Trấn Đào Thử, nằm dưới chân núi Võ Đương, bỗng chốc trở nên náo nhiệt lạ thường. Vốn là điểm khởi đầu cho tuyến hành hương phía Nam, lại thêm lời đồn về nơi Kỳ Gia Tiết từng một kiếm phong quan sau vạn dặm giang hồ, và đặc biệt là sự kiện luận võ sắp diễn ra trên núi Võ Đương, mọi yếu tố đã biến thị trấn nhỏ bé vô danh này thành một điểm đến sôi động. Các đ��o quán lớn nhỏ trên núi đã sớm chật kín người, khiến nhiều khách sạn ở Đào Thử trấn bán phòng hạng thấp với giá của phòng cao cấp. Kinh doanh của các tửu lầu thì càng phát đạt, ví von "tiền vào như nước" hay "mỗi ngày thu vàng đấu đấu" cũng chẳng quá lời.

Những nhân sĩ giang hồ từ xa mộ danh tìm đến, thoạt đầu đã kinh ngạc khi nhận ra trang chủ Khoái Tuyết sơn trang Uất Trì Lương Phụ trên phố. Đến khi vào tửu lầu, họ lại vui mừng phát hiện thiếu trang chủ U Yến sơn trang Trương Xuân Lâm đang ngồi ngay bàn kế bên. Rồi lại nghe đồn trên lầu còn có đông đảo tiên tử của Già Cổ Thai phái Giang Nam. Và ngay sau đó, tận mắt chứng kiến một trong Thập Lục Tán Tiên, Liêu Đông Tử Đàn tăng, sải bước tiến vào. Đến lúc này, giới giang hồ mới thực sự "chết lặng". Bình thường, những tông sư tài năng xuất chúng thường là những tồn tại hiếm có, ẩn mình như rồng thần. Thế mà lần này, họ xuất hiện nhiều như rau cải trắng ngoài chợ, muốn không thấy cũng khó.

Nho nhỏ một tòa Đào Thử trấn, hổ nằm rồng ẩn.

Thế nên, lúc này, dù là nh���ng tài tuấn trẻ tuổi có bối cảnh tông môn hiển hách hay những kiêu hùng một phương tu vi cao thâm, cũng chẳng ai còn dám lớn tiếng nói chuyện. Họ sợ rằng lỡ bất cẩn nhổ một bãi nước bọt lại văng trúng y phục của một vị võ đạo tông sư nào đó, thì lúc đó có mà "rước họa vào thân". Đây tuyệt đối không phải lời nói giật gân. Trước đó, Ngư Long bang từng ra lời với võ lâm đồng đạo rằng trong địa phận Bắc Lương đạo, luận bàn tỉ thí thì không sao, nhưng tuyệt đối không được vì ân oán cá nhân mà ẩu đả, gây thương tích. Nếu bị phát hiện, thiết kỵ Từ gia trong cảnh nội sẽ chém thẳng không tha! Mới nửa tuần trước, đã có hai kẻ xui xẻo đáng thương. Chỉ vì một người đang dùng bữa liếc mắt sang bàn bên cạnh, hai bên lời qua tiếng lại rồi rút đao khiêu chiến. Một người bị trọng thương tại chỗ, người kia thì khí thế hừng hực nghênh ngang rời đi. Kết quả, kẻ sau chỉ trong vòng một nén nhang đã bị kỵ quân bản địa tiêu diệt, đầu lâu bị treo trước phố thị sầm uất để thị chúng. Điều này đã dạy cho mọi người một đạo l�� rõ ràng: hành tẩu giang hồ, đặc biệt là ở Bắc Lương, nơi vốn tách biệt với Trung Nguyên, thì không có việc gì tuyệt đối đừng nhìn ngang liếc dọc, càng đừng động thủ lung tung, kẻo mất mạng như chơi. Đặc biệt là nhiều võ lâm hào kiệt tò mò đến xem náo nhiệt đã tận mắt chứng kiến trận truy sát và tiêu diệt của kỵ quân Bắc Lư��ng. Một cao thủ khinh công thành danh, thân pháp phi phàm, vậy mà dưới một lần xung kích của hai trăm kỵ binh Bắc Lương đã mất mạng. Nào là Thủy Thượng Phiêu bay trên cỏ, nào là thể phách võ phu tam phẩm, đối mặt với cung nỏ bắn nhanh được huấn luyện nghiêm chỉnh, căn bản không còn sức đánh trả. Kỵ quân Bắc Lương xung kích trực diện, vòng ngoài bọc lượn, kỵ binh nhanh chặn đường, mọi thứ diễn ra gọn gàng, chớp nhoáng. So với cảnh quan phủ Trung Nguyên cùng các hảo hán lục lâm tỷ thí, cứ như mấy bà cô đánh nhau yêu kiều, khác biệt một trời một vực.

Bên cạnh con đường lớn quan trọng nằm ngoài trấn nhỏ, có một quán trà. Đúng buổi trưa, quán trà bán món định thần trà lạnh canh nổi tiếng của Võ Đương, cùng với những chiếc bánh thơm lừng mang hương vị mùa xuân sớm. Sinh ý hết sức phát đạt. Dưới bóng cây hòe liễu ven đường, những tuấn mã cao lớn đứng chật, chờ chủ nhân của chúng nghỉ chân. Sáu, bảy chiếc bàn gỗ cũ kỹ đều đã chật kín những trà khách từ các xứ khác đến. Ai nấy đều có khí thái bất phàm, rõ ràng đều là ngư��i giang hồ đổ về tham gia Võ Đương luận võ. Ở hai bàn khác, tám thiếu nữ trẻ tuổi ngồi quây quần, trước mặt mỗi người đều đặt một nhạc khí như đàn tranh, đàn không, hay đàn chấn. Một bàn khác, những chàng trai trẻ tuổi, tráng kiện, không mang binh khí, đôi mắt tinh anh lộ rõ vẻ mạnh mẽ, tư thế ngồi vững chãi, uy dũng. Chỉ cần liếc mắt là biết ngay đó là những cao thủ ngoại gia quyền đã "đăng đường nhập thất". Ở một bàn khác, những người trẻ tuổi mỗi người đều đeo trên lưng một cây thương cán trắng. Dù chỉ là thương gỗ dùng để luyện tập hằng ngày, nhưng kiểu dáng của bốn cây thương gỗ lại hoàn toàn khác biệt: có quạ cổ thương khá rườm rà, có dùi thương đường nét gọn gàng, Đại Thục bút thương và Đông Việt Liệt Mã Thương. Nếu không phải kiểu người "ăn no rửng mỡ" giả thần giả quỷ, thì bốn vị dùng thương trẻ tuổi này chắc chắn xuất thân từ danh môn.

Bốn chiếc bàn này, như những vì sao vây quanh mặt trăng, bao quanh "bàn chủ" ở giữa, nơi có ba người với tuổi tác dường như rất khác biệt đang ngồi. Người thi���u nữ trẻ tuổi đeo bên hông một chiếc sáo ngọc xanh biếc trong suốt, lấp lánh, dáng vẻ thướt tha động lòng người. Người nam tử với đôi tóc mai lấm tấm sương thì mang theo hai túi vải dài ngắn. Còn người đàn ông trung niên dáng người thấp bé, thấp hơn hẳn người phía trước một cái đầu, nhưng sắc mặt lại tỏ vẻ vênh váo.

Hai chiếc bàn còn lại, có lẽ là những người ngoài cuộc không thuộc nhóm năm bàn kia. Vị trí của họ cũng khá gần con đường, mỗi khi có xe ngựa đi qua, bụi đất tung bay, không biết là họ đang uống trà hay hít bụi nữa.

Lúc này, một chiếc xe ngựa chậm rãi dừng lại. Có ba kỵ sĩ đi theo làm tùy tùng cho xe. Người mã phu trẻ tuổi quay người vén rèm xe lên. Trong buồng xe, một nam tử tuấn nhã vận bạch y khom lưng bước ra. Hắn quen thói híp mắt, lờ mờ nhìn thấy hình dáng trấn Đào Thử, sau vài lời thì thầm nhỏ nhẹ, liền trở lại thùng xe. Người mã phu trẻ tuổi nhảy xuống xe, nhận dây cương ngựa từ tay một tùy tùng. Kẻ tùy tùng đó liền thế chỗ làm mã phu, xe ngựa tiếp tục tiến vào trấn nhỏ. Trong số ba tùy tùng, chỉ có một kỵ sĩ đi theo người mã phu trẻ tuổi, ở lại chỗ cũ. Đó là một thiếu nữ đeo bội đao bên hông, dung nhan xuất chúng, tiếc thay sắc mặt lạnh lùng, dường như vì ốm yếu mà hao gầy đi rất nhiều phong thái.

Cặp nam nữ trẻ tuổi, có lẽ là thuộc hạ của một gia đình quyền quý, dắt ngựa tiến về phía quán trà. Đúng lúc đó, cũng có một cặp nam nữ trạc tuổi họ từ bờ sông xa xa tản bộ trở về. Người thiếu nữ thì cõng một cây tỳ bà được bọc trong gấm Tây Thục, môi mỏng miệng nhỏ, vẻ đẹp uyển chuyển hàm súc đầy quyến rũ. Chỉ có điều người nam tử đồng hành thì kém xa. Hắn sở hữu một gương mặt "cóc tía" nhìn như có thể trừ tà, quả thực quá mức trẻ con già dặn. Khi cười lên, hắn hoàn toàn không giống một vị giang hồ tuấn ngạn, thuộc loại người mà dù có giấy tờ tùy thân của dân thường lương thiện cũng sẽ bị lính gác cửa thành xem như "hái hoa tặc". Khi hai cặp nam nữ trẻ tuổi cùng lúc tiến về phía quán trà, kẻ "cóc mặt" với đôi mắt nhỏ láo liên xoay tròn, hung hăng dò xét thiếu nữ đeo bội đao đi sau lưng mã phu kia. Vị "nh��n huynh" này, tuy đã có thịt trong chén, rõ ràng vẫn chưa thỏa mãn, lại chằm chằm nhìn vào "miếng thịt trong nồi". Chỉ là ngại giai nhân đang bên cạnh, không tiện lộ ra tướng ăn quá khó coi, cuối cùng cũng không tiến lên bắt chuyện. Khi hắn phát hiện cô gái lạ kia quăng tới ánh mắt lạnh lẽo, hắn hơi nhếch miệng, nhướng mày. Rồi nhận ra nàng vậy mà một tay đã nắm chặt chuôi đao, trong tư thế chuẩn bị rút đao khiêu chiến. Hắn càng thêm mừng rỡ: "U, lại là một thớt liệt mã son phấn!" Nếu là ngày xưa, hắn rất thích "thanh" này, nhịn không được theo thói quen thè lưỡi liếm môi.

Hành động đó khiến thiếu nữ đeo bội đao cười lạnh một tiếng. Kẻ "cóc mặt" thì chẳng lấy làm kỳ lạ. Nhưng ba người ở "bàn chủ" giữa kia lại gần như đồng thời nín thở ngưng thần, như hai hổ gặp nhau trên một ngọn núi. Người đàn ông thấp bé trầm giọng nói: "Dài Gió, về đây!" Đúng lúc này, người trẻ tuổi từng làm mã phu kia cũng dừng bước, vỗ nhẹ vai thiếu nữ bên cạnh. Nàng lập tức thu hồi thần sắc, sát khí cuồn cuộn cũng biến mất.

Kẻ "cóc mặt" đầy hậm hực, cùng với thiếu nữ môi mỏng nhỏ nhắn càng gây ấn tượng sâu sắc hơn, cùng đi về phía bàn của trưởng bối. Đúng lúc một bàn khách gần đường lớn thanh toán rồi rời đi, đôi nam nữ liền thuận thế ngồi xuống, chỉ gọi hai bát lớn định thần canh.

Thiếu nữ đeo bội đao hạ giọng khẽ nói: "Người thiếu nữ có thuật trú nhan kia là Lục Tiết Quân, tông chủ Phiếu Miểu Phong Hoài Nam đạo, tu vi nhị phẩm tông sư. Không biết vì sao nàng lại có nguồn gốc sâu xa với các luyện khí sĩ Bắc phái, sở hữu hai loại chỉ huyền thần thông. Hiện tại, nàng thường xuyên qua lại thân thiết với Huy Sơn Tuyết Lớn Bãi, quan hệ với Hình bộ Ly Dương cũng không tệ. Người nam tử vừa mở miệng tên là Phùng Tông Hỉ. Theo ghi chép tình báo của Phất Thủy phòng, người này từng vào những năm cuối Vĩnh Huy, thua dưới tay quyền pháp đại gia Lâm 'Quạ' thành Võ Đế, sau hơn bốn mươi hiệp giao thủ. Giới giang hồ Ly Dương gọi hắn là "Trung Nguyên Thần Quyền", cùng với Phi Thiền tiên tử Lục Tiết Quân, Tử Đàn tăng và những người khác, hắn cũng nằm trong Thập Lục Tán Tiên. Còn về người nam tử cõng túi thương, theo phỏng đoán từ cách bọc hành lý của đệ tử đi theo, hắn nhiều khả năng là thương khôi Lý Hậu Trọng, một trong Tường Phù Thập Nhị Khôi, đồng thời cũng là một trong Tứ Phương Thánh Nhân. Phất Thủy phòng trước đây không có ghi chép về người này, hắn là võ nhân Trung Nguyên mới nổi gần đây. Trong ba người họ, kỳ thực chỉ có Lý Hậu Trọng là thực sự có vài phần bản lĩnh."

Người nam tử ngồi cùng bàn chính là Từ Phượng Niên, đang hộ tống Bạch Dục rời khỏi Thanh Thương thành Lưu Châu để đến trấn Đào Thử. Còn có Bạch Liên tiên sinh và hòa thượng Lý Đương Tâm áo trắng của Lưỡng Thiện chùa, người từng có màn tranh biện sắc bén trong mười năm một lần "Phật Đạo Chi Biện" ở Long Hổ Sơn. Huống hồ, vừa hay họ lại nhận được tin tức rằng Tề Tiên Hiệp, người bạn thân thiết, cũng đã cùng Sài Thanh Sơn của Kiếm Trì Đông Việt kết bạn chạy đến Lương. Thế nên, trận Võ Đương luận đạo này họ không thể bỏ qua. Từ Phượng Niên, lưng quay về phía bàn người kia, "Ừ" một tiếng rồi nhẹ giọng nói: "Tuy nói so với Từ Yển Binh còn kém nhiều về hỏa hầu, nhưng có lẽ tu vi không kém Hàn Lao Sơn là bao, con đường cũng giống nhau, đều thẳng thắn thoải mái, lại có tài mà thành đạt muộn, có cơ hội trở thành tông sư lớn như thương tiên Vương Tú. Ngươi giao thủ với hắn, phần thắng không lớn."

Thiếu nữ, người cùng Mi Phụng Tiết trở thành chưởng sự phòng Ất của Phất Thủy phòng, lạnh nhạt nói: "Ta chỉ biết mình tuyệt đối có khả năng giết chết hắn."

Từ Phượng Niên khẽ bật cười, "Lấy mạng đổi mạng, một cuộc giao dịch lỗ vốn, có gì đáng kiêu ngạo?"

Phiền Tiểu Sài im lặng không lên tiếng.

Từ Phượng Niên liếc mắt nhìn người trẻ tuổi áo xanh độc chiếm một bàn không xa, hỏi: "Phất Thủy phòng không có hồ sơ về người này sao?"

Phiền Tiểu Sài ngẩn ra một chút, lắc đầu nói: "Không có."

Từ Phượng Niên giải thích: "Kỳ Gia Tiết của Thái An Thành cùng Bắc Mãng Kiếm Khí Cận Hoàng Thanh, rồi Lâu Hoang của Võ Đế thành, người đã "bỏ đạo cầu thuật", đều là những tử địch đối đầu. Họ đ���u mang đầy mình kiếm khí, và hơn phân nửa kiếm khách "đăng đường nhập thất" trên thế gian cũng như vậy: kiếm khí luôn nặng hơn kiếm ý rất nhiều. Cho dù sau khi "phản phác quy chân" họ có thể không lộ núi không lộ nước, nhưng một khi ra tay, mọi thứ sẽ lộ rõ mồn một. Chỉ có số ít kiếm khách trời sinh đã có khí thế như gió chảy, đó chính là cái gọi là "kiếm phôi tự nhiên". Loại thiên tài hiếm thấy này, chỉ cần khai khiếu, lại thêm một chút khí vận, thường có thể đạt đến thành tựu lục địa kiếm tiên. Nhìn khắp giang hồ trước đây, các đời khôi thủ kiếm đạo chẳng phải đều như vậy sao?"

Phiền Tiểu Sài dùng khóe mắt liếc nhìn người trẻ tuổi dung mạo không gây sợ hãi kia, khẽ nhíu mày: "Hắn cũng vậy sao?"

Từ Phượng Niên gật đầu: "Những năm gần đây có nhiều vị kiếm đạo tông sư qua đời, tự nhiên sẽ có người ứng vận mà lên. Ví dụ như Cố Kiếm Đường cùng Lô Huyền Lãng của Nam Cương đột nhiên mất, có lẽ chỉ cần năm sáu năm nữa, sẽ có người 'một tiếng hót làm kinh người'."

Phiền Tiểu Sài ánh mắt cổ quái, liếc nhìn vị phiên vương trẻ tuổi còn đang đeo lương đao bên hông.

Nếu như vị võ bình đại tông sư dùng đao như ngươi đây mà mất, thì phần khí số ân trạch cuồn cuộn như sông Quảng Lăng kia sẽ thuộc về ai đây? Là ba vị đồ đệ Vương Sinh, Dư Địa Long và Lữ Vân Trường? Hay là vị thiếu nữ họ Khương cũng mang "kiếm phôi" kia? Để nàng một bước bước lên lục địa thần tiên?

Đoán ra tâm tư của nàng, Từ Phượng Niên hung hăng trừng mắt nhìn nàng một cái.

Phiền Tiểu Sài một tay bưng bát uống trà canh, tay kia dưới bàn lại tinh tế vuốt ve chuôi đao.

Mười ngón tay ngọc từng không vướng bận việc đời, nay lại nắm lấy Ẩm Huyết đao chuyên giết người.

Phiền Tiểu Sài đột nhiên hỏi: "Thật sự không lên sao?"

Từ Phượng Niên với vẻ mặt hơi cổ quái, lắc đầu nói: "Thôi, ta thì chịu vậy. Nhưng nếu ngươi muốn tham gia náo nhiệt, không cần đi theo ta đến Cự Bắc thành, bên Chử Lộc Sơn ta sẽ giúp ngươi lên tiếng. Ta thấy ngươi không ngại ghé Võ Đương sơn một chuyến, dù sao cảnh tượng hoành tráng như thế, sau này chưa chắc đã còn gặp l��i."

Phiền Tiểu Sài cười đáp: "Võ Đương sơn có cao đến mấy, thì có cao bằng huynh không?"

Từ Phượng Niên lườm nguýt: "Nịnh nọt nhiều cũng vô dụng thôi. Dù ta có lỡ tráng niên mất sớm, cũng sẽ không đem khí vận truyền hết cho ngươi."

Phiền Tiểu Sài chỉ khẽ cười, sau khi uống hết chén định thần canh, nàng quả thực có vài phần khí định thần nhàn.

Phiền Tiểu Sài đột nhiên siết chặt chuôi đao, khí thế bộc phát. Sát khí nồng đậm không hề che giấu, đến cả kẻ "cóc mặt" ở đằng xa cũng cảm nhận được.

Đó chính là tác phong của Phiền Tiểu Sài, đại tổng quản của Phất Thủy phòng. Nàng muốn giết người, từ trước đến nay đều quang minh chính đại, không phân thắng bại, chỉ phân sinh tử.

Người kiếm sĩ trẻ tuổi mà nàng không thể nhìn thấu sâu cạn kia, đứng dậy bưng bát trà đi về phía bọn họ, rất không khách khí mà đặt mông ngồi xuống, đối diện với vị phiên vương trẻ tuổi.

Từ Phượng Niên chỉ mỉm cười không nói, cũng chẳng mấy bận tâm đến sự mạo muội của vị kiếm khách vô danh kia.

Sau khi ngồi xuống, người kia vẻ mặt trang nghiêm, trịnh trọng nói: "Không ngờ thế gian lại có một nam tử anh tuấn giống ta, thật là may mắn, may mắn!"

Phiền Tiểu Sài không khỏi khóe miệng co giật. Nàng từng gặp người mặt dày, nhưng cả đời này chưa từng thấy ai vô liêm sỉ đến thế.

Sau đó, người kia quay đầu nhìn chăm chú Phiền Tiểu Sài, nói: "Cô nương đao tốt, đao pháp lại càng tốt, chỉ tiếc đao thế chưa hoàn toàn như ý người."

Phiền Tiểu Sài mỉm cười, "Ồ?"

Người kia nhấc bát trà trong tay lên, như một vị tiên sinh dạy học trong tư thục, chậm rãi nói: "Ở quê quán của ta, có một loại chén thanh hoa được các tiểu thư khuê các ưa chuộng, gọi là "chén ép tay". Cầm trong tay, vành chén hơi loe ra vừa vặn ôm khít đường cong lòng bàn tay, kích thước và trọng lượng vừa phải, nằm gọn ghẽ, nên mới có lời khen "ép tay". Dù là uống trà hay uống rượu, đều rất phù hợp với vóc dáng của nữ giới. Ngược lại, tiên thiên thể phách của cô nương không xuất chúng, chỉ là dựa vào gia học thâm hậu hoặc nội tình tông môn, hòa hợp quán thông, nhờ khí thế và lòng dạ m���nh mẽ mới có tu vi như ngày hôm nay. Nhưng từ lâu về trước, chắc chắn đã thương tổn cơ thể rồi. Cần biết rằng trong "khí thế", hai chữ "thuận thế" là quan trọng nhất. Cô nương tu hành, lại đi ngược đường. Cứ như một cô gái tửu lượng bình thường mà cố làm ra vẻ phóng khoáng, dùng bát lớn uống rượu, tuyệt không phải kế lâu dài."

Phiền Tiểu Sài ngữ khí bình thản buông một câu: "Ngươi là cha ta à?"

Người kia hơi suy nghĩ, rồi bình thản nói: "Đương nhiên không phải, nhưng ta có thể làm phu quân của cô nương."

Từ Phượng Niên, người uống trà chậm hơn Phiền Tiểu Sài rất nhiều, nghe câu này xong suýt chút nữa phun ra.

Phiền Tiểu Sài khẽ mỉm cười, dường như không hề tức giận trước lời lẽ trêu ghẹo của gã trai phong lưu kia, chỉ là lưỡi đao đã ra khỏi vỏ hơn một tấc.

Người kia vốn tay phải nâng bát, tay trái đặt trên đầu gối dưới gầm bàn, lúc này bỗng nhiên nhấc cao tay trái lên. Rõ ràng chỉ là một động tác hời hợt, qua loa bình thường, vậy mà lại khiến sát thủ hàng đầu của Phất Thủy phòng, người từng giết người như ngóe, trong chốc lát tê dại cả da đầu, nảy sinh một ảo giác hoang đường chưa từng trải qua. Đao ra khỏi vỏ là lúc chết!

Những câu chữ mượt mà này là tâm huyết của truyen.free dành tặng độc giả.