Cánh rừng tối tăm chìm trong tĩnh lặng tuyệt đối.

Sương tử khí lạnh lẽo vô tình lan tỏa khắp bốn phương, từng lớp sương trắng dày đặc cuồn cuộn, lặng lẽ tiến về phía trước. Những quái vật vốn cực kỳ hung bạo nay run rẩy co ro ẩn mình trong hang ổ, chim chóc đã sớm bay khỏi khu vực này, ngay cả tiếng côn trùng rả rích cũng không biết tự lúc nào đã biến mất không còn. Chỉ có ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi lên cánh rừng u tối và màn sương trắng, tựa như một nghĩa địa hoàn toàn vắng lặng.

Sương trắng tiến lên, rồi sau đó, một bóng hình nhỏ bé, tinh tế hiện ra từ bên trong.

Đó là một nữ nhân.

Nàng sở hữu mái tóc đen dài tuyệt đẹp suôn thẳng đến ngang eo. Toàn thân bị mũ giáp thép đen che kín, chỉ có bộ giáp tối tăm ôm trọn thân hình uyển chuyển vẫn có thể hé lộ đôi phần mị lực nữ tính. Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện, bộ giáp bao phủ thân thể nàng không cố định, mà chảy lượn như nước, không ngừng biến hóa giữa Áo Giáp Lưới nhẹ nhàng và Giáp Kỵ Sĩ nặng nề. Trông nó không giống kim loại cứng rắn, mà trái lại càng giống dòng chảy. Cũng chính vì lẽ đó, những vệt trắng tuyết thỉnh thoảng hiện lên trong dòng chảy tối tăm càng trở nên chói mắt.

"Phía trước chính là Isos..."

Hắc Kỵ Sĩ dừng bước, ngẩng đầu nhìn về phía trước, đoạn thấp giọng tự nhủ. Trái với tưởng tượng, vị Hắc Ám tướng lãnh trông khá đáng sợ này lại sở hữu giọng nói trong trẻo êm tai như hoàng anh xuất cốc, ngay cả trong tình cảnh quỷ dị hiện tại cũng vẫn thế. Nương theo bước chân nàng dừng lại, màn sương trắng vốn cuồn cuộn về phía trước cũng đồng thời ngưng đọng, từng mảng sương mù như có sinh mệnh mà cuộn ngược về sau, hệt như một sinh vật có tri giác đang ngoái đầu nhìn chủ nhân mình.

"Tàn phiến Cổng Bóng Tối..."

Hắc Kỵ Sĩ lẩm bẩm. Đoạn nàng đưa tay ra, rất nhanh, một chiếc la bàn liền hiện ra trong tay. Tuy nhiên, khác với la bàn thông thường, chiếc la bàn trong tay Hắc Kỵ Sĩ toàn thân đen nhánh. Phía trên có một bộ xương nhỏ dường như được điêu khắc từ xương trắng. Nàng cầm lấy la bàn, rồi ném lên không. Chiếc la bàn xoay tròn, sau đó lơ lửng vững vàng giữa không trung. Rồi thấy bộ xương nhỏ nằm trên la bàn xoay chuyển, ngẩng đầu lên. Rất nhanh, một chùm sáng xanh bắn ra từ hốc mắt nó, chỉ thẳng về dãy núi xa xăm.

Nó ở đó.

Thấy cảnh này, Hắc Kỵ Sĩ gật đầu, nhưng ngay khoảnh khắc sau, nàng ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua dãy núi, thậm chí lướt qua cả Isos, hướng về một nơi bình thường trong quần sơn trùng điệp. Dù không thể thật sự nhìn thấy nơi ấy, Hắc Kỵ Sĩ vẫn nắm chặt song quyền, ngay cả giọng nói trong trẻo tuyệt đẹp cũng trở nên phẫn nộ và kích động.

"Jan... Ngày này cuối cùng cũng đã tới! Ngươi hãy rửa sạch cổ mà chờ đi, sự sỉ nhục ta từng phải chịu, giờ đây ta sẽ trả lại ngươi gấp trăm ngàn lần!!"

Hắt xì!

Jan khẽ hắt hơi một cái. Hắn rút khăn tay ra lau mũi. Ngay lúc này, Jan nghe thấy bên cạnh mình vọng đến một giọng nói hoạt bát.

"Sao vậy, Quý tộc tiên sinh? Ngài bị cảm sao? Trên núi lạnh lắm đó. Ngài phải chú ý giữ gìn sức khỏe chứ."

"Không cần lo lắng, cô nương Aina."

Vừa nói, Jan vừa quay đầu lại. Hắn nhìn cô thiếu nữ bán Tinh Linh đang ngồi trên cây cách đó không xa, hai chân đung đưa, tò mò nhìn mình. Nàng là một Du Hiệp, cũng là một trong hai nữ nhân duy nhất trong đội. Tuổi tác trông không chênh lệch mấy với Tillyse. Chỉ có điều, so với Tillyse điềm đạm, cô thiếu nữ này lại có vẻ hoạt bát phóng khoáng, cả ngày tràn đầy sức sống như thể tinh lực dồi dào quá mức. Sau khi Jan chỉ ra cây trường cung trong tay nàng là một Ma Pháp Cung đến từ Hạ Chí Sâm Lâm, cô thiếu nữ bán Tinh Linh này dường như vô cùng hứng thú với Jan, luôn vây quanh hắn hỏi hết chuyện này đến chuyện khác, quả thực xem Jan như một cuốn bách khoa toàn thư mà sử dụng. Và Jan cũng lợi dụng tài giao tiếp cùng mị lực của mình, dễ như ăn cháo mà có được thiện cảm của cô bán Tinh Linh này. Trong đó, ngoài sự trợ giúp từ mị lực bẩm sinh của Ma tộc, huyết thống của Aina cũng đã trở thành trợ lực cho hắn. Bán Tinh Linh và Tinh Linh đều là chủng tộc tương đối mẫn cảm với Ma lực. Một trong những điểm mẫn cảm với Ma lực chính là họ dễ bị ảnh hưởng và cảm ứng bởi Ma lực hơn. Đây cũng là một trong những lý do vì sao trong tộc Tinh Linh có xạ thủ, có Đức Lỗ Y (Druid), nhưng lại rất ít Pháp Sư. Bởi vì huyết mạch Tinh Linh khiến họ dễ dàng bị Ma lực chi phối, làm vấy bẩn và sa đọa. Trên thực tế, ngay cả những Hắc Ám Tinh Linh họ hàng xa của họ cũng vậy, chỉ nam giới mới trở thành Pháp Sư, còn nữ giới thì chỉ làm Mục Sư. Một mặt là vì truyền thống nữ tôn nam ti của Rose, mặt khác, điểm phù hợp thực tế hơn là như vậy, ngay cả khi Pháp Sư nam giới bị Ma tộc dụ dỗ sa đọa, cũng sẽ không đến nỗi gây hậu quả nghiêm trọng cho toàn bộ bộ tộc Hắc Ám Tinh Linh.

Mặc dù trong miêu tả thế gian thường thấy, Tinh Linh và Hắc Ám Tinh Linh có sức kháng Ma pháp rất cao, nhưng Jan hiểu rõ rằng đó chỉ là đối với các chủng tộc khác mà thôi. Hệt như bên dưới lớp vỏ cứng rắn của ốc sên là cơ thể mềm mại không chịu nổi một đòn, một khi xuyên thủng được Kháng Ma bề mặt của Tinh Linh, mức độ họ bị Ma lực ảnh hưởng thậm chí còn vượt xa loài người và Cẩu Đầu Nhân.

Đôi khi, huyết mạch quá mức thuần khiết cũng là một phiền phức.

Là một Ma tộc, Jan có ưu thế bẩm sinh trong việc thi triển Ma pháp thượng thừa. Huống hồ Aina lại là một Du Hiệp, căn bản không chuyên tâm luyện tập các phương diện bình phong ý chí. Bởi vậy, nàng rất nhanh bị Jan dễ dàng đắc thủ, mà bản thân nàng, hiển nhiên vẫn còn chưa hay biết gì về chuyện này.

"Chỉ là một chút phiền toái nhỏ, không phải do cảm lạnh. Có lẽ là vị Quý tộc tiểu thư xinh đẹp nào đó đang tưởng niệm tại hạ chăng."

Vừa nói, Jan vừa mỉm cười nhún vai. Nghe thấy câu trả lời của hắn, Aina liền đưa tay che miệng, khúc khích cười khẽ.

"Hì hì, ngài thật thú vị, Quý tộc tiên sinh. Vậy là ngài đã có người trong lòng rồi sao?"

"Trên thế gian này đã có người ta yêu, tự nhiên cũng có người yêu ta, cô nương Aina."

Trước câu hỏi của cô thiếu nữ bán Tinh Linh, Jan chỉ đưa ra một câu trả lời lấp lửng nước đôi. Câu trả lời này khiến Aina có chút bất mãn mà bĩu môi.

"Thật là, thích thì là thích, không thích thì là không thích. Loài người cứ điểm này là không được, lúc nào cũng mập mờ. Nói chuyện chẳng rõ ràng gì cả."

"Đó là vì sinh mệnh của loài người không dài lâu bằng Tinh Linh, tự nhiên cũng chẳng thể sánh bằng bán Tinh Linh."

Vừa nói, Jan vừa đánh giá cô thiếu nữ trước mắt. Là một bán Tinh Linh, Aina rõ ràng thừa hưởng thân hình mảnh mai tinh tế và dung mạo ôn nhu của Tinh Linh. Mái tóc dài màu xanh của nàng được buộc thành đuôi ngựa, đung đưa sau lưng, thể hiện sức sống và sự nhẹ nhàng tương xứng với chủ nhân. Nghe thấy Jan trả lời, Aina hơi kinh ngạc trợn to hai mắt, nhìn kỹ hắn.

"Quý tộc tiên sinh nói hoàn toàn khác với những gì Trưởng lão đã nói. Người bảo rằng loài người vì sinh mệnh ngắn ngủi nên mới dễ dàng bùng nổ ra ánh hào quang rực rỡ. Dù loài người quá để tâm đến những lợi ích nhỏ bé, nhưng họ cũng sẽ sở hữu cảm xúc mãnh liệt dâng trào. Chẳng lẽ không phải vậy sao?"

"Mọi sự đều có tính hai mặt, cô nương Aina."

Jan dang hai tay.

"Chính vì tuổi thọ con người ngắn ngủi, nên họ rất thận trọng khi phạm sai lầm. Tinh Linh có rất nhiều thời gian để sửa chữa lỗi lầm, nhưng đối với đa số loài người, một khi họ đưa ra lựa chọn sai lầm, nỗi hối hận đó sẽ xuyên suốt cả cuộc đời họ, thậm chí đến trước khi chết, e rằng cũng không thể thoát khỏi sự đau khổ này. Bởi vì nhiều khi loài người rất cố chấp, thậm chí không muốn thừa nhận mình đã đưa ra lựa chọn sai lầm. Đến khi họ nhận ra tất cả những điều này đã gây nên hậu quả đau khổ thì thường đã quá muộn."

"Thật đáng sợ."

Nghe Jan trả lời, cô thiếu nữ bán Tinh Linh chống cằm, chớp mắt. Nàng suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn lắc đầu.

"Ta không biết ngài nói đúng hay không, Quý tộc tiên sinh. Bởi vì những gì ngài nói hoàn toàn khác với lời các Trưởng lão trong tộc ta, nhưng ta cảm thấy ngài nói vẫn rất có lý. Chỉ có điều ta vẫn chưa thể lý giải..."

"Đạo lý trên thế gian này không có đúng sai. Chỉ có tồn tại hay không."

Vừa nói, Jan vừa lắc đầu. Sau khi sống lại và sinh sống nhiều năm ở Hạ Tầng Giới, tư tưởng của hắn đã có thay đổi long trời lở đất. Tín ngưỡng, tôn nghiêm, sinh mệnh, tất cả những điều này trong những trường hợp và hoàn cảnh khác nhau đều sẽ mang những hàm nghĩa khác nhau. Đúng hay sai không phải là vấn đề, bởi vì sự tồn tại của thế giới này tự thân đã là câu trả lời. Ma tộc, loài người, Thần tộc đều như vậy, đó là một vòng tuần hoàn mà bất kỳ ai cũng không thể thoát khỏi. Hệt như bản thân thế giới, sinh ra, lớn lên, suy yếu, tử vong, rồi lại từ tro tàn tái sinh sức sống mới, tuần hoàn mãi không ngừng.

Các tín đồ tận thế tuyên bố rằng thế giới cuối cùng sẽ bị hủy diệt, mọi sự cản trở đều vô ích. Thế nhưng, tất cả sinh mệnh vẫn cứ tuần tự trôi qua ngày tháng, các Ma tộc vẫn háo hức cám dỗ và sa đọa, loài người thì tiếp tục tìm kiếm vinh quang và huy hoàng mà họ khao khát trong quá trình sinh tồn. Ngay cả Địa Tinh cũng sẽ không vì sự lạnh lùng vô tình lặp đi lặp l��i của thế giới mà run rẩy chờ chết, mà chúng vẫn tính toán làm sao để cướp bóc vị lữ khách tiếp theo đi ngang qua.

Thế nên, trăm câu ngàn lời cuối cùng đều hội tụ thành một đạo lý đơn giản nhất — bất luận thế giới biến đổi ra sao, chỉ cần chuyên tâm làm tốt việc mình cần làm là đủ.

"Quý tộc tiên sinh...?"

Nhận ra vẻ mặt Jan thay đổi, Aina không khỏi hé miệng, định nói gì đó. Nhưng ngay lúc này, đột nhiên, cô Du Hiệp bán Tinh Linh sắc mặt khẽ đổi, đoạn vội vàng giơ trường cung xoay người, cảnh giác nhìn chăm chú dãy núi tối tăm, đồng thời giương cung nhắm vào, rồi nghiêng tai lắng nghe. Một lát sau, Jan mới thấy Aina khẽ rung đôi tai tinh linh, đoạn thở phào nhẹ nhõm, một lần nữa buông trường cung trong tay xuống.

"Sao vậy, cô nương Aina?"

"...Hay là ta cảm giác nhầm, Quý tộc tiên sinh? Ngài vừa nãy có nghe thấy tiếng động gì không?"

"Tiếng động? Không, ta không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào."

"Vậy đại khái là ta nghe nhầm rồi."

Nghe Jan trả lời, Aina cũng thở phào nhẹ nhõm, đôi tai dài của nàng cũng rũ xuống. Sau đó, khi nàng lần nữa nhìn về phía Jan, trên mặt nàng lại khôi phục nụ cười nhiệt tình ban đầu.

"Vậy Quý tộc tiên sinh cũng nên đi nghỉ ngơi đi. Đêm đã khuya, ngày mai chúng ta sẽ tiến vào Thất Lạc Chi Thành đó."

"Được rồi, ta biết rồi."

Nghe Aina nói, Jan gật đầu, đoạn hắn đưa tay đẩy gọng kính, nhìn về phía sâu thẳm nơi núi rừng tối tăm. Sau đó, Jan khẽ nhếch khóe môi, mang theo một nụ cười quái dị xoay người rời đi.

Bản dịch chương này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả tìm đọc tại nguồn chính thức.