Từ Phượng Niên uống cạn chén rượu cuối cùng rồi nhẹ nhàng đặt xuống. Vì là bàn ghép, những món ăn và chén đĩa liên tục được mang lên từ phía bên kia khiến bàn của hắn bị chèn ép, trông thật đáng thương, đúng là "tu hú chiếm tổ chim khách".

Như thể sợ gã chướng mắt này thèm thuồng sắc đẹp, lại còn muốn mặt dày gọi thêm một vò rượu nữa, nên khi Từ Phượng Niên đặt chén rượu xuống, bốn tên nam tử đều ném tới những ánh mắt không mấy thiện cảm.

Từ Phượng Niên mỉm cười, định thức thời tính tiền rồi rời đi.

Bởi vì Từ Bắc Chỉ, kẻ chẳng biết từ đâu tìm đến đây, thực chất đang đứng sau lưng cô gái kia. Lúc trước, hắn từ chối ánh mắt ra hiệu của Từ Phượng Niên để ngồi xuống, đã đứng đó chừng hai chén rượu rồi. Mỗi khi nghe hai gã học sĩ kia châm chọc, khiêu khích Từ Phượng Niên, hắn lại cười khoái trá ra mặt.

Từ Phượng Niên thực sự rất hổ thẹn với vị mưu sĩ trẻ tuổi do chính tay mình dụ dỗ từ Bắc Mãng về Bắc Lương này. Cuộc tranh cãi giữa Từ Bắc Chỉ và Trần Tích Lượng, vốn là "Từ - Trần chi tranh", đã được sư phụ Lý Nghĩa Sơn gieo mầm khi còn tại thế. Đối với việc mài giũa hai khối ngọc thô này, Lý Nghĩa Sơn cũng từng truyền cho Từ Phượng Niên những lời "túi gấm", đưa ra kiến giải độc đáo: "Từ Bắc Chỉ như tiểu thư hào môn, dù có tư chất hơn người, nhưng tự có khí độ của đại gia tộc. Cần thận trọng trau chuốt từ những chi tiết nhỏ, loại bỏ tính kiêu ngạo phụ trợ, mới dần thấy được thiên hương quốc sắc, tiến vào cảnh giới cao hơn." "Trần Tích Lượng đúng như mỹ nhân nhà nghèo, dù cực kỳ diễm lệ động lòng người, nhưng cuối cùng thiếu đi vẻ phú quý tự nhiên. Cần ban cho khí vận rộng lớn, mở mang cục diện, mới có thể xoay chuyển như ý, đẹp mà không yêu."

Cho nên những năm gần đây, Từ Phượng Niên cố gắng "giữ Trần Tích Lượng bên người". Ban đầu là để hắn chủ trì muối sắt ở Bắc Lương, sau này càng giao cho Trần Tích Lượng phụ trách cải cách quân chính địa phương Bắc Lương. Ngược lại, Từ Bắc Chỉ bị đẩy ra ngoài, rời xa Thanh Lương Sơn, từng bước leo lên trong quan trường Lăng Châu. Mãi cho đến khi đại chiến Lương – Mãng sắp bùng nổ, không thể không vội vàng hạ bệ Chung Hồng Võ, Từ Bắc Chỉ mới cấp tốc thăng chức. Giờ đây, cục diện của hai người vừa vặn đảo ngược: Trần Tích Lượng ở xa Lưu Châu, Tây Vực; Từ Bắc Chỉ lại thân ở vương phủ Thanh Lương Sơn. Có thể nói là tạo hóa trêu ngươi. Nhìn bề ngoài, Từ Bắc Chỉ từng làm Thứ sử Lăng Châu, là đại tướng thực quyền nơi biên cương, nay đảm nhiệm chức Chuyển vận sứ Bắc Lương đạo. Tuy có phần ràng buộc, nhưng giống như các châu quận chúa của Ly Dương vào kinh nhậm chức Thượng Thư sáu bộ, nếu có thể trải qua một lần điều chuyển từ địa phương về trung ương, thì vị trí Thủ phụ, Thứ phụ gần như đã được định đoạt. Ngược lại, Trần Tích Lượng, với ba việc muối sắt, thủy vận, quân chính, hai lần thất bại, một lần thành công, chức quan mãi chẳng thể lên cao, cũng không bị giáng thấp. Ở Thanh Thương thành thuộc Lưu Châu, đến nay mới chỉ làm Biệt giá, còn thấp hơn cả chức Thứ sử Lăng Châu của Từ Bắc Chỉ, như thể bị Từ Bắc Chỉ bỏ xa lại phía sau. Nhưng trên thực tế, những võ tướng thực quyền trong cảnh nội Bắc Lương được lợi từ cải cách, như Uông Thực, Hoàng Tiểu Khoái, Tiêu Võ Di, ít nhiều đều nhớ ơn Trần Tích Lượng – người đứng sau mọi việc. Đặc biệt là trận tử thủ Thanh Thương thành, càng đẩy Trần Tích Lượng lên một địa vị siêu nhiên. Quan trường Bắc Lương và các sĩ tử đến từ Lương đều cực kỳ tôn sùng Trần Tích Lượng, người đã "bỏ bút theo binh". Một người tạm thời chưa được triều đình thừa nhận là Chuyển vận sứ nhị phẩm, một người được mọi người kính trọng và từng bước đi lên từ chức Biệt giá Lưu Châu. Một người "trốn ở" hậu phương Bắc Lương làm Thứ sử, cùng với Chuyển vận sứ tiếp tục giao tiếp về thuế phú lương thảo. Một người đích thân nghe tiếng vó ngựa Bắc Mãng, tận mắt thấy áo giáp sắt Bắc Mãng, là quan văn trung kiên của Lưu Châu. Thành tựu tương lai của cả hai không thể đánh giá bằng cao thấp phẩm quan.

Ẩn sâu trong thâm tâm Từ Phượng Niên, Từ Bắc Chỉ là một tài năng nắm giữ cục diện lớn, chỉ vì bản thân hắn cần một sự chuyển giao thế tập vững vàng, an ổn nên mới bị "cất giấu" ở Lăng Châu. Bằng không, Từ Bắc Chỉ càng đáng lẽ phải chủ trì đại cục ở U Châu hoặc Lưu Châu, vị trí Thứ sử Dương Quang Đấu hoặc Hồ Khôi, trong đó một vị trí vốn nên giao cho Từ Bắc Chỉ. Đáng tiếc, sắp tới sẽ là trận đại chiến Lương – Mãng thứ hai, Từ Phượng Niên vẫn cần Từ Bắc Chỉ rời xa chiến trường, để hậu phương Bắc Lương vững chắc cho quân biên ải. Một tòa hậu phương không có khói lửa chiến trường như thế, bách tính đã định trước chẳng thể nhìn thấy, thậm chí quan trường Bắc Lương cũng sẽ xem nhẹ. Tự nhiên mà nói, sẽ không rực rỡ hào quang, chói lóa như Trần Tích Lượng đang thân ở tuyến đầu biên ải.

Khi Từ Phượng Niên đứng dậy gọi nhân viên phục vụ, Từ Bắc Chỉ chẳng hiểu gân nào nổi lên, tiến lên mấy bước, cười tủm tỉm vỗ vỗ vai cô gái kia. Đợi nàng kinh ngạc quay đầu, hắn hỏi: "Xin hỏi phương danh?"

Hai gã sĩ tử tha hương đường xa đều trợn mắt nhìn tên dê xồm này. Gã hào hiệp đến từ Liêu Đông càng đột nhiên đứng dậy, tay đè lên chuôi kiếm đeo bên hông, trầm giọng nói: "Tiểu tử, ta khuyên ngươi bỏ cái móng chó khỏi vai cô Lục ra!"

Bốn người chỉ thấy gã trẻ tuổi bất mãn rụt tay về, nhưng ngay sau đó hắn nhấc hai tay lên, vỗ mạnh vào nhau.

Rất nhanh, một gã võ nhân Bắc Lương khoác giáp sắt sải bước đi vào lầu rượu, đại sảnh lập tức lặng ngắt như tờ.

Mà vị võ tướng này, nhìn qua không phải là binh lính bình thường, có khi suy đoán là một Đô úy biên quân còn là nói nhỏ rồi.

Từ Bắc Chỉ ra vẻ công tử ăn chơi ỷ thế h·iếp người, cái "móng chó" kia lại đặt lên vai cô gái, tay kia chỉ về phía sau lưng, cười nói: "Sao nào, không phục ư?!"

Vị võ tướng khôi ngô đầy sát khí kia đứng sau lưng Từ Bắc Chỉ, dù khí thế kinh người, nhưng ánh mắt lại bất đắc dĩ. Mẹ nó, đường đường là một Giáo úy thực quy��n Lăng Châu, vậy mà lại trở thành loại chó săn giúp công tử nhà mình bắt nạt nam nữ ư? Quan trọng là đây còn ngay trước mặt Bắc Lương Vương!

Từ Phượng Niên đang trả tiền thì hơi đau đầu, nhân viên phục vụ vội vàng cầm tiền rượu rồi chạy mất.

Gã hào hiệp Liêu Đông lập tức buông chuôi kiếm, dù chưa nói lời hạ mình trước mặt người khác, nhưng hiển nhiên đã nghĩ đến việc dàn xếp ổn thỏa rồi.

Từ Bắc Chỉ đột nhiên quay đầu nhìn vị hảo hán Kế Châu kia, tiến lên hai bước, vỗ mạnh lên đầu tên kia, hầm hầm hổ hổ nói: "Nghe giọng nói là người Kế Châu à? Kế Châu đúng không? Lão tử thiếu chút nữa đã đi Kế Châu các ngươi làm Kinh lược sứ rồi! Đm Kế Châu của ngươi..."

Nếu theo ý Từ Bắc Chỉ, thiết kỵ Bắc Lương thật sự muốn "mượn lương" từ Hà Châu, Kế Châu rồi, lại còn một đường tiến thẳng tới kinh đô và vùng ngoại ô phía Tây.

Cơn oán khí này, Từ Phượng Niên là đại tông sư da dày thịt béo, Từ Bắc Chỉ không trút giận được, hôm nay cuối cùng cũng bắt được cơ hội để trút giận rồi.

Vị đại hiệp Kế Châu kia thực sự khóc không ra nước mắt, kẻ chọc giận ngươi không phải ta, ta vừa rồi còn đang bận thu dọn chiếc đùi gà dính dầu, muốn vuốt mông ngựa cô Lục cũng bỏ qua rồi, căn bản không kịp lườm ngươi một cái. Ngươi dựa vào đâu mà nổi giận với ta chứ.

Trừ vị Giáo úy Lăng Châu kia, rất nhanh có bảy tám binh sĩ mặc giáp nghe tin liền hành động. Cứ thế, việc "ỷ thế h·iếp người" của Từ Bắc Chỉ càng rõ ràng hơn.

Từ Phượng Niên đứng dậy đi vòng qua bàn, nắm lấy tay Từ Bắc Chỉ, nhẹ nhàng nói: "Đi thôi."

Từ Bắc Chỉ dùng sức hất tay Từ Phượng Niên ra, phẫn nộ nói: "Đi đi đi! Ngươi chỉ biết nhượng bộ! Nếu ngươi có thể dành dù chỉ một chút khí phách đối với Bắc Mãng cho triều đình Ly Dương, thì họ đã không dám cử Ôn Thái Ất và Mã Trung Hiền đến Tĩnh An đạo tiếp quản thủy vận rồi! Ta Từ Bắc Chỉ ở Lăng Châu bị gọi là thứ sử mua gạo, giờ về đến Thanh Lương Sơn, thành Chuyển vận sứ, lại là một quan mua lương! Chuyện này không sao, nhưng với thiết kỵ Bắc Lương chúng ta, thì lại là vấn đề lớn!"

Từ Bắc Chỉ, người đã tích tụ vô số oán khí, cuối cùng nổi giận, đấm một quyền vào ngực Từ Phượng Niên: "Ly Dương muốn thiên hạ ít người chết, Bắc Lương ta đồng ý! Nhưng nếu Ly Dương muốn Bắc Lương ta chết nhiều người, ta Từ Bắc Chỉ, là người đầu tiên không đồng ý!"

Lời nói có nhắc đến Ôn Thái Ất, Mã Trung Hiền, lại thêm câu "ta Từ Bắc Chỉ".

Không chỉ hai gã học sĩ vừa chế nhạo Bắc Lương về chuyện thủy vận sợ hãi đến im bặt, mà cả lầu rượu cũng nín thở.

Từ Phượng Niên muốn nói lại thôi.

Từ Bắc Chỉ đột nhiên có vẻ mặt như lão nhân tuổi xế chiều nản lòng thoái chí, rã rời tự giễu: "Ta biết, ngươi cuối cùng có thể khiến triều đình không thiếu một thạch lương thảo nào vào Bắc Lương, vị Bắc Lương Vương này ngươi thực sự đã làm rất tốt rồi."

Từ Bắc Chỉ nhìn vị phiên vương trẻ tuổi này, "Nhưng mà, ta thấy ngươi không đáng!"

Từ Bắc Chỉ đột nhiên quay đầu, gần như gầm thét với năm người kia: "Các ngươi coi Bắc Lương toàn là lũ ngốc sao, những cái tên trên bia đá kia, ai nấy đều là lũ ngốc ư? Chỉ vì cái tên khốn kiếp Từ Phượng Niên này, mà lại tình nguyện ra trận tử chiến ở ngoài quan ư?!"

Từ Bắc Chỉ, không uống rượu mà như say khướt, nhìn quanh bốn phía: "Lão tử nếu là Từ Phượng Niên cái thằng vương bát đản nghẹn ngào này, sớm đã chặt đầu hết lũ các ngươi, những kẻ còn chẳng xứng gọi là vương bát đản! Ngoài quan về phía Nam, là Bắc Lương ta! Đừng quên, phía Nam Bắc Lương, chính là Trung Nguyên của các ngươi!"

Từ Phượng Niên lắc đầu, lẩm bẩm nói: "Quất Tử, ta không nghẹn ngào."

Từ Bắc Chỉ kinh ngạc nhìn gã, khẽ nói trong chua xót: "Ta nghẹn ngào."

Từ Phượng Niên cười, từ bàn rượu xách lên một bình rượu còn chưa mở, ôm vai Từ Bắc Chỉ, "Được rồi, mời ngươi uống rượu."

Từ Phượng Niên không nói lời nào, dẫn Từ Bắc Chỉ rời đi, không quên quay đầu trêu chọc người nhân viên phục vụ đang cầm những đồng tiền có lẽ là tiền thừa cho Từ Phượng Niên, nhưng dù có chết cũng không dám tiến lên: "Bớt thu một bầu rượu của bàn này, xem như vừa vặn thanh toán xong rồi."

— —

Vị Giáo úy thực quyền mạo danh tùy tùng đi theo sau Từ Bắc Chỉ, chính là Uông Thực, con trai của cựu tướng Bắc Lương Vương Thạch Mương. Sau trận chiến Kiếm Môn Quan, Uông Thực phụ trách Hẻm Tịch Tử, tuyến đường ở Mễ Thương Lĩnh giáp ranh Lăng Châu và Tây Thục, giờ đây là một trong mười bốn Giáo úy thực quyền của Bắc Lương. Hồng Thư Văn, người nổi bật trong Phượng Tự Doanh, nay nhậm chức dưới trướng Uông Thực, đủ để thấy địa vị của Uông Thực trong lòng vị phiên vương trẻ tuổi.

Có những âm thanh nhỏ, Phất Thủy phòng nghe được, Từ Phượng Niên cũng nghe được.

Để “kiếm ăn” trên núi, cần có một chỗ dựa vững chắc. Ở Bắc Lương, muốn trở thành đỉnh núi, cần phải đứng ở vị trí đầu quân, ít nhất cũng phải liên quan đến biên quân và binh quyền mới được. Bằng không, dù có làm đến vị trí cao như Kinh lược sứ Lý Công Đức, ở Bắc Lương cũng không thể phát ra đủ tiếng nói có trọng lượng. Trước khi Từ Phượng Niên nhậm chức phiên vương, Lý Công Đức có dám trợn mắt với Chung Hồng Võ không? Không dám, thậm chí bộ tướng của Chung Hồng Võ cũng không dám. Mà những "đỉnh núi" ở Bắc Lương, trừ Yến Văn Loan, Hà Trọng Hốt, Trần Vân Thùy những lão tướng danh xứng với thực, còn lại như Hoàng Phủ Bình, Hồ Khôi cũng được tính, vì họ có binh quyền trong tay. Còn Thứ sử Lương Châu Điền Bồi Phương, dù quan phẩm cao hơn nửa bậc, lại không được. Hiện tại Trần Tích Lượng thực ra cũng được tính, vì hắn có ưu thế "gần thủy lâu đài" với Long Tượng quân, trận chiến Thanh Thương thành còn giúp hắn có tình nghĩa sống chết với tướng quân Lưu Châu Khấu Giang Hoài. Nhưng Từ Bắc Chỉ lại không được. Kể từ khi hắn rời Lăng Châu vào vương phủ, những võ tướng trẻ tuổi như Uông Thực, vốn có quan hệ tốt với Từ Bắc Chỉ, đã có chút suy nghĩ riêng. Cho nên lần này, khi các cự đầu Bắc Lương gặp mặt ở Cự Bắc thành, Uông Thực rời Tịch Tử Khẩu Bắc xuất quan ngoài, ngoài việc Uông Thực bản thân muốn thổi phồng, tạo thế cho Từ Bắc Chỉ, lẽ nào không có sự ám chỉ ngầm từ tướng quân Lăng Châu Hàn Lao Sơn? Chẳng phải đó là việc toàn bộ hệ thống quân đội Lăng Châu, những ng��ời đặt kỳ vọng vào Từ Bắc Chỉ, muốn một lần "lên tiếng" ư?

Từ Bắc Chỉ là vậy, trên thực tế, hầu hết các tướng lĩnh biên quân đều thân bất do kỷ như thế. Vì sao Chu Khang, thống lĩnh Tả Kỵ quân, lại kiên quyết phản đối chuyện chia binh đến thế? Phải chăng Cẩm Trà Cô (Chu Khang) bản thân ham tranh giành quyền thế? Tự nhiên không đơn giản như vậy. Chu Khang có sự ủng hộ của đông đảo dòng họ tướng lĩnh ở địa phương. Nhiều khi Chu Khang cần phải cân nhắc mối quan hệ lợi ích của họ, chỉ cần Phó soái Kỵ quân Chu Khang còn muốn tiến thêm một bước trong biên quân, thì không nghi ngờ gì, hắn cần phải cho những người phía sau ăn thuốc an thần. Chỉ là Từ Phượng Niên quá mức cường thế, ngay trên đầu thành, trước mặt tất cả mọi người, giáng cho hắn một đòn trở tay không kịp, Cẩm Trà Cô đành phải cúi đầu. Cho nên sau khi hạ thành, Hà Trọng Hốt, người cũng bị tước binh quyền ở Tả Kỵ quân, đã gọi Chu Khang cùng uống rượu. Đối với những động thái này, Từ Phượng Niên đều nhìn thấy và ghi lòng tạc dạ, chỉ cần Cẩm Trà Cô không làm ra hành động quá khích, thì cũng thôi, không có lý do gì tước binh quyền người ta rồi lại không cho người ta oán thán vài câu.

Chử Lộc Sơn, người được xem là số một của biên quân Bắc Lương trên danh nghĩa, lần này lưu lại ở Đô hộ phủ Hoài Dương, từ đầu đến cuối không hề lộ diện. Chẳng lẽ ngay cả kẻ ác nhân như hắn Chử Lộc Sơn cũng không muốn làm chuyện gì đó sao? Thà rằng vô ích lại còn khiến người khác ghét bỏ, chi bằng đóng cửa thanh tịnh.

Ly Dương tiên đế Triệu Đôn đã giết Trương Cự Lộc.

Vậy liệu có một ngày, vạn nhất thật sự đánh bại Bắc Mãng, Từ Phượng Niên có cần phải đánh đổi Từ Bắc Chỉ, Trần Tích Lượng vì đại cục hay không?

Tương tự, Từ Bắc Chỉ và Trần Tích Lượng cũng sẽ phải đưa ra lựa chọn giữa Bắc Lương Vương và những lý tưởng, hoài bão của mình?

Có lẽ sẽ không, có lẽ sẽ có.

Cái "có lẽ" này đã đủ khiến người ta không thoải mái, không dễ chịu rồi.

Bách tính gặm bánh bao, vương hầu sống xa hoa, nỗi khổ và niềm vui riêng của mỗi người có sự phân chia cao thấp về tầm vóc, nhưng trọng lượng của nỗi khổ và niềm vui chưa từng có sự khác biệt lớn nhỏ.

Thần tiên quyến lữ tiêu dao giang hồ, tài tử giai nhân chốn thôn dã nhỏ bé, cùng nhau đầu bạc răng long nơi quê nghèo hoang vu, tình yêu có lẽ có sự phân chia bao la hùng vĩ hay nhẹ nhàng, nhưng tình cảm giữa họ thực ra không có nhiều khác biệt bản chất.

Từ Phượng Niên và Từ Bắc Chỉ đi lên một đoạn tường đổ không quá cao ở vành đai chợ. Uông Thực rất thức thời mà không đi theo.

Từ Phượng Niên ngồi xổm trên bức tường thấp, ăn bánh nướng mới mua từ người bán hàng rong. Hắn mua hai cái, Từ Bắc Chỉ không nhận, nên hắn chồng hai cái lên nhau mà gặm.

Từ Bắc Chỉ khoanh chân ngồi, hai tay nắm quyền chống lên đầu gối, ngẩn người.

Từ Phượng Niên lấp lửng hỏi: "Quất Tử, sao đột nhiên nổi cơn giận lớn thế? Trừ ta ra, còn ai chọc giận ngươi nữa?"

Từ Bắc Chỉ chậm rãi nói: "Thiên hạ này chọc giận ta rồi, còn ngươi lại có cái đức tính cam chịu nhẫn nhục, ta đương nhiên không vui."

Từ Phượng Niên ăn bánh nướng đến phồng cả quai hàm, quay đầu cười đùa nói: "Thực ra ta cũng không vui, nhưng vì mặt dày quá, nên ngươi không nhận ra thôi."

Từ Bắc Chỉ không quay đầu, "Nếu một ngày nào đó, Bắc Lương đánh hạ Bắc Mãng, đoạt được thiên hạ, ta sẽ không đi Trung Nguyên, mà sẽ về Bắc Mãng."

Từ Phượng Niên "a" lên kinh ngạc: "Thế thì thật đáng tiếc rồi, ta nói cho ngươi biết, trước kia đại tỷ vì lừa ta đi Giang Nam, luôn nói nơi đó khí hậu tốt, dưỡng ra đầy đường khuê nữ xinh đẹp, tiểu nương tử ngon miệng. Lúc đó ta không tin, sau này tự mình chạy đến nhìn, quả thật là vậy. Nếu không phải Bắc Lương ta ít nhiều có quận nữ Yên Chi chống đỡ thể diện, ta thật không nỡ Trung Nguyên Giang Nam. Ngươi dù không muốn làm quan Ly Dương, cũng nên đi xem một lần."

Từ Bắc Chỉ ngẩng đầu nhìn trời, nheo mắt nói: "Không đi nữa, đời này từ Bắc hướng Nam, đi đến Lăng Châu Bắc Lương đã đủ phía Nam rồi."

Từ Phượng Niên ghé vai Từ Bắc Chỉ, "Quất Tử, ở Lăng Châu chẳng lẽ chưa gặp cô nương nào vừa mắt sao? Nếu có, mà người ta lại không ưng, ta giúp ngươi giành lấy."

Từ Bắc Chỉ quay đầu nhìn vị phiên vương trẻ tuổi chẳng đứng đắn này, nghiêm nghị nói: "Nếu ngươi làm hoàng đế, đừng để Trần Tích Lượng làm thủ phụ, sẽ tốt cho cả hai người."

Từ Phượng Niên sững người một lát, cười nói: "Yên tâm, ta không làm hoàng đế."

Từ Bắc Chỉ lại nhấn mạnh: "Vậy cũng đừng để Trần Tích Lượng làm Trương Cự Lộc thứ hai của Ly Dương."

Từ Phượng Niên vỗ ngực nói: "Thật sự đánh thắng Bắc Mãng, không còn lo lắng hậu hoạn, ai chết ai sống, không khó như ngươi nghĩ đâu."

Từ Bắc Chỉ lắc đầu nói: "Trương Cự Lộc là tự mình muốn chết."

Từ Phượng Niên rơi vào trầm tư.

Từ Bắc Chỉ cảm khái nói: "Trần Tích Lượng, không thích hợp trung tâm triều đình. Hắn làm quan chỉ đến chức Thứ sử một châu, cùng lắm là Kinh lược sứ một đạo xa kinh thành, đại khái mới có thể an hưởng tuổi già, có một ngày nào đó ngậm kẹo đùa cháu."

Từ Phượng Niên gật đầu: "Sau này có cơ hội ta sẽ chuyển lời, nhưng Trần Tích Lượng tự mình nghĩ thế nào, ta sẽ không ngăn, đoán chừng cũng không ngăn được."

Từ Bắc Chỉ đưa tay ra.

Từ Phượng Niên bực bội nói: "Làm gì?"

Từ Bắc Chỉ trừng mắt nói: "Bánh nướng!"

Từ Phượng Niên đưa nửa cái bánh nướng còn dư lại cho Từ Bắc Chỉ.

Từ Bắc Chỉ ăn ngồm ngoàm chiếc bánh nướng, lau miệng, "Thị Tử, ta không vui, còn có thể lấy ngươi ra trút giận. Vậy ngươi không vui, thì làm sao bây giờ?"

Từ Phượng Niên không do dự nói: "Đánh bọn man rợ Bắc Mãng!"

Từ Bắc Chỉ ngồi bệt xuống đất, nhắm mắt, dùng tay vỗ vỗ đầu gối.

Từ Phượng Niên theo đà, thổi vang tiếng huýt sáo.

Một Thị Tử, một Quất Tử.

Cùng với tiếng huýt sáo nhẹ nhàng của Thị Tử, Quất Tử đột nhiên cao giọng nói: "Người chỉ thấy, người chỉ thấy hồ Thính Triều vạn cá chép hóa rồng!"

Thị Tử theo đó cười lớn: "Chỉ không thấy Thanh Lương Sơn, những bia đá vô danh tính!"

"Người chỉ thấy, người chỉ thấy đầu lâu xếp thành gò kinh quan!"

"Chỉ không thấy dưới thành cao, xương cốt người chết chống đỡ bên ngoài!"

"Người chỉ thấy, người chỉ thấy phía bắc Lương Châu, ngựa hí gió tây gào thét!"

"Chỉ không thấy phía nam biên ải, tiếng leng keng sách vở ra trận!"

"Người chỉ thấy, người chỉ thấy ba mươi vạn thiết kỵ giáp thiên hạ!"

"Chỉ không thấy người Bắc Lương, mỗi nhà một màu khăn trắng!"

...

— —

Rất nhiều năm sau, vương phủ Bắc Lương trên Thanh Lương Sơn, sớm đã biến thành phủ đệ Kinh lược sứ Bắc Lương đạo.

Trong đêm khuya, một lão nhân tóc bạc phơ, chống gậy đứng một mình trong đêm gió tuyết, ngắm nhìn cuối đường phố.

Vị lão nhân họ Trần, được ca tụng là đệ nhất trung thần của tân triều Ly Dương, đã giữ gìn căn nhà vốn của họ Từ này suốt bốn mươi năm qua.

Ròng rã bốn mươi năm rồi.

Vì thế, cuối thu năm ngoái, hắn còn cự tuyệt lời mời của tân hoàng đế Ly Dương, từ chối trở thành thủ phụ của tân triều.

Bởi vậy, hắn chẳng khác gì tự mình từ chối thụy hiệu "Văn Chính" ngay ngoài cửa.

Quan trường Ly Dương trên dưới đều biết, vị hàn sĩ Giang Nam quật khởi từ quan trường Bắc Lương rồi sau đó không rời Bắc Lương nửa bước này, trước khi vào Lương đã có hoài bão lớn lao là "chết được thụy hiệu Văn Chính".

Hắn vừa mới từ quan hôm qua.

Giờ đây, lão nhân dần già đi, tóc bạc phơ hòa cùng sắc tuyết.

Ngay khi vị lão nhân mắt mờ tưởng chừng chờ mãi không thấy người, một cỗ xe ngựa từ tốn chạy đến.

Lão nhân rụt rè bước xuống bậc thềm.

Từ trong xe ngựa bước xuống một vị lão nhân khác cũng tóc bạc phơ.

Vị lão nhân đường xa đến, thân thể yếu ớt, hiển nhiên không thể sánh bằng lão nhân họ Trần đang đứng ở ngôi nhà lớn kia. Họ Từ hắn khoác chiếc áo lông dày cộm, cần người phu xe họ Từ cùng ông ta nâng đỡ mới có thể bước đến trước mặt Trần đại nhân.

Ba người cùng lên bậc thang, quay người nhìn ra đường phố ngập tuyết lớn.

Vị lão nhân ở giữa, trông trẻ trung nhất dù tuổi tác tương đương, người đã đảm nhiệm chức Kinh lược sứ Bắc Lương đạo hơn ba mươi năm mà không chịu chuyển đi nơi khác, Trần Tích Lượng, hơi nghiêng người về phía trước, quay đầu nhìn lão già kia, khẽ cười khàn khàn nói: "Ta đã giúp Vương gia giữ vững Bắc Lương đạo và Thanh Lương Sơn này suốt bốn mươi năm, cho nên ngươi không bằng ta, đúng không, Từ Bắc Chỉ?"

Vị lão nhân sức yếu tuổi già, khoác áo lông dày kia, dồn hết sức lực hừ lạnh một tiếng: "Ngươi thắng rồi... Ngươi thắng rồi, được chưa?"

Vị trí ở giữa, vị lão nhân dù tuổi tác tương tự nhưng trông chỉ như người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi, phong độ chững chạc, một tay nắm lấy tay Trần Tích Lượng, một tay nắm lấy tay Từ Bắc Chỉ, nhẹ nhàng cười nói: "Đừng tranh nữa."

Hoàng đế Ly Dương thay đổi, niên hiệu đổi thay.

Nhưng ba vị lão nhân, Từ Phượng Niên, Từ Bắc Chỉ, Trần Tích Lượng.

Chỉ đêm nay thôi, cùng nhau ngắm nhìn trận tuyết lớn Bắc Lương.

Tất cả nội dung trên đều do truyen.free dày công biên soạn.