại lệ. Tước phiên, tước phiên, nói cho cùng chẳng phải là dùng Bắc Mãng gọt ba mươi vạn thiết kỵ của Bắc Lương, dùng Tây Sở gọt hai mươi vạn hổ lang chi sư của Nam Cương sao? Ngô Trọng Hiên nếu như dễ dàng đánh hạ Tây Sở, đám quan lão gia ở Thái An Thành chẳng lẽ không sợ mười mấy, hai mươi vạn man di phương Nam, không có việc gì làm rồi, liền thuận thế một hơi xông đến dưới mí mắt bọn họ diễu võ dương oai sao?"

Tư Mã Xán không nhịn được lén lút lấy lại một hạt dưa trên bàn, vừa gặm hạt dưa vừa nói mơ hồ: "Thủy vận Bắc Lương lâm nguy, mười vạn đại quân Nam Cương lại làm sao thoải mái được. Cho nên trận chiến này a, Ngô Trọng Hiên vạn nhất có thể đánh bại Tào Trường Khanh, đó là ông ta có bản lĩnh thông thiên. Trong thời gian này, triều đình chắc chắn cũng sẽ nhúng tay, cũng như Diêm Chấn Xuân lúc trước không thể không 'ngầm hiểu' mà liều mạng là một đạo lý. Đánh thành cục diện bế tắc, triều đình Ly Dương là vui vẻ nhất. Còn nếu thua rồi, thì cứ chờ bị Nam chinh chủ soái Lô Thăng Tượng chỉnh biên thu nạp ngay tại chỗ đi, một binh một tốt cũng đừng hòng quay về Nam Cương nữa. Nói không chừng ngay cả Ngô Trọng Hiên cũng phải vào kinh làm quan. Lô Bạch Hiệt, Đường Khê kiếm tiên, chẳng phải mới bị giáng chức từ vị trí Binh bộ Thượng thư xuống làm Kinh lược sứ sao? Ngô Trọng Hiên không động lòng ư? Không muốn tranh một chuyến với vị Binh bộ Thị lang Đường Thiết Sương trẻ tuổi, căn cơ chưa vững vàng đó ư? Thằng Đường nhỏ tuổi, quân công cũng chẳng ra sao, danh khí càng không bằng ta. Dựa vào đâu mà tranh vị trí với lão Ngô ta chứ... Hơn nữa, Thái An Thành chẳng phải vẫn nói 'không muốn làm thủ phụ quan văn không phải là quan văn giỏi, không muốn làm Binh bộ Thượng thư tướng quân cũng không phải là tướng quân giỏi' sao..."

Tấn Bảo Thất ở dưới bàn dùng chân giẫm mạnh lên mu bàn chân của tên này. Tư Mã Xán rõ ràng bày ra vẻ mặt chịu đựng tra tấn, mặt không biến sắc tim không đập, nhưng cuối cùng cũng không quá bất cần đời: "Mặc dù nói triều đình Ly Dương Triệu thất làm việc bá đạo, một bên châm lửa nhà hàng xóm, ung dung nhìn Lương Mãng đại chiến, lại vừa muốn tự mình xông vào trận địa giao phong với phản nghịch Tây Sở, lại còn trăm phương nghìn kế chơi tâm kế với đám vương tước phiên vương cũ, nhưng Tư Mã Xán ta không thể không nói, tiên đế Ly Dương thật sự là một vị quân vương thủ đoạn lợi hại. Xem khắp sách sử, nếu như không nói đến chuyện biên công, thì thế nào cũng phải nằm trong tốp năm. Không nói những cái khác, chỉ nói dưới đại thế tước phiên, chúng ta không ngại đếm sơ qua: Bắc Lương bên này không bàn đến. Hoài Nam Vương Triệu Anh kia, tự mình chạy ra chiến trường t·ử t·rận rồi, đúng không? Giao Đông Vương Triệu Tuy nhiều năm nay cẩn trọng giữ gìn cửa ngõ Đông Bắc, không sai chứ? Tĩnh An Vương Triệu Tuần thế tập võng thế còn hận không thể từ tận đáy lòng theo triều đình, khắc lên trán mình một chữ 'trung' to lớn, đúng hay không đúng? Cho nên nói a, một bộ sách sử xuân thu, là các vị tướng quân các quốc gia anh vừa hát xong tôi lên sân khấu, cái gì hoàng đế cái gì quan văn đều ra một bên hóng mát đi, từng trang đều viết bốn chữ lớn 'võ phu cứu quốc'. Mà xuân của Vĩnh Huy thì lại đổi thành bốn chữ 'văn nhân trị quốc', Trương Cự Lộc dẫn đầu, năm bộ công khanh ngoài Binh bộ hợp mưu hợp sức, thật sự là tốt một cái muôn hình vạn trạng a. Dù là một ngàn năm sau, chỉ cần là người đọc sách, đều sẽ vì đoạn lịch sử chói lọi này mà cảm thấy tự hào."

Tư Mã Xán đột nhiên dừng lại, nhìn quanh bốn phía, như một vị tiên sinh kể chuyện đang thừa nước đục thả câu, uống một ngụm rượu: "Vậy thì, vấn đề đến rồi! Vì sao bề ngoài nhìn thì Ly Dương càng có phần thắng lớn hơn, Bắc Mãng càng hao tổn thì càng có phần thắng nhỏ hơn, mà tiên đế vẫn cứ khăng khăng muốn để Quảng Lăng đạo bùng lên khói lửa, tiếp theo khiến Bắc Mãng cho rằng có thể thừa cơ, vào thời điểm này quy mô xâm nhập phương Nam? Hai mặt tác chiến, chẳng lẽ không sợ gia sản dù dày đến mấy cũng tiêu xài không còn sao?"

Thường Toại mừng rỡ, cầm bầu rượu chỉ chỉ vào vị sư đệ này: "Về sau thằng nhóc ngươi ở Bắc Lương lăn lộn không ra trò trống gì, thì cứ ra tửu lầu nói chuyện sách đi. Sư huynh ta sẽ dựng đài cho ngươi, Tấn sư muội sẽ thu ngân."

Từ Phượng Niên cười và đưa ra đáp án: "Thiên hạ tinh nhuệ binh mã, duy trì cường thịnh hai ba mươi năm đã là cực hạn, tiếp theo sẽ chỉ ngày càng suy yếu, tệ nạn kéo dài lâu ngày sẽ dần nặng thêm. Mà thiết kỵ Bắc Lương của ta, khởi đầu từ xuân thu, đến nay đã ba mươi năm có cả rồi. Thái An Thành một là sợ biên quân Bắc Lương của ta theo thời gian xoay chuyển, đối mặt Bắc Mãng không chịu nổi một trận chiến. Hai là sợ Từ Phượng Niên ta sau khi hoàn toàn ngồi vững chỗ, nắm chặt quyền hành, lòng mang ý đồ xấu. Ví dụ rất đơn giản, năm đó cha ta nếu như kéo một cuống họng nói muốn cùng Triệu gia vạch sông mà trị, tướng sĩ trong quân ít nhất cũng phải bỏ đi phân nửa, quân tâm tan rã. Nhưng nếu đổi thành những năm cuối Vĩnh Huy, Từ Kiêu đã thâm căn cố đế ở Bắc Lương mà nhắc lại điều này, ba mươi vạn thiết kỵ đều là lão nhân cắm rễ ở Bắc Lương rồi, sẽ chẳng có bao nhiêu người rời đi. Chờ Từ Phượng Niên ta thực sự nắm quyền bốn năm năm, đem đại tướng biên quân đều thâu tóm trong tay, đối với Thái An Thành vốn dĩ không có thiện cảm của Bắc Lương, không nói đến mũi nhọn trực chỉ Ly Dương, ở biên thùy Tây Bắc tự lập một nước, cũng là điều nhân tình thường thấy trong mắt kinh thành rồi còn gì?"

Thường Toại cười ha hả nói: "Tốt một cái nhân tình thường thấy!"

Tư Mã Xán cười đùa tí tửng hỏi: "Vương gia, thật sự chưa từng nghĩ đến chuyện này ư?"

Từ Phượng Niên lắc đầu, không nói gì.

Thường Toại cuối cùng cũng mở miệng nói chuyện đứng đắn, mắt say lờ đờ mông lung nói: "Nói đến các lộ binh mã thiên hạ, có thể gọi là hùng binh, thực ra cũng không nhiều. Nội tình vốn liếng là bộ binh Kế Nam của cấm vệ quân Bắc Hán, đã bị Dương Thận Hạnh giày vò tan nát rồi. Kỵ binh Diêm Chấn Xuân vốn là kỵ binh tinh nhuệ nhất đẳng của Ly Dương, đáng tiếc rồi, lão tướng cũng uất ức mà c·hết oan, tội không chiến đấu. Hiện tại còn lại thực sự có thể đếm trên đầu ngón tay. Thái Nam, Kinh lược sứ Hoài Nam đạo đời mới, sáu vạn binh mã nguyên bản khuếch trương lên tám vạn, nhưng sức chiến đấu lại giảm đi không ít. Binh bộ Thượng thư Đường Thiết Sương một tay tạo ra Liêu Đông Đóa Nhan tinh kỵ, không tầm thường. Thiết kỵ Hắc Thủy của phiên vương Liêu Tây Triệu Tuy cũng không tệ. 'Đại giáp' Nam Cương của Ngô Trọng Hiên được gọi là có thể tranh tài cao thấp với bộ binh U Châu của Yến Văn Loan. Yến Sắc Vương Triệu Bỉnh bản thân thân lĩnh bốn vạn vô phong quân, luôn che che đậy đậy, chỉ có tiếng tăm, không biết thực lực chiến đấu. Đến mức thủy sư, một chi thủy sư Quảng Lăng tốt đẹp đã bị chia làm hai, cũng không cần nhắc đến nữa. Thủy sư Thanh Châu đã sớm bị quan viên Thanh đảng ăn mòn rối tinh rối mù, nếu như có thể dùng miệng lưỡi đánh trận, đại khái có thể vô địch thiên hạ. Đếm đi đếm lại, binh mã thực sự có thể duy trì trọn vẹn ba mươi năm phong độ không giảm, cũng chỉ có biên quân Bắc Lương của các ngươi mà thôi."

Thường Toại đứng dậy, chậm rãi nói: "Trên đại địa Trung Nguyên, dựa vào nơi hiểm yếu và thành trì tuyệt đối không ngăn được vó sắt Bắc Mãng. Cho nên ta muốn đứng ở nơi này, đứng giữa chi biên quân Bắc Lương duy nhất có thể lấy số ít mà không lùi nửa bước, hơi tận sức mọn, vì Trung Nguyên mà ngăn chặn."

Thường Toại ngửa đầu uống cạn hơn nửa bầu rượu: "Cửa Hồ Lô U Châu, mấy trăm bảo trại hai thành, khi móng ngựa Bắc Mãng tiến lên, chỉ có thể là sau khi quân coi giữ Bắc Lương c·hết hết mà thôi!"

Thường Toại thì thào tự nói: "Chưa từng đích thân đến biên ải, sau khi say rượu viết những bài thơ nhét bên kia, luôn cảm thấy khí thế bàng bạc. Bây giờ mới biết rõ biên ải trăm trận chiến thực sự, một chút cũng không phải cái hào khí hão huyền trong tưởng tượng của thư sinh."

Thường Toại nói lớn: "Làm gì phải vì n·gười c·hết mà làm thơ ca, không bằng c·hết tại nơi này để lại di ngôn!"

Tư Mã Xán khẽ nói: "Nhị sư huynh thật sự say rồi."

Hứa Hoàng đột nhiên đứng dậy, cao cao nâng chén rượu, nhìn về phía Từ Phượng Niên, nói rõ ràng: "Vì Hồ Lô Khẩu U Châu! Vì thành Hổ Đầu Lương Châu! Vì thành Thanh Thương Lưu Châu! Kính Vương gia một chén!"

Tư Mã Xán, Lưu Đoan Mậu, và cả Tấn Bảo Thất cũng đều đứng dậy nâng chén.

Từ Phượng Niên sau khi đứng dậy khẽ nói: "Ta không xứng nhận chén rượu kính này, các ngươi cứ coi như kính Bắc Lương đã hai mươi năm không hổ thẹn với Trung Nguyên vậy."

Tiếp đó, cuộc nhậu nhẹt trở nên không câu nệ, mọi người thực sự buông thả. Trong lúc đó, Tấn Bảo Thất hai lần đi đến ao Tẩy Tượng mua rượu từ tiểu thương, dù sao Tư Mã Xán đến cuối cùng đã uống đến mức bò xuống gầm bàn tìm chén rượu, còn Thường Toại thì cất giọng vàng ngâm nga bằng thứ tiếng địa phương chẳng ai hiểu. Hứa Hoàng cũng không thoát kiếp, vị Mỹ Nhiêm Công phong thái nhất này uống đến râu tóc đều dính rượu nước. Ngay cả Tấn Bảo Thất, người uống ít rượu nhất, cũng uống đến mặt ửng hồng. Điều này khiến Từ Phượng Niên, người uống rượu nhiều nhất nhưng vẫn luôn tỉnh táo, có chút xấu hổ. Một lần khi kéo Tư Mã Xán ra từ gầm bàn, ngẩng đầu nhìn thấy ánh mắt ý cười của cô gái kia, Từ Phượng Niên đỏ mặt nói: "Chỉ có mỗi mình ta không say, thật là mất phong cảnh."

Hứa Hoàng say mèm híp mắt cười, đã líu lưỡi: "Nghe tiên sinh nói Đại tướng quân ở cái năm trước khi được phong vương, một lần vào kinh nhận thưởng. Sau khi tan triều, ở ngoài đại điện, ông đã dùng ngón tay gõ gõ mũ quan của một vị đại lão Binh bộ, nói: 'Khi Từ Kiêu ta trong tay chỉ có sáu, bảy trăm nhân mã, trong mắt ngươi ta còn không bằng một cái rắm! Khi trong tay ta có sáu, bảy ngàn người ngựa, có thấy ngươi hay không thì phải xem tâm trạng ta. Chờ khi trong tay ta có sáu, bảy vạn đại quân, mặt mày ngươi cùng ta xưng huynh gọi đệ, sau lưng vẫn mắng ta là thằng lính già lưu manh thiếu thông minh. Đợi đến cuối cùng ta không cẩn thận nắm giữ hai, ba mươi vạn binh quyền, diệt sáu quốc gia, chỉ riêng hoàng đế đã g·iết bốn người, thế nào? Hôm nay ta gọi ngươi một tiếng lão ca, nhưng ngươi dám đáp ứng không?'. Ha ha, Đại tướng quân a Đại tướng quân, Hứa Hoàng ta là võ nhân vãn bối, cũng hy vọng có thể như người mà xông pha sa trường, khoái ý ân cừu!"

Từ Phượng Niên thấy Tấn Bảo Thất đưa ánh mắt dò hỏi, khẽ nói bất đắc dĩ: "Đây là lời đồn nhảm của quan viên Ly Dương, căn bản không có chuyện này. Nếu có thật, Từ Kiêu đã sớm khoác lác với ta cả trăm lần rồi."

Thường Toại cũng say khướt: "Đại tướng quân quả thật phi phàm, nhưng vị thư sinh kia một mình phụ tá Đại tướng quân, cuối cùng giúp Bắc Lương lấy một đất đối chọi với một nước Bắc Mãng là Lý Nghĩa Sơn, lại chưa từng kém nửa phần ư?! Đáng tiếc là Lý Nghĩa Sơn đã c·hết rồi. Nếu không, Thường Toại ta dù chỉ làm một thư đồng nho nhỏ cho Lý đại tiên sinh, thì có sao? Có thể cùng tiên sinh nói xuân thu, sao mà khoái trá!"

Lưu Đoan Mậu đần độn mờ mịt nhìn xung quanh, chén rượu trong tay đã sớm làm đổ tung tóe hết rồi, vẫn còn lẩm bẩm: "Chén rượu đâu, chén rượu đi đâu rồi?"

Tư Mã Xán vỗ bàn một cái trả lời: "Chén không phải ở dưới đất sao, bên ta vừa nãy ở gầm bàn nhìn thấy rồi!"

Chỉ có Tấn Bảo Thất say chuếnh choáng đưa tay xoa trán. Mấy vị sư huynh đệ này, chẳng lẽ không thể hơi chút rụt rè của người đọc sách sao? Thường ngày ở Thượng Âm học cung thì thôi, sao đến Bắc Lương lạ nước lạ cái lại càng thêm hành vi phóng túng như vậy.

Từ Phượng Niên cười nói: "Xem ra vẫn là rượu lục nghĩ Bắc Lương chúng ta lợi hại nhất."

Hoàng hôn buông xuống, cuối cùng Thường Toại và mấy người vẫn không để Từ Phượng Niên tiễn lên núi. Họ dìu dắt nhau lung la lung lay đi về hướng Tử Dương cung. Ngược lại, Thường Toại vẫn không quên mặt dày mày dạn xin Từ Phượng Niên chuôi đao Bắc Lương đó. Tấn Bảo Thất cười phá đám nói: "Sư huynh khẳng định không say thật, nếu không mỗi lần hắn uống say đều tặng đồ cho người khác, vạn lần không có chuyện xin đồ của ai bao giờ."

Thường Toại trừng mắt nói: "Sư huynh mệnh còn không cần rồi, xin thanh đao thì làm sao?!"

Sau đó lập tức say khướt ngâm nga: "Kiếm khí hướng trời không đi nghĩ, tốt xấu ta Thường Toại có thể rượu khí xông đấu ngưu. Từ Phượng Niên, thằng nhóc ngươi không phúc hậu, tửu phẩm nhìn nhân phẩm, nào có đạo lý cả đám đều say mà mình ngươi tỉnh, không được, mai lại tìm ngươi uống một bữa, hôm nay là do sư đệ sư muội ta cản trở đó."

Tấn Bảo Thất tức giận nói: "Đi đi đi, sáng mai sư huynh ngươi có thể theo Võ Đang sơn đòi được tiền rượu rồi hãy nói."

Từ Phượng Niên mỉm cười nói: "Vậy ta không tiễn nữa."

Tấn Bảo Thất gật đầu áy náy nói: "Vương gia chê cười rồi, sư huynh bọn họ bình thường không như vậy đâu."

Từ Phượng Niên lắc đầu nói: "Người tính tình thoải mái, dễ kết giao nhất. Khí hậu Bắc Lương cũng chỉ thích hợp những người như vậy."

Tấn Bảo Thất chẳng biết vì sao lặng lẽ chậm dần bước chân, quay đầu hỏi: "Có thật như lời đồn biên cảnh, rằng Đổng Trác Bắc Mãng ở trận tiền đã bố trí 'Bàn cờ', 'Kiếm tròn' và 'Ngồi đứng' ba tòa đại trận? Lại còn để hơn trăm vị Côn Lôn nô của Đề Binh Sơn thao túng cây nỏ sàng kiếm như tiên nhân uy vũ kia? Thậm chí cả phù lục đại trận 'Nhất tuyến thiên' của Đạo Đức tông và Đôn Hoàng bay lên trời từ mộ công chúa cũng đều được dùng đến? Tất cả chỉ để ngăn cản ngươi tiếp tục phá trận tiến lên hai trăm bước?"

Từ Phượng Niên cười nói: "Bị ngươi kể lại như vậy, mới thấy nghe vào rất lợi hại. Bất quá thực ra lúc đó khi đột phá trận, cũng không cảm thấy thế nào, huống hồ lúc đó phía sau ta còn có mấy chục kỵ sĩ kiếm gia của Ngô gia hộ giá."

Tấn Bảo Thất khẽ nói: "Ra là vậy."

Từ Phượng Niên cười mà không nói gì.

Cô gái nhẹ nhàng quay người, giọng nói nhẹ nhàng: "Lấy thân nhìn thân, lấy nhà nhìn nhà, lấy quê nhìn quê, lấy nước nhìn nước, lấy thiên hạ nhìn thiên hạ. Một quan một ải đều nhìn thấu, khoan thai tự đắc tiêu dao du."

Từ Phượng Niên nhíu nhíu lông mày, rơi vào trầm tư.

Cảnh chiều tối buông xuống, Từ Phượng Niên trở lại trước nhà tranh, thu dọn tàn cuộc, chuyển bàn ghế vào trong phòng, sau đó đi ra sau phòng nhìn vườn rau.

Ngồi xổm trước phòng một lát, chàng mới trở lại gian phòng, nhóm lửa một ngọn đèn dầu, tiện tay chọn một quyển võ học bí tịch từ kho vũ khí năm đó chậm rãi lật đọc. Đêm khuya, Từ Phượng Niên đặt sách xuống, bước ra ngoài phòng.

Trong mắt các luyện khí sĩ của Đạm Thai Bình Tĩnh, Thái An Thành, vương khí nồng đậm. Tương Phiền thành, quỷ khí âm trầm. Giang Nam đạo, thanh dật vang dội.

Nam nhi Bắc Lương không làm ra thơ biên tái, nữ tử Bắc Lương cũng chưa từng có nỗi oán khuê phòng.

C·hết thì c·hết vậy.

Từ Phượng Niên ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm.

Một tướng công thành vạn xương khô, Từ Kiêu đã nợ xuân thu, ta sẽ đến trả. Từ Kiêu chinh chiến cả đời, thân là võ tướng, chỉ có thể g·iết người, không nói đến đúng sai. Thế nhưng hắn đã g·iết bao nhiêu người ở Trung Nguyên, con trai là ta đây, sẽ phải cứu bấy nhiêu người.

Mà Từ Phượng Niên ta đã nợ ba mươi vạn thiết kỵ và bách tính Bắc Lương, đời này ta e là không thể trả hết được.

Truyen.free hân hạnh mang đến bản chuyển ngữ này, và toàn bộ quyền sở hữu thuộc về chúng tôi.