Vào cái khoảnh khắc thanh kiếm ấy vút qua vạn dặm, hướng về Đào Thử trấn, và khi Bạch Liên tiên sinh vẫn chưa tiết lộ thiên cơ, thì cuộc đại chiến ở Lưu Châu đã cận kề.

Ba vị quan viên Lưu Châu, hai văn một võ, đang đứng trên tường thành. Họ nép mình gần phía bức tường thấp hơn bên ngoài – tường chắn. Bên ngoài thành, những toán kỵ binh du mục Bắc Mãng nhỏ lẻ, khi thì hơn ba mươi, khi lại lên đến hai trăm, không ngừng gào thét phi qua. Chúng thỉnh thoảng lại vung cung bắn tên, nhưng không đủ sức gây thương vong cho binh sĩ giữ thành. Thực chất, chúng đến đây để thị uy, dường như chỉ để ngắm cảnh, với ý vị khiêu khích rõ rệt.

Trong ba người, chỉ có một lão ông. Ông vận quan phục văn chính tam phẩm, áo bào tím thêu hình Khổng Tước. Vừa rồi, vài mũi tên sắc bén đã vút qua đỉnh đầu lão. Lão cười nói: “Khách dữ đến nhà rồi. Cứ thích đến trước cửa nhà người khác gây sự, ném đồ bẩn như thế. Nếu sau này có cơ hội…”

Nói đến đây, lão dừng lại một chút, đoạn quay đầu cười tủm tỉm nhìn chàng võ quan trẻ đang mặc giáp trụ bên ngoài áo choàng: “Khấu tướng quân, liệu bản quan có được cơ hội ấy chăng?”

Thái Tuấn Thần, kẻ tự xưng Tây Vực Long vương, bị Bắc Lương Vương điều đến Hoàng Nam quận của Lăng Châu nhậm chức quận thủ, cùng với phu nhân Ngu Nhu Nhu trải qua những ngày tháng thần tiên. Thế nên, Long vương phủ ở Thanh Thương thành thuận đà chuyển thành phủ thứ sử Lưu Châu.

Lão ông này chính là quan văn có quan hàm cao nhất ở Lưu Châu – Thứ sử Dương Quang Đấu. Còn bên cạnh lão là vị quan văn phụ tá, hàn sĩ Trần Tích Lượng, người đã bám rễ ở Lưu Châu và không muốn rời đi, đến từ Giang Nam đạo.

Khi Thanh Thương thành phát hiện ý đồ công thành của đại quân Liễu Khuê, phủ thứ sử đã trải qua một cuộc tranh cãi kịch liệt kéo dài thâu đêm suốt sáng về việc nên giữ thành hay rút lui, hình thành hai phe đối lập gay gắt. Các quan viên lớn tuổi ở Lưu Châu đều chủ trương ‘lưu được núi xanh, chẳng lo không có củi đốt’. Họ không ngại trực tiếp từ bỏ Thanh Thương thành, dưới sự hộ tống của Long Tượng quân, tiến về quân trấn Lâm Dao. Miễn là người còn, việc vận hành quân chính của Lưu Châu sẽ không gặp vấn đề. Trong khi đó, các quan viên trẻ tuổi, dù là xuất thân từ dòng dõi tướng lĩnh hay là sĩ tử Trung Nguyên di cư đến Lương Châu, đều mạnh mẽ yêu cầu tử thủ Thanh Thương thành, nhằm tranh thủ cơ hội chiến đấu tuyệt vời cho Long Tượng quân để định đoạt cục diện Lưu Châu. Đáng lẽ, cuộc tranh cãi này sẽ không trở nên gay gắt đến vậy nếu chỉ hai người đạt được sự đồng thuận. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ Dương Quang Đấu, vị thứ sử lão luyện, lại bất ngờ quyết giữ thành đến cùng. Trong khi Trần Tích Lượng, người có uy tín trong số lưu dân Lưu Châu cao hơn cả vị phiên vương trẻ tuổi, lại hoàn toàn đối lập, đề nghị dời phủ thứ sử đến Lâm Dao. Cứ thế, hai bên giằng co không phân thắng bại.

Sau đó, vị Lưu Châu tướng quân thế hệ mới chính vào lúc ấy tiến vào Thanh Thương thành.

Khấu Giang Hoài khẽ đặt tay lên bức tường thành bằng đất nện, không ba hoa khoác lác, cũng chẳng vỗ ngực tuyên bố hay cam đoan điều gì với lão thứ sử.

Quân trấn cổ này, nơi Đại Phụng vương triều dùng để kiểm soát cả một vùng Tây Vực rộng lớn, nay là quân trấn lớn nhất, gần Lương Châu nhất ở Lưu Châu. Nhưng những bức tường thành này chỉ là vật trang trí. Dù đã được gia cố khẩn cấp sau khi sáp nhập vào bản đồ Bắc Lương đạo, chúng vẫn khiến Khấu Giang Hoài, người đã quen nhìn những hùng thành ở Trung Nguyên, cảm thấy nực cười. Vị tướng quân trẻ tu��i này, mang theo vài trăm kỵ binh đến đây, tạm thời đang chấp hành chức trách tại một tòa nhà gần phủ thứ sử. Nhưng với cương vực rộng lớn như toàn bộ Bắc Lương đạo cũ, số quân lính mà Khấu Giang Hoài thực sự có thể điều động chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Chẳng hạn, ba vạn Long Tượng quân – lực lượng chiến đấu hùng mạnh nhất Lưu Châu hiện nay – lại trực thuộc Đô hộ phủ. Chủ tướng Từ Long Tượng cùng hai phó tướng Lý Mạch Phiên và Vương Linh Bảo, không một ai là người ông ta có thể sai khiến. Nếu Khấu Giang Hoài dám nhúng tay vào việc điều động Long Tượng quân, e rằng chức Lưu Châu tướng quân của ông ta cũng sẽ đến hồi kết. Đối với binh mã, tướng sĩ của hai trấn Lâm Dao và Phượng Tường, Khấu Giang Hoài hoàn toàn không quen biết một ai. Hiện giờ, trong tay ông ta chỉ có bốn ngàn quân Thanh Thương trong thành, cùng hơn vạn thanh niên trai tráng lưu dân mà Trần Tích Lượng đã tập hợp được để có thể điều động. Mặc dù lực lượng đơn lẻ tác chiến cũng không tệ, và có thể miễn cưỡng giữ thành, nhưng nếu đặt vào một tr��n chiến lớn, Khấu Giang Hoài không biết ngoài việc dâng quân công cho Liễu Khuê, ông ta còn có thể làm gì nữa.

Thế nên, vị Lưu Châu tướng quân này, người đã lập chí tạo dựng nghiệp lớn ở Tây Vực, giờ đây thậm chí còn tệ hơn cả ‘không bột khó gột nên hồ’, bởi ông ta đến cả một cái bếp lò tử tế cũng chẳng có.

Khấu Giang Hoài đi đến gần tường ngoài, nhìn một toán kỵ binh du mục Bắc Mãng phi nhanh, cuốn theo bụi đất, rồi khẽ nói: “Thứ sử đại nhân muốn tử thủ là vì lo rằng một khi rút lui, Lưu Châu sẽ từ thế cân bằng biến thành hoàn toàn bị động, mất đi quyền chủ động. Một li lùi kéo theo cả hệ thống, khiến mối liên hệ giữa Lưu Châu và Lương Châu bị xé toạc một lỗ hổng lớn. Từ đó, các quân trấn Nam Triều của Bắc Mãng cùng tuyến phòng thủ của Đổng Trác có thể không ngừng vận chuyển binh lực đến đây, liên lụy đến toàn bộ cục diện Lương Châu. Trần tiên sinh muốn rút lui là vì lo lắng Long Tượng quân sẽ rơi vào bẫy, liều mạng ngoài Thanh Thương thành với đại quân Liễu Khuê đến mức nguyên khí đại thương. Một khi Long Tượng quân mất đi tác dụng kiềm chế đại quân Tây tuyến Bắc Mãng…”

Trần Tích Lượng không chút khách khí cắt ngang lời Khấu Giang Hoài: “Ta tuy không dám tự xưng am hiểu chiến sự, nhưng cũng biết rõ Liễu Khuê có thể nhẫn nhịn đến nay, khẳng định là muốn tung ra đòn quyết định cho một trận đại chiến. Thanh Thương thành chính là mồi nhử. Ta thậm chí có thể khẳng định rằng, đại quân Liễu Khuê công đánh Thanh Thương, ban đầu sẽ không quá mạnh mẽ và dồn dập, mà chỉ từng bước dụ dỗ Long Tượng quân gia tăng binh lực, cho đến khi cả ba vạn quân lún sâu vào vũng lầy. Vả lại, ta không hề chủ trương bỏ mặc Thanh Thương thành, mà là tất cả quan viên phủ thứ sử rút lui về quân trấn Lâm Dao, còn ta cùng mười bốn ngàn binh sĩ vẫn sẽ tử thủ Thanh Thương thành đến cùng. Như vậy, Long Tượng quân có thể tùy cơ tiến thoái, không đến mức lún sâu vào vũng lầy không thể thoát ra.”

Giờ này khắc này, Trần Tích Lượng với làn da ngăm đen, chẳng còn chút nào phong thái thanh nhã, yếu ớt của chàng thư sinh nho nhã năm nào ở Báo Quốc tự. Nói một cách đơn giản, một chàng thư sinh tuấn nhã ban đầu còn có thể lọt vào mắt xanh của hồ ly tinh ở núi hoang miếu cổ, thì giờ đây, dù trên đời có thật hồ ly tinh, chúng cũng chẳng thèm để ý đến cái tên đọc sách với đôi tay chai sạn vì lao động cả ngày này nữa.

Dương Quang Đấu, người đã ôm đầy bụng bực tức mấy ngày nay, hừ lạnh nói: “Đừng nói riêng Bắc Lương, mà cả Ly Dương đều hiểu rõ trong lòng Bắc Lương Vương, một mình ngươi còn nặng ký hơn cả tòa phủ thứ sử!”

Trần Tích Lượng nhíu mày nói: “Nếu theo lời những người phụ trách hộ tống Long Tượng quân nói, ta Trần Tích Lượng cũng sẽ rút lui về quân trấn Lâm Dao.”

Dương Quang Đấu cười mỉa nói: “Ngươi cho rằng Lý Mạch Phiên, Vương Linh Bảo và những kẻ có thể làm tướng quân đó là đồ ngốc à? Bọn họ ai nấy cũng tinh ranh lắm! Ta Dương Quang Đấu có chết thì dễ nói, nhưng nếu Trần Tích Lượng ngươi chết ở Thanh Thương thành, chết dưới mí mắt hai phó tướng đường đường của Long Tượng quân là Lý Mạch Phiên và Vương Linh Bảo, thì liệu họ có còn nghĩ đến chuyện thăng tiến trong biên quân Bắc Lương nữa không?!”

Khấu Giang Hoài cười rồi ngắt lời cuộc tranh cãi của hai người: “Người giỏi dùng binh, không lo thắng mà lo thua trước. Đây đích xác là lời vàng ngọc trong binh thư.”

Thực tình mà nói, Dương Quang Đấu rất ngạc nhiên về vị di dân Tây Sở trẻ tuổi suýt được phong tướng quân này. Dựa theo tính cách mà Khấu Giang Hoài đã thể hiện trong chuỗi chiến sự liên tiếp ở Quảng Lăng đạo, ông ta không phải một tướng quân lại so đo thiệt hơn nhất thời, một nơi. Hoàn toàn ngược lại, Khấu Giang Hoài, với binh lực yếu thế tổng thể, sở trường nhất là những cuộc tập kích bất ngờ đường dài trên quy mô lớn, luôn tìm cách để mình chiếm ưu thế binh lực ở các chiến trường cục bộ. Ông ta đã khiến toàn bộ quân Quảng Lăng ở tuyến Đông trở thành cái sàng, tan tác, đánh cho vài đạo tinh quân của Triệu Nghị hồn siêu phách lạc, cuối cùng không còn dũng khí xuất thành cứu viện. Chúng chỉ sợ chính mình lại chủ động lao vào bẫy, để rồi bị Khấu Giang Hoài tiêu diệt toàn bộ chủ lực dã chiến ở tuyến Đông của Triệu Nghị, khiến từng tòa thành trì, cửa ải đều mất liên lạc hoàn toàn, trở thành những thùng rỗng kêu to. Ban đầu, Dương Quang Đấu cho rằng sau khi đến Thanh Thương thành, Khấu Giang Hoài sẽ ủng hộ Trần Tích Lượng cùng đám quan văn phụ tá tại phủ thứ sử, những người một lòng cầu ổn. Nhưng trong thâm tâm, Dương Quang Đấu cũng lo lắng rằng đây là Khấu Giang Hoài, tuổi trẻ tài cao, đang nóng lòng gây dựng uy vọng ở Lưu Châu, muốn dùng trận thủ thành Thanh Thương này để tích lũy quân công cho bản thân.

Dương Quang Đấu do dự một chút, rồi quyết định không còn che giấu hay vòng vo, dứt khoát hỏi thẳng: “Khấu tướng quân có mấy phần chắc chắn, có thể cho bản quan biết rõ thực tình không?”

Khấu Giang Hoài nhìn về phía đại doanh Bắc Mãng xa xa: “Nếu Thanh Thương thành chỉ là Thanh Thương thành, mọi biến số chỉ giới hạn trong thành, không bị bên ngoài can thiệp, và binh mã hai bên đều chỉ là những lực lượng đã lộ diện này, thì ta chỉ có một phần mười niềm tin có thể khiến cục diện Lưu Châu trở nên tốt hơn.”

Trần Tích Lượng cười khổ, không nói nên lời.

Khấu Giang Hoài tiếp tục nói: “Tình hình Lưu Châu khác hẳn với tuyến Đông Quảng Lăng đạo nơi ta từng ở. Ở đó, tuy nhìn có vẻ thành trì đông đúc, cửa ải trùng điệp, nhưng tất cả đều là những quân cờ đã chết, cắm rễ trên bàn cờ rồi thì bất động. Các võ tướng quân Quảng Lăng của triều đình Ly Dương đều đã đi vào ngõ cụt, dường như không có thành trì thì không có hồn phách vậy. Ở Lưu Châu thì lại rất khác. Đây là chiến trường mà cục diện thắng bại đã được định trước bởi kỵ binh. Binh mã của hai trấn Lâm Dao và Phượng Tường lại là một biến số nhỏ. Còn những binh lực dự bị mà Liễu Khuê che giấu mới là một biến số lớn. Cũng tương tự như ‘xa nước không cứu được lửa gần’, mấu chốt là xem bên nào tiến vào chiến trường tiếp viện đồng minh vào thời điểm thích hợp hơn.”

Khấu Giang Hoài chỉ tay về phía đông, xa hơn cả đại doanh của Liễu Khuê: “Biến số thực sự, kỳ thực nằm trong tay Bắc Lương chúng ta. Lương Châu chỉ cần có một vạn kỵ quân lao tới Lưu Châu, chẳng cần phải là Đại Tuyết Long kỵ, cũng chẳng cần đến sáu ngàn Thiết Phù Đồ của Tề Đương Quốc. Chỉ cần là kỵ binh biên ải Lương Châu bình thường nhất, là đã đủ rồi.”

Dương Quang Đấu lắc đầu nói: “Mặc dù bản quan chủ trương tử thủ Thanh Thương thành, nhưng cũng hiểu rõ rằng sự tồn vong của Thanh Thương thành không thể chờ kỵ quân Lương Châu nghe tin chạy đến được. Chúng ta chỉ có thể dựa vào mười bốn ngàn quân Thanh Thương trong thành cùng ba vạn Long Tượng quân ngoài thành, nhiều nhất là thêm bảy, tám ngàn kỵ binh tạm thời rút ra từ hai trấn Lâm Dao và Phượng Tường.”

Khấu Giang Hoài cười ha hả nói: “Dù sao đã là cảnh huống tử thủ Thanh Thương thành rồi, chúng ta thêm một chút mong đợi cũng không phải chuyện xấu.”

Khấu Giang Hoài quay sang mỉm cười nói với Trần Tích Lượng đang lo lắng: “Để trấn an lòng người, để không đến mức một trận chiến đã tan nát, bản tướng muốn phiền tiên sinh cùng số thanh niên trai tráng lưu dân kia thực hiện một đợt ‘báo cáo sai quân tình’. Cứ nói rằng thiết kỵ biên ải Bắc Lương đang trên đường hành quân đến. Chỉ cần Thanh Thương thành thủ vững năm ngày không bị phá, thì Lưu Châu sẽ không còn một tên man tử Bắc Mãng nào có chỗ đặt chân nữa.”

Sắc mặt Trần Tích Lượng lộ chút vẻ giận dữ.

Khấu Giang Hoài cố ý làm ngơ, cười hỏi: “Sao vậy, tiên sinh trong lòng không đành lòng? Cảm thấy làm trái bản tâm? K��� thực, thay đổi góc độ suy nghĩ thì sẽ đơn giản thôi. Dù sao thì, bất kể có viện quân Lương Châu hay không, đều phải tử thủ thành trì. Sĩ khí tăng vọt dù sao cũng tốt hơn sĩ khí sa sút, đỡ phải chết nhiều người hơn. Tiên sinh hẳn không muốn Thanh Thương thành bị đánh vào trong một hai ngày, mười bốn ngàn binh sĩ tan tác khắp nơi, phải chịu vài đợt chém giết của đại quân Bắc Mãng mắt đỏ ngầu? Tiên sinh là người đọc sách đường đường chính chính, có thể không hiểu rõ lắm về chiến sự, nhưng nơi người chết nhiều và nhanh nhất, thường không phải là lúc công thành, cũng không phải lúc kỵ binh giao tranh hay phá trận bộ binh, mà là lúc thành bị phá sau đó bị đồ sát, hoặc khi bị truy đuổi tiêu diệt trên dã ngoại.”

Trần Tích Lượng đặt hai câu hỏi: “Khấu tướng quân có nguyện ý cùng tử chiến đến cùng với Thanh Thương thành không? Quả thật nguyện ý chết ở quân trấn Tây Vực này sao?”

Khấu Giang Hoài tựa như có ý tránh nặng tìm nhẹ, ngữ khí bình thản nói: “Ta Khấu Giang Hoài đến Lưu Châu là với thân phận Lưu Châu tướng quân để giành chiến thắng. Ta không sợ chết, nhưng đồng thời ta cũng rất quý trọng mạng sống.”

Trần Tích Lượng cáo từ rồi rời đi.

Khấu Giang Hoài khẽ cười, không mấy bận tâm.

Dương Quang Đấu không đi cùng Trần Tích Lượng xuống dưới thành, thở dài nói: “Khấu tướng quân có lẽ nhìn ra được, Trần Tích Lượng đã coi Lưu Châu, coi Thanh Thương thành là nhà của hắn rồi, vậy vì sao còn muốn rắc muối vào vết thương của hắn? Vả lại, với tính tình Trần Tích Lượng, một khi đã có ấn tượng không tốt về ai, e rằng cả đời khó lòng thay đổi. Khấu tướng quân ở Lưu Châu không phải chỉ đến đây buôn bán tạm bợ, mà là muốn tạo dựng sự nghiệp ở nơi này. Đã như vậy, vì sao còn muốn đối đầu với Trần Tích Lượng?”

Khấu Giang Hoài hỏi ngược lại: “Trần Tích Lượng có phải chỉ là một quân tử thà thẳng mà chết sao?”

Dương Quang Đấu lắc đầu nói: “Nói thế thì quá xem thường hắn rồi. Trần Tích Lượng chưa hẳn không thể là một Lý Nghĩa Sơn kế tiếp. So với Từ Bắc Chỉ, người đang làm quan ở Lăng Châu, ta càng coi trọng Trần Tích Lư��ng hơn.”

Khấu Giang Hoài đưa tay lướt qua những mũi tên hơi nóng trên thân tường, khẽ nói: “Việc Lưu Châu truyền tin tình báo gián điệp cho Lương Châu, chẳng qua cũng là làm hết sức người, đợi mệnh trời. Ta đang đánh cược rằng Lương Châu có một nhân vật nhìn rõ tiên cơ như vậy… Tóm lại, lần này Lưu Châu hoặc là thua sạch sành sanh, hoặc là thu về một mẻ lớn.”

Dương Quang Đấu cảm khái nói: “Chỉ cần cho ta thêm nửa năm thời gian, xây dựng một hệ thống đốt lửa báo động thô sơ ở tuyến Nam Lưu Châu, thì sẽ không đến mức bị động như vậy rồi. Đáng tiếc, thời thế không chờ ta!”

Khấu Giang Hoài ánh mắt phức tạp. Không ai biết rõ vị Lưu Châu tướng quân đã tiếp nhận ‘củ khoai nóng’ này rốt cuộc đang tính toán điều gì.

—— ——

Đại doanh Long Tượng quân nằm ở phía nam Thanh Thương thành, khác hẳn với đại quân Liễu Khuê đang cuồn cuộn sóng ngầm oán khí tràn lan, cũng khác hẳn với sự do dự không quyết của Thanh Thương thành.

Từ trên xuống dưới, cả chi Long Tượng quân chẳng có chút tạp niệm nào. Năm ngoái, họ tiến quân thần tốc vào Bắc Mãng, quét ngang gần hết Cô Tắc Châu, đánh cho bốn quân trấn Ngõa Trúc Quân Tử Quán và Ly Cốc Mậu Long tan tác thê thảm. Cuối cùng đến cả Đổng Trác cũng không thể không đích thân ra trận, mà vẫn tổn thất khoảng năm ngàn quân tinh nhuệ. Vào đầu xuân năm nay, họ càng một hơi nuốt gọn hơn tám ngàn kỵ binh Khương tộc, vốn được mệnh danh là ‘u hồn sa mạc lớn’. Quân tâm của Long Tượng quân, chính là được tích lũy từ những trận ác chiến và thắng lợi như thế. Trước khi Từ Long Tượng nắm quyền chỉ huy Long Tượng kỵ quân, phó tướng Lý Mạch Phiên và Vương Linh Bảo mặt sẹo cũng đã một mình trấn giữ một phương, trở thành đại tướng biên quân. Mười mấy năm qua, năm nào chẳng giao tranh vài trận với man tử Bắc Mãng?

Thiếu niên mặc áo đen ngồi trên một sườn đất nhỏ. Bên cạnh y, con hổ đen với hình thể kinh người đang nằm sấp. Nó uể oải ngủ gật, thỉnh thoảng khẽ rùng mình, liền làm dấy lên một trận bụi đất cát vàng mịt mù.

Lý Mạch Phiên và Vương Linh Bảo đang dắt ngựa đứng cách đó không xa. Vương Linh Bảo mặt sẹo, với tướng mạo hung thần ác sát, khẽ hỏi: “Xem tình hình, man tử Bắc Mãng ngày mai sẽ động thủ rồi. Cuộc chiến này chắc chắn chúng ta phải đánh, nhưng cách đánh ra sao, lão Lý, ngươi đã có kế sách gì chưa?”

Con chiến mã của Lý Mạch Phiên như một kho vũ khí di động, không chỉ treo một cây thương sắt, mà còn có một cây kỵ cung, hai bộ nỏ nhẹ, và cái túi đựng đầy đoản kích. Bản thân Lý Mạch Phiên thì đeo đao kiếm. Nghe Vương Linh Bảo hỏi, vị phó tướng Long Tượng quân này, người mà về nhân phẩm luôn nửa khen nửa chê, tức giận nói: “Kế sách ư? Ba vạn Long Tượng quân toàn bộ là kỵ binh, chẳng phải chỉ có hai loại: kỵ đối kỵ và kỵ đối bộ binh sao? Còn có thể bày ra chiêu trò gì nữa? Lão già Liễu Khuê này rõ ràng muốn lấy Thanh Thương thành làm mồi nhử để câu con cá lớn là Long Tượng quân chúng ta. Vậy chúng ta cứ cắn câu, nhưng phải kéo cả lão ngư ông này xuống nước, cho bọn hắn biết, việc ‘lấy hạt dẻ trong lửa’ không hề dễ dàng như vậy, rất dễ thành ‘chơi với lửa có ngày chết cháy’.”

Vương Linh Bảo cười hắc hắc nói: “Phó tướng Lý của chúng ta cũng có lúc căng thẳng thế này sao? Đặt vào trước kia, ngươi nói về cách dùng binh nào cũng rành mạch rõ ràng, hận không thể dùng từng tốp kỵ binh đến tận lưỡi đao. Nếu ta không cắt lời, ngươi có thể nói không ngừng nghỉ cả một canh giờ.”

Lý Mạch Phiên sắc mặt âm trầm, không phản bác.

Vương Linh Bảo tiến lại gần, khẽ hỏi: “Là lo lắng không ngăn được Thác Bạt Bồ Tát sao?”

Lý Mạch Phiên lắc đầu: “Binh lực hai bên cộng gộp lại khoảng mười lăm vạn. Trên chiến trường rộng lớn như vậy, một đại tông sư võ bình không quan trọng đến mức đó. Thác Bạt Bồ Tát, người không có quyền chỉ huy với đại quân Tây tuyến Bắc Mãng này, cho dù tham chiến, y dù có thể ảnh hưởng chiến cuộc ở một mức độ nhất định, nhưng không thể thực sự quyết định cục diện chiến tranh.”

Vương Linh Bảo trắng mắt nói: “Thế thì ngươi lo lắng điều gì? Bốn trấn kỵ quân Cô Tắc Châu tôn tệ như thế nào, ngươi lại chẳng phải không biết rõ. Trừ phi lão già Liễu Khuê lấy bộ binh giáp nặng làm trung quân, bố trí trận chống ngựa một cách chết chóc, sau đó đặt tất cả kỵ binh ở hai cánh, dùng chiến thuật ‘rùa đen rụt đầu’ cứng nhắc nhất này để đối phó Long Tượng quân, thì chúng ta mới không có cơ hội ra tay.”

Lý Mạch Phiên vẫn lắc đầu: “Cách đánh cứng nhắc như vậy, đến một tướng lĩnh bình thường của Bắc Mãng cũng có thể nghĩ ra. Nếu vậy, thì đó không phải là Liễu Khuê rồi.”

Vương Linh Bảo cũng có chút bực bội, đột nhiên sực nhớ ra một chuyện, hiếu kỳ hỏi: “Thế thì vị tướng quân Lưu Châu họ Khấu kia nói muốn chúng ta giữ lại cho hắn năm ngàn tinh quân, bất kể cục diện thế nào cũng không được sử dụng, là có mưu mẹo gì không? Thật sự đã đồng ý hắn rồi sao?”

Lý Mạch Phiên bất đắc dĩ nói: “Dù sao tướng quân đã đồng ý rồi, ngươi cứ làm theo là được.”

Cả hai im lặng khá lâu.

Vương Linh Bảo đột nhiên cười nói: “Lão Lý, không ngờ cả đám quan văn lão gia ở Thanh Thương thành cuối cùng lại chẳng một ai chịu rời đi Lâm Dao. Chuyện này, dưới gầm trời này, phải chăng chỉ có ở Bắc Lương chúng ta mới có cảnh tượng như vậy? Nhưng thật không phải ta Vương Linh Bảo không có lương tâm đâu, chỉ cần nghĩ đến cái đám quan lão gia chỉ biết múa bút đó, có khả năng xuất hiện trên tường thành, học chúng ta giương cung bắn tên… thì ta thật sự muốn cười.”

Trên mặt Lý Mạch Phiên cũng thoáng hiện ý cười.

Vương Linh Bảo vô thức sờ lên vết sẹo trên mặt mình, lại hỏi: “Lão Lý, chúng ta kề vai chiến đấu cùng nhau bao nhiêu năm rồi?”

Lý Mạch Phiên ngây người ra một lát, chỉ đáp: “Quên rồi.”

Vương Linh Bảo cười ha hả: “Ta cũng quên rồi.”

Tóm lại, là rất nhiều năm rồi.

Phiên bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free và được bảo hộ bản quyền.