Cung phụng Chân Võ Đại Đế, tòa đại điện trong ngoài hương hỏa cường thịnh.

Một vị đạo nhân lớn tuổi với gương mặt trang nghiêm bước nhanh qua ngưỡng cửa, nhìn thấy bóng lưng cao lớn của người áo trắng. Lão nhân bình tĩnh trở lại, bước chân chậm dần, rồi đứng sóng vai cùng nàng.

Người áo trắng có thân hình cao lớn, thậm chí còn hơn hẳn đàn ông Bắc Lương vài tấc. Đó chính là một nữ tử với dung nhan trẻ trung, khuôn mặt mơ hồ tỏa ra ánh sáng lung linh, có lẽ đây chính là cái gọi là vẻ trang nghiêm, tựa như Bồ Tát giáng thế.

Lão đạo nhân vốn đến để gõ khánh giờ tụng kinh. Dù ông là người có bối phận cao nhất Võ Đương sơn, là đại chân nhân đã hơn mười năm chưởng quản giới luật của cả ngọn núi, nhưng vẫn đích thân làm mọi việc. Khi ông vừa đến gần đại điện, cảm nhận được khí cơ bất thường của nàng, lão đạo sĩ liền hiểu rõ. Chính xác hơn, là nàng đã phát hiện ra ông trước, nên mới cố ý bộc lộ dấu vết.

Lão đạo sĩ dõi theo ánh mắt nàng, thấy một thiện nam đang thành kính ba quỳ chín lạy trên bồ đoàn. Dù thân thể đã gầy yếu đến cực điểm ở tuổi thất tuần, lễ bái của ông vẫn vô cùng cẩn trọng và tỉ mỉ.

Đối với cảnh tượng này, lão đạo sĩ đã quá quen thuộc. Từ nhỏ, ông đã được sư phụ Hoàng Mãn Sơn đưa lên núi tu hành, trở thành sư huynh đệ cùng Vương Trọng Lâu, Tống Tri Mệnh và những người khác. Đến nay đã gần trăm tuổi, ông đã chứng kiến cảnh người đời thắp hương cầu nguyện gần tám mươi năm.

Lão nhân cảm khái nói: "Thế nhân tóc bạc cầu thần tiên, mong trường sinh, mong giải ưu, mong không còn khổ đau."

Nữ tử áo trắng cao lớn lạnh nhạt nói: "Vậy vì sao Võ Đương sơn các ngươi lại muốn đoạn tuyệt niệm tưởng của người tu hành trong thiên hạ?"

Lão nhân chính là Võ Đương chưởng luật chân nhân Trần Diêu, sư huynh của cố chưởng giáo Hồng Tẩy Tượng và sư bá của đương nhiệm chưởng giáo Lý Ngọc Phủ, đột nhiên cười nói: "Bần đạo chỉ biết được những lề lối trên ngọn núi này, cái gì nên làm và cái gì không nên làm, vẫn còn khá rõ ràng. Nhưng nếu hỏi bần đạo về thuật trường sinh, hay những vấn đề lớn lao hơn, thì thật sự là hỏi đường người mù rồi. Nếu như cô nương sớm chút lên núi, sư phụ, sư huynh, tiểu sư đệ của bần đạo, cả ba người họ đều có thể trả lời. Hoặc giả, dù là sớm hơn mười mấy ngày, chưởng giáo cũng có thể giải đáp."

Đạm Thai Bình Tĩnh thu tầm mắt, ngẩng đầu nhìn lên pho tượng Chân Võ Đại Đế uy nghiêm kia, tượng đài cao ngất, cúi nhìn nhân gian. Nàng hỏi: "Là rất khó nghĩ rõ ràng, hay là không muốn nghĩ rõ ràng? Xuân Thu vì sao hủy diệt, Trung Nguyên vì sao chìm đắm? Chẳng phải vì một nhóm hào tộc đã chặn đứng mọi con đường vươn lên của thiên hạ đó sao?

Rõ ràng là như vậy, nếu như Hoàng đế Ly Dương hiện tại bài xích hàn tộc áo trắng, cứ mãi đề bạt con cháu thế gia vọng tộc lấp đầy triều đình, thì khí số nhà Triệu cũng chẳng thể kéo dài. Nước chảy không ngừng, đạo lý sao mà dễ hiểu."

Lão chân nhân cười rồi gật đầu nói: "Đạm Thai tông chủ nói không sai."

Đạm Thai Bình Tĩnh lại hỏi: "Chẳng lẽ dã tâm của Võ Đương sơn lớn đến mức muốn biến toàn bộ nhân gian thành cấp độ phiên trấn cắt cứ?"

Lão chân nhân hỏi ngược lại: "Trong mắt Đạm Thai tông chủ, phàm phu tục tử chốn nhân gian, lại phải thấp hơn tiên nhân trên trời một bậc sao?"

Đạm Thai Bình Tĩnh hơi vô lễ mà vươn ngón tay, điểm nhẹ vào pho tượng kia: "Chẳng lẽ không phải sao? Vậy vì sao pho tượng này có thể cao ngồi nhìn xuống, khiến người ta cam tâm tình nguyện cúi đầu bái lạy, hưởng ngàn năm hương hỏa?"

Lão chân nhân cũng không hề tức giận trước cử chỉ đại bất kính của vị lãnh tụ luyện khí sĩ phương Nam năm xưa này, lắc đầu nói: "Vẫn là câu nói lúc trước của bần đạo: thế nhân tóc bạc cầu thần tiên, là vì lòng có sở cầu. Bần đạo cả gan đưa ra một so sánh có thể không thích hợp: điều này giống như ở chốn quan trường hay chợ búa dưới núi, khi cầu cạnh ai đó, tất phải có chút lễ lộc ra mắt; khi nói chuyện với người ta, thì cũng phải hạ giọng vài phần. Sự việc là như vậy, lý lẽ là như vậy, nhưng điều này không có nghĩa là người được cầu có thể tùy ý hành động."

Vốn dĩ là người ít nói, lão chân nhân lại như mở cỗ máy, lời lẽ nặng nề hơn vài phần: "Nghe nói tiên nhân trên trời sở trường thao túng khí số nhân gian, tuổi thọ con người, vận mệnh quốc gia, đều nằm trong tầm kiểm soát của họ. Nếu chỉ là Thiên Đạo vô tình, không khiến kẻ ác chết yểu, không khiến người thiện trường thọ, thì thực ra cũng chẳng sao. Nhưng chỉ cần đặt mình vào hoàn cảnh người khác, nghĩ đến nhân duyên, tuổi thọ, phúc lộc và biết bao mệnh số của mình đều bị người khác thao túng, thì sao mà bi ai đến thế? Sư phụ bần đạo từng nói với sáu huynh đệ chúng ta: "Trời vận hành mạnh mẽ, người quân tử phải không ngừng vươn lên. Nguyện cho mệnh đồ nhiều thăng trầm mà vẫn hăng hái, không nguyện trời sinh tốt số mà ngồi mát ăn bát vàng, không nguyện mọi việc đều có định số cứng nhắc." Dù chúng ta là đạo sĩ, là người phàm ngoài thế tục trên núi, nhưng không thể quên mình vẫn là người của thế gian, sinh ra và chết đi ở thế gian này."

Từ Lữ Tổ đến Hoàng Mãn Sơn, rồi đến hệ của Trần Diêu gồm Vương Trọng Lâu, Tống Tri Mệnh, Du Hưng Thụy, Vương Tiểu Bình, Hồng Tẩy Tượng.

Đều không trường sinh.

Có người là không thể không nghĩ, như Tống Tri Mệnh và Trần Diêu.

Có người là có thể nhưng không nguyện, như Vương Trọng Lâu, Du Hưng Thụy.

Có người là khinh thường, như Hồng Tẩy Tượng, Vương Tiểu Bình.

Trần Diêu đột nhiên ha ha cười lớn, quay đầu nhìn thẳng vị lục địa thần tiên nghe nói đã bước lên cảnh giới Thiên Nhân, không hề có ý sợ hãi. Ông nói: "Nhân gian trăm năm, phi thăng được mấy người? Trong số những nhân vật đếm trên đầu ngón tay ấy, ai lại chưa từng là tiên nhân giáng trần? Sao vậy, Đạm Thai tông chủ muốn làm thuyết khách cho ai? Bần đạo chỉ biết rõ, 'người' khiến Đạm Thai tông chủ hành động như vậy, tuyệt đối không phải là Chân Võ Đại Đế này."

Đạm Thai Bình Tĩnh khẽ nhíu mày.

Khóe miệng nàng hiện lên ý cười cổ quái, hỏi: "Vậy ngươi có từng nghĩ qua, Bắc Lương Vương Từ Phượng Niên và chưởng giáo Lý Ngọc Phủ của các ngươi, có phải là tiên nhân giáng trần không? Và vì sao hết lần này đến lần khác, họ lại muốn đại nghịch bất đạo trong thế giới này?!"

Trần Diêu với vẻ mặt thản nhiên, cười ha hả nói: "Bần đạo chỉ giữ giới luật Võ Đương, quản những chuyện đó làm gì?"

Đạm Thai Bình Tĩnh lạnh lùng: "Đúng là một Võ Đương sơn! Không hổ danh là đạo tràng của Lữ Tổ!"

Trần Diêu vẫn mỉm cười đáp: "Quá khen."

Đạm Thai Bình Tĩnh quay người nhìn, đôi mắt nàng trắng như tuyết.

Du Hưng Thụy đang đứng ngoài ngưỡng cửa đại điện.

Nhưng nàng lại trực tiếp nhìn về phía tiểu Liên Hoa phong, nằm ngoài đại Liên Hoa phong.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, thân hình nàng tiêu tán.

Du Hưng Thụy vội vã chạy đến, như trút được gánh nặng. Trần Diêu chậm rãi bước về phía vị sư đệ này, với giọng điệu hiếm thấy của một lão chân nhân còn tại thế, trêu ghẹo nói: "Du sư đệ, mau lau mồ hôi đi."

Du Hưng Thụy lo lắng hỏi: "Cứ thế mà để nàng rời đi sao?"

Trần Diêu thản nhiên nói: "Thực ra, việc nàng nguyện ý xuất hiện vào lúc này đã cho thấy nàng tạm thời không có sát tâm. Đệ nghĩ xem, vương gia đang ở trên núi, Đặng Thái A ở đó, Lý Đương Tâm cũng ở đó, cùng với nhiều đại tông sư khác. Ai dám giương oai ở đây chứ? Nàng dù sao cũng không phải Vương Tiên Chi của Võ Đế thành."

Du Hưng Thụy gật đầu nói: "Cũng đúng."

Trần Diêu đột nhiên hỏi: "Đệ thực sự đã nghĩ kỹ rồi sao?"

Du Hưng Thụy trầm giọng nói: "Ta khác với các huynh, Du Hưng Thụy ta đời đời kiếp kiếp đều là người Lương Châu được đất này sinh ra, đất này nuôi lớn."

Trần Diêu không giữ lễ nghi mà vỗ vỗ vai Du Hưng Thụy: "Vậy thì cứ yên tâm đi. Có Ngọc Phủ, Hàn Quế, và cả... Dư Phúc kia nữa, đều rất tốt."

Du Hưng Thụy tiếc nuối nói: "Chỉ tiếc e rằng không chờ được đến ngày tiểu sư đệ khai khiếu rồi."

Trần Diêu gật đầu: "Sư huynh cũng chẳng kém bao nhiêu."

"Sư huynh, đệ có thể nói với huynh một chuyện không?"

"Đệ nói đi."

"Tiểu sư đệ bây giờ còn là một đứa trẻ bé tí, đang tuổi ham ngủ, nào có kiểu như huynh ngày nào cũng trời chưa sáng đã chạy đi gõ cửa trưởng bối?"

"Sư đệ à, đệ là đạo sĩ chưởng luật trên núi chúng ta, hay là sư huynh của ta vậy?"

"..."

"Còn có chuyện gì khác không?"

"Có. Tiểu sư đệ thỉnh thoảng ham ăn vặt, khi giúp người ta giải xăm thì lén mua chút mứt quả hoặc đồ ăn vặt khác. Sư huynh, huynh không thể nào cứ lần nào cũng "hỏa nhãn kim tinh" như vậy sao? Đứa trẻ lớn một chút như vậy, nhiều lần bị phạt chép kinh thư đến treo đèn, đệ nhìn mà thấy đau lòng, Ngọc Phủ thì lần nào cũng lẳng lặng chờ ngoài phòng."

"A. Sư huynh suýt quên mất, tiểu sư đệ bây giờ trên danh nghĩa là đồ đệ của đệ, ba người các đệ có tình nghĩa hương hỏa tốt đẹp lắm nhỉ."

"Sư huynh nói vậy có chút chua rồi phải không? Haha, không còn cách nào khác, đệ đã nhận được một đồ đệ tốt mà."

"Sư đệ à, hôm nay đệ không phải vốn phải trực ở kinh lâu sao, sao lại có thời gian ở đây tán gẫu với sư huynh? Tối nay chép lại một lần 《Đạo Giáo Nghĩa Xu》 nhé."

"Sư huynh! Vậy huynh cũng vốn nên đang gõ khánh vào lúc này chứ!"

"Haha, không còn cách nào khác rồi, sư huynh chưởng quản giới luật Võ Đương sơn mà."

"..."

—— ——

Trước quầy giải xăm, Tô Tô cùng hai người kia đã đi xa, Vi Miểu vẫn nán lại ở đằng xa. Cô gái Miêu Tộc với trang phục sặc sỡ, đã sớm thành vợ người, hăm hở ngồi xuống chiếc ghế dài trước bàn, nhìn vị phiên vương trẻ tuổi đang bắt đầu thu dọn hàng, dùng giọng quan thoại lơ lớ nói: "Tiểu Tuấn ca nhi, giải cho tỷ tỷ một quẻ thăm đi?"

Từ Phượng Niên không nhịn được cười nói: "Vị tỷ tỷ này, cô đã lấy chồng nhiều năm rồi, còn cầu nhân duyên gì nữa?"

Nàng tiện miệng nói: "Ấy cha, chồng ta chẳng sợ trời sợ đất, chỉ sợ ta không cần hắn thôi. Tỷ tỷ cũng chẳng có tâm tư gì, chỉ muốn xem thử năm đó gả đi có lỗ vốn không thôi."

Vi Miểu, với tướng mạo tầm thường và dáng người thấp bé, khẽ nhếch miệng cười. Dù là một nam nhân, và còn là một đại tông sư võ đạo đếm trên đầu ngón tay trong giang hồ hiện nay, tính tình của hắn thực sự tốt đến mức không thể tin được.

Từ Phượng Niên nhìn đôi vợ chồng này, dứt khoát nói: "Không cần xem, khẳng định là quẻ tốt!"

Cô gái Miêu Tộc do dự mãi, cuối cùng vẫn quyết định thôi.

Khi Vi Miểu rời đi, hắn quay đầu nhìn Từ Phượng Niên thật sâu một cái.

Từ Phượng Niên đương nhiên sẽ không dọn cả bàn ghế đi. Ống thăm kia hắn cũng không định giữ, nhưng tất nhiên, núi tiền nhỏ kia, một xu cũng không thể thiếu!

Đây chính là tiền hắn kiếm được để lấy công chuộc tội, cứu mạng người ta mà.

Ngay lúc này, Từ Phượng Niên khẽ sững sờ.

Một cô gái trẻ, tóc cài trâm gỗ, mặc váy vải, chậm rãi bước đến. Dù quần áo mộc mạc, dù không hiểu võ học, nhưng cái khí thế độc đáo như được thấm nhuần từ gia đình vương giả kia, vẫn không thể nào che giấu được.

Nàng một tay xách một cái túi lớn, bên trong đầy ắp những quả hồng vàng óng vừa hái từ trên cây.

Từ Phượng Niên có chút đau đầu.

Nàng ở Võ Đương sơn, Cố Kiếm Đường lại được lên núi, thật ra ai gặp ai lúc này cũng đều không phải là đúng lúc.

Một người là công chúa đã được ghi vào sử sách triều đình là bệnh chết trong cung, một người là Đại Trụ quốc tuyệt đối trung thành với Triệu thất của Ly Dương.

Công chúa Tùy Châu Triệu Phong Nhã thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế dài coi như đã thu dọn quầy hàng, đối diện hắn.

Từ Phượng Niên ngồi trở lại chỗ cũ, bất đắc dĩ nói: "Sao nàng cũng tới rồi."

Nàng lạnh nhạt cười nói: "Để ta xem có lắc ra được quẻ đầu kia không."

Từ Phượng Niên đang định nói gì đó, nàng đã tiếp tục: "Giấu ở đâu rồi, mau lấy ra đi, nếu không làm sao ta lắc được?"

Từ Phượng Niên chẳng hề ngượng ngùng, khẽ rung ống tay áo, một que thăm trúc rơi ra.

Nàng giễu cợt: "Đúng là biết làm ăn thật. Sau này dù không làm Bắc Lương Vương, tránh về Trung Nguyên cũng có thể ung dung tiền bạc triệu."

Từ Phượng Niên cười ha ha hai tiếng: "Là nên nói nàng có miệng quạ đen, hay nên mượn lời cát ngôn của nàng đây?"

Nàng lạnh mặt nói: "Ống thẻ!"

Khí phách sai khiến người khác, không thua gì năm đó.

Từ Phượng Niên, kẻ chỉ nhận tiền không nhận người, hỏi: "Nàng có một trăm văn không?"

Nàng từ trong túi lớn lấy ra một quả hồng chín mọng, đặt lên bàn.

Từ Phượng Niên trợn tròn mắt.

Không phải vì sự ngang ngược của vị công chúa Ly Dương năm xưa này.

Mà là sự xuất hiện của một vị công chúa khác ngay sau lưng Triệu Phong Nhã.

Đó chính là công chúa Đại Sở năm xưa.

Triệu Phong Nhã quay đầu liếc một cái: "U, nữ kiếm tiên thích bay tới bay lui phô trương thanh thế đã tới rồi."

Khương Nê tức giận nói: "Cần ngươi quản sao?"

Chẳng biết vì sao, Khương Nê đối với kẻ từng hủy hoại vườn rau của mình, kẻ đầu sỏ gây họa này, dù đã từng là hoàng đế Tây Sở, dù giờ đã là nữ tử kiếm tiên, nhưng khi đối diện với Triệu Phong Nhã – kẻ vốn dĩ nên là "phượng hoàng không bằng gà" gặp bước đường cùng – nàng vẫn không đủ sức.

Bàn về đánh nhau, lần đầu gặp gỡ năm đó, công chúa Tùy Châu Triệu Phong Nhã – người giỏi cung ngựa – có lẽ đã thắng một chút. Bây giờ Khương Nê có thể đánh đổ ngàn tám trăm Triệu Phong Nhã, nhưng càng như thế, Khương Nê lại càng không có ý nghĩ muốn đánh.

Bàn về chửi bới, có lẽ từ trước đến giờ và cả sau này, Khương Nê đều không phải đối thủ của Triệu Phong Nhã.

Triệu Phong Nhã ngang ngược nói: "Đến trước đến sau, ta lắc thăm trước!"

Khương Nê bĩu môi, đành chịu không dám mở miệng cãi lại.

Từ Phượng Niên thở phào một hơi, đặt ống thăm trúc xuống.

Triệu Phong Nhã ngẩng đầu nói: "Khi lắc thăm, đừng có động tay động chân đấy!"

Từ Phượng Niên trợn trắng mắt, phất phất tay ra hiệu Triệu Phong Nhã mau lắc thăm.

Triệu Phong Nhã một tay cầm ống trúc, tùy ý xoay vài vòng, nhẹ nhàng đổ ra một que thăm. Nàng tiện tay cầm lấy, liếc nhìn qua một cách hờ hững, rồi khóe miệng nhếch lên. Vừa quay đầu nhìn Khương Nê, người rõ ràng đang sốt ruột hơn mình rất nhiều, vừa nặng nề vỗ xuống que thăm.

Nàng đứng dậy rời đi, quả thực rất không phúc hậu khi còn mang cả quả hồng kia đi theo.

Đợi đến khi Triệu Phong Nhã quay đi, Khương Nê lúc này mới lén lút cầm lấy que thăm trúc.

Trên gương mặt nghiêng nước nghiêng thành của nàng, lần lượt hiện lên vẻ chấn kinh, ủy khuất, u oán, rồi cả sự thương tâm.

Cuối cùng là tủi thân đến sắp khóc.

Từ Phượng Niên, đang mơ hồ không hiểu, cúi người liếc nhìn.

Từ Phượng Niên chợt hiểu ra tâm trạng của Tô Tô.

Quả đúng là một thù trả một thù!

Que thăm trúc đang nằm trong tay Khương Nê lúc này, chính là que thăm mà Triệu Phong Nhã vừa tiện tay lắc ra trước đó.

"Đẹp đôi sao? Cứ như thần tiên giai ngẫu. Còn cầu mong gì nữa?"

Quẻ đầu!

Từ Phượng Niên đưa tay day mạnh trán, không nói nên lời.

Đúng vậy, số tiền đã trăm cay nghìn đắng, hao hết nước bọt mới kiếm được kia, coi như là hoàn toàn mất trắng rồi.

Từ Phượng Niên không thể không cẩn thận, chỉ sợ "tượng đất nhỏ đáng thương" trước mắt này, cũng sẽ tiện tay làm ra chuyện gì đó.

Nàng chỉ cần tiện tay nhấc một cái, hộp kiếm gỗ tử đàn bên túp lều kia có khi đã bay ra một thanh Đại Lương Long Tước rồi!

Từ Phượng Niên không kìm được rên rỉ thở dài, lòng có chút chua xót.

Yêu người mình yêu, đó là niềm vui lớn nhất thế gian.

Nàng không rời mắt nhìn, cảm thán cười nói: "Nặng thật đấy!"

Từ Phượng Niên đáp: "Lát nữa về, ta sẽ xách túi."

Nàng dùng sức gật đầu: "Ừm!"

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.