Lăng Châu, bách tính Long Tình quận từng là những người tự hào nhất toàn bộ Bắc Lương đạo. Bất kể là binh lính biên quân hay thư sinh, thương nhân xuất thân từ nơi đây, họ đều ngẩng cao đầu một cách đặc biệt. Bởi lẽ, đây là quê hương của Đại tướng quân Nguyên Hoài Hóa Chung Hồng Võ, người đã nắm giữ chức thống soái kỵ quân Bắc Lương suốt mười mấy năm, tạo nên ảnh hưởng sâu rộng. Môn đệ của ông trải rộng khắp Bắc Lương, thêm vào đó, Chung Hồng Võ nổi tiếng là người che chở cho cấp dưới, đặc biệt ưu ái quê hương trong việc cất nhắc võ tướng. Vì vậy, người Long Tình quận đều tự cảm thấy mình hơn người khác một bậc.

Trước thời Tường Phù, Long Tình quận nghiễm nhiên là miếng mồi béo bở. Các gia đình môn hộ lớn nhỏ ở Lăng Châu khi chọn đối tượng kết hôn đều ưu tiên người xuất thân từ Long Tình quận. Thế nhưng, sau khi Chung Hồng Võ qua đời, nơi đây lại dần trở nên tiêu điều, ảm đạm. Đặc biệt là khi vị quận thủ cũ của Long Tình quận, Chung Rừng Tâm – cháu đích tôn của Chung Hồng Võ – sau khi được thăng chức vào làm quan ở châu thành, đã nhiều lần không hề che giấu sự bài xích đối với các quan viên xuất thân từ quê nhà ngay trong nha môn. Điều này càng khiến Long Tình quận hoàn toàn mất đi lòng người.

Cứ thế, ba quận từng phong quang nhất Bắc Lương năm xưa – Long Tình quận nơi lấy vợ gả chồng, Yên Chi quận nơi kim ốc tàng kiều, Hoàng Nam quận nơi cầu học bái sư – nay chỉ còn lại hai quận kia. Chẳng hạn như đợt xây dựng Cự Bắc thành rầm rộ lần này, bách tính Bắc Lương ngoài quân hộ, tượng hộ và các hộ khẩu khác, chỉ cần nguyện ý ra quan ngoại Lương Châu tham gia xây dựng, đều có thể nhận được một khoản tiền công không nhỏ. Dân nghèo các nơi ở Lăng Châu đều đổ xô về quan ngoại, chỉ riêng Long Tình quận là lác đác người hưởng ứng. Điều này tất nhiên có liên quan đến việc phần lớn bách tính Long Tình quận có gia cảnh khá giả, nhưng ẩn sâu bên trong là khúc mắc mà người Bắc Lương nào cũng biết, đó mới là mấu chốt.

Dân phong Bắc Lương từ xưa đã nổi tiếng bưu hãn thượng võ. Lăng Châu tuy màu mỡ nhưng nhà tướng, dòng dõi võ tướng nhiều vô kể, tự nhiên không kém gì Lương và U Châu. Thế tử điện hạ, người từng khuynh đảo triều chính ở Lăng Châu năm đó, bất kể xuất phát từ tính toán nào, rốt cuộc cũng đã tận gốc rễ chặt đứt cây đại thụ Chung gia vốn che bóng cả quận. Bách tính Long Tình quận vừa sợ vừa oán, có thể nói tâm tư phức tạp, vài ba câu không thể nào nói hết hay giải thích rõ ràng.

Chính vì vậy, khi một người đàn ông trung niên bình thường ở thành Long Tình quận quyết định đến Cự Bắc thành kiếm kế sinh nhai, hàng xóm láng giềng đã bắt đầu dè bỉu, khinh thường ông ta. Đặc biệt là khi nghe nói người đàn ông này còn định đưa vợ con rời khỏi Bắc Lương, thì đây không còn là những lời đồn đại không đáng bận tâm nữa. Có người còn muốn ngay trước mặt ông ta mà chửi rủa xối xả, mắng thẳng vào mặt, chẳng thèm giữ thể diện đã vun đắp suốt hơn mười năm sớm tối ở cạnh nhau. Sau đó, rất nhanh có người lật lại những chuyện cũ rích, nói rằng tên Lục Đại Viễn này vốn dĩ không phải người Bắc Lương, mà là sau khi cưới vợ ở Long Tình quận, ông ta mới đến nha môn chuyển hộ khẩu, coi như đã định cư, bám rễ ở Long Tình quận. Những năm qua, ông ta làm nghề mổ heo bán thịt, kỳ thực luôn buôn bán công bằng, chưa từng lừa gạt tiền trái lương tâm của ai. Thế nhưng, lần này đi Cự Bắc thành, đã chọc giận nhiều người, khiến cả nhà bốn miệng trở thành kẻ bị người người khinh bỉ. Cũng không biết là kẻ lắm mồm nhàn rỗi nào lại nhớ ra rằng tên vương bát đản họ Lục này, trong một lần uống rượu tán gẫu đã lỡ lời tuyên bố Bắc Lương chúng ta khó thắng trong trận chiến thứ hai với rợ Bắc Mang. Ngay lập tức, mọi chuyện bùng nổ. Cửa hàng thịt heo của Lục Đại Viễn, hàng trăm cân thịt heo nguyên con, suốt ba ngày trời, một cân một lạng cũng không bán được. Ông ta chỉ đành ở nhà hầm thịt ăn dần như ngày tết vậy. Lục Đại Viễn có lần mang một miếng sườn ngon nhất biếu ông lão góa vợ sống cô độc cuối phố, vậy mà bị ông lão thẳng thừng ném ra ngoài cửa. Lục Đại Viễn tính tình thật thà chất phác, chỉ lặng lẽ nhặt lên mang về nhà, không nói một lời.

Ngày hôm đó, trong nhà làm xong một nồi thịt hầm thơm lừng, Lục Đại Viễn ngồi xổm bên khung cửa, nhìn ra sân, kiên nhẫn chờ đợi cậu con trai út tan học về nhà ăn cơm.

Ông có hai người con trai. Con trưởng đã tròn mười sáu tuổi, hiện đang ăn nhờ ở đậu để học tại nhà một vị học giả có nhiều sách ở Hoàng Nam quận, thường xuyên gửi thư về báo bình an. Lục Đại Viễn và vợ đều không biết chữ, trước đây mỗi lần nhận được thư nhà, ông lại mang đến lớp học vỡ lòng của con trai út, nhờ vị tiên sinh ăn nói có duyên giải thích nội dung. Vị lão tiên sinh ấy sẽ đọc từng chữ từng chữ cho Lục Đại Viễn nghe, sau đó Lục Đại Viễn về nhà sẽ kể tóm lược ý chính cho vợ. Chuyến đi đi về về này chính là khoảng thời gian khiến Lục Đại Viễn hài lòng nhất. Đến nay, Lục Đại Viễn vẫn nhớ rõ khi con trưởng còn nhỏ, nó thường xuyên oán trách sao cha mình không phải là biên quân Bắc Lương, khiến nó từ nhỏ đã không ngẩng mặt lên được với bạn bè đồng trang lứa. Sau này, khi con lớn hơn, học hành càng ngày càng có tiền đồ, trở thành tiểu tài tử có tiếng gần xa, tiếng cười và khuôn mặt tươi rói của con ở nhà cũng càng ngày càng nhiều. Tuy rằng con trai út cũng có những lời phàn nàn tương tự, nhưng có một người anh trai có thể làm chỗ dựa, giúp nở mày nở mặt như vậy, thì đối với người cha thật thà, an phận, chẳng có tiền đồ, nó lại không còn phải chịu đựng sự ấm ức, ngột ngạt như anh trai lúc nhỏ. Nó luôn là một đứa trẻ vui vẻ, tính tình sáng sủa, thích cười toe toét, chỉ thỉnh thoảng khi nghe bạn học kể chuyện thân thích nào đó lập chiến công, thăng quan ở quan ngoại Bắc Lương, nó mới về nhà ngồi xổm trong sân rên rỉ thở dài, hoặc vác con dao gỗ ngắn cha làm cho mà chạy điên cuồng khắp sân. Chạy mệt lử thì cơn tức cũng nguôi, lại ăn cơm, lại học bài. Nói chung, cuộc sống của gia đình bốn miệng ấy ngày càng tốt đẹp. Còn những chuyện như trận đại chiến Lương – Mang ở Hồ Lô Khẩu thuộc U Châu, nơi quân Lương lập kinh quan, hay chiến sự thảm khốc ở thành Hổ Đầu Lương Châu, việc Thanh Lương Sơn dựng lên hàng chục vạn bia đá vô danh, hay vị vương gia trẻ tuổi lại một lần nữa giành được danh hiệu Đại Trụ Quốc, tất cả đều chẳng liên quan gì đến gia đình họ.

Vợ ông không biết từ khi nào đã đứng bên cạnh ông, do dự một lát, nhẹ giọng hỏi: "Có phải Lưu tiên sinh không muốn giúp chúng ta đọc bức thư đó nữa không?"

Lục Đại Viễn gãi đầu, ừ một tiếng, mặt đầy hổ thẹn.

Người phụ nữ không xinh đẹp nhưng tính tình dịu dàng ấy mỉm cười, không nói gì.

Đột nhiên, một đứa trẻ học vỡ lòng với chiếc mũi sụt sịt chạy vào sân. Nhìn thấy cha mẹ một người ngồi xổm một người đứng, nó dừng bước lại, vừa đưa tay lau nước mắt, vừa nức nở nói trong đau khổ tột cùng: "Con không có người cha như cha! Không có tiền đồ, lại còn không có cốt khí! Con không thèm cùng mẹ rời khỏi Bắc Lương đâu!"

Lục Đại Viễn ngẩn người.

Người phụ nữ giận dữ nói: "Tường Trúc! Mẹ không cho phép con nói chuyện với cha như thế!"

Đứa trẻ từ trước tới nay chưa từng thấy mẹ nổi giận, lập tức trợn mắt há hốc mồm, đến cả tiếng thút thít cũng quên mất.

Lục Đại Viễn lén lút kéo tay áo vợ, nhẹ giọng nói: "Tú nhi, đừng giận con."

Người phụ nữ vẫn trừng mắt giận dữ nói: "Không có phép tắc! Lưu tiên sinh dạy con đọc sách biết chữ, chính là để con dùng để mắng người sao?!"

Đứa trẻ càng thêm tủi thân, ai oán, dứt khoát ôm đầu ngồi xổm trên đất, nức nở nghẹn ngào, trông thật đáng thương bất lực.

Người đàn ông đứng dậy, ôm đứa trẻ một cách nhẹ nhàng, đưa vào phòng ngồi trên ghế dài. Ông xoa đầu đứa trẻ, cười nói: "Tường Trúc, con có thể mắng cha như vậy, cha thực ra không giận, ngược lại rất vui."

Đứa trẻ vội vàng lau mặt, lén liếc nhìn mẹ đang ngồi đối diện bàn, thấy bà vẫn còn nghiêm mặt, liền tiếp tục im lặng. Dù sao, hàng xóm láng giềng đều trêu chọc cha nó là "Lục Đại Viễn trầm tính", hôm nay nó làm một "tiểu trầm tính" thì cũng chỉ có thể trách cha nó, không trách Lục Tường Trúc này.

Người đàn ông định nói gì với vợ, thì bà dịu dàng nói: "Đại Viễn, chàng là người đàn ông trụ cột trong nhà, chàng nói gì thì là thế đó. Nhưng mà đến quan ngoại, chàng phải nhớ mặc ấm một chút. Trời đông giá rét, mùa đông tuyết lại lớn, các chàng phải thường xuyên làm việc, cuối cùng thì không phải ở nhà mình, lúc nào cũng có chỗ che mưa tránh gió. Đúng rồi, giày bông thiếp đã chuẩn bị thêm ba đôi cho chàng rồi, đừng chê đế giày dày quá..."

Nghe vợ lải nhải không đầu không cuối, người đàn ông không hề tỏ ra sốt ruột. Ông cười đáp lời từng câu, thỉnh thoảng cúi đầu gắp một miếng thịt cho đứa con đang ngồi trong lòng, bưng bát ăn cơm.

Trẻ con cuối cùng đều có tính tình không nhớ thù, đối với bạn bè đồng trang lứa còn như vậy, huống hồ là đối với cha mẹ ruột của mình.

Rất nhanh, đứa trẻ ngẩng đầu lên thở hổn hển nói: "Cha, con phải nói cho cha biết nhé, Lưu tiên sinh nói cho chúng con biết, theo quân luật Bắc Lương! Kẻ lâm trận lùi bước, chém! Cha may mà không phải là tướng sĩ biên quân của chúng ta đấy, nếu không, hừ hừ!"

Người đàn ông dở khóc dở cười. Người phụ nữ nghiêng người về phía trước, lại gắp một miếng thịt vào bát con, vừa buồn cười vừa nói: "Không chặn nổi miệng con! Tối nào học bài cũng ngáp ngắn ngáp dài, chẳng thấy con tinh thần thế này bao giờ!"

Đứa trẻ làm mặt quỷ, ăn miếng thịt hầm thơm ngào ngạt đầy miệng mỡ, quay đầu nhìn cha, trịnh trọng hỏi: "Cha, cha có biết Bắc Lương quân luật có bao nhiêu cái 'chém' không?"

Người đàn ông hỏi: "Con biết sao?"

Đôi mắt lanh lợi của đứa trẻ đảo một vòng, "Dù sao thì nhiều lắm!"

Bắc Lương Từ gia trị quân, từ xưa đến nay nổi tiếng tàn khốc khắp thiên hạ.

Nghe nói vị Nhân đồ kia từng trong buổi tấu đối của quân thần tại Võ Anh điện, mỉm cười nói: "Từ Kiêu ta đây là kẻ quê mùa, không biết chữ nghĩa gì nhiều ngoài cái chữ 'đấu'. Ta chỉ biết một cách ngốc nghếch nhất, ấy là giết người. Giết địch không nương tay, giết cả binh sĩ dưới trướng cũng chẳng mềm lòng, mới có được binh mã hùng mạnh như ngày nay."

Kẻ lâm trận lùi bước, giết! Kẻ lạm sát người lương thiện, giết! Kẻ ra quân sai thời điểm, giết! Kẻ vô cớ vứt bỏ đao ngựa trên chiến trường, giết! Ngũ trưởng tử trận mà cả đội còn sống, chém đầu toàn bộ! Đô úy tử trận mà thuộc cấp vẫn bình an, chém đầu toàn bộ!

Tất nhiên, biên quân Bắc Lương, ngoài những luật sắt đẫm máu ấy, còn có những quy định khác: Cấp dưới lập công mà không được thưởng, bất kể là chủ tướng hay ngũ trưởng, đều chém lập tức ngay tại doanh trại! Tham ô quân lương cứu trợ, bất kể ít hay nhiều, đều chém lập tức!

Người đàn ông nghe con trai nói xong, ha ha cười lớn.

Đứa trẻ đột nhiên nói rõ ràng: "Cha, sau khi con và mẹ đi đến cái nơi gọi là Tùng Bách quận ở Trung Nguyên đó, nhà mình có tiền mua được một căn nhà lớn hơn chút không?"

Người đàn ông trung niên cười nói: "E rằng khó. Những năm qua cha cũng chẳng tích lũy được bao nhiêu tiền, mà Trung Nguyên bên đó còn giàu có hơn cả Lăng Châu chúng ta nhiều."

Đứa trẻ ồ một tiếng, có chút thất vọng.

Người đàn ông tiếp tục cười nói: "Nhưng con yên tâm, cha đến Cự Bắc thành bên đó rồi, sau này sẽ không quên gửi tiền về cho mẹ con."

Đứa trẻ ra vẻ ông cụ non, lắc đầu nguây nguẩy nói: "Tiên sinh nói, 'Tiền bạc không cám dỗ được, nghèo hèn không thể chuyển lay, uy vũ không thể khuất phục, ấy mới là đại trượng phu!'"

Người đàn ông hiếu kỳ hỏi: "Cái gì gọi là 'tiên sinh nói'? Kể rõ cho cha nghe xem?"

Đứa trẻ cười hắc hắc, "Chính là 'ý là Lưu tiên sinh nói Thánh nhân Trương gia từng nói qua' đấy, cái này mà cha cũng không hiểu, cha đúng là không có học vấn gì cả!"

Người đàn ông vui vẻ nói: "Cha không có học vấn cũng chẳng sao, con và anh con có học vấn là tốt rồi."

Vừa nhắc đến anh trai, đứa trẻ lập tức mặt đầy kiêu hãnh nói: "Con kém xa anh con, anh con đến Lưu tiên sinh còn khen là giỏi mà!"

Người đàn ông thoải mái cười lớn nói: "Vậy chẳng phải đều là con trai của cha sao?!"

Người phụ nữ nhìn hai cha con, ý cười dịu dàng.

Bà không hiểu gì về đánh trận hay học vấn, chỉ là dựa vào kinh nghiệm cơm áo gạo tiền bao năm qua, nhìn thấy nhiều người và nhiều chuyện, hiểu được một đạo lý thô thiển rằng: có những người đàn ông, chỉ nói những lời cay nghiệt nhất với những người thân cận nhất. Nhưng cũng có những người đàn ông, lại dành những tính cách tốt đẹp nhất cho người trong nhà.

Chồng bà chính là người thứ hai.

Vì vậy, bất kể là mười mấy năm qua bình bình đạm đạm, hay hiện tại bị hàng xóm láng giềng dè bỉu, bà đều không cảm thấy mình đã gả nhầm người đàn ông này.

Đứa trẻ hỏi: "Cha, quê hương của cha trước kia ở đâu vậy? Có phải là Tùng Bách quận đó không?"

Người đàn ông gật đầu nói: "Đúng vậy, nhưng khi cha còn bé như con bây giờ, cuộc sống không tốt, trong nhà cũng chẳng còn ai, sắp không sống nổi nữa rồi, nên mới rời bỏ quê hương."

Đứa trẻ vô lễ cười nói: "Khó trách đám láng giềng đều nói mẹ có thể ưng ý cha, đúng là mù mắt mà."

Lần này, người phụ nữ lại không tức giận, chỉ che miệng cười trộm.

Người đàn ông thì càng sẽ không giận, liếc nhìn vợ mình, "Đúng thế mà!"

Đứa trẻ lại lo lắng hỏi: "Cha, anh con thật sự muốn vác tráp đến Giang Nam đạo du học sao? Vậy bao giờ mới có thể đến Tùng Bách quận gặp chúng ta?"

Người đàn ông nhẹ giọng nói: "Cha cũng không rõ nữa. Đời cha đây, khi còn rất nhỏ đã thề rằng sau này con trai mình nhất định phải được đọc sách, luôn cảm thấy người đọc sách mới là có tiền đồ, làm chuyện gì khác, dù kiếm được bao nhiêu tiền cũng chẳng ra sao. Cha đây, đã mất cha mẹ từ rất sớm, chỉ biết rằng từ mười mấy đời trước, đều là những người nông dân chất phác. Vì vậy, đến Bắc Lương này, gặp được mẹ của Tường Trúc con, cha thật sự rất may mắn. Nếu không, nếu con và anh con đều theo cha thì làm sao có thể là cái "khối liệu" đọc sách được!"

Đứa trẻ lẩm bẩm nói: "Vậy mà cha còn không biết đối xử tốt hơn với mẹ chứ!"

Người đàn ông bất đắc dĩ nói: "Cha chỉ có bấy nhiêu bản lĩnh thôi, biết làm sao được."

Người phụ nữ mặt mày cong cong, chồng nói ông ấy rất may mắn, còn bà thì cảm thấy mình rất hạnh phúc.

—— ——

Ngày hai mẹ con mang theo hành lý rời khỏi thành Long Tình quận, người đàn ông này dọc theo đường dịch trạm, chầm chậm quay về nội thành. Về đến con phố nhỏ, con ngõ hẻm quen thuộc, ông nghĩ ngợi một lát, rồi vác hai cái chân giò còn sót lại trong nhà, lần lượt đi đến hai nơi. Một cái ông lén lút đặt trước cửa nhà ông lão cuối phố, một cái mang đến nhà Lưu tiên sinh.

Trong quá trình ấy, người đàn ông không biết đã phải chịu đựng bao nhiêu lời khinh miệt và ánh mắt coi thường.

Cuối cùng, người đàn ông về đến nhà, từ gầm giường lôi ra chiếc rương gỗ bám đầy bụi. Chiếc rương này ông chưa bao giờ mở, và vợ ông cũng hiểu ý chồng mà chưa bao giờ hỏi đến.

Người đàn ông đã sống trầm lặng suốt hơn mười năm trên con phố nhỏ này, giờ đây nặng nhọc kéo chiếc rương gỗ ra sân, ngồi xổm xuống, dùng sức lau sạch bụi bặm.

Ông lẩm bẩm tự nói: "Hai vị bạn già, năm đó các ngươi theo ta đến Bắc Lương chưa được bao lâu, Đại tướng quân đã dẫn chúng ta đi đánh trận ở Bắc Mang, thật sự là ấm ức vô cùng! Thắng trận mà lại phải rút quân. Ta cùng rất nhiều người trong cơn phẫn uất mà rời bỏ biên quân. Sau này mới biết đó là thủ đoạn của lão hoàng đế Ly Dương, nguyên do là sợ rằng chúng ta một hơi diệt sạch Bắc Mang, long ỷ của hắn sẽ không còn vững... Những năm qua ta cũng thực sự không còn mặt mũi nào để nhìn các ngươi... Hắc, nói về đánh trận ư, Lục Đại Viễn ta mười bốn tuổi nhập ngũ, năm thứ hai đã làm ngũ trưởng, mười sáu tuổi lên đô úy, mười tám tuổi đã với thân phận doanh phó tướng theo Đại tướng quân chạy đến Lương Châu. Có bao giờ sợ hãi? Chẳng qua là ta rút khỏi biên quân sớm, nếu không thì đám nhãi ranh Vương Linh Bảo, Lí Mạch Phiên này nhìn ta, chẳng phải đều phải cụp đuôi mà đối nhân xử thế sao?!"

Dân chúng trên con phố đều có chút bồn chồn. Sau khi tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, họ thấy bảy tám kỵ binh tinh nhuệ mặc giáp đeo đao, vậy mà lại dừng lại trước cửa nhà Lục Đại Viễn.

Điều này khiến dân chúng có chút lo lắng. Đối với Lục Đại Viễn, kẻ hèn nhát từ xứ khác đến đó, họ mắng thì mắng, nhưng dù sao cũng là hàng xóm láng giềng hơn mười năm rồi, Lục Đại Viễn lại chẳng phải người xấu, tình cảm sâu sắc chứ đâu phải không có. Nếu Lục Đại Viễn trầm tính này mà chọc giận quân trú phòng thì gay to!

Người cầm đầu đám kỵ binh là một tráng nam hơn bốn mươi tuổi, hiện là chủ tướng quân trú phòng bản địa Long Tình quận, đã làm đô úy kỵ quân thực quyền hơn mười năm!

Bách tính Long Tình quận có lẽ không biết danh tính ông ta, nhưng đều biết người này được Lăng Châu tướng quân Hàn Lao Sơn trọng dụng, nghe nói còn anh em thân thiết với Hồng Thư Văn, người xuất thân từ Phượng Tự Doanh gốc gác vững chắc!

Kẻ như vậy sau này là một giáo úy thực quyền hoặc một châu phó tướng, lẽ nào lại không được trọng dụng?

Một kỵ binh tâm phúc dưới trướng đô úy nhỏ giọng hỏi: "Đô úy, đây là đưa tiễn ai mà cần lão nhân gia người tự mình ra mặt? Bình thường, mấy nhân vật dòng dõi tướng lĩnh thân cận Chung gia, đô úy người còn chẳng buồn liếc mắt nhìn. Long Tình quận chúng ta còn có nhân vật ghê gớm đến vậy sao?"

Đô úy cười lạnh nói: "Mấy kẻ thùng rỗng kêu to đó, ngay cả cho người nuôi ngựa trong phủ cũng không xứng!"

Sau đó, đô úy đắc ý nói: "Lão tử ta năm xưa, chính là người nuôi ngựa cho ông ấy đó!"

Chuyện này mà cũng có thể khoe khoang được sao?

Mấy kỵ binh nhìn nhau trố mắt.

Đầu óc đô úy chúng ta có phải dạo này bị cửa kẹp rồi không? Trước đây đâu có như vậy, vốn rất kiêu ngạo, coi trời bằng vung!

Sau khi chờ đợi mãi, mấy kỵ binh thấy người đàn ông lưng đeo bọc hành lý bước ra khỏi cửa sân, đều có chút sững sờ. Vóc dáng ông ta chỉ khá cường tráng và cao lớn, chẳng nhìn ra đây là một người ba đầu sáu tay tài giỏi gì.

Đô úy nhanh chóng quay người xuống ngựa, sau đó dắt một con chiến mã không có người cưỡi đi đến, ôm quyền trầm giọng nói: "Kỵ quân đô úy Long Tình quận Mã Vân Tỉnh! Tham kiến Lão Phó tướng!"

Người đàn ông lưng đeo bọc hành lý, tay còn xách một vật dài mảnh được bọc kín bằng vải bông, liếc nhìn Mã Vân Tỉnh, người mà suốt mười mấy năm qua ông cố hết sức tránh giao thiệp. Ông giận dữ nói: "Gọi ngư��i khác mà cứ thêm chữ 'phó' vào chức quan, ngươi đang mắng người đó sao? Ngươi nghĩ mình là Đại tướng quân, ở thành Thái An thích nhất chào hỏi mấy vị quan văn mang chữ 'phó' và những võ tướng chỉ là người đứng thứ hai đó hả?"

Mã Vân Tỉnh rụt cổ lại, không dám trả lời.

Người đàn ông tên Lục Đại Viễn nhìn quanh bốn phía, thẳng lưng, ôm quyền nói: "Những năm qua, Lục Đại Viễn ta cảm tạ sự chiếu cố của các vị!"

Toàn bộ dân chúng hai bên đường đều mờ mịt, chân tay luống cuống.

Lục Đại Viễn móc túi giáp lên yên ngựa, sau đó thuần thục đến mức không thể tả mà vọt lên ngựa.

Bất kể trận chiến sắp tới ở quan ngoại Lương Châu thắng hay thua, Lục Đại Viễn ông ta căn bản không định sống mà quay về Lăng Châu trong quan nội nữa.

Hơn mười năm không mặc giáp, không sờ đao, không chém giết lấy một trận thì sao mà cam lòng!

Mã Vân Tỉnh nhẹ giọng nhắc nhở: "Lão tốt Bắc Lương, theo luật có thể đeo đao trên phố."

Lục Đại Viễn nhíu mày, cuối cùng cởi lớp vải bông bọc vật dài mảnh, để lộ thanh chiến đao kiểu dáng cũ kỹ. Ông cẩn thận đeo vào thắt lưng.

Lục Đại Viễn quay đầu nhìn Mã Vân Tỉnh, người không thể cùng mình ra quan ngoại, "Nếu chúng ta thua trận, mọi chuyện không nói. Nếu thắng trận, sau này nếu hai đứa con trai ta có trở về Lăng Châu, ngươi hãy nói cho chúng biết rằng cha chúng nó dù là một người mổ heo, nhưng càng là một trong những thiết kỵ của Từ gia!"

Mã Vân Tỉnh dùng sức gật đầu, muôn vàn lời muốn nói, cuối cùng chỉ thốt được hai chữ: "Bảo trọng!"

Lục Đại Viễn liếc mắt nói: "Đồ nhãi con, năm đó ta đã biết số ngươi vô dụng, quả nhiên, đến giờ mới lên được cái chức đô úy tồi tàn này."

Mã Vân Tỉnh mặt đỏ tía tai.

Lục Đại Viễn đột nhiên tháo chuôi chiến đao đó xuống, ném cho Mã Vân Tỉnh, cười lớn nói: "Được rồi, lão tử đằng nào cũng dùng lương đao mới để ra trận giết địch, nể tình năm đó ngươi cho ta nuôi ngựa lâu như vậy, cái này, cho ngươi!"

Mã Vân Tỉnh như nhặt được báu vật, một người đàn ông tráng hán như vậy, nước mắt nóng hổi chực trào.

Thanh chiến đao này chính là đời thứ nhất Từ gia đao!

Nó tượng trưng cho sự quật khởi của Từ gia thiết kỵ trên khắp đại địa Xuân Thu, tượng trưng cho Từ gia thiết kỵ bách chiến bách thắng trên bản đồ Trung Nguyên.

Chính nhờ chi doanh kỵ quân lão thành Từ gia trước đó, mới có đội Bắc Lương thiết kỵ giáp thiên hạ ngày nay!

Mà người đàn ông này chính là xuất thân từ một trong những doanh lão thành của Từ gia, doanh Đầy Giáp!

Là Lục Đại Viễn, kỵ binh hàng đầu!

Dân chúng trên con phố này đương nhiên sẽ không biết rằng, Đại tướng quân Từ Kiêu khi về già, còn từng nhiều lần cảm khái trong phòng nghị sự ở Thanh Lương Sơn với văn võ bá quan rằng: "Thằng nhóc Lục Đại Viễn năm đó, đánh trận hăng nhất, có thể so tài với Lộc Cầu Nhi, thật sự là không hề nhút nhát."

Chử Lộc Sơn liền lên tiếng tranh luận: "Nhưng tên họ Lục đó lần nào cũng chỉ biết liều mạng xông lên phía trước, chẳng hề chú trọng binh pháp, khẳng định vẫn không bằng ta."

Viên Tả Tông liền phá ngang mà nói: "Nhưng người ta quả thực chưa từng thua trận nào."

Vị Nhân đồ liền gật đầu nói: "Đúng chứ, giống ta."

Sau đó, một vị thế tử điện hạ trẻ tuổi nào đó liền mở miệng châm chọc một phen.

Vào cuối thu năm nay.

Rất nhiều lão tốt Từ gia như Lục Đại Viễn cũng bắt đầu lao ra quan ngoại.

Và họ, chính là xương sống của Bắc Lương thiết kỵ.

Lúc này, Lục Đại Viễn cùng Mã Vân Tỉnh cùng nhau thúc ngựa ra thành, miệng lẩm bẩm.

Những kỵ binh trẻ tuổi chỉ nghe thấy những âm thanh vụn vặt, không quá rõ ràng.

Mã Vân Tỉnh sau khi đưa Lục Đại Viễn đến đường dịch trạm ngoài thành, nhìn ông đi khuất, thật lâu không nói nên lời.

Cuối cùng, khi quay đầu ngựa, Mã Vân Tỉnh cũng lẩm bẩm đọc: "Doanh Đầy Giáp của Từ gia ta, thám kỵ tứ phía bơi lượn, tiến thoái như chớp, kết doanh vững như khung xà nhà..."

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, hãy trân trọng công sức của người chuyển ngữ.