Trong bức tường thành Brendon đổ nát, cuộc hỗn chiến đã leo thang đến đỉnh điểm khốc liệt.

Về mặt sức mạnh trung bình, Hôi Ải Nhân thực sự vượt trội hơn nhân loại một đoạn dài. Thế nhưng, với sức mạnh của phước lành Thánh Quang gia trì, các Thánh kỵ sĩ cùng những dong binh cũng không phải là không có chút sức lực nào để chống trả. Các Thánh kỵ sĩ vung vẩy trường kiếm đẩy lùi những kẻ địch nguy hiểm đang xông tới với chiến phủ giơ cao, còn các dong binh thì tận dụng mọi sơ hở để bắn tên "trộm" từ bên cạnh. Nếu không có hỏa lực oanh tạc bao trùm của Patricia Lena, e rằng ngay cả cục diện giằng co hiện tại của hai bên cũng khó lòng duy trì.

"Mọi người chú ý, đừng liều lĩnh!"

Nurkse lớn tiếng hô hoán, quật ngã một tên Hôi Ải Nhân, cố gắng duy trì đội hình. Theo kế hoạch của Jan, nhiệm vụ của họ là tạo đủ áp lực lên tiền tuyến của Hôi Ải Nhân, để Jan có thể lặng lẽ xâm nhập và lấy trộm tượng thần. Dù hiện tại Nurkse không mấy an tâm về kế hoạch này, nhưng trước mắt họ cũng chẳng có cách nào tốt hơn. Mặc dù dưới hỏa lực oanh tạc của Patricia Lena, họ đã đẩy lùi nhiều đợt tấn công của Hôi Ải Nhân, thậm chí còn chiếm lĩnh được một phần nhỏ khu vực cửa thành. Thế nhưng Nurkse biết tất cả những điều này chỉ là tạm thời, nếu họ vì chút thắng lợi nhỏ bé này mà mạo hiểm tiến sâu hơn, tuyệt đối sẽ không có kết quả tốt đẹp.

Tuy nhiên, điều đáng tiếc là không phải tất cả mọi người đều tuân theo mệnh lệnh của Nurkse. Các Thánh kỵ sĩ thì còn khá hơn, nhưng những dong binh kia đã bắt đầu trắng trợn cướp bóc những chiến lợi phẩm trong nơi ở của Hôi Ải Nhân. Dù sao, đây là những thứ họ phải đánh đổi bằng cả mạng sống của mình. Khó khăn lắm mới có một chuyến đến địa tầng này, nếu sau một cuộc chiến tranh đáng để khoe khoang mà có thể thuận lợi thu được chút gì, đối với những lính đánh thuê này thì cũng coi như là đáng đồng tiền bát gạo.

Mọi hành động đều diễn ra thuận lợi, cho đến khi bóng tối bất ngờ ập đến.

Từng đoàn mây mù đen tối bỗng nhiên xuất hiện, bao phủ những chiến binh "làm gương cho binh sĩ". Kèm theo đó là những chùm sáng đen tối lướt qua nhanh đến mức khó nhận ra. Ngay sau đó, những dong binh kia ngã xuống đất, không còn chút hơi thở. Cùng lúc ấy, từng thân ảnh đen nhánh, tao nhã và tinh tế hiện ra từ trong bóng tối, tay cầm cung nỏ, lơ lửng giữa không trung, nhắm thẳng vào các mục tiêu bên dưới.

"Hắc Ám Tinh Linh!!"

Nhìn thấy những Tinh Linh da đen này, Nurkse giật mình kinh hãi. Mặc dù người mặt đất không mấy quen thuộc với nhiều chủng tộc ở U Ám Địa Vực, nhưng Hắc Ám Tinh Linh tuyệt đối không nằm trong số đó. Bởi theo truyền thống của Hắc Ám Tinh Linh, hành động "săn bắt" nổi tiếng của họ đã sớm khiến những kẻ da đen này có được ác danh có thể sánh với những tên côn đồ tàn ác nhất trên mặt đất. Mà giờ đây, sự xuất hiện của họ tại đây đã đủ khiến lòng người run sợ.

"Tất cả mọi người lập tức rút lui!"

Nurkse không chút do dự ra lệnh. Hắc Ám Tinh Linh đáng sợ hơn Hôi Ải Nhân rất nhiều, tiếp tục chờ đợi lúc này cũng vô ích. Hơn nữa, vừa nãy hắn đã nhận được hồi đáp từ Patricia Lena, xác nhận Jan đã rời đi, nên Nurkse cũng đã định rút lui. Sự xuất hiện của Hắc Ám Tinh Linh càng khiến hắn kiên định quyết tâm của mình, nhanh chóng lớn tiếng tuyên bố mệnh lệnh. Những người khác cũng không đưa ra bất kỳ nghi vấn nào, sự xuất hiện đột ngột của Hắc Ám Tinh Linh cũng khiến nội tâm họ sợ hãi không ngớt, giờ phút này nghe thấy lệnh rút lui, những người này tự nhiên cũng không chút do dự lùi về phía sau. Cùng lúc ấy, Patricia Lena cũng kịp thời bắn ra mấy viên đạn pháo về phía vòm đá, lợi dụng đất đá sạt lở tạo thành một bức bình phong vững chắc, chặn đứng đợt phản công tiếp theo của Hắc Ám Tinh Linh và Hôi Ải Nhân.

Dưới sự che chở của Patricia Lena, Nurkse cùng những người còn lại nhanh chóng rút lui. Mặc dù có sự giúp đỡ của vị "Nữ Vũ Thần" này khiến trận chiến dễ dàng hơn dự kiến rất nhiều, thế nhưng Chiến Thần Thần điện vẫn chịu tổn thất không nhỏ. Gần một phần ba Thánh kỵ sĩ đã tử trận trong cuộc chiến với Hôi Ải Nhân, còn những dong binh cũng thương vong nặng nề, chỉ còn lại rất ít người. Tuy nhiên, số chiến lợi phẩm họ cướp đoạt được từ Hôi Ải Nhân đã đủ để bù đắp những tổn thất của các lính đánh thuê này.

"Jan tiên sinh!"

Vọt nhanh vào cứ điểm, Nurkse lập tức nhìn thấy Jan đang đứng ở đó, có chút khác so với những gì anh tưởng tượng. Người thanh niên trước mắt này không hề tỏ vẻ chật vật hay kinh hoảng, ngược lại, y phục trên người hắn vẫn sạch sẽ tinh tươm, ống quần phẳng phiu không một nếp nhăn. Nhìn thấy Nurkse, Jan ngẩng đầu lên, gật nhẹ đầu về phía anh.

"Chào ngài, Nurkse."

"Tình hình thế nào?"

Lúc này Nurkse vội vàng bước nhanh tới, nhìn chằm chằm Jan và hỏi. Nghe Nurkse dò hỏi, Jan cũng không chút do dự, nhanh chóng xoay tay phải về phía Nurkse. Ngay lập tức, một pho tượng thần liền xuất hiện trư��c mặt Nurkse.

"May mắn không phụ sự ủy thác."

"Đây, đây là...!"

Nhìn pho tượng thần trước mắt, Nurkse kích động đến không biết nên nói gì. Là một Thánh kỵ sĩ của Chiến Thần Thần điện, anh có thể rõ ràng cảm nhận được sức mạnh Thần Thánh truyền ra từ pho tượng này, đó chính là sức mạnh của Thần Chiến Tranh! Họ đã hoàn thành Thần dụ! Tượng thần Chiến Thần đang ở ngay trước mắt, tiếp theo chỉ cần họ đưa pho tượng này trở về Thần điện, vinh quang của Chiến Thần Thần điện sẽ một lần nữa bao phủ đại lục này! Bóng tối kéo dài mấy trăm năm nay cũng sẽ chấm dứt!

Nghĩ đến đây, vành mắt Nurkse không khỏi đỏ hoe, anh run rẩy đưa tay ra, cố gắng đón lấy tượng thần trong tay Jan. Thế nhưng điều Nurkse không ngờ tới là, ngay khoảnh khắc anh sắp chạm được tượng thần, Jan bỗng nhiên lại xoay cổ tay một cái, nhanh chóng thu pho tượng thần vào chiếc túi da đeo bên hông. Hành động này lập tức khiến Nurkse kinh ngạc.

"Jan tiên sinh, ngài..."

"Chỉ là một sự đảm bảo thôi."

Đối mặt với nghi vấn của Nurkse, Jan nhún vai.

"Đ�� tránh trường hợp qua cầu rút ván, ta buộc phải thêm một điều kiện cho giao dịch giữa đôi bên chúng ta. Chờ Thần điện đưa chúng ta an toàn ra ngoài, ta sẽ giao pho tượng thần này cho các ngài. Ta nghĩ, ngài hẳn là hiểu rõ nỗi lo của ta, Nurkse Thánh kỵ sĩ trưởng."

"Chuyện này..."

Nurkse cũng không phải kẻ ngốc, anh nhanh chóng hiểu ra ý của Jan. Nếu bây giờ giao tượng thần cho Thần điện, lỡ như Valkyrie công quốc tìm đến thì sao? Thần điện rất có thể sẽ giao Jan, một kẻ đã không còn giá trị lợi dụng, ra ngoài, dù cho khả năng này rất thấp, nhưng cũng không phải là không thể xảy ra. Hơn nữa, Jan không phải tín đồ của Chiến Thần Thần điện, hắn đương nhiên cũng chẳng có lý do gì phải cúc cung tận tụy đến chết vì Thần điện.

Tuy nhiên, đối với Nurkse mà nói, anh vẫn nghiêng về việc đặt tượng thần ở phía bên mình hơn. Nurkse cho rằng sự lo lắng của Jan là không cần thiết, vì nếu Jan đã nhận được sự quan tâm của Chiến Thần, thì Thần điện chắc chắn không thể hoàn toàn buông tay bỏ mặc hắn. Nhưng anh cũng rõ ràng, đối với một người thực tế như Jan, một lời hứa suông chẳng có ý nghĩa gì.

Ngay khi Nurkse định nói thêm điều gì, Jan đã khoát tay áo ngăn anh lại.

"Bây giờ không phải lúc để nói lời vô ích. Trên đường đến đây, ta đã nhìn thấy đại quân Hắc Ám Tinh Linh, nếu không đoán sai, bọn họ hẳn là đang nhắm vào chúng ta. Chúng ta nên lập tức rời khỏi nơi này, nếu không, mọi chuyện sẽ trở nên phiền phức hơn rất nhiều!"

Nghe Jan nói, Nurkse lập tức trở nên nghiêm túc. Họ quả thực đã đối mặt với các chiến sĩ Hắc Ám Tinh Linh, tuy không biết có bao nhiêu người, nhưng sự xuất hiện của Hắc Ám Tinh Linh tự thân đã là một lời cảnh báo vô cùng nguy hiểm! Nếu quả thật như Jan nói, có một đại quân Hắc Ám Tinh Linh đang ở phía sau họ, vậy thì họ nhất định phải lập tức rời khỏi cái nơi quỷ quái này!

Nghĩ đến đây, Nurkse cũng không chút do dự, anh lập tức quyết định, ra lệnh tất cả mọi người rút khỏi U Ám Địa Vực. Sau khi nghe được mệnh lệnh này, tất cả mọi người đều cảm thấy phấn chấn. Họ đã ở trong U Ám Địa Vực nhiều ngày như vậy, sớm đã chán nản. Hơn nữa, trong trận chiến vừa rồi lại còn phát hiện ra loại sinh vật đáng sợ như Hắc Ám Tinh Linh, chỉ nghe tên thôi cũng đủ khiến người ta rợn người. Nếu những sinh vật bóng đêm đáng sợ kia thật sự tìm đến, họ tuyệt đối không muốn ở lại đây làm quân cờ thí. Bởi vậy, khi nghe lệnh của Nurkse, tất cả mọi người lập tức lùi về sau, nhanh chóng chạy về phía cổng truyền tống.

Vì tướng quân Pande đã dẫn đi gần như toàn bộ binh lính, nên khi Nurkse và nhóm người đến vị trí cổng truyền tống, họ không thấy nhiều binh lính của Valkyrie công quốc. Điều này khiến Thánh kỵ sĩ Nurkse khá nghi hoặc, ban đầu anh đã chuẩn bị tinh thần xông vào cổng truyền tống, thế nhưng không ngờ binh lính Valkyrie công quốc vốn canh gác ở đây lại hoàn toàn biến mất?

Chẳng lẽ, quả thật như Jan đã nói...?

Nghĩ đến đây, Thánh kỵ sĩ trưởng Nurkse không khỏi liếc nhìn người thanh niên trẻ bên cạnh mình. Trong kế hoạch ban đầu, Jan quả thực đã thề son sắt rằng hắn có cách dụ dỗ quân đội Valkyrie công quốc nhảy vào thành phố của Hôi Ải Nhân, gây ra một chút hỗn loạn và tấn công. Lúc đó, Thánh kỵ sĩ trưởng Nurkse còn thắc mắc rốt cuộc hắn sẽ làm thế nào, thế nhưng bây giờ nhìn lại, bất kể Jan đã làm gì, mục đích của hắn hiển nhiên đã đạt được.

Jan không để tâm đến nghi vấn thầm kín của Nurkse, giờ phút này hắn đang nheo mắt lại, cẩn thận quan sát cánh cổng truyền tống trước mặt.

Khác với cổng truyền tống mà Pháp Sư thường dùng, cánh cổng truyền tống này về mặt hình thức hoàn toàn là một bộ phù điêu xa hoa. Nó được chạm khắc trên vách đá vốn cứng rắn và nhẵn bóng thành một cánh cửa khổng lồ sống động như thật. Nhìn từ xa, bức tường đá đen kịt giống như một lối vào hang động, và xung quanh cánh cửa này, Jan có thể nhìn thấy hàng trăm ký hiệu cổ xưa mang theo dao động không gian thần bí. Rõ ràng, những ký tự này chính là chìa khóa để liên thông mặt đất và địa tầng.

Nurkse không nói lời vô ích, ngược lại, vị Thánh kỵ sĩ trưởng này đưa tay ra, lấy từ trong ngực một phiến đá tròn bằng lòng bàn tay, rồi đặt vào một lỗ nhỏ bên cạnh cổng truyền tống. Rất nhanh, cổng truyền tống bắt đầu rung nhẹ, ngay sau đó các phù hiệu khảm nạm trên đó từng cái hiện ra quang huy ma pháp sáng ngời chói mắt. Cùng với sự lóe sáng của phù văn, khoảng trống đen kịt ở trung tâm cánh cửa bắt đầu vặn vẹo biến hình. Bức tường đá cứng rắn ban đầu dần mềm mại như mặt nước trong vũng hồ trong suốt, bắt đầu chậm rãi rung động, rồi ngay sau đó hóa thành một cánh cổng truyền tống tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, mở ra trước mặt mọi người.

"Chúng ta chỉ có ba mươi phút, Jan tiên sinh."

Thu lại chìa khóa truyền tống, Nurkse nhìn chằm chằm Jan và nói. Đối mặt với lời của Nurkse, Jan chỉ gật đầu, sau đó liếc nhìn Irris đang có chút vội vã bên cạnh mình, nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Sau đó, Jan cứ thế sải bước đi vào bên trong cổng truyền tống.

Dòng chữ này được trân trọng chuyển ngữ độc quyền cho bạn đọc tại Tàng Thư Viện.