Trong đêm buông xuống, kinh thành Tây Sở muôn nhà lên đèn, kẻ vui người sầu.

Đêm đã khuya, cung cấm khóa chặt, từng cánh cửa lớn theo thứ tự mở ra. Một cỗ xe ngựa trái với quy củ, chẳng hợp lễ nghi, chầm chậm lăn bánh vào. Từ trên xe, một lão nhân tiều tụy, không khoác quan bào, bước xuống. Vị chưởng ấn thái giám mới nhậm chức của Tư Lễ Giám vừa định tiến lên đỡ, đã bị lão nhân xua tay gạt đi.

Vị thái giám lòng dạ thấp thỏm không yên, thầm khó hiểu vì sao lão thái sư lại cố chấp muốn đêm khuya vào cung yết kiến bệ hạ. Càng không hay bệ hạ lại muốn gặp vị Trung Thư lệnh này tại Thái Cực điện.

Cửa Thái Cực điện rộng mở. Tôn Hi Tể khó nhọc từng bước một đi lên bậc thềm. Trong điện, ánh đèn chập chờn, lão nhân mơ hồ thấy bóng dáng hoàng đế bệ hạ.

Chưởng ấn thái giám cảm nhận được bầu không khí nặng nề như bão tố sắp kéo đến. Bởi lẽ, vị nữ đế Đại Sở kia không còn ngự trên long ỷ đợi lão nhân, cũng chẳng bước ra khỏi đại điện để nghênh đón vị "trấn quốc thần châm" của Đại Sở vương triều này.

Nàng đứng sau ngưỡng cửa đại điện, mình vận long bào.

Hai tay chắp sau lưng, càng toát lên vẻ kiêu căng, xa cách vạn dặm.

Tôn Hi Tể dừng lại, cách cửa đại điện mười mấy bước, đăm đắm nhìn nàng. Khuôn mặt tang thương của lão càng thêm đắng chát. Không chỉ vì phủ đệ của Trung Thư lệnh hôm nay vừa xảy ra một vụ ám sát hiểm độc, mà hơn hết, người nữ tử trước mắt lần đầu tiên công khai bộc lộ sự chống đối một cách thẳng thừng như vậy, khiến lão nhân vừa nản lòng lại vừa hổ thẹn.

Khi chưởng ấn thái giám khom lưng lùi xa khỏi đại điện, Tôn Hi Tể từ tốn nói: "Bệ hạ, Tống gia phụ bạc Đại Sở đến vậy, làm ô danh giới sĩ phu Đại Sở đến vậy. Lão thần Tôn Hi Tể mắt mờ tai ù, khó thoát khỏi tội lỗi này…"

Người nữ tử lưng quay vào trong điện, đối diện ánh đèn, khuôn mặt ẩn trong bóng tối, khó nhìn rõ, cắt ngang lời Tôn Hi Tể: "Yết kiến quân vương một nước, thân là thần tử, chẳng lẽ không nên quỳ xuống bái kiến sao?!"

Vị lão nhân mà ngay cả tiên đế Ly Dương cũng phải đối đãi bằng lễ nghĩa, chẳng hề thẹn quá hóa giận, trong lòng ngược lại có chút nhẹ nhõm. Chỉ thấy Tôn Hi Tể vỗ nhẹ hai vạt áo, không chút do dự quỳ xuống: "Thần Tôn Hi Tể, Trung Thư lệnh của Trung Thư tỉnh Đại Sở, khấu kiến bệ hạ!"

Nàng cười lạnh nói: "Trung Thư lệnh đại nhân tối nay không khoác quan phục đã dám vào cung diện thánh. Trẫm niệm tình khanh tuổi cao, lần này tạm không trách tội. Có lời cứ nói đi, Trẫm nguyện rửa tai lắng nghe!"

Tôn Hi Tể vẫn luôn cúi đầu thấp, dốc hết sức lực, trầm giọng nói: "Bệ hạ, Tống gia không thể tin, rất nhiều quan văn trung thành trong triều cũng có thể không tin, thậm chí lão thần Tôn Hi Tể cũng xin bệ hạ không tin, nhưng khẩn cầu bệ hạ tin tưởng hai mươi vạn tướng sĩ tiền tuyến. Khẩn cầu bệ hạ đừng giận lây sang những anh liệt đã hy sinh vì Đại Sở, đừng…"

Nữ đế Đại Sở Khương Tự lần nữa không chút khách khí cắt ngang lời lão nhân: "Giận chó đánh mèo? Ngươi đừng quên Trẫm đang đứng ngay trước mặt ngươi, ngay mười bước bên ngoài ngươi! Nếu Trẫm thật sự muốn giận chó đánh mèo các ngươi, các ngươi thật nghĩ mình có thể sống sót qua buổi chiều hôm nay sao?"

Nàng nâng cao giọng: "Tống gia thì mắt mù tâm tối, nhưng Trẫm có thể nói cho ngươi, Tôn Hi Tể, dù cho kinh thành không có Tào Trường Khanh, không có ngự lâm quân trung thành với Trẫm, Trẫm vẫn có thể tiêu diệt tất cả những kẻ loạn thần tặc tử dám phản bội Khương thị Đại Sở!"

Tôn Hi Tể úp hai bàn tay xuống nền đất lạnh buốt, tay lạnh mà lòng càng nguội lạnh.

Lặng im một lát, lão nhân chỉ nghe trong lời nàng ẩn chứa nỗi đau khổ vô tận: "Trẫm một người có mười vạn kiếm, vốn dĩ để giết đại quân Ly Dương, chứ không phải để giết thần dân Đại Sở, càng không phải để…"

Rồi sau đó là những lời thì thầm không rõ, lão nhân đã cao tuổi, căn bản không thể nghe rõ nữa.

Tôn Hi Tể quỳ ở đó, không nói thêm lời nào.

Cửa lớn đột nhiên đóng lại. Qua cánh cửa đóng kín, nữ đế Đại Sở châm chọc nói: "Khanh cứ về đi. Xin khanh Tôn Hi Tể yên tâm, xin Đại Sở yên tâm, Trẫm đã là nữ nhi của tiên đế, tất sẽ như tiên đế mà chết trong hoàng cung!"

Lão nhân gian nan đứng dậy, nhìn về phía cánh cửa.

Vị Trung Thư lệnh đại nhân bị cự tuyệt ngoài cửa quay người rời đi. Dọc theo bệ đá đỏ thắm chạm trổ rồng vàng tường vân kia, sau khi bước xuống bậc thềm, vị thái giám Tư Lễ Giám nọ, từ nãy đến giờ vẫn đứng đợi một cách lặng lẽ như cú vọ.

Vị lão nhân mà năm hai mươi tuổi đã có thể bước vào hàng ngũ cốt cán Đại Sở này, giờ phút này mới nhận ra số lần ông chủ động bắt chuyện với hoạn quan trong bao nhiêu năm qua chỉ đếm trên đầu ngón tay. Lão nhân tự giễu, khẽ cười một tiếng. Đêm nay ông vẫn không hề mở lời khách sáo hàn huyên, cứ thế im lặng rời khỏi hoàng cung.

Ở nơi ánh đèn lờ mờ, trong một sân nhỏ tĩnh mịch, nàng, vẫn vận long bào, ngồi một mình trên ngưỡng cửa. Bên chân đặt gọn gàng một đôi ủng gấm Man, trên đầu gối đặt ngang chuôi đao kia. Nàng cúi đầu, lấy ra từng đồng tiền đã cất giữ kỹ lưỡng bao năm, và đặt chúng ngay ngắn từ đầu này đến đầu kia vỏ đao.

Nàng được coi là người nắm giữ giang sơn Đại Sở, nhưng từ trước đến nay, nàng chỉ cảm thấy ngôi nhà thực sự thuộc về mình, kỳ thực, chính là những đồng tiền này.

Hai vị tiền bối nàng tin tưởng nhất đời này, lão già áo lông da dê và Thúc thúc Cờ Chiêu Chiếu, đều xem nàng là thiên tài kiếm đạo trăm năm khó gặp. Nhưng trong lần cuối cùng, cũng là lần duy nhất cùng hắn ngao du giang hồ, nàng vẫn không tình nguyện theo Lý Thuần Cương luyện kiếm. Sáu mươi năm trước, biết bao tông sư giang hồ khát khao được Lý kiếm thần chỉ điểm vài câu. Nàng tự thấy mình cũng chẳng hiểu vì sao, có lẽ vì đã nhìn thấy người kia luyện đao, thấy quá khổ sở và đáng sợ, nên không dám luyện kiếm. Nàng chỉ biết mình lá gan nhỏ đến vậy, lá gan nhỏ đã bao nhiêu năm, bị ức hiếp đã bao nhiêu năm, cớ gì rõ ràng có thể an nhàn đọc sách kiếm tiền, lại cứ phải luyện kiếm rồi chém chém giết giết? Thực ra lúc đó nàng căn bản không dám thừa nhận một điều: đó là, nếu lỡ một ngày nào đó, nàng luyện kiếm thành công trở thành lục địa thần tiên, chẳng lẽ thật sự muốn một kiếm đâm chết hắn sao?

Lão hỗn trướng Tống Văn Phượng, kẻ đã xé bỏ lớp da quân tử, dù có làm những việc tà đạo như thế nào, trong đó có câu đã nói lên tiếng lòng của rất nhiều cựu thần Đại Sở, đó chính là dù Bắc Lương có là nơi Khương Nê nương náu, cũng sẽ không phải là chốn an bình của nàng.

Từ gia và Khương gia, không phải là loại va chạm thông thường giữa những bậc trưởng bối trong quê hương. Mà là thiết kỵ Từ gia đã giày xéo sơn hà Đại Sở, là Từ Kiêu đã tự tay ép chết tiên đế và hoàng hậu Đại Sở, là cha của Từ Phượng Niên đã đích thân giết chết cha mẹ tân đế Khương Tự của Đại Sở.

Nhưng mà, nếu như chỉ là như vậy, thì nàng, người đã sớm mơ hồ ký ức về Đại Sở, người đã quen thói gặp chuyện thì trốn tránh, chẳng phải không thể rời khỏi kinh thành.

Bắc Lương kẹp giữa Ly Dương và Bắc Mãng vốn đã gian nan như vậy, thì cái tên đã nhận gánh nặng từ cha hắn, chẳng những phải đối mặt trăm vạn đại quân Bắc Mãng, mà sau lưng lại là Trung Nguyên và triều đình đầy cảnh giác. Nếu hôm nay hắn mang nàng đi, mang đi nữ đế Đại Sở, thì sau này hắn sẽ đối mặt với người trong thiên hạ ra sao?

Người trong thiên hạ lại sẽ mắng hắn thế nào?

Ở trận đại chiến đầu tiên, thiết kỵ Bắc Lương đã có hơn mười vạn người tử trận, chẳng lẽ chỉ vì một ả hồ ly tinh họa quốc ương dân như nàng, lại phải để rất nhiều thiết kỵ Bắc Lương vốn có thể oanh oanh liệt liệt hy sinh trên chiến trường Lương Mãng phải chết thêm nữa sao? Lẽ nào hắn thật sự có thể không hổ thẹn vì điều này sao?

Nàng là một kẻ hèn nhát, rất sợ gánh vác trách nhiệm. Trước kia chỉ là một nha hoàn chuyên lén lút mắng người khi giặt quần áo. Dù cho nàng có thể vô tâm vô phế, chẳng màng đến sự đời, cứ ở phía sau hắn mà vờ như yên ổn thoải mái, thì Từ Phượng Niên ngươi sẽ chẳng còn chốn an yên.

Nàng biết rõ trên khắp bản đồ Đại Sở, trong hai mươi năm qua, rất nhiều bách tính đều lén lút truyền tai nhau rằng Đại Sở sở dĩ diệt vong, là do người mẹ mà nàng sớm đã không thể nhớ nổi mặt mũi kia gây họa. Nếu không, Đại Sở rộng lớn, quân vương anh minh, văn thần tụ hội, võ tướng thiện chiến, bách tính an cư lạc nghiệp, làm sao lại có thể thua bởi bọn man di Ly Dương phương Bắc, những kẻ thậm chí không hiểu lễ nghĩa quân thần? Nàng không muốn tin chuyện này, nhưng đôi khi nàng vẫn sẽ sợ hãi, sợ mình sẽ trở thành hồng nhan họa thủy của hắn.

Nếu như là nàng ba năm trước đây, một nàng thơ chẳng hiểu sự đời, chỉ nghĩ rằng dưới vòm trời này, một đôi nam nữ chỉ cần yêu nhau thì nên ở bên nhau, thì nàng đã theo hắn đi rồi.

Nhưng kể từ khi bước chân vào Quảng Lăng đạo, dù cho những đại sự thiên hạ nàng đều không hiểu rõ, nhưng nàng đã nghĩ đi nghĩ lại, tưởng tượng vô số lần cảnh trùng phùng sau bao ngày xa cách, cuối cùng đều nhận ra mình không dám đi, cũng không thể đi.

Chẳng biết bao lần nàng trốn trong chăn lén lút khóc thút thít, chẳng biết bao lần gặp mặt thần tử mà lòng bàn tay toát mồ hôi, chẳng biết bao lần ước ao được ngự kiếm bay thẳng đến ngoài cửa ải Tây Bắc, để liếc nhìn hắn một cái, hoặc là từ xa ngắm nhìn Thanh Lương Sơn, ngắm nhìn mảnh vườn rau xanh nhỏ bé trên núi Võ Đang.

Nàng che ngực, nhưng vẫn là đau lòng.

Nơi ánh đèn leo lét, nàng rất nhớ hắn.

Hắn tìm đến nàng, nàng thực ra rất vui vẻ.

Nàng rất muốn nói cho hắn, đâm chàng một kiếm, nàng rất hối hận.

Trong những năm tháng sắp tới, chàng có thể hận ta.

Nhưng chàng không cần không yêu thương ta.

Nàng ngẩng đầu lên, gương mặt đẫm lệ, khẽ nức nở nói: "Cho dù chàng không yêu thương, cũng chỉ có thể không yêu thương Khương Tự của Tây Sở, chứ không thể không yêu thương Khương Nê."

Từ đầu tường thành nhìn xuống, muôn nhà lên đèn.

Một người trẻ tuổi, cứ như cô hồn dã quỷ không nơi nương tựa, yên lặng ngồi trên đầu tường thành. Hắn quay lưng ra ngoài thành, mặt hướng vào nội thành.

Cứ một lúc, người hắn lại khẽ lay động, mà vết thương ở ngực được băng bó sơ sài cũng sẽ rỉ ra chút tơ máu.

Một nữ tử cao lớn, xiêm y trắng muốt, do dự rất lâu, cuối cùng vẫn bước đến bên cạnh hắn, buồn rầu nói: "Can cớ gì mà khổ sở đến vậy, chàng đang một mình chống lại cả một nước đấy ư?"

Người trẻ tuổi im lặng không lên tiếng.

Người nữ tử thân hình cao lớn, gương mặt tuyệt mỹ kia thở dài nói: "Khí số Tây Sở dù chẳng còn bao nhiêu, nhưng vẫn không phải là thứ mà một mình chàng có thể dễ dàng chống lại. Nhất là chàng lúc trước trên sông Quảng Lăng đã tử chiến một trận với Trần Chi Báo, vốn đã bị thương. Sự việc đã đến nước này, chàng lưu lại nơi này làm gì để phải chịu rét vì tuyết, lạnh vì sương?"

Trong mắt nàng, một đại tông sư luyện khí sĩ, mới có thể nhìn thấy cây cột khí vận khổng lồ sừng sững giữa trung tâm kinh thành Tây Sở kia, không ngừng tỏa ra từng con Giao Long trắng xóa, lao thẳng đến, đâm vào người hắn.

Đây mới là sát chiêu thật sự của Tây Sở để đối phó lục địa thần tiên, còn hai tên người giữ thành kia căn bản chẳng đáng nhắc đến.

Người trẻ tuổi vẫn cứ nhìn xa xăm về tòa cung thành kia, lạnh nhạt nói: "Đạm Thai Bình Tĩnh, thực ra ta biết, theo mệnh số, những kẻ mà thiên đạo ghét bỏ hơn ta Từ Phượng Niên thực ra có hai người. Ngoài Tạ Quan Ứng, kẻ nuôi Giao Long trong bát, còn có nàng, vị tông chủ Quan Âm tông này. Chỉ bất quá, một trận chiến ở Khâm Thiên giám, Tạ Quan Ứng đã bị đánh cho tơi bời, Lữ tổ, người không chịu làm thiên tiên mà nguyện làm địa tiên, đã hoàn hồn xuất hiện. Kết quả thật đáng tiếc, Hồng Tẩy Tượng vẫn không muốn chấp nhận thiên nhân chiêu an lần thứ hai. Vì thế, ta cũng biết rõ, sau khi khí số Tạ Quan Ứng đại thương, người thu hoạch lớn nhất thế gian, thực ra là nàng. Cho nên, ta đang đợi nàng ra tay. Thay vì sau này ta và nàng trở mặt thành thù, thay vì nơm nớp lo sợ tương lai nàng làm hỏng khí số Bắc Lương của ta, chi bằng bây giờ ta và nàng có một kết thúc dứt khoát."

Đạm Thai Bình Tĩnh sắc mặt phức tạp.

Từ Phượng Niên ho khan vài tiếng, chậm rãi nói: "Trước khi nàng quyết định ra tay, chúng ta cũng coi là có chút giao tình rồi, cùng ta tâm sự chút đ��ợc không?"

Đạm Thai Bình Tĩnh gật đầu nói: "Được."

Từ Phượng Niên, người đang buông thõng hai chân ra phía ngoài tường thành, mỉm cười nói: "Nàng đoán xem ta đã từng gặp qua bao nhiêu người giang hồ như vậy, hâm mộ nhất ai?"

Đạm Thai Bình Tĩnh suy nghĩ chốc lát, hỏi ngược lại: "Chẳng lẽ không phải Lý Thuần Cương?"

Từ Phượng Niên lắc đầu nói: "Không phải."

Đạm Thai Bình Tĩnh do dự một chút, khóe môi khẽ nhếch: "Hiên Viên Kính Thành của Huy Sơn?"

Từ Phượng Niên đột nhiên quay đầu, có chút tức giận phì phò, cười mắng: "Nàng tự tìm cái chết đấy à! Kính nể thì kính nể, nhưng ta cũng không muốn làm Hiên Viên Kính Thành!"

Đạm Thai Bình Tĩnh hiểu ý cười một tiếng.

Từ Phượng Niên lại lần nữa nhìn về phía xa, khắp thành ánh đèn điểm xuyết, tựa như ngắm nhìn những vì sao sáng rực giữa trời đêm thu: "Ta hâm mộ nhất Đặng Thái A. Chàng chẳng bận tâm triều dâng sóng xuống của giang hồ, chẳng màng mây sóng biến đổi khôn lường của triều đình. Rời khỏi Kiếm Trủng Ngô gia là chẳng còn bất cứ ân oán gì, chẳng vướng bận, chẳng ràng buộc, một thân một mình, cưỡi lừa ngắm sơn hà. Ta tin rằng nếu có một ngày, vị Đào Hoa Kiếm Thần này bỗng nhiên yêu một nữ tử nào đó, hắn và nàng nhất định có thể tiêu dao tự tại."

Đạm Thai Bình Tĩnh cảm khái nói: "Thật không nghĩ tới lại là Đặng Thái A."

Từ Phượng Niên hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối: "Đúng vậy."

Đạm Thai Bình Tĩnh ngồi bên cạnh hắn, thực ra còn cao hơn hắn một chút: "Nàng vì sao không đi?"

Từ Phượng Niên ngẫm nghĩ một lát: "Có lẽ là nàng đã trưởng thành rồi chăng. Ta thực ra không có đau lòng như nàng tưởng tượng đâu."

Đạm Thai Bình Tĩnh nói: "Thế thì vẫn là rất đau lòng. Để người trong lòng như bị đâm một kiếm vào ngực, không đau lòng mới là lạ chứ."

Từ Phượng Niên hừ lạnh một tiếng, không phản bác cũng không thừa nhận.

Đạm Thai Bình Tĩnh híp mắt nhẹ giọng nói: "Con người cả đời này, đều có mệnh trời định. Có người luôn được làm điều mình muốn làm, rất may mắn. Có người luôn được làm điều mình yêu thích, rất hạnh phúc. Còn có người, chỉ có thể làm những điều nên làm, thậm chí có người, chỉ có thể làm những điều người khác cho rằng hắn nên làm."

Từ Phượng Niên nhịn không được cười lên, lại kéo theo vết thương, ho khan dữ dội vài tiếng. Đạm Thai Bình Tĩnh do dự một chút, dường như muốn giơ tay lên vỗ mấy cái vào lưng hắn, nhưng thực ra nàng chẳng hề nhúc nhích dù chỉ một ngón tay, trong lòng thì đang thiên nhân giao chiến.

Từ Phượng Niên khẽ lắc đầu, đầy vẻ tự đa tình, cười nói: "Không nghĩ tới nàng cũng sẽ an ủi người. Sáng mai mặt trời có mọc đằng Tây không nhỉ?"

Đạm Thai Bình Tĩnh mặt không cảm xúc, nhưng đoán chừng dù không giận dữ, tâm trạng cũng chẳng tốt đẹp gì.

Cho nên nàng chẳng ngồi được bao lâu, lại đứng dậy.

Từ Phượng Niên có chút hiếu kỳ ngẩng đầu lên.

Nàng càu nhàu nói: "Đói rồi, ăn khuya đi. Ăn no bụng rồi mới có sức mà đánh nhau."

Đạm Thai Bình Tĩnh từ đầu tường thành nhẹ nhàng lướt xuống nội thành.

Từ Phượng Niên ở sau lưng nàng nhẹ giọng cười nói: "Đồ ngốc nghếch, dù cho những ký ức sư phụ nàng để lại đã tan thành mảnh nhỏ, nhưng ta có thể nói cho nàng một điều: ông ấy rất để ý nàng, ít nhất khi ông ấy r���i khỏi nhân thế, vẫn còn lo lắng nàng sẽ đói bụng."

Đạm Thai Bình Tĩnh trong nháy mắt mặt đỏ bừng, suýt chút nữa thì rơi thẳng xuống đất.

Đợi đến khi nàng rời đi, hắn tiếp tục nhìn về phía tòa cung thành kia.

Nhìn về phía nàng.

Ngỡ như trời đất cũng dần tàn phai.

Giống như có vị Đạo gia thánh nhân nói qua, phun nước bọt làm ướt nhau, chẳng bằng cá quay về nước, quên lãng mọi chuyện trên cạn.

Không biết đã ngồi bao lâu, Từ Phượng Niên đang mơ màng buồn ngủ đột nhiên đứng dậy, đứng trên đầu tường thành, giữa ngoại thành và nội thành.

Ngày hôm sau, có người nằm trên một cây đòn dông đang ngủ gật, nhàn hạ biết bao, thanh tao biết mấy, nhưng tuyệt chẳng hề vội vã.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.