Sắc trời đã tối.

Ánh sáng ma pháp rực rỡ chiếu rọi khắp gian phòng khách rộng rãi và tiện nghi. Sàn nhà lát đá hoa cương bằng phẳng, bóng loáng đến mức có thể phản chiếu hình ảnh. Ngoài cửa sổ, những dãy núi xa xa hiện lên sắc xanh thẫm dưới ánh trăng rực rỡ, trông đặc biệt yên tĩnh và an bình. Gió đêm lạnh buốt thổi qua, thậm chí có thể thấy ngọn cây xa xa khẽ đung đưa theo gió, phát ra tiếng "xào xạc" dễ chịu, cảnh tượng vô cùng mỹ lệ.

Mà đối với cảnh đẹp như vậy, điều duy nhất có thể làm, tự nhiên chính là hưởng thụ.

Jan liền bất cần đời như vậy nghiêng mình tựa vào ghế sô pha, khóe môi khẽ nhếch lên, mang theo một nụ cười mỉm ngắm nhìn bức thư trong tay. Hắn nghiêm túc, cẩn thận đọc xong bức thư, sau đó tiện tay vứt bức công văn đóng dấu Giáo đoàn Thánh Đường sang một bên.

"Gia tộc Soros đã từ chối yêu cầu của ta."

Giọng Jan vô cùng bình tĩnh, thậm chí còn mang theo vài phần trào phúng. Nghe hắn nói, Hainaut Á vẫn lặng lẽ đứng bên cạnh, đưa tay cầm lấy bức thư đọc lướt qua, sau đó lắc đầu.

"Đây là chuyện đương nhiên, Chủ nhân. Tuy rằng đúng là có nguyên nhân, nhưng yêu cầu đối phương bồi thường một tòa thành phố thì quả thực quá khó tin. Hơn nữa, đây không phải một thị trấn nhỏ, mà là một đại thành hiếm có trên Cao Nguyên Hùng Ưng. Nếu gia tộc Soros dâng thành phố này tận tay cho người, vậy thì bọn họ cũng không cần thiết phải tiếp tục tồn tại. Dù sao, đối với các thế lực trên Cao Nguyên Hùng Ưng mà nói, chúng ta đều là người ngoại lai, bởi vậy việc Soros chống lại và từ chối không những sẽ không khiến những người khác cười nhạo, ngược lại, điều này còn có thể khiến các thế lực kia đồng lòng chống lại chúng ta. Bởi lẽ, so với một kẻ không mời mà đến xông vào nhà, thì người đã sống ở đây từ trước vẫn khiến họ cảm thấy an tâm hơn."

Nói tới đây, Hainaut Á ngừng lại một chút, đặt phong thư trong tay xuống.

"Vì lẽ đó, nếu chúng ta cứ khăng khăng cố chấp, e rằng sẽ bị toàn bộ giới quý tộc Cao Nguyên Hùng Ưng vây công. Đến lúc đó, gia tộc Pawood và Giáo đoàn Thánh Đường cũng không thể mạo hiểm khiến chúng phẫn nộ để đứng về phía chúng ta. Xem ra vị Tộc trưởng gia tộc Soros này quả thực rất thông minh, hắn rất rõ ràng đạo lý trong đó."

"Đúng vậy, ta thích những người thông minh, bởi vì họ thích biến những chuyện đơn giản thành vô cùng phức tạp."

Nghe Hainaut Á phân tích, Jan thản nhiên tựa lưng vào sô pha, hai tay đan xen, nheo mắt lại, lộ ra nụ cười gian xảo như cáo.

"Nghĩ càng nhiều, lo lắng càng nhiều, thì c��ng dễ lộ ra điểm yếu của bản thân. Biết quá nhiều đôi khi cũng là một điểm yếu, ngươi không cho là vậy sao? Nếu đối phương cảm thấy mình rất thông minh, hơn nữa còn khoe khoang trước mặt ta những trò vặt ngu xuẩn này... Vậy Hainaut Á, tiếp theo chúng ta phải làm thế nào đây?"

"Rất đơn giản, Chủ nhân."

Đối mặt với câu hỏi của Jan, Hainaut Á cũng lộ ra nụ cười tự tin, ưu nhã.

"Quyền chủ động từ đầu đến cuối đều nằm trong tay chúng ta. Đã như vậy, điều chúng ta muốn làm chính là tiếp tục nắm giữ quyền chủ động đàm phán. Nếu Soros cứng rắn từ chối như vậy, vậy chúng ta chỉ cần đưa ra một yêu cầu khác là được."

Còn về yêu cầu gì thì...

"Yêu cầu thành viên gia tộc Soros đích thân đứng ra, xin lỗi gia tộc Bacianonmens?"

Lão Giáo chủ Howard kinh ngạc trợn mắt, nhìn Hainaut Á đang đứng yên lặng trước mặt mình, mặc âu phục hoa lệ, như tiểu thư khuê các. Thật lòng mà nói, sau khi nhận được câu trả lời kiên quyết "cùng lắm thì mọi người cùng chết" từ Soros, Howard vẫn rất lo lắng Jan sẽ liều mạng phát động tấn công gia tộc Soros. Nếu vậy, lập trường của Giáo đoàn Thánh Đường sẽ rất khó xử. Nhưng nhìn tình hình bây giờ, dường như hoàn toàn không phải như vậy?

"Ý ngươi là, đồng ý từ bỏ yêu cầu trước đó?"

"Đương nhiên rồi, kính thưa Giáo chủ Howard."

Giọng Hainaut Á vẫn dịu dàng, êm ái như trước, chỉ nghe thôi cũng đủ khiến người ta có thiện cảm. Trên thực tế, Howard có nằm mơ cũng không nghĩ tới, vị thiếu nữ đang đứng trước mặt ông, dù nhìn thế nào cũng giống như một tiểu thư khuê các con nhà quyền quý, lại là một sinh vật bất tử — mà nói đi cũng phải nói lại, thân là sinh vật bất tử mà Hainaut Á lại dám đến Giáo hội, bản thân điều này đã là một chuyện khó tin.

"Đề nghị trước đó chỉ là một trò đùa nho nhỏ của Chủ nhân. Mặc dù là nói vậy, nhưng chúng ta cũng rất rõ ràng đây chỉ là một ý nghĩ kỳ quặc. Vì lẽ đó, việc gia tộc Soros từ chối đề nghị của chúng ta cũng là chuyện đương nhiên, về chuyện này ta và Chủ nhân đều có thể lý giải."

Nói tới đây, Hainaut Á mang theo vẻ áy náy cười mỉm nhẹ nhàng với Giáo chủ Howard, điều này cũng khiến tâm trạng căng thẳng của Lão Giáo chủ bớt đi phần nào. Tuy nhiên, ông cũng biết, với tính tình của Jan, thì mọi chuyện sẽ không dễ dàng kết thúc như vậy. Giáo chủ Howard cũng được coi là già đời giảo hoạt, ông đương nhiên biết, nếu bị Soros từ chối mà Jan liền im lặng, thì những ngày tháng sau này của gia tộc Bacianonmens trên Cao Nguyên Hùng Ưng sẽ rất khó khăn. Nếu bọn họ không thể làm điều gì đó để thể hiện sức mạnh và sự hiện diện của mình...

"Thế nhưng..."

Quả nhiên, ngay khi Howard nghĩ tới đây, tai ông lập tức đón nhận lời nói đã đoán trước.

"Gia tộc Bacianonmens cũng là một gia tộc vĩ đại với truyền thừa cổ xưa, bất kỳ sự sỉ nhục và công kích nào đối với thành viên gia tộc, chúng ta chắc chắn phải có lời đáp trả xứng đáng. Nếu gia tộc Soros đã từ chối đề nghị trước đó, vậy chúng ta yêu cầu gia tộc Soros nhất định phải bày tỏ lời xin lỗi với chúng ta!"

Nói đến cuối, giọng nói ôn hòa, dịu dàng của Hainaut Á bỗng trở nên kiên quyết.

"Nếu bọn họ dám coi thường vinh quang của gia tộc Bacianonmens, và cố gắng thêm một lần nữa sỉ nhục chúng ta, vậy chúng ta nhân danh tổ tiên, sẽ c��ng gia tộc Soros triển khai cuộc chiến không ngừng nghỉ đến chết! Danh dự bị làm nhục phải dùng máu tươi mới có thể gột rửa! Nếu gia tộc Soros tiếp tục coi thường yêu cầu của chúng ta, vậy chúng ta thà rằng để Cao Nguyên này máu chảy thành sông, thây chất đầy đồng, kể cả phải đối đầu với tất cả mọi người, chúng ta cũng tuyệt đối sẽ không lùi bước hay dao động!"

"Chuyện này..."

Nghe đến đó, lão Giáo chủ Howard chợt kinh hãi, cho đến giờ phút này, ông đã hoàn toàn hiểu rõ ý của đối phương.

Đây là đang ép gia tộc Soros phải đưa ra quyết định!

Lúc đầu, gia tộc Soros cứng rắn từ chối yêu cầu của Jan, Howard cũng cho rằng gia tộc Soros làm như vậy rất thông minh. Hơn nữa, ông cũng thực sự rất lo lắng Jan sẽ liều mạng lựa chọn chiến tranh. Đến lúc đó, cho dù ông là quý tộc được phong tước, Giáo đoàn Thánh Đường cũng không thể bảo vệ hắn. Phải biết, Giáo đoàn Thánh Đường vốn là liên minh của chín Giáo hội, giữa họ tự nhiên không thể thật sự hợp tác chân thành. Đối với những việc Jan đã làm, không ít người cũng cực kỳ phản cảm, cho rằng việc Giáo đoàn Thánh Đường phong tước cho Jan trước đây là một sai lầm, bởi vì những hành động của người trẻ tuổi này thực sự quá phận, hơn nữa còn dễ dàng làm Giáo đoàn Thánh Đường vướng vào rắc rối. Vì lẽ đó, nếu Jan thật sự quyết định động thủ, vậy Giáo đoàn Thánh Đường hiển nhiên cũng sẽ không chống đỡ hắn.

Thế nhưng hiện tại, Jan đã đưa ra một phản ứng cực kỳ thông minh, hắn đã đẩy trách nhiệm này thẳng về phía gia tộc Soros!

Tuy rằng sự việc của Alexandros đã gây xôn xao khắp Cao Nguyên Hùng Ưng, nhưng bất kể là quý tộc, Giáo đoàn Thánh Đường hay bất kỳ ai khác, đều có chung nhận định, đó chính là Alexandros lần này đã làm loạn quá đáng. Phái quân đội và chiến hạm vây hãm một quý tộc hợp pháp, nếu diễn ra ở rừng sâu núi thẳm thì còn tạm chấp nhận, đằng này lại diễn ra ngay tại Warfaure, dưới con mắt của mọi người.

Dù ở thế giới nào, cũng đều có những "luật ngầm" đã được ngầm thừa nhận, giới quý tộc tự nhiên cũng không ngoại lệ. Ngươi có thể thuê sát thủ ám sát kẻ thù của mình, cũng có thể ngụy trang thành đạo tặc để tấn công đoàn xe của họ, thậm chí có thể lợi dụng điều khoản pháp luật để khiến đối phương phải chịu thiệt. Thế nhưng, đây đều là những hành vi lén lút, không thể công khai, hơn nữa cũng không có ai sẽ đồng ý thừa nhận điểm này.

Nhưng những gì Alexandros đã làm, lại gần như công khai hóa trực tiếp những quan điểm mà các quý tộc nguyên bản chỉ dùng miệng nói lời hay, lòng dạ rắn rết trong các bữa tiệc, hay những hành vi ám sát, hạ độc! Hơn nữa còn trần trụi, không hề che giấu mà thể hiện ra. Điều này khiến những quý tộc kia lập tức cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Trên thực tế, tuy rằng bọn họ đều chống đỡ gia tộc Soros, thế nhưng đối với Alexandros cái tên đồng đội ngu ngốc này, bọn họ đúng là không lời nào để nói. Ngay cả kết luận điều tra của Giáo đoàn Thánh Đường cũng biểu thị Alexandros mới là kẻ chủ mưu của toàn bộ sự việc, bọn họ về điểm này tự nhiên cũng không hề nghi ngờ.

Chẳng qua là vì yêu cầu của Jan thực sự khiến người ta khó chấp nhận, mới khiến các quý tộc khác phản đối. Dù sao, ngươi nói chọc giận ngươi một lần liền muốn cắt đất b��i thường, chuyện này ai mà chịu nổi. Hôm nay là gia tộc Soros, mai kia có khi nào lại đến lượt gia tộc khác? Chuyện như vậy một khi tạo ra tiền lệ, sẽ còn tệ đến đâu?

Thế nhưng hiện tại, Jan lại khéo léo hóa giải mâu thuẫn này, hắn một lần nữa đẩy vấn đề về phía gia tộc Soros. Nếu là bọn họ phạm lỗi lầm, vậy bọn họ tất nhiên phải nói xin lỗi. Mà gia tộc Soros rốt cuộc có thể đưa ra thành ý như thế nào, mới là mấu chốt của vấn đề. Hơn nữa, đây vẫn là một vấn đề vô cùng tế nhị. Nếu gia tộc Soros đưa ra "thành ý" quá nhiều, vậy sẽ bị coi là sợ hãi Jan. Thế nhưng nếu gia tộc Soros đối với chuyện này hờ hững, vậy kế tiếp Jan lại bộc phát cơn thịnh nộ, các quý tộc khác cũng không tiện nói gì thêm. Dù sao, bị người khác sỉ nhục hết lần này đến lần khác, bất kể là quý tộc nào cũng không thể nuốt trôi cục tức này.

Cũng chính vì như thế, Giáo chủ Howard khi nghe Hainaut Á yêu cầu, sắc mặt nhất thời hơi biến, ông biết rõ, Jan hiện tại đã chuyển giao hoàn toàn trách nhiệm lần thứ hai cho gia tộc Soros, mà tiếp đó, là chiến hay hòa, liền do Soros lựa chọn.

Mà đối mặt với Jan đưa ra vấn đề hóc búa này, gia tộc Soros lại sẽ đưa ra câu trả lời như thế nào đây?

Bản dịch này là một phần tác phẩm được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.