Hoàng hôn buông xuống, thành Hoành Thủy thuộc phía Bắc Kế Châu đang chuẩn bị đóng cổng thành, lính gác trên thành lâu đã bắt đầu treo những chiếc đèn lồng đỏ thẫm. Ngay lúc này, một kỵ binh thám báo toàn thân đẫm máu phi ngựa tới với tốc độ nhanh như bay. Người lính canh trên đầu thành, sau khi nhận ra anh ta, vội vàng căng cổ họng hô to, ra hiệu cho cánh cửa thành đã hạ xuống hơn nửa phải nâng lên trở lại. Người thám báo, với hai mũi tên găm trên lưng, vội vã xông vào trong thành và gào lên thảm thiết: "Địch tình khẩn cấp, đại quân Bắc Mãng đã kéo đến!"

Chẳng bao lâu sau đó, trong thành Hoành Thủy đã nhóm lên khói báo động, cảnh báo cho thành Ngân Diêu gần kề. Những cột khói báo động cuồn cuộn bay lên, đúng là quy mô của năm vạn kỵ binh Bắc Mãng. Rất nhanh, các đài lửa báo động phía nam hai thành Hoành Thủy và Ngân Diêu cũng lần lượt bốc cháy. Chưa đầy nửa canh giờ, toàn bộ phía Bắc Kế Châu đều đã hay tin dữ kinh hoàng về việc năm vạn kỵ binh địch của Bắc Mãng xâm nhập phương Nam!

Tân Thủ tướng thành Hoành Thủy là một người đàn ông trung niên béo tròn, dáng người cồng kềnh, tên là Cao Huỳnh. Ông ta xuất thân từ vọng tộc Cao thị hiển hách của Tề Nam, vốn thuộc Bắc Hán cũ. Đại tướng quân Dương Thận Hạnh, với đội quân Tề Nam tinh nhuệ, đã tuyển mộ một phần lớn binh lính từ chính Cao thị ở Tề Nam. Cao Huỳnh thậm chí còn chưa kịp mặc giáp trụ, đã vội vã đi lên đầu thành Hoành Thủy trong vòng vây của thân vệ và tùy tùng, sắc mặt tái nhợt. Không phải Cao Huỳnh không muốn chạy trốn, mà là theo quân tình do thám báo truyền về, kỵ binh tiên phong Bắc Mãng đã đến gần trong gang tấc, thậm chí còn có một đội kỵ binh lớn (mã lan tử) đã vượt qua thành và chặn đường rút lui xuống phía Nam.

Cao Huỳnh run cầm cập, ruột gan hối hận vô cùng! Vốn dĩ, sau khi Vệ Kính Đường tử trận, Viên Đình Sơn, tướng quân Kế Châu, có kỵ binh tư nhân của Lí gia Nhạn Bảo với bảy, tám nghìn quân làm lực lượng chiến đấu chủ lực, liên tiếp giành được vài trận thắng ở nơi đây. Hơn nữa, từ biên cảnh Liêu Đông, Đại Trụ quốc Cố Kiếm Đường cũng liên tục gửi về tin chiến thắng. Cao Huỳnh ước chừng bọn man di Bắc Mãng nay đang dốc sức đánh Bắc Lương, thế nào cũng sẽ không chia binh đến Kế Châu gây hấn. Nên mới trước sau tiêu tốn ba mươi vạn lượng bạc để thông quan tiết với tướng quân Viên và phía kinh thành. Dựa vào chút tình nghĩa hương hỏa với lão tướng quân Dương Thận Hạnh, ông ta mới giành được chức Thủ tướng Hoành Thủy béo bở này từ tay một thế gia tử đệ kinh thành. Hiện giờ, trên danh nghĩa, trong thành có năm nghìn bộ tốt trấn giữ, thế nhưng ở Kế Châu, những tướng quân không ăn rỗng tiền lương còn khó tìm hơn cả ba con cóc ba chân. Chỉ là hiện tại có Viên Đình Sơn giám sát chặt chẽ, tình hình tham ô đã đỡ hơn nhiều, phần lớn chỉ dám ăn một hai phần tiền lương rỗng, nhiều nhất là ba phần. Nhưng Cao Huỳnh không phải là đích tôn con trưởng của gia tộc, đó là số tiền ba mươi vạn lượng riêng của nhị phòng mà ông ta đã bỏ ra để có được chức quan này. Do đó, binh lực thực sự của thành Hoành Thủy không đủ ba nghìn! Hơn nữa, tất cả đều là lính già dặn kinh nghiệm được điều từ Tề Nam đến. Thế nhưng, liệu có thể trách Cao Huỳnh được sao? Mặc dù biên cảnh Kế Bắc có rất nhiều cung thủ, họ lại càng giỏi cưỡi ngựa bắn cung, nhưng giá cả cũng đắt đỏ hơn nhiều. Một cung thủ Kế Bắc có thể sánh bằng hai bộ tốt Tề Nam, những người mà vài năm trước còn được mệnh danh là "Thiên hạ độc bộ". Nội tình và vốn liếng của Kế Châu đều bị Dương Thận Hạnh mang đi hết, kết quả là đại bại ở Quảng Lăng đạo. Giờ đây, những bộ tốt Tề Nam tinh nhuệ một thời đều được Viên Đình Sơn giữ chặt, không buông. Cao Huỳnh muốn vớt lại số tiền vốn trong vòng ba năm thì, ngoài việc làm dáng một chút ở thành Hoành Thủy, ông ta còn có thể có cách nào khác?

Cao Huỳnh quay đầu nhìn về thành Ngân Diêu, bên đó Thủ tướng Vi Khoan Hiếu cũng có tính tình gần như ông ta, vừa nhậm chức chưa bao lâu. Hai người khi còn trẻ từng là bạn bè hoang đàng, cùng nhau ăn chơi trác táng, năm đó còn được mệnh danh là "Kế Châu tứ công tử". Vi Khoan Hiếu thậm chí còn tệ hơn Cao Huỳnh; ít ra ông ta còn không dám động chạm đến khí giới trong kho quân nhu nội thành. Thành Ngân Diêu của Vi Khoan Hiếu nghe nói đã gần như trống rỗng, mọi thứ đều bị bán tháo cho mấy chi binh mã thế lực ở Kế Bắc. Hai ngày trước, khi mời ông ta đến Ngân Diêu thành uống hoa tửu, Vi Khoan Hiếu – cái tên vương bát đản bị mỡ heo che mắt vì tiền đó – vậy mà lại ném ngàn vàng mời hai vị hoa khôi đang nổi tiếng từ châu thành đến để bồi rượu. Khi hai người đang "chém giết" trên tấm thân ngựa son phấn của hoa khôi trên chiếc giường lớn, Vi Khoan Hiếu còn bàn bạc với ông ta chuyện này, nói rằng kiếm tiền quá nhanh, chỉ cần năm mươi chiếc xe ngựa chất đầy cung nỏ, giáp trụ, binh khí đi đi về về một chuyến là có thể thu về gần mười vạn lượng bạc, lại còn đảm bảo thông suốt không trở ngại. Lúc đ��, Cao Huỳnh lấy làm lạ, tướng quân Kế Châu Viên Đình Sơn tuy không quản lý rộng rãi công việc biên cảnh, nhưng xưa nay lại rất nghiêm khắc. Vi Khoan Hiếu liền cười mắng ông ta là đồ đầu óc heo, rồi dùng ngón tay to khỏe viết lên tấm lưng trắng nõn của hoa khôi hai họ khách hàng: Lí, Hàn.

Cao Huỳnh lập tức hiểu ra, đó là Lí gia Nhạn Bảo, kẻ đồng khí tương cầu với Viên Đình Sơn! Cùng với Hàn gia trung liệt, kẻ từng bị chu diệt cả nhà giờ đây đông sơn tái khởi! Một bên có Đại Trụ quốc tổng lĩnh quân chính Lưỡng Liêu làm chỗ dựa lớn nhất, một bên là Phó tướng Kế Châu Hàn Phương được Hoàng đế bệ hạ trắng trợn truy phong và đặc biệt cất nhắc! Cao Huỳnh và Vi Khoan Hiếu đều mù tịt về việc trị quân và cầm binh, thế nhưng, nhờ sự giáo dưỡng lâu năm của gia tộc, đường làm quan của họ cũng không hề thua kém ai. Viên Đình Sơn dù có chiến công hiển hách không ngừng, nhưng ở biên cảnh, chức tướng quân Kế Châu đã gần như là đỉnh điểm rồi. Nếu không, lão nhạc phụ của ông ta đã thống lĩnh toàn bộ Lưỡng Liêu, mà con rể chỉ trông coi một Kế Châu vẫn chưa đủ, còn muốn cả Hà Châu nữa, thì sao mà được?! Vì vậy, cần phải có dòng độc đinh của Hàn gia ở Kế Châu để kiềm chế ông ta. Dù hoàng đế có phong thưởng nhiều đến mấy, ban cho binh quyền lớn đến đâu, rốt cuộc thì gốc rễ vẫn còn nông. Phó tướng Hàn Phương, trong vòng năm năm tới, sẽ là một võ tướng biên ải đáng để triều đình tin cậy và trọng dụng.

Chưa thấy người đã nghe tiếng.

Cao Huỳnh dường như cảm thấy cả đầu thành đều đang chấn động.

Dưới ánh chiều tà cuối cùng, ở cuối tầm mắt của Cao Huỳnh, một vệt đen bất ngờ xuất hiện từ phía chân trời.

Cao Huỳnh lòng như tro nguội, phòng tuyến Kế Bắc đã hoàn toàn tan vỡ.

Gã béo này, vốn dĩ chỉ đến thành Hoành Thủy để hưởng lợi lộc dễ dàng, có vẻ như còn chưa kịp kiếm được đồng bạc nào từ việc buôn lậu qua biên giới.

Cao Huỳnh hoảng hốt nhìn bốn phía. Ngoài những tùy tùng thân cận mang từ Cao gia đến, những lính canh trên đầu thành đều là những khuôn mặt ngây thơ non nớt. Nghe nói ở phía Bắc Kế Châu, chỉ cần mặc giáp cầm mâu trong thành là có thể nhận được một phần quân lương kha khá, thế là họ đều kéo đến thành Hoành Thủy này. Bọn họ thậm chí không biết rõ Thủ tướng đời trước Vệ Kính Đường, học trò của Trương Cự Lộc lão phu tử, từng bị buộc rời khỏi thành để tác chiến với kỵ binh Bắc Mãng tại đây, và tám trăm kỵ binh Hoành Thủy cùng bốn nghìn bộ tốt tinh nhuệ đã tử trận trong một trận chiến. Càng không biết rằng, xa hơn trước đó, một vạn kỵ binh U Châu đã lặng lẽ vượt ngàn dặm cảnh giới, bất ngờ tập kích và đại phá Bắc Mãng ngay tại đây. Thực ra, thành Hoành Thủy này không hề yên bình chút nào.

Rất nhiều binh sĩ thành Hoành Thủy đến giờ vẫn ôm giữ niềm may mắn, ngây thơ cho rằng đội kỵ binh Bắc Mãng trùng trùng điệp điệp kia chỉ là đến diễu võ dương oai, hoặc tướng quân Kế Châu Viên Đình Sơn sẽ nhanh chóng dẫn quân một mạch phá tan quân địch, hoặc Đại Trụ quốc Cố Kiếm Đường đang mang binh từ Liêu Đông chạy đến tiếp viện.

Vương Toại một hơi tập hợp năm vạn tinh kỵ của biên quân Đông tuyến Bắc Mãng, trong đó, Đại Như Giả Thất Vi của Thu Nại Bát và Vương Kinh Sùng của Đông Nại Bát mỗi người một vạn kỵ, cùng ba vị vạn phu trưởng trẻ tuổi, cường tráng, những người đã cứng đầu không để ý đến "lời khuyên nhẹ nhàng" của hai vị đại tướng quân Bắc Mãng. Năm vạn người ngựa này, so với tổng binh lực Đông tuyến Bắc Mãng đang dần tăng cường từ thảo nguyên Bắc Đình lên gần ba mươi vạn, dường như nhìn qua không tổn hại gì đến sức lực. Thế nhưng, để quyết định xu thế của một trận chiến tranh quy mô lớn, số lượng binh lính tuy rất quan trọng nhưng không phải là yếu tố tuyệt đối. Chủ soái Đông tuyến Bắc Mãng đời mới, Vương Toại, cướp đi năm vạn tinh binh này, gần như tương đương với việc rút đi một nửa tinh khí thần của Đông tuyến.

Trên biên giới phía Đông, hai vị tướng quân lão làng ngang tầm Liễu Khuê và Dương Nguyên Tán, thứ nhất, chức quyền của họ thấp hơn Vương Toại; thứ hai, hai người họ căn bản không quản được ba tên vạn phu trưởng xuất thân từ thảo nguyên đó, càng không nói đến những công tử hào tộc như Đại Như Giả Thất Vi và Vương Kinh Sùng. Họ chỉ có thể trơ mắt nhìn năm vạn người này đổ về Kế Châu. Điều này, nếu ở Ly Dương vương triều, tự nhiên là một chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Đại Như Giả Thất Vi cưỡi trên lưng một con thần tuấn thảo nguyên đen như mực, ngẩng đầu nhìn hình dáng thành Hoành Thủy, nở nụ cười dữ tợn nói: "Chúng ta vào thành thì vẫn còn kịp ăn bữa tối!"

Vẫn còn một đoạn đường nữa mới đến lúc tổng tấn công, Vương Kinh Sùng không vội phi ngựa về phía vạn quân thân vệ của mình, mà sánh vai với Thu Nại Bát, một người bên trái, một người bên phải Vương Toại, nhíu mày nói: "Tình báo đã nói rằng Cao Huỳnh và Vi Khoan Hiếu, thủ tướng của hai thành này, đều là những kẻ vô dụng. Nhưng nhỡ đối phương liều chết tử thủ, phe ta đánh đêm vốn đã không có lợi thế. Thêm vào đó, năm vạn người ngựa đều là kỵ binh, tuy xuống ngựa tác chiến không thành vấn đề, nhưng hoàn toàn không mang theo khí giới công thành, liệu có thực sự dễ dàng đánh chiếm được hai trọng trấn Kế Bắc này không?"

Vương Toại cười nhạo nói: "Việc cầm quân đánh trận, ngoài việc chú ý những thay đổi tức thời trên chiến trường, các ngươi còn phải để tâm đến tình hình ngoài chiến trường. Sau này, khi các ngươi có cơ hội đến Trung Nguyên, càng phải như thế. Vương Kinh Sùng, ngươi nghĩ vì sao Viên Đình Sơn lại để hai tên ngu ngốc trấn giữ Hoành Thủy và Ngân Diêu? Thật sự là trong tay hắn không có binh lực nhàn rỗi ư? Thử lùi một vạn bước mà nói, Lí gia Nhạn Bảo, kẻ chung một giuộc với hắn, có tám nghìn kỵ binh tư nhân, kỵ chiến lại không yếu, thủ thành thì có vấn đề gì chứ? Chẳng phải đã bày rõ ra là nhường đường cho chúng ta sao? Nếu không, cứ tiếp tục đánh thắng trận, ngươi nghĩ hắn, một tướng quân Kế Châu, còn có thể tại vị được mấy ngày? Chiến sự ở Quảng Lăng đạo thê thảm đến thế, một đạo thánh chỉ truyền đến phủ tướng quân Kế Châu, triều đình muốn hắn đi làm việc vặt dưới trướng chủ soái Nam chinh Lô Thăng Tượng, Viên Đình Sơn hắn dám nói một chữ "Không" ư? Cho dù hắn dám, lão nhạc phụ của tiểu tử đó cũng sẽ là người đầu tiên trừng trị hắn!"

Đại Như Giả Thất Vi mất kiên nhẫn nói: "Lão tử đây không tin hai tên cháu trai Cao Huỳnh và Vi Khoan Hiếu này thật sự có gan như Vệ Kính Đường, càng không có được năng lực của Vệ Kính Đường. Chiếm được hai thành này, chúng ta dù có nam hạ Kế Châu, tiến về Tây Hà Châu hay cuối cùng lui về phía Đông, đều có thể làm được! Chủ soái, ngài cứ trực tiếp hạ lệnh công thành đi, việc công hạ thành Hoành Thủy này, Vương Kinh Sùng đừng hòng tranh với ta!"

Vương Toại cười lạnh nói: "Công thành ư? Công thành cái quỷ gì! Nếu các ngươi muốn tử chiến thì cứ chết trận ở U Châu đi."

Đại Như Giả Thất Vi ngạc nhiên: "Vậy phải làm sao đây?"

Vương Toại nhìn tòa biên thành chìm trong ánh chiều tà, nói rõ: "Nói cho bọn hắn, kẻ nào đầu hàng sẽ không giết, kẻ nào không đầu hàng sẽ đồ thành. Chỉ cho bọn chúng nửa canh giờ để suy tính, và thêm một câu nữa, chúng ta chỉ cần lương thực và binh giáp trong thành. Còn về người, chỉ cần chịu cởi bỏ áo giáp, tay không rời khỏi thành Hoành Thủy, chúng ta sẽ để cho đi."

Đại Như Giả Thất Vi nói thầm: "Thật thú vị."

Vương Toại quay sang Vương Kinh Sùng nói: "Ngươi hãy đi nói với ba tên nhà quê kia một tiếng, thành Hoành Thủy thuộc về ngươi và Đại Như Giả Thất Vi, còn thành Ngân Diêu sẽ thuộc về ba người bọn chúng."

Vương Kinh Sùng gật đầu, đang định thúc ngựa rời đi, thì nghe Vương Toại thản nhiên nói: "Đợi đến khi binh sĩ hai thành ra khỏi thành lui về phía Nam, việc tiếp theo là làm sao để thu được chiến công, đó là việc của năm người các ngươi. À, nhớ kỹ, hãy chừa lại một ít người sống để truyền lời cho Viên Đình Sơn, để Kế Châu biết rằng chúng ta muốn một đường nam hạ. Sau đó, theo sắp xếp đã định, hai thành Hoành Thủy và Ngân Diêu mỗi bên sẽ giữ lại ba nghìn binh mã để thủ thành, còn lại tất cả mọi người sẽ theo ta tiến thẳng đến Hà Châu."

Sau khi Vương Kinh Sùng đi xa, Vương Toại cười tủm tỉm hỏi: "Thu Nại Bát đại nhân, nghe nói ngươi muốn vào thành ăn bữa tối?"

Đại Như Giả Thất Vi với ánh mắt nóng rực "hắc hắc" cười nói: "Hoành Thủy thành này hai ba nghìn người, miễn cưỡng đủ cho ta và các huynh đệ ăn xong một bữa. Ăn không no bụng được, nhưng ít ra cũng có thể đỡ đói một lát."

Vương Toại mặt không cảm xúc, ngẩng đầu lặng lẽ nhìn thành Hoành Thủy, nơi từ khi xây dựng đã không biết bao lần chống cự kỵ binh thép của thảo nguyên.

Cuối mùa hè năm đầu Tường Phù, hai thành Hoành Thủy và Ngân Diêu thuộc Kế Châu thất thủ, rơi vào tay Bắc Mãng. Người ta đồn rằng đại quân chủ lực Đông tuyến Bắc Mãng muốn vòng qua phòng tuyến Lưỡng Liêu, lấy Kế Châu làm điểm đột phá để nam hạ quy mô lớn.

Triều chính Ly Dương chấn động.

Kinh lược sứ Hoài Nam đạo đời mới Hàn Lâm, không lâu sau khi nhậm chức, liền được triều đình khẩn cấp truy phong làm quán các đại học sĩ.

Tiết độ sứ Hoài Nam đạo Thái Nam được phong làm Trấn Tây Đại tướng quân chính nhị phẩm.

Tướng quân Kế Châu Viên Đình Sơn bị sắc phong làm Tịch Dương Đại tướng quân chính tam phẩm.

Phó tướng Kế Châu Hàn Phương được trao cho quyền hạn tạm thời mở rộng quân đội thêm một vạn binh mã.

Cùng với đạo thánh chỉ này, một mật ch��� khẩu dụ khác cũng được đưa đến Kế Châu, do Chưởng ấn thái giám Tư Lễ Giám Tống Đường Lộc đích thân mang đến.

Chiến sự ở Kế Châu tuyệt đối phải được hạn chế ở Kế Bắc!

Tiếng kèn vang vọng khắp một vùng đất rộng lớn của thành Thanh Thương.

Cuối cùng, Lưu Châu đã chứng kiến trận chiến quy mô lớn đầu tiên, nơi gần như toàn bộ binh lực của cả hai phe Tây tuyến được huy động.

Ba vạn bộ tốt của quý tộc Lũng Quan, đóng vai trò chủ lực công thành, chậm rãi triển khai trận hình, dàn ra chiến tuyến và bắt đầu thế công vào thành Thanh Thương.

Ngõa Trúc Quân Tử quán, được bảo vệ nghiêm ngặt bởi bốn trấn kỵ binh ở phía nam bộ quân, từ xa đối đầu với Long Tượng quân.

Chủ soái Tây tuyến, Đại tướng quân Liễu Khuê, cưỡi trên lưng ngựa, tự mình đôn đốc công thành. Phía sau ông là ba vạn Liễu gia quân án binh bất động, cùng một vạn kỵ binh thân vệ do Bắc viện đại vương Thác Bạt Bồ Tát mang đến.

Một võ tướng quý tộc Lũng Quan, xuất thân từ dòng họ có chữ Giáp, căn bản không quan tâm việc công thành có thuận lợi hay không, mà thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn về đạo trận của một mảng lớn kỵ binh Bắc Lương giáp đen đang dàn ra cách đó ba dặm.

Liệu bốn trấn kỵ binh Cô Tắc Châu có thực sự ngăn cản được Long Tượng quân xung trận không? Nếu kỵ binh của phe ta bị Long Tượng quân đánh tan, không những thế cả bộ quân công thành cũng bị xông phá, chỉ cần hai lượt như vậy, trận chiến này còn cần gì phải đánh nữa?! Chẳng lẽ muốn chính mình dâng tận tay Bắc Lương một chiến quả lớn nhất kể từ đại chiến Lương Mãng đến nay ư? Chẳng lẽ Liễu tướng quân không hiểu rõ rằng trận chiến ở Lưu Châu này hoàn toàn không phải chỉ là sự được mất của một tòa thành Thanh Thương nhỏ bé sao? Vì để đánh chiếm thành Thanh Thương, có đáng để toàn bộ Tây tuyến phải mạo hiểm như vậy không?

Hắn cuối cùng kìm nén không được, thúc ngựa đến bên cạnh Liễu Khuê. Định mở lời, thì Liễu Khuê đã lạnh giọng nói: "Ý ta đã quyết, không cần nhiều lời!"

Vị vạn phu trưởng xuất thân Bắc Mãng không tầm thường này cũng bị chọc giận, nhưng vẫn hết sức kiềm chế cơn giận, cố gắng ôn hòa nhã nhặn trình bày với vị lão tướng được bệ hạ coi trọng này: "Đại tướng quân, việc trực tiếp tách rời kỵ binh và bộ binh ra bày trận như thế này, rủi ro thực sự quá lớn! Thành Thanh Thương nhỏ bé thì công chiếm đâu có khó, chúng ta dù có bí mật giấu hai vạn... không, thậm chí là một vạn bộ tốt giáp nặng trong ba vạn bộ quân để tùy thời chờ đợi Long Tượng quân xung trận cũng được mà. Cứ liều lĩnh ăn cả ngã về không thế này, coi thường thực lực xung trận của thiết kỵ Bắc Lương, đại tướng quân, e rằng không ổn!"

Liễu Khuê im lặng không nói.

Vị võ tướng này cuối cùng phẫn nộ nói: "Đại tướng quân, ngài đây là vì địa vị của mình, đang đem sinh mạng của ba vạn binh sĩ Lũng Quan ra làm trò đùa!"

Hiện giờ, triều đình Tây Kinh của Nam triều đang cuồn cuộn sóng ngầm. Những võ tướng xuất thân từ Tây tuyến của Nam triều đương nhiên đều đã nghe nói, việc nói Liễu Khuê chỉ có tiếng mà không có thực tài đã là khách sáo lắm rồi. Những lời không khách sáo hơn là trực tiếp yêu cầu bệ hạ thay soái, mà ứng cử viên cũng đã rõ ràng: ngoài Thác Bạt Bồ Tát đang ở biên cảnh Lưu Châu, còn có Chủng Đàn lẫy lừng ở Đông tuyến hồ lô khẩu cũng bị nhắc đến. Nếu việc tiến cử quân thần Thác Bạt Bồ Tát còn có thể chấp nhận được, thì việc nhắc đến Chủng Đàn chẳng khác nào vả vào mặt Liễu Khuê. Chủng Đàn mới nhập ngũ cầm binh được bao lâu chứ? Trong khi cuộc đời chinh chiến của Đại tướng quân Liễu Khuê thì đã kéo dài bao lâu? Và cựu Nam viện đại vương Hoàng Tống Bộc, sau khi giải nhiệm đã tái xuất một lần nữa, được xem là người có thể thay thế Liễu Khuê gánh vác vai trò chủ soái Tây tuyến, không nghi ngờ gì là người có tiếng nói cao nhất ở Nam triều. Do đó, trong quân Đông tuyến đóng quân lâu ngày ở Lưu Châu, đủ mọi lời đồn đại đều được lưu truyền và lan rộng.

Ngay lúc này, sắc mặt vị võ tướng kia kịch biến. Một kỵ binh chậm rãi tiến đến, người đàn ông mặc giáp trụ, giáp nhẹ trên lưng ngựa trầm giọng nói: "Chạy trở về chiến trận."

Vị võ tướng nuốt nước bọt, không nói hai lời liền quay ngựa trở về đại trận bộ quân.

Liễu Khuê nhìn người vừa đến, cười hỏi: "Bắc viện đại vương, ngươi nói Long Tượng quân có dám nuốt mồi không? Ba vạn bộ quân sẵn sàng tử chiến, cùng bốn trấn kỵ binh có chiến lực không tốt, mồi câu này đã đủ lớn rồi."

Người đến chính là Thác Bạt Bồ Tát. Hắn nhìn thành Thanh Thương, nói: "Ý đồ của Đại tướng quân, Vương Linh Bảo có lẽ không nhìn thấu, nhưng Lý Mạch Phiên, phó tướng của Long Tượng quân, thì phần lớn đã nhìn ra. Chỉ là trong thành có Dương Quang Đấu và Trần Tích Lượng. Nếu Lý Mạch Phiên đủ thông minh, hắn cũng sẽ thuận thế mà hành động, nếu không sau này đừng hòng nghĩ đến việc thăng chức trong biên quân Bắc Lương nữa. Cho dù Lý Mạch Phiên có quật cường đến mấy, nhưng chỉ cần một bộ phận Long Tượng quân lâm vào thế bí khi xung kích, hắn Lý Mạch Phiên cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Tin rằng hắn cũng không có ý chí sắt đá đến mức đó."

Liễu Khuê "ha hả" cười nói: "Bề ngoài mà nói, ta đây, lão già với cái chức soái vị đầy rẫy nguy hiểm này, cần phải thử mọi thứ khi tuyệt vọng. Phía Bắc Lương đang say sưa với hai trận đại chiến ở Hổ Đầu thành và Hà Quang thành, Lưu Châu cũng cần một trận đại thắng để củng cố lòng người, vì vậy, thời cơ của cả hai bên đều đã chín muồi."

Liễu Khuê thu lại nụ cười: "Nói trở lại thì, nếu không phải hai vạn thân quân khác của Bắc viện đại vương đang khẩn cấp hành quân đến đây, thì Liễu Khuê ta dù có phải mất chức soái vị, trận chiến này cũng sẽ không đánh. Ở Lưu Châu này, không thể một hơi nuốt chửng toàn bộ Long Tượng quân. Đánh nhỏ đánh lẻ thì chẳng có ý nghĩa gì. Đại chiến Lương Mãng, vốn dĩ Lưu Châu chính là nơi phân định thắng bại, bây giờ chỉ là đi một vòng lớn, cuối cùng cũng quay về điểm khởi đầu."

Thác Bạt Bồ Tát do dự một chút, trầm giọng nói: "Trận chiến này đánh xong, tướng quân e rằng vẫn sẽ bị triệu hồi về Nam triều."

Liễu Khuê cười khẽ: "Không sao, cứ để cho lão Đổng béo ở tuyến giữa nhường chỗ tốt cho ta là được rồi."

Thác Bạt Bồ Tát cười nhẹ nói: "Liễu tướng quân yên tâm, sau này ngươi ta sẽ cùng nhau tiến vào Trung Nguyên."

Liễu Khuê gật đầu.

Vị lão nhân này cảm khái nói: "Chỉ tiếc cho những binh sĩ Nam triều anh dũng tử chiến này, họ từ sa mạc cát vàng đến, cuối cùng cũng chỉ chết nơi sa mạc cát vàng, không thể nào nhìn thấy sự phồn hoa của Trung Nguyên, dù chỉ một lần thôi cũng tốt."

Phiên bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi mỗi con chữ đều được nâng niu.